Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 6 – Chapitre 14

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Chapitre 14 : Un éclair de gratitude

Partie 1

Dans un appartement délabré d’une planète éloignée de l’Empire, Yasushi portait un bébé sur son dos tandis que sa femme s’activait pour se préparer à partir. Elle était habillée en tailleur pour le travail.

« Le bébé est à toi jusqu’à 19 heures, Yasu. Je serai à la maison à ce moment-là, d’accord ? »

« Oui, madame », répondit « Yasu » avec lassitude.

Cette femme intelligente avait fait de Yasushi un homme au foyer alors qu’elle avait elle-même un emploi. Yasushi souhaitait s’enfuir, mais comme elle l’avait poursuivi avec un couteau de cuisine la dernière fois qu’il avait essayé, il était trop effrayé pour recommencer.

La cicatrice qu’elle lui avait laissée était facilement visible sous son kimono. C’était une ligne épouvantable qui partait en diagonale de sa poitrine et descendait jusqu’à son ventre. Il se souvenait encore qu’elle lui avait dit, d’un air terrifiant : « Laissons-la ici, non ? Cela te rappellera de ne plus me quitter. » Il existait des traitements médicaux qui pouvaient facilement effacer une telle cicatrice, mais elle l’avait volontairement laissée.

Les larmes montèrent aux yeux de Yasushi. Il regrettait de s’être engagé avec une femme dont les émotions étaient si extrêmes. « Argh, je veux m’enfuir… mais comment faire, avec ma maigre allocation ? »

Il avait utilisé presque tout l’argent que Liam lui avait donné pour élever Riho et Fuka. Il avait dépensé le reste de façon irresponsable, si bien qu’il subsistait maintenant grâce à l’argent de poche que lui versait la femme. Il restait à la maison pendant la journée pour s’occuper du bébé, mais c’est elle qui s’occupait de la plupart des tâches ménagères dans l’appartement. Il n’était ni tout à fait un homme au foyer, ni tout à fait un profiteur — il n’était pas grand-chose, pour être honnête. C’était la véritable forme du Dieu de l’épée qui avait formé Liam, Riho et Fuka.

Le bébé avait commencé à s’agiter.

« D’accord, on va changer ta couche. Soupir… Qu’est-ce que je fais ? »

En d’autres termes, Yasushi vivait paisiblement sur une planète très, très lointaine.

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Riho et Fuka se rétablissaient dans une chambre d’hôpital spéciale que Liam leur avait préparée à l’hôtel de luxe. Elles portaient des blouses d’hôpital et leurs corps étaient couverts de bandages, mais elles étaient déjà suffisamment guéries pour avoir bon appétit.

Tia les regardait avec colère, Ellen à ses côtés. Étonnamment, les deux s’asseyaient avec une posture correcte pendant qu’elles mangeaient, mais elles dévoraient leur nourriture avec avidité. Elles vidaient assiette après assiette, et le personnel de l’hôtel s’affairait à les remplacer par de nouveaux plats.

Dégoûtée par leur appétit vorace, Tia demanda : « Comment pouvez-vous manger autant alors que vous êtes encore en convalescence ? »

Fuka devait être au moins temporairement satisfaite, car elle posa ses baguettes et s’étira. « Bon, je n’ai pas de force si je ne mange pas. »

Riho avala la dernière partie de son bol de soupe et sourit. « Tu n’as pas beaucoup de force pour commencer. »

Fuka pointa Riho du doigt, furieuse. « Au moins, j’ai de la viande sur les os ! Tu as beau manger, tu n’auras jamais de poitrine ! »

Comparés aux spécimens plutôt impressionnants de Fuka, les seins de Riho n’étaient que de taille moyenne. Elle devait être sensible à ce sujet, car elle les couvrit avec ses bras et lança un regard à Fuka. « Et alors ? Es-tu sûre que les nutriments censés aller à ta tête ne sont pas allés à tes seins à la place ? Pourquoi penses-tu que je me soucie de la taille des miens ? Qu’est-ce qui peut bien faire plaisir avec de gros seins, de toute façon ? Si tu veux devenir un vrai épéiste, je pense que tu devrais te débarrasser de ces gros morceaux de graisse inutiles. Ils ne font que te gêner ! Ou tu veux que je les coupe pour toi ? Allez, je peux te les arracher ! »

Ellen observa la réponse amère de Riho. Cela la dérange vraiment.

Aussi vite qu’elles avaient commencé à se battre, leurs estomacs grondèrent à nouveau et elles se remirent à manger. Tia continuait à les surveiller. Son bras avait été rattaché à un dispositif pour aider son appendice bandé à guérir.

« Pourquoi dois-je m’occuper d’elles ? », murmura-t-elle.

Ellen était ici pour observer deux épéistes de la même école. Liam s’occuperait d’elles, et c’était l’occasion pour elle de mieux les comprendre. Fuka et Riho savaient qu’Ellen étudiait également la Voie du Flash.

« À propos… Hey, Demi-portion. » Fuka s’adressa à Ellen.

Ellen gonfla ses joues de mécontentement. « Je ne suis pas une “Demi-portion”. Je m’appelle Ellen. »

« Peu importe. Nous sommes de la même école, alors je suppose que c’est comme si nous étions tes tantes, n’est-ce pas ? On va s’entendre, petite. »

Malgré l’agressivité des deux jeunes femmes, elles semblaient apprécier Ellen. Elles agissaient comme si elles n’avaient jamais essayé de tuer Liam. Pour Ellen, cependant, elles restaient des assassins vicieux qui avaient tenté d’attenter à la vie de son respectable maître.

« Je ne m’entendrai pas avec des gens qui ont essayé de tuer mon maître ! » Elle détourna le visage, et Fuka parut un peu déprimée. Elle se comportait moins comme une élève de la même école de sabre que comme une grande sœur dont la petite sœur lui faisait la tête.

Riho gloussa. « C’est compréhensible, tu sais. Je serais furieuse si quelqu’un s’en prenait à notre maître, mais nous ne nous en sommes pris à notre aîné que parce que notre maître nous l’a demandé. Il semble qu’il le comprenne aussi, puisqu’il nous a recueillis. Mais comme tu es son élève, je ne suis pas sûre que ton attitude soit logique. »

Fuka se recoucha, ayant apparemment fini de manger. « Tu devras peut-être combattre toi-même tes élèves juniors un jour, si ton maître l’ordonne », avertit-elle Ellen.

« Je… »

Pour l’instant, Ellen était la seule élève de Liam. Il ne s’occupait de Riho et Fuka qu’en tant que compagnon de pratique, ils n’étaient pas ses propres élèves. Il devrait former personnellement au moins deux autres personnes qui seraient alors les juniors d’Ellen. Ellen n’était pas sûre de ce qu’elle pensait de cela. Si Liam prenait un autre élève à un moment donné, il concentrerait inévitablement son attention sur le nouvel élève. Il ne se contenterait pas de l’enseigner comme il le faisait maintenant.

Alors qu’Ellen se débattait avec ses sentiments, Liam entra dans la pièce.

« Vous avez l’air d’aller mieux. » Il ne semblait pas du tout méfiant en présence des femmes.

Les deux femmes s’inclinèrent immédiatement devant lui depuis leur lit. Malgré leur effronterie et leur grossièreté, elles semblaient avoir appris les bonnes manières.

« Nous sommes vraiment désolées », s’excusa Riho auprès de Liam. « Nous avons appris à quel point nous étions stupides. »

Fuka s’était montrée tout aussi contrite. « Nous savons maintenant que nous sommes encore immatures. Nous n’avons pas encore atteint le niveau de l’élève principal. »

En réponse à leurs humbles aveux, Liam s’était assis sur une chaise que Tia avait préparée pour lui et regarda les filles. Il leur parla gentiment, comme si elles étaient de la famille. « On dirait que vous avez compris qui est le chef maintenant. Je vais m’occuper de vous à partir de maintenant, mais franchement ? Je ne peux rien vous apprendre sur la Voie du Flash. Le mieux que je puisse faire pour vous, c’est de vous donner un endroit où vous entraîner. »

Riho et Fuka avaient déjà reçu une formation complète en tant qu’épéistes. Si elles voulaient s’améliorer encore, ce serait à elles de le faire. Tout ce que Liam pouvait faire, c’était de les soutenir dans cette voie. Il reconnaissait cependant les défauts dont elles souffraient toutes les deux.

« Dans tous les autres domaines que l’épée, vous êtes terribles. Le maître a dû vous confier à moi pour que je fasse de vous deux de véritables chevaliers. Une fois vos blessures complètement guéries, je vous ramènerai dans mon domaine. Là, vous apprendrez à devenir des chevaliers. »

Riho avait réagi avec un mécontentement évident. « Qu’est-ce qu’un épéiste a besoin d’étudier ? Je refuse ! Je veux seulement me concentrer sur l’amélioration de mes talents d’épéiste. »

Liam avait souri, mais la rembarra. « Non. Le Maître vous a confié à moi parce qu’il a jugé qu’il vous manquait quelque chose. Je ne vais pas rogner sur votre éducation. »

De son côté, Fuka ne semblait pas gênée. « Nous avons juste besoin d’utiliser une capsule éducative et d’aller nous entraîner quelque part pendant quelques années, n’est-ce pas ? Un petit entraînement au combat ne doit pas être si difficile. »

En tant qu’épéistes de la Voie du Flash, l’entraînement des chevaliers leur serait facile, même s’il n’améliorerait probablement pas beaucoup leurs capacités de combat déjà formidables. Cependant, Liam avait un autre type d’étude en tête.

« Lorsque nous serons de retour dans mon domaine, je vous confierai à ma servante en chef, Serena, pour qu’elle vous donne des leçons d’étiquette. Être servante ne devrait pas être difficile pour vous non plus, n’est-ce pas ? »

Riho et Fuka étaient toutes deux abasourdies. Elles n’avaient jamais pensé qu’elles seraient formées pour devenir des servantes.

« Qu’est-ce que c’est ? Qu’est-ce que vous voulez dire ? »

« Vous vous moquez de moi ! Nous, les servantes ? Ce n’est pas possible ! »

Liam eut un sourire malicieux en voyant leur réaction troublée. « Même les nobles travaillent souvent comme serviteurs pendant leur formation. Comme vous n’êtes pas des nobles, je vais vous éduquer dans mon propre manoir — et ne pensez pas que vous pourrez vous enfuir. »

« M-Mais… ! »

« M-moi ? Une bonne ? »

Du point de vue de Liam, il leur offrirait une formation précieuse par pure bonté d’âme, mais elles étaient contrariées parce qu’elles ne voulaient pas faire quelque chose qui n’avait rien à voir avec la lame.

Quant à Ellen, elle était plutôt satisfaite de la tournure des événements. Ce sera une bonne punition pour ces deux-là de devoir apprendre l’étiquette !

+++

« Qu’est-ce que… ? »

Le Guide s’effondra à genoux. Les armes secrètes sur lesquelles il comptait pour tuer Liam n’avaient finalement servi à rien. C’était correct qu’elles aient perdu cette bataille, mais elles avaient renoncé à lui ôter la vie après cela, préférant le respecter en tant qu’élève supérieur. Tout ce gâchis était la faute de Yasushi. Liam les avait recueillies toutes les deux après avoir lu une lettre que Yasushi leur avait donnée.

« Il a fait ça pour sauver sa peau ! »

C’était normal, vu la personnalité de Yasushi, mais le Guide se sentait tout de même trahi.

Le pire dans tout cela, c’est que cela avait conduit le Guide à apprendre la vérité sur l’impact qu’il avait eu sur les événements. « Plus important encore, les actions que j’ai entreprises pour blesser Liam, les choses qui étaient censées lui nuire… Elles l’ont en fait aidé ? Pendant tout ce temps, j’ai donc soutenu Liam avec un grand sourire ? »

C’est dans cette perspective nouvelle et plus claire que le Guide avait passé en revue les événements récents. La faction de Calvin avait perdu une bonne partie de son unité et de son pouvoir. Liam, quant à lui, avait gagné beaucoup de pouvoir au sein de la faction de Cléo, qui devenait de plus en plus puissante. La faction de Calvin ne pouvant rien faire d’autre que regarder, la faction de Cléo était devenue une menace importante pour eux.

« Tu ne t’en sortiras pas comme ça, Liam ! » Le Guide serra les poings.

Ensuite, il y avait eu la question du domaine de Liam. Les fauteurs de troubles qu’il avait infiltrés pour lancer un mouvement démocratique avaient été identifiés et éliminés afin qu’ils ne puissent pas faire avancer leurs idées. Tout s’était déroulé à l’avantage de Liam.

« À ce stade, je me fiche de devoir tomber avec toi, Liam, tant que je te détruis ! »

Le Guide décida d’accumuler des émotions négatives par tous les moyens possibles afin de se donner assez de force pour le vaincre. Heureusement, une guerre massive venait d’éclater entre les nations intergalactiques, et il y avait de quoi être malheureux. Une grande partie de cette énergie négative était dirigée vers Liam lui-même. Le Guide l’attirait avec l’intention d’en finir avec Liam personnellement. Il ne savait pas s’il parviendrait à tuer le jeune homme grâce à ses pouvoirs, mais il était déterminé à faire de son mieux.

« Je tuerai Liam — je le jure ! »

Après que le Guide ait disparu de la scène lors de sa mission de collecte d’énergie négative, un chien qui l’observait secrètement était sorti de sa cachette. Puis le chien avait disparu à son tour.

***

Partie 2

Au retour de l’armée expéditionnaire, les nobles de toute la Planète capitale organisèrent des fêtes pour célébrer la victoire, invitant leurs pairs et les soldats qui avaient participé à la guerre. Certains voulaient simplement féliciter les vainqueurs, tandis que d’autres cherchaient à se rapprocher de la faction de Cléo. Cléo n’était plus le prince impuissant qu’il avait été.

Invité à l’une de ces fêtes, Cléo s’épuisait à saluer une série interminable de participants. À un moment donné, il s’était échappé et avait emmené Lysithéa dans un salon.

« C’est fatigant… Le comte fait ça tous les jours ? Je n’en reviens pas. »

Lysithéa réprimanda Cléo, bien qu’enjouée. « Tout cela est dû au travail de fond que le comte a effectué, tu sais. Pendant que tu te battais, il était ici, sur la Planète capitale, en train de tisser des liens. Regarde combien de personnes veulent te connaître maintenant. Ce n’est plus comme avant, quand tu étais pratiquement impuissant. »

« Mais je ne suis qu’une figure de proue », rétorque Cléo.

« Ce n’est pas vrai. Ne perds pas ton sang-froid. »

« Bien sûr, j’ai “combattu” pendant la guerre, mais je n’ai rien fait en réalité. »

Cléo n’était en rien responsable de leur victoire. Il n’avait aucune marge de manœuvre puisque Tia était la commandante de la flotte et qu’un chevalier talentueux nommé Claus lui apportait le soutien dont elle avait besoin. Tout cela ne fait qu’exacerber le complexe d’infériorité de Cléo. Il savait qu’il ne pouvait rien y faire et qu’il devait se contenter d’être une figure de proue, mais il se détestait quand même pour cela.

Il réfléchit ensuite à Liam. « Le comte lui-même se fait plutôt discret ces derniers temps, n’est-ce pas ? »

Lysithéa informa Cléo des projets de Liam. « Apparemment, il retourne dans son domaine pour un certain temps. Les protestations se sont calmées, mais il doit s’inquiéter de la situation chez lui. »

Lysithéa était impressionnée par le fait que Liam soit resté sur la Planète capitale jusqu’à présent, malgré des circonstances personnelles, mais lorsque Cléo pensa à Liam, il ne pouvait que se comparer défavorablement.

« Le comte peut vraiment tout faire. Il est complètement différent de moi. »

Cléo était en compétition avec son frère pour devenir le prochain empereur, mais il savait que sa position actuelle n’était pas due à ses propres mérites. Il l’acceptait… mais il n’était pas obligé d’aimer ça.

« Si je n’étais pas là, personne ne s’en soucierait tant que Liam serait là », avait marmonné Cléo.

Lysithéa n’avait pas compris ce qu’il avait dit. « As-tu dit quelque chose ? »

De son côté, Lysithéa était impatiente de découvrir la suite des événements. Ils avaient traversé une crise dangereuse et s’étaient retrouvés avec le pouvoir d’affronter la faction de Calvin.

Cléo se contenta de secouer la tête, ne voulant pas doucher l’enthousiasme de la jeune femme. « Non, rien. »

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Le Guide retourna sur la Planète capitale. Il s’était déplacé d’un endroit à l’autre ces derniers temps, se nourrissant des esprits vengeurs de ceux qui avaient été détruits par l’armée expéditionnaire et recueillant la haine persistante de la Planète capitale. Aujourd’hui, il était de retour pour défier Liam.

« Liam ! Aujourd’hui, j’en finirai avec toi de ma propre main !!! »

Incapable de tuer l’androïde Amagi — et ayant appris que tous ses efforts récents pour porter malheur à Liam s’étaient retournés contre lui et avaient abouti à la victoire de Liam —, le Guide fulminait de fureur. Abattu par la réalité vicieuse, il était maintenant complètement consumé par la colère. Aussi, lorsqu’il aperçut Liam au spatioport, s’apprêtant à retourner dans son domaine, le Guide fonça droit sur lui.

« Tu es là ! »

Liam était accompagné de Riho, Fuka et Ellen, et leur montrait un vaisseau dont il était particulièrement fier. Ils marchaient le long des couloirs inutilement somptueux, sans être accompagnés du moindre garde.

Lorsque le Guide les vit de dos, il voulut que son énergie négative forme une arme à partir de son propre corps. Le bras du Guide se transforma en une lame sinistre qui fila vers le dos de Liam.

« Liaaaaam !! »

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« Et alors ? Impressionnant, non ? J’ai dépensé une tonne d’argent pour ce superdreadnought. Cette chose est aussi grande qu’une colonie spatiale ! »

Le navire de trois mille mètres de long était suffisamment grand pour que des personnes puissent y vivre. Le personnel allait et venait à intervalles réguliers, bien sûr, mais certaines personnes vivaient sur le navire depuis des années et s’y étaient même mariées. J’avais entendu dire qu’un enfant était né à bord, mais cela me semblait un peu exagéré. Peut-on vraiment élever un enfant sur un navire de guerre ? Je supposais qu’ils allaient bientôt y installer une école, mais… quoi qu’il en soit, je m’étais acheté ce navire ridiculement énorme juste pour satisfaire mon propre sens de la vanité, et pourtant, j’avais encore du mal à l’accepter parfois.

J’avais également dépensé une quantité ridicule d’argent pour m’assurer que l’intérieur du cuirassé soit somptueusement décoré. J’étais étrangement heureux de voir à quel point Fuka aimait ça. Il semblerait qu’elle ait un penchant pour l’extravagance.

« Wôw ! Est-ce que je peux en avoir un aussi, élève principal ? »

Pour être honnête, j’aurais aimé lui donner un ou deux vaisseaux, mais malheureusement je n’avais pas pu. « Penses-tu que je peux faire ce que je veux avec ces superdreadnoughts ? J’ai besoin de la permission d’Amagi, alors ce n’est pas possible. Elle ne sera jamais d’accord. »

Amagi faisait une grimace chaque fois que j’achetais un cuirassé pour moi, alors je ne voulais pas imaginer ce qu’elle dirait si j’en achetais un pour mon cadet. J’avais beau être un seigneur maléfique, je ne voulais pas contrarier ma servante. Il n’y a pas si longtemps, elle s’était plainte que j’aie commandé un navire à Nias. Ce navire était presque terminé, et j’avais hâte de le récupérer. Cependant, je me sentais un peu coupable à cause de l’opinion d’Amagi à ce sujet, alors je m’étais dit que je contrôlerais mes dépenses au moins pendant un certain temps.

« Ahh… » Fuka était déçue, mais j’avais un cadeau en tête pour ces deux-là.

« Ne te laisse pas abattre. Je vais vous donner à toutes les deux vos propres chevaliers mobiles. Vous devrez savoir comment piloter ce genre de choses, alors ce sera bien que vous ayez les vôtres. »

Riho se contenta de jouer avec ses cheveux, visiblement peu intéressée. « Les garçons adorent les robots, n’est-ce pas ? Je pense que c’est plus impressionnant si tu peux abattre ton ennemi sans entrer dans une machine. »

Il semblait qu’elle n’était pas impatiente de recevoir mon cadeau, mais les yeux de mon apprentie Ellen étaient étincelants.

« Maître, j’en veux un aussi ! » s’écria-t-elle.

Je me sentais mal pour Ellen, car elle était si enthousiaste à ce sujet, mais je ne pouvais pas l’inclure dans cette histoire. « Il est encore trop tôt pour toi. »

« Oh… Je vois…, » Elle baissa la tête tristement, mais Ellen était encore trop jeune. Je devais prendre mon temps pour la former.

Fuka, au moins, semblait s’intéresser à tout cela. « Quel genre de chevalier mobile allez-vous nous donner ? » demanda-t-elle.

Bonne question ! « En fait, j’ai décidé de créer une version fabriquée en série de ma fidèle embarcation. Mais les versions produites en série seront inférieures, bien sûr. »

Apparemment, il était impossible de créer une version de masse de l’Avid qui corresponde à ses spécifications. La Septième Fabrique d’Armes m’a répondu que c’était impossible à copier lorsque j’ai posé la question. Même avec les métaux rares nécessaires, sans l’installation d’un cœur de machine, aucun vaisseau similaire ne pouvait reproduire les caractéristiques de l’Avid.

Malgré tout, j’avais décidé de faire fabriquer une version de masse de l’Avid et d’en donner une aux deux filles, car ses spécifications seraient encore très élevées. Il ne serait pas à la hauteur de mon unité, mais il surpasserait n’importe quel autre chevalier mobile. Après tout, il faudrait plus d’argent pour créer ces contrefaçons de qualité inférieure que pour créer la plupart des autres appareils personnalisés.

« Je ne sais pas ce que je ressens à l’idée d’avoir une machine inférieure…, » se plaignit Fuka.

Je lui avais donné une pichenette sur le front. « Ne sois pas trop gourmande. Il est peut-être inférieur, mais il faudra quand même beaucoup d’argent et de temps pour le créer. Ce sera un objet de luxe comparé aux autres chevaliers mobiles. »

Le budget nécessaire à la création de ces unités serait excessivement élevé, mais pour moi, c’était encore de l’argent de poche.

Alors que je continuais à me promener de bonne humeur, Ellen me demanda : « Maître, vous est-il arrivé quelque chose de bien ? »

Mon apprentie pouvait toujours savoir comment je me sentais.

« C’est le cas. Je viens de remporter une victoire totale dans une guerre intergalactique. Tout s’est passé encore mieux que je ne l’espérais. »

La faction de Cléo avait gagné suffisamment de force pour être sur un pied d’égalité avec celle de Calvin. Ensuite, ma chance s’était poursuivie lorsque j’avais rencontré les deux élèves du Maître. De plus, mon propre élève Ellen s’améliorait lentement mais sûrement. En y réfléchissant, j’étais de très bonne humeur aujourd’hui, et tout cela grâce au Guide.

Pourtant, j’étais tellement occupé ces derniers temps que j’avais l’impression d’oublier de remercier le Guide comme il se doit. Maintenant que j’y pense, beaucoup de choses qui m’ont porté chance se sont produites l’une après l’autre. J’étais sûr que c’était grâce au Guide que j’avais pu surmonter les épreuves que j’avais endurées jusqu’à présent.

À ce moment-là, nous étions tombés sur une statue en or massif du Guide que j’avais commandée. Je m’étais arrêté et m’étais tourné vers les autres. « Vous trois, je veux que vous priiez ici. »

Riho avait tourné la tête vers moi. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »

« Priez simplement », avais-je dit. « Je veux que vous dirigiez vos sentiments de gratitude vers cette statue ! »

Fuka et Riho échangèrent un regard confus.

« Que devons-nous faire ? »

« Je ne vois pas d’inconvénient si c’est un ordre de notre supérieur… »

Ellen, bien sûr, était tout à fait d’accord. « Je vous en serai très reconnaissante, Maître ! »

« C’est bien dit ! Maintenant, commencez à remercier cette statue ! »

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Les trois filles firent ce que Liam leur demandait et se tournèrent vers la statue dorée d’un étrange personnage coiffé d’un haut-de-forme et vêtu d’une queue de pie.

Riho ne savait pas exactement à qui elle devait être reconnaissante, alors elle adressa ses remerciements à la première personne qui lui vint à l’esprit. Eh bien, si je dois remercier quelqu’un, je suppose que c’est Maître Yasushi.

Naturellement, c’est au visage de Yasushi que Fuka avait pensé en premier. Je devrais donc être reconnaissante envers Maître Yasushi ? D’accord.

Enfin, Ellen adressa ses remerciements à Liam. Je serai aussi reconnaissante que possible d’avoir rencontré le Maître !

La gratitude sincère projetée par ces trois personnes se déversa dans la statue d’or du Guide.

+++

Liam et les filles s’étaient arrêtés dans le couloir du vaisseau. Voyant cela, le Guide décida que c’était son moment. Il bondit vers eux, la main tenant sa lame tendue. « Liaaaaam ! C’est fini, hein ! »

Ils étaient tous les quatre agenouillés devant ce que le Guide réalisa être une statue dorée de… lui-même. Qu’est-ce que c’était, et que faisaient-ils ?

Les prières de gratitude de Liam et des filles commencèrent à se rassembler autour de la statue. Liam avait fait créer la statue pour que, même lorsqu’il se rendrait dans des endroits éloignés à bord de son vaisseau, il se rappelle qu’il doit remercier le Guide. La statue se mit à briller, mais la tête baissée et les yeux fermés, Liam et les filles ne virent rien. Seul le Guide vit la gratitude qu’ils avaient tous les quatre exprimée se manifester sous la forme d’une lumière brillante.

« C’est si lumineux ! »

La lumière dorée commença à brûler le corps du Guide… puis une épée de lumière avait jailli de la statue. La lumière dorée avait pris la forme d’une lame, car les prières combinées des quatre successeurs de la Voie du Flash étaient à l’origine de cette épée. C’était l’incarnation de leurs sentiments de gratitude, mais pour le Guide, c’était un pur poison, rendu encore plus mortel par l’inclusion de la gratitude personnelle de Liam. Même si la lame brillait d’une lumière divine, elle paraissait infernale au Guide.

« S-sto — ! » Au moment où il tenta de leur dire d’arrêter, la lame s’élança vers l’avant et transperça la poitrine du Guide. Elle le brûla de l’intérieur, imprégnant son corps d’un poison mortel.

« Noooooooooonn !! »

À travers la lame, le Guide pouvait ressentir une gratitude d’une ampleur qu’il n’avait jamais connue auparavant. Dans le mélange, il y avait une gratitude extraordinairement forte envers Yasushi et des sentiments de reconnaissance envers Liam. Trois autres épées dorées s’élevèrent de la statue et se dirigèrent rapidement vers le Guide. Ces épées supplémentaires étaient le fruit de la gratitude envers les autres, en plus de la gratitude de Liam envers le Guide.

« Cette gratitude n’a rien à voir avec moi !!! »

Finalement, la force combinée des gratitudes brûla complètement le corps du Guide. Son chapeau haut de forme flotta jusqu’au sol, où il s’enfonça et disparut.