Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 6 – Chapitre 12 – Partie 2

***

Chapitre 12 : La cour d’enquête

Partie 2

Après l’audience, les nobles de la faction de Calvin s’étaient pris la tête dans les mains. Ils avaient fait tout un foin pendant l’audience, remettant en question les capacités de Liam en tant que chef afin de le pousser dans ses retranchements. Ils avaient utilisé tous les moyens à leur disposition pour interrompre les débats afin de faire pencher la balance en leur faveur, et le sujet qu’ils avaient abordé avec force était le mouvement démocratique en cours dans le domaine de Liam. Les sujets de la maison Banfield sapaient le pouvoir de l’Empire, prétendaient-ils. En abordant un sujet sensible pour l’Empire, ils avaient tenté de faire passer Liam pour celui qui était accusé. Cependant…

« Comment faire pour ne pas se retrouver dans une situation d’urgence ? »

Calvin, fatigué, jeta un coup d’œil sur les visages des autres nobles qui étaient assis avec lui dans une salle de repos près de la salle d’audience où se déroulait le procès. Personne ne pouvait croiser son regard.

Il sourit faiblement. « Vous savez, le Premier ministre m’a pris à part lorsqu’il est parti. On m’a conseillé de ne pas me déshonorer plus que je ne l’ai déjà fait. »

Il souriait, mais c’était plutôt un masque. Il serait plus juste de dire que sourire était tout ce qu’il pouvait faire à ce stade.

L’un des nobles tenta de s’excuser. « Votre Altesse, nos agents dans le domaine de Liam nous ont bel et bien envoyé des rapports sur un mouvement démocratique là-bas. Nous avons été trompés, d’une manière ou d’une autre. »

« Cela ressemble-t-il à une manifestation en faveur de la démocratie ? »

Une vidéo avait été présentée à la cour d’enquête comme preuve des manifestations en faveur de la démocratie qui se dérouleraient dans le domaine de Liam. On y voyait les sujets de Liam défiler et tenir des pancartes. Calvin avait rediffusé la vidéo dans la salle de repos et ses nobles alliés avaient été forcés de voir la vraie nature des manifestations dans le domaine de Liam.

« Remplissez votre devoir de noble ! » avait scandé un manifestant.

« Traitez bien Lady Rosetta ! Et donnez aussi à Mlle Eulisia un peu d’attention de temps en temps ! »

« Oui, c’est ça ! Souvenez-vous de moi !!! »

À la fin de la vidéo, on pouvait voir que même Eulisia s’était jointe aux protestations. Ce que la faction de Calvin avait pris pour un mouvement démocratique était en fait un mouvement exhortant Liam à engendrer un héritier.

Calvin s’était couvert le visage et avait ri. En réalité, il avait envie de pleurer, alors il avait dû se couvrir le visage pour cacher ses vraies émotions. « J’ai l’air d’un imbécile maintenant pour avoir utilisé ceci comme preuve que Liam n’est pas compétent pour gouverner ! Pourquoi a-t-on cru qu’il s’agissait d’un mouvement démocratique ? »

Calvin et les nobles avaient des regards lointains, comme s’ils évitaient la réalité. Ils n’avaient aucune idée de ce que représentait réellement leur vidéo avant d’en parler.

« Pourquoi personne n’a-t-il pensé à regarder la vidéo en entier ? »

Toutes les personnes présentes dans la salle étaient persuadées de posséder des preuves solides.

L’un des nobles avait mis le problème sur le compte de leur réseau d’information. « C’est un vicomte qui a fait défection de notre faction qui a envoyé les espions, voyez-vous. Lorsqu’il a fait défection, nous avons pris ses données et étions censés reprendre son opération d’espionnage, mais… »

Une erreur humaine. L’opération n’avait pas été confiée à de nouvelles personnes sans heurts, et c’est pourquoi ils avaient présenté à l’audience des preuves qui n’avaient pas été correctement examinées au préalable. La vidéo montrait une manifestation, certes, mais elle n’avait rien à voir avec celle que Calvin et sa faction avaient anticipée.

Après la diffusion de la vidéo lors de l’enquête, l’atmosphère hostile de la salle d’audience avait complètement changé. Avant la vidéo, les gens reprochaient à Liam de ne pas avoir réprimé le mouvement démocratique. Cela les avait également rendus peu sympathiques à son égard en ce qui concerne l’attaque du vaisseau sur la Planète capitale. Ils étaient prêts à exiger qu’il soit puni d’une manière ou d’une autre.

Après avoir vu la « preuve » et la réaction embarrassée de Liam, les mêmes personnes qui l’avaient réprimandé avaient considérablement adouci leur ton. Au lieu de cela, ils avaient dit des choses comme « Essayez juste de faire attention à votre statut de noble quand c’est possible » et « Soyez prudent à partir de maintenant, voulez-vous ? » Les nobles plus âgés présents finirent par le regarder avec tendresse, comme s’il s’agissait d’un adorable petit-fils. Certains nobles l’avaient même taquiné, comme si les protestations étaient la chose la plus drôle qu’ils aient jamais vue, tandis que d’autres s’étaient simplement sentis désolés pour lui.

Lorsque la poussière était retombée, Liam s’en était tiré beaucoup plus facilement qu’il ne semblait. En d’autres termes, il était resté complètement impuni. C’était comme si Calvin avait protégé Liam des conséquences qu’il aurait pu subir. En revanche, l’impression des nobles à l’égard de Calvin s’était effondrée après le visionnage de la vidéo. Ils avaient eu l’impression qu’il avait essayé de changer le sujet de l’audience juste pour se défouler. Ainsi, même en se battant dans cette nouvelle arène de prédilection, Calvin avait de nouveau perdu face à Liam.

Pour Calvin, c’était comme si une faction chétive ralliée à Cléo s’était glissée juste derrière lui, se révélant soudain assez importante pour représenter un véritable défi. Cette faction n’aurait jamais dû avoir la moindre chance de succès, et pourtant…

La fortune m’a-t-elle trahi ? se demande-t-il.

La malchance est une raison plus que suffisante pour finir mort dans l’Empire. Cela valait aussi bien pour les princes héritiers que pour les autres. Pourtant, même maintenant, Calvin ne pouvait se résoudre à abandonner.

« Au point où nous en sommes, nous ne pouvons plus nous permettre de nous soucier de notre réputation », déclara Calvin, et les nobles de sa faction s’étaient préparés à ce qui allait suivre.

+++

Le monde était plein d’idiots. Après l’attaque sur le lieu de la fête et la conclusion de l’enquête et de l’audition, le palais m’avait demandé de prendre congé de mon stage au gouvernement. Désormais, je me contentais de me prélasser dans mon hôtel tous les jours. J’avais même cessé d’organiser des fêtes. Suspendu de mes fonctions, j’avais dû me calmer pendant quelques mois.

« Maintenant, mon seul problème, ce sont les gens qui prétendent pratiquer la Voie du Flash. »

D’après les articles de journaux que j’avais vus, elles étaient deux et auraient lancé des attaques contre les quartiers généraux des styles Ahlen et Kurdan. Était-ce la rançon de la gloire ? Si c’est le cas, c’est impressionnant, mais si elles falsifiaient leurs références, je les tuerais moi-même.

Mais il s’agit d’une nation intergalactique. Il peut sembler facile de localiser des gens avec le niveau de technologie que nous possédons, mais c’est en fait très difficile en raison de l’étendue de notre territoire. Je n’avais pas la moindre idée de l’endroit où pouvaient se trouver les deux faussaires.

Tia me préparait du thé dans ma chambre, comme si elle voulait gagner quelques points. Lorsqu’elle était revenue de la guerre, elle m’avait dit : « S’il te plaît, fais-moi cadeau de tes louanges, Lord Liam ! » Je lui avais répondu sans ambages : « C’est déjà un cadeau que tu travailles pour moi, n’est-ce pas ? »

Vous savez ce qu’elle a fait ensuite ? Elle a hoché la tête et a tremblé de joie. Es-tu si heureuse d’être traitée si froidement ? C’est ce que j’avais pensé à l’époque. Pourquoi n’apprends-tu pas un peu de classe avec Kukuri ? De toute façon, je la gardais près de moi et je la faisais travailler pour la récompenser.

Tia m’avait tendu mon thé et m’avait demandé : « N’y a-t-il pas aussi le problème des protestations, Lord Liam ? »

« Je les écraserai dès que j’aurai regagné mon domaine. Pour qui ces gens se prennent-ils pour faire du tapage autour de mes affaires de chambre à coucher ? »

J’étais furieux contre mes sujets qui exigeaient que je fasse déjà un héritier avec Rosetta. Ce ne sont pas vos affaires ! Allez vous faire voir ! Je m’occuperais de ces gens dès mon retour à la maison.

Mes troupes prenaient des vacances bien méritées, maintenant qu’elles étaient revenues de la guerre. Cela pourrait vous surprendre, mais je traitais mes troupes plutôt bien pour un seigneur maléfique. On peut même dire que j’étais très prudent avec eux. Après tout, si j’avais pu être aussi maléfique, c’est grâce à l’écrasante puissance militaire qu’ils m’avaient fourni. Je n’aurais pas pu faire le poids si je n’avais pas eu la puissance nécessaire pour le faire. Il serait donc stupide de ne pas apprécier à sa juste valeur l’armée qui m’avait fourni cette puissance.

Ainsi, lorsque le temps était venu pour mes troupes de se reposer, je les avais fait se reposer correctement. Je ne les remettais pas tout de suite au travail, mais dès que je le faisais, je leur faisais cesser ces protestations !

Tia avait ri d’un air approbateur en entendant ma réponse. Elle était bien méchante, elle, si elle riait de ça.

« Heureusement qu’il n’y a pas de véritable mouvement démocratique dans ton domaine, Lord Liam. Il te faudrait alors vraiment le réprimer au lieu d’en plaisanter… ou l’Empire enverrait l’armée régulière le faire à ta place. »

« Pour être honnête, j’aimerais qu’ils le fassent de toute façon. »

La faction de Calvin avait évoqué les protestations devant la cour d’enquête, comme pour compenser sa propre honte. L’audience était censée les concerner, mais ils m’avaient mis sur la sellette. Calvin savait qu’il était mieux placé que moi au palais, et il avait profité de sa position pour dénoncer un mouvement démocratique dans mon domaine. L’Empire ayant un réel problème avec la démocratie, il avait réussi à faire basculer toute l’audience sur ce sujet. Cependant, lorsque l’Empire avait examiné les preuves, ce qu’il avait trouvé, ce n’était pas un mouvement démocratique, mais des protestations contre mon absence d’héritier.

Mais pourquoi ? Que s’est-il passé pour que cela se produise ? C’était tellement humiliant de voir toute cette cour voir mes sujets clamer que je n’avais pas engendré d’enfants. La vidéo avait prouvé que même Eulisia participait à la protestation ! J’en étais resté bouche bée. Il me semblait qu’elle se comportait toujours mal lorsque je la laissais à elle-même.

Quoi qu’il en soit, lorsqu’ils avaient diffusé cette vidéo, j’avais été incroyablement gêné. Je me souvenais des regards que tout le monde m’avait lancés à l’époque. Les gens réagissaient avec amusement, exaspération, pitié… mais surtout, je revoyais encore maintenant le regard fatigué que m’avait lancé le Premier ministre.

Le sourire de Tia s’estompa et fut remplacé par une expression plus sérieuse. « Quoi qu’il en soit, la faction de Calvin est acculée à présent. La faction du prince Cléo a gagné beaucoup de terrain. Tout s’est passé comme tu l’avais prévu, Lord Liam. »

Il s’était passé des choses inattendues, mais j’avais atteint mon objectif. Et puis, la chance était de mon côté.

« Ma chance me fait peur », avais-je dit, tout en sachant que ma chance était due au Guide qui veillait sur moi. Même si les choses semblaient parfois difficiles, je savais que tout cela mènerait à ma victoire. Je vivais en mode facile, et c’était mon privilège en tant que seigneur du mal.

« Eh bien, je commence à en avoir assez de me comporter comme il faut », avais-je soupiré. « Je pense que je vais sortir et m’amuser un peu puisque ça fait un moment. Peux-tu amener la voiture, s’il te plaît ? »

« N’es-tu pas censé rester à la maison pour te reposer ? »

« Je peux sortir me promener, n’est-ce pas ? Tu viens aussi. »

« Je peux !? »

Lorsqu’elle avait appris qu’elle pouvait sortir avec moi, Tia s’était précipitée pour appeler la voiture.

***