Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 6 – Chapitre 1

***

Chapitre 1 : Trahison

Partie 1

Le Royaume-Uni d’Oxys était passé à l’action. Lorsque la nouvelle était arrivée sur la planète capitale, tout le monde s’était mis à trembler. L’Empire était habitué aux escarmouches frontalières occasionnelles, mais une véritable invasion était une tout autre histoire. Le conflit à venir impliquerait des affrontements non pas de milliers de vaisseaux, mais de millions, et le Royaume-Uni avait déjà fait savoir qu’il était tout à fait sérieux dans ses intentions.

« Trois millions de navires ? » avais-je demandé.

« Oui, oui ! Le Royaume-Uni a formé une flotte massive centrée sur les nations qui ont déclenché les troubles internes afin de leur permettre d’expier leurs méfaits. Lord Liam, c’est très mauvais !!! »

Dans le pire des cas, de véritables conflits entre nations intergalactiques pourraient durer des centaines d’années.

Je m’étais assis dans ma chambre d’hôtel et j’avais siroté mon café en toute décontraction. « Je vois. »

« Vous voyez ? Seigneur Liam, prenez-vous cela au sérieux ? »

Celui qui m’avait apporté cette nouvelle était mon marchand personnel, Thomas Henfrey, qui me servait également de contact au Royaume-Uni. Il semblerait que cet arrangement se soit déjà avéré utile puisqu’il avait immédiatement été en mesure de me fournir ces informations.

« Cela n’a rien à voir avec moi », avais-je répondu. « C’est un travail pour les militaires. Pour l’instant, je ne suis qu’un fonctionnaire. »

Un Thomas au teint pâle s’était précipité dans ma chambre d’hôtel alors que je prenais une boisson matinale avant d’aller travailler. En ce moment, il me regardait comme s’il n’en croyait pas ses oreilles.

« C’est possible, mais je ne pense pas que l’armée seule puisse faire face à cette situation ! La noblesse de l’Empire sera sûrement appelée à se battre. »

Ils allaient donc nous proposer : « Nobles de l’Empire, levez-vous avec nous face à cette crise ! » ou quelque chose comme ça ? Je ne peux pas dire que j’étais très enthousiaste à cette idée.

« S’ils appellent, je ne répondrai pas. Je suis encore en période de formation, et dans l’armée, je ne suis que dans la réserve. »

Selon Thomas, trois millions d’ennemis se rapprochaient de nous. Certes, il s’agissait d’une crise, mais l’Empire était une vaste nation intergalactique. S’il le voulait, il pourrait envoyer deux fois plus de vaisseaux de l’armée impériale pour les combattre, mais il entraînerait forcément ses alliés dans le danger.

Il y aurait beaucoup de nobles comme moi qui se contenteraient d’observer la scène sans prendre part au combat. Après tout, les seigneurs du mal ne s’attiraient jamais d’ennuis sans y être obligés. L’Empire pouvait sans doute gagner la guerre, mais il était toujours confronté à trois millions d’ennemis et devrait donc subir de lourdes pertes. Pouvais-je être sûr de ne pas être affecté par ces pertes ?

« Nous limiterons notre participation et ne fournirons que des fonds et des fournitures. »

« C’est peut-être sage. » Thomas se calma en entendant mon compromis raisonnable. Pensait-il vraiment que j’allais participer à la guerre moi-même ?

Alors que je continuais à siroter mon café, j’avais reçu une communication de Claus sur ma tablette.

« Lord Liam, je m’excuse pour cette interruption, mais j’ai un message urgent à vous transmettre. »

Sur l’écran, Claus avait l’air inquiet, et si Claus était inquiet, c’est qu’il se passait quelque chose de grave.

« Qu’est-ce que c’est ? »

S’il s’était agi d’un message de l’une de mes subordonnées les plus exaspérantes — comme Tia ou Marie —, je leur aurais raccroché au nez immédiatement. Bien sûr, ces deux-là auraient probablement trouvé le moyen de se réjouir que je les traite froidement. J’avais toujours eu l’impression qu’elles prenaient le dessus sur moi d’une manière ou d’une autre, et j’étais donc fatigué d’avoir affaire à elles. À cet égard, Claus était exactement ce que je recherchais chez un subordonné en ce moment.

« Nous avons reçu une demande du palais. Ils veulent que nous nous joignions à la guerre contre le Royaume-Uni. »

« Nous refusons. Je suis occupé. »

« Le problème, c’est que le prince Cléo a été choisi comme commandant suprême du conflit. »

« Qu’est-ce que tu dis ? »

 

+++

 

Au Royaume-Uni, un noble du nom de comte Pershing avait reçu l’aide de Liam par l’intermédiaire de Thomas. Ce lien avec Liam était un comte qui régnait sur une planète, mais le roi qu’il servait était l’un de ceux qui soutenaient la rébellion. Pour cette raison, Pershing avait été contraint de participer à l’invasion de l’Empire en guise d’expiation.

Pershing avait grandement bénéficié du soutien de Liam. Depuis le début, il n’avait jamais eu l’intention de faire quoi que ce soit pour le bien du Royaume-Uni… mais il n’avait pas non plus l’intention de faire quoi que ce soit pour le bien de Liam. Tout ce qu’il faisait, il le faisait pour lui-même.

« Alors vous voulez que je vous aide à attirer Liam sur le champ de bataille ? » dit Pershing.

Il s’agissait d’un marchand impérial qui était venu rencontrer Pershing cette fois-ci, pas Thomas. Il acquiesça en souriant. « Il y a quelques nobles qui font une grande scène dans l’Empire en ce moment, vous voyez. Ce sont eux qui repousseront les forces du Royaume. »

En entendant ce que le marchand impérial avait à dire, Pershing réalisa qu’il y avait des gens dans l’Empire qui prévoyaient d’utiliser cette guerre pour leur propre lutte pour le pouvoir. « Les nobles impériaux sont assez effrayants, ils espèrent que le Royaume-Uni éliminera à leur place les factions opposées. »

« En échange, nous ferons en sorte que vous ayez toujours des informations sur la flotte que commande le prince Cléo. »

Le comte Pershing avait souri. C’est une bonne chose, pensa-t-il. Si je suis constamment informé de la position de l’ennemi, je devrais avoir de nombreuses occasions de me faire un nom dans la bataille.

Cela signifie qu’en plus des attaques du Royaume-Uni, la flotte de Cléo sera minée par ses propres alliés impériaux. La flotte serait une proie parfaite sur le champ de bataille, et l’Empire voulait que cette flotte perde.

Pershing n’avait cependant pas accepté le marché tout de suite. « Bien sûr, Lord Liam a été très gentil avec moi, vous savez. Ce n’est pas facile pour moi de trahir sa confiance. »

Le comte Pershing demanda une compensation plus importante, et le marchand impérial avait souri à nouveau. « Bien sûr. En cas de succès, nous vous fournirons ce que vous désirez en guise de récompense. Ceci n’est qu’une avance. »

Le marchand lui proposa une grosse somme d’argent et une longue liste de ressources. Le comte Pershing avait du mal à contenir sa joie.

Il semble que vous vous soyez fait trop d’ennemis au sein de l’Empire, Comte Banfield. Je crains que vous ne deviez donner votre vie pour moi maintenant.

+++

La résidence du prince Cléo, au palais, était en effervescence depuis le début de la matinée.

« Commander une flotte de millions d’hommes ? Tu n’as même pas reçu d’éducation militaire, Cléo ! »

Lysithéa, la sœur de Cléo, ne pouvait cacher sa frustration. Bien qu’elle soit elle-même de la famille impériale, elle était devenue un chevalier pour protéger sa jeune sœur devenue son jeune frère Cléo.

Cléo regarda sa sœur furieuse avec sérénité. « Calme-toi, Lysithéa. J’ai appris les bases dans une capsule éducative. »

« Les capsules éducatives sont impressionnantes, je le sais, mais elles ne font que vous inculquer des connaissances. Si vous ne les mettez pas en pratique, ces connaissances n’ont aucun sens. Si les capsules suffisaient, nous n’aurions pas besoin d’écoles militaires ! »

Les capsules éducatives pouvaient transmettre à une personne les connaissances brutes qui avaient été programmées en leur sein, mais cette personne devait ensuite appliquer ces connaissances dans le monde réel pour les maîtriser.

Cléo détourna la tête de sa sœur exaspérée, faisant une légère moue. « De toute façon, je suis sûr que c’est le comte Banfield qui commandera la flotte et pas moi. »

« Le comte Banfield ne peut commander que 100 000 navires au maximum », corrigea Lysithéa.

« Hein ? »

« Ses capacités personnelles ne le prépareront pas à commander une flotte de plusieurs millions d’hommes. Ce genre d’effectifs ne peut être mobilisé que par quelqu’un ayant le rang requis. Penses-tu que le comte Banfield a quelqu’un de ce rang qui travaille pour lui ? »

Même lorsqu’il était entré en guerre contre les nobles pirates de la maison Berkeley, Liam avait commandé une flotte combinée de moins de 200 000 navires. Le comte était talentueux, mais cette bataille serait d’une ampleur qu’il n’était pas en mesure de gérer.

« N -non… »

Lysithéa se prit la tête dans les mains. « Je te le dis, le comte est trop inexpérimenté. Le talent n’est pas la seule chose requise pour commander une flotte de millions de vaisseaux. L’expérience est essentielle. De plus, vous aurez besoin de milliers de subordonnés pour exécuter vos ordres. »

Et ces milliers de personnes — des centaines de milliers, en réalité — devront être des officiers instruits. Ils n’ont pas seulement besoin de soldats pour cette opération, mais aussi de commandants compétents. Un simple comte n’avait aucune chance de fournir un tel nombre.

« Si nous avions des années pour nous préparer, les choses seraient différentes, mais nous n’avons pas le temps. On ne peut pas gagner une guerre avec une armée désorganisée. »

Cléo se résigna à la logique de Lysithéa. Il semble que nous n’irons pas plus loin, Comte Banfield.

Un rôle aussi important que celui-ci incombe normalement à l’empereur ou au prince héritier. Le succès peut faire une réelle différence dans le droit d’accéder au trône. C’était donc le moment pour Calvin de briller, et pourtant, il avait à la place personnellement recommandé Cléo pour le poste.

Les larmes montèrent aux yeux de Lysithéa. Elle savait que ce que Calvin désirait ici, c’était voir son frère échouer. « C’est terrible. Si tu démissionnes de ton poste de commandant suprême en pleine crise de l’Empire, tu perdras le soutien de tous les nobles qui sont actuellement de ton côté. Si tu acceptes le poste, nous n’aurons aucune chance de victoire à long terme. »

Même s’ils parvenaient à repousser l’invasion, ils n’auraient aucun moyen de poursuivre leur querelle avec la faction de Calvin par la suite, en raison des dommages que cela causerait à leurs forces.

« Calvin est vraiment un ennemi redoutable », murmura Cléo.

Lysithéa avait été tout à fait d’accord. « Je n’en attendais pas moins de l’homme qui a défendu sa position de prince héritier pendant tant d’années. Son titre n’est pas qu’une façade. »

Le trône semblait à portée de main, mais en même temps beaucoup trop éloigné pour que Cléo ne puisse jamais l’atteindre. Cette situation amena Cléo à réfléchir sur Liam lui-même.

Le comte Banfield n’est pas omnipotent, c’est juste un jeune homme sans grande expérience du monde. Je suppose qu’en ce sens, il est comme moi.

Lorsqu’il réalisa que Liam, un homme qu’il considérait comme pratiquement sans défaut, avait en fait des faiblesses, Cléo s’était senti un peu soulagé… peut-être même heureux, bien qu’il ne comprenne pas lui-même ces sentiments.

***

Partie 2

Ce qui attendait les nobles à leur sortie de l’université était une sorte de stage de deux ans, similaire à la période de service militaire de deux ans qu’ils devaient effectuer après avoir obtenu leur diplôme de l’académie militaire. Après l’université, les nobles devaient acquérir une expérience pratique en occupant un poste mineur au sein du gouvernement.

Mon poste se trouvait dans un bâtiment situé dans une zone éloignée du palais. Pour reprendre les termes japonais de ma vie antérieure, j’étais en poste dans une sorte d’hôtel de ville à la campagne. J’étais frustré d’avoir été écarté de la voie rapide dans laquelle j’aurais dû me trouver et d’avoir été jeté dans un endroit reculé. Normalement, un comte comme moi devrait occuper un poste confortable dans un palais, mais au lieu de cela, on m’avait envoyé dans la campagne. J’étais si loin qu’ils auraient dû me préparer un logement près de mon lieu de travail, mais je faisais la navette tous les jours depuis mon hôtel. D’un autre côté, les voitures de cette réalité étaient incroyables, dépassant les capacités des petits avions à réaction de ma vie passée. Avec une voiture de qualité, on pouvait facilement se rendre à l’autre bout de la planète si on le souhaitait.

Bref, je travaillais dans une mairie en pleine cambrousse… et mon supérieur était tout simplement exaspérant. Alors que je m’apprêtais à rentrer chez moi, il m’interpella avec un sourire dégoûtant.

« Saaaaay, Liam. Tu fais la navette entre la capitale et ici, n’est-ce pas ? Je suis sûr que tu as de l’argent, alors pourquoi ne pas louer un appartement dans les environs ? »

Ce supérieur, le trentième fils ou quelque chose comme ça d’une grande maison noble, avait été mon instructeur pendant ma formation. Heureusement pour lui, il était né dans une famille importante, mais cette famille était si grande qu’il n’était qu’un petit bureaucrate sans envergure. Avec un peu plus d’habileté, je suis sûr qu’il aurait pu obtenir un poste décent au palais, et le fait qu’il soit ici en dit long sur ses capacités. Il était très fier de ses maigres compétences, malgré le fait qu’il ne travaillait jamais lui-même et qu’il passait son temps au boulot à s’amuser ou à jouer à des jeux. Tout le monde ici semblait l’avoir abandonné, et ses supérieurs ne disaient jamais rien lorsqu’ils le voyaient s’amuser.

Normalement, je l’aurais ignoré, mais aujourd’hui, il m’avait envoyé plus de travail à faire juste au moment où j’étais censé partir.

« Oh, et s’il te plaît, termine ces dossiers aujourd’hui. Nous en aurons besoin demain, après tout. »

Une énorme masse de documents holographiques s’était ouverte dans l’air tout autour de moi. J’avais jeté un coup d’œil à l’horloge, j’étais censé être parti dans quelques minutes. J’avais compris d’un coup d’œil que c’était trop de travail pour que je puisse le terminer dans ce laps de temps. Il essayait manifestement de m’intimider.

Mon supérieur me posa la main sur l’épaule. « Tu devras faire ce que je te dis pendant ta formation ici. Je ne serai pas tendre avec toi juste parce que tu es un comte. »

Comment ose-t-il me parler ainsi ? J’avais repoussé sa main de mon épaule, je lui avais attrapé la tête et je l’avais plaquée sur mon bureau.

« Aie ! »

Mon supérieur était déconcerté, comme si son cerveau pathétique n’arrivait pas à suivre mes actions. Je l’avais maintenu au sol d’un bras et je lui avais enfoncé sa tête dans mon bureau. Le bois s’était fendu sous la force, mais je m’en moquais, j’avais les moyens d’en acheter un autre.

« Pour qui vous prenez-vous, pour me donner des ordres ? » lui avais-je dit. « Je n’écoute rien de ce que vous dites, que vous soyez mon instructeur ou non. »

Ce n’était pas une façon de parler pour un stagiaire, mais j’étais un comte. Aucun fonctionnaire d’une petite ville n’allait me donner des ordres.

« Comment oses-tu parler ainsi à ton supérieur ? Je réduis ta note pour cela ! »

Les instructeurs notaient leurs stagiaires, mais je ne me souciais pas de la faiblesse de ma note. Je n’allais pas rester longtemps à ce poste, alors je ne me souciais pas de la façon dont j’étais évalué. En outre, je pouvais facilement enterrer l’évaluation que ce péon me donnait.

« Il est inexcusable que quelqu’un comme vous soit mon supérieur en premier lieu. Comprenez-vous la position dans laquelle vous vous trouvez ? » demandai-je en appuyant encore plus fort sur la tête de l’homme. Un craquement désagréable se fit entendre sous lui, mais comme ce n’était pas moi qui souffrais, je n’y prêtai pas attention.

Pour information, je n’avais rien contre les supérieurs indisciplinés. En tant que seigneur du mal, j’en étais moi-même un excellent exemple. Je ne pouvais tout simplement pas accepter qu’il y ait quelqu’un comme ça au-dessus de moi. Je savais que j’étais hypocrite, mais j’étais un méchant. Je pouvais m’en sortir.

« Pourquoi me donnez-vous du travail à faire à la fin de la journée ? N’êtes-vous pas censé être un manager ? C’est à vous de gérer le travail. La question est de savoir comment vous faites pour avoir encore du travail à distribuer à un moment pareil ? »

« Nnggh... »

La surface de mon bureau s’était brisée sous l’effet de la pression, et le visage de mon supérieur s’était enfoncé à moitié dedans. Je m’étais dit qu’il ne pouvait pas parler comme ça.

« C’est votre erreur », avais-je poursuivi. « Vous vous en occupez. »

Je l’avais laissé partir et il avait tremblé.

« Espèce de salaud ! Tu crois que tu peux t’en sortir avec — ! »

Je ne pensais pas cela, mais je n’avais pas l’intention de le laisser s’en tirer comme ça. J’appuyai à nouveau sur la tête de mon supérieur incompétent, qui grinça désagréablement. Tous les autres autour de nous regardaient avec effroi, mais je m’en moquais.

« Vous finissez le travail », avais-je dit. « C’est votre erreur, c’est logique, non ? »

Il était clair que j’étais prêt à lui écraser la tête s’il me défiait, et je suppose qu’il n’était pas stupide au point de ne pas s’en rendre compte.

Il était devenu silencieux et son visage s’était vidé de tout son sang. « Oui, monsieur », grinça mon supérieur nominal.

Je lui avais souri. « Vous avez dit qu’il fallait que ce soit fait pour demain, donc ça doit être possible. Cela signifie que vous pouvez le faire, n’est-ce pas ? »

Ce n’était manifestement pas un travail qu’une seule personne pouvait accomplir, même si elle s’y mettait toute la nuit. Mon supérieur trembla. « Je ne peux pas… »

« Vous pouvez le faire, n’est-ce pas ? » l’exhortai-je. Je lui avais donné un coup de pied, et il avait roulé loin de moi sur le sol, finissant par heurter le mur. Il resta là, tremblant, et je me répétai pour faire bonne mesure. « Faites-le d’ici demain. Vous avez dit que c’était possible, alors vous allez prendre vos responsabilités, n’est-ce pas ? »

Je m’étais approché de mon supérieur incompétent et j’avais regardé son visage. Il était couvert de larmes et de morve. J’avais pris un ton plus calme, comme si j’étais moi-même un superviseur. « Vous avez intérêt à tout finir d’ici demain, sans aucune aide. Sinon, je vous écrase la tête. »

« Oui, monsieur. »

Alors que la sonnerie de fin de journée retentissait, j’avais rangé mes affaires et m’étais préparé à partir. Des heures supplémentaires ? C’était quelque chose pour les gens qui n’étaient pas des seigneurs du mal. Je ne me ferais pas prendre à en faire moi-même.

« À bientôt », avais-je dit en sortant. « J’espère que vous aurez fini tout ça demain. »

Mon attitude envers mon prétendu supérieur était le comble de l’impolitesse, mais j’étais comte. Dans l’Empire, la noblesse exerce un pouvoir absolu. Un homme qui ne pouvait même pas réussir en utilisant le nom établi de sa famille n’avait pas le droit d’être arrogant avec moi. J’étais l’homme de la situation, et pas seulement à l’intérieur. J’étais le seul à avoir une réelle influence sur la société. Noblesse oblige — l’idée du devoir d’un noble — n’était qu’une illusion.

Ce supérieur incompétent me stressait vraiment… Il était peut-être temps d’apporter quelques améliorations à mon lieu de travail.

+++

Le lendemain, j’avais été convoqué devant le supérieur de mon supérieur incompétent. Il était un parent de sang de mon supérieur immédiat, ce qui signifie qu’il était également membre de cette grande famille noble.

D’après son ton, le patron de mon patron m’avait clairement méprisé. « Apparemment, tu as fait ce que tu voulais dans l’armée, mais il s’agit d’un bureau gouvernemental. J’attends de toi que tu n’agisses pas comme ces sauvages de l’armée. »

Mon supérieur tremblant et incompétent se cachait derrière son patron, et ce salaud me lançait un regard suffisant.

Assis sur un canapé, je les avais ignorés et j’avais consulté des documents holographiques.

Je suppose que le grand patron n’avait pas apprécié mon attitude, car il avait commencé à me crier dessus. « Crois-tu que tout le monde va se prosterner devant toi ? Ma famille fait partie de la faction du prince Calvin ! Je n’ai pas peur de toi ! »

Les nobles, moi y compris, n’ont rien à y gagner. Lorsque vous vivez une vie complètement gâchée à cause de votre position, même les bonnes personnes peuvent devenir des méchants. Il y avait cependant beaucoup de nobles intelligents, et tous n’étaient pas aussi inutiles que ces deux-là.

Toujours en regardant les documents, j’avais demandé au patron : « Vous sentez-vous mieux maintenant que vous m’avez engueulé ? »

Il n’avait pas répondu, alors j’avais levé les yeux vers lui.

Il ricana. « Tu es terriblement confiant, n’est-ce pas ? Je sais que tu vas bientôt partir sur le champ de bataille. Je parie que tu regrettes d’avoir énervé le prince Calvin ! »

S’il y avait un point sur lequel je partageais l’avis de Calvin, c’était sur le fait que nos factions étaient si importantes qu’il fallait s’attendre à ce que des incompétents comme lui fassent partie des rangs. Je pouvais toujours alléger le fardeau du prince héritier.

« J’avoue que cela m’irrite », avais-je dit. « Au fait, pourquoi ne pas jeter un coup d’œil à ces documents ? Ils sont la preuve de votre corruption. »

J’avais agrandi les documents pour qu’ils puissent les voir, et mes deux supérieurs avaient d’abord montré une certaine surprise, mais celle-ci avait rapidement fait place à des sourires. Ils n’étaient même pas effrayés à l’idée de voir la preuve de leur corruption étalée devant eux.

« Qu’en est-il ? Il n’y a rien de spécial. Tout le monde — ! »

« Tout le monde le fait ? Je m’en fiche », avais-je répondu. « J’ai des documents ici pour vous faire partir d’ici, ce que j’ai l’intention de faire pour me sentir mieux. Je me lamentais juste sur l’état de mon lieu de travail, mais avec vous deux partis, cela devrait être beaucoup plus confortable ici. »

Le fait que j’aie pu découvrir si facilement les preuves de leurs méfaits prouvait à quel point ils étaient incompétents. Il n’y aurait aucun problème pour se débarrasser d’eux deux.

J’avais claqué des doigts et des soldats armés étaient entrés dans la pièce. Mes deux supérieurs avaient été choqués par l’apparition de ces soldats corpulents dans leurs combinaisons motorisées.

« Ne bougez pas ! » leur crièrent les soldats. « Mettez vos mains derrière la tête et couchez-vous par terre ! »

« Qui êtes-vous ? »

Les soldats avaient jeté mon supérieur et le sien par terre et les avaient rapidement appréhendés. Une fois les deux hommes inutiles emmenés, leur commandant s’était approché de moi et m’avait salué.

« Merci pour les informations », avait-il dit.

« Vous travaillez vite. » J’avais signalé les méfaits de ces hommes dès que je les avais découverts. J’avais toujours été doué pour débusquer ce genre de corruption, depuis mes débuts auprès d’Amagi — et j’étais également doué pour le nettoyage.

« Nous avons un message pour vous de la part du Premier ministre. Il dit : “Merci pour le travail rapide”. »

C’était tellement drôle que j’avais éclaté de rire. « Quoi ? Vous travaillez directement pour le Premier ministre ? »

« Oui, monsieur ! »

« J’ai une dette envers ce type. Je suppose que je devrais aussi le remercier. »

Plus tard, j’avais fait envoyer au Premier ministre un pot-de-vin — un cadeau plutôt — par ces soldats rapides. Je n’oubliais jamais de récompenser les gens qui m’aidaient.

Mais je n’avais vraiment pas eu de chance ces derniers temps… J’avais été envoyé dans la cambrousse avec un patron incompétent sur un lieu de travail plein de corruption, et j’avais en plus été entraîné dans une guerre stupide. Je n’avais que des ennuis à me mettre sous la dent en ce moment.

La guerre dans laquelle j’étais entraîné se déroulait entre des nations intergalactiques, donc à grande échelle. Pour être honnête, c’était beaucoup plus que ce que je pouvais supporter. Franchement, qu’est-ce qui se passait en ce moment ?