Épilogue
Partie 2
Ciel était tellement sous le choc qu’elle n’avait pas goûté une seule bouchée de son repas. Elle parvenait à interagir avec les gens autour d’elle, mais l’idée que son frère puisse vraiment devenir sa sœur pesait lourdement sur son esprit. Étrangement, l’un des aspects de cette situation qui la frustrait le plus était…
« Elle était plus belle que moi. »
Quand il s’était transformé, le frère qu’elle admirait tant était une fille plus mignonne qu’elle. Cela l’avait choquée. Et puis, il y avait la question de l’homme avec lequel son frère avait passé du temps sous cette apparence. Liam.
« Je savais que mon frère parlait beaucoup de Liam, mais je n’arrive pas à croire que c’était de l’amour qu’il ressentait et pas seulement de l’amitié… »
Il parlait de Liam plus que jamais ces derniers temps et avait même commencé à afficher des photos de lui dans sa chambre. Ciel avait l’impression que son frère lui avait été enlevé, et elle avait trouvé une autre raison de ne pas aimer Liam à cause de cela.
« Il ne peut pas me voler mon frère ! »
À ce rythme, elle allait devoir commencer à le considérer comme sa sœur, et elle ne le voulait pas. Alors qu’elle était en train de ruminer ses sentiments, quelqu’un l’interpella. Elle leva les yeux et vit qu’il s’agissait d’une des amies de Kurt, Eila.
« Hé, pourquoi boudes-tu derrière ce pilier ? »
Ciel était recroquevillée dans un endroit où elle pensait que personne ne la trouverait, assise derrière une grande colonne, serrant ses genoux, mais Eila avait déjà rencontré Ciel et l’avait reconnue.
« Eila…, » dit-elle, à court de mots, l’air troublé.
Inquiète, Eila s’assit à côté d’elle. « Pourquoi ne pas me dire ce qui te tracasse ? Tu te sentiras peut-être mieux si tu t’en débarrasses. »
Ciel hésita un instant, mais décida qu’en tant qu’amie de longue date de Kurt, on pouvait faire confiance à Eila. « Le fait est que… Je crains que mon frère ait pour le comte des sentiments qui dépassent l’amitié. »
En entendant cela, les yeux d’Eila se mirent à briller. « Alors, c’est aussi ce que pense sa sœur ? C’est vrai, n’est-ce pas ? Ces deux-là s’entendent vraiment bien… Leur relation a dépassé depuis longtemps le stade de la simple amitié ! »
Ciel ne savait que penser, voyant Eila s’électriser de joie. Hein ? Qu’est-ce qu’elle a ? Elle a l’air ravie de tout ça.
Se ressaisissant, Ciel poursuit : « Mais je ne peux pas me résoudre à aimer le comte. »
« Hein ? Qu’est-ce que c’est que ça ? »
« Eh bien, il a tant de femmes à son service, mais il ignore complètement Lady Rosetta ! » dit Ciel. « C’est cruel ! »
En souriant, Eila répondit : « C’est ce qu’on dirait, n’est-ce pas ? Pourtant, Liam prend soin de Rosetta à sa manière. »
« Il le fait ? »
« Nous sommes tous allés boire un verre ensemble récemment, et Liam était si excité d’avoir réussi à draguer une fille. »
Ciel détestait d’autant plus Liam qu’elle imaginait son excitation, mais Eila gloussa.
« Quand il parlait de ça, il ne pouvait pas regarder le visage de Rosetta… Et après que nous ayons changé de sujet, il n’a cessé de jeter des coups d’œil vers elle pour voir comment elle se sentait. »
« Il l’a fait ? »
« Sans compter qu’il n’a rien fait d’autre que de tenir la main de cette fille aux cheveux bleus. En fait, il s’est mis en colère quand on l’a taquiné à ce sujet. Tu vois ? Liam est en fait très pur. »
En entendant cela, Liam avait semblé très jeune selon Ciel, bien qu’il ait le même âge que son frère.
« Liam a dû se sentir mal pour Rosetta après avoir passé du temps avec cette fille, » poursuit Eila, « J’ai entendu dire qu’il lui a apporté un cadeau quand il est revenu. N’est-ce pas mignon ? »
« Je suppose que… »
Soudain, Ciel ne savait plus quoi penser de Liam. N’est-il pas aussi mauvais que je le pensais ? Pourtant, il y avait une chose qu’elle ne pouvait pas laisser passer…
« Ne détestez pas Liam, s’il te plaît », dit Eila. « Les gens ont tendance à se faire de fausses idées à son sujet. »
« Vraiment ? Pourtant, je veux faire quelque chose à propos de sa relation avec mon frère… »
« Quoi ? Pourquoi ? Il n’y a rien de mal à cela, n’est-ce pas ? Leur relation est si merveilleuse ! » Manifestement, Eila n’avait pas pris la mesure des choses.
Ciel sortit ce qu’elle voulait vraiment lui confier. « Il semblerait que mon frère envisage de changer de sexe. Je sais que ce n’est pas si rare, mais quand je pense que mon propre frère l’a fait, je n’arrive pas à y croire. Après tout, mon frère est un homme fantastique, n’est-ce pas ? Il est pratiquement parfait… Hein ? »
Ciel parlait avec passion de son frère, mais elle tressaillit lorsqu’elle aperçut le visage d’Eila. Le sourire enthousiaste qu’elle arborait jusqu’alors avait disparu, remplacé par une expression vide, la lumière ayant disparu de ses yeux.
« Hein ? Je suis désolée. Quoi ? » dit Eila d’un ton morne.
« Euh, bien… »
« Qu’est-ce que Kurt essaie de faire ? Redis-le-moi. »
Effrayée par le changement soudain d’Eila, Ciel répondit : « Il veut devenir une fille et sortir avec le comte ! La fille aux cheveux bleus… C’est mon frère. »
La fille aux cheveux bleus dont ils venaient de parler était en fait Kurt, et quand Eila l’apprit, elle rit sèchement.
« Ah ha ha. Ce n’est pas possible. Ce n’est absolument pas possible. »
« Hein ? Mais les changements de sexe ne sont pas si rares, n’est-ce pas ? »
Certaines personnes étaient même d’avis que l’on ne pouvait pas se considérer comme un adulte à part entière tant que l’on n’avait pas fait l’expérience d’être à la fois homme et femme. Il arrivait qu’une personne fonde une famille en tant qu’homme, puis en fonde une autre en tant que femme. Les changements de sexe n’étaient donc pas du tout inconnus, mais lorsque votre propre famille en faisait l’expérience, il fallait un peu de temps pour s’y habituer. De plus, pour Ciel, cette situation était encore plus complexe…
« Je ne sais pas quoi faire… Je n’ose pas penser que la jeune fille aux cheveux bleus qui a causé tant de soucis à Lady Rosetta est en fait mon frère. Personnellement, je préférerais que mon frère abandonne le comte, et — eek ! »
Eila avait saisi les épaules de Ciel et les avait serrées, arborant une expression fervente comme si elle venait de trouver une âme sœur.
« C’est vrai ? C’est vrai ? C’est mieux quand ils sont tous les deux garçons ! Kurt est bien mieux comme il est maintenant ! »
Lorsqu’elle avait vu qu’Eila était pratiquement essoufflée par la passion, Ciel réalisa quelque chose…
Elle est aussi mon ennemie !
Cette femme avait de mauvais sentiments à l’égard de son frère.
☆☆☆
« Qu’est-ce que cela signifie, Maître ? J’ai entendu dire que ce que tu as acheté à la sixième manufacture d’armement n’était qu’un chevalier mobile et les installations nécessaires à l’entretien de l’engin. »
Amagi avait fini par le découvrir. Lorsque j’avais acheté le Vanadís, le chevalier mobile de luxe, il était accompagné d’un cuirassé. C’était comme commander des sushis et les accompagner d’un steak. Non, ce n’est pas tout à fait ça. C’était comme acheter une voiture de luxe étrangère accompagnée d’un camping-car ? Je n’arrivais pas à faire la comparaison, mais quoi qu’il en soit, j’étais là.
« Oui, c’est drôle comme c’est arrivé. Est-ce que le Sixième est vraiment généreux ? Ah ha ha… Je suis désolé. »
J’avais espéré jouer la comédie, mais comme Amagi affichait devant moi l’historique de mes achats, montrant que j’avais déjà payé l’unité dans son intégralité, je n’avais plus aucune excuse pour me défendre.
Maudit sois-tu, Mason ! Ce n’était pas vraiment sa faute, mais j’étais dans une situation délicate. Tu es stupide, tu as inclus un cuirassé entier avec ce truc ?
Amagi était encore plus en colère que d’habitude lorsque je faisais quelque chose d’impulsif. « Je crois que je t’ai demandé de ne pas faire d’achats imprévus, car cela interfère avec notre budget. »
« Tu as tout faux ! »
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« C’est comme… tu vois… »
« Voir quoi ? Finis, s’il te plaît. Qu’est-ce que je suis censée voir ? »
Amagi me pressait vraiment, et elle ne le faisait que lorsqu’elle était en colère — et je veux dire furieuse.
Que dois-je faire ? Que puis-je faire ici ? Puis-je m’en tirer avec de simples excuses ? Mais si je recule, je perdrai la face…
C’est alors que je m’étais souvenu de Lillie, qui était montée avec moi dans le Vanadís. Pour une raison que j’ignore, le visage de Kurt m’était également revenu à l’esprit.
« Amagi, j’ai acheté le chevalier mobile et le cuirassé parce que je vais avoir besoin des deux. »
« Et de quoi as-tu besoin exactement ? »
Normalement, à ce stade, elle aurait pu pencher la tête d’un air mignon, mais elle était tellement en colère qu’elle était rigide. Pourtant, je savais comment me sortir de ce mauvais pas.
« Kurt a subi trop de pression ces derniers temps. »
« Es-tu en train de me dire que tu les as achetés pour la maison Exner ? »
« C’est vrai. Bientôt, une princesse impériale rejoindra leur famille. Ils devraient avoir un chevalier mobile et un cuirassé digne de leur nouvelle position, n’est-ce pas ? »
« Il y a beaucoup d’autres — . »
« Bien sûr, je les soutiendrai par d’autres moyens, mais la maison Exner est trop frugale pour une famille noble. »
Malgré l’ampleur de la ponction opérée sur leurs sujets, ils vivaient plutôt prudemment. Ils avaient tendance à thésauriser leur argent et n’en dépensaient pas beaucoup en navires de guerre et en chevaliers ambulants.
Amagi porta son poing à son menton. « Je suppose qu’un certain degré d’ostentation est souhaitable dans la société noble. Ce n’est pas une idée terrible. »
« C’est vrai ? »
Je soupirai de soulagement, ayant l’impression d’avoir survécu à une bataille, et Amagi sourit — bien que le sourire soit encore un peu effrayant.
« Je cède cette fois, mais il n’y en aura pas d’autres. »
Je suppose qu’elle avait vu clair dans mon jeu et qu’elle savait que je n’avais trouvé ce raisonnement qu’à l’improviste.
« Oui, madame. »
J’avais l’impression qu’elle me tenait dans la paume de sa main, mais comme c’était Amagi, je ne lui en voulais pas trop. Si quelqu’un d’autre essayait de me contrôler comme elle le faisait, je l’abattrais sur-le-champ, bien sûr.
Je commençais à me détendre, pensant que l’affaire était close, quand Amagi m’avait demandé si j’avais reçu l’appareil.
« Le Vanadis et le navire qui l’accompagne seront-ils envoyés directement à la Maison Exner ? »
« Non, je veux qu’il soit d’abord envoyé à la Planète capitale. Le Baron Exner sera là pour un moment, de toute façon, et je veux voir le produit fini de mes propres yeux. »
« Le “produit fini” ? »
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merci pour le chapitre