Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 5 – Chapitre 9 – Partie 3

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Chapitre 9 : Trois épées

Partie 3

Pendant que je réfléchissais à ces questions, la cérémonie se déroulait autour de moi. J’avais chargé le chevalier Claus, capitaine de ma garde, d’organiser la cérémonie. C’était un homme pratique, capable d’accomplir parfaitement toutes les tâches qu’on lui confiait. Il était logique qu’Amagi l’ait recommandé pour ce travail, et j’étais déterminé à faire bon usage de lui à l’avenir.

« Lord Liam. »

Je m’étais levé lorsque Claus m’avait fait signe qu’il était temps de m’adresser à la foule.

« Bon travail, tout le monde », avais-je commencé. « Ces dernières années ont été difficiles, mais nous avons réussi à vaincre le prince Linus et à rapprocher le prince Cléo du trône. J’apprécie tout le travail que vous avez accompli pour y parvenir. »

Je ne me lassais jamais de voir autant de gens s’agenouiller devant moi en même temps. Cela avait vraiment renforcé mon sentiment d’importance.

Légèrement nerveux, Claus avait poursuivi la cérémonie. « Prochaine étape… »

« Les récompenses viennent ensuite, n’est-ce pas, Claus ? Qui a été le plus performant depuis notre dernière cérémonie ? Je lui remettrai personnellement sa récompense. »

Il y avait beaucoup de citations à faire, et j’enverrai les médailles et autres documents plus tard, mais je voulais féliciter personnellement tous ceux qui s’étaient surpassés lors de la cérémonie.

Hésitant pour une raison inconnue, Claus sortit finalement le nom de la personne qui avait été jugée comme ayant accompli le plus de choses durant cette période. « Chengsi Sera Tohrei… Veuillez vous présenter. »

« Oui, monsieur. »

Une femme à l’allure mystérieuse se présenta devant moi, et tous les yeux de la salle se rivèrent sur la femme chevalier. Tia et Marie l’observaient aussi attentivement, avec des grimaces amères sur le visage.

Il s’agissait de la belle femme chevalier d’apparence chinoise qui était l’une de mes gardes. Je l’avais choisie à ce poste uniquement pour son apparence, mais elle s’était apparemment montrée très compétente.

Claus avait expliqué les réalisations de Chengsi. « Si l’on tient compte de ses exploits passés et de ses actions au cours de ce récent conflit, Chengsi occupe la première place. Elle a abattu plus de six cents ennemis, ce qui la place en deuxième position dans toute la maison Banfield, après vous, Lord Liam. »

« Six cents ? » J’avais penché la tête, impressionné, mais j’entendais Tia et Marie grommeler.

« Quel est l’intérêt de compter les meurtres individuels ? » murmure Tia.

« J’aurais pu en abattre deux fois plus si on m’avait donné suffisamment de champs de bataille pour montrer mes prouesses », dit Marie juste assez fort pour que je l’entende.

Les raisins aigres des mauvais perdants.

« Elle est la seule combattante à avoir atteint ces chiffres en si peu de temps dans toute l’histoire de la Maison Banfield », ajouta Claus. « Cependant… »

J’avais ignoré l’hésitation de Claus et m’étais tourné vers Chengsi, qui se tenait devant moi, la tête baissée.

« Seigneur Liam, il y a quelque chose que j’attends de vous, plus que toute autre chose », dit-elle.

Elle n’avait pas eu peur de profiter de l’occasion pour exiger quelque chose de moi. Mais je ne détestais pas cela, venant d’un subalterne aussi apprécié. J’aimais les gens compétents.

« Écoutons-la. »

Chengsi sortit une arme cachée de l’une de ses manches amples : un cylindre dont jaillit une lame, se transformant en liuyedao. Alors que les chevaliers de l’assistance se levaient en signe d’alarme, Chengsi prit position avec son sabre et s’avança.

« Je veux ta tête ! » dit-elle, abandonnant son air mystérieux pour un sourire bestial.

Pourquoi tant de personnes qui travaillent pour moi sont-elles si perturbées ? Ils étaient tous talentueux, mais il semblait y avoir quelque chose qui n’allait pas chez chacun d’entre eux.

Chengsi bondit vers moi, son épée traversant l’air aussi rapidement que la lame du maître de l’épée. « Montre-moi les compétences avec lesquelles tu as tué le maître de l’épée ! »

On rencontrait parfois des chevaliers stupides comme celui-ci, des chevaliers qui n’avaient rien d’autre dans la tête que la passion du combat. Mais contrairement au maître de l’épée, je n’avais aucune envie de mettre Chengsi à l’épreuve.

« Je vois que tu es une autre femme ratée. Je vais cependant te féliciter pour ta rapidité. »

J’avais déclenché la Voie du Flash pour mettre un terme à cet étalage embarrassant.

Les yeux de Chengsi s’écarquillèrent lorsque son bras droit coupé, qui tenait toujours l’épée, vola à travers la pièce. Étonnamment, elle sembla donner un coup de pied contre l’air comme s’il s’agissait d’un tremplin, sautant dans un saut périlleux arrière et atterrissant sur ses pieds. Alors qu’elle était encore en l’air, elle sortit une autre arme cachée de sa main restante. La seconde arme de Chengsi était un autre cylindre qui se prolongeait en une lance de taille normale.

« Tu as coupé ton bras pour t’enfuir ? » avais-je commenté. « C’est intéressant. »

Soudain, j’étais devenu plus excité que je ne l’avais été lors de mon combat contre le maître de l’épée.

L’arme cachée de Chengsi fit sortir une lame, se transformant en un autre liuyedao.

« Combien de tours as-tu encore dans ta manche ? Cette lance n’est pas une arme appropriée pour un duel. Hé, que quelqu’un ramène son épée », dis-je à la salle en descendant les escaliers.

J’avais essayé de la tuer, mais elle avait évité le coup mortel. En fait, Chengsi avait vaincu ma Voie du Flash. J’avais aimé le fait qu’elle ait perdu un bras, mais qu’elle n’ait pas encore abandonné le combat.

Cependant, tous mes autres chevaliers, y compris Claus, se précipitaient pour se placer devant moi ou entourer Chengsi.

Tia, furieuse, arracha une hallebarde des mains d’un des gardes et la brandit devant elle. « Comment osez-vous déshonorer le seigneur Liam lors d’une cérémonie aussi importante ? » s’emporta-t-elle. « Ne croyez pas que vous aurez une mort rapide ! »

De même, les yeux de Marie semblaient presque fous de colère alors qu’elle brandissait une lame droite dans chaque main. « Je vais te transformer en viande hachée ! »

Vous deux ne savez toujours rien de ce que veut votre maître.

Dégoûté, j’avais crié un ordre à toute la salle. « Que tout le monde se retire ! Ne vous avisez pas de me voler mon plaisir. »

Claus se tourna vers moi, surpris. « M-Mais… »

« Ne me faites pas répéter. Tia, Marie, apportez son épée à la dame. On retourne à la ligne de départ. »

J’avais sorti de ma poche une fiole remplie d’une potion de régénération. C’était quelque chose que je gardais à portée de main en cas d’urgence, mais je l’avais lancé à Chengsi, qui l’avait attrapé dans sa main. J’avais ordonné aux chevaliers autour de nous : « Hé, que quelqu’un apporte le bras que j’ai coupé, puis nous utiliserons cette potion pour le rattacher. »

Les chevaliers hésitèrent. « Êtes-vous certain, mon seigneur ? Elle a tenté de vous ôter la vie ! »

« Oui, mais elle veut se battre contre moi. Je ferai en sorte que ce combat soit la récompense de sa cérémonie. Elle ne peut cependant pas avoir ma tête — ce n’est pas un prix si bon marché que je le donnerais. »

Tia et Marie s’approchèrent, tout en dirigeant des vagues de fureur vers Chengsi. Elles apportaient le liuyedao de Chengsi, qui avait l’air d’avoir quelques astuces cachées.

J’avais pris le sabre d’apparence chinoise et je l’avais examiné. « Joli, il devrait faire l’affaire. Tiens, prends-le. »

Je lui avais lancé le sabre, et Chengsi l’avait attrapé dans la main de son bras réattaché. Elle avait télescopé sa lance inutile et l’avait cachée à nouveau. Elle respirait un peu fort à cause de son épreuve, mais lorsqu’elle récupéra son sabre, elle le brandit, prête à se battre. Cela avait dû lui faire un mal de chien de rattacher son bras, mais elle souriait malgré la sueur qui brillait sur son visage.

« Tu es audacieux », m’avait-elle dit. « J’aime ça. »

« Audacieux ? J’ai juste l’air audacieux pour toi ? Tu dois faire vérifier tes yeux. Ce n’est pas ce que je suis. »

Si elle me réduisait à une simple audace, alors elle n’était qu’un autre gâchis avec un joli visage. J’aimais bien son apparence, mais comme Tia et Marie, elle n’était pas faite pour mon harem.

Alors que les gens autour de nous étaient de plus en plus tendus, Chengsi m’avait attaqué avec sa lame. J’avais bloqué son coup avec mon katana, et le combat s’était accéléré à partir de là.

« Ton maniement de l’épée, c’est autre chose », lui avais-je dit. « C’est une expérience plus utile que le combat contre ce maître de l’épée. »

Chengsi m’avait retourné mon compliment en me donnant un coup de pied au visage. Avec ses talons aiguilles, un seul coup pouvait être fatal.

J’avais reculé pour l’éviter, et cette fois, elle avait planté ses pieds et m’avait asséné un coup de coude. Son maniement de l’épée incorporait beaucoup d’arts martiaux — ce qui n’était pas inhabituel. La Voie du Flash était dans le même cas. Normalement, je n’utilisais qu’un katana en combat singulier, mais mon maître m’avait formé à toutes sortes d’autres armes, sans parler de mes mains nues.

« Voyons voir », m’étais-je dit. « Était-ce comme ça ? »

J’avais utilisé une technique d’arts martiaux que je n’avais pas essayée depuis longtemps. Elle utilisait la force de l’adversaire contre lui, et mon coup avait envoyé Chengsi valser dans les airs. Lorsque son dos avait heurté le sol, sa bouche s’était ouverte en grand et de la salive s’en était échappée.

Je l’avais regardée se tordre de douleur. Je m’étais moqué : » C’est tout ce que tu as, finalement ? Tu veux ma tête, n’est-ce pas ? Je t’ai donné une chance, mais on dirait que ton épée ne peut même pas m’effleurer. »

Chengsi se leva lentement, sa respiration s’accélérant.

« Comprends-tu la différence entre nos capacités ? » demandai-je.

Je plaçai mon épée contre mon épaule, m’exposant ainsi à elle, et Chengsi se précipita sur moi. Je bloquai facilement sa lame avec la mienne, mais l’épée de Chengsi s’ouvrit soudain comme un éventail, son tranchant en lame de rasoir s’incurvant vers mon corps.

« Seigneur Liam ! » cria Tia.

J’avais jeté à Tia et à Marie un regard d’avertissement lorsqu’elles avaient essayé d’intervenir, et j’avais saisi d’une main l’éventail qui s’approchait de mon corps.

« Oh, c’est une nouvelle. Joli tour. »

Chengsi avait l’air surprise que je contrecarre facilement son attaque. Apparemment, elle était également surprise que je n’aie pas anticipé le mouvement avant qu’elle ne le mette en œuvre.

« Tu peux bloquer ce mouvement sans l’avoir vu auparavant ? »

« Est-ce si incroyable ? Il est facile de se défendre contre n’importe quel coup avec la Voie du Flash. »

Une fois, pendant notre entraînement, Maître Yasushi m’avait attaqué avec un fouet. Il s’agissait d’un fouet spécial, et il était difficile de savoir comment il allait m’attaquer, si bien qu’au début, j’avais eu du mal à bloquer ses coups. Mais grâce à cette leçon, j’avais réussi à contrer l’attaque de Chengsi sans effort.

J’avais serré le poing et brisé l’éventail. Chengsi sortit instantanément une autre arme cachée. Celle-ci se sépara en deux dagues, une pour chaque main, et elle les déplaça devant elle, prête à contrer tous les mouvements que je ferais avec ma propre épée.

Je commençais à en avoir assez de tout cela.

« Quoi, n’as-tu déjà plus d’astuces ? »

J’avais brandi ma lame et Chengsi avait évité le coup. Je devais admettre que le fait qu’elle ait esquivé mes coups mortels à plusieurs reprises me piquait. Avais-je consacré trop peu de temps à mon entraînement quotidien ? Il va falloir que je me reconvertisse.

Pourtant, Chengsi n’en était pas sortie indemne. Une fois qu’elle eut fini de tourner autour de moi, elle tomba au sol en ayant perdu son bras et sa jambe gauches. Bien sûr, ce n’était pas suffisant pour l’arrêter, alors elle avait utilisé son bras et sa jambe restants pour s’élancer du sol et se diriger vers mon cou avec l’une de ses dagues serrées entre ses dents.

J’avais plongé mon katana dans son estomac alors qu’elle bondissait sur moi, l’embrochant de part en part et la clouant à un pilier. Je lâchai mon épée et la laissai là. Chengsi laissa tomber sa dague de sa bouche et cracha du sang en me fixant du regard.

« Franchement, je ne m’attendais pas du tout à ce que tu m’évites », lui avais-je dit. « Tu es douée. »

Alors que je complimentais Chengsi, deux chevaliers aux yeux effrayants s’approchèrent d’elle par derrière, armes à la main. Ils avaient clairement l’intention de mettre fin à sa vie.

Tia, passionnée, avait exigé que je lui remette Chengsi. « Seigneur Liam, le match est terminé. Donnez-moi l’ordre de vous débarrasser de cet imbécile. »

Marie avait sa propre idée. « Je la ramènerai du bord de la mort, encore et encore, jusqu’à ce qu’elle me supplie de la tuer. »

Non, ces deux-là ne comprennent pas du tout ce que je ressens.

Je leur avais fait face et j’avais corrigé leur malentendu. « Personne ne vous a dit de la tuer. En fait, je crois que je l’aime bien. »

Toutes deux avaient essayé frénétiquement de me convaincre du contraire.

« M-Mais… »

« Seigneur Liam, elle est dangereuse ! »

Et vous deux, vous ne l’êtes pas ? Elles étaient dangereuses à bien des égards.

Chengsi me jeta un regard perplexe, ne comprenant pas non plus, mais elle continua à me fixer comme si elle n’avait pas encore abandonné. J’aimais bien qu’elle soit encore prête à se battre contre moi, même dans son état actuel. En tant que combattante, elle était à un niveau de force parfait où elle était extraordinairement douée, mais juste pas assez pour me battre. Cela signifiait que je n’avais pas besoin d’avoir peur de l’avoir à mes côtés.

J’avais sorti mon katana du pilier et j’avais regardé Chengsi. Elle était assise en tas sur le sol. « C’est la seule récompense que tu obtiendras de moi aujourd’hui. La prochaine fois que tu voudras me défier, tu devras d’abord accumuler plus de succès. Ensuite, je me battrai à nouveau contre toi. »

Claus m’avait exhorté à m’occuper de Chengsi une fois pour toutes, n’étant pas d’accord avec ma décision. « Pardonnez-moi de vous le dire, mais est-ce vraiment sage ? Elle a tenté de vous tuer lors d’une cérémonie de remise de prix, Lord Liam ! »

« Et alors ? J’ai dit que je l’aimais bien. Personne ne doit la tuer, d’accord ? Maintenant, dépêchez-vous de soigner ses blessures. Bon, tout le monde, passons à la cérémonie. Allez, Claus, c’est toi qui t’occupes de la procédure. »

Claus se détourne avec hésitation pour reprendre la cérémonie. « Oui, monsieur ! »

Chengsi avait été transportée par des médecins et la cérémonie s’était poursuivie. Avec le recul, j’aurais dû nous faire faire une petite pause. Après tout, quelqu’un aurait dû au moins nettoyer tout ce sang sur le sol.

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