Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 5 – Chapitre 5 – Partie 6

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Chapitre 5 : Liam s’amuse

Partie 6

Des flammes et de la fumée envahirent le site d’exposition des chevaliers mobiles. Des gens hurlants couraient dans tous les sens, paniqués, et l’un des subordonnés de l’homme masqué les poursuivait à l’intérieur d’un modèle de chevalier mobile de classe Nemain. Alors que la machine poursuivait les fuyards, elle brandissait l’épée à lame géante du Nemain.

« Si vous ne courez pas plus vite, je vous écrase », dit le grognard dans le cockpit du Nemain, ne se souciant pas des vies humaines. Il se plaignit ensuite : « Cela aurait été plus facile avec les armes lourdes chargées. »

À ce moment-là, d’autres membres de leur organisation s’étaient infiltrés sur le site pour voler et activer d’autres chevaliers mobiles, semant encore plus le chaos. Très vite, la plupart des nouveaux chevaliers mobiles exposés, y compris le Raccoon, avaient été volés.

« Ces Nemains sont inutiles pour la Maison Banfield », avait déclaré le grognard, impressionné par les spécifications élevées de l’engin. « Mais il est certainement assez bon pour être utilisé comme appareil officiel. Ce serait assez drôle de tuer Liam avec ça, n’est-ce pas ? »

Liam serait la risée de la société noble s’il était tué par une machine du type de celle utilisée par sa propre armée. Le grognard était en train d’imaginer ce scénario lorsqu’une explosion soudaine se produisit. L’un de ses amis déchaînés passa devant lui, sortit de la fumée et des flammes pour s’écraser au sol. Cela ne semblait pas être un accident. Le grognard dans le Nemain entendit la voix de son camarade dans le haut-parleur du cockpit.

« A-Aide — »

« Hé, qu’est-ce qui se passe ? »

Il déplaça le Nemain jusqu’à son ami et essayait de ramasser la machine tombée à terre lorsqu’un autre appareil sortit de la fumée et des flammes. Ce chevalier mobile était l’engin à l’allure féminine qui s’était distingué parmi les autres unités exposées. Ce modèle unique avait attiré tellement d’attention que les grognards n’avaient pas pu le voler.

« Wôw ! » dit le grogneur dans le Nemain. « Cette chose va poser des problèmes. »

Comme il s’agissait d’un objet de grande valeur, le grognard avait pensé que le personnel retirerait rapidement cette pièce unique de la salle, mais elle était là, devant lui. Le chevalier mobile féminin s’approcha du camarade du grognard et planta l’épée géante qu’il tenait dans sa main droite directement dans le cockpit de l’engin abattu. Au vu de la précision du coup, le grognard pouvait dire que la personne à l’intérieur de l’engin unique était une pro.

« Vous avez de l’expérience, hein ? Ground Squad, vous êtes là ? Quelqu’un voit-il Liam ? » En attendant la réponse, il envisagea de s’enfuir. Aucune réponse ne vint, et le grognard grimaça. « Ont-ils été éliminés… ? »

L’unité ennemie retira son épée de l’appareil de son camarade mort et se dirigea vers lui à grands pas. Soudain, à son grand soulagement, trois autres de ses camarades, des chevaliers mobiles volés, encerclèrent l’appareil unique et s’élancèrent vers lui d’un seul coup.

« Ses caractéristiques sont-elles si élevées que cela ? », s’étonna le grognard. « Non, c’est un as qui doit le piloter ! »

Les communications s’ouvrirent entre l’unité ennemie et le sien, et il vit le visage de Liam sur l’écran du cockpit. « Seulement le son ? Et si tu me montrais ton visage ? »

Liam ne pouvait pas voir à l’intérieur du cockpit du criminel. Le grognard grinça des dents. « C’est donc là qu’il est allé. »

Il ne s’attendait pas à ce que ce soit Liam qui pilote l’engin féminin, mais c’était une opportunité. Il a des compétences, mais si Liam a pu se faire un nom dans la bataille, c’est parce que son propre chevalier mobile a des caractéristiques ridicules. Ce qui veut dire…

Que Liam pouvait perdre ici. Le grognard fit avancer sa machine, confiant dans les capacités du Nemain. « Ne me sous-estime pas, sale gosse ! »

Avant de rejoindre l’organisation, on me qualifiait d’as sur le champ de bataille. Je vais te montrer la différence que peut faire une expérience réelle…

Le Nemain fit un pas rapide en avant, commençant sa course, mais le paysage autour de lui changea brusquement. Le temps qu’il s’en aperçoive, le cockpit du Nemain tremblait déjà tandis que l’unité s’enfonçait dans le sol. Avant qu’il ne réalise ce qui s’était passé, il entendit la voix de Liam.

« Tu aurais pu au moins te battre. »

Une seconde plus tard, le pied de l’engin féminin écrasa le cockpit du Nemain.

 

☆☆☆

 

Bien que l’appareil le plus prisé de la sixième usine d’armement ait un sérieux défaut en ce qui concerne la facilité d’entretien, ses spécifications sont incroyablement impressionnantes.

« Il est cruel de comparer cette chose à des unités produites en série. »

En fait, les restes d’unités produites en série jonchaient le site de l’exposition, transformés en épaves fumantes par l’exemplaire unique que je venais d’acheter. L’une de ces épaves était également un Nemain.

Une fenêtre de communication s’était ouverte dans les airs devant moi, et Mason était là. Il avait quitté le cockpit pour un compartiment d’opérateur secondaire. « Alors, que pensez-vous du bijou de pointe de la Sixième ? »

« Il n’est pas aussi bon que l’Avid, mais il est assez puissant. J’aime le fait qu’il soit solide malgré son cadre fin, comme vous l’avez dit. Mais pourquoi le cockpit rétrécit-il au combat ? »

Je savais maintenant pourquoi Mason avait changé de compartiment. Le cockpit avait été spacieux avant le combat, mais il était maintenant petit. Il aurait été plus qu’assez spacieux pour une personne, mais il était étroit pour deux.

« Eh bien, il n’est pas nécessaire de quitter le siège pendant une bataille, et ce serait un gaspillage d’énergie que de continuer à utiliser la magie spatiale pour maintenir un espace plus grand. »

« C’est quand même un peu trop serré ici. »

Mason jeta un coup d’œil non pas sur moi, mais sur Lillie, qui est assise sur mes genoux. « Un pilote n’a pas l’habitude d’emmener sa compagne. »

Lillie était recroquevillée sur mes genoux, le visage rouge. Sa tête était appuyée sur ma poitrine pour ne pas obstruer mon champ de vision, ce qui donnait l’impression qu’elle s’accrochait fermement à moi.

« Je ne pensais pas que cela arriverait…, » Lillie s’était excusée auprès de moi, l’air mortifié. Nous ne pouvions pas savoir que le cockpit se rétrécirait pendant le combat.

 

 

Je soupirai. « C’était une erreur de ma part, alors ne t’inquiète pas. Je suis désolé, mais il va falloir faire avec pour l’instant. Alors, combien de machines reste-t-il ? »

J’avais balayé la zone du regard, à la recherche d’ennemis restants. Mason m’informa de leur nombre exact et de leur emplacement. « Il reste trois unités. Le raton laveur du septième sera un problème. »

Il grimaça à cet aveu, faisant indirectement l’éloge du modèle développé par la Septième Fabrique d’Armes. Il changea de discours sur les mérites de l’engin maintenant que Nias n’était plus là — son opinion honnête était qu’il s’agissait vraiment d’une bonne machine.

« J’ai toujours voulu me battre contre un raton laveur. »

J’avais bougé les manettes de commande et appuyé légèrement sur les pédales, ordonnant à l’unité féminine de libérer l’unité ennemie écrasée qu’elle tenait dans l’une de ses pinces en forme de main. J’avais ordonné à la main de ramasser une épée plantée dans le sol, et j’étais maintenant équipé de deux lames.

Toujours accrochée à moi, Lillie leva les yeux, surprise. « Deux armes, hein ? Mais tu… »

« Quoi, tu connais aussi mon style de combat à l’épée ? Normalement, je termine les choses avec une seule lame, mais j’ai envie de jouer un peu. »

C’était vraiment un jeu d’enfant. Cette chose avait des capacités presque inégalées. Maintenant que j’y pense, quel est le nom de cette chose ?

« Mason, quel est le nom de cet engin ? »

« Nous l’appelons le Vanadís. »

Je m’étais dit que c’était une bonne chose.

« Le Vanadís ? J’aime bien ça », murmura Lillie.

« Oui. »

Je me sentais mieux maintenant que je savais comment appeler cette chose. Mais Mason poursuivit : « Au fait, Lord Liam… »

« Qu’est-ce qu’il y a ? »

« Je suis en train d’enregistrer la première bataille du Vanadís, mais jusqu’à présent, l’action est trop brève tant l’appareil est puissant. Pourriez-vous prendre un peu votre temps ? »

« Quoi ? »

« J’espérais utiliser la vidéo pour une publicité. »

L’esprit de vendeur de ce type était vraiment quelque chose. Alors que je pensais cela, j’avais vu deux chevaliers mobiles s’approcher du Vanadis, lames dégainées. Heureusement, les armes lourdes n’avaient pas été autorisées à l’intérieur de l’espace d’exposition, et les armes légères n’étaient qu’ornementales pour le moment, de sorte que les chevaliers mobiles ne pouvaient manier que des armes de mêlée.

« Ennemis des deux côtés », m’avertit Lillie alors que les deux appareils tentaient de me prendre en tenaille.

« Il semblerait qu’ils aient une réelle expérience du combat. Les pilotes sont-ils des chevaliers ? Malheureusement, ils n’ont pas choisi le bon gars pour s’amuser. »

Le Vanadís tourna sur lui-même, balançant les lames dans ses deux mains. J’avais repoussé les attaques de mes ennemis et je les avais coupés dans le même mouvement. Il serait peut-être plus juste de dire que je les avais écrasés plutôt que coupés. C’était surprenant, même pour moi : un chevalier mobile, mince et de taille moyenne, qui dominait complètement des appareils d’autres marques, tout neufs et d’apparence plus solide.

Finalement, il ne restait plus que le raton laveur détourné, et je l’avais affronté. Le grand chevalier mobile s’était un peu éloigné, comme s’il avait peur de moi, alors qu’il brandissait une hache géante.

Toute cette situation déconcerte Lillie. « Pourquoi commenceraient-ils quelque chose comme ça sur la Planète capitale ? »

Je n’avais aucune idée de ce qu’ils pensaient, alors j’avais simplement dit : « On s’en fiche ! Ils ont levé la main sur moi et c’est pour cela qu’ils meurent. »

C’était une façon assez ambitieuse de semer le trouble, et ces gens devaient être assez habiles pour détourner les chevaliers mobiles, mais en fin de compte, je n’avais pas l’impression qu’ils avaient accompli grand-chose. J’avais à peu près éliminé la menace, mais je me sentais mal d’avoir impliqué Lillie.

 

 

« Oh, et puis merde ! »

D’après ce que j’avais pu entendre sur le canal de communication sonore entre moi et le dernier pilote ennemi, j’avais supposé qu’il avait l’intention de s’enfuir. En effet, il m’avait tourné le dos et avait activé ses propulseurs. Il était intelligent de fuir un ennemi que l’on savait incapable de battre, mais il avait pris cette décision trop tard.

Avant qu’il ne puisse s’échapper, j’avais demandé au Vanadís d’activer ses propres propulseurs, et il s’était déplacé encore plus vite que je ne l’avais prévu. Mon corps avait été repoussé dans mon siège, et Lillie s’était accrochée à moi encore plus fort. Je l’avais entourée de mon bras gauche pour la soutenir.

« Sois indulgente avec moi, je vais terminer rapidement. »

« D’accord… » Elle acquiesça.

Je m’étais retourné vers le raton laveur qui fuyait et j’avais vu qu’il était déjà à portée de mes épées. J’avais fait pivoter mes deux lames et j’avais transpercé sa lourde armure. Lorsque les lames avaient pénétré des épaules jusqu’au milieu de la machine, une décharge électrique avait jailli, suivie de l’explosion du raton laveur juste devant moi. La force de l’explosion avait fait voler le Vanadís, mais j’avais pu le faire tourner dans les airs et le faire atterrir sur ses pieds. J’avais plié les genoux du vaisseau au bon moment pour absorber le choc de l’atterrissage.

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