Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 5 – Chapitre 5 – Partie 3

***

Chapitre 5 : Liam s’amuse

Partie 3

« C’est exact… » La jeune fille baissa les yeux et rougit à nouveau. Elle agrippa nerveusement le tissu de sa robe.

J’avais pensé que sa réaction pouvait être un signe favorable, mais peut-être n’était-ce qu’un vœu pieux. Alors que je me demandais comment réagir, je m’étais souvenu de l’événement du chevalier mobile.

« J’avais prévu de tuer le temps en allant quelque part, mais ce ne serait pas drôle tout seul. Veux-tu venir avec moi ? »

J’avais pensé que c’était une invitation assez décente, mais je n’étais pas vraiment sûr que c’était comme ça qu’il fallait faire pour draguer les gens. Cela faisait quatre-vingts ans que je m’étais réincarné, mais c’était la première fois que je tentais de draguer une fille depuis toutes ces années… non pas que j’avais beaucoup d’expérience dans mes vies antérieures.

« Hein ? » La fille avait levé les yeux vers moi, comme si elle ne s’attendait pas du tout à une invitation.

« Je te demande si tu veux tuer le temps avec moi. Ils dévoilent de nouveaux modèles de chevaliers mobiles lors d’un événement près de chez nous. Il y aura probablement des stands de nourriture et d’autres choses sur place. Alors… Qu’est-ce que tu en penses ? »

Au moins, nous pouvions profiter un peu de l’ambiance festive. J’aurais préféré l’emmener dans un meilleur endroit, mais malheureusement les seuls restaurants que je connaissais étaient liés à mon école, les seuls magasins que je fréquentais étaient à l’intérieur de mon hôtel. Je ne pouvais pas l’amener à mon école, et la ramener à mon hôtel serait encore pire. Tous ceux qui y séjournaient étaient liés à la maison Banfield, alors si on me voyait avec une femme, cela remonterait sans aucun doute jusqu’à Rosetta. Je ne pensais pas qu’elle me confronterait à ce sujet, mais je ne voulais pas causer de controverses inutiles. L’événement du chevalier mobile semblait être l’option la plus sûre.

Je craignais d’avoir échoué dans ma tentative de la récupérer — la jeune femme me jetait toujours un regard perplexe.

« Si tu ne veux pas, c’est très bien », avais-je marmonné. « Je suis désolé de t’avoir dérangée. »

Bien sûr, j’aurais pu utiliser mon statut de noble pour la forcer à m’accompagner, et c’était probablement la meilleure chose à faire en tant que seigneur du mal, mais… Cette fille avait l’air si pure et si innocente. S’il s’était agi de Tia ou de Marie, ou même de Nias ou d’Eulisia, je n’aurais pas hésité à me montrer rude et à la traiter durement, mais il y avait quelque chose de différent chez cette fille.

Je m’étais retourné pour m’éloigner, mais la fille m’avait rapidement attrapé le bras. Je l’avais prise pour une fille fragile et timide, mais il semblerait que je me sois trompé.

« Hé… » Je m’étais retourné vers elle, surpris et un peu méfiant.

Elle avait l’air terriblement embarrassée, mais elle me fixait de ses yeux gris. Son visage était encore plus rouge qu’avant.

« J’irai avec toi », balbutia-t-elle en serrant son autre main contre sa poitrine.

 

 

☆☆☆

 

À peu près au même moment, Ciel se promenait dans les environs de l’hôtel, accompagnée de quelques femmes chevaliers qui lui servaient de guides. Après qu’elles lui aient fait visiter les environs, elle était entrée dans un café et s’était assise près de la fenêtre, contemplant la ville. Les chevaliers montaient la garde à l’extérieur.

« La Planète capitale est vraiment étonnante… Oh ? »

À ce moment-là, Liam passait devant le café, accompagné d’une femme. Ciel l’avait déjà aperçu lors d’une visite chez elle, et avant de venir sur la Planète capitale, elle s’était familiarisée à nouveau avec son apparence pour être sûre de ne pas le confondre avec quelqu’un d’autre. Il ne faisait aucun doute que c’était lui, et Ciel était un peu irritée de le voir se promener avec une femme aux cheveux bleus et à l’air doux.

« Il a Lady Rosetta, mais il traîne avec une autre femme ? Je ne comprends pas du tout les hommes. Mon frère ne ferait jamais une chose pareille. »

Elle était dégoûtée que Liam passe du temps avec une autre femme que sa fiancée, mais d’un autre côté, il n’était pas étrange que les gens du statut de Liam aient plusieurs amantes. Beaucoup de nobles avaient à la fois un conjoint et un partenaire romantique, alors s’il y avait un problème ici, c’était que Rosetta considérait Liam comme son partenaire romantique. Néanmoins, pour Ciel, le comportement de Liam était une terrible trahison, et elle se sentait désolée pour Rosetta.

Elle regarda de plus près la femme avec laquelle Liam marchait. « Elle est plutôt mignonne », se dit-elle.

Ciel avait pensé à trouver des défauts à la belle jeune femme, mais elle ne trouvait rien de mal à dire sur elle. Au lieu de cela, elle avait gardé tous ses sentiments négatifs pour Liam.

 

☆☆☆

 

Une place ouverte, habituellement réservée à des événements plus festifs, était actuellement remplie d’une douzaine de mastodontes métalliques flambant neufs.

« J’ai l’impression que nous sommes entrés dans un pays de géants », avais-je dit.

« Il y en a un qui est mignon là-bas », déclara la fille.

« Il est très important pour les chevaliers mobiles d’être beaux, tu ne penses pas ? »

Les citoyens ordinaires qui avaient visité l’événement par pure curiosité avaient regardé les chevaliers mobiles et avaient discuté sur eux avec admiration.

J’avais l’habitude de voir des chevaliers mobiles, donc rien de cet événement n’était nouveau pour moi ou particulièrement intéressant. Je m’étais dit que la femme à côté de moi n’était probablement pas non plus intéressée, mais je m’étais dit que je devais lui faire part de mes commentaires.

« Les usines d’armement exposent leurs derniers modèles de chevaliers mobiles », expliquai-je. « Je doute que tu trouves cela très intéressant, alors jetons un coup d’œil rapide et trouvons ensuite un endroit où manger. »

Plusieurs fabriques d’armement créaient des armes pour l’armée impériale, et toutes rivalisaient pour produire les meilleures armes et se vendre les unes les autres. Ainsi, Nias, de la Septième Manufacture d’Armement, et Eulisia, qui avait appartenu à la Troisième Manufacture d’Armement, restaient rivales, même si elles travaillaient toutes deux pour l’Empire. Ces chevaliers mobiles reflétaient toutes les particularités des fabriques d’armes concurrentes.

La femme s’arrêta devant l’une des imposantes silhouettes humaines. « C’est le Nemain de la troisième usine d’armement. »

« Tu le reconnais ? » demandai-je, surpris.

La femme semblait un peu embarrassée. « J’ai entendu dire que la Maison Banfield les utilisait. »

« C’est un candidat de premier plan pour le meilleur appareil de la prochaine génération. Ils sont chers, mais ils sont performants. »

Un groupe de personnes s’était rassemblé autour du Nemain, un engin qui ressemble à un chevalier ailé. Il s’agissait d’une machine élégante et esthétique, dotée d’excellentes performances. La troisième manufacture d’armement était très populaire, car elle produisait toujours des engins esthétiques tout en mettant l’accent sur les performances et la stabilité.

La femme jeta un coup d’œil dans une autre direction, vers la zone d’exposition de la Septième Fabrique d’Armement. Contrairement au Nemain, l’engin qui avait attiré son attention était très rond, et son apparence mignonne lui avait valu d’être entouré d’enfants.

« C’est le raton laveur, non ? »

« Tu es quoi, une fanatique des chevaliers mobiles ? » avais-je demandé. « Ce modèle vient d’être développé. Personne ne doit encore le connaître. »

« Si tu te renseignes sur ces questions, tu trouveras de nombreuses informations. »

La jeune fille appréciait l’événement bien plus que je ne le pensais. Elle avait l’air très intéressée par tous les chevaliers mobiles que nous avions croisés. Je nous avais dirigés vers l’exposition des ratons laveurs, en lui disant que j’avais l’intention d’y narguer les représentants de la Septième manufacture d’armement. Quand j’avais vu l’amusement sur le visage de la jeune fille, j’avais réalisé que je ne lui avais pas encore demandé son nom.

« Nous ne nous sommes pas présentés, n’est-ce pas ? Je m’appelle Liam. Quel est ton nom ? »

La jeune fille s’était arrêtée si brusquement que j’avais fait quelques pas sans elle et que j’avais dû me retourner vers elle. Elle semblait ne pas savoir comment répondre.

« C’est… Lillie. »

D’après sa réponse, j’avais deviné qu’elle avait une raison de cacher son vrai nom. Elle m’avait dit qu’elle s’appelait « Lillie », mais j’étais certain qu’il s’agissait d’un pseudonyme. Lillie, hein ? Comme la fleur, le lys ? C’était approprié, vu sa beauté.

« Ce nom te va à ravir. »

« Penses-tu vraiment que c’est le cas ? »

Elle semblait encore maladroite et timide, mais elle souriait comme si elle appréciait sincèrement le compliment. Était-elle une noble protégée ? Certains nobles chérissaient tellement leurs enfants qu’ils les laissaient à peine sortir de chez eux pendant leur éducation. Certains d’entre eux étaient élevés de manière très stricte, alors peut-être qu’elle s’était glissée hors de sa maison et que c’était pour cela qu’elle se distinguait des autres. Quoi qu’il en soit, j’avais décidé qu’il serait impoli de ma part de lui demander son vrai nom.

« Tu es beaucoup plus décontractée avec moi que je ne l’aurais cru », lui avais-je dit. « Si c’est comme ça que tu parles d’habitude, tu peux continuer, ça ne me dérange pas. »

Lillie se couvrit la bouche de surprise quand je lui fis remarquer la façon informelle dont elle m’avait parlé. « Oh ! Ce n’est pas… »

« Vraiment, c’est très bien. Quoi qu’il en soit, je vais aller taquiner ces types, puisqu’il semble que le raton laveur soit plus populaire auprès des enfants que des adultes. J’ai une longue histoire avec la Septième Fabrique d’Armement. »

« Ce n’est pas très gentil de ta part », avait dit Lillie, mais elle était restée à côté de moi.

De temps en temps, nos bras se frôlaient accidentellement, et même cela semblait l’embarrasser. C’est très mignon. Les seules femmes qui m’entouraient habituellement étaient des chiennes qui se battaient pour des fragments d’affection, alors c’était très rafraîchissant pour moi. Je commençais même à me sentir timide.

« Nous y sommes presque… Hmm ? »

Lorsque nous étions arrivés à la zone d’exposition des ratons laveurs, j’avais repéré une personne que je connaissais et qui tenait un stand de nourriture. Curieusement, cette femme était en larmes alors qu’elle se tenait là, préparant quelque chose qui ressemblait à un takoyaki. Des enfants se pressaient autour du stand, se moquant d’elle — ou peut-être la réconfortaient-ils ? Ah, oui, on aurait dit qu’ils essayaient de la réconforter.

L’un d’eux déclara : « Je n’aurais pas dû dire que vous étiez nulle hier, Mademoiselle, mais je pense que vous n’auriez pas dû faire venir une machine pour faire le travail au lieu d’apprendre à cuisiner. »

Un autre enfant déclara : « Il n’est pas normal d’utiliser une grosse machine comme celle-là pour un stand de nourriture dans un festival. »

« Pourquoi pleurez-vous, Mademoiselle ? »

Comme l’avaient fait remarquer les enfants, derrière le stand de nourriture se trouvait une grande machine qui ne semblait pas du tout à sa place. Et à côté d’elle se trouvait Nias.

« Je fais de mon mieux, d’accord ? », gémit-elle. « Mais pour moi, c’est plus facile de créer une machine à fabriquer que de faire à manger ! En plus, ce qu’elle fabrique a bon goût, alors arrêtez de vous plaindre ! »

En entendant cette conversation, j’avais compris que Nias avait été chargée d’un stand de nourriture, mais n’étant pas une bonne cuisinière, sa solution avait été de créer une machine qui faisait la nourriture à sa place. Le plus exaspérant, c’est que la nourriture produite par son invention n’était pas du tout de qualité festivalière — elle était de trop haute qualité. Pour elle, à quoi sert un stand de nourriture, si ce n’est à vendre des friandises savoureuses et bon marché ?

« Tu es vraiment un désastre », avais-je dit en la fixant froidement.

Nias était sortie de derrière le stand et s’était précipitée sur moi, toujours vêtue de son tablier. Elle avait sorti une tablette. « Seigneur Liam ! Quelle coïncidence de vous voir ici ! »

« Que fais-tu ici ? Tu devrais être en train de développer et de fabriquer, pas de vendre des snacks. »

Nias était affublée d’une personnalité plutôt malheureuse, mais ses compétences techniques étaient réelles. C’était un gaspillage de ses talents que de la voir tenir un stand comme celui-ci.

Nias enleva ses lunettes et s’essuya les yeux. « Nous n’avons pas vendu de nouveaux ratons laveurs, alors mon patron m’a dit de tenir le stand de nourriture à la place. Tout ça parce que vous ne voulez pas en acheter, Lord Liam ! »

« Je les ai achetés ! Trois cents ! »

« Nous les avons développés en tant qu’appareil de nouvelle génération, mais nous n’avons vendu que trois cents unités. Nous sommes toujours dans le rouge ! S’il vous plaît, achetez-en plus — je ferai n’importe quoi ! »

***