Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 5 – Chapitre 2 – Partie 1

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Chapitre 2 : Sanctions économiques

Partie 1

Dans un secteur de l’espace contrôlé par la Maison Banfield…

Plusieurs minces traînées de lumière se détachèrent sur l’obscurité de l’espace avant de disparaître. Une bataille était en cours.

« Chengsi ! Si vous m’entendez, répondez ! »

Pourquoi m’a-t-on affecté quelqu’un comme ça dans mon équipe ?

Ce chevalier mobile de nouvelle génération, développé par la Septième Fabrique d’Armement, était piloté par Claus Sera Mont. Claus avait plus de trois cents ans, mais il avait l’apparence d’un trentenaire endurci par la vie. Le fait que les épreuves constantes qu’il avait endurées se reflétaient dans son apparence lui pesait quelque peu.

Claus servait actuellement la Maison Banfield en tant que chevalier, mais il n’affichait pas la dévotion fanatique qui caractérisait les autres chevaliers, Tia et Marie. Il était raisonnablement loyal envers Liam, mais rien de plus. Tia et Marie étaient talentueuses, mais elles avaient poussé leur dévouement trop loin. Claus, quant à lui, était plutôt un chevalier moyen qui n’arrivait pas à la cheville de ces deux-là en termes de compétences. Il était néanmoins fier de l’expérience qu’il avait accumulée et de sa capacité inégalée à ne pas laisser transparaître son anxiété sur son visage ou dans ses actions.

Le Raccoon était une unité lourde de chevalier, de couleur verte. Il transportait un grand conteneur sur son dos et était équipé d’une mitrailleuse à son bras droit. L’unité préférée de Claus était un vaisseau de soutien, avec quelques autres armes lourdes dans son arsenal.

Le Raccoon vert suivait la Teumessa rouge qui poursuivait des pirates ayant envahi leur territoire. La Teumessa avait également été créée par la Septième manufacture d’armement, mais son design était plus fin que celui du raton laveur et sa forme ressemblait à celle d’un renard. Les pièces optionnelles attachées à ses bras étaient des boules de fer et des armes à rayons. Ignorant ses alliés, le Teumessa rouge se précipitait dans les rangs ennemis en balançant ses boules de fer.

« Aucun de ces ennemis ne vaut la peine que je m’y attarde », répondit le pilote du Teumessa.

Cette pilote était Chengsi Sera Tohrei. Elle portait une combinaison rouge et était assise dans son cockpit sans casque. Ses cheveux noirs brillants étaient coiffés en nattes. Sa peau était pâle, et un maquillage rouge soulignait le bord de ses yeux féroces. Elle portait également un rouge à lèvres rouge foncé. Chengsi était une belle fille aux traits délicats, presque une poupée, mais sa vraie nature était celle d’un chevalier absolument obsédé par la bataille.

« Reviens ici, Chengsi ! »

« Non. »

Bien que son ordre ait été immédiatement refusé, Claus ne pouvait pas abandonner l’appareil unique qui fonçait sur la flotte de vaisseaux pirates ennemis. Il lui apporta son soutien en tirant un barrage de petits missiles depuis les nacelles de missiles situées sur les épaules du raton laveur.

Pourquoi tous mes subordonnés sont-ils aussi assoiffés de sang ?

Claus était surnommé le « Chef d’Entreprise Occupé » par le personnel de la maison Banfield, constamment chargé de tâches difficiles et de subordonnés problématiques. Chengsi était certainement l’un de ces derniers.

Certains chevaliers, dont les capacités dépassaient celles des gens normaux, étaient fascinés par la bataille. C’étaient des gens tragiques, qui ne pensaient qu’à se battre au péril de leur vie et ne trouvaient aucun sens au reste. Les pires d’entre eux étaient des gens comme Chengsi, qui se battaient aussi bien avec des ennemis qu’avec des alliés, du moment qu’ils se battaient avec quelqu’un. De tels chevaliers étaient souvent perdus dans le chaos de la bataille, mais les compétences de Chengsi étaient réelles. Elle ne pouvait pas commander une flotte, mais dans un combat de chevaliers mobiles ou à un contre un, elle était l’un des chevaliers les plus forts de la maison Banfield, si ce n’est le plus fort. Grâce à ses capacités, elle était une femme chevalier dangereuse et difficile à affronter.

Les subordonnés de Claus s’approchèrent de lui à bord de leurs propres chevaliers mobiles, tous des modèles Nemain. Leurs engins étaient des technologies de nouvelle génération produites en série par la Troisième Fabrique d’Armement, Claus était le seul à être à bord d’un Raccoon.

« Laissez-la tranquille, commandant Claus. »

« Oui. Elle est trop dangereuse. Elle tuerait aussi bien ses alliés que ses ennemis. »

« Peut-être devrions-nous la laisser partir et… »

Chengsi était arrivée très récemment à la maison Banfield, et les subordonnés de Claus avaient tous peur d’elle. Comme elle n’était pas au service de la maison Banfield depuis des années comme beaucoup d’autres, elle n’avait aucune loyauté envers la famille. Elle avait fui la famille qu’elle servait auparavant parce qu’elle n’aimait pas les ordres qu’elle y recevait. Elle aurait même tué son supérieur. Lorsqu’ils avaient envoyé des chevaliers mobiles et des navires à sa poursuite, elle les avait détruits. Elle était très compétente, mais elle était comme une bête sauvage que personne ne pouvait dompter. Les hommes de Claus étaient terrifiés, car ils ne savaient pas quand elle pourrait se retourner contre eux.

« Non, » dit Claus à son équipe. « Nous avons besoin de la force de Chengsi pour nous sortir de cette situation. L’ennemi est deux fois plus nombreux que nous. Ce n’est pas le moment de se battre entre nous. »

La flotte de Claus, composée de quelques dizaines d’unités, avait rencontré une armada de pirates composée de près de cent navires. Ils avaient alerté leurs alliés, mais les renforts mettaient du temps à arriver. Normalement, ils auraient dû attendre l’arrivée de ces renforts, mais les pirates les avaient attaqués en premier et les avaient forcés à se battre.

« Nous donnerons du renfort à Chengsi. Engageons le combat ici jusqu’à l’arrivée de nos alliés ! »

« Oui, monsieur. »

Ses subordonnés obéirent à contrecœur aux ordres de Claus.

La mitrailleuse du Raccoon de Claus crachait des flammes, mais à l’intérieur du vaisseau, Claus en avait assez de sa situation.

Je ne peux pas contrôler Chengsi, mais je dois quand même accomplir ma mission.

Chevalier diligent dans l’âme, Claus se sentait investi d’une lourde responsabilité.

 

☆☆☆

 

« Vous voulez que je garde Lord Liam ? »

Après avoir rencontré les pirates au cours de sa mission de patrouille, ce qui attendait Claus à son retour victorieux était un transfert. C’est Amagi, actuellement en poste sur la planète capitale impériale, qui lui avait confié ses nouveaux ordres.

Par le biais d’une communication à longue portée, elle lui avait expliqué ses nouveaux ordres. « Veuillez réorganiser votre unité et envoyer une flotte sur la planète capitale impériale. »

Tout en commençant à transpirer, Claus demanda s’il s’agissait d’une erreur. « Vous êtes sûre ? Je n’ai rien fait pour mériter un poste aussi prestigieux. Vous devriez envoyer quelqu’un d’élite pour garder Lord Liam. »

« Je suis d’accord — et c’est pourquoi je vous ai choisi. J’ai évalué vos états de service et vous êtes très bien noté. Le capitaine a également approuvé la décision et prépare la réorganisation de l’armée. »

« Très bien noté ? Je suis désolé, mais cela n’a pas de sens. Contrairement à d’autres, je n’ai pas de réalisations notables à mon actif. »

L’histoire de Claus en tant que Chevalier était plutôt routinière, ce qui lui avait valu le surnom de « Chef d’Entreprise Occupé ». Mais il s’adressait à Amagi, un robot domestique doté d’une intelligence artificielle qui n’avait pas de préjugé émotionnel ni de comportement humain impulsif.

« Vous avez maintenu un taux élevé d’accomplissement des missions courantes, mais difficiles, et vous gérez habilement les subordonnés gênants. »

Le visage de Chengsi lui revint immédiatement à l’esprit.

« Je suppose que oui, mais… »

De justesse ! Mon équipe aurait pu s’effondrer à tout moment !

Il avait l’impression qu’Amagi le surestimait et il essaya de protester davantage, mais cela ne servit à rien.

« Nous attendons votre arrivée sur la Planète capitale. »

L’appel s’était terminé, et tout le sang avait disparu du visage de Claus.

 

☆☆☆

 

« Comment cela s’est-il produit ? »

Ces derniers temps, Claus se surprenait à soupirer. Il essayait de s’en empêcher, mais il n’y parvenait pas.

La raison de son stress était simple : il n’aspirait qu’à une vie stable. Il n’était pas très intéressé par l’avancement. Et pourtant, pour une raison ou une autre, il avait été affecté à la Planète capitale pour garder Liam.

S’il s’agissait d’une mission normale, ce ne serait pas un problème, mais le moment était mal choisi. Les deux principaux chevaliers de la maison Banfield, Christiana et Marie, elles avaient toutes les deux subi le mécontentement de Liam et elles avaient été rétrogradées. Elles étaient toutes deux à la tête de factions rivales, chacune ayant l’intention d’obtenir le poste de chevalier en chef. En d’autres termes, il y avait une compétition féroce pour savoir qui obtiendrait les résultats les plus méritoires. Maintenant, au milieu de cette compétition, Claus devait servir aux côtés de Liam, ce qui lui vaudrait certainement l’ire des deux factions.

Alors que Claus marchait dans un couloir, d’autres chevaliers le regardaient avec des yeux pleins d’hostilité. Un chevalier qui était passé inaperçu jusqu’à présent avait soudainement gagné la confiance de Liam, tandis que Tia et Marie étaient parties à la chasse aux pirates pour tenter de regagner cette même confiance. Cela donnait l’impression que Claus avait profité de leur absence pour leur voler la vedette.

« Je ne cherchais même pas à avancer ! »

Claus avait toujours soutenu d’autres personnes et permis à d’autres de revendiquer des exploits sur le champ de bataille. Il aimait les tâches routinières et était satisfait de ce qu’elles lui avaient apporté dans sa vie. Au début, il était heureux d’avoir été bien évalué, mais maintenant il se sentait mal à l’aise dans la position où il se trouvait.

De plus, il aurait affaire à quelque chose d’encore plus gênant que des chevaliers rancuniers : des gens qui le regardaient avec adoration. Ils commençaient déjà à apparaître.

« Félicitations, commandant Claus ! À ce stade, vous êtes un candidat idéal pour devenir chevalier en chef ! »

« Si vous gardez Lord Liam, c’est qu’il vous fait confiance plus qu’à n’importe qui d’autre ! Les factions Christiana et Marie sont furieuses ! »

« Le commandant Claus est le nouveau chevalier en chef, c’est sûr ! Christiana et Marie ne font pas le poids face à vous, Commandant ! »

Les chevaliers des factions de Tia et de Marie n’avaient fait que s’indigner davantage en entendant ce que disaient les subordonnés de Claus, et le pire, c’était que les hommes de Claus savaient exactement ce qu’ils faisaient. En chantant les louanges de Claus, ils provoquaient délibérément les autres chevaliers.

Vous avez une dent contre moi ou quelque chose comme ça ? Faites attention à l’environnement que vous créez ici !

Les subordonnés enthousiastes de Claus formaient une nouvelle faction autour de lui, à l’instar de celles de Tia et Marie.

Comment cela s’est-il produit ?

Tous les chevaliers de la maison Banfield n’étaient pas tombés dans l’équipe fanatique de Tia ou de Marie. Il y avait un groupe de chevaliers fougueux qui étaient simplement heureux de servir sous les ordres de Liam parce que cela signifiait qu’ils pouvaient se battre autant qu’ils le voulaient. Puis, il y avait les chevaliers plus intuitifs qui venaient servir la maison Banfield pour le pouvoir qu’ils voyaient s’accumuler. Pour ces autres groupes, la nouvelle affectation de Claus à la garde de Liam était une bouffée d’air frais.

Claus soupira et tenta de calmer ses subordonnés. « Calmez-vous, s’il vous plaît. Notre mission est de nous rendre rapidement sur la Planète capitale et de garder le Seigneur Liam. Vous devez tous vous assurer que vous êtes prêts à partir immédiatement, d’accord ? »

Après cet ordre calme, les subordonnés de Claus le saluèrent vivement. « Oui, monsieur ! »

Lorsque son groupe s’était dispersé, Claus avait senti ses épaules s’affaisser. « Je veux juste redevenir une escouade de chevaliers normale… »

Alors qu’il laissait échapper ses véritables sentiments, quelqu’un d’autre s’approcha de lui. Il ne la remarqua que lorsqu’elle fut tout près de lui, et il était trop tard pour relever sa garde. L’autre personne était presque assez proche pour que ses lèvres touchent les siennes avant qu’il ne réalise de qui il s’agissait.

« Que veux-tu, Chengsi ? »

« Tu n’as même pas eu l’air surpris. Tu n’es pas drôle, Claus. »

Chengsi haussa les épaules, déçue que sa farce pour le surprendre ait échoué. Elle avait appelé son supérieur direct par son prénom, mais ce n’était pas nouveau pour Claus. Il ne pouvait pas non plus se résoudre à la réprimander pour cela. Elle le regardait d’une manière fascinée. S’il ne connaissait pas mieux, il penserait que cette belle femme était absolument éprise de lui, mais Claus savait que Chengsi était bien plus complexe que cela. L’expression de cette femme le remplissait d’effroi.

À quoi pense-t-elle ?

Chengsi ne portait plus sa combinaison de pilote. Elle avait revêtu une tenue plus traditionnelle, une robe rouge très fendue.

« Claus, je vais à la Planète capitale avec toi. »

« Excuse-moi ? »

Chengsi exigeait que Claus l’emmène avec lui dans sa nouvelle mission.

« Je veux voir cette Voie du Flash dont j’ai tant entendu parler. Ça a l’air fascinant, tu ne trouves pas ? » dit-elle avec un sourire enthousiaste.

Claus avait senti le danger. Elle ne va pas essayer de défier Lord Liam, n’est-ce pas ?

Les chevaliers forts agissaient parfois avec une bravade téméraire. Chengsi était exactement du genre à agir de la sorte, et sa confiance en elle était renforcée par une série de victoires qui n’avait jamais été interrompue en raison de ses talents innés. Elle pouvait sérieusement croire qu’elle pouvait même battre Liam.

Claus soupira et lui lança un regard noir. « Malheureusement, Lord Liam a également demandé ta présence. J’avais déjà prévu de t’emmener. »

« Oh ? Il m’a demandé ? Est-ce que cela peut être considéré comme une invitation ? »

Le sourire séduisant de la femme donna des sueurs froides à Claus. « Une invitation à quoi ? Ne fais rien de stupide, d’accord ? »

Pourquoi Lord Liam convoquerait-il quelqu’un comme elle sur la Planète capitale ? Ahh, j’ai mal au ventre…

Un enfant à problèmes comme Chengsi, convoqué avec lui. Pourtant, Claus ne pouvait pas désobéir aux ordres de Liam, il était donc forcé de l’emmener avec lui.

Même après que je leur ai fait part de son comportement.

Claus pleurait intérieurement en imaginant tous les problèmes qui l’attendaient.

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