Interlude : Tu peux le faire, Claus
Pendant que Liam était parti à l’académie militaire, la maison Banfield était confrontée à un problème croissant, sans bénéficier des conseils de Liam. Ses chevaliers se divisaient en factions.
« Qu’est-ce que tu en sais ? Tu viens d’arriver ! »
« Oh, tais-toi, gringalet ! »
Les deux factions, contrôlées par Tia et Marie, se disputaient constamment. Les sujets de leurs disputes pouvaient être très variés : quels navires de la faction embarqueraient en premier pour les manœuvres d’entraînement, quels navires utiliseraient quels ports, et ainsi de suite.
Aujourd’hui, une fois de plus, les chevaliers des deux factions se regardaient en chiens de faïence alors qu’ils partageaient un port sur une base militaire qui avait été établie sur une planète de ressources reconvertie. Pendant ce temps, un chevalier n’appartenant à aucune des deux factions se frayait un chemin à travers les groupes.
L’homme s’appelait Claus Sera Mont. Il avait l’air fatigué et semblait avoir une trentaine d’années, mais il était lui aussi un chevalier de la maison Banfield. Il était entré en service plusieurs années auparavant, mais avait gardé ses distances avec les deux factions pendant tout ce temps.
Tous mes collègues sont des têtes brûlées. C’est lassant… Il soupira de soulagement lorsqu’il fut enfin seul, loin des autres chevaliers querelleurs. Ils étaient un peu plus calmes quand le Seigneur Liam était là, et aucun des chefs de groupe n’est ici, donc il n’y a non plus personne pour les calmer… Mais si ces deux-là étaient là, ce serait sans doute encore pire…
Comme on pouvait s’y attendre, Liam exerçait une influence considérable sur la maison Banfield. Ses ordres étaient tout ce qu’il y avait de plus important, et une fois que ses hommes les avaient reçus, ils ne se souciaient plus que d’y obéir. Les deux factions étaient plus calmes lorsque Liam était présent, car elles étaient trop occupées à exécuter ses ordres. Bien sûr, les chevaliers continuaient à se jeter des regards furtifs et à se provoquer les uns les autres, restant toujours à l’écart de la violence, mais cela n’avait jamais été aussi extrême.
A ce stade, quelqu’un peut sortir son arme à tout moment. Lord Liam ne sera pas de retour avant un moment, alors je ne sais pas ce qui va se passer d’ici là…
Les épaules de Claus étaient lourdes alors qu’il pensait à l’avenir lorsqu’il entendit soudain des voix discordantes venant d’une autre direction. Apparemment, les factions se disputaient pour savoir quel groupe devait aller enquêter sur des vaisseaux suspects qui avaient été aperçus.
« Vous pouvez vous charger d’une simple mission comme celle-là, n’est-ce pas ? » déclara l’un des membres de l’équipage de Tia. « C’est parfait pour vous, les fossiles. »
« Vous voulez dire que c’est parfait pour vous, avec votre rancune contre les pirates », cracha l’un des chevaliers de Marie. « Ou bien vous avez trop peur d’y aller, car vous risquez de vous faire capturer à nouveau ? »
Devant cette scène tendue, Claus soupira une fois de plus. Les deux factions voulaient accumuler des succès sur le terrain pour marquer des points auprès de Liam, et elles essayaient donc d’imposer à l’autre groupe toutes les missions qui semblaient être de simples tâches administratives.
Claus s’était ressaisi et s’approcha des chevaliers en conflit. Il déclara : « Alors, je m’occupe de cette mission. »
Les regards aiguisés étant désormais dirigés vers Claus, les groupes opposés parvinrent à retrouver un peu de leur calme. L’homme veillant à rester neutre, il pouvait interagir avec les deux camps comme s’il s’agissait d’un simple collaborateur.
« Vous, Sir Claus ? Eh bien, si c’est le cas… »
« Il vient de sauver votre peau, bande de pirates. Nous vous laissons donc la tâche, Sire Claus, Chef de l’administration. »
En regardant les chevaliers des deux factions partir dans des directions opposées, Claus put se détendre un peu. Il poussa un dernier soupir.
« Chef de l’administration, hein ? Je suppose que ça tombe bien. » Claus sourit en signe d’autodérision. Tout le monde autour de lui le considérait comme un outil pratique pour s’occuper de tout le travail qu’ils ne voulaient pas faire. Grâce à cela, aucune faction ne le considérait comme un ennemi, mais cela signifiait aussi que tout le travail qu’il finissait par faire était ennuyeux et n’aidait pas sa réputation. Enquêter sur un trafic maritime suspect n’était généralement pas très intéressant, mais cela pouvait donner lieu à divers maux de tête. Comme il ne faisait que ce genre de travail, les gens n’avaient pas une très bonne opinion de lui. Pourtant, Claus n’était pas particulièrement gêné par cette situation, surtout lorsqu’il se souvenait de la maison qu’il servait.
« Faire un travail ennuyeux vous rapportera quand même quelques points à long terme et vous permettra éventuellement d’obtenir un meilleur salaire », se dit-il. « C’est le paradis comparé à avant, quand toutes mes réalisations étaient volées alors que ma réputation et mon salaire ne cessaient de chuter. Le fait d’être le chef de l’administration me convient parfaitement. »
Bien que ses collègues puissent se moquer de lui, Claus était finalement satisfait de sa situation actuelle. Il s’étira le dos, puis se prépara pour cette petite mission.
« Maintenant, allons enquêter. »
Les gens l’avaient également forcé à faire du travail dans son emploi d’attente, avant qu’il ne soit au service de la maison Banfield. Il savait qu’on profitait de lui, mais il n’avait pas beaucoup d’ambition au départ. Claus était le genre de chevalier qui se contentait des circonstances dans lesquelles il se trouvait.
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