Chapitre 6 : Les marchands de l’Empire
Partie 4
Sa jalousie m’amusait, mais pour l’instant, je devais faire quelque chose pour cette montagne de dossiers. Si je les parcourais tous, je n’arriverais jamais à rentrer chez moi à temps. Je les avais feuilletés au hasard, mais je n’avais pas encore trouvé de femme qui me paraissait être la bonne.
Bon sang… Amagi me manque. Je devrais peut-être l’emmener sur la Planète Capitale. Mais Amagi s’occupait de tout mon travail à la maison, et je ne me sentais pas à l’aise avec elle alors que ces Berkeley représentaient un danger permanent pour moi.
J’en ai assez de me battre avec ces Berkeley. Je devrais peut-être déjà mettre un terme à ce conflit. En pensant à cela, le choix de mon adjudant ne m’avait soudain plus semblé si important.
« Je suppose qu’Eulisia est bien dans ce cas. Je la connais déjà, et je suis sûr qu’elle n’est pas un mauvais choix. »
Eila s’étonna que je ne prenne pas ma décision plus au sérieux. « Peux-tu vraiment te décider aussi vite ? N’est-ce pas comme choisir une maîtresse ? »
Tant que j’étais dans l’armée, mon adjudant m’assistait dans les affaires officielles et personnelles. Les relations physiques étant souvent incluses dans ces affaires personnelles, la plupart des gens choisissaient soigneusement quelqu’un qui correspondait à leurs goûts. Cependant, je ne me souciais pas de cet aspect.
« Haha ! Je peux réunir autant de belles femmes que je veux. Je n’ai pas besoin de m’inquiéter autant pour mon adjudante en particulier. »
Il n’est pas nécessaire d’y réfléchir trop longuement. Je vais choisir Eulisia. Je me souviens qu’elle a quelques bizarreries dans sa personnalité, mais elles ne devraient pas poser de problème.
Wallace me jeta un regard frustré. « Je veux arriver à un stade de ma vie où je pourrai dire ça… »
Une fois que j’avais eu fini de choisir mon adjudante, Eila changea de sujet.
« Eh bien, nous aurons bientôt terminé notre formation et nous recevrons nos affectations officielles. Je voudrais te demander, Liam… Est-ce que ça te dérange si je rejoins aussi ta flotte de patrouille ? »
Eila avait eu l’intelligence de vouloir rester avec moi. Si elle restait à mes côtés, elle était sûre d’avoir une vie tranquille. Malheureusement, les flottes de patrouille comportaient des dangers, aussi minimes soient-ils.
« Ce ne sera pas le cas. J’ai déjà pris des dispositions avec l’armée pour que tu sois officiellement affectée ici à la logistique, dans le même rôle que celui pour lequel tu t’es entraînée. »
« Hein ? Pourquoi ? »
J’avais soupiré et je lui avais expliqué d’un ton doux. « Parce que dès que je partirai, ces idiots recommenceront à faire des bêtises et à détruire tout notre travail. Tu seras ma représentante ici, alors si tu as le moindre problème, tu me contacteras. C’est compris ? »
À contrecœur, Eila accepta. « Eh bien, je suppose que lorsque tu le dis de cette façon, c’est logique. »
En entendant cela, Wallace m’avait jeté un regard plein d’attente et m’avait demandé : « Mais tu veux que je me joigne à toi, n’est-ce pas, Liam ? »
« Oh oui ! Je vais te faire travailler jusqu’à l’os ! »
« Pourquoi es-tu si méchant avec moi ? »
☆☆☆
Dès le lendemain de mon choix, Eulisia était venue me voir.
« Cela fait longtemps que nous ne nous sommes pas vus, Lord Liam. »
Eulisia m’avait salué en souriant. J’avais remarqué que son corps était plus tonique que la dernière fois que je l’avais vue, mais sa poitrine et ses fesses étaient encore bien présentes. En fait, sa silhouette était encore plus impressionnante qu’auparavant. Tout ce qui aurait dû être taillé l’était, ce qui mettait encore plus en valeur ses seins et ses fesses.
Lorsque je l’avais vue s’approcher de mon bureau, j’avais cessé de tripoter les documents électroniques qui se trouvaient devant moi. Qu’est-ce qu’elle fait là ?
« N’étais-tu pas censée être affectée à moi dans six mois ? »
« J’ai reçu l’autorisation de venir plus tôt », me déclara Eulisia. « J’ai pensé que vous auriez encore beaucoup de travail à faire avant votre affectation officielle, alors je suis ici pour vous aider. Permettez-moi de faire tout ce qui est en mon pouvoir pour vous aider dans vos démarches officielles et officieuses. »
N’est-ce pas gentil de sa part ? Elle n’est pratiquement plus la même qu’à l’époque où elle travaillait pour la Troisième usine d’armement.
Quand Eulisia avait dit « affaires officielles et officieuses », j’avais eu droit à des regards jaloux de la part des hommes assis autour de moi. On dirait que tout le monde m’envie. Eh, ce n’est pas si mal.
Pour une raison ou une autre, même Wallace m’avait jeté un regard désagréable, et j’avais pris note de lui poser quelques problèmes en réponse plus tard.
« Ainsi soit-il. Alors, tu peux être mon assistante. »
« Oui, monsieur ! » Eulisia me salua à nouveau vivement, en me souriant chaleureusement.
Pourquoi est-elle plus mignonne qu’avant ?
☆☆☆
Devant Liam, Eulisia avait réussi à lui cacher ses sombres émotions.
Enfin, le moment est venu.
Pendant des décennies, Eulisia n’avait pensé qu’à cet homme qui avait repoussé ses avances et brisé sa fierté. Pendant toutes ces années, elle s’était préparée à prendre sa revanche sur lui.
« Allons-y tout de suite, Lord Liam ? »
J’apprendrai toutes vos faiblesses à vos côtés !
Elle avait déjà franchi la première étape de son plan de vengeance et se réjouissait de sa satisfaction quand soudain, quelqu’un fit irruption en larmes sur le lieu de travail de Liam. Il s’agissait de Nias Carlin, la capitaine ingénieur de la Septième usine d’armement, qui posait problème. À première vue, elle avait l’air d’une beauté studieuse avec ses cheveux noirs et ses lunettes, mais Liam trouvait que sa personnalité laissait à désirer.
« Seigneur Liaaam ! »
Nias claqua la porte et s’effondra à genoux juste devant le bureau de Liam. Liam était désormais capitaine dans l’armée, et de surcroît une personne de la noblesse, son comportement était donc plus qu’inacceptable.
Qu’est-ce que tu fais ?
Nias connaissait Eulisia, mais elle ne l’avait pas saluée.
Liam avait été exaspéré. « Qu’est-ce que tu veux ? »
Normalement, Liam aurait été en droit de la mettre à la porte, mais il était curieux d’entendre ce qu’elle avait à dire.
Eulisia était exaspérée. Argh ! Elle est incroyablement grossière ! Débarrassez-vous d’elle, non ? Il est toujours aussi indulgent.
Du point de vue d’Eulisia, Liam était tout simplement trop gentil avec ses connaissances. Il pouvait parfois se montrer ferme, mais selon les critères typiques de la noblesse impériale, il était pratiquement un saint. Même si elle comprenait cela, elle était toujours frustrée de le voir traiter Nias aussi bien.
« Écoutez ça, Seigneur Liam ! » s’écria Nias. « J’ai pris les métaux rares que vous m’avez fournis et je les ai utilisés pour construire un prototype de vaisseau ! Mais il a fallu que tout le monde s’en mêle et… »
« J’ai déjà entendu cette histoire. »
Nias menait diverses expériences d’ingénierie, mais plusieurs autres ingénieurs de la Septième usine d’armement avaient forcé le groupe à se concentrer sur d’autres nouvelles technologies.
« N’est-ce pas injuste ? J’avais tellement de tests à faire ! »
« Ah oui ? »
En conséquence, Nias n’avait apparemment pas été en mesure de mener à bien ses propres projets.
Eulisia gloussa intérieurement. C’est bien fait pour toi. Maintenant, si tu as fini de te plaindre, dépêche-toi de sortir d’ici.
Eulisia était impatiente de commencer à planter ses crocs dans Liam, mais la présence de Nias l’empêchait de mordre.
Ensuite, Nias avait dit quelque chose de vraiment scandaleux. « S’il vous plaît, j’ai besoin de plus de métaux rares et d’argent ! Je veux créer un tout nouveau type de cuirassé ! »
« Quoi ? » Eulisia ne put s’empêcher de s’exclamer de surprise devant cette demande éhontée. Il était impensable que Nias exige autant de Liam d’une manière aussi inconvenante. Malheureusement, elle vit que Liam s’intéressait à ce que l’autre femme venait de dire.
« Un nouveau type de navire, hein ? »
« Je vais fabriquer un cuirassé spécial juste pour vous, Lord Liam ! Alors s’il vous plaît, vous devez me donner le budget et les métaux rares pour son développement ! »
Même Liam n’était pas prêt à conclure un tel accord sans en savoir plus, mais lorsque Nias se leva de sa position sur le sol, sa jupe se releva. C’était tout à fait involontaire de sa part. Après tout, les sous-vêtements qu’elle portait n’étaient qu’un simple short de garçon, simple et pratique. La plupart des hommes seraient probablement déçus à cette vue. Cependant, lorsque Liam les vit, ses yeux s’écarquillèrent.
Merde ! Comme Eulisia pensait toujours à Liam, elle s’était renseignée sur ses goûts et savait qu’il préférait un look sportif à des sous-vêtements trop voyants sur les femmes.
Remarquant le regard de Liam, Nias s’empressa d’ajuster sa jupe. Embarrassée, elle commença à s’excuser. « Désolée pour ça. J’ai été tellement occupée ces derniers temps que j’ai pris l’habitude de prendre les sous-vêtements les plus proches. D’habitude, j’en porte de meilleurs, vraiment ! »
Eulisia était sûre que c’était un mensonge. Liam essayait de cacher sa réaction en se raclant la gorge, mais elle ne manqua pas l’éclat agréable de son visage.
« Vraiment ? Bien sûr, c’est compréhensible. Euh… Bon, le budget. Je te donnerai quelque chose pour le faire. »
Eulisia se cacha le visage dans les mains. Espèce d’idiot ! Pourquoi es-tu si naïf avec des conneries pareilles ?
Nias n’avait pas manqué l’occasion lorsque les cordons de la bourse de Liam avaient commencé à se délier. « Les métaux rares aussi, s’il vous plaît ! De plus, pourriez-vous acheter quelques-uns de nos vaisseaux ? Je n’en reviens pas ! Il n’y a pas un seul de nos vaisseaux dans la nouvelle flotte que vous êtes en train de constituer ! Je veux dire que toute la flotte est un développement conjoint de la Troisième et de la Sixième ? Je croyais que nous étions amis ! »
« Oh, vraiment ? J’ai laissé Tia s’occuper de tout, alors je ne savais pas. »
C’était sa propre flotte, et pourtant Liam en parlait comme s’il ne s’y intéressait pas vraiment. Eulisia avait entendu parler du projet grâce à ses relations avec la Troisième Fabrique d’Armement. J’ai entendu dire que la neuvième était également impliquée, mais la septième a été complètement laissée de côté.
Plusieurs usines avaient contribué à la construction de la nouvelle flotte, mais lors de la commande des travaux, Tia avait complètement ignoré la Septième. En entendant cela maintenant, Liam avait une idée de la raison.
« Vous avez encore construit un tas de vaisseaux sans tenir compte de leur apparence, n’est-ce pas ? »
Nias enleva ses lunettes et s’essuya les yeux. « Nous avons fait de notre mieux pour leur apparence, mais lorsque nous les avons proposés à Tia, elle a dit qu’ils ne lui convenaient pas et les a tous refusés ! Maintenant, nous avons huit cents vaisseaux neufs invendus en stock ! Il faut que quelqu’un nous les achète ! »
Je vois que leurs méthodes n’ont pas changé, pensa Eulisia. Et pourquoi prendre le risque de fabriquer huit cents navires alors qu’ils n’ont été commandés par personne ? Êtes-vous stupides ?
Liam semblait tout aussi exaspéré, mais il avait l’air d’avoir une idée.
« Très bien… J’achèterai ces huit cents vaisseaux. »
« Vraiment ? »
Mais avant que Nias ne s’emballe, Liam ajouta une condition. « Permets-moi de passer une commande supplémentaire. On dirait que les autres usines d’armement sont occupées, mais tu n’as pas grand-chose à faire. Voyons… As-tu de vieux vaisseaux et de vieilles armes qui partent à la casse, n’est-ce pas ? Je les veux aussi. »
« Bien sûr ! Et c’est tant mieux ! Maintenant, je peux continuer mes recherches sur les technologies de nouvelle génération ! »
« Et en plus, je veux que tu construises un navire pour moi. »
« Un navire ? Un cuirassé ? »
« Oui, ce sera un cuirassé, mais c’est quelque chose que je veux faire juste pour m’amuser. »
« H-huh ? »
Liam commença alors à expliquer à Nias les détails de cette demande. Eulisia n’avait aucune idée de ce à quoi pensait l’homme.
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merci pour le chapitre