Chapitre 10 : La vérité
Partie 1
C’est arrivé pendant que je me faisais harceler par ces deux gâchis aux jolis visages. Le temps s’était arrêté autour de moi et le Guide était apparu, se serrant la poitrine comme s’il souffrait. C’était la première fois que nous nous retrouvions depuis longtemps, mais j’étais choqué par son apparence. Pourquoi avait-il l’air plus minable que la dernière fois que je l’avais vu ? De plus, il avait l’air de m’en vouloir.
« Liam… ne t’es-tu pas rendu compte que je rassemblais tous tes ennemis ? »
« Hein ? »
« N’as-tu pas trouvé étrange que tant de nobles et de soldats se soient soudain rangés du côté de la maison Berkeley ? »
Je me demandais comment la flotte de la maison Berkeley avait pu grossir à ce point et pourquoi certains militaires s’étaient rangés de leur côté. Aujourd’hui, il semblerait que le Guide en soit à l’origine.
« Tu as rassemblé des ennemis pour moi ? »
« Je viens de le dire, n’est-ce pas ? Pourtant, tu ne l’as même pas remarqué, et en plus — Argh ! »
En voyant l’air peiné du Guide, j’avais enfin compris. « Je suis désolée. J’aurais dû m’en rendre compte. »
« Eh bien, c’est très bien. Mais tu as compris maintenant, n’est-ce pas ? »
« Comprit quoi ? »
« Découvre-le ! Ne sais-tu pas qui est ton véritable ennemi ? »
Mon véritable ennemi ? N’était-ce pas la maison Berkeley ? Le Guide m’en voulait de ne pas avoir compris qui était mon véritable ennemi. Cela signifiait-il que quelqu’un avait manipulé la Maison Berkeley, non ? Le Guide était-il en colère parce que… peut-être me protégeait-il de cet ennemi ?
« Toi… Ce n’est pas possible ! »
« Comprends-tu enfin ? »
« Oui, c’est vrai. Et je ne sais pas comment te remercier suffisamment. »
« Qu… Hein ? »
C’était logique. Bien sûr, le Guide était fâché contre moi. Il me protégeait de mon véritable ennemi, et je ne savais même pas qui était cet ennemi ! Je ne doutais pas qu’il se sacrifiait beaucoup pour me protéger. Ses vêtements étaient déchirés ici et là, et il avait l’air bien maigre par rapport à la dernière fois que je l’avais vu. Pour tout dire, il avait l’air de s’être épuisé à rassembler mes ennemis pour moi. Grâce à lui, j’avais pu mettre fin d’un seul coup au conflit avec la Maison Berkeley qui me gênait tant. Tout s’était donc déroulé comme prévu par le Guide.
« J’ai pensé que c’était bizarre », avais-je dit. « L’armée de la maison Berkeley était beaucoup trop nombreuse, et une partie des militaires était aussi contre moi. Bien sûr, beaucoup de soldats se sont rangés de mon côté. C’est aussi ton ingérence, n’est-ce pas ? »
Franchement, j’avais l’impression que tout allait trop bien pour moi, mais si le Guide travaillait en coulisses pour m’aider, alors tout s’expliquait. Je suppose que le seul facteur sur lequel il n’avait pas compté était l’arme secrète de la maison Berkeley à la fin.
« Non, j’essaie de te dire… ! »
Le Guide essayait désespérément de me dire quelque chose, mais je voulais d’abord lui exprimer toute l’étendue de ma gratitude. Il y avait beaucoup de choses dont je voulais parler, mais mes remerciements passaient avant tout.
« Tu as vraiment pris grand soin de moi. Ne t’inquiète pas, je ferai en sorte d’enquêter sur ce “véritable ennemi” qui est le mien. En tout cas, merci ! Tu m’as sauvé une fois de plus ! »
Je me sentais plutôt mal à l’aise. Il n’y avait pas beaucoup de personnes dans ma vie réincarnée à qui je pouvais exprimer mes remerciements avec autant de sincérité. Ce faisant, j’avais remarqué que le Guide tremblait.
« A-Arrête ça… »
« Hé, ne sois pas si embarrassé… tu vas aussi m’embarrasser. C’est un peu gênant d’exprimer mes vrais sentiments comme ça, mais je veux que tu saches à quel point j’apprécie tout ce que tu as fait pour moi. »
J’avais senti mes joues rougir.
« Arrêteeee ! »
☆☆☆
Pour l’œil intérieur du Guide, il y avait toute une rangée de fusils à l’ancienne alignés derrière Liam, tous en or massif et pointés vers le Guide. Liam était le point focal de grandes vagues de gratitude de la part de nombreuses personnes, et cette gratitude fusionnait avec sa propre gratitude envers le Guide. La force combinée avait rempli ces fusils d’or de balles de gratitude condensée.
Liam n’était manifestement pas conscient de l’existence de ces armes, mais pour le Guide, elles n’étaient que trop réelles, et il était terrifié à l’idée de regarder leurs canons.
Liam fit un pas vers le Guide. « Hé, qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Aïe ! »
Le Guide ne pouvait en aucun cas achever Liam tout seul. Il savait que dans son état de faiblesse, et avec la puissance que Liam avait acquise, la situation ne ferait que se retourner contre lui.
Qu’est-ce qu’il y a avec toi ? Comment peux-tu ne pas voir à quel point j’ai travaillé dur pour te rendre malheureux ? Et pourtant, tu me remercies à chaque fois ! Je pourrais te faire tomber sur la tête et tu me remercierais quand même !
Peu importe ce que le Guide lui faisait subir, Liam lui en était reconnaissant. Cela rendait le Guide malade et l’effrayait même. C’était presque suffisant pour qu’il soupçonne Liam de le faire exprès.
Sait-il vraiment que je déteste les sentiments de gratitude ? Non, ce n’est pas possible…
Liam fit un pas de plus vers le Guide, et comme s’il les déclenchait, les fusils se mirent tous à tirer. Les balles transpercèrent le Guide, de la fumée noire s’échappant des trous qu’elles creusaient en lui.
« Noooooon ! »
Des balles d’or pleines de gratitude furent tirées sur le Guide, encore et encore. Incapable de supporter l’agonie, sa silhouette se transforma en fumée noire et disparut.
« H-hey, où vas-tu ? » appela Liam. « Je ne t’ai pas assez remercié ! »
Le Guide s’étant enfui, le temps avait repris son cours et Nias et Eulisia avaient recommencé à parler.
« Seigneur Liam, donnez-moi un nouveau budget ! »
« Je ne te laisserai jamais partir, pour le reste de ma vie ! »
De nouveau prisonnier de l’étreinte des deux malheureuses filles, Liam se demanda s’il pouvait faire quelque chose pour le Guide afin de lui exprimer ses remerciements de manière plus appropriée. Pendant ce temps, un chien invisible observait Liam dans un coin de la pièce, l’air déçu.
☆☆☆
Mes quatre années de service militaire s’achevaient. En tenant compte de mon futur duché, j’étais devenu général dans les forces de réserve. Mon ascension avait été particulièrement rapide et j’avais reçu toutes sortes de décorations. Il ne faut pas sous-estimer le pouvoir des pots-de-vin : devenir général en quatre ans, c’est très rapide ! À vrai dire, ce grade n’était qu’une façade et ne m’apportait pas grand-chose. Un grade militaire attribué à un noble était en quelque sorte un remerciement pour toutes les contributions financières qu’il avait apportées à l’armée. Ce n’est pas comme si j’allais peser de tout mon poids dans l’armée impériale, je n’étais donc qu’un général de nom.
Entre-temps, Tia et Marie avaient toutes deux été promues générales de brigade, et Eulisia, en tant qu’adjointe d’un général, avait atteint le grade de colonel. De plus, grâce à mon soutien, Nias avait atteint le rang de major du génie. Pour une raison ou une autre, les gens avaient l’impression que j’étais le protecteur de Nias… une impression qui ne me convenait pas. Mais je n’y avais pas prêté attention, car elle m’était précieuse pour sa capacité à entretenir l’Avid. Et ce serait trop de travail d’essayer de le nier.
Quoi qu’il en soit, la véritable déception était venue de Wallace. Alors que nous étions tous assis ensemble, j’avais dit : « Regarde-toi, Wallace, tu n’es qu’un capitaine de la réserve. Qu’est-ce que tu faisais ? »
Le simple fait de rester avec moi aurait dû lui garantir le grade de major, mais il n’avait même pas réussi à le faire.
Wallace avait l’air mal à l’aise. « Eh bien… tu sais… »
« Comment as-tu pu tout gâcher ? Même Nias a été promue grâce à ses relations avec moi ! Combien de pots-de-vin penses-tu que j’ai versés à l’armée ? »
Euh… ce que je voulais dire, c’est qu’il s’agissait de cadeaux de vacances et de dons, pour aider un peu. Mais je leur avais aussi demandé de promouvoir Wallace !
« J’ai honte d’être considéré comme ton protecteur ! »
« Qu’est-ce que tu veux, Liam ? Je n’ai même pas eu la place de faire quoi que ce soit ! Tout ce que j’ai fait, c’est superviser la construction sur cette planète frontière ! »
« Cela aurait quand même dû suffire pour qu’un noble soit promu ! »
« Tu sais, je suis toujours un membre de la famille impériale. »
Et voilà que son frère Cédric était promu général de division.
Wallace joignit les mains derrière la tête, me donnant une attitude. « Le rang d’un noble dans la réserve n’a pas de sens, de toute façon. De plus, je ne me soucie pas vraiment de me faire remarquer. »
« Es-tu sûr que tu n’es pas en train de trouver des excuses pour expliquer pourquoi tu n’as pas été promu ? »
Wallace avait détourné son regard de moi, je m’étais donc douté que j’avais raison. Bien sûr, c’est moi qui lui avais fait subir toute cette expérience militaire. J’avais décidé de le laisser s’en sortir cette fois-ci.
« Je vais laisser tomber. Nous allons ensuite aller à l’université, alors ton grade militaire ne signifiera rien de toute façon. »
« C’est vrai ! Ahh, j’ai hâte de découvrir la vie sur le campus ! Je peux aller aux soirées tous les soirs et m’amuser comme un fou ! »
Ce n’est pas le membre impérial le plus digne, n’est-ce pas ? J’ai déjà une fiancée, alors je suppose que les soirées mixtes ne sont pas dans mes cordes, hein… Il faut que je me penche plus sérieusement sur ma vie personnelle. En pensant cela, j’avais regardé Eulisia. Remarquant mon regard, elle reprit la parole.
« Seigneur Liam ! » dit-elle, des étoiles scintillant dans ses yeux. « Vous louez un hôtel de luxe sur la Planète Capitale, n’est-ce pas ? S’il vous plaît, laissez-moi aussi avoir une chambre là-bas ! »
J’avais secoué la tête, mais j’avais poussé un soupir résigné. « Fais donc ce que tu veux. »
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merci pour le chapitre