Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 4 – Chapitre 10

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Chapitre 10 : La vérité

Partie 1

C’est arrivé pendant que je me faisais harceler par ces deux gâchis aux jolis visages. Le temps s’était arrêté autour de moi et le Guide était apparu, se serrant la poitrine comme s’il souffrait. C’était la première fois que nous nous retrouvions depuis longtemps, mais j’étais choqué par son apparence. Pourquoi avait-il l’air plus minable que la dernière fois que je l’avais vu ? De plus, il avait l’air de m’en vouloir.

« Liam… ne t’es-tu pas rendu compte que je rassemblais tous tes ennemis ? »

« Hein ? »

« N’as-tu pas trouvé étrange que tant de nobles et de soldats se soient soudain rangés du côté de la maison Berkeley ? »

Je me demandais comment la flotte de la maison Berkeley avait pu grossir à ce point et pourquoi certains militaires s’étaient rangés de leur côté. Aujourd’hui, il semblerait que le Guide en soit à l’origine.

« Tu as rassemblé des ennemis pour moi ? »

« Je viens de le dire, n’est-ce pas ? Pourtant, tu ne l’as même pas remarqué, et en plus — Argh ! »

En voyant l’air peiné du Guide, j’avais enfin compris. « Je suis désolée. J’aurais dû m’en rendre compte. »

« Eh bien, c’est très bien. Mais tu as compris maintenant, n’est-ce pas ? »

« Comprit quoi ? »

« Découvre-le ! Ne sais-tu pas qui est ton véritable ennemi ? »

Mon véritable ennemi ? N’était-ce pas la maison Berkeley ? Le Guide m’en voulait de ne pas avoir compris qui était mon véritable ennemi. Cela signifiait-il que quelqu’un avait manipulé la Maison Berkeley, non ? Le Guide était-il en colère parce que… peut-être me protégeait-il de cet ennemi ?

« Toi… Ce n’est pas possible ! »

« Comprends-tu enfin ? »

« Oui, c’est vrai. Et je ne sais pas comment te remercier suffisamment. »

« Qu… Hein ? »

C’était logique. Bien sûr, le Guide était fâché contre moi. Il me protégeait de mon véritable ennemi, et je ne savais même pas qui était cet ennemi ! Je ne doutais pas qu’il se sacrifiait beaucoup pour me protéger. Ses vêtements étaient déchirés ici et là, et il avait l’air bien maigre par rapport à la dernière fois que je l’avais vu. Pour tout dire, il avait l’air de s’être épuisé à rassembler mes ennemis pour moi. Grâce à lui, j’avais pu mettre fin d’un seul coup au conflit avec la Maison Berkeley qui me gênait tant. Tout s’était donc déroulé comme prévu par le Guide.

« J’ai pensé que c’était bizarre », avais-je dit. « L’armée de la maison Berkeley était beaucoup trop nombreuse, et une partie des militaires était aussi contre moi. Bien sûr, beaucoup de soldats se sont rangés de mon côté. C’est aussi ton ingérence, n’est-ce pas ? »

Franchement, j’avais l’impression que tout allait trop bien pour moi, mais si le Guide travaillait en coulisses pour m’aider, alors tout s’expliquait. Je suppose que le seul facteur sur lequel il n’avait pas compté était l’arme secrète de la maison Berkeley à la fin.

« Non, j’essaie de te dire… ! »

Le Guide essayait désespérément de me dire quelque chose, mais je voulais d’abord lui exprimer toute l’étendue de ma gratitude. Il y avait beaucoup de choses dont je voulais parler, mais mes remerciements passaient avant tout.

« Tu as vraiment pris grand soin de moi. Ne t’inquiète pas, je ferai en sorte d’enquêter sur ce “véritable ennemi” qui est le mien. En tout cas, merci ! Tu m’as sauvé une fois de plus ! »

Je me sentais plutôt mal à l’aise. Il n’y avait pas beaucoup de personnes dans ma vie réincarnée à qui je pouvais exprimer mes remerciements avec autant de sincérité. Ce faisant, j’avais remarqué que le Guide tremblait.

« A-Arrête ça… »

« Hé, ne sois pas si embarrassé… tu vas aussi m’embarrasser. C’est un peu gênant d’exprimer mes vrais sentiments comme ça, mais je veux que tu saches à quel point j’apprécie tout ce que tu as fait pour moi. »

J’avais senti mes joues rougir.

« Arrêteeee ! »

 

☆☆☆

 

Pour l’œil intérieur du Guide, il y avait toute une rangée de fusils à l’ancienne alignés derrière Liam, tous en or massif et pointés vers le Guide. Liam était le point focal de grandes vagues de gratitude de la part de nombreuses personnes, et cette gratitude fusionnait avec sa propre gratitude envers le Guide. La force combinée avait rempli ces fusils d’or de balles de gratitude condensée.

Liam n’était manifestement pas conscient de l’existence de ces armes, mais pour le Guide, elles n’étaient que trop réelles, et il était terrifié à l’idée de regarder leurs canons.

Liam fit un pas vers le Guide. « Hé, qu’est-ce qui ne va pas ? »

« Aïe ! »

Le Guide ne pouvait en aucun cas achever Liam tout seul. Il savait que dans son état de faiblesse, et avec la puissance que Liam avait acquise, la situation ne ferait que se retourner contre lui.

Qu’est-ce qu’il y a avec toi ? Comment peux-tu ne pas voir à quel point j’ai travaillé dur pour te rendre malheureux ? Et pourtant, tu me remercies à chaque fois ! Je pourrais te faire tomber sur la tête et tu me remercierais quand même !

Peu importe ce que le Guide lui faisait subir, Liam lui en était reconnaissant. Cela rendait le Guide malade et l’effrayait même. C’était presque suffisant pour qu’il soupçonne Liam de le faire exprès.

Sait-il vraiment que je déteste les sentiments de gratitude ? Non, ce n’est pas possible…

Liam fit un pas de plus vers le Guide, et comme s’il les déclenchait, les fusils se mirent tous à tirer. Les balles transpercèrent le Guide, de la fumée noire s’échappant des trous qu’elles creusaient en lui.

« Noooooon ! »

Des balles d’or pleines de gratitude furent tirées sur le Guide, encore et encore. Incapable de supporter l’agonie, sa silhouette se transforma en fumée noire et disparut.

« H-hey, où vas-tu ? » appela Liam. « Je ne t’ai pas assez remercié ! »

Le Guide s’étant enfui, le temps avait repris son cours et Nias et Eulisia avaient recommencé à parler.

« Seigneur Liam, donnez-moi un nouveau budget ! »

« Je ne te laisserai jamais partir, pour le reste de ma vie ! »

De nouveau prisonnier de l’étreinte des deux malheureuses filles, Liam se demanda s’il pouvait faire quelque chose pour le Guide afin de lui exprimer ses remerciements de manière plus appropriée. Pendant ce temps, un chien invisible observait Liam dans un coin de la pièce, l’air déçu.

 

☆☆☆

 

Mes quatre années de service militaire s’achevaient. En tenant compte de mon futur duché, j’étais devenu général dans les forces de réserve. Mon ascension avait été particulièrement rapide et j’avais reçu toutes sortes de décorations. Il ne faut pas sous-estimer le pouvoir des pots-de-vin : devenir général en quatre ans, c’est très rapide ! À vrai dire, ce grade n’était qu’une façade et ne m’apportait pas grand-chose. Un grade militaire attribué à un noble était en quelque sorte un remerciement pour toutes les contributions financières qu’il avait apportées à l’armée. Ce n’est pas comme si j’allais peser de tout mon poids dans l’armée impériale, je n’étais donc qu’un général de nom.

Entre-temps, Tia et Marie avaient toutes deux été promues générales de brigade, et Eulisia, en tant qu’adjointe d’un général, avait atteint le grade de colonel. De plus, grâce à mon soutien, Nias avait atteint le rang de major du génie. Pour une raison ou une autre, les gens avaient l’impression que j’étais le protecteur de Nias… une impression qui ne me convenait pas. Mais je n’y avais pas prêté attention, car elle m’était précieuse pour sa capacité à entretenir l’Avid. Et ce serait trop de travail d’essayer de le nier.

Quoi qu’il en soit, la véritable déception était venue de Wallace. Alors que nous étions tous assis ensemble, j’avais dit : « Regarde-toi, Wallace, tu n’es qu’un capitaine de la réserve. Qu’est-ce que tu faisais ? »

Le simple fait de rester avec moi aurait dû lui garantir le grade de major, mais il n’avait même pas réussi à le faire.

Wallace avait l’air mal à l’aise. « Eh bien… tu sais… »

« Comment as-tu pu tout gâcher ? Même Nias a été promue grâce à ses relations avec moi ! Combien de pots-de-vin penses-tu que j’ai versés à l’armée ? »

Euh… ce que je voulais dire, c’est qu’il s’agissait de cadeaux de vacances et de dons, pour aider un peu. Mais je leur avais aussi demandé de promouvoir Wallace !

« J’ai honte d’être considéré comme ton protecteur ! »

« Qu’est-ce que tu veux, Liam ? Je n’ai même pas eu la place de faire quoi que ce soit ! Tout ce que j’ai fait, c’est superviser la construction sur cette planète frontière ! »

« Cela aurait quand même dû suffire pour qu’un noble soit promu ! »

« Tu sais, je suis toujours un membre de la famille impériale. »

Et voilà que son frère Cédric était promu général de division.

Wallace joignit les mains derrière la tête, me donnant une attitude. « Le rang d’un noble dans la réserve n’a pas de sens, de toute façon. De plus, je ne me soucie pas vraiment de me faire remarquer. »

« Es-tu sûr que tu n’es pas en train de trouver des excuses pour expliquer pourquoi tu n’as pas été promu ? »

Wallace avait détourné son regard de moi, je m’étais donc douté que j’avais raison. Bien sûr, c’est moi qui lui avais fait subir toute cette expérience militaire. J’avais décidé de le laisser s’en sortir cette fois-ci.

« Je vais laisser tomber. Nous allons ensuite aller à l’université, alors ton grade militaire ne signifiera rien de toute façon. »

« C’est vrai ! Ahh, j’ai hâte de découvrir la vie sur le campus ! Je peux aller aux soirées tous les soirs et m’amuser comme un fou ! »

Ce n’est pas le membre impérial le plus digne, n’est-ce pas ? J’ai déjà une fiancée, alors je suppose que les soirées mixtes ne sont pas dans mes cordes, hein… Il faut que je me penche plus sérieusement sur ma vie personnelle. En pensant cela, j’avais regardé Eulisia. Remarquant mon regard, elle reprit la parole.

« Seigneur Liam ! » dit-elle, des étoiles scintillant dans ses yeux. « Vous louez un hôtel de luxe sur la Planète Capitale, n’est-ce pas ? S’il vous plaît, laissez-moi aussi avoir une chambre là-bas ! »

J’avais secoué la tête, mais j’avais poussé un soupir résigné. « Fais donc ce que tu veux. »

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Partie 2

« Bravo ! La vie de mes rêves devient réalité, un pas après l’autre ! »

Même Wallace était de plus en plus exaspéré par Eulisia. Il m’avait chuchoté : « Mec, je pensais qu’elle était du genre militaire super sérieux, mais regarde-la maintenant. Elle est vraiment canon, quand même. »

C’est toujours un soldat talentueux, alors je n’ai pas de problème à la garder dans les parages. C’est juste qu’en l’écoutant maintenant…

« Le matin, je peux nager dans la piscine de l’hôtel, puis faire du shopping l’après-midi et déjeuner dans un café… »

En la regardant fantasmer, je devais admettre que ses défauts ressortaient vraiment.

Wallace me parla à nouveau à voix basse. « Ne crois-tu pas que tu devrais parler à Rosetta de ta petite adjuvante ? »

« Ahh… »

Je devais vraiment informer ma fiancée de la maîtresse que j’avais prise. Je ne savais pas pourquoi je me sentais ainsi, mais je n’avais vraiment pas envie de le faire.

« Es-tu sûr que c’était bien de faire ça, Liam ? »

« Quoi, prendre une maîtresse ? Bien sûr que oui. J’ai toujours eu l’intention de me constituer un harem, après tout. »

« Ah bon ? Enfin, non… Je voulais parler du domaine de la maison Berkeley. »

« Oh, ça. »

Depuis que j’avais mis fin au règne de la maison Berkeley, j’étais libre de m’approprier l’ensemble de leur fortune. Cet aspect de la situation était très bien, mais le problème était le nombre de planètes qui faisaient partie de leur domaine. On pourrait penser que le fait de gagner autant de nouveaux territoires était un avantage net, mais ces planètes étaient si nombreuses que je ne pouvais pas toutes les gérer moi-même. Lorsque j’avais parlé de ce dilemme à Amagi, elle avait simplement acquiescé en disant : « Il y a trop de planètes, et la distance est trop grande par rapport à ton monde d’origine. » Je pensais pouvoir me téléporter d’une planète à l’autre, mais il semblerait que même dans ce monde, la distance soit un problème lorsque les planètes sont trop éloignées les unes des autres.

En outre, de nombreuses planètes situées sur leur territoire avaient été ruinées, détruites et transformées en mondes morts pour que ces idiots puissent en extraire des élixirs. Comme je n’avais aucune utilité réelle, je n’avais gardé que quelques-unes de ces planètes mortes pour moi. J’avais déjà vendu le reste à l’Empire.

À part les planètes, j’avais pris tout ce que j’avais pu à la Maison Berkeley. Ils avaient un certain nombre de dispositifs de développement planétaire, alors je m’étais dit que je pourrais en faire bon usage. Je les avais embarqués sur des vaisseaux de classe Forteresse pour qu’ils puissent terraformer les planètes frontalières. J’avais envisagé de détruire certaines des planètes de la Maison Berkeley pour obtenir mes propres élixirs, mais j’avais déjà suffisamment de planètes mortes sur les bras et ce serait un casse-tête d’en créer d’autres. Enfin, j’avais gardé pour moi tous les élixirs de la Maison Berkeley, afin de ne pas en avoir besoin pendant un certain temps.

Tandis que je réfléchissais à ces différentes questions, les propos inquiétants du Guide sur mon « véritable ennemi » continuaient à me préoccuper. Quelque part, une grande menace se profilait, à laquelle la Maison Berkeley n’était même pas comparable. Si je devais la combattre, j’aurais besoin d’encore plus de puissance que je n’en avais actuellement.

« Quel gâchis », poursuit Wallace. « Tu aurais pu m’en donner. »

« Je peux te donner toutes les planètes en ruine que tu veux. »

« Je ne parle pas de celles-là ! Allez, Liam, donne-moi juste une planète qui est au moins un peu développée ! Je ne me plaindrai pas si c’est la planète frontière que nous avons réparée pendant notre temps libre. »

La planète que j’avais réparée comme si je jouais à un jeu de simulation était en fait bien située, et elle était donc beaucoup plus développée. Un certain nombre de marchands espéraient y ouvrir des boutiques, alors j’avais laissé Thomas s’en occuper. La population augmentait régulièrement. Oui, les choses s’amélioraient. Comme cette planète était sous le contrôle direct de l’Empire, elle continuerait à se développer de la sorte.

« Ne sois pas ridicule. Celle-ci ne m’appartient pas. Écoute, je t’en donne une qui a au moins commencé à être développé. »

« Je te le promets que je réussirais. »

Il était si imbu de sa personne, mais Wallace restait mon laquais. J’aurais besoin de plus d’alliés à l’avenir, je ne pouvais donc pas le traiter trop mal. Mon vrai problème était ce véritable ennemi. Le Guide ne m’avait pas dit qui ou quoi était à mes trousses, mais je ne pouvais pas compter sur lui pour tout. Il fallait que je me débrouille tout seul.

Pour l’instant, mon intention était donc de me concentrer sur le développement de ma force. Je voulais avoir assez de puissance pour pouvoir écraser tous ceux qui se trouveraient sur mon chemin.

Pendant que je réfléchissais à tout cela, Wallace m’avait demandé avec désinvolture : « Ah oui, alors qu’est-ce que tu vas faire maintenant ? Retourner sur la Planète Capitale ? »

« Je rentre d’abord chez moi. J’ai du travail à faire là-bas, après tout. »

« Ah oui ? Alors je vais me rendre à la capitale — . »

« Tu viens aussi ! »

Wallace viendrait avec moi quand je rentrerais à la maison pour le moment.

 

☆☆☆

 

« Oh, ma maison — comme tu m’as manqué ! »

Alors que j’écartais les bras, Brian regardait et reniflait.

« Vous êtes devenu un jeune homme splendide, Maître Liam. J’ai du mal à vous voir à cause des larmes que j’ai dans les yeux. »

« Comment peux-tu savoir à quel point je suis splendide ? »

Ce type est toujours en train de pleurer à propos d’une chose ou d’une autre.

J’avais hoché la tête en direction d’Amagi, qui, bien que toujours aussi inexpressive, me paraissait heureux.

« Pas de problèmes ici, Amagi ? »

« Rien de particulier, si ce n’est le versement de réparations aux familles de nos soldats tombés au combat. »

Nous avons aussi perdu des gens, après tout.

« Je vois. Je veux que nos soldats soient bien traités. Ils sont mon précieux bras armé, après tout. »

« Oui, Maître. »

Après avoir essuyé ses larmes, Brian déclara : « Alors, Maître Liam, je vois que vous avez enfin choisi une concubine. Où sont-elles, elle et Lady Rosetta, en ce moment ? »

J’essayais juste de profiter d’un retour à la maison en douceur, et ce type avait dû soulever des questions ennuyeuses.

J’avais répondu en fronçant les sourcils : « Je les ai laissées sur la Planète Capitale. »

« Mais pourquoi ? J’étais si heureux que vous montriez enfin de l’intérêt pour les femmes, Maître Liam ! »

Cela me mettait en colère qu’il pense que je ne m’intéressais pas aux femmes. Brian avait apparemment voulu que je rentre à la maison avec Rosetta et Eulisia à mes côtés, mais toutes deux profitaient encore de la vie à l’hôtel sur la Planète Capitale. Je n’avais pas envie de m’occuper de Rosetta, alors il valait mieux la laisser derrière moi, et je n’avais recruté Eulisia que comme adjointe, pas vraiment comme concubine. Avec elle, c’était comme avec Nias, je n’arrivais pas à être attiré par elle. Pourtant, à cet égard, elle était meilleure que Tia et Marie. De toute façon, je n’avais pas envie de parler de ça avec Brian pour le moment, alors j’avais changé de sujet.

« Dis, Brian, à quoi cela ressemble-t-il pour toi ? »

Je lui avais montré l’appareil en forme de cœur que j’avais récupéré après la bataille. Lorsqu’il l’avait vu, il avait semblé très intéressé.

« C’est un objet rare. Il s’agit d’un cœur de machine, un artefact dont on dit qu’il est capable de redonner vie à une machine. »

« Quoi ? »

Je m’étais tourné vers Amagi, pressant à demi-mot le Cœur de Machine sur sa poitrine généreuse. Il s’était bien calé entre ses seins, qui étaient agréables et élastiques comme toujours. Il ne s’était rien passé, si ce n’est qu’Amagi m’avait jeté un regard froid.

« Maître ? »

« Il a dit qu’il pouvait te donner la vie… »

« Ce n’est sûrement qu’une réplique. On ne peut pas tomber sur un artefact rare et déplacé aussi facilement. »

« Ah, tu crois ? J’aurais aimé que tu t’animes vraiment. » J’étais vraiment déçu.

« … Une telle chose n’est pas possible. » Amagi déclara ces mots sans émotion, mais pour moi, son visage semblait un peu triste.

 

 

Brian déclara : « Au fait, Maître Liam, j’ai entendu dire que vous aviez acheté plusieurs nouveaux navires de classe forteresse. Il ne faut pas acheter des navires de guerre comme on achète des jouets. »

« C’est très bien. Je vais en faire des bases temporaires pour les planètes frontières. »

« Qu’est-ce que vous dites ? Avez-vous vraiment l’intention de développer les planètes que vous avez obtenues de la Maison Berkeley ? »

« Bien sûr que oui. »

J’utiliserais les dispositifs de développement planétaire que j’avais obtenus de la bonne manière, pour développer mon domaine. Pour l’instant, j’avais besoin d’accumuler de la puissance pour le jour où mon véritable ennemi apparaîtrait.

« Je dois devenir plus fort. Amagi, aide-moi à trouver un nouveau plan pour développer mon domaine, veux-tu bien ? »

Il était normal que nous discutions tous les deux de la gestion de mon domaine, mais Amagi avait réagi comme elle ne l’avait jamais fait auparavant.

« À cet égard, je pense qu’il est temps pour moi de me retirer de mon poste de direction actuel. »

« Hein ? »

« Tu disposes d’un personnel suffisant. Même sans mon aide, si tu utilises l’intelligence artificielle pour te soutenir, le développement devrait se faire sans problème. »

« Oh, vraiment ? »

« À partir de maintenant, je préfère me concentrer sur ton soutien personnel, Maître. »

Alors que je devenais nerveux, j’avais jeté un coup d’œil à Brian, qui m’avait informé des projets d’Amagi.

« Une fois votre nouvelle équipe de gestion mise en place, Amagi vous accompagnera sur la Planète Capitale pour s’occuper elle-même de vous, Maître Liam. »

J’avais été soulagé en entendant cela. « Oh, vraiment ? Si tu viens, Amagi, je t’accueillerai avec une grande fête ! »

« Cela ne sera pas nécessaire. »

Je me sentais déçu qu’Amagi m’ait repoussé de la sorte. « O-oh ? Alors, je vais t’accueillir normalement. Tu es sûre que tu ne veux pas de fête ? »

« Correct. De toute façon, tu ne devrais pas faire trop de publicité quant à mon existence. Tu connais l’attitude qui prévaut à l’égard de ceux qui me ressemblent. Ta réputation dans l’Empire en souffrirait. »

Je n’avais pas pu m’empêcher d’être triste quand Amagi m’avait rappelé que ma façon de la traiter pouvait nuire à ma réputation.