Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 3 – Prologue – Partie 2

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Prologue

Partie 2

J’avais fait pivoter un des boucliers de l’Avid et j’avais dévié un coup de l’épée du chevalier. Des étincelles avaient jailli de l’impact.

« C’est la première fois que j’en entends parler. À combien s’élève la prime ? »

« Rigole tant que tu peux, morveux ! Bientôt, la Famille va… »

Quand le chevalier pirate avait semblé mieux réfléchir à ses mots et s’était tu, j’avais perdu tout intérêt et j’avais mis son unité de côté.

J’avais saisi une lame laser dans la main droite de l’Avid. « Le temps est écoulé. Eh bien, tu m’as un peu amusé. »

Je voulais savoir à combien s’élevait la prime sur moi, mais comme il ne voulait pas me le dire, je l’avais interrompu.

J’avais remarqué quelque chose d’étrange. « Il y a un problème avec l’Avid. »

J’avais effectué un contrôle du bras droit de l’unité, et les résultats avaient indiqué un dysfonctionnement. Le problème se situait au niveau des articulations, et ce n’était pas la première fois que cela arrivait.

« Encore ? Je viens de faire faire la maintenance de ce truc. »

Quand j’avais bougé le bras, il avait déchargé des éclairs d’électricité. Je l’avais apparemment surchargé.

« Nias se relâche-t-elle ? »

Nias était capitaine ingénieur à la Septième Usine d’Armement, chargée de la maintenance de l’Avid. C’était une ingénieur brillante, mais elle n’était pas qu’un joli minois. Elle n’était pas vraiment du genre à faire des économies sur son travail… Je lui avais donné beaucoup de temps et de fonds pour entretenir l’Avid, il était donc peu probable que cela soit dû à un relâchement de sa part. Mais comme j’avais eu ce problème plusieurs fois, je ne pouvais pas m’empêcher de m’énerver.

« Je lui parlerai quand je reviendrai. »

J’avais rapidement constaté que mes hommes avaient fini de nettoyer les ennemis, et ils étaient venus attendre d’autres ordres de ma part. Heureusement, le pilote de l’unité de garde qui avait été repoussé avant s’était avéré indemne, et il s’était adressé à moi.

« Lord Liam, la Force Spéciale de Débarquement Trésor est arrivée. »

« Excellent ! Très bien, que la chasse commence ! »

J’avais décidé de laisser le problème de l’Avid pour plus tard et j’étais descendu du cockpit. À l’extérieur, j’avais rencontré l’équipe que j’avais constituée spécialement pour la chasse au trésor. La « Force Spéciale de Débarquement Trésor » me rappelle un peu une série tokusatsu que je regardais quand j’étais enfant. Eh bien, tout ce qu’ils sont vraiment, c’est une unité d’élite. Cette force spéciale serait capable de faire face à n’importe quelle situation que nous rencontrerions pendant la chasse au trésor. Ouais… « Force spéciale » est le genre de phrase qui fait vibrer n’importe quel garçon !

« Trouvons un trésor ! Soyez vifs, les gars ! »

« Oui, monsieur ! »

Alignés devant moi, les membres de l’équipe avaient salué puis s’étaient dispersés dans la zone d’apesanteur, se lançant dans la chasse et le pillage de la forteresse ennemie. Cette forteresse elle-même, les épaves des pirates de l’espace vaincus — tout cela deviendrait mon profit. C’est pourquoi je voyais les pirates comme une extension de mon portefeuille.

 

☆☆☆

 

Relativement parlant, il n’y avait pas beaucoup dans cette tirelire, mais c’était suffisant pour faire un joli petit profit.

Après être rentré dans mon manoir, je marchais dans un couloir avec mon majordome, Brian Beaumont. En général, c’était un vieil homme bon enfant, mais en ce moment, il fronçait les sourcils et m’offrait hardiment ses propres opinions.

« Maître Liam, avez-vous vraiment appelé les forteresses des pirates de l’espace des “tirelires” ? Je pensais que cela faisait partie d’un certain côté mignon chez vous, mais oh, comme je me trompais ! »

Il avait probablement pensé que je faisais référence à une sorte de tirelire réelle, mais tout ce domaine constituait mes actifs. Quel besoin avais-je d’une chose littérale comme ça ?

« Ce n’est pas ma faute si tu t’es fait de fausses idées. »

« N’importe qui penserait la même chose ! »

Comme je me considérais comme un méchant, je ne voulais vraiment être entouré que de béni-oui-oui. Je ne voulais pas avoir affaire à des gens qui me défieraient. Mais comme Brian était au service de la Maison Banfield depuis de longues années et qu’il occupait le poste important de majordome, il gérait tout ce qui concernait le manoir où je vivais. Je ne pouvais pas facilement le congédier. C’est pourquoi je le laissais me répondre un peu, même si cela m’agaçait.

Il avait continué à me harceler. « Je veux dire, qui dit “Je vais aller casser ma tirelire” et mobilise ensuite l’armée ? »

« C’est mon armée ! Qu’y a-t-il de mal à ce que je l’utilise quand j’en ai envie ? »

Je m’étais détourné de Brian, mais il s’était précipité de l’autre côté pour rester dans mon champ de vision.

« Vous avez déjà bien assez combattu. S’il vous plaît, n’allez plus en première ligne ! Je ne peux pas dormir la nuit, je m’inquiète tellement pour vous ! »

J’imaginais à quel point je devais avoir l’air horrible avec ce vieil homme qui me harcelait en essuyant ses larmes avec un mouchoir.

« Ouais, ouais. Je vais bientôt partir à l’école, de toute façon. Assure-toi juste d’envoyer l’Avid à la Septième Usine d’Armement, d’accord ? »

« C’est déjà arrangé. » Quand j’avais mentionné l’école, les pleurs de Brian s’étaient transformés en larmes de joie. « Je n’arrive pas à croire que vous êtes enfin assez vieux pour aller à l’école primaire, Maître Liam. Je suis tellement heureux que je pourrais pleurer. »

« Tu pleures déjà. »

L’école primaire était l’endroit où les enfants nobles de l’Empire Algrand allaient pour recevoir la prochaine phase de leur éducation. Seule une élite sélective pouvait y assister, mais en raison de la taille massive de l’empire intergalactique, cette « élite » était en fait assez nombreuse. Ces enfants, qui portaient l’avenir de l’empire sur leurs épaules, étaient éduqués sur une planète dédiée uniquement à cet effet. Ils y vivaient pendant six ans, acquérant les connaissances, l’expérience et les compétences nécessaires pour être un noble.

En fait, c’était juste une école pour enfants riches. On pourrait même dire qu’il s’agit d’une sorte de centre de réhabilitation où les enfants de la noblesse qui avaient grandi en étant gâtés pourris apprennent le strict minimum requis pour interagir correctement avec les autres. Après tout, même les nobles les plus pauvres régnaient sur des planètes entières. J’étais sûr que mes camarades de classe seraient une bande d’idiots qui avaient été élevés comme des rois sur leur propre territoire, tout comme moi, et qui ne feraient que causer des problèmes lorsqu’ils entreraient dans la société. L’école primaire était censée corriger tout cela. Quel endroit vraiment pathétique !

Brian avait essuyé ses larmes et m’avait énuméré mes plans pour la journée. « Vous avez encore beaucoup de visiteurs aujourd’hui, Maître Liam. Cependant, l’un d’entre eux est un peu un problème… »

En entendant cela, j’avais arrêté de marcher et j’avais soupiré. « Pas encore. »

 

☆☆☆

 

La philanthropie est complètement inutile.

Dans ma salle de réception, j’étais assis avec Amagi à mes côtés, en face du certain visiteur auquel Brian avait fait allusion.

« Vous voulez donc un soutien financier ? »

Le visiteur, un homme en costume avec un air sérieux, était un cadre supérieur d’une organisation appelée le Groupe de Restauration Planétaire. Ils s’efforçaient de rendre à nouveau habitable l’environnement des planètes détruites par la main de l’homme, et toute leur opération n’était possible que grâce aux dons des riches.

« Oui, monseigneur. Nous aimerions que vous compreniez le travail que nous faisons, et que vous le souteniez, si possible. »

Il m’avait expliqué avec passion son travail philanthropique dans l’espoir de me faire cracher de l’argent. Le sujet du jour était de savoir combien de planètes détruites il y avait.

« Tant de mondes ont été ravagés par la guerre et les pirates barbares. Il n’est pas juste de les laisser simplement tels qu’ils sont. De plus, de nombreux habitants de ces mondes se sont retrouvés sans abri et dans l’errance. Notre travail permet de remettre ces réfugiés sur la terre ferme, sur des planètes restaurées. »

Eh bien, n’est-ce pas une attitude noble ?

« Cela semble être une merveilleuse entreprise. Je suis impressionné par vos idéaux. »

« Alors, vous nous apporterez votre soutien, non ! » L’homme était fou de joie, croyant que j’avais accepté de devenir leur mécène.

« Restaurer des planètes détruites semble en effet merveilleux, mais je ne vous fournirai pas d’aide financière. Ne montrez plus jamais votre visage ici. »

« Hein ? »

Je m’étais adossé à mon canapé et j’avais souri à l’homme. La philanthropie ? Cette pensée m’avait rendu malade.

« Vous pouvez faire tout ce que vous voulez pour aider les gens, mais je ne veux rien avoir à faire avec vous. Je n’ai aucun intérêt dans votre noble travail. »

Je ne le ferais jamais aujourd’hui, mais dans ma vie passée, lorsque je voyais une boîte de collecte, je déposais généralement quelques pièces. Je pensais que c’était la bonne chose à faire si cela pouvait aider quelqu’un. Mais lorsque je souffrais dans ma vie antérieure, j’aurais fait n’importe quoi juste pour récupérer un peu de cette monnaie. J’aspirais à tout l’argent qui me tombait sous la main, même si cela ne me permettait d’acheter qu’une seule boule de riz. Mais personne ne m’avait aidé. J’avais essayé de collecter des fonds par tous les moyens possibles, mais personne n’avait eu la moindre pensée pour moi. C’est alors que j’avais enfin compris que la philanthropie n’apportait rien d’autre qu’une satisfaction personnelle.

« Franchement, je déteste les gens comme vous. Par tous les moyens, continuez donc à aider les autres pour pouvoir vous féliciter. »

L’homme tremblait, le visage rouge d’indignation. « Est-ce que c’est quelque chose à dire pour un seigneur loué comme un sage dirigeant ? J’avais de grands espoirs pour vous ! »

« Eh bien, vous pouvez espérer tout ce que vous voulez, mais je ne suis pas obligé d’être à la hauteur de ces espoirs. Et depuis quand je me considère comme un sage dirigeant ? »

« Vos sujets attendent de grandes choses de vous. Ils vantent vos vertus. Et pourtant, est-ce la réalité ? Vous ne méritez même pas d’être appelé un seigneur ! »

Ce type est-il un idiot ?

« Mes sujets se trompent à mon sujet, et je pense que vous êtes devenu plutôt impudent. » Je l’avais regardé fixement, et l’homme avait commencé à transpirer.

« Il y a des nobles très importants qui n’aimeraient pas que vous posiez la main sur moi ! »

Il y avait en effet des nobles qui se passionnaient pour la philanthropie et qui avaient de l’argent à dépenser pour cela. Sur une brochure que mon invité m’avait montrée, je reconnaissais certains des noms cités. Il n’était pas rare que de riches nobles s’engagent dans des actions caritatives, mais je ne rejoindrais pas leurs rangs.

« Vous pensez que me lancer des noms va me faire peur ? C’est mon domaine. C’est moi qui fais la loi ici. Je peux facilement effacer un homme si je le veux. »

Aucune autre maison ne défendrait un homme qui viendrait dans mon domaine pour me faire la morale. Si je le punissais pour cela, ils auraient tout au plus quelques mots sévères pour moi. Peu de grands nobles croyaient vraiment que la vie des gens avait une réelle valeur. Pour nous, les vies humaines n’étaient rien de plus que des chiffres dans un livre de comptes. Il n’y avait que quelques rares personnes qui appréciaient réellement la vie de chaque individu.

« Comme je l’ai dit, aidez autant de personnes que vous le souhaitez. Je ne me plaindrai pas, mais je ne vous donnerai pas d’argent. C’est tout ce qu’il y a à dire. Il n’y a pas de problème avec ça, n’est-ce pas ? »

Lorsque j’avais menacé l’homme, celui-ci s’était pratiquement enfui de la pièce, laissant ses pamphlets derrière lui. Alors que je le regardais partir en ricanant, Amagi m’avait lancé un regard accusateur.

« Maître, je ne peux approuver votre comportement envers cet homme. »

D’habitude, j’aimais bien me comporter comme un grand, mais j’avais toujours eu du mal à tenir tête à Amagi. Malgré son absence d’expression, je savais qu’elle était en colère contre moi, alors j’avais essayé de justifier mon comportement.

« Ne dis pas ça. Écoute, je déteste vraiment la philanthropie. Penses-tu que ces types le font par bonté d’âme ? Je n’y crois pas une seconde. Je serais plus enclin à croire quelqu’un qui dit qu’il aide les gens parce que c’est bénéfique pour lui. »

« Vous auriez simplement pu leur fournir un minimum de soutien pour qu’ils vous laissent tranquille. Cela ne vous aurait causé aucune charge financière. »

Elle avait raison. J’étais en possession d’un incroyable trésor — la boîte d’alchimie. Il s’agissait d’un appareil mystérieux et étonnant que j’avais obtenu de l’un des groupes de pirates que j’avais vaincus et qui pouvait transformer n’importe quel déchet en or. La boîte à alchimie me procurait une richesse pratiquement inépuisable, mais malgré cela, la philanthropie était une chose à laquelle je refusais de me livrer.

Amagi m’avait lancé un regard triste en voyant que je refusais de changer d’attitude. « La charité est-elle vraiment si détestable pour vous ? »

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