Histoire bonus : Les servantes du manoir
Un peu avant que Liam n’entre à l’école primaire…
Shirane, l’une des androïdes domestiques fabriqués en série par Liam, s’affairait comme toujours à ses tâches au manoir. Le personnel humain du manoir craignait ces robots domestiques comme Shirane, qui effectuaient leur travail sans expression, car ils ne pouvaient jamais savoir ce que les robots pensaient. L’intelligence artificielle était depuis longtemps redoutée dans l’Empire d’Algrand, et de nombreuses personnes avaient une forte aversion pour les robots et les IA. Par conséquent, le nombre d’humains prêts à interagir avec les robots domestiques de la maison Banfield était limité.
Alors que Shirane s’occupait de son travail, elle entendit une conversation dans une pièce voisine. Les voix, qui étaient probablement trop faibles pour qu’un humain les entende, appartenaient à certaines des servantes du manoir.
« Dans trois mois, le seigneur commencera l’école primaire. Que devons-nous faire ? »
L’entrée de Liam à l’école primaire approchant à grands pas, il était devenu le centre de toutes leurs discussions.
Shirane avait continué à écouter la conversation des servantes pendant qu’elle travaillait. Elle pouvait distinguer trois voix distinctes.
« Mon père m’a dit qu’après son entrée à l’école primaire, il ne reviendra pas avant au moins trois ans. S’il ne fait pas de pause, il ne reviendra peut-être même pas du tout avant d’avoir obtenu son diplôme. »
L’entraînement de noble de Liam commençait sérieusement, et apparemment ces femmes trouvaient cela préoccupant.
« Le seigneur semble vouloir terminer sa formation le plus tôt possible. Après avoir obtenu son diplôme, il se dirigera probablement directement vers l’université ou l’académie militaire. S’il fait ça, il ne reviendra pas avant des décennies. »
Les gens vivaient longtemps dans ce monde. Cela signifiait que le temps qu’ils passaient à poursuivre leur éducation était également long. Liam reviendrait probablement périodiquement, mais quand il reviendra, il sera certainement très occupé. Et ces servantes humaines n’aimaient pas ça.
Shirane avait jugé que leur conversation n’était pas quelque chose qui pourrait s’avérer diffamatoire ou menaçant pour Liam.
Ce n’est pas un problème. Rien qui doive être signalé.
Les servantes étaient clairement contrariées par le fait que Liam quitte son territoire, et Shirane avait compris la vraie raison de cela.
Une partie de la faute incombe à Maître Liam ici…
Les servantes humaines qui travaillaient pour Liam étaient des femmes de talent, spécialement choisies dans son domaine. Chacune avait été sélectionnée pour sa lignée, ses compétences et son apparence. Chacune d’entre elles avait accepté le travail dans l’espoir que Liam les choisisse comme concubines. En fait, de nombreuses jeunes femmes postulaient chaque année pour travailler au manoir avec le rêve de décrocher ce poste. Liam était une figure de grand pouvoir et de respect, l’autorité suprême de ce territoire. Par conséquent, la position de concubine du seigneur, bien qu’elle ne soit pas aussi importante que celle de sa femme, aurait sûrement un rang élevé dans ce territoire. Ainsi, les filles des chefs d’entreprise et des fonctionnaires du domaine de Liam — ainsi que les femmes qui avaient progressé dans la société par leurs propres mérites — affluaient au manoir de Liam dans l’espoir d’attirer son attention.
Ayant atteint un bon moment pour arrêter dans son travail, le système de Shirane avait lancé une recherche des profils des femmes dans l’autre pièce sur la base de leur identification vocale. De plus, comme elle était liée à ses « sœurs », les autres robots de ménage du même modèle qu’elle, les informations étaient partagées entre elles. Bientôt, une longue liste de commentaires défila dans la vision de Shirane. Elle entendait ces commentaires racontés par des voix qui parvenaient à exprimer beaucoup d’émotion.
« Une autre challenger pour le cœur du Maître apparaît ! »
« Personnellement, je pense que celle-là serait plus intelligente si elle abandonnait. »
« Oh ? Ne penses-tu pas que cette fille pourrait avoir une chance ? »
L’un des profils appartenait à une jeune femme issue d’une famille qui avait fondé une grande entreprise. Son grand-père était le président de la société et sa mère en était l’actuelle présidente. De sa famille à ses capacités personnelles en passant par son apparence, tout était parfait. C’était une beauté aux cheveux blonds et aux yeux bleus qui était probablement traquée par les hommes tous les jours en dehors du manoir.
Le commentaire le plus récent était celui de « Shiomi ».
« Les amies, je pense que nous avons une gagnante cette fois. Je dirais que ses chances d’attirer l’attention du Maître sont de 100 %. Si je me trompe, j’abandonne mon ruban préféré. »
La monnaie ne signifiait pas grand-chose pour les robots domestiques, et elles ne recherchaient pas le luxe comme les humains. Au lieu de cela, les robots domestiques accordaient de la valeur aux accessoires mineurs qui différenciaient chacune d’entre elles de tous les autres modèles identiques. Au moins visuellement, c’était l’étendue de leur individualité, à l’exception des coiffures différentes.
Amagi, qui supervisait les robots domestiques, avait une apparence différente des autres, elle n’avait donc pas besoin d’exprimer son individualité de cette manière. Pour les unités produites en série, cependant, leurs accessoires pouvaient littéralement prouver qui elles étaient, aux yeux des autres. Pour cette raison, elles avaient tendance à ne pas porter les mêmes types ou couleurs d’accessoires. Par conséquent, si Shiomi était prête à parier son droit de porter un certain type de ruban, une de ses sœurs qui avait toujours envié ce style pourrait être prête à parier sur elle. Cependant…
« Shiomi, es-tu sérieuse ? »
« J’aime ton cran pour avoir parié sur cette fille, mais tu es condamnée à perdre, tu sais ? C’est comme ça que tu as perdu ta corde tressée face à Arashima cette fois-là ! »
« Je ne comprends pas… Pourquoi parier quand il est si probable que tu perds ? »
Les autres servantes avaient été d’autant plus étonnées que Shiomi ait répondu avec une confiance inébranlable.
« Les chances ne sont pas nulles. S’il y a une possibilité, je parie dessus. Vous devriez juste vous inquiéter de ce que vous ferez quand vous perdrez. Quand je gagnerai, je porterai tous vos accessoires en même temps et je soulignerai mon individualité comme personne ne l’a jamais fait ! »
Les autres androïdes domestiques avaient toutes été exaspérées.
Shirane avait été distraite de la conversation de ses amies par un autre échange excité entre les servantes humaines dans la pièce voisine. Elles parlaient maintenant de ce qu’elles pourraient faire pour se vendre plus efficacement à Liam.
« Peut-être devrions-nous être plus agressives et essayer de lui parler directement ? »
« Tu vas avoir des ennuis avec la femme de chambre ! »
« Alors, tu veux juste ne rien faire ? Si l’une de nous ne l’attrape pas dans les trois prochains mois, tout ce que nous avons fait pour gagner ce poste aura été complètement inutile. Pour une fois, je ne veux pas ça ! La seule raison pour laquelle je travaille dans ce manoir est pour devenir une concubine, et je n’abandonnerai pas. »
La jeune fille sur laquelle Shiomi avait parié semblait être très ambitieuse. Si elle devait devenir la concubine de Liam, elle exercerait une autorité considérable dans son domaine, et elle était donc prête à tout pour atteindre cette position.
Les sœurs de Shirane avaient entendu la déclaration audacieuse de cette servante humaine sur leur réseau commun, et cela avait provoqué une avalanche de commentaires excités qui étaient apparus devant les yeux de Shirane. Le plus excité de ces commentaires était celui de Shiomi.
« C’est ça le bon état d’esprit, ma fille ! Passe à l’offensive ! Fais-le sérieusement ! À ce rythme, toute la lignée risque de s’éteindre de toute façon ! »
Pendant des années, Liam avait dit qu’il voulait créer un harem, mais il n’avait montré aucune initiative pour en faire un. À ce stade, Brian et les autres proches collaborateurs de Liam doutaient qu’il soit même sérieux à ce sujet. En fait, Liam ne semblait pas avoir de réel intérêt pour les femmes en chair et en os. Tous ceux qui l’entouraient, y compris les robots de ménage, étaient agités par l’inquiétude. Elles voulaient toutes que Liam trouve une partenaire humaine. Ainsi, le pari de Shiomi était largement motivé par des sentiments sincères.
Il se trouve que Liam était apparu dans cette zone du manoir avec Amagi. Une alerte avait retenti sur les tablettes des servantes humaines, et le trio qui discutait s’était précipité dans le couloir.
Shirane avait également quitté sa chambre, saluant Liam au passage.
La position de Liam était telle qu’il aurait dû passer devant les domestiques sans rien leur dire, mais il avait ignoré les trois femmes humaines et s’était arrêté devant Shirane.
« Eh bien, si ce n’est pas Shirane. Je suis surpris de te voir ici. Tu es habituellement en poste ailleurs, n’est-ce pas ? »
En tant qu’unité produite en série, l’apparence de Shirane était presque totalement identique à celle de toutes ses sœurs. Mais pour une raison inconnue, Liam pouvait dire que c’était elle en un seul regard. De plus, il était familier avec les horaires de travail de tous les robots domestiques.
Comment le Maître en sait-il autant sur notre travail ?
Shirane pensait honnêtement que c’était tellement incroyable que c’en était presque effrayant.
« M-Maître ! »
L’ambitieuse servante humaine que Shirane avait entendue il y a quelques minutes avait décidé d’agir, et c’est elle qui venait d’interpeller Liam.
Normalement, cela aurait été considéré comme un manque de respect, mais tout ce que Liam avait fait pour exprimer son agacement avait été de plisser légèrement les yeux.
« Avez-vous besoin de quelque chose ? » Celle qui lui avait répondu était Amagi.
La servante humaine avait ignoré Amagi et avait continué à s’adresser à Liam. « C’est bon de vous revoir, mon seigneur. La dernière fois que nous nous sommes rencontrés, c’était à votre fête de passage à l’âge adulte. J’y étais avec mon père. »
La servante, qui avait déjà rencontré Liam une fois, cherchait désespérément à créer une sorte de lien entre eux. Cependant, le regard de Liam s’était détourné d’elle, et Amagi et Shirane avaient noté son désintérêt.
Alors qu’elle regardait les informations visuelles de Shirane à travers leur lien, Shiomi avait crié, sa voix explosant dans l’esprit de Shirane.
« Nooon ! Mon rubannnnn ! »
Liam ne se souvenait même pas d’avoir rencontré cette femme de chambre. C’était une belle fille, le genre de fille dont on s’attend à ce qu’elle reste dans la mémoire si on lui parle ne serait-ce qu’une fois.
Lorsque Liam s’était détourné pour reprendre la marche avec Amagi, il avait simplement marmonné une excuse faisant allusion au fait qu’il était occupé. « Ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vu. Désolé, pas le temps de discuter maintenant… Je dois y aller. »
Il avait quitté les servantes avec une raideur digne, mais il avait jeté un regard en arrière à Shirane et lui avait fait un signe de la main.
Lorsque Liam avait tourné au coin du couloir, la femme de chambre qui n’avait pas su saisir sa chance s’était effondrée sur le sol avec un regard vide.
Alors qu’elle contemplait cette vue, les yeux de Shirane étaient inondés par les cris de Shiomi et les commentaires de leurs autres sœurs.
« Adieu mon individualité ! »
« Vois les choses sous cet angle : une intelligence artificielle qui aime parier sur un pour cent de chance, c’est plutôt unique ! »
« Vous êtes sûre qu’elle n’est pas défectueuse ? »
« Comme si ce n’était pas évident qu’elle allait perdre ce pari. »
Shiomi avait perdu son pari, et aussi son ruban spécial.
Un commentaire d’Amagi, leur superviseur, était ensuite apparu sur leur réseau social.
« Qu’est-ce que vous faites, vous pariez sur le maître ? »
La voix avec laquelle le commentaire avait été déclaré était très basse et menaçante.
Le flot de commentaires avait brusquement cessé, et les servantes avaient toutes fui dans toutes les directions.
☆☆☆
Un mois plus tard, Shirane se promenait dans les couloirs du manoir quand elle entendit une voix à la fenêtre.
Elle jeta un coup d’œil par la fenêtre du deuxième étage dans une cour et elle vit cette servante ambitieuse à nouveau, discutant joyeusement avec un chevalier masculin. Ils semblaient avoir une relation favorable.
De nombreux jeunes hommes prometteurs se réunissaient au manoir de Liam, et les jeunes filles avaient également l’occasion de les rencontrer. N’ayant pas réussi à devenir une concubine de Liam, la jeune fille semblait avoir choisi un chevalier simple, mais gentil à la place.
Eh bien, le Maître ne l’a pas choisie, mais il semble qu’elle ait quand même trouvé le bonheur.
Alors que Shirane se détournait de la fenêtre et continuait son chemin, elle rencontra Liam au bout du couloir. Il semblait avoir pris Shiomi à part et lui parlait de quelque chose.
« Shiomi, qu’est-il arrivé à ce ruban pour cheveux avec lequel je te voyais souvent ? »
« Je l’ai transféré à une de mes sœurs, Maître. »
Shiomi l’avait bien sûr perdue dans un pari, mais elle parlait comme si elle l’avait volontairement abandonnée.
Liam avait l’air inquiet. « Vraiment ? Tu n’es pas victime d’intimidation, n’est-ce pas ? »
« Je ne le suis pas, Maître. Il n’y a pas de problème. »
Liam semblait accepter sa réponse, mais peut-être avait-il détecté un soupçon de regret chez Shiomi. Il avait retiré un accessoire de son propre poignet, un bracelet en or, et l’avait accroché autour du poignet gauche de Shiomi.
« Tu te sentiras à l’écart si tu n’as rien de distinctif sur toi, non ? Tiens, un cadeau de ma part. »
« Merci beaucoup, Maître. »
Shiomi s’était inclinée profondément. Son visage ne montrait que le plus petit des sourires, mais sa réaction interne était très claire pour Shirane, qui était actuellement liée à elle.
« Le bracelet du maître est miennnns ! Vous voyez ça, mes sœurs ? C’est la technique suprême de la brillante tacticienne Shiomi : obtenir la victoire en perdant ! »
Les autres sœurs étaient toutes furieuses contre Shiomi. Elle avait perdu son ruban de marque, mais avait gagné un bracelet en or à la place.
« Ce n’est pas juste ! »
« Je ne peux pas croire que tu aies profité de la gentillesse du Maître ! »
« Shiomi doit être ce que les humains appellent une mégère. »
Elles n’étaient pas ennuyées qu’elle ait obtenu un bracelet en or, mais plutôt jalouses qu’elle l’ait reçu de leur maître, Liam. Ayant été témoin de cela elle-même, Shirane avait ressenti la même chose que ses sœurs. En fait, elle était si ennuyée qu’elle avait décidé d’avertir leur superviseur Amagi.
« Shiomi, tu as du repentir à faire. »
Liam avait salué Shiomi et s’était éloigné. Amagi était rapidement apparue sur la scène pour prendre sa place.
Elle s’était approchée de Shiomi et avait dit, sans expression : « Shiomi, viens avec moi. »
« Oui, madame… »
Alors qu’Amagi emmenait Shiomi sans émotion, les autres robots domestiques applaudissaient et acclamaient sur leur réseau social.
« Tu m’as vendu au superviseur, Shirane ! » fut le commentaire découragé de Shiomi.
Shirane commenta joyeusement, « Amuse-toi bien à te faire déchiqueter. Fais attention… Tu sais à quel point elle est effrayante quand elle est en colère. Elle est très protectrice envers le maître, alors j’espère que tu es prête à te faire houspiller ! »
Lorsque Shirane s’était mise à rire bruyamment dans leur réseau, Amagi s’était arrêtée et avait regardé en arrière avec des yeux plissés. « Tu sembles t’amuser énormément, Shirane. Que dirais-tu de venir avec nous ? »
Le regard de Shirane avait vacillé pendant une seconde, mais elle avait abandonné l’idée de protester et avait suivi Amagi et Shiomi.
Shiomi a vaitri de Shirane, qui marchait maintenant à côté d’elle. « C’est ce que tu obtiens. »
« J’ai seulement dit qu’elle était un peu effrayante… »
Les robots domestiques avaient passé une autre journée de travail sans exprimer les sentiments qu’elles avaient dans leur cœur à un être humain.
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