Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 3 – Chapitre 8 – Partie 3

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Chapitre 8 : La cérémonie de fiançailles

Partie 3

La cérémonie de fiançailles avait commencé.

Sceller un vœu par un baiser devant une foule de gens était une coutume que la Terre et l’Empire Intergalactique partageaient, semblait-il. Certaines choses n’étaient pas trop différentes, me disais-je, mais j’étais aussi un peu préoccupé par l’envie de voir le visage de Rosetta, qui était couvert par ce voile.

L’officiel qui présidait la cérémonie nous avait demandé de prononcer nos vœux, et donc en ce moment, nous nous faisions face. C’était le grand moment de la journée, et la partie que j’attendais le plus. J’étais sûr que sous le voile, Rosetta se mordait la lèvre ou retenait ses larmes dans une frustration amère. Ou peut-être faisait-elle de son mieux pour ne montrer aucune expression, gardant toute sa haine pour moi au fond de son coeur. Quoi qu’il en soit, c’était un moment qui changeait la vie d’une femme, et elle était forcée de se lier à un homme qu’elle n’aimait même pas. Rosetta devait être absolument mortifiée.

« Comment te sens-tu, Rosetta ? » Je le lui avais demandé gentiment.

Elle n’avait pas répondu, probablement trop frustrée pour parler.

« Tout ce dont tu as hérité est sur le point de devenir mien. Ta famille, ta pairie, et tout ce qui va avec — tout cela est à moi maintenant. »

J’avais lentement soulevé son voile, exposant son visage de bas en haut. La première chose que j’avais vue était son menton. Sa peau avait toujours été claire, mais sa beauté était encore renforcée par le maquillage. J’avais soulevé son voile un peu plus et j’avais révélé ses lèvres. Rendues vives par le rouge à lèvres, elles étaient pulpeuses et elles me semblaient même appétissantes.

H-Hein ? N’est-ce pas étrange ? Je pensais qu’elle serrerait les dents, mais ce n’est pas le cas. Peut-être qu’elle est apathique parce que son esprit est brisé ? Eh bien, c’est tout aussi satisfaisant, je suppose.

En soulevant le voile jusqu’au bout, j’avais vu tout le visage de Rosetta, ses joues étaient rouges, ses yeux étaient humides et brillants et elle ne regardait que moi.

Attends un peu… Qu’est-ce qui se passe ici ? Pourquoi fais-tu cette tête de « jeune fille amoureuse » ? Ne me dis pas que tu as renoncé à résister ! N’es-tu pas censée être la femme à la volonté d’acier !?

Alors que je fixais Rosetta, abasourdi par son expression inattendue, une seule larme avait coulé sur sa joue.

« Je te suis si reconnaissante d’avoir accepté une fille comme moi. Chéri, je… Je resterai à tes côtés pour toujours ! »

Chéri ! Est-ce que… tu as mangé quelque chose de bizarre ?

Je commençais à soupçonner l’un des médecins de la Maison Banfield, voulant me faciliter les choses, de lui avoir fait subir un lavage de cerveau pendant qu’elle était dans la capsule d’éducation. Les robots domestiques avaient rapporté que les docteurs lui avaient donné un programme standard, et elles ne m’auraient pas menti, mais…

Rosetta avait fermé les yeux et levé un peu son visage, faisant un pas vers moi. J’étais surpris, je pensais qu’elle serait beaucoup plus réticente quand il s’agissait de cette partie.

En voyant Rosetta de cette façon, et de si près, je ne pouvais nier qu’elle était mignonne… et même belle. En tout cas, pour faire avancer la cérémonie de fiançailles, je l’avais embrassée. En le faisant, une autre larme avait coulé sur sa joue.

Peut-être qu’elle essaie juste de me piéger. Ce… ce serait bien, je suppose. Ça voudrait dire qu’elle a assez de cran pour m’inciter à baisser ma garde, pour qu’elle puisse me tuer dans mon sommeil plus tard.

J’avais nerveusement retiré mes lèvres des siennes.

« Rosetta… J’ai hâte de connaître la suite. »

En disant cela, j’espérais transmettre mon intention de détruire son esprit. J’avais souri à elle d’une manière que je voulais méchante. En retour, Rosetta avait essuyé ses yeux et m’avait fait un sourire absolument adorable.

« Oui, chéri. »

 

Attends ! As-tu déjà abandonné ? Je pensais que cette partie était censée venir plus tard, après que tu te sois effondré et que je t’aie transformé en une épave en sanglots. Ce n’est pas comme ça que Nitta m’a dit que ces choses se passaient !

 

☆☆☆

 

Les rires résonnèrent dans la salle en raison des réactions maladroites de Liam pendant la cérémonie, mais les invités ne se moquaient pas de lui. Ils avaient simplement trouvé son innocence réconfortante.

Parmi la foule se trouvait Wallace, qui étudiait la rangée de chevaliers au service de Liam, debout sur un côté. Il regardait en particulier Christiana, chevalier en chef de Liam, et Marie, la suivante dans le rang. C’étaient des femmes chevaliers extraordinairement talentueuses, qui semblent être apparues à la Maison Banfield de nulle part.

« Où Liam trouve-t-il son personnel ? Vous auriez du mal à trouver deux chevaliers de ce niveau dans le palais. »

À la fin de la cérémonie de fiançailles, des lettres de félicitations avaient été lues, l’une d’entre elles émanant du Premier ministre. Wallace s’était contenté de siroter tranquillement son verre sans réagir extérieurement.

Est-ce que le Premier ministre a aussi de grands espoirs pour Liam ? Non, ce vieil homme n’est pas si gentil. Il attend probablement de voir si c’est Liam ou les Berkeley qui sortiront vainqueurs de leur conflit.

Malgré tout, cela signifiait que Liam était une figure suffisamment importante dans l’Empire pour que le Premier ministre ait un œil sur lui.

Wallace souriait en sirotant la boisson alcoolisée qu’il tenait dans sa main. « Je ne pourrais pas être plus heureux d’avoir un gars comme Liam comme patron. Je suppose que je devrais aussi l’aider un peu. Les choses n’iraient pas vraiment bien pour moi si mon patron venait à disparaître, après tout. »

Wallace souriait, mais Eila lui avait juste jeté un regard en coin.

« Pourquoi te comportes-tu comme si tu étais si important ? » Elle lui avait demandé ça froidement. « Que penses-tu pouvoir faire pour Liam ? »

Eila était totalement différente avec Wallace qu’elle ne l’était avec Liam et Kurt. Il n’y avait qu’avec Wallace qu’elle était aussi froide et dure.

« Je peux l’aider un peu ! »

« Je ne sais pas. Ça l’aiderait probablement plus si tu restais en dehors de son chemin. »

Les paroles d’Eila avaient poignardé la poitrine de Wallace.

 

☆☆☆

 

Les chevaliers, maintenant hors service, s’attardaient dans la salle de banquet après la fin de la cérémonie, assis à des tables pour manger et boire. Tia, le chevalier en chef de Liam, était l’un d’entre eux, et elle était ravie des fiançailles de Liam. Assises autour d’elle se trouvaient de nombreux chevaliers qui avaient été capturées par des pirates et avaient vécu l’enfer avec elle avant que Liam ne les sauve. Ce dont elles avaient discuté, naturellement, c’était de Liam.

« Je suis tellement heureuse d’apprendre les fiançailles de Lord Liam. »

« N’espérais-tu pas être sa première femme, Tia ? »

« Bien sûr que non… Je n’en rêverais pas. Le Seigneur Liam brille beaucoup trop pour quelqu’un comme moi. Je suis heureuse de servir à ses côtés. »

Alors que Tia et ses collègues chevaliers discutaient avec enthousiasme, un groupe légèrement différent s’était approché de leur table. Il s’agissait également de chevaliers qui servaient Liam, mais c’était un groupe un peu étrange qui s’était joint plus récemment. Leur chef, une autre femme chevalier, s’était dirigée directement vers Tia et avait approché son visage du sien.

« Alors tu es Christiana ? C’est la première fois que nous parlons, n’est-ce pas ? »

Lorsque Marie s’était adressée à Tia par son prénom, les chevaliers qui les entouraient s’étaient tus. Alors qu’un silence s’installait dans la salle de banquet, Tia sirota son verre et regarda Marie du coin de l’œil.

« Je suppose que oui, cabot. As-tu besoin de quelque chose de moi ? »

L’attitude de Tia envers Marie était tout aussi grossière, si ce n’est plus.

« J’ai entendu dire que tu avais été capturée par des pirates. Ne penses-tu pas que la position de chevalier en chef de Lord Liam est un peu trop lourde pour tes délicates petites épaules ? »

Marie s’était moquée de Tia, la provoquant. Et Tia ne pouvait pas laisser cette moquerie sans réagir.

Les chevaliers qui avaient été capturés par les pirates en même temps que Tia et soumis à des tortures similaires, semblaient prêts à sortir leurs armes sur le champ.

En réponse à l’insulte de Marie, Tia avait secoué le verre dans sa main et avait éclaboussé son contenu sur Marie.

« Des paroles audacieuses de la part de quelqu’un qui s’est laissé pétrifier, elle et les autres. »

Marie avait rapidement dégainé son épée et avait pointé la lame vers le cou de Tia, mais au même moment, la rapière de Tia était pointée vers la poitrine de Marie. Ces deux-là avaient sorti leurs armes et les avaient pointées l’une sur l’autre en moins d’un clin d’œil, et maintenant qu’elles l’avaient fait, tous les autres chevaliers autour d’elles avaient aussi sorti leurs armes.

Marie avait jeté un regard à Tia, mais elle avait rengainé sa lame avec un sourire effrayant. « Je suis sûre que ce ne sera que pour un court moment, mais s’il vous plaît, servez bien le Seigneur Liam en tant que son chevalier en chef. Je vais vous prendre la position tôt ou tard. »

Tia rengaina également son épée, ses yeux brillaient toujours d’un éclat glacial. « Je ne sais pas, je pense que le poste de second pourrait être un peu lourd pour toi. Ce n’est pas un travail pour une personne âgée… ou, devrais-je dire, un fossile ? »

Cette provocation avait rendu Marie folle. « Espèce de chiot ! Je devrais t’écraser et te retransformer en ce tas de viande hachée que le seigneur Liam a eu le malheur de découvrir ! Ou peut-être que tu as aimé être le jouet d’un pirate, hm ? »

« J’aimerais te voir essayer. Je vais te retransformer en pierre, puis te briser en tellement de petits morceaux que personne ne fera l’erreur de te faire revivre ! »

 

 

Des étincelles avaient volé entre les deux femmes. Parmi les chevaliers qui assistent à cet échange, certains étaient exaspérés tandis que d’autres semblaient penser que les deux femmes devraient être mises à terre afin de pouvoir devenir eux-mêmes chevaliers en chef.

Certains chevaliers se taisaient, comme si ce conflit ne les concernait pas, mais d’autres s’alliaient à Tia ou à Marie. Un violent affrontement entre les deux factions semblait imminent.

Lorsque Liam avait hérité de son domaine, la Maison Banfield n’avait pas beaucoup de chevaliers, mais ce n’était plus le cas. Certains s’étaient portés volontaires pour le servir en raison de sa réputation grandissante, tandis que d’autres le servaient pour rembourser la dette qu’ils avaient envers lui pour les avoir sauvés de circonstances pénibles. Certains voulaient améliorer leur statut social, et d’autres voulaient simplement prouver leurs capacités martiales. En fait, il y avait toutes sortes d’individus parmi eux.

À mesure que la Maison Banfield gagnait en puissance, elle gagnait aussi de plus en plus de chevaliers talentueux. Comme ces chevaliers étaient tous individuellement puissants, il n’y avait pas encore quelqu’un qui pouvait les garder sous contrôle.

Tia et Marie étaient les meilleures candidates pour remplir ce rôle, mais toutes deux n’avaient pas l’intention de travailler ensemble. Peut-être que l’une d’entre elles aurait pu s’occuper du poste toute seule, mais au lieu de cela, toutes deux s’étaient trop concentrées sur le poste de chevalier en chef. Malheureusement, aucun des deux n’avait l’intention de céder à l’autre.

Marie avait commencé à s’éloigner, et Tia avait regardé avec un regard rempli de soif de sang.

« Lord Liam n’a pas besoin d’un cabotin comme toi. Je vais lui faire une faveur et me débarrasser de toi pour lui. »

Marie s’était arrêtée et s’était retournée pour regarder Tia, le regard enflammé.

« Tu es la seule dont Lord Liam n’a pas besoin. Je te le prouverai bientôt, femme-viande hachée. »

Les deux femmes chevaliers étaient passées de rivales à ennemies.

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