Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 3 – Chapitre 5 – Partie 2

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Chapitre 5 : Claudia d’acier

Partie 2

Dans une salle des professeurs de l’école primaire, un certain nombre d’enseignants discutaient.

« Est-ce bien de laisser les choses telles qu’elles sont avec Mlle Claudia ? »

M. John n’était pas sûr de savoir comment répondre à la question. « C’est difficile de la voir lutter. S’il vous plaît, veillez sur elle si vous le pouvez. »

Ce n’est pas comme si l’école primaire faisait exprès de rendre Rosetta malheureuse pour l’intimider, mais les choses s’étaient passées ainsi. Le plus gros problème était la différence de capacités entre elle et les autres élèves. Ce n’était pas la faute de Rosetta, c’était simplement une question de pouvoir financier et politique. Elle n’était pas personnellement responsable de son retard sur les autres. En fait, les professeurs savaient qu’elle travaillait dur, donc ils ne pouvaient pas la réprimander, même si elle ne pouvait pas suivre les leçons. Mais bien sûr, pour Rosetta, c’était comme si les professeurs la regardaient de haut.

« Pourquoi ne pas la laisser prendre un peu de repos ? » avait suggéré l’un des autres enseignants par sympathie pour elle. « À ce rythme, elle va bientôt s’effondrer. »

M. John avait secoué la tête. Il n’était pas particulièrement en désaccord avec la suggestion, mais ce n’était tout simplement pas possible. « Nous avons déjà reçu des plaintes des Observateurs pour avoir été trop laxistes avec la maison Claudia. Il sera difficile de faire plus pour elle que ce que nous faisons déjà. »

Les descendants du groupe mis en place par le décret de l’ancien empereur pour surveiller la Maison Claudia étaient toujours en train de remplir les fonctions de leurs ancêtres. On pourrait penser que leur rôle officiel était une noble entreprise, mais ce devoir consistait à harceler malicieusement la Maison Claudia dans le but exprès de la rendre aussi misérable que possible. L’organisation était composée d’individus sadiques dès le départ, et elle n’avait fait que se déformer davantage au fil du temps. C’était un rassemblement de personnes qui pensaient avec joie à toutes sortes de façons de briser l’esprit des gens.

Ces Observateurs bombarderaient l’école de nouvelles plaintes s’ils permettaient à Rosetta de faire une pause. « Vous osez vous opposer aux ordres de feu l’empereur ? », diraient-ils. Menacés de telles choses, les enseignants ne pouvaient pas défier les Observateurs. Bien qu’ils aient été formés sur le caprice d’un empereur, ils existaient depuis si longtemps qu’ils avaient conservé une certaine influence. C’est pourquoi l’école ne pouvait pas relâcher la pression sur Rosetta.

« On doit pouvoir faire quelque chose… »

Le personnel enseignant était impuissant à l’aider.

« Mauvaises nouvelles ! » Un autre professeur avait soudainement couru dans la salle des professeurs.

M. John avait regardé le nouvel arrivant. « Qu’est-ce qu’il y a ? »

« C’est à propos du prochain tournoi de chevaliers mobiles ! Lord Derrick et Lord Liam ont tous deux demandé à participer ! »

Les enseignants s’étaient tous levés de leur siège quand ils avaient entendu cela.

« Nous devons les arrêter ! »

Liam avait déjà blessé Derrick une fois auparavant. Il était habituellement bien élevé en tant qu’étudiant, mais il était connu pour ne montrer aucune pitié lorsqu’il affrontait des pirates. Si lui et Derrick s’affrontaient en chevaliers mobiles, quelque chose de très grave allait se produire.

« Nous devrons simplement demander à Lord Liam de se retirer. Je ne veux pas penser à ce qui pourrait arriver autrement. »

Le professeur qui avait apporté cette nouvelle avait secoué la tête. « Lord Derrick a exigé que Lord Liam participe. Il a fait ses demandes très clairement… »

M. John avait décidé de le signaler immédiatement à son patron. « C’est tout simplement un problème après l’autre dernièrement… »

 

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Finalement, les nouvelles de l’école primaire étaient arrivées sur le bureau du Premier ministre. Il aurait aimé pouvoir dire aux gens de ne pas lui apporter des nouvelles de chaque petite chose, mais quand il avait vu les noms sur le rapport, il avait été forcé de reconnaître que c’était un problème trop important pour que l’école puisse le gérer seule.

« Cela devrait être intéressant. Je donne mon accord. »

Le messager qui lui avait apporté le rapport était le nouveau chevalier en chef de Liam, Tia. Dans le cadre de sa formation, elle travaillait actuellement pour le Premier ministre.

« Merci beaucoup, monsieur. Je suis sûr que Lord Liam sera heureux de l’entendre. »

« Au fait, Christiana, avez-vous réfléchi à mon offre ? » Le Premier ministre l’avait invitée à travailler directement pour l’Empire, ce qui prouvait à quel point elle était compétente.

La plupart des chevaliers seraient ravis de recevoir une telle invitation, mais Tia l’avait immédiatement déclinée. « Il n’y a pas besoin d’y réfléchir. Je crois vous avoir déjà dit que je ne suis pas intéressée. »

Le Premier ministre avait fait marche arrière quand elle l’avait dit. « C’est dommage. J’aimerais utiliser autant de travailleurs talentueux que possible. »

« Le Seigneur Liam est le seul maître pour moi. »

Comme les mots de Tia étaient vraiment sincères, le Premier ministre avait dû renoncer à elle. Il était d’autant plus impressionné par Liam que Tia ait une telle opinion de lui.

« Le comte doit vraiment être spécial, si un chevalier aussi talentueux lui est si fidèle. »

« Bien sûr que c’est le cas. »

Néanmoins, le Premier ministre était resté un peu déçu. Il pensait vraiment que Tia serait un atout considérable pour l’empire. En fait, il pensait même qu’elle avait le potentiel pour devenir candidate à sa succession, après avoir acquis l’expérience d’une centaine d’années.

« Maintenant, ce tournoi va probablement déclencher un conflit total entre la maison Banfield et la maison Berkeley. Êtes-vous prête pour cela, Christiana ? »

Liam et Derrick étaient sur le point de se battre. Il y avait déjà eu une confrontation, mais le tournoi allait sans doute inciter la famille Berkeley à passer à l’action, et un véritable conflit entre deux puissances majeures de l’Empire allait avoir lieu.

Tia n’avait jamais douté des chances de victoire de Liam. « Absolument. Le Seigneur Liam ne prendrait jamais une mauvaise décision. Et même s’il faisait une erreur, je lui apporterais quand même la victoire. »

« Je vois. »

Elle est fiable, mais elle a peut-être un peu trop confiance en lui.

Le Premier ministre avait trouvé que la foi aveugle de Tia en Liam était dangereuse et avait commencé à penser qu’il était peut-être bon de ne pas recruter la femme auprès de lui.

« Très bien. Faites du grabuge. L’Empire acceptera le résultat. »

Lorsque la Maison Banfield et la Maison Berkeley se seraient affrontées, qui en sortir vainqueur ? Même le Premier ministre ne pouvait pas vraiment prédire les résultats de ce combat.

Les Berkeley ont un avantage en termes de taille, mais le comte a toujours gagné des batailles qui n’étaient pas en sa faveur. Personnellement, j’aimerais croire qu’il peut le faire à nouveau cette fois.

À l’intérieur, il encourageait la famille Banfield, qui était juste et droite, mais il ne pouvait pas faire de favoritisme et accorder son soutien direct à une famille en raison de sa position de Premier ministre. Il devait approuver les résultats, peu importe qui gagnait.

En tout cas, une longue bataille est sur le point de commencer.

Les batailles entre nobles n’étaient pas toujours menées avec des armes. Elles commençaient discrètement, par des conflits économiques ou des assassinats. De nombreux nobles bénéficiaient des interactions avec la Maison Berkeley et ils les soutiendraient probablement en cas de conflit, ce qui nuirait aux chances de Liam. Peu importe la force de Liam seul, sans alliés, il pourrait facilement perdre.

Tout dépend du nombre de personnes qui auront le courage de soutenir le comte.

Le chemin de Liam vers la victoire pourrait bien dépendre du fait que les nobles et les marchands qui en voulaient à la Maison Berkeley aient suffisamment de courage pour le soutenir.

Il aura une chance s’il s’assure une bonne volonté supplémentaire en aidant la Maison Claudia.

 

☆☆☆

 

« Je suis terriblement désolé, Maître Liam ! » Brian avait incliné sa tête profondément vers moi à travers le moniteur.

En frottant mes yeux ensommeillés, je l’avais exhorté à poursuivre son rapport.

« L’actuelle et la précédente chef de la maison Claudia doutent toutes deux de la sincérité de vos sentiments, Maître Liam. Je suis désolé de vous annoncer que les négociations du mariage ne se déroulent pas sans heurts. » Brian avait essuyé la sueur de son front avec un mouchoir.

Tout en le regardant, je pensais à la situation actuelle. Brian était très délicat et pas le genre d’homme à regarder l’autre partie de haut et à faire des demandes déraisonnables, il était donc difficile d’imaginer qu’il puisse échouer dans une affaire diplomatique.

Cela signifie-t-il que la Maison Claudia ne m’aimait pas ? Ils avaient donné diverses raisons pour le rejet de mon offre, mais me voyaient-ils comme inférieur ? Peu importe à quel point ils étaient tombés, la volonté d’acier de la Maison Claudia ne se brisera jamais, hein ? Fantastique ! Le reste de la famille de Rosetta devait être aussi têtu qu’elle.

« Continue les négociations, Brian, et assure-toi d’être poli à ce sujet. Nous devrons prendre notre temps pour leur passer de la pommade. N’est-ce pas, Brian ? Montre-leur que nous sommes sincères. »

D’abord, on va jouer gentiment… mais si ça ne marche pas, on va utiliser la force. Si nous utilisons la force dès le début, alors ce sera fini trop vite. Où est le plaisir dans tout ça ? Peu importe à quel point cette famille est têtue, je vais la faire se soumettre !

« O-bien sûr, monsieur. C’est juste que… La maison Claudia dit que peu importe les sentiments que vous dites éprouver pour Lady Rosetta, ils ne comprennent pas la raison pour laquelle vous pourriez la prendre comme première épouse. »

Je ne suis pas assez stupide pour les prendre au mot. Ils devraient juste être francs à ce sujet. Si je devais deviner ce qu’ils voulaient vraiment dire, ce serait quelque chose comme… « Nous comprenons que vous ayez eu le coup de foudre pour Rosetta, mais vous ne pouvez pas être sérieux au sujet du mariage, n’est-ce pas ? Nous sommes un duché, ici ! Restez à votre place, espèce de paysan ! » Vous êtes très amusante, Maison Claudia.

« Maître Liam, avez-vous vraiment l’intention de prendre Dame Rosetta pour épouse ? »

Je pouvais deviner pourquoi Brian était si inquiet. Il ne pensait pas que c’était une bonne idée d’accueillir quelqu’un comme la fille de la Maison Claudia, un démon de la justice avec une volonté d’acier, alors que j’étais un seigneur si mauvais.

La maison Claudia était en fait une famille incroyable. Ils avaient tenu tête à un empereur vindicatif et avaient enduré des milliers d’années de harcèlement pour leur peine. De plus, ils avaient été dirigés par des femmes pendant si longtemps qu’ils avaient probablement pensé que tous les hommes étaient des déchets.

Soumettre une femme d’une telle famille serait amusant, sans aucun doute. Je me fichais du temps que cela prendrait… et en fait, j’avais hâte de voir combien de temps elle pourrait tenir. Il n’y avait pas de femme plus appropriée pour un seigneur maléfique comme moi que Rosetta, qui se tiendrait à mes côtés avec son visage toujours tordu de frustration. Après tout, ce n’était pas comme si j’accordais beaucoup d’importance à avoir une vraie épouse affectueuse.

« As-tu un problème avec ma décision, Brian ? »

J’avais une aversion fondamentale pour toute personne qui se plaignait de mes décisions, mais Brian servait ma famille depuis des générations. Je devais le laisser s’en tirer avec un peu de récriminations.

« Pour être tout à fait honnête, c’est le cas. La maison Claudia a encore plus de dettes que la maison Banfield auparavant. Il n’y a pas assez de mérite dans cette union pour vous et la maison Banfield. Je dois m’y opposer du point de vue des gains et des pertes. »

Depuis que j’avais obtenu la boîte d’alchimie, les problèmes financiers n’étaient plus un problème pour moi. De plus, d’après Amagi, même sans prendre en compte la boîte d’alchimie, la maison Banfield avait maintenant atteint l’indépendance financière. Bien que j’aie hérité d’un véritable gâchis de mon père, j’avais transformé mon domaine et l’avais rendu prospère. Comme Amagi avait dit tout ça, j’étais sûr que c’était vrai.

« Cette affaire est déjà décidée. Je n’ai pas l’intention de changer d’avis. »

Les épaules de Brian s’étaient affaissées quand il avait entendu ça. Pourtant, en même temps, il avait l’air un peu heureux… ou était-ce juste mon imagination ?

« Très bien, monsieur. Je sais que je viens de soulever mes objections, mais personnellement, j’aimerais que vous sachiez que je suis de tout cœur avec vous, Maître Liam. »

« Vraiment ? »

J’avais coupé la communication et m’étais levé, en m’étirant.

« Eh bien, Brian semble être maintenant à fond sur ça, donc c’est bien. La balle est dans votre camp maintenant, Duché Claudia. J’attends un bon spectacle de votre part. »

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