Chapitre 1 : Une école primaire amusante
Partie 4
Comme Wallace marchait près de nous, les épaules tombantes, j’avais décidé de lui parler et de lui poser quelques questions. « Hé, Wallace, viens ici. »
Kurt et Eila avaient été surpris quand j’avais appelé son nom.
« Liam ! »
« N’attire pas son attention, Liam ! »
Wallace s’était retourné quand je l’avais appelé et avait secoué la tête quand il nous avait vus. « Qu’est-ce qu’il y a ? Je ne m’intéresse pas aux hommes. »
J’avais froncé les sourcils, et Kurt était devenu légèrement rose. Il semblait aussi irrité par le commentaire de Wallace. Pour une raison inconnue, Eila était la plus en colère.
« Quoi ? Redis-le ! »
« Eep ! » Wallace s’exclama au ton menaçant d’Eila, mais il se racla rapidement la gorge et retrouva son calme.
« Je pense que tu devrais faire preuve de plus de discrétion dans le choix de tes fréquentations, Liam, » m’avait prévenu Eila. « Je ne pense pas que Wallace soit un bon choix pour toi. »
N’est-ce pas un peu dur ? Mais j’étais intéressé par cette personne, alors j’avais choisi de lui parler quand même.
« Où est le mal, hein ? Il a l’air intéressant. Wallace, ne t’inquiète pas, je ne suis pas intéressé par ton corps, alors viens t’asseoir ici. »
Wallace s’était approché à contrecœur de notre table. Il semblait effrayé par Eila, qui le regardait fixement comme une sorte de délinquant.
« T-Tu es terriblement grossier, Liam. Je pensais que tu étais un étudiant modèle, mais tu es plutôt vulgaire, n’est-ce pas ? »
Ouais, ce type est un idiot. Je ne peux pas croire qu’il pensait que j’étais un étudiant modèle.
« C’est mieux que d’être un artiste de la drague, n’est-ce pas ? »
« Argh ! » Wallace avait froncé les sourcils lorsque j’avais suggéré que j’étais meilleur que lui. Cependant, puisqu’il n’avait pas réfuté ma déclaration, il devait être d’accord avec moi au moins en partie. « O-oh, tais-toi. J’ai mis de côté ma honte pour pouvoir travailler pour mon avenir. »
« La honte, hein ? Je suppose que tu n’en avais pas beaucoup dès le départ. »
Il avait l’air de trop aimer discuter avec les filles pour que ce soit le sacrifice de sa dignité qu’il essaie de faire croire.
« Eh bien, j’ai vécu dans le palais jusqu’à présent, et je n’ai pratiquement jamais eu l’occasion de parler aux filles, » expliqua Wallace. « Les seules femmes autour de moi étaient les servantes de ma mère, les femmes de mon père et mes sœurs. »
« Hein ? Mais tu avais tes propres servantes, n’est-ce pas ? » demanda Kurt, confus.
Wallace avait secoué la tête. « Pas avec cent dix-neuf frères et sœurs. Les domestiques travaillent pour nos mères, pas pour nous. Et ma mère ne me laisserait jamais poser la main sur elles. De plus, je ne pouvais faire confiance à aucune femme du palais, préposée ou non. »
Eila avait gloussé en entendant cela. « C’est assez impressionnant que tu sois quand même devenu un coureur de jupons après avoir grandi dans un tel environnement. »
« As-tu quelque chose contre moi ? »
« Oui. »
Apparemment, Wallace avait de mauvais souvenirs liés aux femmes, et je pouvais comprendre. Les femmes de chair et de sang sont vraiment embêtantes. Amagi sera toujours la numéro une pour moi.
« Veux-tu vraiment être indépendant à ce point, Wallace ? » lui avais-je demandé.
« Bien sûr que oui ! » avait-il crié. Le bruit avait attiré l’attention de tout le monde autour de nous, mais quand les individus avaient réalisé que c’était Wallace qui faisait du tapage, ils avaient perdu tout intérêt.
Juste à ce moment-là, Rosetta était passée, dégageant comme toujours l’air inaccessible d’une dame de grande classe. Wallace ne s’était même pas retourné pour la regarder.
« Ne vas-tu pas draguer Rosetta ? »
« Cette femme ne peut pas subvenir à mes besoins », avait-il répondu, comme si c’était évident.
Comment ce type peut-il dire des choses aussi embarrassantes avec assurance ?
Il poursuivit : « Comme je te l’ai dit, mon objectif est de devenir indépendant. Je veux vivre par mes propres moyens. »
« Tes propres moyens ? »
Apparemment, Wallace souhaitait devenir quelqu’un qui puisse subvenir à ses besoins au lieu d’être soutenu.
« Je me fiche d’être à la cour impériale ou de régner sur mon propre territoire en tant que seigneur… Je veux juste être capable de me débrouiller tout seul. Vous ne le savez peut-être pas, mais quand vous êtes un prince impérial, vous n’avez pratiquement aucune liberté. »
« Je pense que vous êtes assez loin de vous tenir debout tout seul si vous espérez compter sur les autres pour gagner votre indépendance. » Kurt avait parlé honnêtement après avoir entendu l’explication de Wallace.
« Arrgh ! Je le sais, mais c’est la seule solution. Si j’entrais au gouvernement ou dans l’armée, je n’aurais jamais vraiment de liberté, et je ne veux pas de ça. »
« Je suppose que c’est assez difficile pour vous, Votre Altesse, » déclara Kurt avec sympathie.
« C’est vrai. Hé, alors qu’est-ce que tu dirais si tu pouvais devenir mon mécène ? »
« Je… Je ne sais pas… »
« Pourquoi pas ? »
Kurt n’avait pas le cœur assez tendre pour soutenir financièrement un prince impérial qui ne pouvait rien lui apporter en retour.
Cependant, j’avais vraiment pensé que Wallace était un type intéressant. C’était amusant de le voir lutter pour réaliser ses ambitions. Je m’étais pris d’affection pour lui.
« Et si tu te maries dans la famille d’un fonctionnaire de rang inférieur ou d’un petit seigneur ? » avais-je demandé, me demandant si Wallace envisagerait une approche plus réaliste de l’indépendance.
Apparemment, il y avait pensé, mais ça ne lui convenait pas.
« Personnellement, cela ne me dérangerait pas, mais je suis toujours un prince impérial. Le palais ne l’acceptera jamais. Les princes impériaux ne sont autorisés à se marier qu’avec des barons ou des personnes de rang supérieur, ou avec des fonctionnaires de la cour dont le rang n’est pas inférieur au cinquième. Pour devenir moi-même un petit seigneur, je devrais personnellement développer mon propre territoire, et même si j’y parvenais, la cour impériale ne le reconnaîtrait pas. »
Je devais respecter le fait que ce type faisait ce qu’il pouvait avec des options très limitées.
« Je vois. Alors je vais devenir ton mécène. »
Kurt et Eila s’étaient levés de leurs sièges à la suite de ma déclaration.
« Tu ne peux pas faire ça, Liam ! »
« Non, Liam ! Il n’y a aucun avantage pour toi si tu fais ça ! »
Kurt avait essayé de m’arrêter, et Eila m’avait rappelé l’inutilité d’une telle chose. Mais j’avais ignoré leurs protestations. Ma décision étant déjà prise quant à m’occuper de Wallace.
« Tu auras le soutien de la maison du comte Banfield. Si cela te convient d’être situé en pleine cambrousse, je t’accorde ton indépendance. »
Wallace était resté abasourdi un instant, mais il s’était rapidement relevé et avait redressé sa posture et son uniforme.
« Je me confie à toi ! »
Il s’était incliné profondément devant moi.
C’est hilarant.
« Tu ne peux pas prendre ça à la légère, Liam. Ce ne sera pas facile de parrainer le Prince Wallace. » Kurt essayait encore de me dissuader, mais je n’avais pas l’intention de revenir sur une décision que j’avais déjà prise.
« Il n’y a aucun avantage à le soutenir. En fait, il n’y a pratiquement que des inconvénients ! Allez, tu peux encore annuler ça ! » Eila avait ajouté son grain de sel et n’avait pas pris la peine de cacher le fait qu’elle pensait que Wallace était complètement inutile.
Le visage de Wallace se crispa. « Vous ne pensez pas que vous avez été un peu dure tout ce temps, mademoiselle ? »
Je ne compatissais pas vraiment avec Wallace et je n’étais même pas impressionné par ses rêves. Je trouvais juste amusant de le voir lutter, alors je voulais le garder proche de moi pour pouvoir l’observer. En plus, ça ne pouvait pas faire de mal de faire d’un prince impérial mon laquais. J’aimais de plus en plus cette idée.
« Je suis un comte et le chef de la Maison Banfield, et donc mes paroles ont force de loi. Par conséquent, il n’y a aucun problème ici et je n’ai pas l’intention de retirer ce que j’ai dit. »
« M-mais… »
« Oh, tu es si têtu, Liam. »
Il semblerait que Kurt et Eila ne pouvaient pas comprendre ma décision. Bien sûr, ils ne pouvaient pas. C’était complètement irrévérencieux, de faire en sorte qu’un prince impérial devienne mon laquais.
« Je tiendrai parole, » avais-je assuré à Wallace, qui observait nerveusement notre échange. « Je soutiendrai ton indépendance. »
« Super, merci ! Je me fiche de l’endroit où je dois aller, tant que je peux me tenir debout tout seul en tant que seigneur de mon propre territoire. Peu importe la taille de ma maison, je veux juste vivre avec mon propre pouvoir. »
Non pas que ça ait été facile.
« Laisse-moi faire. J’aurai un terrain décent prêt pour toi dès que notre formation sera terminée. »
Kurt tenait son front dans sa main, exaspéré. « Ne t’attends pas à ce que je t’aide avec ça, Liam. »
Eila avait la tête entre ses deux mains. « Je n’arrive pas à y croire. Liam et Wallace… C’est tout simplement terrible ! »
Ces deux-là s’inquiétaient vraiment beaucoup trop. Ce ne serait pas un problème pour moi de soutenir un seul prince impérial.
☆☆☆
Sur la planète mère impériale, la nouvelle de la présence de Wallace à l’école primaire était parvenue au Premier ministre alors qu’il s’affairait à son travail gouvernemental.
« Le comte Banfield s’est nommé tuteur du prince Wallace, » lui rapporta sèchement l’un de ses subordonnés.
« Quoi ? » Le Premier ministre s’était arrêté au milieu de son travail. Au début, il n’était pas sûr d’avoir bien entendu ce que son subordonné avait dit.
« Le comte s’est déclaré le protecteur du Prince Wallace. Son Altesse a soumis les documents pour rendre cela officiel, avec effet immédiat. »
Le prince avait officiellement décidé d’abdiquer de son statut royal et de sa place dans la ligne de succession. À partir de maintenant, Liam serait responsable du soutien d’un Wallace indépendant. Liam ne bénéficierait en aucune façon quant au fait de devenir son mécène, mais il serait presque impossible pour Wallace de lui rendre la pareille de manière significative.
Le Premier ministre avait simplement répondu : « Ce doit être un caprice du comte. »
« Eh bien, au moins un des petits princes a réussi à devenir indépendant maintenant. »
« Il ne devrait pas y avoir de problème puisque c’est Lord Liam, mais je ne vois pas pourquoi il se donnerait la peine d’aider le prince. À moins qu’il ne soit après… ? »
Le Premier ministre avait commencé à lire dans la situation. Bien que Liam ait été considéré comme un enfant prodige toute sa vie, l’homme avait commencé à le surestimer.
Mis à part les accomplissements personnels du comte, la maison Banfield a une réputation plutôt tachée. Est-ce pour démontrer qu’ils contribuent à l’Empire ?
Est-ce pour cela que Liam soutenait Wallace, qui ne lui ferait pas de mal, mais ne lui apporterait rien de bon ? Si c’était le cas, alors peut-être qu’il y avait un avantage pour Liam, après tout.
Il sera difficile d’effacer les taches sur le nom de Banfield après l’avoir souillé pendant deux générations, mais grâce à cette initiative, Liam devrait regagner un peu de la confiance de la société noble.
Si Wallace réussissait à devenir indépendant, alors la réputation de la Maison Banfield s’améliorerait probablement parmi la noblesse. Si c’était le but de Liam, alors tout cela avait un sens pour le Premier ministre.
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merci pour le chapitre