Chapitre 7 : La maîtrise totale
Partie 2
Kurt avait beaucoup de choses à penser alors que ses trois années de scolarité touchaient à leur fin. Actuellement, il se trouvait sur le terrain du manoir, souhaitant être seul avec ses pensées.
« Je ne savais pas comment ça allait tourner quand ça a commencé, mais maintenant que ça se termine, ça va vraiment me manquer. »
Quand il avait été confié à la Maison Razel, il avait été très déçu. Mais maintenant, il était gratifié par l’expérience, et c’était grâce à son colocataire, Liam.
Liam est un noble depuis qu’il est né. Il a une autre sorte de détermination que moi.
Kurt avait fait de son mieux pour ne pas se faire honte en tant que noble autodidacte, mais lorsqu’il avait appris la vie des nobles comme Liam, il avait dû admettre ses faiblesses. Même son jeu d’épée, dont il était fier, ne pouvait se comparer à celui de Liam, et il était loin d’avoir la confiance de Liam.
Contrairement à Kurt, Liam était déjà un comte dirigeant à son âge. Il ne semblait pas avoir la meilleure réputation, mais il était assez impressionnant selon Kurt. Parfois, il essayait de passer pour un méchant, mais la façon dont il vivait sa vie montrait clairement qu’il était travailleur. Même s’il avait une bouche un peu grossière et une personnalité tordue, c’était une bonne personne aux yeux de Kurt.
Toutes les choses que Liam m’a apprises m’ont vraiment aidé. Il a même soutenu ma famille, donc je veux lui rendre la pareille d’une manière ou d’une autre.
Grâce à Liam, la situation financière de la Maison Exner s’améliorait régulièrement. Il se sentait redevable à son ami pour cela, mais Kurt n’avait actuellement rien pour rembourser Liam.
On ne sait jamais, on pourrait ne pas rester en contact après la fin de nos études. Je dois faire quelque chose pour lui avant ça.
Leur rencontre ici avait été une sorte de miracle, et en raison de la distance entre leurs domaines et de leurs responsabilités croissantes, il y avait de fortes chances qu’ils ne maintiennent pas leur lien après leur séparation. Ils se retrouveraient probablement à l’école, mais ce serait un grand endroit, et ils seraient extrêmement occupés. C’était peut-être la seule chance qu’ils avaient de partager une relation étroite.
Pendant que Kurt contemplait tout ça, quelqu’un a appelé son nom.
« Te voilà, Kurt ! »
« Hein ? Liam ? » Il s’était retourné et avait trouvé Liam debout devant lui. Le garçon s’était assis à côté de Kurt et avait déclaré son but.
« Nous irons chez toi quand tout sera terminé, n’est-ce pas ? On dirait qu’Eila veut venir avec nous. Ça te dérange si elle profite un peu de ton hospitalité ? »
En entendant le nom d’Eila, Kurt était devenu agité. « Eila ? Bien sûr, mais je ne sais pas si nous pourrons la recevoir correctement chez moi. Je ne connais pas bien l’étiquette et tout ça. »
Les familles nobles autodidactes avaient souvent du mal à suivre l’étiquette impériale. Kurt avait peur d’offenser Eila avec l’ignorance de sa famille.
« Je ne pense pas que tu aies besoin de t’inquiéter à ce sujet. Mais si tu ne veux vraiment pas, je peux l’emmener chez moi à la place. »
« Ça pourrait être mieux. »
Juste comme ça, le problème avec Eila était réglé.
☆☆☆
Au manoir de la Maison Banfield, Brian avait ouvert une ligne de communication avec la planète mère impériale, appelant une de ses amies — une femme nommée Serena au visage ridé et aux longs cheveux blancs. Comme elle semblait être dans son âge d’or, même avec l’aide de la technologie anti-âge, elle était en fait beaucoup plus âgée que cela.
« Ça fait longtemps, Serena. » Brian avait salué la femme poliment, mais sa réponse avait été sèche.
« Tu as vieilli depuis la dernière fois que je t’ai vu, Brian. C’est rare que tu m’appelles. S’est-il passé quelque chose ? »
« Je vois que tu n’as pas changé. Je t’imagine toujours travaillant au palais impérial comme femme de chambre. »
« En quelle année penses-tu que nous sommes ? Mon arrière-petit-fils a repris ce travail il y a longtemps. Je vis la vie de retraitée maintenant. »
« Je dois admettre que je suis envieux. »
« Tu aurais dû abandonner cette famille pourrie et venir me rejoindre. »
« Je me suis engagé à servir la Maison Banfield à vie. »
« Ah, oui ? »
Serena avait autrefois servi en tant que femme de chambre principale au palais impérial, elle avait donc entendu sa part de détails sales, et elle avait encore des relations là-bas. Brian avait en fait lui-même été repéré par le palais à un moment donné.
« Bref, comment vas-tu, Brian ? La rumeur dit que tu as le premier souverain sage depuis Lord Alistair là-bas. »
Brian avait décidé d’endurer sa honte et de se confier à Serena au sujet de la maison Razel. « Oui, en fait j’appelle au sujet de Lord Liam. Il reçoit des cours chez un autre seigneur en ce moment, mais je ne peux pas accepter le traitement qu’il a reçu là-bas. Je me demandais si tu pouvais me dire quoi que ce soit sur cet homme. »
Le majordome avait fait quelques recherches de son côté, mais pour une raison inconnue, il n’avait pas pu trouver grand-chose. Ainsi, il avait décidé de compter sur l’atout dans sa manche, Serena. En vérité, il n’avait pas voulu faire cet appel, mais c’était un sacrifice par souci pour Liam.
« De quel seigneur s’agit-il ? »
« Le Vicomte Razel. Il a une bonne réputation et semblait apprécier Lord Liam au début. » Au moment où il avait nommé la maison Razel, Serena avait soupiré. Alarmé, il avait continué, « Qu’est-ce qu’il y a ? »
« La maison Razel a une bonne réputation… parmi les autres nobles, en tout cas. Du point de vue de l’Empire, le vicomte a beaucoup de problèmes. On dirait que tu l’as laissé dans une vraie maison à problèmes. »
« Quoi ? »
« Prie juste pour que ton petit garçon en or ne prenne pas de valeurs tordues. »
« Qu’est-ce que tu veux dire par là ? »
Serena avait encore soupiré. « Tu aurais dû m’appeler plus tôt. J’aurais pu t’orienter vers une maison moins problématique. »
Brian était abasourdi. Sa réaction avait confirmé que les choses n’allaient pas bien.
☆☆☆
Demain, mes jours à la maison Razel seront terminés. Aujourd’hui, nous participions à l’exposition d’arts martiaux, la partie des festivités où les compétences des élèves étaient montrées aux membres de leur famille. Cependant, seules les familles des élèves privilégiés avaient été invitées à assister à l’exposition, car il n’y avait pas assez de place pour tout le monde. De cette façon, la maison Razel pouvait organiser toute une série de matchs truqués.
En ce moment, le match entre Kurt et Peter était en cours. Après qu’ils se soient affronté un certain nombre de fois, Kurt avait grogné d’exaspération.
J’avais entendu Peter répondre : « Hm ? Qu’est-ce qu’il y a ? Puisque nous sommes tous deux des utilisateurs du style Ahlen, je ne peux pas te laisser agir de façon aussi lâche. »
Peter dominait le match, et Kurt avait… du mal. La raison de ceci était complètement claire pour moi : Kurt avait du mal à supporter le fait que Peter soit un mauvais épéiste. La différence entre leurs niveaux de compétence était si grande que Kurt ne pouvait même pas trouver un moyen de perdre. Cela avait dû être incroyablement embarrassant pour mon ami. Après tout, ils étaient censés utiliser le même style, faire les mêmes types de mouvements, et prendre le même genre de positions, mais n’importe qui pouvait voir que la forme de Peter était tout simplement mauvaise.
« C’est affreux. Je me sens maintenant si mal pour Kurt. »
Eila, qui était assise à côté de moi, avait dit : « Celui qui a accordé la maîtrise à Peter aurait probablement dû y réfléchir un peu plus. Il va faire tomber la réputation de toute l’école d’Ahlen. »
Kurt avait dû renoncer à perdre avec grâce. Il avait simplement jeté son épée à terre et s’était agenouillé. « Je me rends. »
L’ambiance dans la salle était devenue un peu gênante lorsque Kurt avait déclaré forfait, mais un applaudissement lent s’était transformé en applaudissements, et l’atmosphère de fête avait été rétablie.
Peter avait levé les deux mains. « Oui, oui, merci ! » Emporté par l’excitation de la foule, il avait dit à Kurt : « Cependant, tu me déçois beaucoup. »
Eila avait froncé les sourcils, son visage étant marqué par la frustration.
Cependant, Peter était sur une lancée. « Comprends-tu mes capacités maintenant ? »
« Je comprends parfaitement. » Kurt avait l’air mature et admirable en supportant les provocations de Peter. Si c’était moi, à la seconde où il m’aurait insulté, je l’aurais coupé en deux.
Soudain, Peter avait pointé la pointe de son épée de choc directement sur moi. « Puisque mon adversaire était si ennuyeux, c’est toi que je vais affronter. Pourquoi ne montes-tu pas sur le ring, monsieur le pauvre, avec ce style d’épée obscur ? »
Aux mots de Peter, une grande acclamation se répandit dans la salle à la promesse d’un divertissement imprévu. Dans les loges, le vicomte avait l’air exaspéré, mais il m’avait néanmoins fait signe de monter sur le ring.
Mon instructeur, le Chevalier au sang chaud, s’était approché de moi avec un regard d’excuse. « Désolé, mais vous devrez vraiment combattre dans un match. »
« Il a du culot de traiter mon style d’obscur. Dis, vieil homme… Je peux me battre sérieusement, non ? »
Le chevalier au sang chaud avait commencé à dire quelque chose, puis avait simplement souri. « Vous le feriez même si j’essayais de vous en empêcher, n’est-ce pas ? Je ne me suis moi-même jamais soucié de cette farce. Je vous dis, donnez-lui un bon spectacle ! » Il devint sérieux en ajoutant : « Mais quoi que vous fassiez, ne le tuez pas. »
Il est évident que je n’avais pas l’intention de le tuer. « Laissez-moi faire. Je n’ai jamais eu l’occasion de m’entraîner à me retenir dans un combat, mais j’ai trouvé une contre-mesure pour Kurt. »
« Une contre-mesure, vous dites ? » Le chevalier au sang chaud n’avait pas compris ce que je voulais dire.
De ma poche, j’avais sorti un jouet que je comptais utiliser comme arme. Puisque même une épée de choc était un instrument mortel dans mes mains, j’avais fait l’effort de me procurer un marteau jouet — le genre qui s’écrase avec un bruit de grincement quand on frappe quelque chose avec. Si je frappais Peter avec ça, ça ne devrait pas faire trop mal.
« H-hey, ça va-t-il être un peu trop irrespectueux, vous ne pensez pas ? »
« Si j’utilise autre chose, je vais le tuer. C’est le mieux que je puisse faire. »
Lorsque j’étais monté sur le ring avec le petit marteau, Peter l’avait pointé du doigt et il s’était moqué de moi avec un air incrédule.
« Tu veux vraiment te battre avec une arme comme celle-là ? »
Le vicomte Razel avait froncé les sourcils. De toute évidence, il désapprouvait mon choix d’arme.
Pendant ce temps, Peter m’encourageait. « Pfft… Ha ha ! On dirait que tu es si pauvre que tu ne peux même pas t’offrir une épée. Tu veux que je t’achète une épée de choc pour le match ? »
Ignorant ses huées, j’avais attendu le signal pour commencer le match. L’arbitre avait jeté un regard incertain au vicomte Razel, mais celui-ci avait hoché la tête et le match avait été approuvé.
« Commencez ! »
Cela n’avait pris qu’une seconde.
Lorsque le marteau avait touché le sommet de la tête de Peter, il n’avait pas vraiment fait un « couinement ! », mais plutôt un énorme « boom ! » qui avait résonné dans toute la salle. Dès que le match avait commencé, j’avais instantanément réduit la distance entre nous et j’avais abaissé le marteau. Pas plus, pas moins. Peter s’était effondré sur le sol de la scène, les yeux révulsés.
« Hein, je suppose qu’il n’a fait que parler. »
J’avais balancé le marteau en l’air pour voir s’il était cassé, mais il était toujours intact. Ces jouets futuristes étaient vraiment durables.
Alors que je me tenais sur le ring, plusieurs des chéris du vicomte avaient élevé la voix pour protester. Ils avaient dû m’en vouloir d’avoir fait éclater leur bulle et de leur avoir mis la réalité sous le nez.
« H-hey, ce n’était pas juste ! »
J’avais grogné et j’avais fait un signe aux pleurnichards de venir sur le ring. « Si vous avez un problème, alors pourquoi ne venez-vous pas ici ? »
Je vais vous apprendre la dure réalité du monde, bande de gamins gâtés et prétentieux. C’est la force qui fait le droit, pas l’inverse ! Avant que vous ne deveniez des seigneurs et des dames plus saints que vous, laissez-moi vous montrer ce qu’est vraiment la vie !
« Pourquoi perdre du temps à vous combattre un par un ? Venez par ici — je vais vous affronter tous en même temps. »
En montant sur le ring, un enfant avait crié : « Ne sois pas si fier de toi ! Personne n’a jamais entendu parler de ton obscure style d’épée — bghk ! »
Je l’avais renvoyé d’un seul coup de marteau.
« Ce n’est pas obscur — c’est la Voie du Flash. Je vais le graver dans ton corps avec le souvenir de ta perte pour que tu ne l’oublies plus jamais. Allez, venez tous me voir ! »
Se sentant trop confiants grâce à leurs fausses victoires, d’autres enfants s’étaient précipités sur le ring et s’étaient pressés autour de moi, mais je les avais tous fait voler avec mon marteau grinçant, en gloussant tout le temps.
Après avoir vaincu jusqu’au dernier de mes challengers, je m’étais tenu au centre du ring et j’avais dit la vérité à la foule médusée. « Ne soyez pas arrogant juste parce que vous avez gagné quelques matchs truqués, menu fretin ! »
Cela avait énervé non seulement les membres de la famille réunis, mais aussi le vicomte Razel. Il était rouge de rage. C’était peut-être un pas trop loin, mais je doutais d’avoir à faire à la maison Razel après ça, alors je m’étais dit que je pouvais aussi bien laisser sortir toute ma frustration refoulée d’un coup.
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