Chapitre 6 : Les affaires
Partie 3
Depuis le toit du manoir, le Guide avait assisté à la rencontre de Liam et Peter.
« Pourquoi ce garçon me remercie-t-il encore ? »
Le Guide tenait sa poitrine palpitante, souffrant de cette nouvelle vague de gratitude. Il ne comprenait pas ce qui l’avait déclenché. Il faisait tout ce qu’il pouvait pour assouvir sa vengeance, mais rien n’avait été efficace. Il avait prévu de se délecter de la misère de Liam après le mauvais traitement que lui avait infligé la Maison Razel, mais non seulement Liam n’était pas contrarié, mais il semblait en paix, il s’amusait même !
Le Guide se couvrit le visage de ses mains. « Même après tout ce temps, je suis toujours incapable de le faire tomber. Est-ce que c’est ainsi que vont les choses ? Vais-je rester impuissant, incapable de prendre ma revanche ? »
Avec ses capacités compromises par cette gratitude tourmentante, le Guide ne pouvait rien faire de majeur, pourtant il ressentait toujours le besoin brûlant de faire tomber Liam. Il ne pouvait pas simplement laisser le garçon tranquille. Pour le Guide, Liam était un ennemi qu’il n’avait d’autre choix que de vaincre.
« Même les pirates qui prévoient de le poursuivre sont plus petits et plus faibles que Goaz et son équipage. Je ne peux pas compter sur eux pour le battre. »
En ce moment, des pirates tendaient un piège à Liam, mais il ne pouvait pas imaginer qu’ils réussiraient. S’il pensait qu’ils avaient une chance, le Guide n’aurait pas été si malheureux.
« Ce n’est pas suffisant, mais qu’est-ce que je peux faire ? N’y a-t-il rien d’autre à faire que de le regarder, impuissant ? »
Le Guide était tombé à genoux de douleur. Une lumière sensible l’observait de loin. Cette lumière avait ensuite regardé Liam en train de rire et s’était agitée avec excitation.
☆☆☆
Pendant ce temps, les membres les plus haut placés du gang de pirates qui avaient juré de se venger de Liam s’étaient réunis dans une salle de réunion. Ils étaient assis autour d’une table, des verres d’alcool devant eux, et leur chef mâchonnait un cigare. Le groupe était furieux que Liam ne se soit pas encore présenté au casino.
« Combien de temps va-t-on faire traîner ça ? C’est juste un enfant ! » Le patron avait tapé du poing sur la table, effrayant ses sous-fifres.
Depuis qu’ils l’avaient examiné, ils s’étaient préparés, mais le garçon n’avait pas quitté le domaine de la Maison Razel une seule fois, de sorte que les pirates ne pouvaient pas mettre la main sur lui.
« À ce rythme, tout sera fini avant que nous puissions lui faire quoi que ce soit, patron. Selon nos informations, le temps de Liam ici est presque terminé. S’il rentre chez lui, il sera hors de notre portée. »
Le domaine de Liam n’était pas un endroit auquel ils pouvaient accéder facilement. S’ils quittaient leur territoire pour le poursuivre, ils risquaient de tomber sur l’armée de Liam, voire sur d’autres gangs de pirates. En d’autres termes, le gamin était intouchable dès qu’il quittait la zone.
Le chef du gang ne pouvait pas laisser l’insolence de Liam impunie. Réfléchissant à leur prochaine action, il avait finalement évoqué le nom du vicomte Razel.
« Contactez Randolph. C’est exactement le genre de choses pour lesquelles il devrait nous aider. »
Ses hommes avaient échangé des regards nerveux.
« Est-ce une bonne idée ? Le vicomte ne nous a-t-il pas prévenus de ne pas trop le contacter ? »
« C’est important. Si les gens voient qu’on nous manque de respect, c’est fini pour nous. Un autre gang de pirates va débarquer ici et commencer à peser de tout son poids, et je n’imagine pas que ce salaud de Randolph veuille ça non plus. »
Un des pirates avait dit qu’il allait contacter le vicomte, et quelques instants plus tard, une fenêtre holographique s’était manifestée devant leur patron, affichant le visage malheureux du vicomte Razel.
« Je crois vous avoir dit de ne pas me contacter sauf en cas de nécessité absolue. »
Abandonnant son attitude rageuse d’il y a quelques instants, le patron adopta un ton poli avec le vicomte.
« Désolé, Seigneur Razel, mais nous aimerions demander votre aide pour quelque chose. »
Et donc le chef des pirates avait fait sa proposition au vicomte Razel.
☆☆☆
« Qu’en dites-vous ? Ce n’est pas une si mauvaise affaire, n’est-ce pas ? »
Le vicomte Razel avait froncé les sourcils en discutant avec le chef du gang des pirates.
« Vous voulez faire du mal à l’un des nobles enfants dont j’ai la charge ? Bien sûr, je ne peux pas le permettre. »
Si l’un d’entre eux subissait un préjudice grave, il perdrait la confiance des parents nobles et sa réputation en prendrait un coup.
« Et qu’en est-il de notre réputation, Seigneur Razel ? Afin d’empêcher les autres pirates de s’installer sur notre territoire, nous devons battre tous les idiots qui se battent avec nous. Si nous ne le faisons pas, nous ne serons pas respectés. »
Si on n’a pas le respect des autres, on n’a rien. Ce processus de pensée s’appliquait également à la société noble. Si les autres nobles vous considèrent comme inefficace, ils vous considèrent comme inférieur à eux-mêmes. Le vicomte Razel avait compris cela et avait décidé de prêter l’oreille à cet homme.
« Vous réalisez que vous n’êtes en vie que grâce à ma bienveillance. »
« Nous comprenons cela, et nous vous en sommes reconnaissants, mais je crois que nous pouvons régler ce petit problème sans nuire à votre réputation. »
Le vicomte avait réfléchi à cela, en se caressant le menton. Je suppose que la maison Banfield a moins de valeur pour moi que ce que je perdrais si je mettais ces fous en colère.
Pour le vicomte, la Maison Banfield était une famille terriblement irrespectueuse qui avait amené de manière hautaine une flotte de 3000 vaisseaux avec elle lorsqu’elle avait déposé son enfant. Leur territoire était en ruine, et leur dette était énorme. Il n’y avait absolument aucune valeur à poursuivre une relation avec les Banfields. Après avoir pesé le pour et le contre, le vicomte avait décidé qu’il était plus avantageux de donner la priorité à sa relation avec les pirates.
« Quelle est votre idée ? »
« Nous les attaquerons lorsqu’ils quitteront votre territoire pour rentrer chez eux. L’armée de la maison Banfield n’a aucune force réelle, n’est-ce pas ? »
« Je ne peux pas vous aider… mais je risque d’être un peu “en retard” pour répondre à tout appel à l’aide. »
Ils s’étaient mis d’accord sur cet arrangement. La maison Razel n’aiderait pas les pirates dans leur attaque, mais le vicomte ignorerait également tout appel à l’aide de la maison Banfield. Le chef des pirates avait souri, satisfait de leur accord.
« C’est parfait ! Il y a juste une personne que nous aimerions ajouter à l’équation. Il a dit qu’il nous aiderait. »
« Qui est-ce ? »
« Lord Peter de la maison Petack. »
« Peter ? »
« Il est prêt à nous aider. Je suppose que le gamin a aussi une rancune personnelle contre le jeune Banfield. Il va envoyer la flotte de la maison Petack pour nous aider. »
La tête du vicomte Razel avait commencé à palpiter quand il avait entendu ça. Katerina m’a dit la même chose. Peter a-t-il vraiment une telle rancune envers ce gamin ? Katerina avait dit qu’ils avaient failli se disputer, mais il ne pouvait pas comprendre qu’une telle chose conduise à la mobilisation d’une armée entière.
Peter est un idiot incompétent, mais je ne voudrais pas le contrarier et faire annuler les fiançailles.
Comme le Guide avait échangé la réputation de la maison Banfield contre celle de la maison Petack, le vicomte Razel était si désespéré de maintenir ses bonnes relations avec la maison Petack qu’il était prêt à prendre des risques sans scrupules.
« J’approuve votre plan, mais je ne peux pas approuver l’implication de la flotte de la maison Petack. Les navires attaquants seront uniquement des navires pirates. Est-ce que c’est clair ? »
En moins de mots, le vicomte disait que les navires de la Maison Petack devaient se faire passer pour des navires pirates. Le patron avait compris ce qu’il voulait dire et avait accepté.
« Oui, Monseigneur. »
Le vicomte repensa à la flotte de Banfield qui était venue le premier jour. Ces 3 000 navires étaient une véritable démonstration d’effronterie, mais si je me souviens bien, ils étaient tous des modèles dépassés. Ils auraient très probablement perdu même contre les pirates seuls.
Si l’héritier d’une maison aussi modeste était perdu dans une attaque de pirates, il ne pouvait pas imaginer que l’Empire dépenserait les ressources nécessaires pour mener une enquête appropriée. S’il se contentait de faire preuve de diligence raisonnable et d’envoyer à l’Empire un compte rendu des événements, tout serait balayé sous le tapis.
« Quand même, ne laissez pas de preuves, vous m’entendez ? »
« Bien sûr. Merci, Lord Viscount… Je me réjouis de la poursuite de nos relations. »
Leur communication avait pris fin, et le vicomte Razel était retourné à son travail. Actuellement, il passait en revue la liste des participants à la fête de fin d’année. Il sourit, satisfait. Il y aura une participation plus impressionnante que d’habitude cette année.
« C’est grâce à la Maison Petack. Nous allons devoir rendre la fête encore plus somptueuse. »
Le Vicomte Razel avait considéré toutes les possibilités qu’une relation avec la Maison Petack lui offrirait. Grâce à leurs relations, il serait en mesure d’établir d’autres relations avec des marchands, des usines d’armes et autres.
« J’ai hâte d’y être. »
Alors que le noble rêvait de son avenir, qui d’autre que le Guide, attiré par les intentions sournoises de l’homme, s’était présenté dans le bureau du vicomte sans être vu.
« Oh là là, c’est certainement une tournure intéressante des événements. » Après avoir écouté la conversation du vicomte Razel avec le chef des pirates, le Guide était ravi que les choses évoluent dans la pire direction possible pour Liam. Le garçon se dirigeait sans le savoir vers sa perte, et le Guide n’avait même pas levé le petit doigt.
« Pirates, Maison Petack, et Maison Razel — ils ont tous uni leurs forces pour faire tomber Liam. C’est fantastique ! »
Si les trois travaillent ensemble, ils allaient sûrement écraser Liam.
« Merveilleux ! J’adore ça ! Tout au plus, ils vont amener quelques centaines de vaisseaux pour récupérer Liam. S’ils entourent son escorte de plusieurs milliers de vaisseaux, même Liam n’aura aucune chance — hee hee hee hee ! »
Contrairement au vicomte Razel, le Guide avait une idée précise du type de flotte que la Maison Banfield allait envoyer. Contrairement aux attentes du vicomte, il s’agirait d’un nombre modeste de navires, comme il est d’usage, mais d’une force d’élite. D’un autre côté, les navires des pirates et de la Maison Petack se compteraient par dizaines de milliers. Aussi formidable que soit l’armée personnelle de Liam, face à de telles chances, il n’y aurait rien qu’il puisse faire pour sortir victorieux contre eux.
« Ce sera une belle et tortueuse mort pour toi, Liam. »
Jusqu’à présent, il s’était contenté d’observer les choses tout en conservant son énergie, mais le Guide avait finalement décidé d’utiliser son pouvoir. L’espace se déforma devant lui. Il plongea sa main dans la distorsion et commença à manipuler ce qu’il pouvait.
« Cette fois-ci… cette fois-ci, c’est sûr, je vais enfin rendre Liam malheureux ! »
Le Guide ne pouvait pas faire beaucoup plus que de faire des farces à l’époque, mais il avait utilisé chaque parcelle restante de son pouvoir afin de coincer Liam autant que possible.
« Ha ha ha, oh, Liam ! Attends un peu… Ta mort arrive ! »
La lumière blanche furtive qui talonnait toujours le Guide avait finalement quitté ses côtés pour passer à l’action.
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