Chapitre 6 : Les affaires
Partie 2
J’avais appuyé mon doigt sur le front d’Eila et l’avais déplacé en cercle.
« Arrête ça ! Pardonne-moi, Liam ! » Eila s’étais excusée, mais j’étais un méchant, alors je ne l’aurais pas laissée partir si facilement.
« Je ne pense pas. Tu t’en tires trop facilement pour m’avoir taquiné. Tu devrais plutôt me remercier. »
Eila avait lâché : « Espèce de poule mouillée pompeuse ! » Je l’avais poussée encore plus fort.
Hein ? En y réfléchissant, je me souviens que mon collègue de travail dans ma vie antérieure, Nitta, a dit quelque chose de similaire… peut-être. Ça fait tellement longtemps, je peux à peine m’en souvenir.
Pendant que je me moquais d’Eila, Kurt avait dit nerveusement : « Hé, le jour avant la grande fête, il y aura une présentation spéciale, n’est-ce pas ? L’exposition d’arts martiaux ou autre ? »
Je l’avais regardé et l’avais étudié pendant un moment. Vu la façon dont il s’était immiscé dans la conversation, comme pour me distraire d’Eila, je m’étais demandé si leurs sentiments étaient réciproques. J’avais décidé de la laisser tranquille cette fois-ci et j’avais retiré mon doigt de son front.
« Ce sera une sacrée exposition. C’est juste un tas de matchs truqués. »
Une fois notre entraînement terminé, nous étions censés montrer les fruits de notre travail. Les gens — principalement nos proches — se rassemblaient dans le domaine de la maison Razel pour voir à quel point nous avions grandi. Les gagnants de notre petit tournoi avaient cependant été choisis dès le départ, le chevalier au sang chaud nous avait déjà dit que nous devions laisser gagner les chouchous du vicomte. Le Vicomte Razel voulait sans doute qu’ils repartent d’ici avec de bons souvenirs.
Le vicomte pourrait-il vraiment être une mauvaise personne ? Au début, je pensais qu’il était moralement supérieur, mais son territoire est en train de s’effondrer, il a laissé une violente MST infecter sa population, et maintenant il organise des combats arrangés. Est-ce que je me suis trompé sur lui après tout ?
Eila avait haussé les épaules. « Eh bien, qu’est-ce qu’on peut faire ? Peter et Katerina vont officiellement se fiancer cette année aussi. Puisque Peter sera dans l’exposition, ils veulent probablement renforcer sa réputation pour cela. De plus, le vicomte sera plus heureux de voir ses favoris gagner. »
Kurt était confus par la formulation d’Eila. « Attends, tu fais comme si le vicomte ne savait pas déjà qu’ils vont gagner. »
« Je me le demande… J’ai l’impression que ce genre de choses est généralement organisé par des vassaux qui cherchent à plaire à leur seigneur. Il est possible que le vicomte n’en ait aucune idée. »
J’y avais pensé. Avait-il donc le cœur si pur qu’il ne soupçonnait pas ses vassaux de truquer l’événement ? Pouvait-il avoir une confiance aveugle en ses subordonnés ?
« Il n’est pas bon d’être vertueux », m’étais-je dit à voix haute.
« C’était quoi ça, Liam ? »
« Rien. » Kurt avait hoché la tête à mon murmure, mais j’avais changé de sujet. « Je maîtrise parfaitement la Voie du Flash, alors ça me fait mal de devoir perdre, tu vois ? »
Ce serait très embarrassant si un maître en arts martiaux perdait dans un tournoi d’étudiants. On m’avait dit de perdre exprès, mais ça ne me convenait pas. Kurt ressentait la même chose, mais les circonstances étaient légèrement différentes.
« Je suis d’accord avec toi, mais je suis contre Peter, donc je n’ai pas à me sentir trop mal. J’ai demandé à être jumelé contre lui, et ils l’ont accepté. »
« Pourquoi as-tu demandé ça ? »
« Peter et moi utilisons tous deux le style Ahlen, et Peter le maîtrise parfaitement, donc j’ai une excuse si je perds. »
Kurt et Peter utilisaient tous deux l’un des principaux styles d’épée de l’Empire. Pendant leur match, ils feraient une bonne impression, peu importe qui gagne.
« Peter n’a pas l’air aussi fort que toi. Est-il vraiment un maître ? »
Je considérais Kurt comme un adversaire redoutable, mais j’étais sûr de pouvoir tuer Peter facilement. Je ne pouvais pas imaginer que mon instinct se trompait sur son niveau d’épéiste, alors j’étais vraiment curieux.
Kurt avait baissé la voix. « Je ne veux pas lancer de rumeur, mais je pense que Peter a acheté sa maîtrise avec de l’argent. »
« Il l’a acheté ! ? Tu te moques de moi ? » avais-je lâché.
« Tu as tellement de principes, Liam, » dit Eila sur un ton taquin. « Il n’est pas rare que les écoles vendent des maîtrises à des personnes ayant un statut social élevé. »
Les écoles célèbres peuvent-elles vraiment s’en tirer avec de telles choses ? Il est vrai que c’est une bonne publicité pour les personnes haut placées de maîtriser leur style de sabre, mais ce n’est pas vraiment dans l’esprit des arts martiaux.
Alors que j’étais assis là, étonné, Kurt avait souri et avait dit : « Eh bien, mon père et moi avons obtenu les nôtres uniquement grâce à nos compétences. Cependant, dans son cas, c’était seulement après être devenu seigneur. Même si nous n’avons pas acheté notre maîtrise, l’examen obligatoire nous a coûté très cher. »
Tout ce système est pourri. En entendant tout cela, je m’étais rendu compte à quel point Maître Yasushi était vertueux. Il ne m’avait rien demandé en retour lorsqu’il m’avait accordé la maîtrise totale, et je n’avais que de la gratitude pour lui. C’était une étrange coïncidence que j’aie réussie à le rencontrer ici. Je m’étais dit que c’était l’œuvre du Guide, et cela me rendait d’autant plus reconnaissant envers lui.
Quoi qu’il en soit, si je voulais maintenir la Voie du Flash en vie, il fallait vraiment que je trouve des élèves, comme mon maître me l’avait conseillé.
Je dois dire que je n’aimais pas du tout l’idée que Peter achète sa maîtrise. Vu qu’il était l’un des favoris du vicomte Razel, je m’attendais à ce qu’il soit du genre honorable. N’accordait-il simplement pas beaucoup de valeur aux compétences en arts martiaux ? Si c’était le cas, lui et moi n’étions pas compatibles.
Alors que nous bavardions tous les trois, j’avais repéré deux autres étudiants qui se promenaient. Bizarrement, c’était Peter et sa fiancée, Katerina. Ils se promenaient dans la cour, les bras liés, ressemblant pour tout le monde à un couple intime.
Quand il avait remarqué que nous étions assis sur le banc, Peter avait souri et s’était approché de nous. « Eh bien, bonjour, nobles pauvres. » Sa voix traînante était vraiment désagréable à entendre.
« Oh, Peter, ne dis pas des choses pareilles. N’as-tu pas pitié d’eux ? » En disant cela, Katerina avait ricané. Leurs personnalités pourries étaient en pleine exposition.
Pour être honnête, je devais passer pour un cas désespéré comparé à des nobles plus établis. Je ne pouvais pas me trouver d’excuses alors que je devais encore rembourser l’énorme dette que mes parents m’avaient laissée. Amagi m’avait sévèrement rappelé de ne jamais me vanter d’être riche. Cela m’ennuyait de taire les richesses que j’avais acquises grâce à la boîte d’alchimie, mais je ne voulais pas briser la promesse que je lui avais faite, alors j’avais gardé les lèvres fermées.
Eila avait demandé sans ambages : « Que pouvons-nous faire pour vous ? »
Peter nous regardait de haut, la personnification d’un enfant noble gâté sur les traces de ses parents. Il n’avait pas du tout l’air de la personne droite que sa réputation laissait entendre de lui.
« En fait, j’ai pensé faire quelque chose pour vous, pauvres gens. J’aimerais vous inviter à venir dans mon casino préféré. »
Il veut traîner avec nous ? L’idée d’aller au casino me plaisait, mais je n’avais pas vraiment envie d’être vu en train de jouer sur le territoire d’un seigneur vertueux comme le vicomte, qui faisait peu de cas de l’importance du divertissement. De plus, j’étais plus intéressé par le profit qui pouvait être fait que par le plaisir des jeux eux-mêmes. Mais de la façon dont les jeux d’argent fonctionnaient, la maison gagnait presque toujours et les joueurs étaient destinés à perdre, donc le potentiel de profit était douteux.
« Pas intéressé. »
Eila avait essayé d’adoucir mes propos, un faux sourire sur le visage. « Oh, hum, je ne pense pas que ce soit pour nous. Vous savez, vu qu’on n’a pas d’argent pour jouer et tout ça. »
Kurt ne voulait pas non plus en faire partie, mais je pouvais voir qu’il ressentait le besoin d’être poli à cause de la position du couple. « J’ai bien peur de devoir refuser également. »
Le visage de Peter se tordit d’irritation. « Wôw, vous refusez une invitation de ma part ? Je maîtrise parfaitement le style d’épée Ahlen, je vous le fais savoir. Vous ne voulez pas me mettre en colère, n’est-ce pas ? »
De sa ceinture, il sortit non pas une épée de choc en forme de jouet, mais une véritable lame laser. Eila avait reculé de surprise, et Kurt s’était précipité devant elle pour la protéger.
« Rangez votre arme, s’il vous plaît. »
Même Katerina semblait réaliser que la situation prenait une mauvaise tournure, et elle avait également essayé de le dissuader. « Ne fais pas ça, Peter. Tu ne peux pas déclencher une bagarre dans l’enceinte du manoir ! »
Peter avait balancé la lame autour de lui, la traçant dans l’air, mais il avait l’air d’un amateur total. Il s’était avancé, ignorant l’avertissement de sa fiancée. « On dirait que tu as besoin d’une punition ! »
« Je vous ai dit d’arrêter ! » Kurt s’était emporté, mais quelqu’un d’autre avait bougé en premier.
« Bwagh !? »
Au moment où Peter s’était avancé pour nous intimider, Katerina avait attrapé son bras et l’avait tiré en arrière, le faisant tomber au sol. Il s’était cogné l’arrière de sa tête et s’était mis en boule dans la douleur. C’était tellement hilarant que je devais le montrer du doigt et rire.
« Hé, regardez ! Un maître épéiste a trébuché et s’est cogné la tête, et maintenant il se tortille sur le sol ! C’est incroyable ! » Pendant que je gloussais, Katerina aidait Peter à se relever.
« Peter, vas-tu bien ? Je vais appeler un médecin tout de suite. »
« Ça fait mal. Ça fait mal ! Merde… Je ne vous laisserai pas vous en tirer comme ça ! »
Le voir s’éloigner en boitant tout en se tenant contre l’épaule de Katerina était si pitoyable que je ne pouvais même plus rire.
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merci pour le chapitre