Chapitre 11 : Un cadeau du passé
Partie 3
C’était bien que mon entraînement soit terminé et que je sois retourné à mon manoir, mais en raison de la vie plus détendue que j’avais menée dans le domaine de la Maison Razel, mon emploi du temps normal me semblait un peu plus intense.
Amagi, agissant en tant que mon secrétaire, annonça : « L’heure de fin prévue est dépassée de six minutes. Vos tâches de la journée sont terminées. »
Je m’étais appuyé sur ma chaise et j’avais poussé un profond soupir. Enfin, j’avais atteint la fin d’une autre journée de travail. Je commençais à comprendre à quel point je m’étais laissé aller. D’abord, j’étais beaucoup moins efficace dans ma paperasse.
« Je vais devoir me recycler avant de partir à l’école. »
« Compte tenu du temps qui nous sépare de ce moment, vous devrez bientôt entrer à nouveau dans la capsule d’éducation. Nous n’avons qu’un an environ pour travailler. »
« La formation à la Maison Razel est totalement inutile. Je ne peux pas croire qu’ils soient si populaires. Hmm. »
Quelque chose m’était alors venu en tête. Si leur approche était tout ce qu’il fallait pour devenir un endroit populaire pour l’entraînement, alors peut-être que je devrais commencer à accepter des enfants nobles pour l’entraînement à la Maison Banfield. Il suffisait de les accueillir, de les loger et de les laisser tranquilles. Si je préparais des logements et embauchais du personnel supplémentaire, les familles nobles afflueraient vers moi. En guise de petit bonus, je nouerais des liens avec de jeunes malfaiteurs prometteurs. Cela me mettait de bonne humeur de penser aux nobles qui m’envoyaient des tas d’argent et de ressources pour garder leurs enfants pendant un certain temps.
« Très bien ! Amagi, la maison Banfield va aussi commencer à prendre des enfants de la noblesse pour l’entraînement ! Il n’y a rien que le vicomte Razel puisse faire que je ne puisse pas, n’est-ce pas ? »
« Malheureusement, ce ne sera pas possible. »
« Pourquoi pas ? » avais-je demandé, décontenancé.
Sur son ton monocorde habituel, Amagi expliqua : « D’après vos commentaires, je présume que vous avez l’intention d’accueillir les enfants de nobles classés baron ou plus, mais en raison de la mauvaise réputation dont la Maison Banfield a longtemps souffert dans la société noble, il me semble peu probable que des nobles importants nous confient leurs enfants. »
Mes grands projets avaient déjà été contrecarrés par le mauvais héritage que mon grand-père et mon père m’avaient laissé. Ces deux-là étaient des parasites qui n’avaient fait que se mettre en travers de mon chemin. J’aurais aimé qu’ils me soient plus utiles, comme le Guide.
« Alors nous accueillerons des familles de moindre importance. Fais les préparatifs. »
« Alors, très bien. Au fait, Maître… »
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Nous avons reçu une communication de la Septième Usine d’Armement concernant la livraison d’un vaisseau de classe Forteresse. Avez-vous à nouveau commandé des actifs militaires sans me consulter ? »
La monstruosité que j’avais achetée sur un coup de tête après avoir jeté un coup d’œil excitant aux… humbles sous-vêtements de Nias ? Eh bien, j’avais complètement oublié ça.
Amagi était sans expression, mais je pouvais voir qu’elle était en colère. « Vous avez aussi acheté d’autres vaisseaux, n’est-ce pas ? Nos plans vont à nouveau devoir être réajustés. »
Je m’étais empressé de trouver une excuse. « Hum, eh bien, je vais les transférer à d’autres maisons qui ont des problèmes pour qu’elles puissent renforcer leur force militaire et devenir nos alliées. Oui, c’est pour ça que je les ai achetés. »
« Les acheter puis les donner en cadeau est encore pire. Les maisons qui sont devenues les vassaux de la maison Banfield continueront à demander des ressources indéfiniment si vous les distribuez simplement. Je ne peux pas approuver cela. »
Ce serait plutôt gonflé de la part de quelqu’un d’essayer de m’exploiter. J’aimais les gens qui me léchaient les bottes, et je ne supportais pas qu’on me prenne de haut. Si ça arrivait, je m’assurerais que ces gars aient ce qu’ils méritent un jour, mais pour l’instant, je devais apaiser Amagi.
« Alors, nous allons les louer. Au fil du temps, nous récupérerons nos dépenses plus quelques intérêts. C’est bien, non ? » Un modèle d’abonnement ! Il ne devrait pas y avoir de problème avec ça, non ?
« Je considérerai cela comme acceptable. Cependant, veuillez me prévenir la prochaine fois. »
« Bien sûr. »
J’étais soulagé que le danger soit passé, et Amagi avait abordé le sujet suivant sur notre agenda.
« Maître, nous avons également reçu un rapport sur les personnes pétrifiées que vous avez trouvées dans la forteresse pirate. Nous n’avons pas été en mesure de découvrir leurs identités. Cependant, nous savons que ce n’était pas un processus naturel. Ces personnes ont été transformées par une malédiction… et une bénédiction. »
Mes troupes avaient compté plusieurs centaines de victimes, mais il semblait que la pétrification n’était pas la seule chose qui leur avait été faite.
« Une bénédiction ? Même si leurs visages étaient figés dans le désespoir ? »
« La bénédiction devait leur permettre de conserver leur raison, mais le sort de pétrification qui leur a été jeté était tel qu’ils ont conservé leur sens de la conscience. Ce doit être un enfer pour ces gens. »
Pétrifié mais forcé de rester conscient et sain d’esprit. Ça ressemble vraiment à l’enfer.
« Je me demande ce qu’ils ont fait pour mériter ça. »
« Notre seule option est de le leur demander. Que voulez-vous faire ? »
Ces gens avaient connu de vrais tourments. J’avais moi aussi connu l’enfer dans ma vie antérieure, alors je m’étais dit que je pouvais aussi bien les sauver du leur. Si nous découvrions qu’ils étaient des personnes dangereuses susceptibles de s’opposer à moi, je pourrais simplement les faire tuer.
« Sauvez-les tous. »
« Comme vous le souhaitez, Maître. »
☆☆☆
Brian était venu à la salle de communication du manoir et était actuellement connecté à Serena sur la planète mère impériale. Ils avaient promis de parler de la façon dont les choses avaient tourné.
« A-t-il dit que le Vicomte Razel était un exemple de ce qu’il ne fallait pas faire ? »
« Oui. Heureusement, Maître Liam est le même qu’avant de partir pour sa formation. Non, en fait, je crois qu’il a grandi pour le mieux. Je suis immensément soulagé de constater que les choses se sont bien passées. »
Sur le moniteur, Serena avait l’air pensive, comme si elle était sceptique. « N’a-t-il vraiment pas changé de manière négative ? Et la maison Banfield a-t-elle rompu ses liens avec le vicomte Razel ? »
« Bien sûr ! J’ai été enragé d’apprendre le traitement réservé à Maître Liam par le vicomte. Nous ne nous associerons plus jamais à cette maison ! »
Serena semblait soulagée d’entendre cela. Elle poussa un petit soupir, puis raconta à Brian la situation sur la planète impériale. « Eh bien, c’est bon, alors. Ici, ils ont décidé d’envoyer des enquêteurs à la maison Razel. »
« L’ont-ils fait maintenant ? »
« Le vicomte est allé trop loin. On ne peut pas leur faire confiance pour offrir aux futurs nobles une formation adéquate. À partir de maintenant, la maison Razel sera sur le déclin. »
Brian avait déploré son ineptie. « Je suis embarrassé de dire que j’ai envoyé Maître Liam dans une telle maison pour l’entraîner. Il est trop tard pour qu’il le refasse maintenant, et Maître Liam ne serait jamais d’accord de toute façon. »
« Refaire sa formation, dis-tu ? Brian, j’ai une proposition à te faire. »
☆☆☆
Sur la planète impériale, immédiatement après avoir terminé son appel avec Brian, Serena avait utilisé le système de communication pour contacter quelqu’un d’autre.
Lorsque l’appel avait été pris, le moniteur avait affiché le Premier ministre de l’Empire.
« Bonjour, Serena. J’attendais votre rapport. »
« Selon Brian Beaumont, le comte Banfield a remarqué que le vicomte Razel offrait un exemple parfait de ce qu’il ne fallait pas être en tant que noble. Il n’appréciait pas du tout les méthodes du vicomte Razel. »
« Si c’est vrai, alors nous avons beaucoup de chance. »
Serena avait poursuivi en racontant sa conversation avec Brian plus en détail. Elle avait utilisé Brian pour obtenir des informations depuis qu’ils avaient repris contact.
« D’après ce que j’ai entendu, Lord Liam semble être le noble impérial idéal. »
« Attention. Vous ne pouvez pas croire tout ce que vous entendez, n’est-ce pas ? »
Le Premier ministre avait de grands espoirs pour Liam, aussi l’affectation du garçon à la Maison Razel l’avait inquiété. Il ne voulait pas que le jeune comte commence à penser d’une manière désavantageuse pour l’Empire.
« J’aimerais voir le comte Banfield fouetter les nobles des périphéries pour nous. Il y a déjà trop d’imbéciles qui ne comprennent pas comment les choses fonctionnent. Nous ne pouvons pas perdre notre noblesse décente au profit de comportements sans scrupules. »
« N’est-ce pas parce que vous avez laissé le vicomte Razel livré à lui-même que les choses se sont envenimées ? » Serena parlait effrontément malgré la différence de leur statut, mais le Premier ministre ne la condamnait pas pour autant. En fait, il s’était montré repentant.
« Toujours aussi dure, Serena. De toute façon, il fait l’objet d’une enquête maintenant, n’est-ce pas ? Cela devrait servir d’exemple aux autres. »
« C’est juste un peu de retard. »
« Il y a tellement d’idiots, c’est difficile de les gérer tous. Le comte Banfield est un autre problème. Il a accumulé pas mal de pouvoir maintenant. J’ai envie d’envoyer quelqu’un pour l’observer depuis un moment. Quelqu’un de talentueux. Connaissez-vous de bons candidats, Serena ? »
« J’ai un faible pour ma propre famille, mais mes petits-enfants sont tous occupés. Mes arrière-petits-enfants sont aussi assez occupés. Je ne pense pas que quelqu’un de plus jeune serait capable de gérer le Comte Banfield. Pourquoi n’irais-je pas moi-même ? »
« Êtes-vous vraiment prête pour ça ? »
« Laissez-moi faire. Si le comte Banfield est un fidèle serviteur de l’Empire, je lui fournirai toute l’aide dont il a besoin. Et s’il s’avère être un cabot déloyal, je m’assurerai qu’il pourrisse de l’intérieur. »
« Alors comme vous le dites, je vous laisse cette mission. »
Et donc un agent de confiance du Premier ministre avait été envoyé aux côtés de Liam.
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merci pour le chapitre