Chapitre 9 : Première bataille
Partie 3
Sur la passerelle du vaisseau de Goaz, lui et son adjudant devenaient agités. Ils avaient compris que quelque chose était bizarre lorsque la bataille ne s’était pas déroulée comme ils l’avaient prévu. Normalement, l’attaque de leur ennemi aurait dû faiblir à présent, mais il ne montrait aucun signe d’arrêt.
Goaz s’était levé de sa chaise. « Qu’est-ce qui se passe ? »
L’écran en face de lui grossissait la flotte ennemie lointaine. Ce qu’il voyait, c’était les vaisseaux ennemis retenant leur formation… Se battant, ne fuyant pas. En voyant cela, il était difficile d’imaginer que cette flotte perdait sa volonté de se battre.
Son adjudant était tout aussi surpris. « Ils ne battent pas en retraite ? Non, on dirait qu’ils resserrent leur formation et qu’ils avancent ! »
« Envoyez les chevaliers mobiles ! » hurla Goaz. « Tous les mercenaires aussi ! »
Ils étaient maintenant assez proches pour envoyer leurs armes humanoïdes pour combattre, mais ils avaient réalisé alors que l’ennemi avait déjà déployé ses propres chevaliers mobiles, et ceux-ci coupaient les lignes de front de Goaz.
« Ce gamin a vraiment des tripes. Je vais à coup sûr l’attraper pour en faire mon jouet. »
Pour la première fois, Goaz avait frémi de colère, reconnaissant enfin son ennemi.
☆☆☆
Sur le pont, le commandant aboyait ordre sur ordre. Les officiers d’état-major étaient occupés à confirmer l’état de la bataille et à distribuer leurs propres instructions. Un officier — celui avec qui Liam avait parlé plus tôt — avait jeté un coup d’œil à la chaise désormais vide du seigneur.
« Je ne pensais pas qu’il irait vraiment sur le terrain. »
Tous les autres soldats étaient aussi déconcertés. Ils avaient embarqué sur le cuirassé de Liam afin de servir à ses côtés, mais il avait déployé un chevalier mobile. Il avait ordonné la charge, et maintenant il était lui-même sur le champ de bataille, laissant le commandant et les officiers d’état-major superviser le pont chaotique.
« Faites avancer les chevaliers mobiles ! Ne laissez pas notre seigneur être séparé d’eux ! »
« Il s’est éloigné de ses gardes et se précipite en avant ! »
« Nous devons le protéger, quoi qu’il en coûte ! »
Les soldats avaient tous levé les yeux vers le moniteur principal mural, observant les mouvements de l’Avid.
« C’est donc ça un chevalier… »
Les chevaliers étaient vraiment spéciaux, contrairement aux soldats de base. Ils avaient entraîné leur esprit et leur corps depuis leur plus jeune âge, et les soldats ordinaires n’avaient aucune chance contre eux. Il y avait une telle différence dans leurs capacités que lorsqu’ils se battaient, tout ce que les soldats ordinaires pouvaient faire était d’essayer de les encercler et de les submerger. Les chevaliers mobiles pilotés par des soldats ordinaires et ceux pilotés par des chevaliers se déplaçaient de manière complètement différente, même si les machines avaient les mêmes spécifications.
Il n’y avait pas de chevaliers dans la maison Banfield. Le seul dans ce domaine avec les capacités d’un chevalier était Liam lui-même.
Le moniteur affichait l’Avid, avec Liam à l’intérieur, faisant exploser les forces ennemies avec un lance-roquettes dans sa main droite et une épée laser dans sa main gauche. Dès que les chevaliers mobiles des pirates s’approchaient, il les découpait avec sa lame laser, faisant des trous dans leurs cuirassés avec son lance-roquettes.
Lorsque le lance-roquettes n’avait eu plus de munitions, il l’avait mis de côté. Il avait ensuite invoqué un portail magique rougeoyant devant l’Avid et avait sorti une nouvelle arme de l’intérieur. Il avait une réserve massive d’armes à sa disposition, qui était toute stockée avec de la magie spatiale. C’était quelque chose que seule une arme de haut niveau comme l’Avid pouvait réaliser, les machines produites en masse ne pouvaient pas espérer y parvenir. Il manœuvrait l’Avid librement dans l’espace, affichant une puissance écrasante.
La flotte de la Maison Banfield était toujours aux prises avec des problèmes de communication, mais ils pouvaient entendre la voix de Liam entrecoupée de parasites. « Ah ha ha ha, essayez juste de m’arrêter ! »
Alors qu’ils regardaient Liam écraser ses ennemis sans hésitation, détruisant navire pirate après navire pirate, un soldat essuya une larme sur sa joue. « Il est si fort. C’est vraiment un chevalier. »
Comme il n’avait pas encore eu sa cérémonie de passage à l’âge adulte, Liam était encore considéré comme un enfant, et ces soldats avaient l’impression de regarder un enfant se battre joyeusement contre des pirates.
Le commandant s’approcha de ses hommes, ayant fini de distribuer des ordres pour l’instant. « Est-ce qu’il vous effraie ? »
Reprenant son attention, un soldat avait dit. « Oh, commandant. Non, je… »
« Repos, » dit le commandant, qui retourna ensuite à sa chaise. Tout en dirigeant le cuirassé, il avait jeté des coups d’œil à l’Avid sur les moniteurs. « Je me demande si notre seigneur aurait eu une enfance normale s’il n’était pas né noble. C’est vraiment une honte. »
Sur l’écran principal, Liam gloussait en massacrant ses ennemis. Il y avait bien sûr quelques aspects troublants à ce spectacle, mais dans l’ensemble, le moral de ses combattants montait en flèche en le regardant massacrer ses ennemis. Seul le commandant regardait Liam avec un certain regret.
« Une honte, vous dites ? Même s’il est si fort ? » demanda son colonel.
Le commandant hocha la tête et raconta le passé de Liam. « Il a été abandonné par ses parents à un très jeune âge et s’est retrouvé avec un territoire en ruine aux limites de l’Empire. Grâce à son travail acharné, il a réussi à construire son domaine, mais maintenant il se bat contre les pirates pour le préserver. Pour être honnête, j’aimerais moi-même savoir comment élever un enfant comme lui. »
Revitaliser un territoire aussi aride à son âge relevait déjà du miracle, mais le jeune seigneur combattait même les pirates en première ligne de la bataille en tant que chevalier, faisant preuve d’une force écrasante.
« J’aimerais que mes propres enfants apprennent de lui, » murmura le commandant pour lui-même.
Ces anciens soldats de l’armée impériale avaient été contraints de rejoindre le domaine de Liam. Beaucoup d’entre eux étaient des hommes têtus, évincés pour avoir été trop sérieux, trop diligents, trop droits. En d’autres termes, beaucoup d’entre eux étaient des gens honnêtes et travailleurs. C’est parce que le Guide avait voulu rassembler des gens qui seraient tout le contraire de Liam, qui visait à devenir un seigneur du mal.
« J’ai passé du temps à réfléchir à ma vie depuis que j’ai été conduit ici par le destin, et j’ai décidé que je suis heureux que cela soit arrivé. Je n’aurais jamais pensé que c’est ainsi que je rencontrerais le seul seigneur que je devrais servir. »
Il connaissait les talents administratifs de son seigneur, mais il n’avait jamais imaginé que Liam serait également un chevalier aussi puissant. Liam brillait vraiment aux yeux des soldats. Ils étaient enchantés de le voir écraser tous les ennemis devant lui, se frayant un chemin vers l’avant.
« Il y a donc vraiment de grands souverains, habiles à la fois avec la plume et la lame. Qui aurait cru que je verrais un noble seigneur se battre comme un chevalier sur le front ? » Le commandant avait réfléchi à voix haute. « En lui, j’ai vu un vrai noble pour la première fois. Il avait raison quand il disait que si son domaine était attaqué pendant que nous attendions les renforts, tout serait vain. Si notre seigneur survit, la maison Banfield sera sauve, mais c’est pour le bien de son peuple qu’il souhaite vaincre les pirates. »
Dans son combat, Liam personnifiait le chevalier idéal. En voyant le courage de ce noble, qui aurait normalement dû être assis en sécurité à l’arrière, alors qu’il protégeait son propre territoire contre le danger, ses soldats avaient eu honte de leur stratégie initiale lâche.
« Fallait-il vraiment qu’il aille se battre lui-même ? » demanda le colonel.
« La Maison Banfield n’a pas de chevaliers, c’était donc nécessaire. Il est vrai que c’est honteux, mais qui pourrait être un combattant plus fiable ? Il a juré de ne pas laisser un seul pirate mettre le pied sur ses terres. »
Liam se battait en première ligne pour défendre son peuple — du moins, c’est ce qu’il semblait aux soldats. Ce jeune noble avait laissé tomber une stratégie plus sûre et plus longue en faveur d’une bataille rapide et décisive, tout cela pour le bien de ses sujets.
« C’est la première fois que je vois un noble protéger son peuple. C’est rare de les voir se battre. C’est vrai que c’est la meilleure chose qu’il puisse faire pour son domaine, mais il risque sa vie pour son peuple ! »
Cela ne semblait pas normal que le responsable se batte à l’avant-garde, mais il donnait à ses troupes le sentiment qu’elles pouvaient gagner si elles se battaient à ses côtés. De nos jours, les nobles ne s’avançaient jamais comme ça, même s’ils avaient la puissance des chevaliers à leur disposition. La plupart des nobles qui amélioraient leurs propres capacités ne le faisaient que dans l’idée de paraître supérieurs et d’exploiter les autres. Tel était l’état actuel de la noblesse impériale. Il y avait très peu de nobles de caractère décent, et ceux qui existaient étaient loin d’être aussi résolus que Liam. Aujourd’hui, Liam avait prouvé qu’il était une véritable rareté dans l’Empire.
« Vous, les mauviettes, n’êtes que des proies ! Essayez au moins de me divertir ! »
Peut-être profitait-il du champ de bataille un peu plus que nécessaire, mais c’était sans doute mieux que de verser des larmes en combattant.
Leur seigneur riait en affrontant les pirates, et ses hommes se sentaient moins anxieux en le regardant.
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merci pour le chapitre