Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 1 – Chapitre 9 – Partie 1

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Chapitre 9 : Première bataille

Partie 1

Nous avions été en mesure de rassembler quelque cinq mille vaisseaux. Bien que notre force militaire complète comprenne huit mille vaisseaux, entre les vaisseaux en maintenance et ceux qui ne pouvaient tout simplement pas être préparés à temps, c’est ce que nous avions pour ce combat. Si nous avions attendu un peu plus longtemps, nous aurions pu porter ce nombre à six ou sept mille, mais je ne pensais pas que nous devions attendre davantage.

Sur le pont de mon vaisseau spatial, j’étais assis de manière hautaine dans mon fauteuil spécialement équipé. Le pont était vaste, avec plus de cent personnes qui s’y bousculaient. Le mien était un vaisseau très performant, capable de servir de centre de commandement pour mes cinq mille vaisseaux. Avec les commandants et les officiers d’état-major à bord, il comptait plus de personnel que la moyenne des vaisseaux.

Depuis ma chaise, j’avais ordonné aux soldats affairés d’accélérer le rythme. « Sommes-nous prêts à lancer ? »

Les soldats étaient tous à cran, mais ils ne pouvaient pas répondre à un noble. C’était comme ça dans l’Empire, les divisions de classe étaient absolues, et personne ne pouvait me désobéir. Franchement, c’était génial. Les simples soldats travaillaient comme des fous pendant que j’étais assis au sommet, à les regarder.

C’est ce que signifie la noblesse. Bien sûr, je serais énervé si j’étais à leur place. Vous travaillez dur et votre patron se la coule douce ? Je voudrais le tuer.

« Ce ne sera plus très long maintenant, mon seigneur. Plus important encore, est-ce vraiment le meilleur plan d’action ? »

Le commandant avait une fois de plus remis en question mes ordres, mais j’avais coupé court à la conversation avec un « C’est assez » sec.

C’est un jeu décidé à l’avance. Bien sûr, j’affronte un énorme gang de pirates, mais ce n’est rien d’autre qu’une étape bonus pour moi. Ma victoire est déjà décidée. J’avais souri. Je ne pouvais pas attendre de voir mon prix.

« Ces types ont une sorte de trésor, non ? »

Les soldats avaient échangé un regard devant mon changement soudain de sujet. « Il semblerait que oui. Vu la façon dont ils se déchaînent, il serait logique que le gang des pirates de Goaz soit en possession d’un trésor miraculeux. »

J’avais souri. « J’ai hâte de le leur prendre. Je suis impatient d’en faire usage. »

Ils avaient continué à me regarder, déconcertés.

Ces gars sont totalement effrayés par le nombre de navires de l’autre camp. Est-ce normal que mon armée personnelle réagisse comme ça ?

 

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Au milieu de toute l’énergie nerveuse sur le pont, seul Liam souriait. Assis sur la chaise préparée pour le comte et de personne d’autre, il sirotait avec élégance son verre. Il avait l’air tout à fait calme, et personne ne savait vraiment comment réagir.

« Plutôt calme pour sa première bataille, » avait fait remarquer le colonel à son commandant, le lieutenant général.

Le lieutenant général ne savait pas non plus comment réagir à l’attitude de Liam. « Il n’a pas l’air de faire simplement bonne figure. »

Son chef était enclin à être d’accord. « Il a la réputation d’être un administrateur compétent, mais qu’en est-il de ses prouesses militaires ? Personnellement, je préférerais qu’il ne cherche pas à trop s’immiscer. »

« Je suis d’accord. »

Aucun des soldats ne savait quoi penser. Il était rare qu’un seigneur vienne lui-même au front. Normalement, les nobles restaient en sécurité à l’arrière ou laissaient leurs domaines derrière eux et fuyaient. Pourtant Liam avait dit qu’il les mènerait au combat — et il n’était même pas encore adulte.

« C’est peut-être sa marque de fierté en tant que noble. Je pense que c’est louable, » dit le lieutenant général, et le colonel acquiesça.

Pour être honnêtes, les soldats auraient préféré que Liam s’enfuie et vive pour voir un autre jour, mais cela leur donnait aussi du courage de le voir essayer de faire son devoir.

« Les troupes sont moins agitées avec notre seigneur ici. J’espère qu’il continuera à rester assis là à nous remonter le moral. »

Du point de vue des soldats, leur chef se battait avec eux au lieu d’abandonner le navire. Certains d’entre eux avaient été profondément émus par cette vue, pensant : c’est ce qu’un noble devrait être.

La présence de Liam sur le champ de bataille signifiait également que ses militaires ne seraient pas utilisés comme des pions sacrificiels. Sacrifier des soldats pour que la noblesse puisse s’échapper n’était pas une tactique inhabituelle dans l’Empire. Par conséquent, l’armée privée de la Maison Banfield avait un moral étonnamment élevé. Ils étaient encore capables de conserver leur volonté de combattre face à une force ennemie six fois plus importante qu’eux.

Ajustant son chapeau, le lieutenant général se rassura. « Maintenant, nous devons nous assurer de nous-mêmes suivre son exemple. »

« Vous l’avez bien dit. »

 

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Parmi les navires de la flotte du gang des pirates de Goaz, Goaz commandait un vaisseau particulièrement grand. Il avait appartenu à une nation qu’il avait détruite, et il l’avait pris en affection. Bien sûr, avec toutes les modifications qu’il avait apportées, il ne ressemblait plus guère au vaisseau d’origine.

Ayant reçu un rapport sur le pont de ce navire, Goaz avait pressé sa main sur son front et avait ri. « Il sort lui-même ? Le petit enfant va-t-il se battre avec les grands ? »

Les autres pirates ne manquaient pas de se joindre à ses rires pour garder Goaz de bonne humeur. Jusqu’à présent, la bande de pirates de Goaz n’avait jamais connu la défaite. Ils n’avaient rien à craindre d’un comté paumé avec un nombre dérisoire de soldats et pas un seul chevalier. Pour eux, les actions de Liam semblaient suicidaires.

« Eh bien, il a du cran, je lui accorde ça. Dites à tout le monde qu’ils auront le double de la récompense s’ils le prennent vivant. Je vais faire de ce gamin mon nouveau jouet. »

Sachant exactement comment Goaz aimait jouer avec ses jouets, son adjudant grimaça. « Bon goût comme toujours, patron. »

Goaz était de bonne humeur, appréciant la réaction de Liam face à son arrivée. « C’est agréable de mettre à terre des morveux coincés comme lui. Je pense que je vais tourmenter ses pauvres gens sans défense quand j’en aurai fini avec lui. »

Pendant près d’un siècle, Goaz avait joué avec la vie d’innombrables personnes. La raison pour laquelle il était capable d’accomplir tout cela était la petite boîte en or qu’il avait acquise — la boîte d’alchimie. C’était le trésor qui avait transformé Goaz d’un voyou quelconque en capitaine d’une énorme flotte de pirates.

La boîte d’alchimie était un objet fantastique qui pouvait transformer n’importe quelle vieille camelote en or. Elle avait été créée par un ancien artisan, les secrets de sa fabrication se perdant dans le temps. Il avait été dit que personne ne serait jamais en mesure de faire quelque chose comme ça à nouveau. Il ne se contentait pas de fabriquer de l’or, l’appareil pouvait également transformer des matériaux en Mithril ou en adamantite. Avec cet objet, n’importe quelle vieille pierre gisant au bord d’une route pouvait devenir un métal précieux. C’était tellement puissant.

« Je pense qu’il est temps d’apprendre à un petit morveux ignorant ce qu’est une vraie guerre. »

Dans l’esprit des pirates, ils avaient déjà gagné. C’était tout naturel pour eux de ressentir cela, étant donné que leurs forces étaient six fois plus importantes que celles de leur ennemi. Ils n’avaient même pas besoin d’une stratégie. Il suffisait de les percuter de plein fouet, et la victoire était certaine.

 

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Plusieurs jours après avoir quitté mon domaine, nous avions enfin affronté les pirates. J’avais écouté le lieutenant général, qui était le commandant par intérim de mon navire, donner des ordres, mais c’était tellement ennuyeux que j’avais du mal à rester éveillé. Mon fauteuil de capitaine était de très bonne qualité. Je n’avais pas mal au dos lorsque je m’asseyais dessus pendant des heures, et il était si confortable que j’avais envie de dormir. En fait, je m’y étais déjà endormi plusieurs fois au cours des derniers jours. Si je baissais ma garde maintenant, je recommencerais probablement à m’endormir.

Il y avait une raison à cet ennui. Comme les deux flottes connaissaient la position exacte de l’autre, chaque mouvement était trop prévisible. Cela faisait des jours que nous nous étions rencontrés pour la première fois, mais il n’y avait pas encore eu de bataille. Tout ce que les deux camps avaient fait pendant ce temps était de repositionner leurs vaisseaux dans de nouvelles formations de combat. Je ne connaissais rien à la guerre, je laissais donc mes hommes faire le travail, mais si je ne disais pas quelque chose rapidement, il n’y aurait peut-être jamais de bataille.

J’avais l’impression que le combat serait rude en raison de notre infériorité numérique, mais jusqu’à présent, c’était trop calme. Quand est-ce que le combat va commencer ?

C’est ce que j’avais demandé à un soldat proche de moi. « Alors, quand irons-nous au combat ? »

« Cela a déjà commencé, monseigneur. Dans un combat de cette ampleur, on ne peut pas simplement charger l’ennemi. En infériorité numérique, nous sommes dans une situation délicate. »

Ça n’a même pas encore commencé et on est déjà dans une situation délicate ? Qu’est-ce qui se passe avec ça ?

« Je ne vois pas l’ennemi. »

« Dans l’espace, si vous pouvez voir l’ennemi, vous êtes à bout portant. »

« Ça me dit quelque chose. » J’avais l’impression de l’avoir appris dans la capsule éducative, mais je n’avais jamais reçu de leçons d’un vrai soldat, alors la mémoire m’échappait.

Ces gars ne me lèchent vraiment pas les bottes, hein ? Ça ne me dérangerait pas s’ils le faisaient, mais je suppose que je devrais apprécier leur franchise. Ils font du bon travail pour moi, alors je l’autorise. Je suppose qu’ils essaient juste d’évaluer la bonne distance entre nous et l’ennemi et le bon moment pour réduire cette distance. Vraiment, c’est une bataille menée avec des instruments. Quand même, combien de temps faut-il pour viser les autres gars ?

« À cette échelle, ils ont probablement de vrais conseillers militaires, » murmura le commandant.

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