Chapitre 7 : Marchand maléfique
Partie 2
Brian était venu dans le bureau de Liam. « Un autre pot-de-vin, Maître Liam ? »
« Je suis dans mon droit, n’est-ce pas ? »
« C’est une position enviable, certes, mais… »
Après avoir terminé son travail, Liam avait admiré l’or qu’il avait reçu de Thomas, les lingots alignés sur son bureau. Brian souhaitait pouvoir parler davantage du fait que Liam acceptait ces pots-de-vin si ouvertement. Il semble si heureux de les recevoir. Est-il humble ?
Liam discutait de l’utilisation de l’or avec Amagi.
« L’or est vraiment le trésor ultime. Qu’en penses-tu, Amagi ? »
À côté de lui, Amagi lui préparait du thé. « Je crois que cela suffit. Cependant, puis-je vous demander pourquoi vous désirez de l’or, Maître ? »
« Hmm ? »
Brian s’était retrouvé à hocher la tête. Oui, c’est la question ! Pourquoi l’or en particulier ? Je suis vraiment curieux.
Liam fixa un lingot d’or dans sa main, son expression paraissant quelque peu solitaire. « Je suppose que c’est le symbole des nouveaux riches. Et l’or a aussi une valeur réelle, une valeur qui ne changera pas. Ne pensez-vous pas que c’est merveilleux ? »
Amagi et Brian avaient échangé un regard, et cette fois, Brian avait pris la parole. « Euh, Maître Liam ? »
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Vous êtes conscient que des choses comme le Mithril ont beaucoup plus de valeur que l’or, oui ? »
« Hein ? Bien sûr que je suis au courant. »
« Alors, pourquoi ne pas demander du Mithril ? »
Liam avait posé la barre d’or et avait poussé un lourd soupir.
La déception de son seigneur avait fait sursauter Brian. « Ai-je fait une erreur ? »
« Rien que des erreurs. Où est le plaisir de montrer des métaux rares comme le Mithril, l’orichalque et l’adamantite ? »
Brian, personnellement, aurait été ravi de les recevoir. « Les femmes aiment recevoir des bagues en Mithril, n’est-ce pas ? »
« Ce n’est pas ce que je demande ! Le Mithril et l’orichalque, par exemple, ont de la valeur parce qu’on peut les utiliser pour fabriquer des choses, non ? Ce n’est pas juste pour le spectacle. » Selon Liam, les autres métaux n’avaient aucune utilité en tant que décorations.
Amagi était d’accord avec lui. Ces métaux avaient de la valeur parce qu’ils étaient utiles. « Un jugement raisonnable. »
Brian avait également vu son raisonnement et avait décidé de ne rien dire de plus en réponse. Au lieu de cela, il avait parlé de l’or. « C’est vrai. Cependant, l’or était un symbole de réussite dans les temps anciens en raison de sa rareté, et il a également pris toutes sortes d’autres significations. Ne pensez-vous pas que c’est plutôt superstitieux de le chérir ? »
Liam n’était pas très intéressé par la superstition. Avec un bourdonnement pensif, il déclara. « Eh bien, quoi qu’il en soit, nous allons en faire des pièces d’or. Brian, emmène-les à la frappe. »
« Maître Liam, dois-je vous rappeler que je suis votre majordome ? Mais très bien, je vais m’y mettre. »
☆☆☆
Les choses ne se passent jamais vraiment comme prévu. Quand j’étais enfant dans ma vie antérieure, tout le monde pensait qu’à l’avenir nous aurions des voitures volantes, mais quand on grandit, on se rend compte que même si les voitures volantes existaient, elles ne seraient pas monnaie courante. Même dans un empire intergalactique, la vue d’un gratte-ciel — le penthouse d’un hôtel de luxe, par exemple — n’était pas très différente de celle que je voyais dans ma vie antérieure. En fait, j’irais même jusqu’à dire que les métropoles de ma vie antérieure étaient plus développées que celle-ci. Il y avait des gratte-ciel ici, mais ils n’étaient pas entassés les uns sur les autres. Il était agréable de dire que ma planète était « pleine de nature », mais en toute honnêteté, il y avait beaucoup de terres non développées.
« On est toujours à peu près les mêmes, » avais-je grommelé.
Amagi, qui était à mes côtés, répondit. « Votre domaine s’est développé à pas de géant depuis que vous avez accédé à la pairie, Maître. Tant de progrès ont été réalisés que la planète est presque méconnaissable par rapport à ce qu’elle était lorsque vous êtes devenu seigneur. »
C’était tout à fait le genre d’Amagi de penser ainsi, mais les humains ne se soucient que des apparences, et pour moi, cette planète était encore le bled.
« C’est juste ce que disent les chiffres, non ? Ça ne veut rien dire si je ne le ressens pas comme ça. Ce n’est pas le spectacle que je veux voir. Les modes ne sont pas non plus au rendez-vous — c’est pourquoi je ne veux jamais ramener une femme chez moi. »
Parfois, je me promenais dans mon domaine et je pensais à draguer des filles, mais leur style ne me convenait pas. Dernièrement, les femmes de mon territoire avaient commencé à utiliser leur argent supplémentaire pour s’habiller et faire du shopping, mais ce n’était toujours pas ce que j’imaginais.
C’est comme être dans l’ère moderne et voir la mode d’il y a une génération. Ça ne va exciter personne ! J’aime les femmes pures, alors comment suis-je censé être intéressé si tout le monde est habillé comme des fashionistas ? En gros, personne n’est mon type, alors je ne suis jamais d’humeur ! À ce rythme, je ne pourrai pas utiliser mon autorité pour ramener les femmes avec moi dans mon manoir.
« Nous devons nous développer davantage. Surtout dans le domaine de la mode. »
« Le besoin est-il vraiment si grand ? »
Les cultures différaient trop entre les planètes de ce monde. Les planètes de l’Empire partageaient un certain nombre de similitudes, mais trop de choses les distinguaient. Je trouvais certaines planètes idéales, mais je devais secouer la tête devant beaucoup de leurs choix de mode. Je veux dire, même sur Terre, il y avait une tonne de cultures différentes entre les pays. Élargissez le champ d’application à plusieurs planètes, et il y aurait encore plus de variances.
« Je sais — je vais recruter des créateurs de mode ou quelque chose comme ça. Nous devons investir dans, euh, la cosmétologie aussi ! Si nous ne le faisons pas, mon appétit ne se développera jamais ! »
Ce n’était pas seulement les usages quotidiens sur cette planète qui me posait problème. Quand les gens allaient à la plage, ils portaient des maillots de bain complets. Mon fantasme n’impliquait certainement pas des jeunes gens gambadant sur la plage avec seulement leur visage exposé. Tu te moques de moi ? Où est le plaisir là-dedans ? Pourquoi vous ne montrez pas un peu de peau, les gens !? Inacceptable !
« Je veux aussi des modèles ici. Si on montre la beauté aux gens, c’est sûr que ça les influencera. Demandons à des personnes célèbres de venir nous rendre visite ! »
Pendant que je lançais ces nouvelles idées, Amagi semblait troublée. Les robots servantes n’avaient pas un large éventail d’expressions faciales, mais je pouvais maintenant déchiffrer les légers changements dans son visage. Nous étions ensemble depuis plus de 40 ans, après tout.
Elle déclara : « Notre dette continue de nous poser des problèmes. Nous percevons peut-être plus d’impôts maintenant, mais cela signifie que nous devons également effectuer des paiements plus importants. Je ne peux approuver aucun investissement important à l’heure actuelle. »
Je ne pouvais toujours pas faire ce que je voulais vraiment à cause de la dette écrasante de la Maison Banfield. Alors que je regardais par la fenêtre, un vaisseau passait, se dirigeant vers l’espace depuis la surface. C’était probablement la seule vue futuriste que l’on pouvait voir dans mon domaine. Il est vrai qu’il était plus développé ici que lorsque j’avais cinq ans, mais c’était un spectacle lugubre pour moi. C’était tout simplement trop loin de mon monde idéal.
« La réalité est vraiment ennuyeuse. »
Amagi m’avait montré des images holographiques. Elle avait recherché un certain nombre de stylistes et de mannequins que nous pouvions nous permettre d’engager.
« Si vous devez faire venir des designers et des modèles ici, nous pourrions être en mesure d’embaucher ces personnes. »
J’avais jeté un coup d’œil aux images, et cette fois, elles étaient super futuristes. En fait, elles étaient trop uniques pour que je les prenne en considération. Pourquoi porter un hula hoop tournant autour de la taille ? Les cheveux sont saisissants, c’est sûr, mais avec une forme aussi bizarre, ne sont-ils pas gênants ? Est-ce la dernière mode ? Ce n’est pas, comme, pour un concours de costume ? De toute façon, c’est quoi exactement la mode ?
« Ce n’est pas ce que j’attendais. »
Répondant à mon insatisfaction, Amagi était passée à la série d’images suivante. « Que pensez-vous de celles-ci ? Ce sont tous des modèles populaires dans l’Empire. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
J’avais trouvé les styles des mannequins encore plus frappants, mais uniquement parce que certaines parties de leur corps étaient exagérées. Leurs seins, leurs fesses — ils variaient d’extrêmement gros à extrêmement petits dans différentes combinaisons.
« Sur cette planète, Sud, une femme est considérée comme plus attirante plus ses seins sont gros. C’est pour cette raison que ces femmes sont les top models de la planète Sud. »
Les seins des modèles en question étaient immenses. Trop gros ! Ils sont tellement énormes que je ne peux même pas les trouver attirants.
« Ils sont vraiment trop gros ! Comment font-ils pour vaquer à leurs occupations quand ils sont bâtis comme ça ? »
J’aime les gros seins, mais je ne veux pas de seins si gigantesques qu’ils soient une gêne dans la vie quotidienne d’une femme. Non, je ne sais même pas si on peut encore appeler ça des seins.
Amagi expliqua sans passion : « Pour les hommes de Sud, ces femmes sont irrésistibles. Sur Sud, l’attrait d’une femme réside entièrement dans sa poitrine. »
« Je suppose que c’est pour ça qu’ils ne mettent pas l’accent sur autre chose. »
Ensuite, Amagi m’avait montré une image des hommes entourant ces modèles. La foule était nettement plus nombreuse autour des femmes à la poitrine surdimensionnée. Je n’arrivais tout simplement pas à comprendre cet enthousiasme, cette obsession pour les seins et rien d’autre.
« Les habitants de cette planète apprécient la nuque sur… »
« C’est assez ! »
Je ne comprenais pas assez bien l’échelle d’une société intergalactique.
L’univers est vraiment vaste.
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merci pour le chapitre