Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 1 – Chapitre 5

***

Chapitre 5 : L’avide

Partie 1

Quand j’avais atteint la trentaine, le chevalier mobile que mon arrière-grand-père avait utilisé nous avait été rendu, entièrement réparé. C’était une arme humanoïde avec une paire de bras supplémentaires qui tenaient d’énormes boucliers aux deux épaules, autrement couverte d’une armure de chevalier. J’avais auparavant pensé que la conception humanoïde n’avait aucun sens, mais dans ce monde, il semblait plus facile de manœuvrer des armes énormes si elles avaient une forme humaine, puisque la magie était utilisée dans leur fonctionnement.

Les mondes fantastiques sont vraiment fous.

Dans l’entrepôt, j’avais regardé l’Avid et j’avais pensé que cette chose était vraiment impressionnante. Avant, il n’était qu’une décoration immobile, mais maintenant il étincelait pratiquement comme neuf.

« C’est incroyable. J’avais aussi entendu dire qu’il était vieux, vous avez fait un excellent travail de réparation. »

À côté de moi se tenait une officière mécanicienne de la Septième usine d’armement de l’Empire. Elle portait une combinaison orange et avait une carte d’identité épinglée sur le côté gauche de sa poitrine, avec des lunettes et des cheveux noirs qui tombaient sur ses épaules. Cette belle fille au regard intellectuel était la lieutenante ingénieur. Elle s’appelait Nias Carlin.

Elle m’avait expliqué en souriant : « Pour être honnête, c’était un travail assez difficile. Je n’aurais jamais pensé que je réparerais cet appareil un jour. »

 

 

« Vous le connaissiez ? »

« Eh bien, il s’agissait d’un modèle développé par notre usine — il y en a un exactement comme ça dans notre entrepôt. Nos techniciens les plus expérimentés ont dit que c’était comme revenir au bon vieux temps. »

Les unités extralarges comme celles-ci n’étaient pas courantes de nos jours, mais je m’étais dit que trop grand était mieux que trop petit. Alors que j’admirais l’Avid, satisfait, Nias m’avait lancé un regard troublé.

« Cependant, est-ce que ça va vraiment bien se passer ? Toutes les fonctions d’assistance ont été supprimées, donc je pense que ça va être assez difficile à piloter. »

Est-ce comme la différence entre une voiture manuelle et une voiture automatique ?

Nias semblait vouloir ajouter des fonctions d’assistance à l’Avid pour alléger la charge de son pilotage. Mon maître, qui se trouvait également à nos côtés, croisa les bras et sourit.

« Il n’y a pas besoin de s’inquiéter — Lord Liam maîtrisera cela en un rien de temps. Mais j’aimerais passer en revue certains détails de l’engin, alors si vous pouviez venir dans ma chambre… »

Le Maître tendit la main vers l’épaule de Nias, mais elle l’esquiva avec un sourire. « Tout est dans le manuel, pas besoin de s’inquiéter. Et c’est le comte qui va le piloter, non ? Si je dois donner des conseils à quelqu’un, ce devrait être au Seigneur Liam, n’est-ce pas ? »

« Je suppose que vous avez raison. »

Les épaules du maître s’étaient affaissées à cause de ce rejet. J’avais deviné que Nias était son type. Pendant un instant, j’avais pensé que je devais peut-être lui ordonner de passer du temps avec lui, comme le ferait un seigneur maléfique, mais j’avais vite écarté l’idée. Le maître était un épéiste habile, et s’il avait été sérieux, Nias n’aurait pas pu l’esquiver. Le fait qu’elle l’ait fait signifiait manifestement qu’il l’avait laissée partir, donc il n’avait probablement fait que plaisanter.

De toute façon, le Maître était probablement trop droit pour apprécier un tel cadeau. De plus, Nias était un officier impérial, et pas vraiment l’un de mes sujets, ce qui me faisait hésiter à lever la main sur elle. De plus, il ne serait probablement pas sage de s’attirer les foudres de la personne chargée de la maintenance de mon vaisseau. Si quelque chose allait mal avec l’unité, j’aurais des problèmes.

« Allons dans le cockpit. Je vous rejoins, si vous le voulez bien, pour vous expliquer comment le faire fonctionner. »

Guidé par Nias, je m’étais dirigé vers le cockpit avec un sourire. Piloter une arme humanoïde… J’attendais ce moment avec impatience.

 

☆☆☆

L’Avid se trouvait maintenant à l’extérieur de l’entrepôt, à une certaine distance du manoir. Je m’attendais à ce que le cockpit soit étroit, mais il était beaucoup plus spacieux que je ne l’avais prévu.

« C’est assez grand ici. »

« Ce cockpit a été agrandi à l’aide d’une magie spéciale. Son siège est également fait de matériaux de la plus haute qualité pour un confort maximal. Il n’y a pas de fonctions d’assistance, mais à part cela, tous les aspects de l’appareil sont de première classe. »

Je m’étais assis sur le siège rembourré. J’avais eu l’impression qu’il s’enroulait autour de mon corps, comme s’il me soutenait — et au moment même où je pensais cela, il s’était effectivement enroulé autour de mon corps. Le siège avait bougé et s’était restructuré pour s’adapter à ma forme. Les manettes de commande s’étaient déplacées automatiquement vers l’endroit où se trouvaient mes mains, parfaitement positionnées pour que je puisse y accéder.

« Très bien. L’armure noire est très résistante. »

« Les gars aiment vraiment le noir, hein ? Il y a beaucoup d’unités noires. »

Pour les nobles, les chevaliers mobiles étaient un symbole de puissance militaire. Beaucoup d’entre eux possédaient des unités personnelles pour cette raison, et parce qu’elles avaient l’air cool. Ils les utilisaient même comme décorations, les habillant à leur guise.

« Cependant, il est rare que les gens dépensent autant d’argent pour réparer une unité. »

« Vraiment ? J’ai entendu dire que certaines personnes les rendent super flashy. »

C’est pourquoi le Maître avait dit que nous devions dépenser autant d’argent que nécessaire. Pour le comparer à quelque chose de ma dernière vie, c’était comme posséder une voiture. Eh bien, si quelque chose, un cuirassé est probablement plus proche d’une voiture que cela. Quoi qu’il en soit, les chevaliers mobiles étaient un symbole de statut pour les nobles.

« Eh bien, beaucoup d’entre eux sont des unités produites en série qui ont simplement été modifiées, mais comme nous avions un budget aussi important, nos ingénieurs ont vraiment mis le paquet. Tout le monde s’est bien amusé, car il est rare qu’un noble se soucie plus de l’intérieur d’une unité que de l’extérieur. Maintenant, pourquoi ne pas démarrer le moteur ? »

Un interrupteur avait allumé le moteur, et le robot avait commencé à scanner mon corps. Il avait confirmé que j’étais son pilote et s’était réglé pour ne pas être piloté par quelqu’un d’autre.

« Vous êtes désigné comme pilote maintenant, monseigneur, cette unité ne bougera pour personne d’autre que vous. C’est votre unité personnelle. »

« Ça sonne bien. »

J’avais saisi les manches de contrôle et les avais déplacés, et la vue autour de moi… avait changé. Le cockpit n’avait cependant que peu tremblé.

« H-Hein ? » L’Avid était maintenant couché sur le sol, mais la gravité artificielle me permettait de me sentir correctement orienté. C’était une sensation étrange.

Nias avait un regard qui disait « Comme je le pensais ».

« Toutes les fonctions d’assistance, comme l’équilibreur automatique, ont été retirées de cette machine. Cela signifie qu’elle sera beaucoup plus difficile à contrôler. Mais si vous la maîtrisez, vous serez capable de la déplacer comme votre propre corps. »

J’avais enfin compris ce que le Maître voulait pour moi.

« Si je peux maîtriser cela, alors je serai en passe de devenir un pilote de premier ordre. »

« Je dirais que si vous savez utiliser ce truc, vous êtes déjà un pilote de premier ordre. Mais si vous ne savez pas le maîtriser, vous perdrez face à n’importe quel modèle fabriqué en série. Si vous le maîtrisez, il est possible que vous soyez plus fort que n’importe quelle autre unité existante — en fonction du pilote, en tout cas. »

« Parfait ! »

J’avais saisi les manches de contrôle et je m’étais concentré. Je devais commencer par me mettre debout. Contrairement à un jeu vidéo où il suffit d’entrer des commandes simples, pour se tenir debout dans cette machine, il fallait bouger les bras et les jambes de l’appareil simultanément. Chaque mouvement individuel devait être contrôlé manuellement, ce qui était incroyablement difficile à faire, et c’est pourquoi ils avaient utilisé la magie dans le processus. En fait, on pouvait dire que c’était la principale raison pour laquelle les gens avaient appris la magie. Avec la magie, vous pouviez visualiser les mouvements délicats d’un corps humain et transmettre cette imagerie à la machine. C’est pourquoi les armes humanoïdes étaient plus faciles à utiliser pour les gens de ce monde qu’elles ne l’auraient été autrement. Avec les armes non humanoïdes, il était plus difficile pour l’utilisateur de visualiser les mouvements, ce qui rendait les machines confuses.

L’Avid s’était levé lentement, et Nias avait été impressionnée.

« Vous êtes très bon pour un débutant. »

« Bien sûr que je le suis — je me suis entraîné dans un simulateur. »

« Ce n’est pas ce que je veux dire. Cette unité est beaucoup plus difficile à contrôler qu’un chevalier mobile ordinaire. Si vous y arrivez dès votre premier essai, monseigneur, vous avez un vrai talent. »

« Et vous êtes une vraie flatteuse. »

« Ce n’est pas de la flatterie, » dit Nias avec un léger froncement de sourcils.

Pendant ce temps, je m’étais concentré de toutes mes forces pour faire bouger l’Avid. Il avait lentement levé une jambe et avait fait un pas en avant. Ce seul mouvement était incroyablement complexe. Je commençais à me demander si j’arriverais à marcher avec ce truc. J’avais commencé à respirer plus fort à cause de l’effort, et Nias avait placé ses mains au-dessus des miennes sur les commandes. Elle s’était penchée en avant, et j’avais senti le doux parfum et la chaleur d’une femme.

« Il est très important de maintenir une image mentale forte pour contrôler cette unité. Vous devrez vous concentrer sur votre magie tout le temps. Maintenant, bougez les manches de contrôle lentement. Ce sera plus facile si vous considérez l’ensemble du vaisseau comme votre propre corps. »

J’avais déplacé l’engin lentement au début, un pas après l’autre, en augmentant progressivement le rythme. Un mauvais mouvement pourrait le faire tomber à nouveau sur le sol. Nias me donnait un aperçu de l’Avid, alors je l’avais écouté tout en me concentrant sur le mouvement.

« Ce bébé est vraiment fort et robuste. Une unité moyenne ne fera pas le poids face à elle, mais cela la rend d’autant plus difficile à manœuvrer. Gardez ça en tête. Il sera difficile à maîtriser. »

Nias était tellement concentrée sur son explication qu’elle s’était approchée un peu trop près de moi. Un de ses seins avait touché mon épaule, et j’avais soudain vu toute mon attention attirée par cet endroit.

« Aussi, ici — . »

Je m’étais concentré sur Nias, et l’Avid s’était arrêté. Son corps était tonique, comme si elle faisait de l’exercice, mais il y avait de la graisse aux bons endroits. Je n’avais pas remarqué avant à cause de sa combinaison, mais elle avait une belle silhouette. Toute mon attention s’était portée sur sa poitrine, qui se pressait contre moi.

Puis, sentant mes pensées ou en accord avec ma magie, l’Avid avait commencé à bouger ses mains sans que je le commande consciemment.

« Oh ? Qu’est-ce qui ne va pas ? Vous devriez commencer par la marche — attendez ! »

Nias avait compris la signification de ces mouvements et s’était éloignée de moi, couvrant sa poitrine de ses bras. Ses joues étaient devenues rouges.

« N-Non ! Ce n’est pas ce que je…. »

L’Avid bougeait ses mains comme s’il tripotait les seins d’une femme.

« Faisons une pause. Hein ? Les communications sont coupées. Est-ce une erreur dans les réglages ? »

***

Partie 2

Brian observait l’Avid de loin. C’était comme si le chevalier mobile du Seigneur Alistair, qu’il avait tant respecté, avait repris vie. Cette vue l’avait ému. Ses pièces étaient peut-être différentes, mais c’était toujours l’Avid d’Alistair.

« Seigneur Alistair… Le Seigneur Liam pilote votre unité. Il se déplace à — Hein ? »

Ses larmes avaient séché lorsque l’Avid, l’engin de l’honorable Alistair, avait commencé à faire des mouvements inappropriés avec ses mains.

« Seigneur Liam, que diable faites-vous ? »

À l’intérieur, il le savait déjà. L’officier féminin qui avait accompagné l’Avid jusqu’ici était une femme séduisante, et ils étaient seuls ensemble dans le cockpit. Dès qu’il l’avait vu, il avait craint que Liam n’essaie de poser ses mains sur elle, car il avait toujours été assez physique avec Amagi. Mais il avait aussi peur que Liam ne s’intéresse qu’aux poupées, il n’avait jamais couru après une femme vivante. Maintenant que son intérêt pour les vraies femmes était clair, Brian était soulagé pour de multiples raisons, l’une d’entre elles étant la question de savoir si Liam produirait un jour un héritier.

Cependant, Brian ne pouvait pas fermer les yeux sur les mouvements de main que le chevalier mobile faisait. La pensée que l’appareil bien-aimé de son Seigneur Alistair gesticulait d’une manière aussi honteuse le faisait presque pleurer d’une autre manière.

Voir l’engin de Maître Alistair faire des mouvements si obscènes… Je ne peux pas le supporter.

L’Avid reproduisait les mouvements détaillés avec ses doigts, comme s’il y avait des seins dans sa main. Coupez au moins le courant avant de faire ça ! pensa Brian, mais il n’avait pas d’autre choix que de regarder à une distance sûre. On ne pouvait pas savoir quand le vaisseau allait s’effondrer sur le sol. Pour aggraver les choses, les communications étaient coupées, car Liam ne répondait à aucun appel extérieur.

Était-ce son plan depuis le début ?

Pendant que Brian agonisait, Yasushi faisait du tapage, une veine bleue apparaissant sur son front. « Ce gosse tripote les seins de la lieutenante ! Ils sont mous ? Hein !? »

Le bout des doigts de la machine avait fait un mouvement comme s’ils pinçaient quelque chose, et Yasushi avait atteint un point de basculement, appelant frénétiquement Liam encore et encore.

« Lord Liam, sortez de là tout de suite ! Vous ne pouvez pas faire quelque chose d’aussi excitant — euh, d’aussi honteux dans le cockpit ! Descendez ici ! Lord Liam ? Pouvez-vous m’entendre ? »

Yasushi jouait son rôle en présence de Liam, mais dès que le comte était hors de vue, son attitude changeait radicalement. Comme Amagi, Brian ne lui faisait pas confiance.

Comment Maître Liam peut-il montrer des résultats aussi impressionnants alors qu’il apprend d’un homme comme lui ? Avec Liam faisant de tels progrès, ils ne pouvaient pas simplement mettre Yasushi à la porte, et chaque fois que Brian signalait le mauvais comportement de l’homme, Liam se contentait de l’ignorer par respect pour son maître. Finalement, Brian avait décidé de se taire. Yasushi ne faisait pas de mal, et Liam s’améliorait constamment. Brian se sentait même un peu redevable envers l’homme pour avoir fait restaurer l’Avid par Amagi. Avec sa préférence pour l’efficacité, elle ne l’aurait jamais fait autrement.

 

 

« Descends, sale gosse stupide ! » avait crié Yasushi.

Amagi avait plissé les yeux sur lui et il s’était empressé de s’excuser.

« Oh, désolé pour ça. Je suis juste un peu ému. » Il avait fait une révérence obséquieuse à la poupée, la sueur perlant sur son front.

Cet homme est-il vraiment un maître épéiste et un artiste martial ? Brian ne pouvait s’empêcher de se le demander.

 

☆☆☆

Je ne pardonnerai jamais à ce bâtard ! Yasushi était furieux que son apprenti ait posé ses mains sur Nias, qu’il désirait lui-même. Mais il avait trop peur de gronder Liam et de le mettre en colère, alors il décida de se venger en rendant son entraînement encore plus éprouvant. Un homme de peu de caractère — c’était Yasushi.

La vengeance qu’il avait trouvée était un entraînement plus dur que celui que Liam avait connu.

« Vous commencez à trembler, Lord Liam. » Les bras croisés, Yasushi fixa Liam en sueur.

« Je vais essayer plus fort. » Les yeux bandés, Liam se tenait au sommet d’un tronc instable, tenant une épée extrêmement lourde. On lui avait déjà fait subir plusieurs autres actes, comme marcher sur une corde raide comme un artiste de rue. Yasushi avait imposé à Liam tous les entraînements difficiles auxquels il avait pu penser pour se venger de lui.

« Qu’allez-vous faire quand vous devrez manier votre épée sur un sol instable ? Maintenant, encore. »

Liam était en sueur, épuisé. Si Yasushi le poussait trop fort, au point de le blesser, c’était fini pour lui, alors il faisait de son mieux pour évaluer les limites de Liam et lui infliger des punitions en conséquence.

« Une fois que vous en avez fini avec ça, c’est le retour à la formation de pilote. Pas de temps pour le repos. »

« Compris, Maître ! »

Liam écoutait bien et travaillait dur, mais il avait mis la main sur une femme que Yasushi avait voulue pour lui-même, et l’homme ne pouvait pas passer outre.

Maintenant que nous en sommes arrivés là, je vais continuer à exiger un entraînement de plus en plus dur. Je vais te donner une épreuve après l’autre que même toi tu ne pourras pas gérer, et ça réduira ta fierté en poussière ! Tu vas perdre toute ta confiance en toi, gamin !

Nias était restée pendant trois mois, ne partant que lorsqu’elle avait fini de les instruire sur la maintenance et de leur expliquer les tenants et aboutissants du navire. Elle finirait par revenir, et Yasushi s’était juré d’obtenir ses coordonnées lorsqu’elle reviendrait.

« Vos jambes tremblent, Lord Liam. Vous ne vous êtes pas assez entraîné ! »

« Je vais redoubler mes efforts. »

« Bien sûr que oui. À partir d’aujourd’hui, nous allons accélérer le rythme. »

Et donc, Yasushi avait entraîné Liam beaucoup, beaucoup plus durement par rancune personnelle.

 

☆☆☆

Je vais rendre ton entraînement impossible et te briser ! C’est ce que pensait Yasushi en imaginant toutes sortes de nouvelles méthodes d’entraînement.

« Laissez tomber ! »

Il avait installé des lanceurs qui envoyaient des balles en caoutchouc sur un Liam aux yeux bandés, sous tous les angles. Ce n’était que des balles en caoutchouc, elles ne pouvaient donc pas le blesser sérieusement, mais elles faisaient quand même mal quand elles le touchaient.

« Argh ! »

« Qu’est-ce qui ne va pas, Seigneur Liam ? Si vous ne pouvez pas gérer ça, vous ne pourrez jamais vous appeler un guerrier ! » Yasushi avait gloussé. Se sentant victorieux, il brandit l’appareil qui contrôlait les machines qui agressaient Liam.

Tu vois ça, morveux ? C’est parce que tu es trop fier de toi !

Il n’y avait aucun moyen pour Liam d’éviter les balles en caoutchouc avec le bandeau sur les yeux.

Peu importe ta force, il n’y a rien que tu puisses faire contre ça. Yasushi avait souri et avait augmenté la vitesse à laquelle les balles avaient été tirées.

« Vous devez utiliser l’œil de votre esprit, Lord Liam. Reposez-vous sur votre sixième… euh, votre septième sens et utilisez votre épée. » Il avait débité quelques conneries, donnant à Liam l’impression qu’il faisait tout cela pour lui. Il n’avait qu’à sortir des répliques comme celle-ci et Liam croirait tout ce qu’il disait.

« Non ! Balancez votre épée, Seigneur Liam ! »

« M-Mais, Maître, je n’ai qu’une seule épée ! Je ne peux pas m’occuper de tant de cibles ! »

Un affreux sourire s’était répandu sur le visage de Yasushi. « Rien n’est impossible dans ce monde, Seigneur Liam ! Maintenant, trouvez la réponse par vous-même ! »

Il n’y avait aucune chance qu’il puisse frapper les balles, ce que Yasushi demandait était impossible. Néanmoins, un changement s’était produit en Liam à ce moment-là. La combinaison de son entraînement de base largement surfait et de toutes les méthodes d’entraînement ridicules que Yasushi avait extraites de vidéos gratuites avait produit un résultat inattendu.

Liam avait tendu l’épée devant lui, et plusieurs balles en caoutchouc avaient bougé d’une manière étrange, comme si elles étaient déviées avant de le frapper. Au début, Yasushi n’y avait pas prêté attention, pensant qu’il s’était trompé, mais le nombre de balles déviées avait progressivement augmenté.

« Hein ? » Sa mâchoire s’était décrochée. C’était comme s’il y avait une barrière autour de Liam. Finalement, peu importe le nombre de balles en caoutchouc qu’il tirait sur Liam, aucune d’entre elles ne le touchait.

Toujours les yeux bandés, Liam sourit. « Alors c’est ça que vous vouliez dire, Maître ! Je comprends enfin ! »

Tu… comprends ? Hein ? Comprendre quoi ?

Liam avait relâché sa posture, mais les balles en caoutchouc n’avaient toujours pas réussi à le frapper. En fait, la portée de la barrière n’avait fait qu’augmenter.

« Un mur de force magique. Vous vouliez que je me protège comme ça, non ? »

Qu’est-ce qu’il dit ? Peut-on vraiment conjurer un champ de force comme ça ? Je n’en ai jamais entendu parler avant ! Ce gamin est-il aussi un maître magicien !?

Liam avait manifesté une barrière magique autour de lui, mais ce n’était pas tout.

« Une fois que vous l’avez compris, c’est simple : la Voie du Flash est un style mixte d’épée et de magie. Donc… »

Liam avait frappé avec son épée pour créer une spirale d’air qui avait fouetté toutes les balles vers le haut comme si elles étaient prises dans une tornade. Au moment où Liam ne pouvait plus être vu derrière le tourbillon, celui-ci avait soudainement disparu.

« Gah ! » L’instant d’après, une des balles en caoutchouc avait volé dans la bouche grande ouverte de Yasushi.

Hein ? Quoi ? Qu’est-ce qui vient de se passer ? Il avait regardé autour de lui et avait trouvé les lanceurs de balles remplis de balles en caoutchouc. Yasushi avait laissé tomber la balle de sa bouche, et quand elle avait touché le sol, elle s’était divisée en deux. Toutes les autres balles sur le sol avaient été divisées de la même manière.

***

Partie 3

Libéré de la pluie de balles en caoutchouc, Liam s’était dirigé vers Yasushi et lui avait fait face, même avec le bandeau sur les yeux, en souriant. Cette vue avait terrifié Yasushi.

« Alors, Maître ? Ai-je eu la bonne idée ? »

Yasushi tremblait comme un nouveau-né, ses pensées s’emballant. Mais qu’est-ce qui se passe ? Je ne comprends pas. Comment a-t-il pu devenir si fort en se contentant des bases et de n’importe quelle arnaque que j’ai trouvée ? Est-il vraiment un génie ? Yasushi n’avait pas réalisé que pendant tout ce temps, il avait entraîné un véritable monstre. C’en est trop. Je ne veux plus être impliqué avec lui.

Il avait fait de son mieux pour jouer son rôle. « Merveilleux, Seigneur Liam. Maintenant, il n’y a plus rien que je puisse vous apprendre. »

« Maître ? »

Yasushi continua son numéro même si une sueur froide coulait sur son front, soulagé que Liam porte le bandeau. « Vous n’avez que la technique secrète à maîtriser, mais je suis sûr que vous vous débrouillerez tout seul, Seigneur Liam. Je vous laisse poursuivre l’entraînement que vous souhaitez à partir de maintenant. La seule chose qu’il me reste à vous enseigner est que la voie de la véritable maîtrise de l’épée est sans fin. Vous devez simplement rester diligent. »

Il essaya de conclure proprement, mais Liam intervint : « Je ne veux pas ça ! Je veux que vous me formiez davantage, Maître ! Je vais même ouvrir un dojo juste pour vous, ici dans mon domaine ! »

Si tu fais ça, je ne pourrai pas m’échapper !

Yasushi l’avait repoussé gentiment. « Je suis honoré par votre offre, mais je n’ai pas encore terminé mon propre voyage. Il est trop tôt pour moi pour ouvrir un dojo. »

« Maître… Alors, évaluez au moins ma compétence. Je veux juste savoir où en est ma technique secrète. »

« Bien sûr, ça ne me dérange pas. »

Liam avait enlevé son bandeau. « Alors, je vais préparer les bûches. »

« Il n’y a pas besoin de le faire immédiatement. »

Yasushi essuya la sueur de son front en regardant Liam partir chercher des bûches. « Je dois sortir d’ici. Si jamais il découvre que je suis un faux, il me tuera. Je ne serai même pas capable de me défendre. »

Il avait fait des plans pour récompenser Liam comme un maître de son style d’épée et ensuite quitter la planète.

 

☆☆☆

Une porte entre les mondes s’était ouverte, et le Guide l’avait franchie. Il se tenait sur le toit du manoir et cherchait Liam, excité.

« Maintenant, comment va le petit Liam ? Oh, son domaine semble avoir bien progressé. » Apparemment, Liam s’en sortait mieux que ce que le Guide avait prévu, mais cela ne le dérangeait pas trop, car cela rendrait sa chute éventuelle d’autant plus douce.

« Et cet escroc, fait-il son travail ? » Que le faux ait été découvert par Liam et abattu ou qu’il continue à le tromper, cela n’avait aucune importance. Dans tous les cas, le Guide était sûr de se divertir.

Enfin, le Guide repéra Liam dans la cour du manoir. Des bûches étaient alignées tout autour de lui, mais elles étaient trop éloignées pour que son épée puisse les atteindre.

« Oh, il s’entraîne ? J’ai hâte de voir comment ses compétences se sont développées. »

Comme Liam avait vécu une vie protégée, apprenant le maniement de l’épée auprès d’un escroc, le Guide était loin d’imaginer qu’il avait le niveau d’un chevalier moyen dans ce monde. S’il se contentait de ses maigres compétences, ce serait amusant.

Il y avait un écart important entre les niveaux de capacité des individus dans ce monde. Le fait qu’une personne passe régulièrement du temps dans une capsule d’éducation pendant son enfance ou qu’elle ne l’utilise qu’une ou deux fois sans que l’éducation ne soit vraiment retenue par la suite faisait toute la différence. Dans ce monde, les personnes nées avec un talent avaient rarement l’occasion de l’utiliser pour progresser. Seuls ceux qui recevaient une solide éducation — nobles et chevaliers, principalement — étaient capables de devenir forts.

Les chevaliers étaient d’un genre particulier. Grâce à leur maîtrise de l’épée, ils pouvaient même vaincre des soldats armés de fusils. Le Guide pensait que Liam, qui avait été éduqué par un charlatan, ne serait qu’une pâle imitation, une moquerie de quelqu’un ayant de réelles compétences. Une fois dans le monde réel, il apprendrait son impuissance et aurait le cœur brisé.

Cependant, si la grenouille dans le puits ne sait rien du vaste océan, la seule chose qu’elle connaît parfaitement est la beauté du ciel.

Liam poussa la garde de son épée avec son pouce gauche, puis la laissa retomber avec un tintement.

« Oh ? Qu’est-ce qu’il — Hein ? » Tout ce que le Guide pouvait faire en réponse au spectacle qui se déroulait devant lui, c’était de lâcher un « Quoi — !? »

Toutes les bûches autour de Liam étaient tombées au sol, coupées par une épée qui s’était déplacée plus vite que l’œil ne pouvait voir.

« Attends, c’est… ce n’est pas sérieux ! » Le Guide n’arrivait pas à croire ce qu’il voyait. Pendant les trente années où il avait laissé Liam seul, il était devenu incroyablement fort.

La poupée et le majordome qui observaient Liam avaient applaudi.

« Bien joué, Maître. »

« Très impressionnant, Maître Liam. »

C’était un spectacle époustouflant. Même avec de la magie et un physique supérieur, il n’y avait qu’une poignée de personnes dans ce monde qui pouvaient atteindre ce niveau. Amagi avait tendu une serviette à Liam, qui l’avait utilisé pour essuyer sa sueur.

« Je n’ai toujours pas atteint le niveau de mon maître. Je voulais en apprendre plus de lui, mais il a disparu après m’avoir accordé la pleine maîtrise. » Bien qu’il soit déjà un épéiste de premier ordre, il ne s’était pas laissé abattre et n’avait montré aucun signe de satisfaction quant à ses compétences.

Le Guide avait été saisi de perplexité. Qu’a fait cet homme ? Comment cela est-il arrivé ? Il appela rapidement un écran pour rechercher Yasushi et le localisa en train de boire dans une taverne sur la planète où il avait fui.

Une femme était assise à côté de lui au bar, lui tenant compagnie.

« C’est quoi ce gamin ? Je ne comprends pas. »

« Vous parlez encore de votre apprenti, Monsieur Yasushi ? »

Yasushi s’emporta. « Je suis un épéiste de seconde zone… non, de troisième zone. Mais peu importe la stupidité de mes idées, ce gamin a trouvé le moyen de les mettre en pratique. En dix ans, il m’avait dépassé, et en vingt ans, il n’était qu’à un pas d’être de premier ordre. »

La femme avait ri, semblant trouver cela drôle.

« Et au cours des dix dernières années, vous avez fait de lui un épéiste de premier ordre, hein ? Vos blagues sont si drôles, Monsieur Yasushi. »

Elle ne le croyait pas, mais Yasushi avait insisté sur le fait qu’il ne plaisantait pas. « C’est vrai ! À la fin, le gamin a même dit qu’il voulait construire un vrai dojo pour moi afin que je puisse y enseigner l’art du sabre. J’ai eu tellement peur que j’ai dû m’enfuir. Il y a quelque chose qui ne va pas avec ce gamin. Je veux dire, qui peut couper son adversaire sans même dégainer son épée ? C’est fou ! »

Yasushi n’arrivait pas à croire que Liam avait recréé le numéro de magicien de rue qu’il lui avait montré comme une véritable technique d’épée. Le Guide chassa cette image et se passa une main sur le front. Il avait mal à la tête, et c’était à cause de Liam. Il pouvait sentir les sentiments de gratitude de Liam et entendre ses pensées comme si elles étaient exprimées.

J’ai vraiment été béni, pensait le garçon. J’ai pu apprendre le maniement de l’épée auprès d’un si grand maître, et le développement de mon domaine est bien plus avancé qu’il ne l’était lorsque j’ai pris le pouvoir. Au début, j’ai presque pensé que j’avais été trompé, mais ce Guide était vraiment un bon élément. Quel homme incroyable !

Les sentiments de gratitude que le Guide avait interceptés le rendaient malade. C’était des émotions négatives qu’il recherchait, et ce genre de bonne volonté lui donnait la nausée. La gratitude de Liam était si forte qu’il était désagréable pour le Guide d’être même dans ce monde.

« Je suppose que je dois réfléchir. »

Le Guide savait qu’il devait trouver un moyen de faire souffrir Liam.