Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 1 – Chapitre 2 – Partie 2

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Chapitre 2 : Maître de l’épée

Partie 2

Amagi avait hoché la tête. Il semblerait que la réduction de la taille de l’armée n’était pas son seul plan. « Nous finirons par rassembler une force digne de l’armée d’un comte. Nous commencerons par la rééducation et le recyclage pour créer une force d’élite, puis nous augmenterons le nombre de nos troupes à mesure que la situation financière du territoire s’améliorera. »

Elle avait suggéré de retirer le personnel excédentaire de l’armée et de le placer dans des emplois civils pour stimuler l’économie de la planète.

Liam était d’accord avec son raisonnement. « Je n’ai pas besoin d’une armée qui soit juste pour l’affichage. Ce dont j’ai besoin, c’est d’une armée qui peut se battre. Vas-y avec la réorganisation, Amagi. Un jour, nous en ferons une armada digne d’un comte — non, digne de moi. »

Il demanda à Brian : « Des plaintes ? Nous aurons à nouveau trente mille vaisseaux un jour, mais nous nous contenterons de trois mille pour l’instant. »

Brian avait essuyé la sueur de son front avec un mouchoir. « N-non pas de plaintes, Maître Liam. »

Satisfait de la réponse de Brian, Liam s’était tourné vers Amagi. « Exécute immédiatement le plan, Amagi. »

« Oui, Maître. »

Cet esprit de décision, même en tant qu’enfant… Il me rappelle presque Maître Alistair, pensa Brian. Il commençait à voir des similitudes entre Liam et le brillant seigneur qu’il avait autrefois servi. Cependant…

« Eh bien, c’est un problème résolu. Amagi, debout. »

« Oui, Maître. »

Sa tendance à aimer être tenu dans les bras de sa poupée, Amagi, même devant les autres, n’était pas quelque chose que Brian pouvait louer. Dans son esprit, il se plaignait : « Maître Liam, s’il vous plaît, ne vous asseyez pas dans les bras d’Amagi et ne caressez pas ses seins en ma présence. Je ne sais pas quelle expression faire ! »

 

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Les choses étaient plus désastreuses que je ne l’avais prévu. Lorsque j’étais sorti de la capsule éducative, que j’avais terminé ma rééducation et que j’avais jeté un coup d’œil à l’état de mon domaine, j’étais resté sans voix. Grâce aux connaissances installées dans mon cerveau, lorsque j’avais vu les données, j’avais été capable de comprendre ce que cela signifiait, que je le veuille ou non. Et parce que je comprenais, c’était encore pire.

« Exploiter mes sujets… Ces gens n’ont même pas quelque chose que je puisse exploiter ! »

Le monde dans lequel je m’étais réincarné était doté d’une civilisation scientifique et magique très avancée — ou du moins, il était censé l’être. En vérité, les habitants de cette planète avaient une civilisation moins développée que celle du Japon, où j’avais vécu ma vie précédente. Au pire, ils étaient à peu près au niveau du Japon d’avant-guerre.

Il s’agissait d’une civilisation intergalactique, d’un monde où les vaisseaux de combat spatiaux se lançaient des rayons pour se faire la guerre, mais il semblait que seul mon territoire ait été complètement laissé de côté par l’époque. Les gens qui vivaient ici n’avaient pas non plus d’énergie. Ils arrivaient tout juste à payer leurs impôts. Même si je voulais les opprimer, ils ne pouvaient pas être plus opprimés qu’ils ne l’étaient déjà. C’était comme une terre qui avait déjà été saignée à blanc par un seigneur maléfique, et je n’avais encore rien fait.

« Pourquoi la civilisation ici est-elle si loin en retrait ? » Je m’étais emporté.

Amagi avait expliqué la raison de façon très simple. « Le développement culturel se fait sans effort. Il serait facile pour la noblesse de laisser le peuple se débrouiller tout seul. Cependant, si la civilisation se développe trop, elle devient plus difficile à gérer. »

C’est ça la raison ? « Alors, gérons ça avec l’intelligence artificielle ! »

« Nous le faisons, et il fait tout ce qu’il peut dans le cadre des règles prescrites d’“utilisation minimale”. »

Les nobles de ce monde prélevaient des impôts sur leurs citoyens et leur permettaient d’atteindre un développement culturel aussi faible que possible. S’ils laissaient leur peuple tranquille, la population augmentait, et s’ils avaient besoin de travailleurs intelligents, ils pouvaient simplement les jeter dans une capsule pour les éduquer. Ils avaient gardé le peuple juste assez opprimé pour qu’il n’acquière pas trop de connaissances. Il n’y avait pas de place pour moi pour faire quoi que ce soit. Mon temps en tant que seigneur du mal était terminé avant même d’avoir commencé !

« Mes parents viennent-ils de m’imposer un domaine sans aucune valeur ? »

Le Guide aurait-il pu me piéger ? Cette idée m’avait traversé l’esprit, mais Amagi était là pour me remettre les idées en place.

« Maître, il est vrai que le domaine de la Maison Banfield est dans un état plutôt désolé, mais je crois que les choses ne peuvent que s’améliorer à partir de là. Si vous faites bon usage des taxes, vous verrez des résultats dans dix ou vingt ans. »

Les gens vivaient longtemps dans ce monde. Ils n’atteignaient pas l’âge adulte avant cinquante ans, et à cinquante ans, ils ressemblaient à quelqu’un d’environ treize ans dans mon ancien monde. Il y avait toujours la guerre, ce qui affectait l’espérance de vie moyenne dans une certaine mesure, mais j’avais appris qu’elle était toujours de trois cents à quatre cents ans. Beaucoup de gens vivaient jusqu’à 600 ans. De ce point de vue, vingt ans me semblaient plutôt courts.

« Vingt ans, hein ? »

« Oui. En vingt ans, vous pourrez faire progresser la civilisation sur votre territoire. »

Si Amagi le dit, alors je suppose que c’est comme ça. Je vais voir comment les choses se passent, alors… pendant vingt ans. Ce ne sera pas amusant d’exploiter mon peuple comme il l’est maintenant. Mon corps est encore jeune. J’ai tout mon temps, alors je vais investir dans mon domaine pour l’instant et récolter les fruits plus tard.

« Mets tout sauf le strict minimum dans l’entretien de la planète. Je le reprendrai plus tard. Et Amagi, je veux le pouvoir. »

Pendant que j’attendais mon heure, il y avait toutes sortes de choses que je voulais obtenir.

« Le pouvoir ? L’armée — . »

« Non. Le pouvoir personnel. Mon propre pouvoir. »

« Le vôtre ? Vous souhaitez entraîner votre corps ? »

« C’est ça. Je veux devenir fort, grâce aux arts martiaux ou quelque chose comme ça. »

La violence m’avait effrayé dans ma vie antérieure. J’avais peur des hommes costauds qui venaient recouvrer mes dettes. Avant cela, j’avais toujours pensé que la violence n’avait pas de sens, mais après avoir atterri dans cette situation, j’avais commencé à penser que la puissance physique était vraiment nécessaire.

Pour pouvoir régner d’une main de fer, je voulais du pouvoir, suffisamment pour ne plus avoir à craindre personne. Le pouvoir d’exercer la violence sur qui je voulais, d’où mon désir d’avoir un corps fort.

« Je ne crois pas qu’une telle chose soit nécessaire pour vous, Maître. Une formation minimale suffirait, à mon avis. »

« Non. Trouve-moi un instructeur de premier ordre, et ne lésine pas sur le budget. C’est une dépense nécessaire. »

Pour que je puisse m’accrocher à ce qui était à moi…

Pour que je puisse être l’agresseur au lieu de la victime… J’avais besoin de pouvoir.

 

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Dans ce qu’on pourrait appeler le seuil entre les mondes…

Tout était sombre, rien de visible à proximité. La seule chose dans cet espace était le Guide qui souriait. Il s’était assis sur son sac de voyage comme s’il était posé sur la terre ferme et observait avec bonheur une image qui plane devant lui. Sur l’image se trouvait la silhouette hagarde de l’ex-femme de Liam, plusieurs années plus tard — son ex-femme dans sa vie antérieure, bien sûr. Elle marchait dans la rue, l’épuisement se lisait sur son visage.

« Tu as l’air très fatiguée, là. Tes cheveux sont en désordre, et tes vêtements sont bon marché et minables. »

Elle avait épuisé ses économies, parvenant à peine à subvenir à ses besoins et à ceux de sa fille. Le Guide était satisfait de voir à quel point cette femme avait changé. Tout autour de lui, il y avait des images similaires d’autres personnes en détresse, des gens à qui il avait personnellement porté malheur. Les émotions négatives de ces personnes le remplissaient. Il sentait la puissance monter en lui.

« Oups, je ne peux pas obtenir tous, d’un bonus comme toi. Je devrais aller voir Liam. Oh, je suis tellement occupé. »

Aussi occupé qu’il le prétendait, il s’amusait comme un petit fou. Il tendit la main et une nouvelle image était apparue. Elle révélait un Liam de sept ans qui conversait avec sa poupée.

Le Guide gloussa. « Incapable de faire confiance aux femmes de chair et de sang, il a mis une poupée élaborée à ses côtés. C’est hilarant. De plus, il ne semble pas avoir réalisé que cela met en danger son statut de noble. Quelle situation amusante ! » Le mieux, c’est que Liam ne semblait pas se rendre compte de la misère de sa situation.

« Je pourrais aussi bien prendre mon temps pour savourer — oh ? »

Dans l’image projetée, Liam disait qu’il voulait le pouvoir. Une personne qui avait peur de la violence dans sa vie passée et qui voulait le pouvoir dans sa nouvelle vie — le Guide n’en avait jamais assez.

« Il veut le pouvoir pour s’accrocher à ce qui lui appartient, hein ? Typique ! Mais c’est ça qui est si bon ! »

Le Guide toucha la projection de la main. Une fumée noire s’échappa de son corps et s’infiltra dans l’image.

« Je connais la personne parfaite pour tes besoins. Ne t’inquiète pas, je continuerai à veiller sur toi. C’est un service permanent, après tout. »

Le Guide avait touché quelques ficelles du destin — les avait tirées, en fait — pour trouver l’homme qui instruirait Liam. Une fois qu’il avait fait cela, l’homme était assuré de remplir le poste. Liam avait demandé un professeur compétent, mais cet homme était tout sauf cela.

« Amuse-toi bien, Liam. Quand tu rencontreras ton destin, je ne manquerai pas de venir te chercher. »

Le Guide arborait son sourire en forme de croissant de lune, seule sa bouche étant visible sur son visage.

 

☆☆☆

Un voyageur solitaire était arrivé au port spatial de la Maison Banfield. Il s’agissait d’un homme âgé vêtu d’un kimono et d’un hakama violet, avec des cheveux en désordre et un visage débraillé. Un katana était posé sur sa hanche.

« Cet endroit est au milieu de nulle part. »

L’homme s’appelait Yasushi, et malgré son apparence négligée, il était venu enseigner les arts martiaux à Liam. Cependant, ce n’était pas vraiment Yasushi qui était censé être là. Ils avaient demandé un vrai maître d’arts martiaux, mais l’homme en question avait « par hasard » appris les méfaits de la Maison Banfield et n’avait donc pas voulu accepter la demande. D’ailleurs, il ne savait même pas si la Maison Banfield pouvait payer le prix qu’il proposait. Par conséquent, le maître d’origine avait proposé Yasushi pour ce travail à la place.

« Merde… Si seulement je n’avais pas emprunté de l’argent à ce garssssssssssss ! »

La vue de Yasushi se lamentant avec les épaules affaissées était plutôt pathétique. Il n’avait pas le moins du monde l’air d’un homme en possession de prouesses martiales. Yasushi avait accepté le travail à condition que ses dettes soient annulées, mais quand il vit le spatioport désert et délabré, il commença à regretter sa décision.

« Je ne voudrais pas venir ici, même pour mon vrai travail. »

Franchement, cet homme n’était pas fort. Il avait étudié toutes sortes d’arts martiaux, mais n’avait pas réussi à s’y tenir très longtemps. Au lieu de cela, il se vantait simplement d’avoir maîtrisé les arts martiaux et gagnait sa vie en montrant des techniques qui se résumaient à des tours de magie.

« Bon, le client est un enfant, donc ça devrait être assez facile de le tromper, mais je me sens presque mal qu’il doive apprendre à se battre avec moi. »

Yasushi avait appris les bases, il serait donc capable d’enseigner au garçon, mais les bases étaient tout ce qu’il pouvait lui apprendre. Il ne serait pas en mesure de transmettre des techniques avancées ou des coups mortels, car il n’en connaissait pas. En toute honnêteté, même sa maîtrise des bases commençait à s’effriter à ce stade. La seule raison pour laquelle il avait accepté le travail malgré tout était qu’il avait besoin d’argent.

« Ça va s’arranger. »

Un enfant insolent s’en lasserait rapidement, pensait-il. S’il félicitait suffisamment le gamin et le gardait de bonne humeur, cela le satisferait probablement.

« Le katana, par contre… J’ai essayé de m’habiller pour ressembler à quelque chose de potable, mais quel étrange enfant est-il pour faire ces demandes ? »

Les katanas existaient dans ce monde, mais ils n’étaient pas ce que l’on pourrait considérer comme le courant dominant. Ils ne perdaient jamais leur popularité dans une certaine niche, mais la grande majorité des épéistes préfèrent les lames occidentales. Cela faisait longtemps que Yasushi n’en avait pas tenu un.

« Eh bien, il est temps d’escroquer un enfant de son argent. »

La véritable profession de cet homme était les arts du spectacle. Il n’avait été choisi comme instructeur de Liam que par les machinations du Guide.

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