J’ai été réincarné en une Académie de Magie ! – Tome 7 – Chapitre 134

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Chapitre 134 : La maison des tableaux du marquis

Partie 1

[Point de vue d’Ayuseya]

Sept jours s’étaient écoulés depuis que nous avions mis le pied sur la rive du royaume de Teslov, et nous avions finalement atteint l’avant-poste du Talon acéré situé de l’autre côté de la montagne de la crête des dents noires. Il nous avait fallu trois jours très longs et ennuyeux pour le traverser.

Après l’événement avec les bandits, j’avais eu suffisamment de temps pour réfléchir à ce que j’avais fait et aux implications morales et juridiques de mes actes. Je n’avais pas regretté mes actes, et je n’avais pas regretté de les avoir tués. Si je ne l’avais pas fait, quelqu’un d’autre l’aurait fait. Juridiquement, j’avais agi en légitime défense, comme un aventurier qui s’était attaqué à des cibles de subjugation. Au moment où les bandits avaient dégainé leurs épées, ils auraient dû être prêts à renoncer à leur liberté et même à leur vie.

Contrairement à Gatetown, l’avant-poste du Talon acéré était plus petit. Les gardes nous avaient laissé passer sans problème, bien qu’ils aient demandé à un moment donné si nous avions vu quelque chose d’étrange. Rouge avait répondu qu’à part un tas de bruits bizarres, nous n’avions rien vu.

À partir de là, il allait y avoir une descente vers la cité de Mendrakar, où nous devions nous réapprovisionner et changer de chevaux. À la tombée de la nuit, comme nous avions atteint l’avant-poste alors qu’il était déjà midi passé et que nous n’étions pas restés pour regarder autour de nous, nous avions dû camper à nouveau sur le bord de la route.

Contrairement à d’autres nobles, je n’avais pas fait de bruit pour savoir où et combien de fois nous devions nous arrêter, et les Suprêmes s’étaient déjà habitués à mon étrange présence.

Au camp, j’étais sortie de la voiture et je m’étais approchée du groupe RVB.

« Votre Altesse, tout va bien ? » Rouge m’avait demandé cela quand il m’avait vue.

« Tout va bien, Rouge. » J’avais hoché la tête et j’avais regardé les deux autres.

« Que pouvons-nous faire pour vous ? » demanda Vert.

« Eh bien. Je me demandais juste quand vous estimeriez que nous atteindrons la capitale ? »

« Probablement dans cinq ou six jours ? Nous devons d’abord atteindre la ville de Mendrakar. Ensuite, nous voyagerons vers le nord-ouest en direction du village de Miltana, où j’espère que nous pourrons nous reposer pour la nuit. Nous ne tarderons pas à atteindre la capitale, » avait-il répondu.

« Vraiment ? Hm… », avais-je dit en regardant le feu qui brûlait.

Les flammes dansaient magnifiquement.

« Allons-nous trop vite ? » demanda Rouge par curiosité.

« Trop rapide ? Non, vous allez plutôt trop lentement. Lorsque je traversais la crête du côté de l’Empire du Paramanium, le voyage était bien plus confortable et plus court. Lors d’un de nos arrêts, nous avons même fait une petite course aller-retour sur l’autre versant de la montagne. C’était amusant. » J’avais dit cela en me souvenant de ce long voyage, il y a trois ans.

Nous venions à peine quittée l’île des Boss et nous avions atteint l’île des Pirates. Shanteya était enceinte d’Anette et de Bachus. Nanya faisait des histoires à propos d’Illsyore, et j’avais dû aider les serviteurs qui étaient venus avec moi à Fellyore et qui avaient fini par être punis par le royaume de Teslov.

À ce propos, il me faut trouver l’individu qui a osé mettre la main sur Soleya. Je pense qu’il travaillait au château ? Eh bien, c’est une bonne chose que Soleya et Marcelle se soient toutes deux adaptées à la vie sur l’île. Pensais-je en continuant à regarder les flammes dansantes.

Marcelle Ollera, la petite femme draconienne, avait toujours une raison d’être gaie et de grignoter les biscuits de Yung Mai. Sa passion pour la littérature ne s’était jamais éteinte et nous avions déjà parlé de son futur métier de bibliothécaire. Pour l’instant, nous n’avions tout simplement pas tant de livres à surveiller. L’entourage de Marcelle avait vite apprécié sa gentillesse, surtout les hommes qui avaient ressenti le besoin de la protéger.

D’autre part, Soleya était une femme draconienne qui ne laissait pas n’importe quel homme s’approcher d’elle. Après ce qui lui était arrivé, je ne pouvais pas la blâmer. Illsy lui avait construit sa propre maison, et lorsque j’étais allée la voir la dernière fois, j’avais vu une lettre que je pensais être adressée à Keltaru Dowesyl. J’avais toujours trouvé ces deux personnes assez proches l’une de l’autre, mais je n’avais jamais pu dire s’il s’agissait simplement d’une amitié étroite ou de quelque chose de plus.

En poussant un soupir, j’avais détourné les yeux des flammes et j’étais retournée à mon carrosse.

« Bonne nuit. » Je l’avais dit aux trois Draconiens.

Le jour suivant, nous avions atteint la belle ville de Mendrakar. Cela faisait déjà huit jours que nous avions mis le pied sur le continent Thorya, et nous n’étions plus qu’à trois ou quatre jours de la capitale du royaume Teslov. Autant je voulais revoir le Palais des Pleyades et rencontrer ma jeune sœur, Vellezya, autant je craignais les conditions dans lesquelles je pourrais le faire.

Mon enfance, que ce soit pour le meilleur ou pour le pire, n’avait pas été aussi mauvaise qu’on pourrait le croire.

J’étais née au premier mois du printemps d’une année où la famine avait frappé le royaume de Teslov. La famille royale avait été épargnée par ses effets, mais la population en avait terriblement souffert.

Ma mère avait pris grand soin de moi quand j’étais jeune, me traitant comme le joyau le plus précieux de tout le Royaume. Enfant, j’en étais reconnaissante et je jouissais pleinement de l’affection qui m’était donnée, mais tous les autres adultes du palais ne semblaient pas être du même avis.

La seule chose que je n’avais jamais trouvée étrange à l’époque aurait dû être le premier signe d’alarme pour moi. Enfant, je n’avais jamais eu l’occasion de jouer avec d’autres enfants et je n’avais jamais vu d’autres enfants royaux dans le palais. À l’exception de ma sœur et, à l’époque, du frère d’une autre mère, il n’y avait personne.

Pour une famille qui s’était battue pour maintenir sa lignée à cause de cette malédiction, il était tout à fait ridicule que je ne voie personne de mon âge courir dans les couloirs.

J’avais aussi souvent entendu les serviteurs murmurer la chance que j’avais de pouvoir rester avec ma mère ou même au palais. Plus tard, j’avais appris que mes autres parents ne vivaient pas dans la sécurité du palais royal, mais plutôt dans des villas spéciales situées à l’extérieur.

Malgré tout cela, j’avais eu ce que j’aimerais croire être une enfance plutôt normale. À l’âge de trois ans, j’avais reçu des cours particuliers de trois professeurs différents dans toutes sortes de domaines. À l’âge de six ans, j’avais appris à monter à cheval, puis j’avais appris à penser avec les manières d’être un membre de la famille royale.

Ma mère était morte quand j’étais assez jeune, mais cela n’avait pas ruiné mon enfance. J’avais continué à faire de mon mieux jusqu’à l’âge de 17 ans, quand on m’avait parlé pour la première fois du Bal. L’idée de me soumettre à ce genre de sort horrible m’avait fait peur.

J’avais réussi à l’éviter pendant un certain temps, mais ensuite j’avais été fiancée de force avec Dankyun, qui m’avait alors maudite en brûlant mes cordes vocales avec un mélange de vers mangeurs de chair.

Le reste, c’est de l’histoire.

La vue de Mendrakar avait fait naître ces différents souvenirs en moi, et j’avais trouvé ma poitrine douloureuse de devoir reconnaître que toute l’attention et les soins que j’avais reçus dans mon enfance n’étaient que pour donner naissance à un bébé sacrifié.

Mon retour dans cet horrible endroit serait donc considéré comme douteux, mais si les adultes me traitaient comme ils le faisaient, mon espoir reposait sur ma petite sœur et sur l’idée que peut-être le petit frère que je considérais à un moment donné comme mignon et innocent n’avait pas été trop corrompu par ces Draconiens.

J’étais venue dans ce pays en tant que représentante politique de l’Illsyorea, mais je doutais qu’ils m’acceptent en tant que telle. Ce que je voulais, c’était que les livres d’histoire se souviennent de ce mois comme du moment où Ayuseya Drekar Deus avait fait de son mieux pour négocier de manière pacifique afin que ce royaume cesse de harceler Illsyorea et elle-même. Je voulais que tous ceux qui regardent le passé en ce moment voient qui avait fait le premier pas et comment ils avaient été écrasés par moi comme des insectes.

L’ancienne moi aurait vu ce plan comme un plan indigne d’une princesse, mais je n’étais plus une princesse, j’étais une femme qui se battait pour protéger les intérêts de sa vraie famille sur Illsyorea.

Quand j’étais arrivée à Fellyore, mes mains étaient propres de sang et mon cœur était aussi fragile qu’il pouvait l’être. Même le fait que j’aie fui tout le long du chemin était une merveille en soi. Cependant, en restant aux côtés d’Illsy et en réalisant que je devais assumer la responsabilité de la force que je pouvais exercer au combat, j’étais lentement devenue la femme que je suis aujourd’hui.

Dans le royaume d’Aunnar, j’avais appris ce que cela signifie de prendre une vie et de ne pas pouvoir contrôler mon propre pouvoir. Puis, au cours des six années passées sur l’île des Boss, j’avais appris à aiguiser mon cœur et à ne pas reculer devant un combat ou un meurtre.

Dankyun avait été le dernier à appuyer sur le bouton. Il était la dernière goutte dans le verre juste avant qu’il ne soit plein. Après l’avoir tué, j’avais renaît. Je n’avais plus peur de prendre une autre vie, mais je ne serais pas non plus du genre à la prendre bêtement.

Les innocents ne goûteraient jamais à ma lame, mais les criminels seraient les bienvenus pour ressentir sa colère. Le monstre qui m’avait enlevé ma voix allait être ma dernière victime sur la terre de ma maison, quant à ceux qui avaient suivi ses traces, je les mettrais simplement hors d’état de nuire et je laisserais les autres juger.

Pour vivre avec une grande puissance, il fallait accepter les règles strictes qui pouvaient la contenir.

Nous avions tous ces directives non écrites que nous devions suivre à la lettre. Si nous ne le faisions pas, nous finirions simplement par nous perdre dans le goût du sang et par nous transformer en monstres sans scrupules.

Au début, je pensais que nous allions entrer dans la ville de Mendrakar et ensuite nous rendre à l’auberge locale, où nous allions dormir pour la nuit, mais quelque chose d’étrange s’était produit aux portes. Peu importe les arguments de Rouge, les gardes ne nous laissaient pas passer.

« Si vous ne nous laissez pas passer, je vais presser ce melon sans valeur que vous appelez une tête jusqu’à ce que je la retourne ! » Rouge grogna à l’homme.

« Je suis désolé, mais les ordres… Je-je ne peux pas ! » répondit le Draconien en tremblant dans ses bottes.

Si ce garde avait été confronté à un aventurier quelconque, il n’aurait peut-être pas eu aussi peur, mais Rouge le bombardait avec son intention meurtrière, au point que j’avais été surprise qu’il ne s’enfuie pas en criant ou qu’il s’évanouisse sur place.

« Que se passe-t-il ? » avais-je demandé en voyant comment cela n’allait nulle part.

« Votre Altesse, apparemment cette pauvre excuse d’être vivant a reçu l’ordre de ne pas nous laisser entrer dans la ville de Mendrakar. » Rouge répondit en jetant un coup d’œil au draconien.

« Je suis désolé ! Le Seigneur nous l’a ordonné ! » dit-il en se dépêchant.

« Et qui est votre Seigneur ? » Je l’avais interrogé en descendant de la voiture.

« Le marquis Masvarius Gharant le 8 ! » avait-il déclaré.

Je connais ce nom, pensais-je.

Je n’avais jamais rencontré ce Draconien en personne, mais je m’étais souvenue que pendant l’un des cours d’histoire de la famille Pleyades, on m’avait dit que la famille Masvarius était l’une des nombreuses familles connues pour être liées par le sang à la famille Pleyades ainsi que porteuses de la malédiction.

« Alors, pourquoi ne pas lui faire savoir que nous sommes arrivés ? » avais-je demandé au garde.

« Tout de suite ! » dit-il. Puis il s’était enfui pour le dire au Marquis.

« Pourquoi devrions-nous nous donner la peine d’écouter ce que ce noble a à dire ? Notre priorité est d’atteindre la capitale, pas de perdre notre temps comme ça, » déclara Rouge.

« Je comprends, mais il doit y avoir une raison pour laquelle il a ordonné à ses gardes de nous arrêter aux portes. » J’avais répondu et j’avais pensé que je voulais aussi voir si je pouvais obtenir de lui des informations sur l’état actuel des affaires au palais. J’étais ensuite retournée à ma voiture.

Environ une demi-heure plus tard, le garde revint et nous laissa passer. Nous avions été escortés jusqu’à la maison du Marquis, un somptueux manoir qui montrait la joie du Seigneur à dépenser l’argent des impôts ainsi que ses goûts particuliers en matière d’art. Toute la cour était remplie de statues représentant des femmes humaines et des elfes nues. Comme il n’y avait pas de femmes draconiennes parmi elles, la société Teslov ne considérait pas ce genre d’exposition comme quelque chose d’inapproprié ou de mauvais goût.

Pour nous, c’était la même chose que les humains exhibant des statues de chiens rasés.

« Votre Altesse, je vous souhaite humblement la bienvenue au domaine de Masvarius, le maître attend votre présence dans la salle de réception, » un élégant majordome m’avait informée de ça dès que j’étais descendue de la calèche.

« Alors, conduisez-nous à lui, » avais-je dit.

« Je m’excuse, mais il n’a demandé que votre présence. Les autres doivent attendre dans les chambres d’hôtes. Cette jeune femme vous montrera le chemin. » Le majordome désigna une adolescente draconienne.

Elle avait fait une révérence polie devant eux et avait ensuite dit. « Estimés maîtres, veuillez me suivre. »

« Nous ne laissons pas Son Altesse seule, » déclara Rouge.

« Pensez-vous que quelque chose d’inapproprié pourrait lui arriver ici ? » demanda le majordome.

Rouge m’avait regardée, et j’avais hoché la tête.

« Faites comme vous voulez, » il grogna et croisa les bras sur sa poitrine.

« Veuillez me conduire à l’endroit où le marquis m’attend, » avais-je dit avec un sourire poli sur mes lèvres.

« Tout de suite, Votre Altesse. » Le majordome s’inclina.

***

Partie 2

J’avais suivi le Draconien à l’intérieur du manoir, et je devais dire que je n’avais pas été impressionnée par toutes les peintures et les décorations exquises. Il y en avait beaucoup trop à mon goût. La quantité de portraits de nus commençait également à atteindre un niveau assez inquiétant, mais je m’étais abstenue de commenter le goût du Marquis. Si besoin était, je le complimenterais même pour l’instant.

« Le Seigneur est à l’intérieur, » déclara le majordome lorsque nous avions atteint une certaine pièce sur le côté gauche du long couloir.

J’avais tourné la poignée de la porte et j’étais entrée dans la pièce. Là, j’avais trouvé le Draconien en question en train d’admirer un tableau géant d’une fête de nus.

Est-il obsédé par les femmes nues d’autres espèces ? me demandais-je.

« Ah ! Cousine Ayuseya, quel plaisir de faire enfin votre connaissance ! » dit-il en se retournant et en me montrant un grand sourire.

« Marquis Masvarius, je présume ? » avais-je demandé.

« Le seul et unique ! » Il rit.

Il n’a même pas l’air d’avoir 20 ans, pensais-je…

« Un parent du palais m’a dit que vous alliez retourner au royaume de Teslov et que vous pourriez même avoir le remède à notre étrange condition. Bien sûr, beaucoup d’entre nous pensent qu’il y a différentes conditions à cela… C’est… Est-ce vrai ? » demanda-t-il en me regardant dans les yeux.

« La partie concernant l’existence du remède est vraie. Quant aux conditions, il y en a quelques-unes, mais tout cela reste à voir. Jusqu’à présent, je suis la seule à en avoir été libérée, » avais-je répondu.

J’ai toutefois fait remarquer que cette quantité d’informations relevait désormais du bon sens pour les parties impliquées. Après tout, j’ai presque 30 ans et c’est de loin le plus grand nombre d’années qu’un membre de notre famille n’ait jamais réussi à survivre, avais-je pensé.

« Et… pensez-vous que le remède se répandra parmi nous une fois que vous l’aurez enfin proposé ? » avait-il demandé.

« Je le pense donc qu’il n’y a pas lieu de s’en inquiéter. » Je lui avais montré un sourire.

« C’est une nouvelle réjouissante ! C’est une véritable bénédiction ! Alors, n’hésitez pas à utiliser mon manoir comme bon vous semble pour vous reposer et vous détendre avant de partir pour la capitale ! » déclara-t-il en souriant.

« Je vous suis reconnaissante de votre gentillesse, Monsieur le Marquis. Je souhaite également vous demander, si possible, quelles sont les dernières rumeurs et nouvelles au Palais, » avais-je répondu.

« Rumeurs et nouvelles, hm, » il m’avait regardée et il s’était frotté le menton.

« Si possible. » Je m’étais répétée.

« Oui, alors… On dit que la princesse Vellezya n’a plus beaucoup de temps à vivre. Après le bal, elle était plutôt faible et la naissance ne l’a pas beaucoup aidée. Si seulement elle n’avait pas rejeté la demande en mariage de ces beaux Draconiens. »

« Pourquoi pensez-vous qu’elle ferait cela ? » J’avais posé la question alors que je commençais à m’inquiéter de son sort, mais je ne l’avais pas du tout laissée paraître.

« J’ai entendu dire qu’elle ne voulait pas subir la douleur que vous avez endurée. La nouvelle de la mauvaise conduite de Dankyun et de sa trahison envers le royaume de Teslov a certainement été un coup dur pour nous tous. Nous ne nous attendions pas à ce que quelqu’un d’aussi stupéfiant à son égard fasse des choses aussi… horribles. » Le Marquis semblait troublé par ce sujet.

« Je vois. Alors qu’en est-il de mon frère, le nouveau roi ? » avais-je demandé.

« Jusqu’à présent, il n’a pas montré son visage au public. Comme tous les rois précédents, il reste à l’écart dans la salle du trône d’où il dirige les affaires de l’État en consensus avec le Conseil des sages, » avait-il répondu.

Même au sein de la famille Pleyades, cette pratique avait parfois été considérée comme suspecte, mais l’explication générale pour ceux qui connaissaient leur condition particulière était que la mort officielle d’un roi n’était pas aussi fréquente que d’autres avaient tendance à le croire. Les roturiers et les nobles les moins impliqués ne savaient que la famille royale avait une constitution plus maladive, alors que Sa Majesté était aussi forte qu’elle pouvait l’être. C’est pourquoi, aux yeux du public, le roi ne rencontrait qu’une mort malheureuse due à un assassinat ou à une trahison. Il n’était jamais mort de causes naturelles ou de choses comme des malédictions. De plus, afin de rendre la chose plus crédible, plusieurs générations de Rois avaient été sacrifiées en nom et parfois en apparence afin de poursuivre cette mascarade.

Le roi Braydan Pleyades, pour autant que je sache, était un bouche-trou pour un roi fictif qui avait maintenant plus de 70 ans et qui tenait bon.

Tous ces mensonges et ces drames avaient pour but d’empêcher les roturiers et les nobles de bas rang de lancer une révolution qui aurait pu paralyser la nation. Sachant cela, il était également compréhensible qu’ils veuillent que je retourne à Teslov afin d’éviter la diffusion de cette information dangereuse.

Malheureusement pour le Conseil des Sages, je n’étais pas la même petite princesse sans défense qu’ils avaient fait jouer à l’ambassadeur à l’âge de 16 ans. Ils n’avaient aucun moyen de retenir cette Deus.

La question qu’il me restait à résoudre était de savoir quel rôle ce marquis avait dans tout cela.

« Êtes-vous inquiète pour le bien-être de vos frères et sœurs ? » demanda-t-il en souriant en me voyant au fond de mes pensées.

Je lui avais montré un sourire en retour et lui avais répondu. « Non, Monsieur le Marquis. Maintenant, si vous voulez bien m’excuser, je voudrais me reposer. Mon voyage a été plutôt… stressant. »

« Vraiment ? Eh bien, vous pouvez rester ici autant de jours que vous en ressentez le besoin. Ma maison est à votre disposition, Votre Altesse ! » Il s’inclina devant moi.

« Merci, Monsieur le Marquis. » Je lui avais montré un sourire poli, puis je m’étais retournée pour partir.

« Ah ! Avant de partir, puis-je vous proposer un dîner exquis préparé par mes meilleurs chefs ? Leurs compétences sont absolument délicieuses ! » avait-il proposé.

« Non, merci, Monsieur le Marquis. Bonne journée, » avais-je dit. Puis j’étais partie.

Le Draconien essayait de m’inviter à dîner, mais la façon dont il le disait, je ne savais pas si c’était avec de bonnes intentions ou non. En regardant les étranges peintures qu’il considérait comme des décorations agréables et appropriées pour sa maison, j’étais encline à croire que c’était la dernière.

La méthode la plus couramment utilisée par des individus méprisables pour tromper une pauvre femme et la mettre dans un état sans défense a toujours été celle qui consiste à glisser des somnifères dans son repas. Bien que je sois encline à douter de cette possibilité, je ne peux néanmoins pas l’ignorer. La cuisine de Tamara aura de toute façon meilleur goût… Elle aura le goût de la maison, avais-je pensé en suivant le majordome qui s’était proposé de me conduire à ma chambre pour la nuit.

Dès que j’étais entrée, j’avais senti l’énergie magique circuler dans différentes parties de cette pièce.

Qu’est-ce que c’est ? Des enchantements d’écoute ? J’avais réfléchi à cela tout en continuant à agir comme si je les ignorais complètement.

J’avais regardé dans la chambre, vérifié le confort du lit et m’étais ensuite dirigée vers la fenêtre.

L’un d’entre eux ressemble à un piège de Donjon, mais il n’est pas possible d’en avoir un ici sans être dans un territoire de Donjon. Alors… cette pièce est-elle censée être une sorte de piège ? Mais dans quel but ? Autodéfense ou attaque ? J’avais réfléchi à cela et je m’étais assise sur le bord du lit.

Mon Armure Magique avait été renforcée et elle était suffisamment puissante pour arrêter même un seul des coups de Nanya. Quoi que le Marquis veuille me lancer, j’étais préparée.

Mais avant d’aller me coucher, j’étais allée vérifier les trois Suprêmes. Ils étaient dans les chambres d’hôtes, un étage en dessous de la mienne.

J’avais trouvé Rouge en train de lire un livre sur la cuisson des sucreries, Bleu était en train d’écrire quelques lettres et Vert était en train de forniquer avec la bonne. Le Draconien se déplaçait rapidement. Leurs chambres ne semblaient pas avoir d’enchantements étranges comme la mienne, je commençais donc à soupçonner que les intentions du marquis ne visaient pas mon bien-être.

Pour l’instant, j’avais décidé de faire semblant d’être la petite princesse faible et innocente que trop d’individus pensaient malheureusement avec une conviction inébranlable que j’étais.

Puis, vers minuit, mes sens avaient détecté l’activation du piège. Une barrière insonorisée s’était mise en place autour de cette pièce et un gaz étrange s’était libéré à l’intérieur. Cela n’avait pas franchi mon armure magique, mais j’avais fait semblant et étais restée immobile dans mon lit.

Puis, quelques minutes plus tard, la porte de ma chambre s’était ouverte, et j’avais senti la présence du Marquis.

« Uhihi ~ la princesse Ayuseya est enfin à moi ! » déclara-t-il d’un ton exalté.

Que fait-il ? Enfin la sienne ? Qu’est-ce qu’il veut dire par là ? m’étais-je demandé.

« Ton bal m’a manqué, ma mignonne cousine, mais je peux enfin t’avoir pour moi tout seul ! » Il ria en s’approchant de moi.

Ce draconien… il… Ugh! Dégoûtant ! Absolument dégoûtant ! avais-je pensé en sentant mon estomac se retourner.

« Maintenant, laissez-moi voir à quel point vous êtes vraiment belle ! » dit-il en retirant la couverture.

« Je m’excuse, mais le seul homme ou femme qui est autorisé à me toucher de manière perverse est Illsyore et ses épouses. » J’avais déclaré cela en le regardant fixement.

« Vous… Comment ? » demanda-t-il, surpris.

À mon grand dégoût, ce cochon était déjà nu. Mes yeux avaient été souillés par la vue de sa petite virilité.

« Pensez-vous vraiment qu’il soit si facile de neutraliser quelqu’un avec mon pouvoir ? » demandai-je en sortant de mon lit.

J’étais bien sûr entièrement habillée.

« Ugh! Vous ! Mais le gaz aurait dû vous assommer ! » avait-il déclaré.

« N’avez-vous pas entendu ce que je viens de dire ? » lui avais-je demandé en plissant les sourcils.

« Absurde ! » avait-il déclaré.

Ce porc ne ressemblait en rien au monsieur qui m’avait saluée tout à l’heure.

« Vous aviez l’intention de violer votre propre cousine. N’avez-vous pas honte ? » lui demandai-je en faisant surgir mon épée.

Il s’était levé et avait apparemment ignoré le fait que j’avais convoqué une arme à partir de rien.

« Vous… Que voulez-vous dire par “honte” ? Les plus beaux corps sont ceux de sa famille ! » avait-il déclaré.

Ces peintures… se pourraient-elles. J’avais réfléchi et j’avais demandé : « Qui sont les femmes humaines dans ces peintures ? » avais-je demandé.

« Hehe ! Notre société m’interdit de regarder la peinture d’un corps nu d’une femme draconienne, mais un peintre habile peut les faire toutes ressembler à de belles femmes humaines ! » Il avait déclaré cela et en me regardant dans les yeux, il avait pris une expression plus sérieuse. « Maintenant, ma belle cousine Ayuseya, ne me feriez-vous pas l’honneur qui m’a été volé par ce traître de Suprême et ne me révéleriez-vous pas votre splendide corps ? »

Je ne savais pas comment répondre. Cet homme n’était pas différent d’un fou qui cherchait à réaliser ses rêves immoraux et pervers. Cela étant dit, compte tenu des liens de la famille Masvarius avec la famille Pleyades, et du fait qu’ils étaient eux aussi porteurs de la malédiction, je commençais à soupçonner que toutes ces peintures étaient celles des anciennes mères et filles nées ou amenées dans cette maison. Après tout, en marchant dans ces couloirs, je n’avais pas vu un seul tableau du père ou du grand-père du Marquis. Tous étaient des femmes humaines… ou plutôt, des femmes draconiennes déguisées en femmes humaines.

« Marquis… ne comprenez-vous pas l’immoralité et la nature envahissante de votre hobby ? » Je le lui avais demandé en fronçant les sourcils.

« L’immoralité ? La nature envahissante ? Ma dame, ce sont des délices pour mes oreilles ! Au moins, je ne kidnappe pas les enfants des paysans pour m’amuser avec eux ou ne traque pas les bandits pour les torturer dans ma cave comme le font mes voisins. » Il avait ri.

« Quoi !? » avais-je demandé, choquée par cette nouvelle.

« Ne vous inquiétez pas ! Le Roi le permet tant que nous ne troublons pas trop la paix publique ! » Il avait ri.

Je n’avais rien dit, j’avais juste pris une grande respiration et j’avais essayé de me calmer.

« Alors maintenant, abandonnez ce morceau de métal répugnant et le tissu idiot que vous portez. Une fois que vous serez à moi, je vous ornerai des meilleurs bijoux que l’argent peut acheter et des vêtements les plus exquis ! » avait-il déclaré sur un ton nonchalant.

« Vous savez… Je n’ai absolument aucune idée de la façon dont vous pensez que de tels actes seraient normaux ? » J’avais ainsi répondu.

« Pourquoi ne le feraient-ils pas ? Toutes mes cousines et tantes qui m’ont rendu visite jusqu’à présent l’ont accepté avec joie ! » Il s’était mis à rire.

Est-ce à cause de ce gaz étrange…, je me demande ? J’avais réfléchi et j’avais poussé un soupir.

« Tenez, je vais vous aider ! » dit-il en tendant la main pour me déshabiller, mais qui le laisserait faire ?

« Bas les pattes ! » J’avais déclaré cela et j’avais brandi mon épée.

La coupure était nette et son bras qui s’étendait avait été coupé au niveau du coude.

« Hein ? GYAAA ! » Il s’était mis à crier.

« Vous êtes un monstre immoral qui a drogué et violé les membres de sa propre famille, » avais-je déclaré avec un ton clair de dégoût dans ma voix.

« N-Non, épargnez-moi ! » supplia-t-il quand il réalisa enfin que les choses n’allaient pas dans son sens.

En fait, comment, au nom de tous les dieux, en est-il arrivé à être comme ça ? Son esprit était-il tellement déformé qu’il ne pouvait plus faire la différence entre la réalité et l’imaginaire ?

« Vous épargnez ? Oui… Je pense que je vais épargner à ce monde votre existence pathétique, » lui avais-je dit. Je lui avais montré un sourire.

« Vous ne pouvez pas… Ils vont le découvrir… » dit-il.

« Si je vous laisse vivre, vous agirez contre moi ou dans mon dos comme un acte de vengeance. Si je vous tue, ce sera en légitime défense quant à votre tentative de viol, » j’avais dit cela et j’avais pointé mon épée vers lui.

« Hiii ! Vous ne pouvez pas faire ça ! » cria-t-il en tenant son moignon saignant.

J’avais levé mon épée afin d’exécuter une coupe en bas qui aurait fendu son corps en deux, mais ensuite j’avais recommencé à penser à toute cette situation.

Ce que je déteste ici, c’est le fait qu’il ait essayé de me piéger pour me violer… L’idée qu’un autre homme qu’Illsy me touche me dégoûte. Je ne peux pas accepter cela… Mais ce Marquis ne l’a pas fait par hasard. Il a essayé, mais il a échoué lamentablement. Cependant, les autres femmes qui sont tombées dans son piège ont toutes été exposées dans ce manoir par lui, son père et ses anciens parents. Je ne peux pas laisser cela continuer. La famille Masvarius doit se terminer ce soir… mais peut-être pas de cette façon. J’avais réfléchi et puis j’avais lentement baissé mon épée.

« Hein ? Avez-vous changé d’avis ? » demanda-t-il.

« Des bêtises. » Je l’avais déclaré ainsi, puis je l’avais frappé avec le plat de l’épée, l’envoyant voler dans le mur.

Il avait gémi de douleur.

Je m’étais approchée de lui et je l’avais regardé avec des yeux froids. Il avait une main coupée qui saignait, une jambe cassée, et très probablement plusieurs côtes cassées. Des soins médicaux étaient nécessaires si je voulais qu’il passe la nuit. Heureusement que j’avais des potions de guérison dans mon cristal de stockage. Le saignement pouvait être arrêté si j’appuyais un métal chaud brûlant.

« Demain, tout le monde saura ce que vous avez fait, » avais-je dit et j’avais sorti une pile de cordes de mon cristal de stockage.

« Que faites-vous ? » demanda-t-il en me voyant approcher avec la corde dans les mains.

« Je vais vous punir, » j’avais déclaré cela et j’avais fait claquer la corde en lui montrant un doux sourire.

Il cria et trembla face à ça.

***

Partie 3

Le lendemain, devant les portes du manoir des Masvarius, toute une foule de personnes était là pour voir le marquis nu, attaché à un poteau, avec des yeux noirs et une lèvre gonflée. Sous lui se trouvaient plusieurs déclarations écrites qui décrivaient en détail ce que sa famille avait fait jusqu’à présent. Pour faire bonne mesure, j’en avais également envoyé une à chacun des territoires voisins.

Les déclarations avaient été rédigées de sa main et estampillées de son sceau officiel, ce qui rendait impossible toute falsification ou tout démenti légal. Grâce à cet acte, la famille entière allait connaître sa fin et la vérité de ses actes allait être révélée.

Comme c’était moi qui lui avais infligé ce genre de punition, mes actions avaient effectivement renforcé la véracité du contenu écrit dans la déclaration. Non seulement j’étais une femme draconienne avec des écailles d’or, mais j’étais aussi la représentante politique d’Illsyorea dans le royaume de Teslov.

Je m’étais assurée d’informer ses serviteurs de ce fait avant que l’un d’entre eux ne tente de le libérer de ces cordes.

À midi, nous avions quitté la cité de Mendrakar et nous étions allés au village de Miltana. C’était le dernier arrêt avant d’atteindre la capitale. Le groupe RBV n’avait pas commenté la tournure inattendue des événements, ou plutôt ils avaient été surpris que je ne l’aie pas tué sur place.

La vérité, c’est que j’avais eu un peu de mal à décider de ne pas le tuer. Mon sang de dragon avait réagi fortement contre la tentative immorale du noble, mais en fin de compte, je m’étais dite que j’aurais plus besoin de lui vivant que mort. Ses actions avaient détruit sa réputation et son statut social, entraînant la chute de toute sa famille. Il était fort douteux que les autres familles de nobles leur prêtent main-forte, et compte tenu de la malédiction, il ne faudrait pas longtemps pour qu’ils périssent tous.

La façon dont sa chute allait m’aider restait à voir. Pour l’instant, c’était une carte dans le jeu politique contre le Conseil des Sages qui montrait que j’avais le courage et la force de me défendre au cas où ils ne croiraient pas les rumeurs de ma force venant d’Illsyorea.

À la tombée de la nuit, nous nous étions arrêtés et avions campé sur le bord de la route. J’avais mangé des pâtes de Tamara avec la sauce tomate de Yung Mai. C’était excellent.

Le jour suivant, nous étions partis vers le village de Miltana à l’aube et nous y étions arrivés en début de soirée. J’avais espéré que je serais épargnée aujourd’hui de l’abus de pouvoir typique des nobles, mais la chance n’était pas de mon côté.

« Il semble y avoir une agitation dans le village, » déclara Rouge quand Vert avait arrêté le carrosse.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? » avais-je demandé.

« Je crois que c’est une exécution publique, » avait répondu Vert.

« Une quoi ? » avais-je dit, surprise et j’étais sortie de la voiture.

« Allez-vous les sauver cette fois-ci ? » demanda Rouge avec un sourire, me rappelant l’incident du village de Rank.

Je n’avais pas fait de commentaire et je m’étais rendue à l’endroit où une sorte de chevalier annonçait au public les crimes dont une famille de quatre personnes avait été condamnée.

Ils veulent aussi exécuter des enfants ? pensais-je en fronçant les sourcils.

« La famille Wood du village de Miltana est condamnée à mort pour avoir diffamé le nom du Seigneur de cette région, le Marquis Masvarius Gharant VIII. » Le Chevalier avait crié haut et fort pour que tous ceux qui étaient là l’entendent.

Les personnes présentes ici pouvaient être considérées comme les voisins et les amis de cette famille. Il y avait aussi des villageois inquiets qui ne pouvaient pas se défendre contre ceux qui les opprimaient, et on pouvait voir sur leurs visages qu’ils considéraient cette punition comme trop sévère.

« Maman… J’ai peur… » la petite fille avait pleuré.

« Je suis là, ma petite… Ferme juste tes yeux… Ce sera bientôt fini, » déclara la mère en pleurant aussi.

« Au nom du Seigneur, je vais commencer l’exécution de ces fous qui troublent la loi ! Que ce soit une leçon pour tous ceux qui s’opposent…, » déclara le Chevalier, mais je ne l’avais pas laissé finir.

« STOP ! » J’avais crié afin d’attirer l’attention de tout le monde.

« Qui ose ? » cria le Chevalier avec fureur.

Si ces imbéciles reconnaissaient la couleur de mes écailles, ils agiraient en conséquence. Mais jusqu’à présent, cela ne semblait pas avoir eu l’impact que j’espérais.

« Ayuseya Drekar Deus est mon nom. Ce que vous allez faire est un crime contre ce royaume, je vous conseille donc de cesser votre folie ! » J’avais déclaré cela sur un ton ferme, mais je n’avais pas utilisé ma pression ou mon intention meurtrière.

Les alliés du chevalier s’avancèrent et dégainèrent leurs épées. Il s’agissait probablement d’une escouade de chevaliers envoyés en patrouille.

« Oserez-vous également diffamer le nom du Seigneur de ces terres ? » demanda le chevalier avec un sourire.

« Votre Seigneur n’est plus. Le marquis Masvarius Gharant VIII et toute sa famille ont été reconnus coupables d’actes immoraux contre d’autres familles nobles et les citoyens qu’ils gouvernaient. Le Marquis a avoué et, grâce aux lois écrites par les anciens Rois de Teslov et qui sont toujours valables aujourd’hui comme le montre le Livre de l’ordre public, lui et sa famille seront bientôt considérés comme des nobles déchus. Ainsi, tout acte ou accusation de diffamation dont vous prétendez que cette famille s’est rendue coupable est donc considéré comme nul et non avenu. » J’avais expliqué tout cela sur un ton clair.

Mes années de jeune ambassadeur n’avaient pas été que pour le spectacle. Si, à l’époque, mes actions avaient été pour la plupart considérées comme utiles pour ma formation politique et le reste pour impressionner les étrangers avec une princesse mignonne et intelligente, la théorie et la connaissance des lois étaient restées intactes.

« Vous débitez des mensonges ! » déclara le Chevalier et pointa son épée vers moi.

« Je vous conseille de rengainer votre épée. Vous êtes un simple chevalier alors que je suis une noble. Je pourrais très bien considérer vos actes comme un signe de révolte contre la noblesse en exercice et nous aurons ces gens ici pour assister à VOTRE exécution à la place, » j’avais déclaré cela sans être effrayée par sa pathétique tentative d’intimidation.

Le chevalier m’avait regardée dans les yeux pendant un long moment, essayant de voir si je bluffais ou si j’essayais de le piéger d’une manière ou d’une autre, mais il n’y avait pas de bluff ou de mensonge dans mon évaluation juridique. À contrecœur, il avait rengainé son épée et, avec un signe de tête, avait dit à l’un de ses compagnons de libérer la famille paysanne.

Alors que les chaînes se défaisaient, ils crièrent de joie et s’éloignèrent le plus possible des chevaliers. La mère et le père des enfants s’approchèrent de moi. Inclinant la tête et les larmes aux yeux, ils me remerciaient du fond du cœur.

« Vous avez eu de la chance aujourd’hui, mais je ne peux pas vous garantir une prochaine fois. Si vous souhaitez fuir l’oppression de ce pays, je vous conseille de vous installer à Illsyorea. Si vous choisissez cette option, je vous donnerai un coup de main, » leur avais-je dit, puis j’avais regardé les chevaliers. « Avez-vous d’autres affaires à régler ici ? » leur avais-je demandé.

« Non. Mais je trouve terriblement étrange qu’une femme noble se mêle de ce genre de choses. Ne devriez-vous pas être à votre manoir à siroter du thé et à vous occuper de votre jardin de fleurs ? » demanda-t-il sur un ton moqueur.

J’avais fermé les yeux un instant, puis j’avais poussé un soupir.

« Vous, Monsieur, avez offensé mon honneur. Je demande un duel, » je lui avais montré un sourire.

Le chevalier avait ri avec force quand il m’avait entendue.

« Une femme frêle tente de se battre en duel avec un homme ! Puhahaha ! » Il avait ri, et ses compagnons aussi.

Les trois Suprêmes derrière moi n’avaient pas du tout trouvé cela drôle.

« Rejetez-vous ma demande, Monsieur ? » J’avais demandé.

« Hein ? Non, je ne refuse pas. Mais je n’accepterai pas un duel d’arrangements floraux ! » Il avait ri.

« Très bien. Rouge, soyez notre témoin de ce duel officiel jusqu’à la mort par lequel je revendique l’honneur de mon nom de Deus. » J’avais dit cela avec un sourire.

« Euh… Allez-vous détruire ce village ? » demanda-t-il en regardant les villageois inquiets.

« Bien sûr que non ! Ce pauvre être n’est pas un Suprême comme vous. Une gifle suffira. » J’avais fait un signe de tête.

« Très bien. » Il avait fait un signe de tête.

Ce que je voulais qu’il surveille, c’était les coups en traîtres de ce chevalier.

« Vous avez dit des mots plutôt bizarres, madame. Les goûters vous sont-ils montés à la tête ? » il sourit et agita sa queue en l’air.

Ce Draconien avait au moins un niveau de 100, avec des écailles brun foncé comme Dankyun, mais avec un visage qui laissait beaucoup à désirer. La meilleure description pour lui serait un Draconien d’âge moyen, d’apparence robuste et qui marchait sans se laver pendant je ne sais combien de temps.

La zone des duels se trouvait en plein milieu de cette rue. Les villageois se tenaient loin de nous, derrière le groupe RBV. Entre moi et le Chevalier, il n’y avait que dix mètres.

« Ce duel sera gagné par moi, Sire Bullvara Ashitorez ! » avait-il déclaré fièrement.

« Un nom que j’oublierai bientôt. » J’avais dit cela et j’avais sorti mon épée.

Au moment où il avait vu l’arme que j’avais reçue d’Illsy, il avait dégluti. La lame brillait d’une puissante énergie magique et la pression qu’elle dégageait ne pouvait pas être manipulée par n’importe qui, surtout depuis que j’avais retiré ses entraves.

« Je n’utiliserai pas cette épée, » avais-je déclaré. Puis je l’avais laissée tomber avec la pointe de la lame dirigée vers le sol.

Son tranchant était hors du commun. Sous son propre poids, l’épée s’enfonça jusqu’à ce qu’il ne reste plus que la poignée. Naturellement, si elle n’était pas en mode actif, la lame aurait coulé à peu près à mi-chemin.

« C’est une arme effrayante, Lady, » déclara le chevalier en déglutissant.

Il semblait que ses impressions sur moi avaient soudainement changé.

« Je n’en aurai pas besoin. » Je lui avais montré un sourire, puis j’avais commencé à marcher vers lui.

L’homme surveillait chacun de mes mouvements, cherchant une ouverture, mais il n’y en avait pas. Mes yeux froids le maintenaient enfermé dans mon champ de vision, et il savait qu’il n’avait aucune chance de s’échapper. Avant qu’il ne s’en rende compte, j’étais juste devant lui.

J’avais doucement attrapé son épée avec deux doigts et je l’avais ensuite giflé sur la joue. Un craquement s’était fait entendre, puis l’homme était retombé mort.

« Comme je l’ai dit, je n’en ai pas besoin. Ce duel est officiellement terminé. Je suis le vainqueur, » je l’avais déclaré et j’avais lâché l’épée à côté de son corps sans vie.

Les autres chevaliers s’étaient figés sur place quand ils m’avaient vue les regarder.

« Un duel officiel, c’est une chose. Ne le prenez pas à la légère et souvenez-vous que les nobles pour lesquels vous vous battez ne sont pas des dieux. Votre véritable objectif est de protéger les citoyens de ce pays, et il est de votre devoir de guider votre Seigneur sur la bonne voie pour mieux y parvenir. » J’avais déclaré cela sur un ton clair.

C’était un conseil simple que les villageois d’ici et les chevaliers allaient certainement transmettre à tous ceux qui croiseraient leur chemin.

D’un pas nonchalant, j’avais remis mon épée dans le cristal de stockage et me dirigeai ensuite vers la voiture.

Je n’aurais pas pu montrer ma puissance ici s’il y avait eu d’autres nobles. Ainsi, il semble qu’une femme de naissance noble ait choisi de donner aux paysans une leçon de respect et de devoir.

Nous nous étions donc rendus à l’auberge locale, située près de l’autre entrée du village. Là, j’avais loué une chambre pour moi et une chambre pour RVB. Même si le lit n’était pas le meilleur de tous, il avait été facile de l’absorber et de le remplacer par un lit fabriqué par Illsy. J’aurais une bonne nuit de sommeil comme ça.

Mais avant d’aller me coucher, j’avais appelé un représentant de la famille que j’avais sauvée aujourd’hui. C’était le père qui s’était présenté devant moi. Je lui avais proposé de rejoindre à nouveau Illsyorea, en lui expliquant comment je paierais ses voyages, mais il avait refusé. Ils avaient plusieurs autres parents, dont les grands-parents des enfants, qu’ils ne pouvaient pas laisser derrière eux et qui n’étaient peut-être pas assez forts pour faire le voyage.

J’avais accepté leur décision et je les avais laissés faire.

Le lendemain, nous étions partis juste après avoir pris notre petit déjeuner. Les villageois m’avaient encore remerciée de les avoir aidés avec les chevaliers et nous avaient fait leurs adieux. Il semblerait qu’ils m’aient appréciée.

Il n’y avait plus de villages ni de villes sur notre chemin vers la capitale. À partir d’ici, la route était droite, mais à notre rythme actuel, nous n’atteindrions notre destination que le jour suivant. Il n’y avait pas besoin de se presser. Si j’avais voyagé seule, ce voyage ne m’aurait pas pris plus de deux heures, alors que pour les gens ordinaires, cela aurait pris au mieux deux semaines. Selon les normes habituelles, nous faisions un temps record.

Ainsi, le 12e jour à midi, nous étions enfin arrivés devant les grandes portes du mur extérieur de Drakaros, la capitale du royaume de Teslov.

En voyant les drapeaux de Teslov flotter dans l’air et les bannières accrochées aux murs, je m’étais souvenue de mon enfance. Bien que je l’aie perçu par mon innocence comme une personne heureuse, en regardant les enfants sur Illsyorea et même chez Illsyore, je ne pouvais pas m’empêcher de penser que j’avais manqué beaucoup de choses. De plus, malgré le fait que j’avais en théorie une famille nombreuse, je n’avais jamais vu ou rencontré un autre enfant de mon âge, à l’exception de mon petit frère et de ma petite sœur.

Tant que je vivrai et que j’aurai mon mot à dire, je veillerai à ce que mes enfants ne vivent JAMAIS comme ça, avais-je pensé.

Les tuteurs, la dure leçon de politique et d’histoires ne me dérangeaient pas, et le fait qu’enfant, j’étais considérée comme quelqu’un qui avait des responsabilités d’adulte ne me dérangeait pas non plus. Personnellement, tout cela ne me dérangeait pas, mais je ne pouvais pas croire que c’était le bon environnement pour élever correctement un enfant.

C’est un miracle que j’aie réussi à conserver mon innocence comme je l’avais fait et que je n’aie pas été froide et insensible ou pire encore, une noble qui discriminait et était ivre de son pouvoir.

Alors que je me souvenais de mon passé, Rouge avait frappé à ma fenêtre et m’avait dit. « Votre Altesse, j’ai parlé avec le garde à l’entrée. Une escorte militaire arrivera bientôt pour vous emmener au Palais des Pleyades. »

« Une escorte militaire ? » J’avais plissé mon front.

« Vingt Draconiens de la Garde Royale d’un rang au moins égal à celui de Divin chacun. » Rouge avait répondu sur un ton sérieux.

« Alors… c’est des mauviettes ? » avais-je demandé en penchant ma tête vers la droite.

Rouge n’avait pas fait de commentaire, il m’avait juste regardée.

« Merci de m’avoir prévenu, Rouge, » avais-je dit et j’avais ensuite retiré le rideau de la voiture.

Il ne me restait plus qu’à leur permettre de m’escorter jusqu’au Palais des Pleyades où je pourrais rencontrer le Conseil des Anciens et mon petit frère pour la première fois depuis plus de neuf ans maintenant.