Infinite Stratos – Tome 8 – Chapitre 3 – Partie 7

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Chapitre 3 : Purge mondiale

Partie 7

« Ichika, il s’en est fallu de peu. »

« Uhh… Je sais, je sais, j’ai juste été pris dans le moment. Je m’excuse. »

Kanzashi était intervenue pour m’avertir, et je m’étais excusé d’avoir failli révéler qui j’étais.

« Attention. L’Ichika de Houki est le plus fort… »

« Pourquoi ? »

« Tu es vraiment si idiot, n’est-ce pas… » La connexion avait été coupée aussi rapidement qu’elle avait été ouverte. Au même moment, le faux moi entra dans le dojo.

« Je vous préviens, Ichika est aussi fort que moi, et je suis l’assistante de l’instructeur. Il n’y a aucune chance qu’une brute comme vous ait une chance. »

Tu aimes vraiment parler de lui…

« N’est-ce pas, Ichika ? » Je pouvais presque la voir fondre quand il répondit par un sourire. Rien que de voir cette expression dirigée vers le faux moi me faisait bouillir le sang.

« Bien sûr, Houki. » Comment peut-il être à ce point une tête de mule ? Le faux moi lui souriait, et elle fixa son visage, ravie. Qu’est-ce que tu as, Houki ? Tu ne me souris jamais comme ça.

Retenant la rage et la frustration qui montaient en moi, j’avais levé mon shinai. Juste devant moi, le faux moi faisait de même, palpablement gonflé par les encouragements de Houki. Bon, il ne me reste plus qu’à l’abattre et… Smack !

« Eh… ? »

L’écho d’un shinai avait retenti dans le dojo et j’avais eu l’impression qu’une bombe venait d’exploser à côté de ma tête.

« Touchez ! » Houki avait fièrement et élégamment annoncé ma perte.

Ce n’est pas possible ! Allez, il est fou ! Il n’était pas seulement au niveau de Houki. Il était bien plus fort. Honnêtement, il aurait même pu rivaliser avec Chifuyu. Son jeu de jambes était rapide, sans une once d’effort gaspillé. Ses mouvements étaient fluides comme de l’eau lorsqu’il sautait pour frapper. Il savait aussi lire en moi comme dans un livre. À tous points de vue, il était de première classe.

« Je savais que tu pouvais le faire, Ichika ! » Houki souriait d’une oreille à l’autre.

« Bien sûr, Houki. » La réponse du faux moi était aussi manipulatrice que son existence même.

J’étais rempli d’une envie que je ne pouvais même pas expliquer, tellement frustré que j’avais du mal à respirer.

« Encore une fois ! » J’avais crié avant même de m’en rendre compte.

« Hmph. Peu importe le nombre de fois que vous essaierez, ça finira de la même façon. » Houki me fixa d’un regard froid en prononçant son jugement. J’avais envie d’argumenter, mais je m’étais retenu de le faire et j’avais levé mon shinai à nouveau.

« Je suppose que je vous reprendrai. »

« Tu es si gentil… Ichika. » Mes sourcils s’étaient froncés.

« Un homme doit faire ce qu’un homme doit faire », dit le faux moi en souriant. Houki gloussa, et mon autre sourcil tressaillit.

« Alors, faisons-le ! » Je détestais la façon dont ils se regardaient, et ma voix se brisait sous l’effet d’une frustration enfantine. Je ne comprenais pas moi-même pourquoi cela me dérangeait tant. Mais chaque once de moi criait que ce n’était pas juste.

« Commencez ! » résonna la voix de Houki.

Je frappai rapidement les mains du faux moi, mais au lieu de se mettre sur la défensive, il frappa pour me dominer. Je perdis l’équilibre à cause de sa contre-attaque soudaine, et il frappa à nouveau mon masque en douceur.

« Match ! » La voix de Houki retentit clairement. Mais j’étais…

« Je n’ai pas encore terminé ! »

Une fois de plus, j’avais défié le faux moi.

◇

Qu’est-ce qu’il a, ce type ? Le challenger du dojo avait perdu 27 matchs consécutifs contre Ichika, mais il n’avait toujours pas abandonné. Pourtant, son souffle était court et sa concentration était depuis longtemps détruite. Il ne pourra jamais battre Ichika comme ça… C’était manifestement impossible… Pourtant, quelque chose le poussait à continuer d’essayer. Quelque chose, en effet.

Il n’abandonne jamais, n’arrête jamais d’essayer. Qui était-ce ? Qui avais-je vu avec cette détermination ? Qui ? Qui ?

« Whaa ! »

« Hein ? » La question avait détourné mon attention du combat. Les jambes de l’homme avaient été balayées par Ichika, qui l’avait attrapé par le pied et l’avait balancé dans ma direction. Smoosh.

« Ah… » S’agrippant à quelque chose pour le maintenir debout, les mains de l’homme avaient plongé directement dans ma poitrine.

 

 

« Attends, non, désolé, je n’essayais pas de… »

« Espèce de sale type ! » Je le jure, à chaque fois ! « Je ne te le pardonnerai pas, Ichika ! »

… Huh ?

« Attends, si tu es… Ichika ? Alors, qui est-ce ? »

« Eh ? Euh, euh… »

Cette hésitation maladroite… C’était Ichika ! C’était Ichika, je le savais !

« Enlève ce masque ! »

« Wôw, arrête ! Arrête, Houki ! »

Il m’avait appelé par mon prénom ! Je savais que c’était lui !

« Ichika ! Espèce de petite… Pourquoi fais-tu toujours ce genre de… »

« Houki, je suis Ichika ! » s’écria le faux Ichika.

« Tais-toi — disparais ! » Alors que le cri de Houki résonnait, le faux Ichika disparut, et le paysage s’éloigna du faux dojo pour revenir à la forêt.

« Uhh, Houki… Vas-tu bien ? » Ichika, en uniforme de majordome, me regarda avec surprise.

« D’accord ? D’accord !? Tu viens de m’attraper la poitrine ! » Avant même de m’en rendre compte, j’étais en colère. « C’est l’heure de ta punition ! »

Libérant mon IS, j’avais invoqué ma lame Karaware.

« Attends, attends, attends ! C’est encore pire que de venir vers moi avec une épée… WHOA ! »

« Tu ne t’en tireras pas comme ça ! »

J’avais poursuivi un Ichika en fuite. Pour une raison que j’ignore, cela me plaisait. Plus encore que ce rêve larmoyant…

◇

« Donc tout ce que j’ai vu là-dedans n’était qu’une illusion créée par cette “Purge mondiale” ? Et tout ce qu’ils essayaient de faire, c’était de gagner du temps ? Argh, maintenant je suis vraiment énervé. »

Ce n’est que de retour dans le monde réel, en écoutant les explications de Kanzashi, que Houki avait compris ce qui s’était passé.

« Ce que je ne comprends pas, c’est pourquoi Houki a réussi à s’en libérer si facilement. » Cécilia, Ling, Charlotte et Laura regardèrent autour d’elles nerveusement. « Surtout comparé à tous les autres, qui ont juste-mmph ! »

Quatre mains couvrirent la bouche de Kanzashi.

« Pourquoi, pourquoi pensez-vous cela ? »

« Mhm ! On était aussi sur le point de s’en sortir tout seul ! »

« Oui, elle a raison ! Elle a raison ! »

« Certainement ! »

Houki regarda les quatre pendant un moment, avant de tourner son regard vers Ichika, qui ne s’était toujours pas réveillé. J’espère qu’il est en sécurité, mais… Je suis inquiète…

◇

« Très bien, j’ai enfin réussi. »

En sortant du couvert des arbres, je m’étais retrouvé sur une plage d’un blanc étincelant, avec la mer saphir qui s’étendait à l’horizon. Est-ce là le cœur du système ? J’avais une impression bizarre de déjà-vu, comme si j’étais déjà venu ici, mais aussi comme si c’était la première fois.

« Attends, c’est… »

Une jeune fille seule se tenait au milieu de l’étendue plate des dunes. Ses cheveux étaient longs et argentés. Hein ? Est-ce que je la reconnais de quelque part ? Mais elle ne me dit rien… Alors que je m’approchais d’elle, ses cheveux argentés me firent penser à une cloche.

« Laura ? Est-ce toi ? »

Lorsque j’avais appelé la jeune fille, elle s’était retournée. Les yeux fermés, elle m’avait répondu : « Je ne crois pas que nous nous soyons déjà rencontrées. Je m’appelle Chloé. Chloe Chronicle. Je vais partir maintenant. »

Tout en parlant, elle s’enfonça dans son ombre et commença à disparaître.

« H-Hey. Attendez ! » Mon appel fut vain, elle s’estompa. « Que dois-je faire maintenant ? »

Je n’avais toujours pas réussi à entrer en contact avec Kanzashi. N’ayant pas d’autre choix, j’avais marché le long de la plage et j’avais rapidement trouvé une autre femme au bord de l’eau. « Ah… »

La beauté aux cheveux noirs était ma…

◇

« Est-il toujours dans les vapes ? » Ling soupira en regardant la forme molle d’Ichika dans le lit. « Peut-être est-il tombé dans le même genre de piège que nous ? »

Kanzashi n’était pas d’accord, alors calmement mais fermement, elle répondit : « Je ne pense pas que ce soit possible maintenant. Le système a déjà été nettoyé. »

« Alors pourquoi ne se réveille-t-il pas ? » demanda Charlotte avec curiosité, avant d’être accueillie par le regard attentif de Laura.

« Peut-être si nous l’embrassons », dit-elle d’un ton mortellement sérieux.

« Attends, quoiiiiiiiiii !? » Tout le monde, sauf Laura, éleva la voix sous l’effet de la surprise. En écoutant attentivement, on pouvait même entendre Kanzashi crier un peu.

« L’embrasser !? Qu’est-ce que tu racontes ? »

« Hmph. N’avez-vous vraiment pas après ça ? Le moyen de réveiller une princesse endormie a toujours été de l’embrasser. Du moins, c’est ce qu’a dit mon second. »

« On dirait qu’elle a besoin d’être rétrogradée… »

Tandis que Ling roulait des yeux, Cécilia prit la parole avec énergie : « Ah, mais, attendez ! Nous serions folles de laisser passer l’occasion ! »

« Sérieusement ? Qu’est-ce qui te prend, Céci — . »

« Et qui d’autre que moi ? Moi, Cécilia Alcott, fière de son sang noble, j’ai le devoir de réveiller le prince Ichika endormi ! » renifla Cécilia d’un air hautain.

« Ehh !? Attends, ce n’est pas juste ! Je suis aussi une cadette ! » Charlotte leva la main, ne voulant pas laisser passer sa chance.

« A-Ahem ! Je veux dire, c’est un peu comme la réanimation cardio-pulmonaire, n’est-ce pas ? » Houki leva doucement sa main alors que son regard se posait sur Ichika.

« Je peux le faire aussi, d’accord ? » La main de Ling s’élança dans les airs.

« Allez, c’est mon idée ! C’était mon idée ! N’essayez pas de la voler ! » La voix de Laura s’éleva alors qu’elle argumentait, et dans la confusion, Kanzashi fit son propre mouvement en premier.

« … »

« Tiens-là ! » Houki avait saisi son bras droit et Laura son bras gauche.

« Qu’est-ce que vous faites ? »

« Tu essaies de te faufiler ? »

« J’ai juste… Ce n’est pas ce que j’essayais de faire, mais plus nous restons assis ici à le regarder, plus il semble que cela va prendre du temps. Je pensais donc adopter une approche plus active et sortir de l’impasse, non pas pour forcer le passage, mais parce que j’ai l’impression que c’est la meilleure chose à faire. Et il faut bien que quelqu’un prenne ses responsabilités, alors… »

« Gah ! C’est trop long ! Trop long et trop compliqué ! Il y a plus de torsades que dans la coiffure de Cécilia ! » s’écria Ling.

« En effet… ! Attends, Ling, qu’est-ce que tu as dit à propos de mes cheveux ? »

Alors que la dispute se poursuivait, Charlotte, restée à l’écart, fit soudainement une révélation : « Attends, est-ce ma chance ? »

 

 

« C’est bien ça ! » Ling, essayant de la couper, se lance dans un dropkick. Charlotte s’esquiva sur le côté, juste au moment où la porte derrière elle s’ouvrit.

« Qu’est-ce que vous racontez... Oh ? » Le pied de Ling se heurta au ventre de Chifuyu. Bien sûr, elle n’avait aucune égratignure. « J’ai toujours su que tu essaierais ça un jour, Huang. »

« Je, euh… Ahhhhhh… » Ling tremblait tandis que les autres ne pouvaient que se contenter d’un vague sourire en guise d’adieu. Quant à la suite…

[Cette vidéo a été modifiée pour protéger l’identité des personnes filmées].

« À ce moment-là, j’étais sûre de ne plus jamais revoir le visage souriant de Ling. »

« Je m’attendais à ce qu’elle soit battue à plate couture. »

« C’était donc son destin… »

« La mort est la seule récompense pour s’être retourné contre mein Lehrerin. Cela ne veut pas dire que je n’ai pas eu pitié d’elle. »

« Elle était une amie digne de confiance… Une mère bienveillante… Une enseignante talentueuse… Euh, qu’est-ce qu’il y a d’autre sur une pierre tombale ? »

— Repose en paix, Huang Lingyin.

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