Infinite Stratos – Tome 7 – Chapitre 4 – Partie 7

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Chapitre 4 : Ce qu’il faut pour être un héros

Partie 7

Les chuchotements des filles atteignaient un point culminant. Nerveux, je m’étais approché du groupe de filles le plus proche et j’avais demandé : « Euh, avez-vous une seconde ? »

« Bien sûr ! Qu’est-ce que c’est !? » Elles avaient répondu à l’unisson. Que diable se passe-t-il ici ?

« Hum… Connaissez-vous Gotanda Ran de l’école primaire ? Je crois qu’elle est la présidente du conseil des élèves. »

« Bien sûr ! Nous la connaissons ! »

« Savez-vous où je peux la trouver ? Elle ne répond pas à son téléphone. »

« Je ne sais pas. »

Eh bien, c’était attendu. À la place, je leur avais demandé de me conduire à la salle de réunion du conseil étudiant.

« Et si on vous faisait visiter les lieux à la place ? »

« Eh ? »

Je pouvais sentir un regard qui commençait à me transpercer. Hein ? Est-ce que quelqu’un me regarde ? Ça ne ressemblait pas à de la curiosité de jeune fille. J’avais l’impression que leurs yeux perçaient des trous à l’arrière de ma tête. Est-ce que ça pourrait être... J’avais une idée de qui ça pouvait être, et j’avais parlé fort pour être sûre qu’elles puissent entendre.

« Oh, c’est une bonne idée. Je n’arrive pas à trouver la personne qui m’a invité, alors je vais devoir passer l’après-midi avec vous à la place ! »

« Vraiment !? » Les sourires des trois filles s’étaient soudainement éclaircis. Argh… Je me sentais comme un vrai con.

« AHHHHH ! » J’avais entendu des bruits de pas derrière moi, une fille était arrivée en courant. C’était Ran. « I-Ichika ! Désolée de t’avoir fait attendre ! Allez, on y va ! Nous n’avons pas beaucoup de temps ! »

Elle avait attrapé mon bras et m’avait éloigné du trio. Ouaip, c’était bien elle qui regardait. Non, du harcèlement, vraiment. J’avais mis mes mains ensemble, mimant des excuses aux autres filles.

Ran avait marché rapidement, m’entraînant au loin. Nous étions dans le bâtiment de l’école maintenant, mais je recevais toujours ce traitement silencieux.

« Hey, Ran. Heeeeey. »

« … »

« Tu es en colère parce que j’étais en retard ? Je suis désolé. »

« Ce n’est pas ça, j’ai juste… » J’avais espéré qu’elle s’ouvrirait enfin, mais elle avait juste marmonné en se renfrognant.

Quant à la fête de l’école, eh bien, St. Marianne était une école de filles tout comme l’Académie IS, et les élèves faisaient beaucoup des mêmes choses. Mais comparée à l’Académie IS, qui est à la pointe de la technologie, cette école donne l’impression d’avoir une histoire. Les fenêtres étaient hautes, comme celles d’une église, laissant entrer des rayons de soleil. Le sol et les murs étaient d’un beige calme et sans relief.

« Wôw, Gotanda a son petit ami avec elle. »

« Ça doit être bien. Je suis jalouse. »

« J’ai toujours pensé que c’était impossible pour elle. »

J’entendais des bribes de conversations lorsque nous passions devant les autres filles. Elles devaient vraiment aimer parler de ce genre de choses.

« Oh, il y a un stand de takoyaki. Tu en veux, Ran ? C’est moi qui régale. »

« … Crêpes. »

« Eh ? »

« Je voudrais une crêpe. »

« Ohh. Alors, trouvons un endroit qui en a, » j’avais peut-être juste imaginé des choses, mais il semblait que l’humeur de Ran s’améliorait à mesure qu’elle attirait l’attention. « Au fait, tu peux lâcher ma main maintenant. »

« Non ! »

« Huh, pourquoi ? »

« Parce que tu n’as toujours pas montré de contrition pour ton retard ! »

« Écoute, je devais… »

« Les hommes ne devraient pas s’excuser ! » Argh, c’était assez dur. « Alors ça, c’est pour te faire réfléchir à ce que tu as fait de mal. »

En parlant, elle avait lâché ma main, mais avait enroulé son bras autour du mien. Hein ? Pourquoi devais-je être contrit, de toute façon ? Je ne pouvais pas le comprendre.

« Bref, allons-y. »

Elle était soudainement raide et formelle, levant sa jambe à chaque pas comme un soldat de plomb en marche.

« Ran. »

« Y-Yeps !? »

« N’en fais-tu pas un peu trop ? »

« Pas du tout ! »

En es-tu vraiment sûre ?

« Ah bon. Allons chercher des crêpes. »

« O-Oui ! »

Elle était enfin redevenue elle-même, et son sourire brillait comme le soleil. Pendant l’heure suivante, jusqu’à la fin du festival, nous avions marché bras dessus, bras dessous.

◇

« Je suis terriblement désolé, monsieur. Mais notre code vestimentaire interdit une telle… tenue. »

« … Eh ? » Au dernier étage du Teresia, j’avais été repoussé par un maître d’hôtel d’âge moyen. « Uh, umm, alors qu’est-ce que je devrais faire ? »

« Ah, oui. Vous pourriez revenir en portant un costume ou un smoking. »

« Je n’en possède même pas un… »

C’était… mauvais. Vraiment mauvais. Le ticket n’était pas suffisant pour me faire entrer. J’aurais aimé que les sœurs Mayuzumi m’en parlent.

« Vous pourriez peut-être en acheter un à la boutique de vêtements pour hommes au troisième étage. »

« Hum… Quel est le moins cher qu’ils aient ? »

« Je crois… Aux alentours de 100 000 yens. »

Gah. C’était vraiment hors du budget d’un lycéen. Je m’étais demandé ce qui allait se passer avec Houki. Les femmes avaient probablement aussi besoin de porter une robe de soirée pour entrer.

« Quel est le problème ? »

J’avais entendu une voix inattendue derrière moi. En me retournant pour voir qui c’était, j’avais trouvé une femme dans une robe aussi formelle.

« Ahh, Mlle Meusel. » Le serveur s’était tourné vers elle et s’était incliné.

Elle était assez grande, avec des cheveux blonds flottants. Une vraie beauté, avec une poitrine généreuse, une taille fine et des hanches séduisantes. Elle portait une robe violette comme si elle était née avec. L’image même du charme sophistiqué.

« Y a-t-il un problème ? »

« Je ne faisais qu’expliquer le code vestimentaire — et comment il ne le respecte pas — au jeune homme. »

« Oh, allez. Pourquoi ne pas laisser entrer cette pauvre chose ? »

« Je suis terriblement désolé, mais même à votre demande… »

« Bon, bon. Je suppose qu’il n’y a pas d’autre choix. » La femme, Meusel, s’était tapé un doigt sur le menton et s’était tournée vers moi. « Alors, allons-y. »

« Hein ? Aller où ? »

« Shopping. Je vais vous acheter une tenue. »

« Vraiment !? Je ne peux pas m’imposer comme ça ! »

« C’est bon, c’est bon. J’aime gâter les jeunes hommes. »

C’était, euh, vraiment un hobby intéressant. Alors que je réfléchissais, elle avait joint ses bras aux miens.

« À quel étage se trouve déjà le magasin de vêtements pour hommes ? »

« Le troisième étage. »

« Merci. »

Eh ? Est-ce que c’est la vraie vie ?

« Hum… »

Elle avait gloussé. Je voulais dire quelque chose, mais avant que je puisse le faire, elle avait commencé à marcher. C’était comme être pris dans une tempête soudaine.

« Pourquoi, il est parfait sur vous ! »

« M-Merci. »

J’étais nerveux d’essayer un vrai smoking pour la première fois dans un magasin plein de costumes chers. Attends. N’est-ce pas follement cher ? J’avais essayé de jeter un coup d’œil à l’étiquette du prix, mais Meusel m’en avait empêché. J’étais presque sûr d’avoir vu cinq zéros, cependant.

« Je… Je ne peux vraiment pas accepter ça, vous savez. »

« Vous vous inquiétez toujours du prix ? Comme c’est adorable. »

« Je veux dire, je suis sûr que vous essayez juste d’être gentille, mais… pourquoi ? »

« Oh ? Ai-je besoin d’une raison pour aider quelqu’un ? »

J’avais fondu devant son sourire ensorceleur.

« Umm… »

Argh. Mon cœur battait la chamade.

« Je suppose, si vous avez besoin d’une raison. Est-ce pour la satisfaction ? »

« Satisfaction ? »

« Oui. La satisfaction. Si j’aide un jeune homme qui n’a pas de chance, il me sera reconnaissant. C’est satisfaisant. Au moins, ça flatte ma vanité et mon ego. Vous comprenez ? » Elle avait fait un clin d’œil, et j’avais compris qu’elle plaisantait.

Elle devait vraiment vouloir m’aider. Je ne pouvais pas dire si j’étais plus impressionné par sa grâce ou son décolleté, mais quelque chose en elle m’avait vraiment fait l’aimer. Ça doit être ça qu’on entend quand on appelle une femme un renard. Plus j’y pensais, plus mon pouls s’accélérait.

« Oh là là. Votre cravate est de travers. »

Je m’étais baissé pour le corriger, mais avant que je puisse le faire, elle avait tendu sa propre main.

« M-Merci. »

« Vous voyez maintenant ? N’est-ce pas mieux ? Il ne vous reste plus qu’à… »

« Mlle Meusel. Votre commande. »

« Excellent timing. »

En y repensant, j’avais remarqué qu’elle était au téléphone en train de parler à quelqu’un avant que je n’entre dans la loge. Et maintenant, un fleuriste portant un tablier était arrivé dans la boutique. Je pouvais dire que c’était un fleuriste, car il avait un bouquet de roses dans les mains.

« Merci. Envoyez la facture à l’endroit habituel. »

« Bien sûr. Nous attendons votre prochaine commande avec impatience. » La fleuriste s’était inclinée et était partie. Prenant le bouquet, Meusel l’avait reniflé et avait hoché la tête. « Elles sont parfaites. Voilà pour vous. »

« Eh ? »

Elle me l’avait tendu. Il devait y avoir au moins 20 roses, et c’était plus lourd que je ne le pensais.

« Votre rendez-vous doit vous attendre, non ? Soyez un gentleman. Apportez-lui des fleurs pour vous excuser. »

« Ahh… »

« De toute façon, vous devriez y aller. Ce n’est pas bien de faire attendre une fille. Le monde va deux fois plus vite pour les femmes, vous savez. »

« Euh, vous pouvez me donner votre numéro ou autre chose ? Pour que je puisse vous rembourser ? » Pour la cinquième fois, j’avais demandé, ne voulant pas prendre le smoking et les fleurs gratuitement. Mais elle avait simplement souri et m’avait fait signe de partir, comme si elle me disait de me dépêcher. Que devrais-je... J’avais regardé l’horloge en m’inquiétant. Oh merde ! J’ai presque une heure de retard ! « Désolé ! Je vais y aller ! Merci beaucoup ! »

« Cependant, je vais accepter votre gratitude. »

« Je peux au moins avoir votre prénom ? »

Elle avait souri et avait répondu : « Squall. Squall Meusel. »

Squall, hein. Je devrais me souvenir de ce nom.

« Merci encore ! Au revoir ! »

« Oui. Peut-être nous reverrons-nous, Ichika Orimura. »

J’avais marché vers l’ascenseur aussi vite que j’avais pu sans froisser mon smoking. Attendez…

« Lui ai-je dit mon nom ? »

Alors que j’essayais de me souvenir, la sonnerie de l’ascenseur avait retenti alors que j’atteignais le dernier étage. Je devais me dépêcher de trouver Houki !

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