Infinite Stratos – Tome 7 – Chapitre 4 – Partie 4

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Chapitre 4 : Ce qu’il faut pour être un héros

Partie 4

« Kanzashi ? »

« Attends… Ne pars pas… Ton IS n’en peut plus… »

« Je dois le faire. Je dois aider Houki. »

« Pourquoi ? N’as-tu pas peur de mourir ? »

Ichika avait répondu avec un sourire amer, « Bien sûr que oui. »

« Alors… Pourquoi ? »

« J’ai encore plus peur de m’enfuir. »

« Eh… »

« Si je m’enfuis, je ne serai plus jamais moi-même. »

Elle pouvait entendre la détermination dans ses mots. Kanzashi n’avait pas de réponse… Aucune idée pour répondre.

« Eh bien, c’est parti. » Appelant Yukihira Nigata une fois de plus, Ichika s’était élevé dans le ciel à toute vitesse.

« Pourquoi… »

Fixant le dos d’Ichika alors qu’il partait, Kanzashi sanglota.

Si seulement elle pouvait être forte comme ça…

Si seulement elle avait le courage de se battre…

Si, si, si…

Si seulement, si seulement, si seulement…

« Je… » Ses larmes tombèrent sur le visage de Tatenashi. « Je suis une telle lâche… »

Kanzashi était restée bouche bée en contemplant ses fautes. Faible. Misérable. Lâche. Honteuse.

« Je… Je suis inutile… Tatenashi… » Elle sanglotait, immobile, se dégoûtant d’elle-même.

« Tu ne l’es pas. »

« Eh… ? »

Croyant avoir entendu la voix de Tatenashi, Kanzashi avait baissé les yeux vers elle. Mais Tatenashi était inconsciente, molle dans ses bras.

« C’est bon. Même si tu es faible. Même si tu es misérable. Même si tu es lâche. Même si tu as honte. C’est ça être humain. »

C’était assurément la voix de Tatenashi. Vient-elle de la vision de sa sœur qu’elle voit si souvent ? Non. La voix qui résonnait dans son cœur était pleine de compassion.

« Alors, Kanzashi. Comprends ta faiblesse. Comprends comment tu pourrais être meilleur. Et utilise ça pour te relever. C’est… »

« C’est… Qu’est-ce qui me rend humain ? »

« Oui. Et… C’est ce qui me fait t’aimer. »

Elle pouvait sentir un sourire bienveillant derrière ces mots. Après un moment de réflexion, Kanzashi déposa doucement sa sœur et se leva.

« Je vais… Tatenashi. »

Ses larmes avaient séché.

◇

« Houki ! Vas-tu bien ? » J’avais crié en frappant le drone, essayant de me glisser entre lui et Houki.

« Ichika !? Es-tu devenu fou ? Tu ne peux pas te battre comme ça ! »

Elle avait raison. Byakushiki était un désastre. Et avec le brouillage des drones interférant avec le système de survie, chaque coup était comme si j’étais mis en pièces.

« Je ne peux pas te laisser ! »

« Q-Quoi ? »

« Houki. Je vais te protéger ! »

« … !! »

Oui. Je la protégerais. Protéger Houki. Protéger Tatenashi. Protéger Kanzashi.

« À quoi sert un homme s’il ne peut pas protéger ses camarades ! »

Clang ! J’avais poussé ma lame vers le bas alors qu’elle se heurtait à celle du Golem III, la faisant glisser le long de la lame du drone pour lui entailler le corps. Trop près ! Je n’avais pas réussi à porter un coup fatal, et il s’était élancé pour attaquer.

« Ichika ! Attention ! » Houki avait éloigné le drone de moi et s’était pris un barrage de ses rayons thermiques à ma place. « Ahhhh ! »

« Houki ! »

« Hmph… Je… Je peux gérer… »

Comme pour abattre Houki avant qu’elle ne puisse se relever, le drone avait levé sa lame.

« Je ne te laisserai pas lui faire du mal ! » J’avais plongé vers le drone par le bas, laissant sa lame tomber sur moi. « Argh… »

C’était un coup violent. J’avais senti le choc, et l’énergie de mon propre IS s’était épuisée. Je… Je ne laisserai pas ça se terminer ici… Pas comme ça, sans prévenir… J’avais serré les dents. J’avais senti quelque chose céder, je ne savais plus si c’était l’armure de Byakushiki ou mes propres os. Mais… Mais je…

« Je… ne… perdrais pas ! » J’avais levé ma lame. Au moment où je l’avais fait, sa paume gauche s’était dirigée vers moi. « Putain… »

Je m’étais préparé. Mais alors que je le faisais, une explosion m’avait soudainement sauvé. Un tir depuis le côté avait fait reculer le Golem III, loin de moi.

« Qu’est-ce qui vient de se passer ? »

« Ichika ! Éloigne-toi de lui ! » J’avais reconnu cette voix. Mais pas la force derrière elle.

« Kanzashi… »

Elle doit avoir… Elle avait dû être capable de se relever. J’étais heureux, tellement heureux que je ne pouvais pas m’empêcher de sourire.

« Ne reste pas là à faire la grimace ! Dépêche-toi ! »

« J’ai compris ! »

En soulevant Houki, je m’étais échappé. Au même moment, une grêle de missiles d’Uchigane Nishiki s’était abattue sur le drone. Toujours silencieux, même si son bouclier avait absorbé les missiles, le drone avait été arrêté pour le moment. Je m’étais rendu auprès de Kanzashi avec Houki.

« Je le savais. Ça ne suffira pas. »

« Alors, que faisons-nous ? »

« Peut-être le Reiraku Byakuya ? »

« Je ne peux pas. Je n’ai plus assez d’énergie. »

Notre situation était désastreuse. Assez grave pour un sourire amer. Mais la détermination brillait encore fort, dans mes yeux et dans ceux de Kanzashi.

« Je peux le récupérer avec le Kenran Butou… »

« Tu peux ? Akatsubaki est une épave. »

« … Je peux. Mais ça va prendre du temps. »

« Alors… je vais gagner du temps. Et vous deux… » Kanzashi avait pris la parole.

« Gagner du temps » semblait assez simple, mais cela signifiait qu’elle devait le distraire en attendant.

« Tu ne peux pas ! C’est trop dangereux ! » avais-je protesté.

« Nous n’avons pas le temps d’y réfléchir. C’est notre seule option. »

Elle avait raison. Les missiles d’Uchigane Nishiki retenaient le Golem III, mais cela ne durerait pas éternellement.

Donc, je dois… Croire. En Kanzashi. En Houki. En moi-même. En mes camarades. Tout ce que je pouvais faire, c’était de croire.

« Je les retiendrais pour ce qu’ils ont fait à Tatenashi. »

« Allez… Ne me laisse pas pour morte… » Tatenashi, lourdement blessée, s’était traînée jusqu’à ses pieds. Elle vacillait de manière instable, et je l’avais rattrapée pour l’empêcher de tomber.

« Tiens… »

« Le mystérieux cristal d’eau de la dame ? »

« Ceci te gardera en sécurité… »

Je l’avais pris dans ma paume et j’avais murmuré : « Merci pour le souvenir. »

« Ichika… Quand j’irai mieux… Je vais te gifler telle une idiote… » Son visage était pâle quand elle parlait. Mais elle avait quand même réussi à sourire. Doucement, mais avec force, elle avait souri.

« De toute façon. »

« Faisons cela. »

« Hm… »

Moi, Houki et Kanzashi, nous avions tous hoché la tête. Tatenashi avait levé son index et avait dit une fois de plus : « Faites de votre mieux, les enfants. »

Avec l’approbation de la présidente du conseil des élèves, nous nous étions mis au travail.

◇

Si j’avais le système de verrouillage multiple… Je pourrais créer une ouverture pour qu’Ichika puisse frapper… Mais l’Uchigane Nishiki de Kanzashi n’avait aucun des codes nécessaires pour guider ses missiles. Alors ! Fermant les yeux, elle se concentra intensément. Quand elle les rouvrit, ses mains et ses pieds étaient enveloppés de sphères de lumière.

Dix doigts et dix orteils s’étaient libérés. Elle les avait tendus, expérimentant quelque chose.

« Je peux le faire… Uchigane Nishiki, système de ciblage manuel… Activé. Tis des 48 tubes… »

Kanzashi flottait, soutenue par son PIC comme un saint crucifié. Elle avait à ses doigts des claviers de projection personnalisés. Deux pour chaque membre, au-dessus et en dessous. Deux claviers pour chaque ensemble de cinq doigts et orteils formaient des sphères autour de ses membres alors qu’elle commençait à cibler les tirs des huit modules de missiles.

« Portance… Performance du missile, décalage dans le temps… Ajustement du ciblage en fonction des turbulences dues aux explosions, puissance de feu disponible… »

Des dizaines de fenêtres s’étaient ouvertes sous ses yeux. L’esprit de Kanzashi s’emballait tandis qu’elle élaborait un ciblage manuel qui permettrait à chacun des 48 missiles de frapper juste. Elle haletait sous l’effort mental. Faisant le vide dans son esprit, elle s’était concentrée, et — .

« Pouvez-vous résister à la tempête de la montagne ? »

Six couvercles coulissants sur son propulseur d’aile s’ouvrirent. À l’intérieur, des ogives à particules s’étaient activées dans les huit tubes de chaque lanceur, et 48 missiles avaient été lancés.

« Donne-moi ta force, Uchigane Nishiki ! »

Skreeeee ! Le bruit des missiles lancés déchira l’air.

« Établissement d’un lien direct ! Verrouillage manuel, activation ! »

Les missiles avaient volé comme un seul homme vers le Golem III, non pas en ligne droite, mais dans un nuage tourbillonnant complexe. Le drone avait observé tranquillement. Déployant son unité de bouclier, il avait commencé à tirer des rayons de chaleur sur le nuage.

Mais sous contrôle manuel, les missiles pouvaient se faufiler et esquiver pour répondre à son tir, avant de changer de direction et de faire sauter son bouclier. Sa défense étant compromise, le Golem III s’était retourné pour s’esquiver, reculant agilement, mais une deuxième salve l’avait poursuivi comme un coyote traquant sa proie. Partout sur le drone, ses jambes, ses bras, ses épaules, ses hanches, sa tête, son torse, les explosions se multiplièrent comme une tempête soudaine.

Toujours, silencieux, le Golem III avait concentré son énergie sur son bras gauche pour une ultime échappée. Avec son missile sous contrôle manuel, Kanzashi était sans défense, et il avait tiré un rayon de chaleur directement sur elle.

« Je ne laisserai pas cela se produire ! » Houki s’élança devant elle, enfonçant ses poings dans le passage tandis qu’elle libérait son armure à balayage variable. Un bouclier énergétique avait absorbé les tirs. Voyant cela, le Golem III passa en mode haute puissance, espérant percer à travers. « Tch ! Akatsubaki ! Montre-moi ce que tu sais faire ! »

Comme si elle répondait à ses mots, les épaules d’Akatsubaki s’ouvrirent, le métal glissant sur le métal, révélant des armes sous la forme d’une arbalète chargée d’un énorme carreau.

« Qu’est-ce que c’est que… ? »

En même temps que les panneaux s’ouvraient, une fenêtre s’était ouverte devant elle.

[OBJECTIF D’EXPÉRIENCE OPÉRATIONNELLE ATTEINT. SYNTHÈSE DE LA NOUVELLE ARME TERMINÉE. LE FUSIL BLASTER À SORTIE VARIABLE UGACHI EST UN ARMEMENT DE PRÉCISION À DISTANCE SPÉCIALISÉ DANS LES TIRS À LONGUE DISTANCE — ]

« Argh ! Je n’ai pas besoin d’une explication que je ne comprends même pas ! »

En refermant la fenêtre, Houki s’était accroupie, la trappe de son blaster toujours ouvert. Une arme à distance très puissante… Mais si son PIC n’était pas entièrement consacré à la gestion du recul, elle ne pourrait pas tirer. Comprenant cela instantanément, Houki avait fait apparaître une lunette de visée devant son œil droit.

« J’ai ton bras gauche ! »

BWOOOM !

De courts faisceaux concentrés de la même énergie que celle qui émanait de l’armure à balayage variable de l’Akatsubaki jaillirent de ses épaules. Brûlant la terre dans leur sillage, ils volèrent vers le Golem III, lui arrachant le bras gauche.

Encore, toujours, un silence impassible. Le Golem III était un drone. Il ne ressentait aucune douleur. Il s’était immédiatement relevé du sol et s’était élancé vers Houki avec une poussée de son booster.

« Houki… Couvre-moi. »

« Roger ! »

Sautant par-dessus sa tête, Ichika avait activé son propre booster. L’Yukihira Nigata dans sa main droite avait brûlé avec l’énergie du Reiraku Byakuya.

« RAAAAAAAAAAAARGH ! »

La lame du Golem III avait pivoté vers le haut, passant sur sa gauche. En réponse. Ichika avait levé sa propre épée au-dessus de sa tête, l’abattant de toutes ses forces. Clang !

Défiance silencieuse. Le Yukihira Nishiki d’Ichika traversa la lame du Golem III levée pour parer.

« C’est fini ! »

Un deuxième coup, d’un côté à l’autre. L’armure du drone avait été déchirée, et le noyau à l’intérieur avait été exposé. À l’intérieur se trouvait un cube doré brillant. Ichika l’avait frappé de toutes ses forces, et le Golem III avait volé.

Un dernier moment de silence. Le noyau d’un IS était construit à partir d’un métal rare particulier, et même un coup de poing assisté ne suffirait normalement pas à le briser. Mais…

« Ceci te gardera en sécurité… »

Coincée entre le noyau et le reste du drone, une lumière brillait clairement. Son nom était le Cristal Aqua. Capable de créer des nanomachines aquatiques. L’armement principal de la Dame Mystérieuse. Et le contrôler était…

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