Infinite Stratos – Tome 7 – Chapitre 2 – Partie 4

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Chapitre 2 : Le rythme des filles

Partie 4

« Je vais prendre le combo poisson grillé et poisson frit. Et Houki prendra le sauté de flamme de l’enfer. »

« J’ai compris. Juste une seconde. »

Quelques notes rapides sur un papier, et Dan avait disparu dans la cuisine. C’est alors que le chef, Gen, le grand-père de Dan, avait remarqué qu’Ichika était là et avait pris la parole : « Hmm ? C’est bien Ichika ! »

« Oh, salut. J’ai pensé que je pouvais passer. »

« Je vois. Amènes-tu ta petite amie pour un rendez-vous ? Gahaha ! »

« Ce n’est pas comme ça… »

« Hé ! Ran ! Heeeeey ! » Gen se retourna et cria à l’étage. Un faible « Quoi ? » avait résonné en bas. « Descends ici ! Vite ! »

« Pourquoi ? »

« Fais-le ! »

Il semblerait que Ran soit encline à écouter son grand-père, car il ne lui fallut que deux minutes pour sortir par la porte de derrière et revenir par celle de devant. Comme d’habitude, elle portait des vêtements un peu à la mode, mais certainement pas habillés.

« Qu’est-ce qu’il y a, grand-père ? Je suis en plein milieu de mon mén… Quoi !? Ichika !? »

« Yo. »

« Gahaha ! » Gen, qui avait ri pendant tout ce temps, était tellement déconcerté qu’il avait arrêté de cuisiner. Alors que Ran comparait sa propre tenue à celle d’Ichika, et surtout à celle de Houki, ses oreilles devinrent d’un rouge vif et elle repartit en courant vers la porte.

« Waaaaaah ! »

« … Attends, quoi ? Hé, Dan. Qu’est-ce qui se passe avec elle ? »

« Maintenant, tu l’as fait, papy. »

« Oh ? Et pourquoi ça ? »

« Je serais plus inquiète pour la cuisine…, » la mère de Dan et Ren, qui se décrivait comme la fille de l’affiche des Gotandas, était intervenue.

« Oh ? Oh, mon Dieu. Est-ce ta petite amie là, Ichika ? »

« J’ai juste dit que ce n’est pas comme ça. »

« Oh, je vois. C’est bien, au moins. » En la voyant sourire, un sourire se dessina sur le visage d’Ichika par réflexe.

Dix minutes plus tard…

« Bienvenue, Ichika…, » Ran, de manière assez inexplicable, était dans ses plus beaux habits, avec un tablier par-dessus. L’arrivée de la vraie fille de l’affiche avait excité la clientèle masculine.

« Hein ! Attends, Ran. T’es-tu changée ? »

« Eh bien… Ouais… »

« Sors-tu quelque part ? Il est assez tard. »

« Rien de mal à cela ! I… J’en avais juste envie ! » Ran avait jeté un coup d’œil rapide à Houki, et son cœur s’était arrêté. Elle me bat probablement… Surtout au niveau de la poitrine. Argh… Une voix forte retentit, sans qu’elle ait le temps de faire son introspection de jeune fille.

« Allez, Ran ! Apporte-leur leur nourriture ! »

« Ok, ok ! Tu n’as pas besoin de crier, grand-père ! » Ran avait ramassé l’assiette et s’était éloignée en tournant. « Hmph ! »

« Quoi… ? Hé, Dan. Tu as fait quelque chose pour mettre Ran en colère, n’est-ce pas ? »

« Ce n’était pas moi, vieil homme ! »

« Ne me mens pas ! »

« Gah ! Pourquoi me blâmes-tu ? C’est toi qui l’as fait ! » Alors que le grand-père et le petit-fils se chamaillaient, Ren fit un signe d’encouragement à Ran.

« Tiens, Ichika. »

« Merci. » Après avoir apporté le repas d’Ichika, elle était retournée au comptoir pour aller chercher celui de Houki.

« Désolée pour l’attente. Hum… Ça fait un moment, n’est-ce pas ? »

« Oui. C’est le cas. Merci. »

Sur ce, Ichika et Houki avaient été servis. Mais Ran était restée à leur table, à les regarder. Pourquoi sont-elles ici ensemble ? C’est un rendez-vous ? J’espère que ce n’est pas un rendez-vous… Alors qu’elle était là à réfléchir, Ichika avait pris la parole.

« Quoi de neuf, Ran ? »

« Qu-Quoi ? Oh, rien, rien du tout ! »

« On ne peut pas vraiment manger avec quelqu’un qui reste là à nous regarder. »

« Oh ! Oh, c’est vrai ! C’est vrai ! Ahahaha, désolée pour ça ! » Ran s’était précipitée derrière le comptoir. Ichika et Houki regardaient confusément en séparant leurs baguettes.

« Bref, mangeons. »

« Oui, mangeons. »

Leurs baguettes s’étaient précipitées sur leurs assiettes.

« On dirait que c’est du saumon aujourd’hui. Hmm, c’est bon. »

Pendant ce temps, Houki avait laissé échapper un « Ooh » de surprise en mordant dans le sauté de flamme de l’enfer. « C’est… C’est bon. Il y a juste la bonne quantité de sauce soja. »

« Oui. C’est génial. »

« En veux-tu ? »

« Es-tu sûre ? Alors, bien sûr —, » Ichika avait tendu ses baguettes vers l’assiette de Houki, mais il avait été interrompu par une toux.

« Je… Je vais te nourrir… »

« Hein ? Quoi ? »

« J’ai dit, je vais te nourrir ! »

« O-Okay…, » Ichika avait été un peu décontenancé par l’insistance avec laquelle elle avait répondu, mais il avait acquiescé. Houki ramassa une touffe de viande et de légumes et, en plaçant sa main sous celle-ci, la porta à sa bouche.

« Dis “Ahh”. »

« Ah… »

« AHHHHH ! » Au moment où il s’apprêtait à mordre, un cri encore plus fort que celui de Houki avait résonné dans le restaurant Gotanda.

C’était Ran…

« Tu vois ? Ichika l’a déjà eue, tu peux aussi bien abandonner. » Dan posa une main sur l’épaule de Ran, mais elle se tortilla en lui tapant sur le pied.

« Ah — Ahem. Je veux dire… »

« Ah… »

« ARRRGH ! » Ran avait encore crié. Les autres clients commençaient à être bouche bée devant la scène.

« Qu’est-ce qui se passe ? »

« Je pense que c’est quelque chose que le couple fait. »

« On ne peut pas laisser quelqu’un faire pleurer Ran ! »

« Ouais ! »

Un groupe d’hommes avait commencé à prendre la parole, mais le général avait répondu « Silence ! »

Houki, gênée par cette attention soudaine, n’avait pas pu continuer à nourrir Ichika. Pourquoi ce genre de choses arrive-t-il toujours quand j’ai enfin ma chance ? Je le jure, à chaque fois ! Les baguettes d’Houki avaient craqué alors qu’elle serrait les poings.

« Houki. »

« Quoi ? »

« Dis “Ahh”. »

Chomp. Par réflexe, Houki avait mordu les crevettes frites qu’Ichika lui tendait.

« Les trucs frits sont bons aussi. Je pense qu’ils le font un peu différemment. »

« Je… Je suppose… que oui, » Houki avait répondu après avoir avalé la crevette. Pendant ce temps, Ran fixait Ichika de derrière le comptoir avec des larmes dans les yeux, mais Ichika était trop loin pour le remarquer.

Ichika vient de me donner à manger… Ichika vient de me donner à manger… Les joues de Houki avaient rougi d’un rouge vif alors qu’elle essayait de calmer son cœur qui battait la chamade.

« Veux-tu reprendre un peu de mon sauté ? »

Essayant de ne pas le laisser voir ses baguettes cassées, Houki avait donné une autre bouchée à Ichika.

« Mm. Hmmm. »

« … »

Bien qu’elle n’ait pas cuisiné le sauté elle-même, Houki s’était sentie nerveuse en attendant sa réaction.

« Oui, c’est génial ! »

« C’est bien ! » Un soulagement s’était épanoui dans son cœur. Ils retournèrent à leurs repas, mangeant jusqu’à ce que Ran passe à nouveau à leur table.

« Heeeeeeey, voici plus d’eau. »

« Oh, merci. »

Ran prit le verre avec des mains tremblantes, et commença à le remplir avec la cruche qu’elle portait. Mais avec ce qu’elle venait de voir encore brûlé dans ses yeux, l’eau s’était déversée sauvagement.

« Wôw ! Qu’est-ce qui ne va pas, Ran ? Vas-tu bien ? »

« Je… Je vais bien… Ahahahahah… » Les mains tremblantes, elle avait pris le verre de Houki pour le remplir à nouveau, alors que des larmes montaient dans ses yeux.

« Ran ? »

« C’est… Ce n’est rien…, » Ran essuya ses larmes et essaya de sourire, mais elle ne réussit qu’à pleurer encore plus.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? »

« Uwaaaaah ! » Le bruit sourd des pas de Ran résonnait dans le restaurant alors qu’elle s’enfuyait.

« Qu’est-ce qui lui prend ? Désolé, Houki. Je vais aller la voir. » Ichika s’était levé pour suivre, mais il avait été bloqué par un groupe d’hommes costauds.

« Murakami Shizaburo, 42 ans, entrepreneur ! »

« Juzo Yamada, 39 ans, charpentier ! »

« Yoshioka Shuichi, 47 ans, chauffeur-livreur ! »

« Terada Katsumi, 34 ans, commis ! »

« Chris McKenzie, 29 ans, indépendant ! »

Le quintet avait pris la pose en se présentant. Ichika pouvait presque imaginer des flammes s’élevant derrière eux.

« Nous sommes l’Alliance du Fan Club de Ran ! »

« Ahh… »

« Et vous êtes sur le point de mourir ! »

Les cinq s’étaient rués sur Ichika en même temps, mais ils avaient été retenus par le bras robuste de Gen.

« Gen… »

« Ichika… Allons régler ça dehors. » Une veine s’était gonflée sur la tempe de Gen. Il était furieux que quelqu’un ait fait pleurer sa chère petite-fille.

« Ahaha, haha, ahahahaha… »

Nous interrompons ce programme pour vous apporter les dernières nouvelles météorologiques. Certaines régions connaîtront une effusion de sang intense et sporadique en raison d’un grand-père en colère venu de derrière le comptoir. Si vous prévoyez de sortir, assurez-vous d’apporter un parapluie.

◇

« Bwahhh… »

Ran était assise seule sur une balançoire dans un parc voisin, déprimée. Ses joues étaient encore rouges après avoir sangloté. Wahhhh… Ichika sort avec Houki… Le grincement silencieux des chaînes reflétait sa propre humeur déprimée.

En soupirant, elle avait sorti un ticket de sa poche. Il s’agissait d’une invitation à la fête de l’école de sa fantastique et prestigieuse école, la l’Académie Junior pour Jeune Fille St. Marianne. J’allais le donner à Ichika, mais maintenant… C’était un rêve qui ne se réaliserait jamais. Elle avait saisi le billet pour le déchirer en deux.

« Hé, Ran ! »

« Qu… I… Ichika !? » Lorsque Ran avait vu Ichika arriver en courant, haletant, elle a rapidement caché l’invitation derrière son dos.

 

 

« Hé… Te voilà… Je t’ai cherché partout… »

« I-Ichika… Pourquoi… »

« Pourquoi ne serais-je pas... Je serais inquiet… quand tu t’es enfui comme ça. » Ichika avait penché sa tête en arrière, essayant de reprendre son souffle. Elle pouvait voir les ecchymoses rouges sur son visage, là où il avait été frappé.

« I-Ichika ? Que t’est-il arrivé ? »

« Oh, ça ? Je… Je viens de tomber, ahahahah. »

C’était un mensonge évident, un mensonge que Ran pouvait facilement déchiffrer. Elle avait réalisé que ça devait être l’œuvre de Gen.

« Désolée… C’est ma faute… »

« Hein ? Qu’est-ce que c’était ? »

« Eh bien… je veux dire… »

Le cœur de Ran s’était emballé lorsqu’elle avait réalisé qu’Ichika avait laissé Houki derrière elle, s’était fait battre par Gen et avait cherché partout pour la retrouver. Le chagrin qui lui serrait la poitrine avait disparu, remplacé par une douleur lancinante à sa façon. C’est vraiment un type bien… Elle avait serré ses mains devant elle. Je peux peut-être lui demander maintenant… Ayant pris sa décision, elle leva les yeux et ouvrit les lèvres.

« Ichika ! »

« Oui ? »

« Voilà ! Je serais ravie de te voir là-bas ! » Elle lui tendit l’invitation à la fête de l’Académie Junior de Sainte Marianne.

« Hein ? Oh, c’est pour le festival de ton école ? »

« O-Oui. »

En regardant la date sur l’invitation, Ichika avait réalisé quelque chose. Huh, c’est la même date que les invitations à dîner que Mayuzumi nous a envoyées. Il s’était arrêté un moment pour réfléchir. Mais c’est un festival scolaire, il sera probablement terminé le soir même. Décidant cela, il avait accepté.

« Merci, je vais certainement me montrer pour ça. »

« Vraiment ? Ahhh, quand tu seras là-bas, je ne manquerai pas de te faire visiter ! Appelle-moi quand tu arrives ! »

« Hein ? Tu es la présidente du conseil des élèves, non ? Ne vas-tu pas être très occupée ? »

« Non ! C’est bon ! Tout ira bien ! Je fais confiance à tous les autres pour faire leur travail ! » Ran était démesurément fière, en ce moment, de ne pas être très pertinente.

« Oh, je vois. Alors je t’appellerai. »

« Oui ! Oh, oui ! » Voir le sourire de Ran briller comme le soleil soulagea un peu Ichika. Il n’était pas vraiment sûr de ce qu’il avait fait pour la faire pleurer, mais il s’en était inquiété toute la soirée.

Ran était une fille dont les émotions étaient très changeantes. En ce moment, elle était folle de joie. Je l’ai fait, je l’ai fait ! Je vais à un rendez-vous au festival de l’école ! Super ! Utiliser leur unique invitation pour amener un petit ami à la fête de l’école était le rêve de toutes les filles de St Marianne et de l’Académie IS, et le cœur de Ran s’était emballé à l’idée de le réaliser.

Bien sûr, ses amies regarderaient et jugeraient, mais elle pouvait être sûre qu’Ichika répondrait à leurs critères. Après tout, il était le seul garçon au monde à pouvoir piloter un IS, et maintenant que le gouvernement japonais avait assoupli son interdiction, il était partout dans les magazines et à la télévision. Un sourire suffisant s’était levé sur son visage lorsqu’elle s’était souvenue de la jalousie abjecte sur le visage d’une amie lorsqu’elle avait raconté sa sortie shopping avec lui. Et nous traverserons l’école bras dessus, bras dessous pour lui faire visiter les lieux… Ran avait gloussé.

« Bref, rentrons. »

« Oh, c’est vrai. »

Ichika était retourné chez les Gotanda, avec une Ran souriante à ses côtés. La joie qu’elle ressentait l’avait tenue éveillée toute la nuit.

***