Chapitre 2 : Le rythme des filles
Partie 2
« Hé ! » J’avais marché plus vite, pour essayer de la rattraper. Alors que je le faisais, son rythme augmentait aussi, jusqu’à ce que nous soyons toutes les deux à moitié en train de courir. « Attends, Houki ! »
« Tais-toi ! Laisse-moi tranquille ! Je veux faire ça toute seule ! »
« Allez. On a été invité à ça ensemble, on devrait le faire ensemble. En plus, tu vas probablement te perdre toute seule. »
« Arrête de te moquer de moi ! Il n’y a aucune chance que ça arrive ! »
C’était dimanche, et nous étions sur le chemin pour rencontrer la sœur de Kaoru, l’éditeur du magazine. Bien sûr, nous étions en vêtements de ville, pas en uniformes. En fait…
« Houki. »
« Q-Quoi !? »
« C’est une belle tenue. Quand l’as-tu achetée ? »
« Ah, je… Il y a quelque temps, quand je suis allée faire du shopping avec mes amies. »
Elle portait une mini-jupe noire et un chemisier blanc, sous une parka légère pour l’automne. C’était la couleur des pissenlits.
« Ces, comment tu les appelles, les volants autour de ton col. C’est joli. »
« Tu crois ? Je veux dire, je l’aime aussi. »
« Je pense toujours à toi comme à cette gamine en tenue de kendo, mais je suppose que tu peux être assez féminine quand tu en as envie, hein. »
« Hmph. Je n’ai pas besoin de tes flatteries. » Houki avait croisé les bras et avait détourné le regard.
Allez, je ne l’admets pas si souvent, au moins tu pourrais jouer le jeu. « De toute façon, nous ne sommes pas obligés de rester là pendant un moment. On peut ralentir. »
« Je suppose que oui. »
Alors que nous continuions à marcher, j’avais remarqué que Houki se tournait légèrement vers moi, avant de se détourner à nouveau.
« Hm ? Qu’est-ce qu’il y a, Houki ? Tu n’arrêtes pas de me regarder. »
« Oh, rien ! »
« Vraiment. »
« Toi… Tes vêtements sont aussi très bien… »
« Hein ? Je ne t’ai pas entendu. »
« Rien ! Je n’ai rien dit du tout ! Ouais ! Ahahaha… »
Qu’est-ce qui lui a pris aujourd’hui ?
« Tu sais, il fait plutôt froid dehors. Il y a un café juste là, pourquoi ne pas s’arrêter ? »
« Eh ? Et bien, hum… Marmonnement, marmonnement. »
« Tu ne veux pas ? »
« Si tu as froid, on pourrait se tenir la main ! » Ses mots étaient bien plus forts que la timide extension de son bras.
« Ça semble être une bonne idée. Allons-y. » J’avais pris la main de Houki et nous nous étions dirigés vers le tourniquet du métro.
« Ah…, » Houki était restée silencieuse jusqu’à ce qu’on arrive à la réunion.
« Bonjour, je suis Mayuzumi Nagisako, rédactrice d’Infinite Stripes. Enchantée de vous rencontrer. »
« Bonjour. Je suis Ichika Orimura. »
« Et moi, je suis Houki Shinonono. »
La salle de réunion était spacieuse, avec trois canapés se faisant face comme les morceaux d’une tomate coupée en tranches.
« Pourquoi ne pas passer directement à l’interview ? Nous ferons la séance photo plus tard. » Nagisako avait sorti un enregistreur numérique en forme de stylo et nous l’avait montré. Elle portait un costume à carreaux, et ses jambes dépassaient élégamment d’une jupe serrée.
« Alors, première question. Orimura, que penses-tu d’aller dans une école de filles ? »
« On commence par les plus difficiles, hein ? »
« Tout le monde veut savoir ! Vous ne croiriez pas combien de personnes l’ont mentionné dans notre enquête. »
« Eh bien… C’est dur de ne pas avoir beaucoup de toilettes pour hommes. »
« Pfft ! Ahahahaha ! Ma petite sœur avait raison ! Vous êtes vraiment le roi du harem assoiffé ! »
Le roi du harem, hein.
« Hé, dites-moi. Combien de temps faut-il pour obtenir un visa ? »
« Qui êtes-vous, Dan !? »
« Très bien, et vous, Shinonono ? Parlez-moi de votre sœur. »
Houki avait tapé du pied en se levant. Il semblerait que Tabane soit toujours hors limite pour elle.
« Vous n’aurez pas d’invitations à dîner si vous faites ça, » avait fait remarquer Nagisako.
« Argh ! » Elle s’était rassise sur le canapé.
« Bonne fille. J’aime cette honnêteté. En tout cas… Que pensez-vous de l’IS qu’elle a fait pour vous ? Avez-vous l’intention de devenir une cadette nationale ? Peut-être que vous êtes un peu fatiguée du Japon ? »
« Je suis reconnaissante envers l’Akatsubaki. Actuellement, bien que j’aie reçu un certain nombre de demandes, je n’ai pas l’intention de devenir une cadette nationale. Quant au Japon, eh bien, c’est là que je suis née et où j’ai grandi, donc je ne peux pas trop me plaindre. »
Houki avait répondu à chacune des questions rapides de Nagisako. Elle prenait toujours les choses un peu trop au sérieux.
« Bon, bon. Orimura, Shinonono, lequel d’entre vous est le plus fort ? »
« Moi ! » Houki avait immédiatement répondu.
« Vraiment ? »
« Eh bien, hum… » Houki avait eu un taux de victoire légèrement meilleur dans nos batailles simulées.
« Wôw, ce n’est pas bon ! Quel genre de héros ne peut pas protéger la fille ? » Nagisako avait fait un sourire effronté, et j’avais détourné le regard timidement.
« Ça me va de ne pas être un héros. Je suis juste un soldat. »
« Belle réplique. C’est le genre de chose que l’on entend dans un film. » Nagisako, souriante, mimait une caméra de cinéma avec ses mains. Elle était tout aussi énergique que Kaoruko. « Sergent Orimura ! Quelle est votre mission ? »
« U-Uh, err… » J’avais jeté un coup d’œil à Houki. Je ne voulais pas dire quelque chose de trop embarrassant, mais… « De protéger mes camarades ! »
« C’est ça ! C’est ce que je veux entendre d’un garçon ! » J’avais l’impression d’avoir été rétrogradé.
« Maintenant que j’y pense, vous êtes aussi membre du conseil des étudiants, non ? Tatenashi n’est-elle pas méchamment géniale ? »
« Méchamment génial » ? Elle exagère peut-être un peu.
« Honnêtement, c’est beaucoup de travail. En plus de la formation IS et de l’exécutif, je participe également à de nombreuses autres activités du club. »
« C’est vrai, Kaoruko se plaignait que vous n’étiez pas encore entré dans le club de journalisme. »
« C’est… Eh bien, elles font un tirage au sort pour savoir qui va m’avoir. »
« Alors, je suppose que c’était à prévoir. Elle a toujours eu de la malchance. Je me souviens de la fois où elle a acheté vingt sacs et que chacun d’entre eux contenait un paquet de mouchoirs. Elle a presque pleuré. »
Nous avions bavardé jusqu’à ce que l’entretien soit terminé et qu’il soit temps de faire la séance de photos.
« Très bien, le studio est au sous-sol. Il y a des vestiaires attenants, vous pourrez vous y changer. Après ça, on va vous maquiller et commencer les photos. »
« Hein ? On doit se changer ? »
« Tout à fait. Si je n’ai pas de photos de vous dans les vêtements des sponsors, ma tête va rouler, » dit-elle en faisant un mouvement d’incision sur son cou. Wôw, ça doit être dur d’être un adulte.
« C’est bon, on y va ! »
◇
En entrant dans sa loge, Houki avait croisé ses mains devant sa poitrine et avait poussé un soupir sans même regarder la tenue qui lui était destinée.
« Ahh… » Un soupir passionné.
« Je vais protéger Houki ! » Je n’arrive pas à croire qu’il ait dit ça… Elle avait tapé sur le mur, un sourire aux lèvres. Au quatrième coup, le panneau blanc s’était abîmé. Ce n’était peut-être qu’une erreur d’audition délibérée, mais une fois que l’idée était dans son esprit, ses hormones d’adolescente étaient impossibles à arrêter.
« C’est ça ! C’est ça ! Ahahahahaha ! »
Ce n’est qu’après avoir choisi les vêtements qu’elle allait porter qu’elle avait réalisé à quel point ils étaient audacieux.
« Wow… Ils sont un peu… »
C’était un chemisier extrêmement décolleté, une mignonne mini-jupe à froufrous, et une courte veste en jean. Ils s’attendent à ce que je porte ça ? Moi ? Moi parmi tous les autres !? En regardant le genre de tenue qu’elle n’aurait jamais choisi pour elle-même, elle s’était crispée un instant. Mais… Eh bien… Je ne sais pas quand j’aurai la chance de m’habiller comme ça à nouveau… Elle voulait montrer à Ichika qu’elle pouvait aussi être belle comme ça. Avec la détermination qui montait en elle, deux minutes plus tard, elle s’était décidée.
« C’est bon ! Je vais le faire ! » Levant ses poings serrés, elle commença à défaire les boutons de son chemisier.
Ichika n’a pas encore fini ? Je ne peux pas me calmer quand je porte ça. Houki s’était sentie mal à l’aise alors qu’elle était assise dans le studio.
Un maquilleur professionnel avait fait de son mieux pour la rendre étonnamment belle. L’assistant-caméraman et quelques autres hommes avaient respiré plus fort en jetant un coup d’œil dans sa direction. S’il est assez gentil pour me flatter, je lui demanderai s’il veut dîner sur le patio. Je… Je l’inviterai moi-même à sortir. Je l’inviterai à sortir… Je l’inviterai à sortir… Alors que Houki chantait cette phrase dans sa tête comme si c’était une formule magique, elle entendit une voix venant de la pièce voisine.
« Désolée d’avoir été si long. Orimura est prêt maintenant. »
Ba-dum ! Ichika arrive… Ichika arrive… Encore plus anxieuse, maintenant, elle commença à pousser sa frange d’avant en arrière.
« J’ai l’air assez bizarre dans cet accoutrement, n’est-ce pas. »
La voix d’Ichika ! Son pouls s’était accéléré.
« Pas du tout ! Il vous va à merveille. Il n’y a rien de tel qu’un jeune homme dans un costume. »
Un costume ? Incapable de retenir sa curiosité plus longtemps, Houki s’était retournée pour regarder.
« Ah… » C’était peut-être juste dans les yeux amoureux d’Houki, mais Ichika, dans un costume décontracté, avait l’air incroyablement, fabuleusement cool. « I-Ichika… »
« Hé. Désolé d’avoir été si long, Houki. »
« Mhm… » Houki était à court de mots. Elle avait remué ses doigts, jusqu’à ce qu’elle parvienne enfin à murmurer quelque chose. « Ça te va bien… Hum, euh, n — non pas mal. »
« Bien sûr. Merci. Tu es… Mignonne, aussi. »
« Mignonne !? » Le cœur de Houki avait soudainement battu la chamade. Elle avait fermé les yeux comme si ses joues étaient réellement en feu.
Ichika a dit que j’étais mignonne… Il a dit que j’étais mignonne… En frappant ses paumes sur son visage, elle pouvait sentir la chaleur monter. Ne voulant pas laisser Ichika la voir dans cet état, elle s’était retournée.
« Très bien, commençons la séance photo. Nous sommes un peu pressés par le temps, alors faisons vite » dit Nagisako en tapant dans ses mains. Le personnel s’était mis au travail et la séance avait commencé.
◇
Eh bien, je ne m’attendais pas à ça. Dans la cabine de photographie, Houki et moi avions enchaîné les poses. J’avais essayé de ne pas passer trop de temps à la regarder pendant que ça traînait. Je n’arrive pas à croire à quel point elle est différente. Le maquillage fait des merveilles.
Quand je l’avais vue maquillée, je n’étais pas sûr que ce soit vraiment elle. Et j’avais été vraiment surpris par le décolleté et la partie de ses cuisses que la tenue laissait apparaître. Elle n’aurait jamais porté ce genre de choses en temps normal. L’inattendu, le caractère exceptionnel de la chose était exaltant. Je ne pouvais pas m’empêcher de penser qu’elle était mignonne. Hmm. Je suppose qu’elle a aussi l’air un peu plus mature que d’habitude ? Ou quelque chose comme ça… Je n’arrivais pas à trouver le mot juste.
Quoi qu’il en soit, avec la force de mon cœur qui s’emballait déjà, j’avais fait de mon mieux pour ne pas établir de contact visuel avec elle.
« Allez, Orimura. Ne vous contentez pas d’être dans le cadre à côté de Shinonono, vous devez être là avec elle, » Nagisako avait soudainement pris la parole.
Un peu à contrecœur, je m’étais rapproché de Houki sur le canapé et j’avais demandé : « Hum… Comme ça ? »
« Toujours pas là. Plus près ! Plus près ! »
« Vraiment !? Mais si je me rapproche encore plus… »
J’avais jeté un coup d’œil à Houki. Je pensais qu’elle serait en colère, mais au lieu de ça, elle me regardait, presque suppliante. Whaa !? Ce n’était vraiment pas la Houki à laquelle j’étais habitué. Je savais déjà qu’elle était différente aujourd’hui, mais là, c’était le contraire de la normale. Le cœur en feu, je m’étais déplacé pour m’asseoir directement à côté d’elle.
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