Chapitre 4 : Briseur de cœur
Partie 2
J’avais secoué son bras en signe de frustration, mais elle avait répondu par un hochement de tête ferme, comme si cela suffisait à lui montrer la gravité de la situation.
« Compris. Je vais essayer. » Houki m’avait touché l’épaule. Je m’étais agenouillé instinctivement, la tête baissée.
« Très bien ! S’il te plaît ! »
« Je ressens la même chose qu’à l’époque… Je… » Houki avait fermé les yeux pour se concentrer. « Je… veux me battre aux côtés d’Ichika. Je veux lui donner de la force ! »
Vrrrr…
« Réponds-moi, Akatsubaki ! HAAAH ! » À ce moment-là, j’avais senti un flux de chaleur provenant de la main de Houki. « Ça… Ça a marché, Ichika ! Kenran Butou activé ! »
« Ah ! Merci, Houki ! »
« Je… C’est… Si cela t’a donné de la force, c’est déjà bien. »
« Très bien, je te laisse faire. Donne aussi à Rin un peu d’énergie. »
« J’ai compris. Dépêche-toi de rattraper Cécilia. »
« Ouais ! » En répondant, j’avais allumé mes propulseurs à pleine puissance. « J’arrive, Cécilia ! »
◆
Argh ! Elle est coriace ! Alors qu’elle fonçait pour garder le rythme, Cécilia déplaça son long fusil BT à haut rendement sur le Zéphyr silencieux. Mais, comme si elle lisait son timing, les unités du bouclier s’interposaient toujours ou le Zéphyr s’éloignait toujours au bon moment.
Pendant ce temps, M continua tranquillement, presque indifféremment, sa grêle d’attaques sur Cécilia, qui avait du mal avec les tirs des unités mobiles précises, rapides et surtout imprévisibles.
À ce rythme, l’un d’entre eux va finir par me toucher. Alors si on en arrive là… ! Cécilia invoqua sa lame de combat rapproché, l’Intercepteur, et fonça sur le Zéphyr silencieux.
« Je te tiens maintenant ! »
« Hmph. »
M, comme si elle découvrait un nouveau jeu à jouer, invoqua un couteau dans sa propre main gauche et se mit en mêlée avec Cécilia. Clang ! Les lames s’entrechoquèrent avec une pluie d’étincelles.
« Argh… ! »
Le combat de mêlée à des vitesses supersoniques était très éprouvant pour l’esprit. Mais Cécilia, obstinée jusqu’au bout, s’était battue. Clang ! Clang ! Ching ! Alors qu’elle se battait d’une seule main, M avait freiné avec audace. Cécilia, toujours à sa poursuite, avait vu sa vision se remplir soudainement d’un viaduc d’autoroute.
« Va te faire voir ! »
Sa manoeuvre l’avait mise hors de danger, mais sa rage déborda devant le sourire moqueur de M. Est-ce qu’elle se moque de moi ? Encore une fois, Cécilia frappa avec sa lame vers le bas. Mais M l’avait fait voler en un éclair.
« … !? »
« … Meurs maintenant, » dit une voix assez froide pour glacer le sang. Immédiatement après, une cruelle volée de feu s’abattit sur Cécilia.
« AHH ! » L’énergie de son bouclier étant épuisée, le fusil dans sa main gauche explosa. D’une manière ou d’une autre, elle réussit à grimper rapidement juste avant de s’écraser sur le sol.
« C’est fini. »
La baïonnette sur le fusil du Zéphyr brilla en bleu.
« Non… Pas encore. J’ai encore un dernier tour ! » En hurlant, Cécilia avait appuyé sur la gâchette dans son cœur. Le paquetage de haute mobilité, Strike Gunner. Il y avait une tactique interdite, une chose qu’on lui avait dit de ne jamais utiliser avec chaque unité mobile dédiée à l’augmentation de la poussée.
« LET'S GO ! LARMES BLEUES PLEINE EXPLOSION ! »
Une grêle de feu avait jailli des canons couverts. Quatre canons avaient tiré, faisant exploser la matière au-dessus. Dans le pire des cas, son IS se désagrégerait en l’air. Mais sans le Feu Flexible, c’était l’attaque la plus puissante qu’elle avait pour les moments de vie ou de mort.
« Est-ce tout ce que tu as dans le ventre ? Ne me fais pas rire ! » La voix de M s’était brisée. En riant, elle roula, esquivant chaque tir.
« Qu — !? »
« Meurs. »
La baïonnette transperça les deux bras de Cécilia dans un crissement écœurant.
« AHHHHHHH ! » La douleur soudaine et intense l’avait fait crier. En entendant les cris de Cécilia, la bouche de M s’était tordue cruellement.
« … S’il te plaît, larmes bleues… » Les mains de Cécilia, qui ne pouvaient plus s’agripper à quelque chose, se tendirent vers M. Dans son cœur, des gouttes bleues tombèrent, ondulant à la surface d’une piscine. Ah, c’est vrai. Larmes bleues signifie…
« … ? »
M regardait, incertaine du plan de Cécilia. Et un lent sourire se répandit sur le visage de Cécilia.
« Bang. »
Sa main s’était transformée en pistolet. Aucune balle ne quitterait son doigt. Mais l’instant d’après, quatre faisceaux avaient déchiré le dos de M.
« … !? »
Feu flexible, uniquement disponible avec l’énergie BT à pleine utilisation. Dans ses derniers instants, Cécilia l’avait finalement fait sien, mais maintenant son IS, ayant perdu sa poussée et son équilibre à la vitesse supersonique, ne pouvait plus se maintenir.
Ça doit être la fin pour moi… Mais au moins, j’ai donné ce que j’ai reçu. Son visage affichait une paix parfaite, mais au moment où elle se résignait à son sort, elle entendit une voix.
« Je t’ai fait attendre, hein ? »
Byakushiki s’était élancé, coupant en deux le fusil du Zéphyr silencieux tout en enveloppant Cécilia dans ses bras.
◆
« Cécilia ! Tiens bon ! »
« Pourquoi, Ichika... Tu es en retard… »
« Désolé ! »
« Qu’est-ce qu’on va faire ? Tu vas… Tu vas devoir te rattraper avec… Avec un rendez-vous… »
« Un rend — Hé, Cécilia ! Cécilia ! » Alors que je criais à Cécilia, ses signes vitaux étaient apparus sur mon hypersenseur. Heureusement, elle était juste inconsciente. Bon sang, tu as vraiment poussé trop loin… J’avais trouvé un bâtiment qui pourrait nous soutenir, et j’avais touché terre.
On dirait que son IS a arrêté l’hémorragie de ses bras… Mais je dois quand même la faire soigner, ou qui sait ce qui va se passer. L’Académie IS possédait des installations médicales comparables à un hôpital de recherche. J’avais décidé de l’emmener là-bas pour le moment.
« Ah… ! » J’étais sur le point de redécoller quand les poils de ma nuque s’étaient dressés. Le Zéphyr silencieux flottait là, le soleil dans le dos, et nous regardait. Son regard était aussi glaçant qu’un couteau sous ma gorge. « Maudit sois-tu... »
J’avais levé les yeux vers le pilote qui avait fait tant de mal à Cécilia. Sa visière couvrait son visage, mais je pouvais encore sentir son hostilité. Que dois-je faire ? Puis-je la combattre tout en gardant Cécilia en sécurité ? Probablement pas. Mais je devais au moins essayer. C’était le seul moyen de protéger tout le monde. En serrant les dents, j’avais serré la poignée du Yukihira Nigata.
« Quoi, Squall ? … Wilco. Je m’en vais. »
« Quoi… ? »
« Hmph… » Le Zéphyr silencieux m’avait lancé un regard furieux, puis s’était retourné et avait battu en retraite.
« Que diable faisait cette chose ? »
Ressentant toujours la pression de sa malveillance même après son départ, j’avais hésité un instant.
◆
« Tous ensemble, maintenant ! »
« Joyeux anniversaire, Ichika ! »
Au signal de Charl, une volée de pétards avait été tirée.
« Oui, merci. »
Il était 7 h 30 du soir et cela se déroulait à la résidence Orimura… Jusqu’ici, tout va bien. Mais…
« Wôw, c’est plein à craquer ici. »
Dressons la liste des participants. Il y avait les suspects habituels. Houki, Cécilia, Rin, et Charl. Puis il y avait Ran. Pour les garçons, il y avait mes amis Gotanda Dan et Mitarai Kazuma. Et pour les autres élèves, Tatenashi, Miss Casual, et Utsuho. Et puis, pour une raison ou une autre, Mayuzumi Kaoruko, le membre le plus actif du club de journalisme, s’était aussi montrée. Mon salon n’était pas particulièrement grand, il était donc presque plein à craquer.
Ouf… Je n’arrive pas à croire que tout le monde fasse la fête aussi fort après ce qui vient de se passer. Non, en vérité, cela avait un certain sens. Nous avions tous besoin de quelque chose pour nous remonter le moral après ça.
Les choses s’étaient calmées pour l’instant, mais nous n’étions toujours pas sûrs de ce que l’Unité Fantôme recherchait. Mais voir le personnel de l’académie comme Chifuyu et Mme Yamada sur les nerfs alors qu’elles répondaient, montrait clairement que c’était une affaire sérieuse. Surtout depuis que nous avons amené notre IS dans un combat urbain… Ils m’avaient gardé pour un débriefing complet, et je n’étais sorti qu’après quatre heures.
« Alors, hum, Ichika ! Je t’ai fait un gâteau ! »
« Oh, merci, Ran. Hey, comment était ta journée ? T’es-tu amusée ? Je veux dire, je sais que c’était un peu le bordel, mais… »
« Bien sûr ! Tu étais superbe ! Voilà ton gâteau ! »
« Merci. »
J’avais pris l’assiette qu’elle m’avait offerte et j’avais commencé à manger la tranche de gâteau qui s’y trouvait. C’était un gâteau éponge au cacao, avec de la crème fouettée et du chocolat. La crème fouettée, douce et moelleuse, répandait une légère douceur dans ma bouche lorsque je mâchais.
« C’est vraiment bien. L’as-tu fait toute seule ? »
« O-Oui ! »
« Tu es bonne en cuisine. Je suis sûr que tu feras une bonne épouse un jour. »
« Une… Une épouse !? »
« Voici quelques ramens, Ichika. »
« Wôw ! Où est-ce que tu cachais ça, Rin ? »
« Je viens de les terminer. Sers-toi pendant que c’est encore chaud. J’ai fait les nouilles moi-même. » Rin avait gonflé fièrement sa poitrine. Les nouilles ondulées flottant dans le bouillon doré avaient vraiment l’air délicieuses. Avait-elle fait le char siu elle-même aussi ? Ça devait être beaucoup de travail.
« Allez, Ling… »
« Hmm ? Oh, c’est toi, Ran ? Tu es devenue tellement plus grande ! »
« C’est drôle que tu aies remarqué ça. »
Rin et Ran se disputaient déjà comme deux chats. Je me demande pourquoi elles ne s’entendaient pas. Elles étaient comme ça depuis le collège. À un moment donné, j’avais failli demander quel était leur problème, mais j’avais eu l’impression que ce serait provoquer le nid de frelons.
« Alors, merci ! » J’avais englouti le ramen. Le bouillon était à base de dashi de fruits de mer avec un arrière-goût rafraîchissant. Les nouilles al dente se remettaient en place au fur et à mesure que je mâche. Plus je mâchais, plus ma bouche se remplissait de ce mélange relaxant.
« Wow. C’est bon. Tu t’améliores encore plus en cuisine, n’est-ce pas ? »
« Je suppose que oui ! Je suis peut-être une cadette nationale, mais je dois encore apprendre ce que je ferai en tant que mariée. »
« Je vois. C’est logique. »
« Allez… joue un peu le jeu… »
« Eh ? »
« Oh, rien ! » Je m’étais demandé pourquoi elle était en colère. Bref, j’avais posé le bol et je m’étais dirigé vers la cuisine.
« Cécilia ? »
« Oui ? »
Cécilia était assise là, son bras droit enveloppé de bandages. Ses blessures n’étaient pas légères, mais une semaine environ de thérapie régénératrice appliquée lui permettrait de reprendre ses activités. Ils voulaient la garder pour la nuit à l’hôpital, mais elle avait insisté pour venir à ma fête d’anniversaire.
« Tu te sens bien ? Si ça fait trop mal, tu peux toujours aller te reposer. »
« Mais bien sûr ! J’ai été à peine égratigné ! Mais le plus important. »
« Hm ? »
« Joyeux anniversaire, Ichika. Tiens, j’ai acheté ça pour toi. »
« Qu’est-ce qu’il y a là-dedans ? »
« Pourquoi, un cadeau, bien sûr ! Ouvre-le ! »
« Bien sûr. »
J’avais retiré l’emballage et j’avais ouvert la boîte.
« Oh, un service à thé. »
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