Chapitre 2 : Demoiselles, sonnez votre marche victorieuse
Partie 3
Lorsque Charl s’était rendu compte de l’humeur de Ran, elle l’avait interpellée : « Pourquoi ne me donnes-tu pas un coup de main, toi aussi, Ran ? Tu n’as pas souvent l’occasion de le faire. »
« Eh ? Oh, oui ! »
« Ne t’inquiète pas non plus du prix. »
« OK ! »
« Hé, attends. Je ne veux pas que tu dépenses trop. »
« Oh ? Et qu’est-ce que ça peut te faire ? Après tout, tu es le destinataire. »
« Non, enfin, peut-être, mais… n’es-tu pas un peu inquiète quand tu mets quelque chose de cher ? »
« Alors, quelque chose qu’un lycéen peut acheter avec un travail à temps partiel. Est-ce que ça ira ? »
« Eh bien, euh… Souviens-toi juste que je dois obtenir en retour quelque chose de similaire pour ton anniversaire, Charl. »
« Moi ? Oh, merci ! »
« Et pour ton anniversaire aussi, bien sûr, Ran. »
« Vraiment ? Merci beaucoup ! »
Sur ce, Charl et Ran avaient passé une vingtaine de minutes à me choisir une montre. Finalement, elles étaient revenues avec leur sélection.
« Que dis-tu de ça ? » C’était un alliage qui brillait comme de l’or blanc. « Je pense qu’il te va mieux que l’argent. Tu vois, elle est assortie au gantelet de ta main droite. »
En l’écoutant, j’avais relevé ma manche droite. Sous celle-ci se trouvait un gantelet blanc, l’IS Byakushiki en mode veille.
« Tu as raison. Ils correspondent. »
« Je pense que ça te va bien ! Vraiment bien ! »
« Ouais. Merci pour ton aide, Ran. »
« Oh, pas de problème ! C’était du gâteau ! »
Cela avait dû frapper l’esprit de Ran, car son estomac s’était mis à gargouiller. Elle avait rougi. C’est vrai, il était midi. L’heure du déjeuner.
« Hahaha. Allons chercher quelque chose à manger après ça. »
« Ouais… Merci… »
Même ses oreilles étaient rouges. C’était adorable, et je lui avais tapoté la tête. Pendant ce temps, Charl demandait au vendeur d’emballer la montre.
« Charl, que veux-tu pour le déjeuner ? »
« Pas sûre, et toi ? »
« Ran ? Quelque chose en particulier ? Je vous invite toutes les deux. »
« Non, c’est bon ! Je vais couvrir ma part ! »
« Tu n’es pas obligé de le faire. Que diriez-vous de cette terrasse de café de l’autre côté de la rue ? »
« Cela semble assez cher. »
« Je te l’ai dit, je te le paie. Ou bien es-tu déjà venue ici ? »
« Juste pour boire… »
« Alors c’est décidé. Nous déjeunerons là-bas. »
« D’accord. Merci ! » Ran agitait ses doigts ensemble tout en regardant vers le bas, rougissant d’une gêne visible. Elle devait vraiment être gênée par son estomac qui grondait plus tôt. Je m’étais dit que c’était méchant de ma part de le lui rappeler.
« Bref, allons-y. »
« Bien sûr. »
Charl avait pris la montre en sac et nous avait conduits vers le café. Ran et moi l’avions suivie à l’intérieur.
« Wôw, cet endroit est vraiment chic. Par une chaude journée comme aujourd’hui, c’est le choix parfait. »
Charl sourit alors que le vent semblait caresser ses cheveux. Dans ces moments-là, elle avait vraiment l’air d’une jeune femme noble. Mon cœur avait sauté un battement.
« Bienvenue ! »
« Puis-je vous demander quels sont les spéciaux du jour ? »
« Bien sûr. Le plat du jour est des spaghettis à la crème de crabe. Le dessert est une tarte aux poires. »
« Trois de ceux-là, s’il vous plaît. »
« Très bien. » Après avoir pris notre commande, le serveur était parti en cuisine. J’avais remarqué que Charl et Ran me regardaient attentivement.
« Q-Quoi ? »
« Tu sembles vraiment habitué à ce genre de choses. »
« Eh bien, juste, euh… Je ne mange pas souvent au restaurant, mais Chifuyu m’a toujours dit que je devrais au moins apprendre à commander en douceur. »
« Mm-hm. »
« Viens-tu souvent dans ce genre d’endroit, Ichika ? »
« Non, comme je l’ai dit, je ne mange pas beaucoup au restaurant, sauf chez toi. »
« Le nôtre n’a rien à voir avec ça… »
« Allez. Il n’y a aucune raison d’être embarrassée. Les déjeuners chez Gotanda sont délicieux. »
« Le fait de l’appeler comme ça m’embarrasse. »
Les processus de pensée d’une adolescente étaient difficiles à comprendre. Personnellement, j’en aurais été fier.
« Bref, ah… » En regardant Charl, la bouche de Ran bougeait comme si elle essayait de dire quelque chose. Quoi que ce soit, il semblerait qu’elle ait du mal à le faire sortir.
« Oui ? »
« Ichika et Charlotte, vous sortez ensemble ? »
« Quoi ? »
« Hé, d’où ça vient ? »
« Juste… Vous vous entendez si bien ensemble… »
« Eh bien, je veux dire, nous avons fait équipe cette fois-là. Pas vrai, Charl ? »
« Hm. Je suppose que oui…, » Charl était choquée par cette question soudaine et elle avait rougi. Quelque chose s’était à tous les coups emparé de Ran aujourd’hui. Je me demande bien quoi ?
« … C’est bien. Au moins, ils ne sortent pas ensemble… »
« Hein ? »
« Oh, rien ! »
Pendant que nous parlions, le serveur était déjà revenu avec notre repas. Il avait apporté trois assiettes à notre table. Elles étaient superbes. Avec un « Mes excuses pour l’attente. » il les avait placées devant nous. Chaque assiette de spaghetti à la crème de crabe avait une pince perchée sur le dessus, comme pour nous faire signe. L’odeur du crabe dans la sauce crémeuse était alléchante. J’avais envie de plonger dedans.
« Je reviendrai plus tard avec vos desserts. » Le serveur était reparti. Chacun de nous avait pris sa fourchette et sa cuillère et s’était préparé à dîner.
« Mangeons. »
« Oui, mangeons. »
« M-Merci ! »
Moi, puis Charl, puis Ran, nous avions mis nos mains ensemble, et nous avions commencé notre repas.
« C’est génial ! »
« Oui. La pancarte dit qu’ils utilisent des pâtes fraîches. »
« C’est délicieux. »
Le plat du jour comprenait des verres gratuits de tisane glacée, et c’était l’accord parfait. Pendant un moment, nous avions arrêté de parler pour manger, et avions simplement gardé nos fourchettes en mouvement. C’est vraiment délicieux. Je me demande avec quoi ils l’assaisonnent.
« Hm ? Hey, Ran, attends une seconde. »
« Hein ? »
J’avais pris une serviette et je lui avais essuyé le visage.
« … !? »
« Tu avais de la sauce sur toi. »
« Tu aurais pu me le dire ! J’aurais pu l’essuyer moi-même. »
« Oh, c’est vrai. Désolé. »
« Ah, euh, je veux dire, ce n’est pas comme si ça me dérangeait… Merci. »
Ran était devenue rouge comme une betterave. Peut-être que je n’avais pas été assez délicat à ce sujet. Je devrais apprendre de cela.
◆
Oh, oh wôw… Ran avait doucement porté une main à sa poitrine, comme pour retenir son cœur battant, alors qu’elle repassait dans sa tête ce qui venait de se passer. I-I-Ichika vient de m’essuyer la bouche ! Elle l’avait peut-être senti à travers une serviette, mais la tendre sensation de ses doigts doux lui traversait encore la bouche — les lèvres.
C’est bon, non ? Je me suis assurée de mettre mon rouge à lèvres aujourd’hui, donc je vais bien, n’est-ce pas ? Ran l’avait demandé à tout le monde et à personne dans sa tête, encore et encore. Les pensées des pâtes qu’elle avait appréciées à 120 % jusqu’à présent étaient complètement chassées de son esprit. À moitié paniquée, elle avait simplement fait tourner sa fourchette comme une machine.
Le fait qu’il ait dit qu’il l’offrait l’a aussi fait paraître très mature… Quand il l’avait fait dans le passé, ça avait toujours été quelque chose comme une canette de soda ou un jeu de tir à l’arcade. Il était aussi toujours très bon à ces jeux… Ran avait repensé à ses propres périodes de jeu. Elle se rappelait avoir observé Ichika du coin de l’œil en faisant semblant de prêter attention au jeu. Quand il tirait, si rapidement et précisément, il semblait aussi cool que le héros d’un film d’action.
Mais Charlotte est si belle et si adorable à la fois, et elle est aussi une cadette nationale… Ça ne semble pas juste… Une fois que Ran avait décidé de postuler à l’Académie IS, elle avait passé tout l’été à bachoter sur tout ce qui concerne l’IS. Huit ou neuf cadets nationaux sur dix acceptés à l’Académie IS avaient aussi leur propre IS. En d’autres termes, ils étaient l’élite de l’élite.
J’ai vu aux infos que la fille Houki a aussi son propre IS maintenant. Ils ont même dit qu’il avait été construit par le Dr. Shinonono elle-même… Argh… Ran se lamentait sur l’injustice de tout cela, ne réalisant pas ses propres avantages en tant que petite sœur du meilleur ami d’Ichika.
« Au fait, Ran. »
« Eh !? »
« Le billet pour le Cannonball Fast que je t’ai donné est pour le même jour que mon anniversaire. Ça te va si on commence la fête chez moi un peu plus tard ? »
« Oh, c’est bien ! Cet idio — euh, mon frère sera là aussi. »
« Oh, oui. C’est logique. »
« Ouais… » Ran réalisa soudain qu’il y avait un autre problème, à part le fait de rentrer chez lui. « Est-ce que quelqu’un de l’Académie IS va venir !? »
« En quoi est-ce important ? Je veux dire, bien sûr qu’elles vont le faire, mais… »
« C-Combien !? »
« Oh, cinq ou plus. »
« Cinq… »
Le monde tournait autour de Ran. Ling, Houki et Charlotte étaient des rivales assez fortes. L’idée d’en avoir deux de plus la faisait presque paniquer.
C’est mauvais, c’est vraiment mauvais. Il n’y a pas moyen qu’un gâteau fait à la main et quelque chose de petit soit un assez bon cadeau… Sa confiance en elle avait commencé à s’effondrer. Elle était plutôt fière de sa propre cuisine, mais Ichika était doué en cuisine à sa façon, et rien que de penser au prix de la montre que Charlotte avait achetée, elle se repliait sur elle-même. Mais je ne peux pas demander d’avance sur mon argent de poche, et mon école interdit les emplois à temps partiel… Argh !
Alors qu’elle ruminait, les pensées de Ran se tournaient vers Ling. Je me demande ce que Ling va faire… C’est aussi une cadette nationale. Elle doit donc recevoir beaucoup d’argent de l’armée… Elle avait repensé à l’époque où Ling était au collège et qu’elle semblait bien plus à égalité. Mais peut-être que c’était juste le choc entre la nourriture japonaise et chinoise.
Ouf… J’ai trop de concurrence… Ran s’était effondrée d’un air sombre. Comme elle avait arrêté de manger, Ichika s’était inquiété et avait demandé : « Qu’est-ce qui ne va pas ? Déjà pleine ? »
« N-Non ! Euh, je veux dire, ouais, je vais bien ! J’ai fini ! »
« Je vois. C’est génial, si tu es pleine, puis-je finir le tien. »
« M-Merci. »
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merci pour le chapitre