Chapitre 2 : Demoiselles, sonnez votre marche victorieuse
Partie 2
Qu’est-ce que je dois faire ? Je veux dire, après avoir remis ça en place… Ran avait furtivement glissé la culotte rayée noire et blanche de derrière son dos sur l’étagère. Avec les soldes, c’était une bonne trouvaille à trois pour 1 000 yens, mais elle ne voulait quand même pas être repérée par son amoureux en prenant ça.
Hé, attends… Qui est cette fille avec lui ? C’est… Ce n’était pas Ling, et ce n’était pas Houki. Ce n’était personne que Ran connaissait. C’est une belle blonde, en plus. Elle ressemble à un mannequin. Rin avait comparé avec anxiété les cheveux de Charl à ses propres cheveux auburn. Les Gotanda avaient tous deux des cheveux auburn naturels sans décoloration, mais pour une fille amoureuse, c’était quand même anxiogène. Après avoir réalisé ce qu’elle ressentait pour Ichika, Ran avait souvent été tentée de teindre les siens en noir mat. Quoi qu’il en soit, il a dit bonjour, donc je suppose que je devrais aller voir ce qui se passe. L’aura de la fille à côté de lui — Charlotte — la faisait cependant hésiter.
Je peux le faire ! C’est bon ! Je peux aller de l’avant même si je suis la plus jeune ! Cinq petites Rans l’avaient encouragée dans sa tête. Ouais ! Mon idiot de frère m’a déjà coûté la chance d’aller au festival de l’école. C’est le moins que je puisse demander. Je suppose que…
Elle avait découvert par les voies détournées que seules les adolescentes semblent avoir qu’Ichika s’était habillé — et avait travaillé — comme un majordome. Une fois pour l’obtention du ticket. Une fois de plus quand elle avait vu les photos. Elle avait déjà giflé Dan deux fois pour ça, mais c’est le cœur innocent d’une fille amoureuse dont on parle. Deux fois étaient loin d’être suffisantes.
J’irai bien ! C’est l’anniversaire d’Ichika ce mois-ci ! Je le verrai aussi là-bas ! Ran avait en fait prévu d’acheter un cadeau aujourd’hui, mais elle s’était laissée distraire par les vêtements et les objets pour elle-même — en particulier la culotte. Son esprit était brutalement occupé par la conscience d’être vue en train de faire quelque chose d’embarrassant, mais son cœur faisait de son mieux pour libérer le territoire.
Ouais ! Je vais m’en sortir ! Les mains serrées et d’un pas formel, Ran s’était approchée d’Ichika. Elle ressemblait à s’y méprendre à la présidente du conseil des élèves de la Junior Académie pour filles de Sainte Marianne.
« Bonjour, Ichika. » Son sourire brillait de toute la pureté féminine qu’elle pouvait rassembler.
« Hé. Es-tu seule aujourd’hui ? »
« Ah, oui. Je ne faisais que me promener. »
« Je vois. Désolé pour la dernière fois. Tu voulais venir au festival, n’est-ce pas ? Surtout que tu y participeras l’année prochaine. »
« Eh bien, oui. Alors ce serait merveilleux si tu pensais à moi la prochaine fois que tu auras des billets. »
Alors que leurs plaisanteries amicales commençaient, Charlotte était celle qui se sentait comme la cinquième roue du carrosse.
Surtout que le fait qu’Ichika soit ami avec des filles extérieures à l’académie n’était pas vraiment réjouissant.
« Hum, Ichika… »
« Ah ! Je suis désolé ! Laissez-moi vous présenter ! »
Elle avait choisi le moment parfait, et Ichika avait interrompu sa conversation. Le peu de considération de la part d’Ichika l’avait fait se sentir beaucoup mieux.
Woooow, elle est magnifique quand elle sourit ! Je ne peux pas la laisser me battre ! Fais de ton mieux, Ran !
Elle doit être plus jeune. Ichika est toujours extrêmement prévenant et attentionné avec les personnes plus jeunes. J’aimerais qu’il soit aussi comme ça avec moi…
« Voici Charl. C’est une camarade de classe, et une cadette nationale française. »
« Charlotte Dunois. Enchantée de vous rencontrer. »
« Je suis Gotanda Ran. Enchantée de vous rencontrer. »
Charlotte avait pris le dessus, du moins métaphoriquement, dans la poignée de main. L’esprit de Ran s’était troublé en sentant la délicatesse soyeuse de sa peau.
« Hey, tu te souviens de mon ami Dan du festival ? C’est sa petite sœur. »
« Oui. »
« Je vois. »
« J’ai entendu dire qu’elle s’inscrirait à l’Académie IS l’année prochaine. Elle sera donc l’une de nos élèves de première année. »
« Oui ! Oui, je vais le faire ! Ce serait merveilleux si tu me montrais les ficelles du métier ! » Elle s’inclina rapidement à 90 degrés, puis se redressa, son sang lui montant à la tête.
« Oh. En parlant de billets. Ran, as-tu ton téléphone sur toi ? »
« O-Oui ! » Argh, j’ai complètement foiré ça ! Je suis tellement gênée… Jumelant les téléphones, Ichika avait envoyé les données du ticket. « Hein, qu’est-ce que… »
« Un billet VIP pour le Cannonball Fast le mois prochain. Tu voulais le voir, non ? »
« Oh. Oui ! Bien sûr ! »
« Comme pour le festival, je n’en ai qu’un seul à distribuer. Donc je n’en ai pas assez pour tes amies aussi. »
« Non, c’est bon ! C’est bien ! Toutes mes amies seront parfaitement heureuses de le regarder à la télévision ! »
« Je vois. »
Une fois le transfert terminé, Ichika avait rangé son téléphone. Quelques secondes plus tard, Ran avait remis le sien dans son sac.
Argh, j’aurais déjà dû décoller les autocollants. Il doit penser que je suis une telle petite enfante… Pour Ichika, ça semblait juste mignon, mais pour Ran, qui voulait être vue comme une amoureuse potentielle, ce serait encore un échec. Je… J’ai besoin de me rattraper pour ça… Mais comment ? Charlotte est magnifique, je n’ai aucune chance…
Ce n’est pas vrai !
Vas-y !
Ran aurait pu jurer qu’elle entendait des voix qui l’encourageaient, et c’était suffisant pour qu’elle prenne la parole une fois de plus : « Hum, pourquoi ne regardons-nous pas ensemble ? »
« OK. »
Un simple OK. L’apathie soudaine avait tellement dégonflé Ran qu’elle avait failli s’effondrer sur le sol, avant que Charlotte ne la rattrape rapidement.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? Vas-tu bien ? »
« Y-Yep… »
Elle est incroyable ! Comme un chevalier en armure brillante ! Elle est si cool et si mignonne et si belle, c’est tellement injuste ! Il n’y a pas de Dieu ! Argh !
« Très bien, alors, regardons autour de nous. »
À l’appel nonchalant d’Ichika, Charlotte et Ran s’étaient fait un signe de tête avant de se déployer à ses côtés.
◆
« Un, deux ! Un, deux ! »
« Vous êtes là ! »
« Verrouillage de la cible ! Mise à feu ! »
Troisième arène d’IS. Même les jours de congé, les étudiants désireux d’améliorer leur niveau s’entraînaient dans leur IS de l’aube au crépuscule.
« Haah… Ouf… »
D’un côté de l’arène, Cécilia reprenait son souffle. Elle n’avait cessé d’ordonner à ses modules volants de tirer en avançant à grande vitesse, en imaginant le laser se courber dans son esprit. Mais pas une seule fois, elle avait réussi à faire un tir flexible de son BT, et l’épuisement commençait à se lire sur son visage.
Une fois de plus, elle se concentra, levant le fusil BT Starlight Mk.III sur son épaule. Imaginant une piscine d’eau, elle tira au-dessus du ballon cible.
Bend !
Mais plutôt que sa vision désirée, le laser transperça directement jusqu’à ce qu’il frappe la butée arrière et se dissipe.
« C’est assez pour aujourd’hui… » Soupirant, elle rangea son fusil. Elle s’évapora de sa main droite, se transformant en étincelles de lumière.
En retournant dans la salle d’attente, son visage était devenu de plus en plus sombre, ne montrant que frustration et épuisement.
« Larmes bleues, mode veille. »
Cécilia, baignée de lumière, avait été portée lentement au sol par le PIC alors que son IS s’était éteint. J’ai besoin d’une douche chaude. Ça va peut-être me remonter le moral. En arrivant au vestiaire et en ouvrant la porte, un visage inattendu l’attendait à l’intérieur.
« Oh ? Cécilia ? Quoi de neuf, tu t’entraînes ? »
« Ling… Oui, ce genre de choses. »
Pour une raison inconnue, Cécilia avait ressenti le besoin de feindre un sourire pour sa partenaire d’entraînement habituelle. Pas seulement pour les apparences, mais par fierté.
Qu’elle le reconnaisse ou non pour la reconnaissance d’un égal qu’elle était, Ling passa au sujet suivant. « Je vais essayer de déployer mon nouvel équipement. J’allais utiliser la sixième arène, mais elle était pleine à craquer. »
« Un nouvel équipement ? Je suppose que tu veux dire ton paquetage de haute mobilité ? »
« C’est celle-là. Regarde, Cécilia. Je vais te battre avec ça. »
« Peut-être. J’ai hâte d’y être. »
Le défi lancé par une rivale avait suffi à attiser la passion de Cécilia. C’était peut-être même suffisant pour faire disparaître son épuisement mental. Ling avait toujours été douée pour comprendre ce qui fait tiquer les gens.
« À plus tard ! »
« En effet. Adieu pour le moment. »
Ling avait salué, Cécilia avait souri — un sourire honnête, cette fois — en retour, et elles s’étaient séparées. Je ne perdrai pas ! Pas contre quiconque à l’Académie IS ! Rafraîchie, Cécilia était entrée dans les vestiaires avec une vigueur dans son pas.
◆
« Alors, est-ce que quelque chose attire ton attention ? »
« Hmm… »
En regardant l’étalage des montres, je fredonnais. Je ne savais pas comment choisir entre elles, alors je ne pouvais pas dire ce qui était bon et ce qui était mauvais. Honnêtement, même si on m’avait demandé de choisir en fonction du design, rien ne sortait vraiment du lot. Mais Charl veut m’en offrir une comme cadeau d’anniversaire, alors je veux avoir l’air heureux de ce que je choisis.
« Celui-ci est particulièrement populaire. Qu’en penses-tu ? »
« Oh, ça ? Ce n’est pas vraiment… »
« Je vois. » Même le vendeur de montres avait du mal à m’aider. Bon sang, je devais faire quelque chose.
« Oh, Ran, as-tu une montre ? »
« Moi ? Eh bien… »
« Hm ? »
« Je ne… D’habitude, je regarde l’heure sur mon téléphone. »
« Tu vois, je ne suis pas le seul. »
J’avais acquiescé tandis que Charl plaçait ses mains sur ses hanches et commençait à gronder en plaisantant : « Allez, tous les deux. Surtout toi, Ran. Les filles devraient être plus au fait de la mode que ça. »
« Vraiment ? Je vois. »
En regardant ça, Charl prenait déjà Ran sous son aile. Ran, pendant ce temps, l’admirait. Il semble que l’ancienneté ait déjà été établie.
« Mais c’est difficile d’acheter une montre avec une allocation… »
« Oh, c’est vrai. En tant que cadets nationaux, nous sommes considérés comme des fonctionnaires, donc nous recevons une allocation. »
« Oh vraiment ? » Pour être honnête, j’étais extrêmement jaloux de ce fait.
« Oui, nous en avons. Tu n’es pas encore un cadet, n’est-ce pas, Ichika ? »
« C’est toujours bloqué par la paperasserie de l’Agence Internationale d’IS. »
« Mm-hm. Cela fait un moment, n’est-ce pas. »
« C’est sûr. »
On était déjà en septembre, et toujours aucun progrès. C’était le problème d’être le seul garçon au monde à pouvoir piloter un IS. Et probablement, bien que je n’en sois pas sûr, l’implication de Tabane dans la création de Byakushiki était aussi un obstacle. Ils semblaient très insistants pour s’assurer que le Japon n’avait pas la mainmise sur les dernières technologies. C’était vraiment pénible.
« De toute façon, si on continue comme ça, on ne choisira jamais une montre. » Charl avait ramené les choses à leur sujet. Elle avait dû avoir de la peine pour le pauvre vendeur.
« Je suppose… Hmm… »
« Et si je choisissais celui que je trouve le plus beau sur toi ? »
« Oh, ça a l’air génial. Tu as un bon sens de la mode. »
« Le penses-tu vraiment ? Merci. D’accord, je vais trouver quelque chose ! »
« … » Bien que ça ait illuminé Charl, Ran semblait frustrée pour une raison inconnue. Qu’est-ce qui se passe avec elle ?
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
merci pour le chapitre