Chapitre 1 : Le Silencieux
Partie 2
La course de combat IS « Cannonball Fast ». Il s’agissait à l’origine d’un tournoi international, mais avec l’Académie IS, ce serait un peu différent. Les élèves de l’Académie allaient s’inscrire à un événement organisé par la ville. Bien sûr, ceux d’entre nous qui avaient un IS personnel auront un avantage majeur, donc il y aura des divisions séparées pour nous et pour les élèves normaux de l’Académie IS. Et comme il s’agirait d’un événement hors école utilisant des IS, il se déroulerait dans l’arène IS de la ville. C’était un endroit gigantesque près des docks, avec des places assises pour plus de 20 000 personnes. Une fois, un groupe d’idoles ou quelque chose comme ça l’avait réservé et n’avait même pas pu le remplir, ce qui avait pratiquement mis fin aux concerts là-bas. Bien sûr… c’était au départ censé être juste pour les IS, donc…
« Vous savez, maintenant que j’y pense, ne sommes-nous pas censés commencer nos ajustements de haute mobilité pour le Cannonball Fast demain ? D’ailleurs, comment ça marche exactement ? »
« Eh bien, nous sommes en train d’installer des configurations de haute mobilité, mais Byakushiki n’en a pas, » avait commencé Laura en mordant dans une tomate cerise.
« Tu vas donc probablement devoir ajuster tes propulseurs et réaffecter l’énergie produite, » avait poursuivi Charl en grignotant du poisson frit.
« Hmm. L’IS de Cécilia n’avait-il pas un pack haute mobilité ? »
« Bien sûr ! Mes Larmes Bleues peuvent être équipées du pack Strike Gunner, conçu spécifiquement pour les combats à grande vitesse ! »
Cécilia avait fièrement tapé du poing sur sa poitrine. Son autre main était posée sur sa hanche, dans une pose qui n’aurait pas dépareillé chez un top model. On dirait qu’elle est enfin sortie de sa crise. Je suppose qu’elle a surmonté ce qu’elle avait.
Dernièrement, elle s’était entraînée assez intensément après l’école. Je n’avais pas vraiment entendu de la raison, mais il semblait que cela avait quelque chose à voir avec le fait de laisser l’ennemi s’échapper après le festival de l’école. Laura ne voulait pas non plus me dire quoi que ce soit à ce sujet. Chifuyu lui avait dit de garder le silence. Je suppose que ce qui s’était passé était encore plus grave que ce que je pensais à l’époque.
« Unité Fantôme ». Ils avaient été actifs pendant plus de 50 ans. D’après le peu que j’avais pu rassembler à partir de rumeurs en ligne, ils avaient surgi du chaos de la Seconde Guerre mondiale. Ils n’étaient pas nationalistes. Ils n’étaient pas radicaux. Ils n’étaient pas fondamentalistes. Et ils n’étaient pas des suprématistes raciaux. Donc ce qu’ils recherchaient exactement était un mystère. Et l’ampleur de leurs opérations était tout aussi mystérieuse. Le nom « Fantôme » correspondait vraiment. Du moins, d’après Laura.
Les deux choses que nous savions étaient qu’ils étaient divisés en un conseil stratégique et des cellules opérationnelles. Et que dernièrement, ils avaient principalement ciblé des IS. Mais qu’est-ce qu’ils sont au juste ? J’avais entendu dire que le « Extracteur » qu’ils avaient utilisé était une « arme inexistante », c’est-à-dire quelque chose de top secret. Pourtant, d’une manière ou d’une autre, ils avaient réussi à l’« acquérir » quelque part et à l’utiliser. Ouf. Il n’y a pas vraiment lieu de s’en inquiéter. Du moins pas pour l’instant. J’avais reporté mon attention sur le Cannonball Fast.
« Heureusement qu’on t’a de notre côté, alors, Cécilia. Tu vas devoir m’apprendre à voler à des vitesses supersoniques. »
« Je suis désolée… Mais pas pour le moment. Peut-être pourrais-tu demander à Laura ? »
J’avais remarqué un froncement de sourcils sur son visage avant qu’elle ne le couvre d’un sourire. On aurait dit qu’elle voulait passer tout le temps qu’elle pouvait sur sa propre pratique. Oui, c’était écrit sur son visage.
« Oh ? Je vois. Alors, pourrais-tu m’apprendre, Laura ? »
« Très bien. Tu as passé beaucoup trop de temps avec cette femme ces derniers temps. Il vaut mieux que tu le passes avec moi. »
Cette femme était, bien sûr, la présidente du conseil des élèves de l’Académie IS, Sarashiki Tatenashi. Tatenashi avait finalement déménagé de ma chambre ces derniers jours, mais elle continuait à me harceler tous les jours après les cours. Je m’étais un peu amélioré, mais il semblerait que Laura me faisait encore à peine confiance pour le reste. Elle était vraiment l’élève de Chifuyu.
« Tu es dans le même cas, tu sais. Les spécifications de base du Byakushiki sont au même niveau que les équipements de haute mobilité des autres IS… Je suppose que l’Akatsubaki est pareil, » avait mentionné Rin.
Elle avait vraiment une tête pour les faits et les chiffres liés aux IS. Ce n’était pas son truc au collège, donc elle avait dû beaucoup étudier quand elle était en Chine. Ouais. Rin est assez impressionnante.
« De toute façon, je ne sais pas ce que mon pays est en train de faire. Il n’y a aucun moyen de faire venir le paquet de haute mobilité de Shenlong à temps. Et toi, Charlotte ? »
« Le Revive est un IS de seconde génération, donc ils ne le développent pas davantage. Mais il supporte les boosters auxiliaires. Pour le dire franchement, il a toujours été conçu pour être modifié pour la vitesse. Ils ne l’ont pas appelé “Rafale” pour rien. »
L’IS de Charl, le Revive, était plutôt appelé le « Rafale Revive », ou « Reborn Gust ». Oui, c’est logique.
« Mm-hm. Et toi, Laura ? Le tien est de troisième génération, non ? »
« Ils adapteront probablement le pack haute mobilité de son frère IS, le Schwarzer Zweig. Il est déployé en Allemagne, et c’est sur lui que se fait la plupart des développements. »
La conversation était devenue beaucoup plus sérieuse lorsqu’elle avait porté sur les détails des IS.
« Alors Schwarzer Regen a un IS frère ? Quel type d’armement possède-t-elle ? »
« Tu es peut-être ma fiancée, mais je ne peux toujours pas te le dire. C’est un secret national. »
Zweig — C’est de l’allemand pour « branche ». Comme il est associé au Regen de Laura, ou « pluie », il devait aussi s’agir d’un IS toutes gammes équipé d’un AIC.
« Joli sourire, recrue. » Laura m’avait rendu mon sourire en parlant.
« Merci pour le compliment, Major. »
Je commençais enfin à comprendre suffisamment la personnalité de Laura pour jouer le jeu de ses blagues. Sa frustration à la mention de Tatenashi avait été remplacée par de la gaieté — mais au fond de ses yeux, il y avait toujours un froid. La reine de glace teutonne, Laura Bodewig. Son regard était aussi beau et clair, mais tout aussi perçant qu’un glaçon.
« Alors il est temps pour notre premier vrai entraînement depuis longtemps. Nous commencerons à seize heures dans la seconde arène. Compris ? »
« M’dame ! Oui, M’dame. Cependant, ne t’attends pas à ce que cette fois-ci soit aussi unilatérale. »
Laura avait gloussé. « Peut-être. Ou peut-être, demain, je pourrais révéler les capacités de mon nouvel équipement. »
Laura tournait sa fourchette en même temps qu’elle parlait. Les dents avaient traversé les pâtes de sa salade de macaroni aussi précisément que des pistons.
« Maintenant, Ichika, j’attends de toi que tu restes vigilant pendant l’entraînement. »
« Je vais… »
« — Tu vas “vraiment finir tes nouilles”. »
« … C’est ce que tu allais dire, non ? »
« S’il te plaît, dis-moi que tu n’allais pas dire ça. »
Rin et Charl avaient toutes les deux prédit ce que j’allais dire au même moment. Argh…
« Hahaha, bien sûr que non. »
« Ichika, tu… »
Argh. Houki me fixait avec des yeux maléfiques. Non ! Ce n’est pas ça ! Ça m’a juste traversé l’esprit ! Ce n’est pas de ma faute !
« Bon, ça suffit avec cet idiot. »
Cet idiot ? Vraiment ?
« Ichika, est-ce que le conseil des étudiants a déjà trouvé comment te prêter de l’argent ? »
« Moi ? J’ai entendu dire qu’ils faisaient un dessin, puis qu’ils modifiaient les résultats. »
« Mm-hm… » Rin essaya de faire passer cela pour une conversation futile, alors qu’elle s’enfournait plus de tofu mapo chargé d’huile de piment dans la bouche.
« En fait, maintenant que tu le dis. Vous êtes toutes dans des clubs maintenant, non ? »
J’avais entendu ça récemment, et ça semblait être le bon moment pour voir si c’était vrai.
« Je suis dans le club de kendo depuis que je suis arrivée ici. »
C’était vrai si on comptait les membres fantômes, Houki. Mais dernièrement, on t’a vu plus souvent. Je suppose que c’est à cause de l’insistance du capitaine pendant le festival de l’école. Parfois, tu n’es pas de tout repos.
« Et toi, Rin ? »
« Lacrosse. »
« Vraiment ? Lacrosse ? Ouais, ça te ressemble vraiment. »
Au moins la partie « balancer des bâtons sur les gens ». Mais je ne le dirais pas à voix haute même si vous essayiez de me l’arracher de la bouche avec un couteau.
« Je suppose que oui. Je suis l’une des recrues pour lesquelles ils ont de grands espoirs depuis que j’ai commencé. Honnêtement, c’est un peu une douleur. »
Il semblait y avoir une ligne de démarcation claire entre les capacités physiques des personnes avec et sans IS personnel. J’avais hoché la tête en imaginant Rin en train de courir sur le terrain.
« Et toi, Charl ? »
« Eh, moi !? »
« Ouais. Quel club as-tu rejoint ? »
« Eh bien, hum… »
« Huh ? »
Charl avait remué ses doigts, comme si elle avait du mal à le dire. Elle regardait entre moi et la table, comme si elle ne savait pas comment je réagirais.
« Euh… le club de cuisine. »
« Le club de cuisine ? Ah oui, on y est allé ensemble pendant le festival ! »
« Ahh, Ichika ! Sssh ! Sssshhhh ! »
Hm ? Pourquoi Charl essayait-elle de me faire taire ? Pour une raison inconnue, j’avais l’impression d’entendre des gens se lever de la table du fond.
« Le club de cuisine, hein… »
« M-Mhm. Je voulais apprendre à cuisiner des plats japonais. »
« Je vois. Quand tu apprendras, j’aimerais bien essayer ce que tu fais. »
« Oh, bien sûr ! Bien sûr ! » Charl avait hoché la tête alors qu’elle parlait intensément. J’avais du mal à croire que c’est la même fille qui venait de me dire de me taire.
« Et toi, Cécilia ? »
« J’ai choisi un vrai sport anglais : le tennis. »
« Oh, je vois. As-tu déjà joué chez toi en Angleterre ? »
« En effet, je l’ai fait. Veux-tu te joindre à moi pour un match un jour ? »
« Je n’ai jamais joué au tennis. »
« Alors… » Cécilia s’était soudain redressée, les bras croisés. « Je pourrais te donner des leçons ! Comme une faveur spéciale, bien sûr. »
« Ça a l’air génial. J’ai hâte d’y être. »
« Bien sûr ! »
Le sourire sur le visage de Cécilia m’avait soulagé. Ces derniers temps, elle s’était beaucoup renfermée sur elle-même, mais si elle pouvait sourire comme ça, alors il n’y avait probablement pas de quoi s’inquiéter.
« Oh, et j’ai rejoint le club de cérémonie du thé. » C’était Laura, qui semblait avoir terminé ses pâtes.
« Le club de cérémonie du thé, hein. Tu es vraiment à fond dans la culture japonaise, n’est-ce pas ? Attends… Ce n’est pas le club que ma… »
« Mein Lehrerin — c’est-à-dire, Mme Orimura est la conseillère du club, oui. »
J’en avais déjà entendu parler. On dit qu’elle élimine ses fangirls en les faisant s’agenouiller pendant deux heures. Cependant. Chifuyu et le club de cérémonie du thé étaient une combinaison intéressante. J’avais toujours pensé qu’elle finirait par s’impliquer dans une équipe de sport.
« Ça va, à genoux, Laura ? »
« Bien sûr. Comparé à la torture, ce n’est presque rien. »
Je n’étais pas sûr d’être à l’aise avec cette comparaison. Et attendez, à quel genre de torture a-t-elle été soumise ?
« Tu sais, je ne peux même pas imaginer à quoi tu ressemblerais dans un kimono. Il faudra que tu me montres un jour. »
« V-Vraiment ? Je suppose que oui… Très bien. S’il y a une bonne opportunité. »
Si Laura devait porter un kimono, elle attacherait probablement ses cheveux. Et ça lui irait probablement très bien.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.