Chapitre 2 : Rhapsodie de deux chatons
Partie 3
« Je suis épuisée. »
« Je ne pensais pas que nous prendrions autant de temps dans le premier magasin, » déclara Charlotte.
Il était déjà midi passé, et Laura et Charlotte déjeunaient sur la terrasse du café. Laura avait commandé les pâtes spéciales du jour, tandis que Charlotte mangeait des lasagnes.
« J’ai acheté de belles choses, » déclara Laura.
« Tu aurais dû les porter jusqu’à chez nous. On n’a pas l’habitude de faire cela très souvent, » déclara Charlotte.
« Eh bien, euh… je ne veux pas que ça se salisse, » répondit Laura.
« Oh ? Es-tu sûre que ce n’est pas parce que tu veux qu’Ichika le voie en premier ? » demanda Charlotte.
« Quoi !? Pas question ! Ce n’est pas du tout cela ! » s’écria Laura.
Charlotte pouvait voir dans le rougissement de Laura qu’elle avait touché dans le mile, mais faisait semblant de ne pas le remarquer.
« Oh, d’accord. Désolée d’avoir été bizarre à ce sujet, » déclara Charlotte.
« Bon sang! » s’exclama Laura.
« Laura, » déclara Charlotte.
« Qu-Quoi ? » demanda Laura.
« Tu as ta fourchette et ta cuillère à l’envers, » déclara Charlotte.
« Ngh ! »
Ce n’est que maintenant que Laura avait remarqué qu’elle soulevait ses pâtes à la bouche avec sa cuillère. Elle les avait rapidement inversées.
« Alors, que veux-tu faire cet après-midi ? » demanda Laura.
« Je voulais faire le tour des objets de maison, et peut-être trouver une montre. J’aime bien les montres japonaises, » déclara Charlotte.
« Veux-tu une montre ? » demanda Laura.
« Oui, puisqu’on fait des courses de toute façon, autant en profiter. Et toi, Laura ? Veux-tu quelque chose de japonais ? » demanda Charlotte.
Laura réfléchit un instant avant de répondre clairement. « Un katana. »
« Que dirais-tu de quelque chose d’un peu plus féminin ? » demanda Charlotte.
« Non, » refusa Laura.
Une réponse rapide. Charlotte s’y attendait, mais elle avait quand même penché la tête. C’est alors que Charlotte avait remarqué la femme à la table d’à côté.
« Qu’est-ce que je vais bien pouvoir faire pour… » Elle avait une vingtaine d’années et portait un costume moulant. Ce qui la dérangeait était suffisamment inquiétant pour que son aglio e olio ait refroidi sans qu’on le touche. « Soupir… »
Son soupir exprimait l’obscurité du vide.
« Hé, Laura, » déclara Charlotte.
« Nous devrions nous occuper de nos propres affaires, » répliqua Laura.
Cette fois, Laura avait coupé Charlotte avant qu’elle ne puisse terminer. Cela avait un peu choqué Charlotte au début, mais elle avait ensuite fait surgir un sourire.
« Donc, tu me comprends, » déclara Charlotte.
« En quelque sorte… De toute façon, que voulais-tu faire ? » demanda Laura.
« Au moins, lui demander ce qui s’est passé. » Charlotte se tourna vers la femme et l’appela. « Il y a un problème ? »
« Hein ? Ah — ! » s’exclama la femme.
Dès qu’elle avait jeté un coup d’œil, la femme s’était levée assez rapidement pour envoyer sa chaise au sol avec un fracas. Se précipitant vers Charlotte, elle lui saisit la main.
« Vous deux ! »
« Euh, oui ? »
« Avez-vous besoin d’un emploi ? » demanda la femme.
« EHHH !? »
◆◆◆
« Donc, de toute façon, elles sont parties d’un coup. Elles n’ont même pas vraiment démissionné, elles se sont juste enfuies ensemble » déclara la femme en riant.
« Oh ? »
« Hm. »
« Mais aujourd’hui, c’est vraiment important ! Quelqu’un de l’entreprise vient ! Alors, s’il vous plaît, travaillez ici juste pour un jour ! » déclara la femme.
Le restaurant pour lequel elle recrutait était bien plus qu’un restaurant normal. Les femmes qui y travaillaient étaient habillées en domestiques, et les hommes en majordomes — en d’autres termes, c’était un café de domestiques (et de majordomes).
« Eh bien… Je suppose, mais…, » Charlotte, ayant fini de se changer, se mit à demander un peu plus prudemment. « Alors, pourquoi m’habiller en majordome ? »
« Eh bien, je veux dire que… cela vous va si bien ! Vous vous en sortez tellement mieux que les gars d’ici, » déclara la femme.
« Je suppose que…, » murmura Charlotte.
Charlotte soupira face à ces louanges non désirées. Je préfère être en tenue de bonne… Laura est si mignonne dedans… Légèrement découragée, elle avait regardé son smoking. Je n’en suis pas sûre, mais elle a peut-être raison…
Peut-être réalisant l’ambivalence de Charlotte, la responsable, qui s’était également changée en tenue de bonne, lui avait soudain serré la main.
« Tout ira bien ! Vous êtes parfaite ! »
« V-Vraiment ? » demanda Charlotte.
Charlotte, l’air un peu gêné, avait lancé un rire poli. C’est ce qui m’inquiète… Tandis que ses propres soucis lui trottaient dans la tête, elle avait regardé Laura de nouveau. Le corps mince, mais tonique de Laura était enveloppé dans une robe de bonne à froufrous. Ses cheveux argentés tombaient en cascade sur elle, comme si elle faisait le lien entre la tenue et elle-même. Son regard ne faisait que la rendre plus mystérieuse.
Je suis jalouse. Elle a l’air adorable là-dedans. Cela souligne vraiment l’attrait de Laura, pensait Charlotte. Laura était le genre de fille qui, même dans des vêtements d’homme, serait immédiatement évidente comme une fille. Pendant ce temps, elle ressemblait elle-même à un garçon au visage exceptionnellement mignon. Elle avait poussé un soupir face à cette réalisation.
« Patronne, peut-on avoir de l’aide ici ? »
La voix du chef d’équipe s’était fait entendre. La directrice générale avait fini d’ajuster sa tenue et avait commencé à sortir de l’arrière-salle.
« Euh, une autre question, » déclara Charlotte.
« Hm ? »
« Quel est le nom de ce restaurant ? » demanda Charlotte.
Avec un sourire, la directrice générale avait rassemblé sa jupe dans ses mains et avait fait une révérence presque trop mignonne pour une femme de son âge.
« Bienvenue au @Cruise ! » déclara-t-elle.
◆◆◆
« Dunois, la table quatre a besoin d’un thé noir et d’un café. »
« Compris, » répondit Charlotte.
Charlotte avait pris les boissons au comptoir et les avait placées sur un plateau gravé du symbole @. Même un acte aussi simple avait montré son élégance naturelle, et les halètements soudains de ses nouveaux collègues s’étaient fait entendre. Bien qu’il s’agisse de son premier emploi à temps partiel, elle avait bougé sans la moindre réticence due à la nervosité, mais avec une confiance en soi qui semblait pratiquée, alors qu’elle n’était même pas ébranlée. Cela avait certainement suffi pour attirer les regards des clientes.
« Toutes mes excuses pour l’attente ! Et à qui est le thé noir ? » demanda Charlotte.
« C’est à moi. »
Bien qu’elle soit plus âgée que Charlotte, la cliente était devenue un peu nerveuse en répondant. Après avoir placé le thé et le café devant les clientes, Charlotte avait demandé si l’une d’elles souhaitait bénéficier du « service spécial ».
« Voulez-vous du sucre ou de la crème ? Je peux les mettre pour vous, » déclara Charlotte.
« Oui, je vous en prie. Beaucoup pour les deux, si vous voulez bien, » déclara la cliente.
« C’est la même chose ici. »
Toutes deux prenaient normalement leurs boissons noires, mais l’occasion de profiter du service d’un splendide jeune majordome avait fait que leurs réponses s’étaient transformées en « oui » sans réserve. Qu’elle s’en rende compte ou non, Charlotte répondit par un doux sourire et un signe de tête.
« Compris. Pardonnez-moi. » Ses beaux doigts pâles s’enroulaient autour d’une cuillère en remuant. Son cliquetis contre la tasse avait coupé le souffle aux clientes. « Voilà. »
« Merci… »
Prenant la tasse des mains de Charlotte, la femme l’avait nerveusement portée à sa bouche. Ensuite, la femme au café, qui, nerveusement, et par à-coups, l’avait porté à ses lèvres et en avait pris une gorgée.
« Bien sûr, mesdemoiselles, si je peux faire autre chose pour vous, n’hésitez pas à me le demander, » déclara Charlotte.
Après avoir parlé, Charlotte avait fait un salut que l’on ne pouvait qualifier que de « noble », laissant les clientes si stupéfaites qu’elles n’avaient pu que hocher la tête. Ouf, le service des tables est un travail difficile. Je me demande comment va Laura ? Alors qu’elle continuait à travailler, Charlotte avait scruté la pièce à la recherche de Laura. Bientôt, elle l’avait vue prendre des ordres à une table de trois hommes.
« Hé, tu es mignonne. Quel est ton nom ? »
« … »
« À quelle heure termines-tu ? Veux-tu sortir plus tard ? »
Bang ! Laura, un peu pliée, avait renversé une tasse sur la table, éparpillant des gouttes d’eau, puis avait parlé froidement à son public choqué.
« Votre eau. Buvez. »
« Ooh, fougueuse ! Je veux savoir où tu gardes ce feu en — . »
Avant même qu’il ait pu finir sa phrase, et encore moins donner un ordre, Laura s’était éloignée de la table. Elle s’était approchée du comptoir, avait parlé et avait attendu un moment, puis avait rapporté un verre.
« Buvez. »
Laura l’avait posé sur la table, un peu plus doucement qu’avant, ne serait-ce que pour ne pas casser la soucoupe. Pourtant, le café avait éclaboussé.
« Attendez, je ne me souviens pas avoir commandé un café… »
« N’êtes-vous pas un client ? Alors, sortez, » déclara Laura.
« Non, ce n’est pas ça, je voulais juste jeter un coup d’œil au menu avant… »
Que ce soit parce qu’il s’était entiché de Laura ou parce qu’il avait été surpris par son impatience à son égard, l’homme cherchait les mots justes au moment où il parlait. Dans une société dirigée par des femmes, seuls les vrais courageux ou les vrais crétins essaieraient de reprendre des répliques de ce genre. Ce groupe était certainement dans le deuxième cas.
« Ce n’est pas que je ne veuille pas de café, mais peut-être que je cherchais un Arehalli ou un Kilimandjaro… »
Laura ricana avec un regard sans joie comme pour lui couper la parole. « Oh ? Des plébéiens comme vous peuvent-ils même faire la différence ? »
« Eh bien, euh… Désolé… »
Les hommes s’étaient rabattus sur leurs sièges devant son regard impitoyable et son ricanement impitoyable, et avaient tranquillement siroté leur café.
« Sortez d’ici une fois que vous avez terminé. Vous prenez une table, » déclara Laura.
« Oui, madame… »
La reine des glaces teutonne était toujours en sécurité sur son trône. Mais son attitude inaccessible, combinée à sa belle apparence, avait son propre charme. La plupart des hommes présents dans le café étaient manifestement désireux de recevoir le même traitement.
« Wôw, elle est incroyable. »
« Je veux qu’elle m’insulte ! Je veux qu’elle me regarde de haut ! Je veux qu’elle me discrimine ! »
Un certain nombre de tables avaient été très enthousiasmées par ça. Même les autres tables, et le personnel avaient fait de leur mieux pour faire semblant de ne pas regarder.
« Puis-je compléter ma commande ? Et voulez-vous que je demande au majordome blond d’avant de vous l’apporter ? »
« Un café, s’il vous plaît ! De la bonne aux cheveux d’argent !
« Un du fabuleux majordome ! »
« La mienne, avec la belle servante ! »
L’agitation s’était répandue dans le café, atteignant un pic de fièvre. Laura et Charlotte ne savaient pas quoi faire, jusqu’à ce que la directrice intervienne et les guide table par table. Elle était une vraie professionnelle, leur tissant habilement un chemin à travers une foule deux fois plus nombreuse que la normale. Cela avait duré deux heures. Mais au moment où Charlotte et Laura avaient commencé à montrer des signes d’épuisement mental, cela s’était produit.
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