Chapitre 1 : Bienvenue à l’été !
Partie 4
« Wôw, vous êtes vraiment aussi belle qu’elle l’a dit, » déclara Ichika.
« Je suppose que… »
Changement de lieu : le café attenant à la salle à manger. Entièrement climatisé, ouvert toute l’année, et avec des boissons et des pâtisseries de saison magistrales qui faisaient honte aux cafés du centre-ville. Il était bondé de camarades de classe même pendant les vacances d’été.
« Hé, n’est-ce pas l’Orimura de la première année ? »
« Wôw, c’est vrai ! Je ne l’ai jamais vu en personne avant ! »
« Il est si mignon ! Peut-être que je ne serais pas contre un homme plus jeune. »
« J’aime comme il semble mature pour son âge. »
Des bribes de conversations erraient passées par mes oreilles. Normalement, je serais très heureuse d’être repérée avec Ichika. Mais maintenant…
« … »
Avec une expression tendue, j’avais fait tournoyer mon latté glacé. Le cliquetis des glaçons quand je les avais bougés avait échappé à tout le monde sauf à moi. Comment ont-ils pu si bien s’entendre la première fois qu’ils se sont rencontrés ? Plus Ichika et Chelsea s’entendaient bien, plus j’étais irritée.
« Vous êtes incroyable, Mme Blanchett. Je n’arrive pas à croire que vous n’ayez même pas 20 ans, » déclara Ichika.
« S’il vous plaît, Monsieur Orimura, appelez-moi Chelsea. Ne vous inquiétez pas de la façon dont vous me parlez, je suis juste une femme de chambre, » déclara Chelsea.
« Non, ça ne me dérange pas. Pour commencer, vous êtes plus vieille que moi. Et ça fait juste bizarre d’être impoli comme ça, » déclara Ichika.
« Je vois. Je suis flattée. Vous savez certainement comment charmer une femme, » déclara Chelsea.
« Hein ? Je pense que personne ne m’a jamais dit ça avant, » déclara Ichika.
« Vraiment ? » Chelsea avait gloussé.
Ichika lui montrait un côté qu’il ne m’avait jamais montré. En même temps, de façon frustrante, elle jouait le jeu même si elle savait ce que je ressentais. Peut-être que cette rumeur était vraie… J’en avais entendu parler pour la première fois à la fin du mois dernier. Même hier, ça ne m’avait pas du tout dérangée, mais maintenant, je n’arrivais pas à me le sortir de la tête : Ichika Orimura aime les femmes plus âgées.
Je pensais que c’était complètement infondé, mais en le voyant de mes propres yeux… En regardant comment il agissait proche de Chelsea, il semblait presque y avoir quelque chose à faire. Je suppose qu’il n’y a aucune chance que je semble plus vieille que lui… Soupir… Nous avions le même âge. Je n’allais jamais être plus vieille que lui, et il n’allait jamais être plus jeune. Aucun effort n’allait changer cela. À perte de vue, j’étais tombée encore plus bas dans la morosité.
« Hein ? Cécilia ? Qu’est-ce qu’il y a ? Est-ce quelque chose que j’ai dit ? » demanda Ichika.
« Oui, » répondis-je.
« Eh bien, c’était brutal, » déclara Ichika.
Même voir Ichika grimacer n’avait pas suffi à me remonter le moral. C’est pourquoi je n’étais pas contente qu’il m’ait invitée à prendre un café. C’est la faute d’Ichika, m’étais-je dit, en mettant mes lèvres sur ma paille. Extra humide, sans sucre. C’était normalement délicieux, mais aujourd’hui, je n’avais pas pu le supporter. Mais au moins, siroter m’avait empêchée de soupirer.
« … »
« … »
Peut-être dix minutes, peut-être vingt, peut-être une seule était passée. Soudain, rompant le silence, Ichika avait pris la parole. « Cécilia ? »
« … Oui ? » demandai-je.
« Veux-tu aller quelque part ce week-end ? » demanda Ichika.
« O-Oui, » balbutiai-je.
◆◆◆
« Ouf, ce temps est génial ! C’est une journée parfaite ! » déclarai-je pour moi-même.
Un jour parfait pour un rendez-vous ! J’avais tapé dans mes mains et j’avais pompé mes poings aussi fort que je le pouvais. Je n’étais peut-être que dans ma chambre, mais j’étais déjà habillée pour le 9e jour. J’avais une toute nouvelle tenue prête à l’emploi. Fufufu. J’ai enfin réussi à battre Houki et Charlotte ! J’étais obsédée par l’idée de passer devant le duo qui vivait avec lui depuis un moment. Cela m’avait vraiment dérangée quand j’étais arrivée ici et que j’avais appris qu’il était déjà allé chez une autre fille.
C’est peut-être le même maillot de bain que j’ai porté lors du voyage de classe, mais c’est la première fois que je vais sortir lors d’un rendez-vous ! Sortir en couple, c’est complètement différent ! Rien que de penser au mot « couple », mes joues étaient devenues roses. J’ai la plus belle culotte possible, et une paire de rechanges dans mon sac à main au cas où. Comment s’était passée la vieille chanson sur l’amour d’été ? Ça n’avait pas fait de mal d’être préparé. Peut-être que sur le chemin du retour… Ouais…
◆
« Aujourd’hui, c’était vraiment amusant, n’est-ce pas ? » déclarai-je.
« Ouais. Surtout depuis que je suis avec toi, Rin, » déclara Ichika.
« Ouais. Je suis contente que tu apprécies enfin le temps qu’on passe ensemble, » déclarai-je.
« Rin…, » déclara Ichika.
« Hein ? Pourquoi me prends-tu par la main tout d’un coup ? » demandai-je.
« Je comprends enfin. Maintenant qu’on est de nouveau ensemble, je comprends combien tu as toujours compté pour moi, » déclara Ichika.
« I-Ichika ? » murmurai-je.
« Rin, je t’aime, » déclara Ichika.
« Je… Attends, pas ici…, » balbutiai-je.
« Est-ce que tu me détestes ? » demanda Ichika.
« Non…, » répondis-je.
« Alors, pourquoi pas ? » demanda Ichika.
« Espèce d’idiot… Tu n’as pas à…, » commençai-je.
◆◆◆
Cela ne serait-il pas parfait si ça arrivait vraiment ?
« N’est-ce pas, Tina ? N’est-ce pas ? » demandai-je.
« Oui, bien sûr, » déclara Tina.
Elle m’avait répondu sans lever les yeux de sa glace. Je n’aurais même pas dû prendre la peine de lui parler de ça. Elle aurait dû savoir à quel point j’étais excitée depuis hier ! Eh bien… Je ne pouvais pas savoir pourquoi elle était si perplexe, mais j’avais mes idées.
« J’y vais ! » déclarai-je.
« Bye, » déclara Tina.
« Je risque d’être en retard ! » déclarai-je.
« Mm-hm. »
« À plus ! »
« À plus tard. »
J’avais verrouillé ma porte derrière moi. J’étais en route.
◆◆◆
« Hm ? »
« Oh ? »
Deux visages familiers s’étaient croisés devant les portes du monde aquatique. Ling et Cécilia, après un moment de malaise, avaient chacune marmonné une salutation raide.
« Pourquoi es-tu là Ling..., » balbutia Cécilia.
« O-Ouais. Hé, Cécilia…, » s’exclama Ling.
Elles attendaient à quelques pas l’une de l’autre, chacune se demandant ce que l’autre faisait là. Chacune se demandant pourquoi l’autre était tout habillée.
Cécilia doit attendre ses amis ? On s’en fout ! J’attends Ichika ! Ling ne pouvait pas retenir quelque chose à mi-chemin entre un ricanement et un sourire en riant.
…
…
…
Bon sang ! Où est-il ? Qu’est-ce qui ne va pas avec lui ?
« Qu’est-ce qui aurait pu se passer ? »
En même temps que Ling piétinait de frustration, Cécilia chuchotait. Les regards répétés sur leurs poignets avaient indiqué que celui qu’elles attendaient ne se présentait probablement pas. Ling était curieuse au sujet de Cécilia, mais plus concentrée sur Ichika. Peu importe 10 h comme il l’avait promis, il était déjà 10 h 30. Il a toujours été en retard aux pires moments… Au moment où elle avait sorti son téléphone, frustrée, il avait sonné. Le numéro affiché à l’écran était, bien sûr, celui d’Ichika.
« Hé ! Où diable es-tu ? Qu’est-ce que tu fais ? » demanda Ling.
« Je suis à l’école, » répondit Ichika.
« Quoi !? » s’écria Ling.
« Hé, euh. Mme Yamada m’a dit que le labo qui a développé Byakushiki envoyait un technicien, et que je devais rester pendant qu’il faisait des tests. Ils veulent probablement vraiment y jeter un coup d’œil maintenant qu’il a passé le deuxième mode de fonctionnement, » déclara Ichika.
« Et ? » demanda Ling.
« Écoute, je suis désolé. Je ne vais pas pouvoir venir aujourd’hui, » déclara Ichika.
« Quoi !? » s’écria Ling.
L’esprit de Ling avait bouilli en un instant, la colère emplissant son monde tourbillonnant autour d’elle. Ichika avait continué. « Mais, euh. J’ai essayé de te contacter hier, mais tu ne répondais pas, et quand je suis allé dans ta chambre, tu dormais déjà. »
« … »
Elle s’était endormie à huit heures pour être sûre d’être à l’heure. Et elle avait éteint son téléphone pour ne pas se réveiller la nuit. Et avait dit à Tina de ne pas la réveiller sauf en cas d’urgence. Cette idiote ! C’était vraiment une urgence !
« Donc, euh…, » déclara Ling.
« Ouais, » sa réponse avait été plus terne qu’elle ne l’avait prévu.
« J’ai donné mon billet à Cécilia, pour que vous puissiez vous amuser ensemble, » déclara Ichika.
Quoi !?
« C’est vrai. Cécilia — attends, quoi !? » s’écria Ling.
« Hein ? N’est-elle pas là ? Je lui ai dit d’attendre près de la porte, » déclara Ichika.
Le silence absolu. Peut-être, peut-être, peut-être…
« Peut-être que je devrais le tuer…, » déclara Ling.
« Whoa, Rin, tout va bien ? Ça a l’air plutôt fou ce que tu dis, » déclara Ichika.
C’était sa réponse nonchalante qui avait finalement fait perdre à Ling toute patience.
« Ce n’est vraiment pas bien ! Ne comprends-tu pas ce que tu as fait ? » s’écria Ling.
« Wôw ! Pourquoi es-tu si en colère tout d’un coup — oui. Tout de suite. » Elle pouvait entendre la moitié de la conversation d’Ichika à l’autre bout de la ligne. « Désolé, Rin. Ils veulent que j’y aille tout de suite. Peux-tu expliquer tout cela à Cécilia ? À plus tard ! »
Clac. Le son de sa voix fut cruellement coupé.
« Argh ! »
Ling trembla de rage alors qu’elle tenait son téléphone. Si Cécilia avait parlé une seconde plus tard, Ling l’aurait sûrement écrasé au sol plutôt que de le presser jusqu’à ce qu’il grince.
« Euh, Ling ? Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Cécilia.
Ling rit humblement, « Écoute, Cécilia. Ichika ne vient pas. »
« … »
Cécilia s’était instantanément figée. Voyant que ses mots n’étaient pas compris, Ling se répéta. « Ichika ne viendra pas. »
« Hein ? Attends, pourquoi ? Pourquoi es-tu — ? » demanda Cécilia.
« On devait avoir un rendez-vous aujourd’hui, d’accord ? » déclara Ling.
« Quoi ? Mais il m’avait demandé de sortir —, » déclara Cécilia.
« Et alors ? C’est moi qui ai eu les billets pour commencer, compris ? » déclara Ling.
Cécilia avait fait deux clignements lents, puis avait lentement brisé son masque.
« Ling..., » déclara Cécilia.
« QUOI !? » demanda Ling.
« Allons à l’intérieur et prenons un verre. Je ne sais pas vraiment ce qui se passe non plus, mais… » Au-dessus du sourire de Cécilia, une veine avait éclaté sur le front. « … J’aimerais une explication. »
Devant les portes du monde aquatique. L’air chargé autour d’elles semblait scintiller et se tordre avec autre chose que la chaleur de l’été.
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