Infinite Stratos – Tome 4 – Chapitre 1 – Partie 2

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Chapitre 1 : Bienvenue à l’été !

Partie 2

« Aïe, ça fait mal. »

« Hmph ! »

Dix minutes plus tard, Ichika se frottait encore la joue où je l’avais giflé. Cela avait dû être très douloureux, car ses lèvres étaient encore recroquevillées par la douleur, comme si elles étaient restées là où je les avais poussées. Bien fait pour toi ! Il l’avait mérité pour m’avoir menée en bateau comme ça. Et tu le sais ! C’était juste… C’était…

« … »

S’il m’avait embrassée alors… Non, non, non, non, non, non ! Pas question ! Il n’aurait jamais fait ça ! Ichika ? Nous savons tous comment il est. Il va être un imbécile complet jusqu’au jour de sa mort. Probablement après, aussi. Penser à ça de cette façon m’avait fait me tortiller d’embarras devant la façon dont je l’avais mal interprété. Mon visage était redevenu d’un rouge douloureux, pour une tout autre raison. Argh… Peut-être que je devrais le gifler à nouveau… Avec cette idée qui me trottait dans la tête, j’avais jeté un autre coup d’œil à son visage.

« … » 

J’avais peut-être tort sur ce qu’il ressentait, mais je n’avais pas tort sur ce que je ressentais. C’est pourquoi le simple fait de penser qu’il n’essayait même pas de me taquiner m’avait rendue encore plus furieuse. On se connaît depuis longtemps et il n’arrive toujours pas à comprendre ?

Il était même comme ça quand on s’était vu pour la première fois depuis plus d’un an. Lorsque je m’entraînais en Chine comme cadette nationale et que j’avais vu les reportages sur « le garçon qui pouvait piloter un IS », le simple fait de voir le visage d’Ichika pour la première fois depuis plus d’un an avait fait battre mon cœur, même si ce n’était qu’à la télévision. Puis, parce que j’avais le bon âge et que j’avais déjà une expérience de la vie au Japon, j’avais été renvoyée pour étudier à l’Académie IS. J’étais heureuse de le revoir — heureuse et impatiente de ce qui pourrait arriver. Quand on était petits, je lui disais que je lui ferais la cuisine tous les jours… Ce qui voulait dire qu’on vivrait ensemble, peut-être même qu’on se marierait. Au collège, je n’avais jamais vraiment eu l’occasion de m’exhiber avec un repas, mais maintenant…

Eh bien, c’était une belle pensée. Sa réponse ? « Wôw, de la nourriture gratuite ? Pour moi ? Tu es géniale, Rin ! » Presque bon, mais aussi si loin du but. Soupir… Je pouvais sentir le poids épuisant de la tristesse s’installer sur mes épaules, mais avant de le laisser m’entraîner vers le bas, j’allais faire une dernière poussée.

De toute façon ! Aujourd’hui sera différent, je le sais ! De ma poche, j’avais sorti deux bouts de papier. Calme-toi, Lingyin. Ça va aller. Tu t’es entraînée à ça.

« Ichika, » déclarai-je.

« Hm ? »

« Tu ne vas nulle part pour les vacances d’été ? » demandai-je.

« Huh, maintenant que tu le dis ça sonne bien, » déclara Ichika.

Très bien ! Ça marche !

« Donc tu n’as rien organisé ? Bon sang. On dirait que je vais devoir payer ta caution, » déclarai-je.

« Et laisse-moi deviner, je vais devoir te rembourser, » répondit Ichika.

« Rien, cette fois, » était ce que je voulais dire, mais je m’étais arrêtée. J’avais toujours voulu quelque chose en retour, et être gentille juste cette fois le rendrait méfiant. Il pourrait même se rendre compte que je l’aimais bien.

« Eh bien, duh. Tout le monde sait que tu dois payer pour jouer, bon sang, » déclarai-je.

J’avais fini par le dire comme je le faisais d’habitude. En y repensant, j’avais toujours réussi à me faire rembourser par Ichika. Je pense que cela avait commencé la première fois qu’il était venu dîner au restaurant de mes parents. J’étais ravie, et je voulais qu’il continue à revenir, alors je lui avais dit que c’était gratuit.

Même à l’époque, il m’avait dit. « Non, non, ce n’est pas bon. Après tout, on dit qu’il n’y a pas de repas gratuit, et en plus, la cuisine de ton père est excellente. Alors, s’il te plaît, laisse-moi payer. »

J’avais fini par céder et prendre son argent. Je ne pensais pas vraiment que la nourriture chez moi était si incroyable, mais je suppose que c’était juste parce que j’en avais tous les jours. Mais cela m’avait rendue heureuse de l’entendre en parler.

Bien sûr, mes parents savaient exactement ce que je faisais… C’était misérable… Mmm. Penser au temps que j’avais passé avec ma famille m’avait fait mal au cœur. C’est une autre raison pour laquelle je n’étais pas retournée en Chine cet été. Je ne voulais pas penser à ça maintenant… Il valait mieux oublier cela pour le moment. Sinon, Ichika remarquait la seule chose qu’il était vraiment doué pour remarquer — quand quelqu’un se sentait déprimé.

« Hm, » déclarai-je.

« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Ichika.

Ichika regardait les billets que j’avais sortis. C’était un appât… le temps de le ferrer.

« N’en as-tu pas entendu parler ? Ils sont pour le parc aquatique qui vient d’ouvrir ce mois-ci. Et je devrais mentionner qu’ils sont déjà prévendus. Si tu veux y aller et tenter ta chance, tu peux y entrer, mais seulement après avoir fait la queue pendant quelques heures, » déclarai-je.

« Vraiment, » déclara Ichika.

Argh. Il était si idiot. N’avait-il pas réalisé à quel point c’était difficile de mettre la main dessus ?

« Alors, quand est-ce qu’on y va ? » avait-il demandé.

« N.. Nous ? » demandai-je.

« C’est pour ça que tu es là, non ? » demanda Ichika.

« Eh bien, oui, mais… » Parfait ! Je n’avais aucune idée de la façon dont j’allais le faire venir avec moi, mais il semblerait que je n’avais même pas eu à y travailler ! Non, attends… J’avais besoin de me calmer. J’avais appris, encore et encore, que le moment le plus important pour la prudence était celui où la victoire était à portée de main. « Eh bien. Je ne pense pas qu’il y ait quelqu’un d’autre qui t’entraînerait. Tu devrais être reconnaissant. »

Je l’avais giflé doucement sur la joue avec les billets. Je parlais d’un grand match, mais j’avais l’impression que ma poitrine allait exploser.

« Alors, combien ? » demanda Ichika,

« 2 500 yens, » répondis-je.

« N’est-ce pas un peu haut ? » demanda Ichika.

« Tu n’es pas obligé de l’acheter si tu ne veux pas. J’ai d’autres offres, » déclarai-je.

Ce n’était pas un mensonge. Je ne voulais pas les prendre. Après tout, la seule raison pour laquelle je m’étais donné la peine d’organiser était pour faire quelque chose avec lui.

« OK, très bien. Vendu. Quand est-ce qu’on y va ? » demanda-t-il.

« Demain, samedi, » déclarai-je.

« Ce n’est pas un long préavis, » déclara Ichika.

Il avait certainement un talent pour énoncer l’évidence. Désolée, je n’avais pas le choix ! Un ami a dû se défiler et je les ai rachetés !

« Oh et bien, ça ne me dérange pas vraiment. Es-tu d’accord avec ça ? » demanda Ichika.

« Oh, ouais ! Absolument ! » déclarai-je.

Whoops, ce n’était pas bon. Cela semblait bien trop désespéré. Il pourrait probablement me lire comme un livre.

« Où devrions-nous nous retrouver ? On doit être en uniforme sur le campus, alors peut-être ailleurs ? » demandai-je.

« Ouais ! Bien vu ! Pourquoi ne pas se retrouver à l’extérieur de la porte ? » demanda Ichika.

Parfait ! C’était tellement parfait comme un rendez-vous ! Ce qui est logique, puisque c’est un rendez-vous. Mentalement, j’avais serré mon poing. Lors de la dernière compétition, j’avais peut-être été battue, mais maintenant je m’étais retrouvée en tête !

« OK, à quelle heure ? À tous les coups le matin, non ? » demanda Ichika.

« Ouais, on dit à dix heures ? » demandai-je.

« Bien sûr, » répondit Ichika.

Très bien ! Je l’ai fait ! Avec un autre serrage de poing imaginaire, j’avais terminé le deuxième verre de thé d’orge en une seule gorgée. Je l’avais posé sur la table avec un coup de pied, je m’étais levée — je l’avais fusillé du regard.

« C’est quoi cette tête que tu fais ? » demanda Ichika.

« Quelle impolitesse ! De toute façon, ne sois pas en retard ! » m’écriai-je.

En claquant à moitié la porte derrière moi, j’étais repartie dans le couloir. Ici, on pouvait vraiment faire des signes avec le poing. Je l’ai fait ! Je l’ai fait, je l’ai fait ! Je ne pouvais toujours pas crier comme je le voulais, mais je devais au moins le laisser sortir physiquement. Je dois retourner dans ma chambre et me préparer !

En sautant à moitié, j’étais rentrée dans ma chambre. Même si c’était l’été, je n’avais pas remarqué la chaleur. Pour cette seule journée, cela ne m’avait pas dérangée que nos chambres soient si éloignées l’une de l’autre. C’était comme si mes jambes avaient des ailes. Sérieusement. J’avais peut-être croisé quelques autres étudiantes — ou peut-être que je l’avais juste imaginé.

*

« Je suis de retourrrrrr ! »

Alors que la porte s’ouvrait, ma colocataire, qui se détendait dans son lit, avait eu les yeux écarquillés. Un demi-temps plus tard, la chips qu’elle venait de mettre dans sa bouche avait craqué.

« Bon retour… »

Tina Hamilton, blonde aux yeux bleus, me regardait par dessus son magasin de mode comme si elle n’était pas sûre de ce qu’elle regardait.

« Hehehe. »

« Ling, vas-tu bien ? Es-tu devenue folle à cause de la chaleur ? » demanda-t-elle.

« Bien sûr que si ! » répondis-je.

Qui se souciait de savoir si Tina essayait de faire la conversation ? J’avais plongé dans mon lit, avec une joie indescriptible, et j’avais pressé mes couvertures.

« … Essayes-tu d’étrangler tes couvertures ? » demanda-t-elle.

« Bien sûr que si ! » répondis-je.

« Tu essaies juste de me faire arrêter de t’embêter, n’est-ce pas ? » demanda-t-elle.

« Bien sûr que si ! » répondit-elle.

C’est sûr. Hahahahaha.

« Soupir. OK. »

Tina se retourna avec résignation vers son magazine tout en tendant la main vers son sac de chips. Qui s’en soucie ? Ahahahaha ! Pourquoi ça ne peut pas être déjà demain !? Mais je ne pouvais pas rester allongée et attendre. J’avais besoin de me préparer.

Mon maillot de bain est toujours bien, j’ai cette nouvelle tenue que je viens d’acheter, et… culotte. Eh bien, euh… C’était l’été. Le temps avait fait faire des choses folles aux gens. Et si le temps nous faisait faire quelque chose de fou ? Eh bien, j’avais besoin d’être préparée, au cas où. La préparation était la clé ! On n’était jamais trop préparé ! Celui qui avait décidé ça savait vraiment de quoi il parlait !

« Hé, Tina ! Ils ne savaient pas vraiment de quoi ils parlaient ? »

« Oui, bien sûr. »

Le crissement d’un autre chips. Ça, de la part de la fille qui avait toujours peur de devenir grosse. Elle n’avait vraiment aucun sang-froid. Au moins, je n’ai pas à m’inquiéter de ça ! J’avais découvert très tôt que nous aurions du temps libre lors du voyage de classe du mois dernier, alors je faisais un régime depuis juin. Ça avait payé, et j’étais en parfaite forme. Ce ne serait pas du tout gênant si quelqu’un me voyait — non pas que je sache que cela va arriver à coup sûr. Si quelqu’un me voyait, même sans maillot de bain, cela serait aussi correct.

« Hé, Tina ! »

« Quoi ? »

« Assez chaud pour toi ? »

« Oui, je suppose. »

Le son d’un autre crissement de chips était suspendu dans l’air.

***