Infinite Stratos – Tome 3 – Chapitre 1 – Partie 4

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Chapitre 1 : Le cœur d’une jeune fille est un faiseur de pluie

Partie 4

Après les cours, Charlotte et moi avions nettoyé la classe ensemble, éclairés par le soleil couchant. Il n’y avait pas d’autres élèves — l’Académie IS n’avait normalement pas d’élèves qui s’occupaient de l’entretien. Des concierges dévoués avaient maintenu l’endroit scintillant du sol au plafond. Il semblerait que nos tuteurs temporaires aient insisté sur le fait que, plutôt que de nettoyer, il valait mieux consacrer notre temps à la pratique des IS. Donc, nettoyer les salles de classe était réservé comme une punition légère, c’était ce que nous étions censés ressentir, mais…

« Hmm, c’est plutôt amusant. »

« Hein ? »

« Ça l’est vraiment. Le nettoyage l’est. Surtout quand il s’agit de la salle de classe où nous sommes tous les jours, » déclarai-je.

« Vraiment ? Tu es si bête, Ichika. » Eh ? Vraiment ? Je pensais que Charlotte serait d’accord. J’étais un peu choqué. Pourtant, ne pas vraiment s’en soucier, mais aider quand même, c’était vraiment une chose très appropriée venant de Charlotte.

« Hmm. »

« Ne te force pas trop. Je vais déplacer les bureaux. » Mais c’était le bureau de Kishizato, plein de papiers. Elle l’appelait elle-même son « bureau en armure complète », ce qui, ummmmmmmm.

« Nan, je vais bien. J’ai mon propre IS, non ? Je devrais au moins être aussi forte que tout le monde. » Pendant que Charlotte parlait, elle avait perdu pied à cause du poids. J’avais immédiatement sauté pour la soutenir.

« Fais attention ! Franchement, tu ne veux pas te blesser. Laisse-moi-le bouger, » déclarai-je.

« OK… Merci, » je l’avais tenue par-derrière, alors c’était presque comme si je l’enlaçais. Son regard se mit à vaciller. Elle avait probablement du mal à faire face à un type qui la retenait.

« Désolé. Je vais lâcher prise, » déclarai-je.

« Ah…, » hein ? D’une manière ou d’une autre, sa voix avait fait écho alors qu’il contenait des regrets. Pourquoi ? « Je… Ça ne me dérange pas… »

« Hein ? »

« Oh, rien du tout, » déclara Charlotte.

« Hein ? D’accord, » déclarai-je.

Charlotte avait agi bizarrement toute la journée, depuis la première heure du matin.

 

◆◆◆

 

Mon cœur bat si vite… Ai-je l’air d’aller bien, non ? Ne fais-je pas de grimaces bizarres ? Même si la punition de nettoyer la salle de classe n’était pas ce qu’elle souhaitait pour les réunir, les coups dans la poitrine de Charlotte devenaient de plus en plus bruyants. Les rayons orange du coucher du soleil illuminant la salle de classe se mêlaient à ses souvenirs du rêve de ce matin-là, et ses oreilles brûlaient d’un rouge vif. La chaleur de ses joues était presque douloureuse, et il n’y avait aucune trace de la fille habituellement calme et recueillie qui partageait la même peau. Que dois-je faire... Je devrais dire quelque chose, non ? Mais je n’ai aucune idée de quoi parler…

« Hey, au fait, » déclara Ichika.

« Hein !? » s’écria Charlotte.

La surprise de l’appel inattendu d’Ichika avait suffi pour que la voix de Charlotte la trahisse. Réalisant à quel point elle semblait étrange, elle avait appuyé une main sur sa bouche dès que le son avait quitté ses lèvres.

« Qu’est-ce qu’il y a ? Tu as une drôle de voix, » déclara Ichika.

« Oh, ce n’est rien ! Rien du tout, d’accord ? Je pensais justement à quelque chose, » déclara Charlotte.

« Mmhmhm. »

Ichika souleva un bureau, toute suspicion semblait dissipée. Dès qu’ils avaient tout remis en place, les deux finirent de nettoyer, Charlotte se rendit compte de tout ça avec nostalgie.

« Je me pose des questions depuis le mois dernier, et j’ai pensé que c’était le bon moment pour le faire, » demanda Ichika.

« Hm ? Qu’est-ce que c’est ? » déclara Charlotte.

« Tu m’as dit de t’appeler Charlotte quand on était seuls ensemble, non ? Je pensais que ça voulait dire que tu allais continuer à être un garçon, mais le lendemain matin, tu étais une fille. S’est-il passé quelque chose après ça ? » demanda Ichika.

« Euh, eh bien, euh…, » pour Charlotte, un peu en conflit avec elle-même, répondre était douloureux. Même si elle avait répondu librement n’importe quel autre jour, aujourd’hui, cela n’était que des marmonnements.

« Oh, euh. Si tu ne veux pas me dire, alors tu n’as pas à le faire. J’étais juste curieux, » déclara Ichika.

« Tu étais curieux ? » demanda Charlotte.

« Bien sûr que je l’étais, » déclara Ichika.

« Je… Je suppose que oui. » Charlotte marmonna, cherchant quelque chose de plus à dire. Elle avait regardé en avant et en arrière entre Ichika et les fenêtres encore et encore, avant de trouver enfin le courage de parler. Charlotte, rougissant intensément, regarda Ichika tout en continuant à parler.

« Je voulais être vue comme une fille — je voulais que tu me regardes comme une fille. Mais ce serait bizarre de n’être une fille que quand on était seul ensemble. Comme si je fuyais quelque chose. Alors… C’est un peu de ta faute, non ? » répondit Charlotte.

« Oh, vraiment ? Désolé, » déclara Ichika.

« Ce n’est pas quelque chose pour lequel tu dois t’excuser…, » Charlotte se tourna vers la fenêtre. Même dans la lueur orange du coucher du soleil, son rougissement était visible.

« Mais, tu sais. Je te considère comme une fille, » déclara Ichika.

« Hein ? Mais —, » la réponse inattendue avait fait battre le cœur de Charlotte — mais ses jeunes passions avaient coulé à flots, et non sur la tête de granit Ichika Orimura.

« Je veux dire, tu n’es pas un mec, » déclara Ichika.

Un corbeau pleurnichard s’était envolé derrière Charlotte. Eh bien, ce n’est pas le cas, mais son appel avait percé le silence gênant. Argh… Ichika… Ichika, tu… Au moment où Charlotte se maîtrisait, elle tapait déjà du pied, et le rouge de son visage n’était plus que de la frustration. Mais elle ne trouvait pas les mots — il n’y avait pas de mots pour dire pourquoi. Elle ne pouvait rien faire. Elle soupçonnait presque Ichika de l’avoir fait exprès.

Mais en fait, s’il le faisait, ce serait moins un problème. C’est parce qu’il était un tel imbécile qu’il n’arrêtait pas de faire que ses émotions débordaient accidentellement. Même ce matin-là, le fait qu’il l’ait traitée de mignonne avait failli faire sortir son cœur de sa bouche. Eh bien, ça m’a rendu heureuse… Mais… Mais ce qu’elle voulait vraiment, c’était qu’il ne dise que ce genre de choses proche d’elle. La compréhension de l’improbabilité d’une telle chose et le désir inévitable que cela se produise lui avaient déchiré le jeune cœur.

« Cependant, j’ai réfléchi à quelque chose. Maintenant que mon nom pour toi est ton vrai nom, dois-je trouver un nouveau surnom ? » demanda Ichika.

« Hein ? Es-tu sûr de toi ? » demanda Charlotte.

« Je veux dire, si ça ne te dérange pas. » Charlotte acquiesça d’un signe de tête énergique. « D’accord. C’est bon. Ça a l’air d’être une bonne idée. »

Son anticipation et son enthousiasme avaient fait monter sa voix d’une demi-octave. Alors même qu’elle luttait pour cacher sa réaction, un jardin de fleurs s’épanouissait dans son cœur. Oh mon Dieu, qu’est-ce que je fais ? Qu’est-ce qu’il a ? Je ne sais pas si je suis prête pour ça… Mais, il m’aime bien, il m’aime vraiment bien. N’est-ce pas !? L’orage qui se préparait dans son cœur avait commencé à couler dans sa voix. Elle s’était éclairci la gorge pour le cacher en attendant attentivement sa réponse.

« C’est logique pour moi. Et Charl ? Cela roule bien sur la langue, et c’est agréable et intime, » déclara Ichika.

« Charl… ? Ouais ! C’est une bonne chose. Non, c’est génial ! » déclara Charlotte.

« Oh ? Je suis content que ça te plaise autant, » déclara Ichika.

« Oui, en quelque sorte. Charl. Charl, hein. » Charlotte gloussa. Imaginez une équipe de quatre Charlotte dansant dans le jardin de fleurs dans son cœur. Avec le texte « S’il te plaît, en Attente » au-dessus de la partie supérieure, si possible.

« Bref, Charl, peux-tu me rendre un service ? » demanda Ichika.

« Hein ? Quoi ? » demanda Charlotte.

Tandis que Charlotte était encore enveloppée de béatitude, Ichika étendit sa main vers elle. Un point d’interrogation presque visible était apparu au-dessus de sa tête alors qu’il s’approchait avec un visage sérieux et posait la question fatidique.

« Veux-tu bien sortir avec moi ? » demanda Ichika.

« Ehh... !? » Charlotte entendit un bruit comme si le ciel se déchirait.

 

◆◆◆

 

« Beau temps aujourd’hui, hein ? »

Le week-end. Dimanche. Le temps était magnifiquement clair. J’étais en ville avec une fille, je me préparais pour le voyage de classe de la semaine prochaine. Plus précisément, j’étais avec…

« … » Pour une raison quelconque, Charlotte — Charl — affichait un regard maussade. Elle avait été comme ça toute la matinée. Je n’avais pas compris ce qu’elle voulait dire par « J’ai entendu un son qui a brisé mes rêves. » Elle était peut-être de bonne humeur, mais de toute façon, il y avait des nuages orageux qui s’accumulaient dans son expression.

Oh, et aujourd’hui, elle portait un chemisier blanc à manches courtes parfait pour le temps. En dessous, il y avait un débardeur gris clair, de la même couleur que sa jupe. La jupe était étagée et coupée court pour montrer les belles lignes de ses jambes — ouais, c’était mignon. C’était époustouflant, en contraste total avec son expression, et aussi à la mode.

« Qu’est-ce qui ne va pas, Charl ? Ne te sens-tu pas bien aujourd’hui ? » Je m’étais tourné vers elle avec un regard inquiet, pour me faire repousser le visage.

« … » Silencieusement, aussi. Pourtant, son expression criait à la condamnation.

« Charl, euh…, » déclarai-je.

« Ichika, » déclara Charlotte.

« Hein ? » demandai-je.

« Les hommes qui jouent avec les émotions des filles devraient être jetés à mort sous un cheval, » déclara Charlotte.

Wôw, c’était assez dur tout d’un coup. Mais je ne pouvais pas être en désaccord. Pas seulement les filles. Tu ne devrais faire ça à personne. C’est juste cruel. Seul un vrai salaud ferait ça.

« Oui, ils devraient tous être morts, » déclarai-je.

« Regarde-toi dans un miroir un jour ou l’autre, » déclara Charlotte.

Avais-je une tête de déterré ? Je ne voulais pas avoir l’air d’un perdant.

« Alors… tu voulais juste faire du shopping, hein. Maintenant que j’y pense, tu as fait la même chose le mois dernier, n’est-ce pas, Ichika. Sniff…, » déclara Charlotte.

Encore une fois, ce soupir soudain de 20 000 lieues. Pourquoi était-elle si en colère ? Était-ce vraiment si chiant de sortir faire du shopping avec moi ?

« Écoute, je suis désolé. Mais tu n’es pas obligée de faire ça si tu ne veux pas, OK ? Ça ne me dérange pas si tu y retournes pour prendre un jour de congé. C’est important de prendre soin de toi, » déclarai-je.

« … »

Son silence était accablant. C’était comme être étranglé avec un fil de soie. Incroyablement maladroit. Parce que c’était si gênant, j’avais chassé tout ce que je pouvais prendre comme blâme.

« Et si je t’offrais un parfait à la gare pour te remercier d’être venue ? » demandai-je.

« Juste un parfait ? » demanda Charlotte.

« Un peu de gâteau, aussi ? Et quelque chose à boire, » déclarai-je.

« Hmm. Oh, et —, » elle tendit soudain la main. Hm ? Voulait-elle serrer ma main ? Non, c’est impossible. Pendant un moment, j’avais eu l’impression qu’elle me regardait fixement. Hmm… Réfléchis. « Veux-tu me tenir la main ? »

« Oh, juste ça ? Bien sûr, » déclara Charlotte.

Maintenant que j’y avais pensé, c’était une étrangère dans une ville étrange. Elle aurait du mal si on était séparés. Presque tout le monde avait un dimanche de congé, donc la zone près de la gare était assez bondée. Me tenir la main pour qu’on ne se sépare pas était le genre d’idée intelligente à laquelle j’avais l’habitude d’avoir quand j’étais avec elle. Je devrais essayer d’apprendre de son exemple.

« … » Hein ? Pourquoi était-elle si silencieuse tout d’un coup ? Son visage était plus rouge qu’avant et elle ne voulait pas qu’on la regarde dans les yeux. Avait-elle un rhume ?

« Est-ce que ça va ? » demandai-je.

« Qu’est-ce que tu veux dire !? » s’écria Charlotte.

« Eh bien, Charl. Es-tu sûre que tu n’as pas besoin de te reposer ? » demandai-je.

« N-Non ! Je vais très bien ! Absolument parfait ! Allons-y ! Oui, allons-y ! » Elle s’était soudain mise à marcher, me tirant vers la gare. En lui tenant la main, je n’avais pas pu m’empêcher de penser à quel point c’était délicat. Sa chaleur avait fait battre mon cœur plus vite.

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