Infinite Stratos – Tome 2 – Chapitre 4 – Partie 5

***

Chapitre 4 : Découvrir Mon Esprit

Partie 5

« Je vous préviens. Si jamais vous le rencontrez, faites attention. Il peut sembler insensible, mais c’est un véritable charmeur. Baissez votre garde une seconde et vous tomberez amoureuse de lui en un rien de temps, » déclara Chifuyu.

Elle m’avait prévenue avec une quantité dégoûtante de joie et un peu d’embarras qui m’avait vraiment irritée. Mais maintenant, je le comprenais. C’était juste de la jalousie. 

Un peu plus tard, je lui avais demandé. « Et vous aussi, l’avez-vous fait ? »

« Une sœur qui tombe amoureuse de son frère ? Quel genre d’idiote êtes-vous ? » répliqua Chifuyu.

Son sourire effronté m’avait encore plus inquiétée. L’homme qui pouvait lui donner une telle expression… Je l’enviais. Et… Quand on s’était rencontrés, j’avais su. Quand nous nous étions battus, j’avais vraiment compris. Qu’est-ce que la force ? Il y avait autant de réponses que de répondants, mais un seul que j’avais rencontré si intensément…

« La force… C’est quelque chose dans ton cœur. C’est quelque chose qui forme ton cœur. Je pense que ça doit être quelque chose que tu essaies constamment d’être. »

Vraiment ?

« Bien sûr que oui. Si tu ne sais pas ce que tu veux être, alors oublie ce que tu veux être, fort ou faible n’ont aucune importance, car tu ne sais même pas marcher. »

Comment… marcher… ?

« C’est là où tu regardes. C’est pour ça que tu regardes là-bas. »

Pour ça… tu regardes là…

« En gros, si tu fais ce que tu veux, tu gagnes. Ne te retiens pas et ne t’inquiète pas. »

Il — cet homme — me parlait avec un sourire.

« Si tu ne fais pas ce que tu veux, ce n’est même pas vivre. »

— Alors, et toi ? Pourquoi veux-tu être plus fort ? Qu’est-ce qui te donne de la force ?

« Je ne suis pas fort. Du moins, je ne pense pas l’être, » avait-il insisté.

Cela m’avait laissée à court de mots. Il était si puissant. Pourquoi dirait-il qu’il n’est pas fort ? Je ne pouvais pas comprendre.

« Mais si je le suis, c’est parce que…, » commença-t-il.

— Parce que ?

« Parce que je veux être fort, » continua-t-il.

…

« Parce qu’il y a quelque chose que je veux faire quand je serais fort, » continua-t-il.

— Tu veux faire quelque chose ?

« Je veux protéger quelqu’un. Je veux me consacrer entièrement à me battre pour protéger quelqu’un, » déclara-t-il.

Il est comme… Tout comme elle.

« Oui. Alors je te protégerai aussi, Laura Bodewig, » déclara-t-il.

Pendant qu’il parlait, ma poitrine battait la chamade pour la première fois.

« Je te protégerai. »

— En entendant ses paroles, je… Ça doit être ça.

*

Mon esprit s’était emballé.

*

Mon cœur battait la chamade. À côté de lui, je n’avais que 15 ans et je n’étais qu’une femme.

Ichika Orimura…

Elle avait raison. J’étais tombée amoureuse de lui.

 

♥♥♥

 

« Argh… »

Laura avait ouvert les yeux vers une lumière d’en haut.

« Êtes-vous réveillée maintenant ? »

Une voix familière. Et pas seulement familier. Une voix qu’elle pouvait reconnaître en un clin d’œil. Son bien-aimé Lehrerin, Chifuyu Orimura.

« Je… ? »

« Vous vous mettez trop de pression. Vous êtes sous le coup d’une fatigue extrême et vous avez des ecchymoses partout. Vous ne pourrez pas bouger pendant un moment. Ne vous forcez pas, » déclara Chifuyu.

Chifuyu avait essayé d’agir avec désinvolture et de changer de sujet, mais c’était quand même son ancienne élève. Laura ne pouvait pas être distraite si facilement.

« Que… que s’est-il passé ? » demanda Laura.

Laura essaya de se forcer à se tenir droite, grimaçant à la douleur qui s’était propagée à travers son corps. Cependant, ses yeux se fixaient encore sur Chifuyu. Son cache-œil avait été enlevé alors qu’elle était en traitement, révélant un œil gauche qui était doré en contraste avec son œil droit rouge rubis. Couleurs différentes ou non, ils partageaient un regard curieux.

« Hmm. Il s’agit d’une question grave, qui doit rester confidentielle, » déclara Chifuyu.

Pourtant, elle avait compris que Laura ne serait pas repoussée si facilement. Après un silence pour souligner que cela devait être gardé entre eux deux, elle avait lentement formé ses mots.

« Connaissez-vous le système VT ? » demanda Chifuyu.

« Oui… Le système de traçabilité Valkyrie… Il retrace les mouvements des précédentes Valkyries — vainqueurs du Mondo Grosso — mais…, » commença Laura.

« Correct. Toute recherche, tout développement ou toute utilisation par toute nation, organisation ou entreprise est interdit par le traité IS. Mais il est équipé sur votre IS, » déclara Chifuyu.

« … »

« C’était bien caché. Il a fallu votre propre état mental, les dommages à votre IS, et surtout votre propre volonté… Non, vos désirs. L’académie interroge actuellement la Bundeswehr à ce sujet. Il y aura probablement bientôt une enquête obligatoire, » déclara Chifuyu.

En écoutant Chifuyu, Laura serra les draps avec force. Son regard avait dérivé vers le bas, vers le vide présent sous ses yeux.

« C’est parce que j’ai souhaité ça, n’est-ce pas ? » demanda Laura.

— D’être vous.

Elle ne l’avait pas dit, mais Chifuyu avait compris.

« Laura Bodewig ! » déclara Chifuyu.

« Madame ! » répondit Laura.

Le choc d’entendre son nom complet avait fait tourner la tête de Laura.

« Qui êtes-vous ? » demanda Chifuyu.

« JE-JE-JE… Je… Je suis…, » balbutia Laura.

Elle n’avait pas pu finir sa phrase. Dans son état actuel, elle ne pouvait même pas s’appeler Laura.

« Personne, alors ? C’est une opportunité pour vous. À partir de maintenant, vous pouvez être Laura Bodewig. Vous avez tout votre temps. Vous allez rester dans cette école pendant trois ans. Après ça, je suppose que vous avez jusqu’à votre mort. Réfléchissez bien à la façon dont vous allez l’utiliser, jeune fille, » déclara Chifuyu.

« Ah… ! » s’exclama Laura.

Les paroles de Chifuyu l’avaient surprise. Laura ne s’attendait pas à être encouragée et ne savait pas comment répondre. Au lieu de cela, elle s’était assise, la bouche grande ouverte, à la recherche de mots.

Chifuyu se leva et s’éloigna du lit. Il semblait qu’elle avait dit ce qu’elle avait à dire et qu’elle revenait dans le monde de l’enseignement.

« Oh, encore une chose. » La main sur la porte, elle se retourna et reparla. « Vous ne pouvez pas être moi. Le fait d’être sa grande sœur est un stress sans fin. »

C’était un sourire, n’est-ce pas ? Laura le comprenait comme telle. Quelques minutes après le départ de Chifuyu, son humeur avait soudainement changé.

« Ha, haha… Hahaha ! »

— Quelle paire de tricheurs !

Le frère et la sœur avaient disparu dès qu’ils avaient dit ce qu’ils voulaient. Elle parlait d’elle-même, après tout. C’était le sommet absolu de la situation.

— Penser comme moi, agir comme moi, hein…

Chaque rire qui s’était échappé était accueilli par des tics de douleur, mais Laura ressentait quand même de la joie au plus profonde d’elle-même. La défaite. L’échec absolu. Pourtant, cela lui paraissait encore insupportablement bon. Oui, pour Laura Bodewig, ce n’était que le début.

 

♥♥♥

« — En conséquence, le tournoi a été annulé. Toutefois, tous les matches du premier tour seront disputés pour faciliter la collecte des données de suivi. Veuillez vérifier l’heure et l’emplacement de votre nouvelle localisation sur votre ordinateur — . »

La télé de la cafétéria avait sonné quand quelqu’un l’avait éteinte. Je le regardais du coin de l’œil pendant que j’étais focalisé sur mes ramens aux fruits de mer, et j’avais l’impression que quelque chose s’était enfui. Plutôt… Les nouilles étaient là, au moins.

« Hmm. On dirait que tu avais raison, Charles, » déclarai-je.

« Ouais. Ichika, peux-tu me passer le shichimi ? » demanda Charles.

« Tiens, » déclarai-je.

« Merci, » répliqua Charles.

Vous pourriez nous reprocher d’être si détendus après les événements de la journée, mais la vérité était que les enseignants venaient tout juste de finir de nous débriefer. Lorsque nous avions été relâchés, nous avions à peine le temps d’arriver à la cafétéria avant la fermeture. Et alors que nous nous étions précipités dedans, nous avions été accueillis par une foule de filles qui avaient dû vouloir entendre l’histoire en direct. Nous avions pensé qu’il valait mieux que nous nous retirions d’abord du chemin pour le dîner et que nous allions directement à notre table, mais un bruit s’était fait entendre à la télévision disant qu’une annonce importante allait être faite, et c’était apparemment tout.

« Ça m’a vraiment frappé. La nourriture ici est excellente à la cafétéria et dans les cuisines des dortoirs — Hm ? » demandai-je.

Je ne savais pas très bien pourquoi, mais soudain, toutes les filles qui nous attendaient pour nous parler après que nous ayons terminé semblaient profondément déçues. Leurs esprits semblaient aussi affligés que le cuirassé Yamato — non pas que je l’aie vu couler.

« Championnat… Chance… Groupe…, » s’était plainte l’une des filles.

« Rendez-vous… Annulé… »

« WAAAHHH ! »

On pouvait entendre le bruit de dizaines de pieds qui s’enfuyaient en pleurant. Qu’est-ce que c’était que ça ?

« Qu’est-ce qu’elles ont ? » demandai-je.

« Ça me dépasse, » déclara Charles.

Charles et moi étions perplexes. C’était juste un autre exemple de la façon dont les filles n’avaient aucun sens.

« … »

Après le départ du groupe, j’avais remarqué qu’une autre personne s’était levée, comme si elle était hébétée. C’était mon ami d’enfance, Houki. Elle agissait comme si son âme avait flotté hors de son corps, alors je m’étais approché d’elle pour voir ce qui n’allait pas.

« Hé, Houki. À propos de cette promesse du mois dernier —, » commençai-je.

« Bwah ! »

Eh bien, c’était une sacrée réponse. Je suppose qu’elle n’était pas encore morte.

« J’aimerais bien sortir avec toi, » déclarai-je.

« … Quoi ? » s’exclama Houki.

« J’ai dit, ça ne me dérangerait pas de sortir avec toi… Quoi !? » m’exclamai-je.

Elle avait bondi comme un ressort, s’enroulant sans effort autour de mon cou, même si j’étais plus grand.

— Qu’est-ce que…

« Vraiment ? Comme, vraiment, vraiment, vraiment, vraiment !? » Elle avait demandé, encore et encore.

— Continue à demander comme ça, et ce sera une farce… ! 

« Bien sûr que oui, » dis-je.

« Mais pourquoi maintenant ? Dis-moi au moins pourquoi…, » demanda Houki.

Houki s’était soudainement retirée, croisant les bras alors qu’elle s’éclaircissait la gorge. Je me demandais pourquoi son visage était si rouge. Ah, eh bien.

« C’est une promesse avec une amie d’enfance, non ? Alors oui, sortons ensemble, » déclarai-je.

« Oh ? » s’exclama Houki.

« Ouais, on peut aller faire du shopping ou autre chose quand tu veux, » déclarai-je.

« … »

L’expression de Houki s’était durcie en un instant. Donc, c’était sur ça qu’ils avaient basé les masques de démons.

« Je le savais…, » déclara Houki.

« Hein ? » demandai-je.

C’était mieux de ne pas trop pousser Houki quand elle avait ce genre d’expression. Elle était comme la nitroglycérine, ou votre estomac après trop de piments Chili — j’étais mieux traité avec un toucher — délicat, doux.

« Je savais que c’était quelque chose comme ça ! » s’écria Houki.

Bam !

« Aïe ! »

Un coup de poing droit avec toute sa force placée dedans. Pendant un moment, ma vision s’était assombrie. C’était comme se faire frapper par un canon.

« Hmph ! » m’écriai-je.

Argh… Avec un coup de pied, ses orteils s’étaient enfoncés dans mon plexus solaire.

— Idiote, tu exhibes ta culotte… Elle est si blanche.

« Argh… »

Houki m’avait traqué — J’étais trop occupé à m’effondrer pour voir où aller. J’avais subi de sérieux dommages. Je ne voulais pas bouger pendant un moment. Je n’avais pas pu me mouvoir pendant un moment.

« Parfois, je pense que tu fais des choses comme ça exprès, Ichika, » déclara Charles.

« Hein ? Qu’est-ce que c’est censé vouloir dire ? » demandai-je.

« Oh, peu importe, » déclara Charles.

Charles avait évité le contact visuel de façon un peu pénible. C’était quoi cette réaction ? Il m’avait fallu un quart d’heure pour m’en remettre. En me frottant l’estomac encore douloureux, je m’étais assis en face de Charles.

« Au fait, il y a quelque chose que je voulais te demander, » demandai-je.

« Bien sûr, quoi ? Pose ta question, » déclara Charles.

Charles avait terminé son tsukimi udon, et leva les yeux avec un sourire. Après tout ce qui s’était passé entre le match et maintenant, j’avais été étonné qu’elle ait pu rester de si bonne humeur.

« Les gens peuvent-ils communiquer par l’intermédiaire de leur IS ? Pas seulement sur un canal privé, mais comme s’ils étaient emportés dans une autre dimension ? » Lui avais-je demandé.

« Hein ? En fait, je crois que j’ai entendu parler de quelque chose comme ça. Ils disent que c’est simplement à cause du réseautage entre les IS, mais parfois les pilotes qui sont sur la même longueur d’onde disent qu’ils partagent leurs idées entre eux. C’est ce que tu veux dire ? » demanda Charles.

« C’est exactement ça ! Même longueur d’onde, cependant… Je ne suis pas sûr de comprendre, » déclarerai-je.

« Il y a beaucoup de choses sur les IS et leurs capacités que personne ne comprend. Leur inventeur, le professeur Shinonono, a disparu sans même nous dire tout ce qu’elle savait d’eux, et je pense qu’avant même qu’elle ait dit dans une interview qu’elle avait construit des parties d’eux pour qu’ils s’autoévoluent et que même elle ne savait pas vraiment, » déclara Charles.

« C’est vraiment quelque chose que Tabane ferait…, » déclarai-je.

Tabane ne se souciait de rien d’autre que ce sur quoi elle se concentrait à ce moment précis. Elle aurait probablement pu s’en rendre compte, mais je pense qu’elle était juste désinvolte. En y réfléchissant, j’avais réalisé que Charles me regardait. C’était peut-être juste mon imagination, mais ça ressemblait plus à un regard fixe qu’à quoi que ce soit d’autre.

« Ichika, cette dimension séparée de la tienne… c’était avec Bodewig ? » demanda Charles.

« Ouais, pourquoi ? » demandai-je.

« C’est ce que je pensais, » déclara Charles.

Charles avait fait preuve de nonchalance lorsqu’elle était allée rapporter sa vaisselle, mais à la suite de notre entraînement ensemble et de notre communication tacite en duo, j’avais réalisé que son humeur avait soudainement changé. Même si elle avait fait de son mieux pour ne pas le montrer, c’était évident dans l’endurcissement de son ton et son rythme accéléré. Qu’est-ce qui l’avait déclenchée ? Vraiment, c’était un mystère.

***