Chapitre 4 : Découvrir Mon Esprit
Partie 1
Il s’agissait de la dernière semaine de juin, et toute l’Académie IS avait tourné toute son attention vers le tournoi à classes séparées. L’enthousiasme était encore plus vif que prévu, et comme le premier round était sur le point de commencer, les étudiants avaient terminé les derniers préparatifs, aménagé le terrain et guidé les invités sur le campus.
Lorsqu’ils avaient été libérés de leurs fonctions, ils s’étaient précipités dans les vestiaires des arènes. Et, comme d’habitude, nous avions l’un des énormes vestiaires pour nous deux. Comme c’était généreux de leur part ! On aurait dit que l’autre pièce devait servir à deux fois plus de filles que cela avait été prévu initialement. Cela devait être dur pour elles.
« C’est vraiment impressionnant…, »
Les écrans du vestiaire affichaient les gradins. Ils regorgeaient de fonctionnaires, de chercheurs, d’agents de l’industrie et plus encore.
« Les gens sont ici pour observer la troisième année et voir les progrès réalisés au cours de la deuxième année. On n’accorde pas beaucoup d’attention aux premières années, mais il y a de fortes chances qu’ils vérifient tout le monde qui se retrouve en haut du classement, » déclara Charles.
« Ça a l’air d’être un dur labeur, » déclarai-je.
Je n’étais pas vraiment intéressé ou attentif, mais d’une façon ou d’une autre, Charles avait compris ce que j’avais en tête. Elle avait fait un petit rire.
« Tu t’inquiètes seulement pour le match contre Bodewig, n’est-ce pas, Ichika ? » demandai-je.
« Eh bien, je suppose que oui, » répondis-je.
Rin et Cécilia avaient été forcées d’abandonner le tournoi après le retrait de leur autorisation. Cela aurait pu convenir à un élève normal, mais il s’agissait de cadettes nationales ayant chacun leur propre IS. Le fait de ne même pas pouvoir participer, sans parler des résultats, allait probablement leur causer des ennuis.
« Ça doit être nul de ne pas pouvoir voir où tu en es, » déclarai-je.
En me souvenant de ce combat, j’avais sans réfléchir serré la main gauche. J’avais dû être trop évident, car Charles l’avait recouvert de la sienne.
« Tu ne peux pas laisser tes émotions prendre le dessus. Elle est probablement la plus forte de notre classe en ce moment, » déclara Charles.
« Je le sais bien, » répondis-je.
Entre le fait d’être jumelés pendant le tournoi et le fait de vivre ensemble dans la même pièce, Charles et moi étions devenus proches. C’était surtout sa compréhension de ce que je pensais ou de ce que je ressentais, mais dernièrement je commençais à la comprendre aussi. Il y avait une alchimie.
— Nous pensions faire des choses comme sortir le thé du matin de l’autre avant même d’avoir pris notre propre thé du matin.
« C’était plutôt nul, Ichika, » déclara Charles.
« Argh… Vraiment ? » demandai-je.
Charles était un critique sévère quant à l’humour. Et pour une raison ou une autre, elle avait acquis de mes vieux amis la capacité de savoir exactement à quoi je pensais. C’était un peu effrayant.
« D’accord, je suis prêt, » déclarai-je.
« Moi aussi, » répondit Charles.
Chacun de nous avait fini de se changer dans sa combinaison IS. J’avais passé en revue ma liste de contrôle finale. Charles portait aussi un costume d’homme, comme d’habitude. Apparemment, il avait été conçu pour pousser ses zones spécifiques de filles dans des endroits qui faisaient ressembler à des bourrelets de mecs… Bref, elle venait de finir ses propres vérifications.
« Je pense que les plannings des matchs sont sur le point d’être annoncés, » déclara Charles.
Pour une raison ou pour une autre, le changement soudain de format en double semblait avoir rendu comme le système habituel défectueux. Ils devaient être annoncés la veille, mais les élèves avaient fini par devoir les apprendre que ce matin-là.
« J’espère que nous serons le premier groupe du bloc A, » déclarai-je.
« Attends ! Pourquoi ? » demanda Charles.
« On n’aura pas à s’inquiéter de cette façon. L’élan est vital. Mieux vaut prendre un bon départ, » déclarai-je.
« Hehe, je suppose que oui. Mais je trouve personnellement que dévoiler notre main dès le début comme un signe négatif, » déclara Charles.
C’était vraiment la façon de Charles de voir les choses. C’est peut-être parce que nous voyions les choses différemment que nous nous entendions si bien. Ou vraiment, c’est peut-être parce qu’elle avait fait tout son possible pour s’adapter à moi. Surtout en regardant l’entraînement que nous avions fait ensemble, Charles avait une si belle personnalité, et elle était aussi gentille, le genre de personne que je n’avais pas autour de moi avant. J’exagère peut-être un peu, mais je me sentais un peu obligé de la considérer comme une sorte de déesse ou d’ange. Sérieusement. Qui pourrait m’en vouloir ?
« On dirait que les tableaux sont en place, » déclarai-je.
Les écrans avaient basculé pour afficher le champ. J’avais mis de côté cette pensée et je m’étais concentré sur les mots qui apparaissent à l’écran.
« QUOI !? »
Charles et moi, on avait tous les deux laissé échapper un soupir en lisant le texte. Nos adversaires du premier tour étaient Laura et Houki.
♥♥♥
« … »
Dans le vestiaire en face d’Ichika, il y avait une séparation assez nette entre l’endroit où j’étais et toutes les autres filles. À côté de moi se trouvait Laura Bodewig… aussi froide que jamais. Le simple fait d’être près d’elle avait poussé tout le monde à prendre du recul. Il faisait presque plus frais aussi, contrairement à la chaleur de la pièce surpeuplée dans laquelle nous nous trouvions.
— On est contre Ichika d’abord !? C’est quoi ce planning des matchs ?
L’annonce soudaine m’avait beaucoup dérangée, mais j’avais fait de mon mieux pour y penser calmement. Quand ils avaient annoncé pour la première fois le format double, j’avais fini par perdre beaucoup de sommeil parce que je voulais lui demander de faire équipe. Mais quand j’étais finalement allée le lui demander… tout ce qu’on m’avait dit, c’était. « Je suis déjà avec Charles. »
Je n’avais pas d’autre solution, alors je n’avais jamais cherché de partenaire par la suite. En un rien de temps, la date limite était arrivée et on m’en avait assigné une au hasard. Parmi toutes les filles de notre année, c’était Laura. Apparemment, nous étions les deux seules qui n’avaient pas trouvé de partenaire.
— Je dois absolument gagner, et pourtant…
C’était le pire, c’était vraiment la pire des choses qui pourraient m’arriver. Bien qu’elle puisse être très habile… Je ne pouvais pas la supporter. Nous n’aurions jamais pu travailler ensemble. Elle n’avait rien écouté du tout de ce que j’avais à dire, et tout ce que j’avais retiré d’elle, c’était : « Reste en dehors de mon chemin. ».
Malgré tout ça, je pouvais la comprendre, d’une certaine façon. Elle… me rappelait moi-même, à l’époque où je me sentais meilleure que tout le monde. Et le simple fait de me voir en elle m’avait presque rendue malade. Mais ce n’était pas le moment d’y penser.
— Si je ne me concentre pas, je ne pourrai pas me battre de toutes mes forces. Je ne pourrai pas me battre… Ichika.
Les yeux fermés, j’avais croisé les bras et j’avais commencé à me concentrer.
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