Infinite Stratos – Tome 2 – Chapitre 3 – Partie 8

***

Chapitre 3 : Jours Bleus/Interrupteur Rouge

Partie 8

« Hé, Ichika… »

« Ouais ? » demandai-je.

En rentrant dans notre chambre après le dîner, Charles avait ouvert la bouche. C’était une phrase anodine, mais je pouvais dire qu’il y avait quelque chose derrière tout ça. Qu’est-ce qu’il y a ?

« Désolée de ne pas l’avoir dit avant, mais… merci de m’avoir couvert, » déclara Charles.

« Hein ? Qu’est-ce que j’ai fait ? C’est plutôt toi qui m’as soutenu dans l’arène, » déclarai-je.

« Pas ça, non. Dans l'infirmerie. J’étais vraiment content que tu aies dit que tu faisais équipe avec moi pour le tournoi, » déclara Charles.

« Oh, ça ? Ne t’inquiète pas pour ça. Je suis le seul à être au courant de ta situation en ce moment, alors bien sûr, je ferais ce que je pourrais pour t’aider, » déclarai-je.

Pour moi, ce n’était rien de spécial, mais pour Charles, c’était différent. Elle était positivement rayonnante de gratitude.

« C’est plus que ça. Si tu n’avais pas été si gentil, tu ne l’aurais jamais toi-même trouvé. J’aime vraiment les gens qui sont prêts à parler pour aider quelqu’un d’autre. Cela m’a rendu très heureux, » déclara Charles.

Eh bien… C’était parlé comme un vrai « gentleman blond ». Chaque choix de mots m’embarrassait un peu plus. Je m’étais couvert les joues pour enlever la chaleur.

« De toute façon… À propos de ça. Tu n’as pas besoin de te forcer à parler comme un mec quand je suis le seul ici, hein ? » déclarai-je.

« C’est vrai, tu as raison. Ils m’ont fait suivre un entraînement intensif avant que je vienne ici sur la façon d’agir et de parler comme un garçon pour que je ne me fasse pas prendre. Donc ça va probablement prendre du temps pour revenir à la normale, » déclara Charles.

Même si je n’avais jamais rencontré le père de Charles, la partie sur le fait de lui « faire subir » quelque chose m’avait mis en colère contre lui, mais elle l’avait traité de son côté comme si de rien n’était, alors je m’étais retenu. Il était important de ne pas confondre la colère de quelqu’un d’autre avec sa propre colère.

« Je veux dire, je ne suis pas vraiment une fille, n’est-ce pas ? » demanda Charles d’une manière timide, alors que ses yeux s’éloignaient loin de moi.

« Hein ? Est-ce que tu parles de ta façon de parler ? » demandai-je.

« Oui. Je ne suis pas vraiment féminin, alors j’aimerais pouvoir être moi-même avec toi…, » déclara Charles.

« Tu n’as pas besoin de te forcer autant, d’accord ? En plus, je ne pense pas que tu n’es pas une fille. En fait, je te trouve mignonne, » déclarai-je.

« M-Mignonne ? Moi ? Vraiment ? Es-tu sûr ? » demanda Charles.

Pour une raison ou une autre, Charles semblait un peu paniqué, et elle m’avait interrogé attentivement.

« Bien sûr que oui. Fais-moi confiance, » déclarai-je.

« Je… Je suppose que oui. OK… Très bien, alors, » déclara Charles.

Je n’étais pas vraiment sûr de ce qui lui passait par la tête, mais je suppose que cela n’avait pas d’importance. Elle hocha à nouveau la tête en signe d’acceptation.

« De toute façon, il s’est passé tellement de choses que nous sommes toujours en uniforme. On se change ? » demandai-je.

C’est à ce moment-là que cela m’avait vraiment frappé. Charles était une fille. Nous n’avions pas vraiment le choix pendant que nous enfilions nos combinaisons IS dans les vestiaires, mais chez nous, nous avions plus de temps et de liberté pour nous promener, alors c’était probablement mieux si je n’étais là jusqu’à ce qu’elle ait fini. Oui, c’est une bonne idée.

« D’accord, je m’en vais alors, » déclarai-je.

« Hein ? Pourquoi ? » demanda Charles.

« Ben, c’est que… tu ne peux pas te changer avec moi ici, non ? Et cela surtout avec la combinaison IS impliquée. Je vais aller quelque part pour un moment, » déclarai-je.

Maintenant que j’y avais pensé, j’avais eu la même conversation avec Houki. C’était un peu gênant de vivre avec des filles. Et le fait que Charles se soit présentée comme un garçon n’avait fait qu’empirer les choses.

« Oh, non, c’est bon. Je ne veux pas m’imposer comme ça, et en plus… Ça ne me dérange pas vraiment…, » déclara Charles.

« Peut-être pas, mais moi, oui, » déclarai-je.

« Et… Et ! Ce serait bizarre si un gars devait quitter la pièce pendant que l’autre se changeait, non ? » demanda Charles.

« Eh bien, tu as raison à ce sujet. D’accord… Je serai dans la salle de bains. Dis-moi quand tu auras fini, » déclarai-je.

« Je te l’ai dit, tu n’as pas à t’inquiéter pour ça ! Fait comme si de rien n’était. Et tu dois te changer aussi, non ? » demanda Charles.

Je n’étais pas obligé de partir. Je ne savais pas vraiment pourquoi Charles insistait autant, mais à cause de cela, je ne pouvais pas vraiment le lui refuser.

« D’accord. Alors, je vais aussi me changer, » déclarai-je.

« Bien sûr que oui, » déclara Charles.

Un sourire s’éleva sur le visage de Charles. Peut-être à cause de la passion avec laquelle elle parlait, ses joues brillaient d’un pourpre pâle.

« D’accord, je suppose que je devrais juste sortir un t-shirt. Où l’ai-je mis… ? Oh, le voilà, » déclarai-je.

« … »

« Hm ? Qu’est-ce qu’il y a ? » demandai-je.

Charles avait dit que c’était correct de rester dans la pièce, mais pour une raison quelconque, elle ne changeait pas. Je l’avais regardée, alors que j’étais déconcerté par la contradiction.

« Ichika, je ne peux pas me changer quand tu me regardes fixement…, » déclara Charles.

« Oh, c’est vrai. Désolé, » déclarerai-je.

Je m’étais retourné. C’est comme du déjà vu. Je pourrais jurer que j’avais eu la même conversation avec Houki.

« D’accord, je vais commencer à me changer maintenant, » déclara Charles.

« Compris, » répondis-je.

Je m’étais figé lorsque l’annonce soudaine avait interrompu mes pensées. Quelques instants de silence plus tard, j’avais entendu le bruit de son pantalon glisser vers le sol.

— Oh non… Il y a encore cette odeur sucrée…

Je ne l’avais jamais remarqué quand je pensais qu’elle était un garçon, mais maintenant que je savais qu’elle était une fille, c’était comme si la pièce était remplie d’une odeur douce et envoûtante quand nous étions ensemble. La douce odeur que seules les filles avaient. Qu’est-ce que c’était ? Je n’avais jamais remarqué qu’un garçon sentait comme ça. Était-ce les phéromones dont j’avais entendu parler ?

« Ichika ? Tu ne vas pas changer ? » demanda Charles.

« Oh, c’est vrai. Je vais le faire, » répondis-je.

Ce rappel m’avait sorti de mes pensées. Je m’étais levé de mon lit, et j’avais commencé à enlever mes vêtements du haut vers le bas.

« … »

Regard.

Je sentais des yeux qui me regardaient fixement le dos.

« Charles ? » demandai-je.

« Quoi ? — O-Oui ? » demanda Charles.

Le choc dans sa voix avait suffi à me surprendre, même moi. Et le tremblement dans ses paroles avait suffi à me faire demander un peu à contrecœur.

« Désolé. Si je me trompe, mais tu me regardais ? » demandai-je.

« Bien sûr que non ! » répondit Charles.

« Oh, d’accord, » déclarai-je.

Un déni à gorge déployée. Je suppose que j’imaginais juste des choses. Un mec se sentirait-il dévisagé ? C’était une fille, même pour moi.

— Bon, finissons simplement.

« … »

Regard.

Euh, Charles ? Hé ?

« Pas de regards indiscrets, » déclarai-je.

« Quoi !? Non, je ne le faisais pas, je ne le serais jamais… Oek ! » s’écria Charles.

La voix agitée de Charles s’était transformée en hurlement. En même temps, j’entendis un bruit sourd et me tournai en réfléchissant pour voir ce qui se passait.

« Oww… Je me suis coincée avec ma jambe… Hein ? » s’écria Charles.

« Hein ? » demandai-je.

« EHHHH ? »

Ce qui avait rencontré mon regard, c’était Charles, qui s’était écroulé par terre avec son pantalon placé autour de ses jambes. Le problème, c’était son apparence. Son unique haut était son corset, et en dessous, à part le pantalon qui s’était pris bloqué au niveau de son genou, elle ne portait que des sous-vêtements — pas seulement des sous-vêtements, mais… une culotte. Et alors qu’elle s’effondrait, elle s’écroulait à quatre pattes, avec ses fesses pointées vers l’extérieur. La culotte rose pâle, serrée entre ces fesses fermes, était, comment dire, extrêmement sexy… Et ce n’était pas bon. C’était vraiment mauvais. Surtout pour moi.

« N-Non —, » commença Charles.

— Oh non ! Nous aurions tous les deux des ennuis si quelqu’un entendait une fille crier ici.

Je ne pensais qu’à ça quand j’avais remonté le pantalon que je venais d’enlever et que j’avais sauté pour couvrir la bouche de Charles avec ma main. C’était vraiment suffisant pour que Charles arrête d’elle-même son cri, mais à ce moment-là, j’étais déjà en train de plonger. Il y a eu un bref moment de silence après qu’elle se soit arrêtée, mais avant que l’inertie ne me porte sur elle…

Il y a un dicton qui dit : « Tout ce qui peut mal tourner, va mal tourner. » C’était logique, faire que quelque chose d’autre tournant mal faisait partie de ce qui tournait mal. Pendant que je plongeais, mon pantalon s’était emmêlé sur un montant de lit et s’était bloqué. Mon élan s’était essoufflé, j’étais tombé tout droit sur le sol.

Tout cela s’était produit en l’espace d’une seconde. Par purs réflexes, j’avais attrapé quelque chose avec les mains tendues — quelque chose que je n’aurais vraiment pas dû attraper.

« Mmph ! »

Mes mains sentaient quelque chose de souple et élastique, mais charnu. Une peau lisse sous un tissu soyeux. Ce qui voulait dire… que je tenais l’arrière de Charles par les fesses. À ce moment, j’avais compris la sérénité de ceux qui se résignaient à mourir. Ce sentiment de nostalgie universelle.

Mais la gravité était, comme on le sait, une dure maîtresse. Mon corps avait continué à tomber. Ce qui voulait dire que la culotte que j’avais à portée de main m’avait rejoint dans ma descente continue.

« Quoiiiiii — ! » s’écria Charles.

Bam !

Charles s’était retourné à quatre pattes et avait livré une contre-attaque instinctive. Quand elle avait frappé, ma mâchoire et ma tête s’étaient fait repousser en arrière, et le monde s’était effacé au noir.

♥♥♥

« … »

Charles, après avoir soulevé un Ichika inconscient dans son lit, se changea en pyjama, alors que son visage était encore rouge. Son expression était étrange, mêlant colère et embarras, et un peu de joie.

« Bon sang, Ichika, je n’aurais jamais cru que tu serais si habile…, » murmura Charles.

Comprenant qu’il ne l’avait pas fait intentionnellement, Charles était toujours en conflit. Si cela n’avait pas été fait par accident, cela aurait été impardonnable, alors cela l’avait quand même un peu énervée avant de le faire disparaître sous le tapis.

« Si tu avais demandé, j’aurais…, » murmura Charles.

Elle avait commencé à parler avant de se ressaisir. Réalisant ce qu’elle disait, son visage avait rougi d’un rouge vif et elle secoua la tête.

— Euh, je devrais juste aller au lit. Ouais ! C’est ça, c’est ça !

Se détournant d’Ichika, Charles avait éteint les lumières. Il avait fallu un certain temps pour que sa vision s’adapte à l’obscurité. Elle ne voyait pas bien le visage d’Ichika, mais bizarrement, ça lui avait donné du courage.

— Qu’est-ce que je fais...

Charles s’était mise à réfléchir alors qu’elle déplaçait son propre visage vers celui d’Ichika. Elle le regardait à une distance de moins de cinq centimètres. À cette distance, elle pouvait sentir non seulement sa respiration, mais même sa chaleur — et elle pouvait sentir son propre pouls s’accélérer.

« … »

Tandis qu’elle regardait Ichika, son expression devint sérieuse.

« Pourquoi ne pas… rester ici ? »

C’était la première fois qu’elle entendait ces mots. Depuis la mort de sa mère, elle n’avait plus sa place dans le monde. Son père était seulement un parent par le sang, et elle se sentait comme si elle s’était enfermée avec de la glace, étouffant dans l’insignifiance de ses journées. Elle s’était habituée à une répétition brumeuse et ennuyeuse des jours, n’osant même pas rêver d’une époque où elle serait appelée à faire autre chose. Et ainsi, quand son père avait décrété qu’elle serait envoyée au Japon, elle n’avait rien ressenti.

Pourtant…

— Pourquoi Ichika fait-il battre mon cœur comme ça ?

Sans ça, elle n’aurait jamais rencontré le garçon devant elle. Parfois, il arrivait avec ce qui semblait être le hurlement d’une tempête, pour fleurir comme un trèfle des prés à ses côtés. Pourtant, parfois, dès qu’elle tendait la main, il s’enfuyait, se précipitant d’arbre en arbre comme un écureuil.

« Tu n’es pas juste, Ichika, » murmura-t-elle.

Alors qu’elle s’approchait si près, il dormait tranquille. C’était comme dans La Belle au bois dormant — et en pensant cela, Charles avait commencé à se perdre.

— Hehe. On a les rôles à l’envers.

Après avoir regardé Ichika un peu plus longtemps, un regard de bonté d’un autre monde s’installa sur le visage de Charles. Comme une mère pour son enfant, elle se pencha en avant et embrassa légèrement son front.

« Bonne nuit, Ichika…, » murmura Charles.

Avec une chaleur qui coulait à travers son corps, Charles s’installa pour une longue, très longue nuit.

***