Chapitre 2 : Mon colocataire est un gentleman blond.
Partie 6
« Pourquoi diable… ? » déclara Houki.
« Hm ? » demandai-je.
Pour le déjeuner, nous étions allés sur le toit. Les lycées normaux avaient fait de leur mieux pour éloigner les élèves du toit, mais l’Académie IS était différente. Les fleurs saisonnières s’épanouissaient sur des plates-bandes joliment arrangées, posées sur une sorte de sol pavé apaisant rappelant un château d’Europe. Des tables rondes avec des chaises étaient éparpillées, animées par le bavardage des filles les jours ensoleillés. Aujourd’hui, tout le monde était allé à la cafétéria dans l’espoir de trouver Charles, alors nous étions les seuls ici. Super, l’intimité. L’intimité, c’est vraiment super.
« Il fait beau, donc c’est agréable de manger sur le toit, non ? » déclarai-je.
« Ce n’est pas ce que je voulais dire…, » répondit Houki.
Houki jeta un rapide coup d’œil sur le côté. Cécilia, Rin et Charles étaient assis là.
« C’est plus amusant de manger en groupe de toute façon. En plus, Charles vient d’être transféré ici, donc il ne sait pas encore comment s’y prendre, » déclarai-je.
« Je suppose que…, » répondit Houki.
Houki leva la main, comme si elle allait s’y opposer. Cependant, là, il y avait un déjeuner fait maison qui était présent.
Comme tout le monde à l’Académie IS vivait dans les dortoirs, les cuisines étaient mises à la disposition des étudiants qui voulaient préparer leur propre repas le matin. Je m’étais cogné la tête une fois par curiosité, et je me souvenais encore de ma confusion face à l’équipement commercial qui s’y trouvait. Les écoles gérées directement par les gouvernements nationaux avaient vraiment beaucoup d’argent à dépenser.
Il semblait donc que Houki avait préparé son propre déjeuner aujourd’hui. Il y en avait même assez pour partager avec moi. Les amis d’enfance étaient géniaux.
« Tiens, Ichika. Il y en a assez pour toi, » déclara Rin.
Rin m’avait lancé un récipient. Ne jette pas de la nourriture comme ça, Rin !
« Oh ! Du porc aigre-doux ! » déclarai-je.
« Oui. J’en ai fait ce matin. Tu as dit que tu voulais essayer, non ? » demanda Rin.
Les amies d’enfance étaient vraiment le don de Dieu à l’humanité. Mais qui penserait à avoir du porc aigre-doux sans riz ? Rin avait apporté du riz, mais seulement assez pour elle. Elle avait tendance à prendre les choses un peu trop au pied de la lettre par moments.
« Euh. Ichika… Par un coup du sort, je me suis réveillée tôt ce matin, et j’ai décidé de les préparer. Si tu en veux un, n’hésite pas, » déclara Cécilia.
Cécilia avait ouvert un panier. À l’intérieur, il y avait une rangée de sandwichs. Mais…
« Euh, bien sûr. Merci. Merci, » déclarai-je.
Ma réponse avait été retardée d’un temps. Rin regarda avec une expression presque choquée. Bon sang, Rin, au moins, tu n’avais pas besoin de le manger.
« Hm ? Quelque chose ne va pas ? » demandai-je.
« O-Oh ! Ce n’est rien ! » déclara Rin.
Pour être honnête… La cadette nationale britannique, Cécilia Alcott, était absolument nulle en cuisine. J’avais parfois envisagé sérieusement de lui demander pourquoi elle essayait de cuisiner des choses dont elle n’avait aucune idée de la façon de faire, mais je n’avais aucune envie de le faire à l’instant. Je ne pensais pas que ça finirait bien. Mais vraiment, pourquoi l’avait-elle fait ?
Elle était la jeune et riche descendante d’une famille noble, donc elle avait sûrement plus d’un chef personnel, n’avait jamais pris de hachoir, et choisissait rarement son propre repas dans un menu. Interrogée à ce sujet, elle avait simplement répondu. « Eh bien, je les ai faits comme dans le livre. »
— Euh, Cécilia, je pense que tu veux dire plus « comme sur la photo », pas « comme dans le livre. », pensai-je.
Le goût serait probablement bien meilleur si elle suivait les règles.
« Vas-tu faire traîner les choses plutôt que d’être honnête ? Idiot, » déclara Rin.
Ne me parle pas comme ça, Rin. J’avais fait la même chose pour elle quand elle m’avait cuisiné un quasi poison. Les mots « Dis-moi que c’est délicieux ou je te tue » étaient écrits sur ton visage. Mais même à l’époque, c’était évidemment quelque chose sur quoi elle avait travaillé dur pour le faire d’elle-même. Je voulais éviter de dire que c’était mauvais si je le pouvais. J’étais reconnaissant rien que pour l’idée. Extrêmement reconnaissant. Jusqu’à mon arrivée à l’Académie IS, j’avais toujours fait la cuisine. J’aimerais que Chifuyu me soit aussi reconnaissante. Mais si je continuais à mentir, rien ne changerait jamais… Soupir.
« Tu es sûr que c’est d’accord pour moi de m’asseoir avec toi ? » demanda Charles de mon côté.
Encore une fois, il était si incroyablement poli qu’il causait presque plus de problèmes. Pour être honnêtes, les filles s’étaient rassemblées en une foule aux portes de la classe 1-A pour se battre pour avoir accès au deuxième garçon, mais le jeune homme blond avait réussi à les disperser avec courtoisie et respect. Peut-être n’étaient-elles parties que parce qu’il aurait été gênant de le presser davantage, et elles s’étaient donc éloignées avec une expression de joie et de frustration sur leur visage.
Ses mots pour les faire partir étaient. « Ce n’est pas l’endroit pour qu’une personne comme moi puisse cueillir de si belles fleurs. Même leur douce odeur est presque suffisante pour m’enivrer. » C’était incroyable. Fantastique, même. Lui non plus, il n’avait pas l’air du tout sarcastique. Son sérieux et, plus que tout, sa profondeur et son lyrisme n’avaient fait que rendre ses paroles plus brillantes. Sa douceur avait encore plus agi. La troisième année dont il avait saisi la main en disant ça s’était même évanouie.
Puisqu’il avait réussi à se dégager des filles l’entourant avant ça, je l’avais invité. Puis Rin et Cécilia avaient fini par aussi s’y joindre. Je n’avais aucune raison de les rejeter, et il me semblait que nous nous entendions tous mieux avec plus de personnes là-bas. Puisque nous étions tous des cadets nationaux, j’étais sûr que nous aurions beaucoup de choses à nous dire. Bien qu’à proprement parler, j’avais l’impression de ne pas être officiellement un cadet national. En tant qu’homme, la question de savoir si j’étais assujetti ou non au Traité de l’Alaska semblait faire l’objet de nombreux débats internationaux. Je n’étais pas particulièrement inquiet de toute façon, mais j’étais certainement heureux d’avoir mon propre IS. Une fois, j’avais aidé Houki à demander un appareil de formation, et la quantité de paperasse à remplir me laissait sans voix. Une dizaine de feuilles de papier doubles ? Qu’est-ce qui pourrait produire autant de choses à écrire pour un truc si simple ?
« En plus, il faut qu’on s’entende bien. Ce n’est pas toujours le plus pratique, mais aidons-nous les uns les autres. Si vous avez besoin de savoir quelque chose, demandez-moi. Eh bien… Sauf à propos d’IS, » déclarai-je.
« Tu dois travailler plus dur, » déclara Houki.
« J’étudie dur, il y a trop de choses à retenir. Vous toutes, vous saviez tout cela avant même que vous ne commenciez dans cette école, » déclarai-je.
« Eh bien, ouais. Cela dépend du moment où vous passez le test d’aptitude, mais le dernier moment où vous commenceriez des cours spéciaux est au collège, » répondit Rin.
Cela semblait certainement être le cas. Quant à Rin elle-même, elle étudiait comme cadette nationale avec son propre IS depuis sa troisième année du collège, alors je ne pouvais même pas imaginer tout le travail qu’elle avait fait. Actuellement, pour ce qui était du taux de victoire au combat simulé, nos rangs étaient Rin en premier, Cécilia en deuxième, Houki en troisième et moi-même en quatrième. Les résultats n’étaient pas très flatteurs, c’est vrai.
« Merci. Merci. Tu es si gentil, » déclara Charles.
Da-dum.
Ce sourire sans ruse et ces mots avaient suffi à m’exciter, même si c’était un homme.
« Eh bien, je veux dire, nous allons probablement être colocataires bien assez tôt, alors…, » j’avais répondu.
« Oh, Ichika, ma chambre a déjà été assignée ? » demanda Charles.
« Pas techniquement, mais cela doit être la mienne. Après tout, toi aussi, tu es un homme, » répondis-je.
« Oh. C’est vrai, c’est logique, » déclara Charles.
La conversation s’était poursuivie pendant que nous mangions. Rin et moi avions mangé notre porc aigre-doux, tandis que Charles avait acheté un petit pain. Cécilia m’avait aussi apporté de la nourriture, c’était les sandwichs qui m’avaient offerts tout à l’heure et tout avait été mis sur mon dos à partir de maintenant.
« … »
Pendant tout ce temps, à côté de moi, Houki restait assise silencieusement, avec les baguettes immobiles — n’ayant même pas ouvert sa boîte à lunch.
« Qu’est-ce qu’il y a ? As-tu mal au ventre ? » demandai-je.
« Non…, » répondit Houki.
« Oh. Au fait, Houki, si tu pouvais me passer ma part, » demandai-je.
« … »
Elle me passa silencieusement la boîte à lunch, et je m’étais creusé la tête pour trouver quelque chose à dire. J’avais l’impression que le fait d’être dans le même groupe n’avait pas vraiment amélioré les choses entre nous. Était-elle en colère à propos de quelque chose ?
« Alors, si je peux me permettre… Oh, wôw ! » m’exclamai-je.
En ouvrant la boîte, j’avais trouvé un menu équilibré de saumon grillé au sel, de poulet frit, de konnyaku et de bardane sautés aux piments forts et de salade d’épinards avec vinaigrette au sésame.
« Ça a l’air génial ! Tu as dû travailler si dur sur chacun d’eux, » déclarai-je.
« Ce n’est pas grand-chose. Il se trouve qu’il m’en restait, » déclara Houki.
« Je te suis vraiment reconnaissant. Merci, Houki, » déclarai-je.
« H-Hmph, » répliqua Houki.
Alors même qu’elle essayait de minimiser l’importance de la chose, Houki ne pouvait cacher son sourire en ouvrant sa propre boîte à lunch. Bien sûr, son menu était le même que le mien. Attends, quoi ?
« Pourquoi n’as-tu pas de poulet frit, Houki ? » demandai-je.
« Eh bien… Euh…, » répondit Houki.
Pour une raison inconnue, elle avait évité tout contact visuel. Pourquoi faisait-elle ça maintenant ? N’aurais-je pas dû lui demander ça ?
« Ils sont vraiment bons, mais je ne peux pas, » répondit Houki.
« Hein ? » demandai-je.
« Je suis au régime ! Alors j’ai fait une chose de moins pour moi. Est-ce un problème ? » demanda Houki.
« Non. Mais tu n’as pas l’air grosse ou quoi que ce soit du genre, » déclarai-je.
Je n’avais pas réalisé à ce moment-là à quel point cette déclaration pouvait être dangereuse. Les yeux de Rin et de Cécilia commencèrent à briller en rouge, et elles sautèrent à l’attaque.
« Pourquoi les hommes supposent-ils toujours que quelqu’un est gros juste parce qu’il est au régime ? » demanda Cécilia.
« Je n’arrive pas à croire que tu sois si indélicat, » déclara Rin.
« Non, pour le dire franchement, on dirait qu’elle n’a pas besoin d’un régime à…, » déclarai-je.
J’avais regardé vers Houki. Je le jure, je n’ai rien fait d’autre, mais elle a quand même repoussé mon visage.
« Où est-ce que tu regardais !? » cria Houki.
« Euh ? Ton corps ? » demandai-je.
Apparemment, je ne regardais pas son visage — Oh !
« Qu’est-ce que tu fais à regarder ses seins !? » s’écria Rin.
Rin m’avait écrasé le pied avec toute sa force. Elle l’avait ensuite broyé quatre autres fois. Ça fait vraiment mal. S’il te plaît, arrête. Elle est vraiment agile, pour pouvoir faire ça autour d’une table…
« Il semble qu’Ichika ne soit pas un gentleman à bien des égards, » s’exclama Cécilia.
Bien sûr, son visage souriait alors même que les veines sur son front palpitaient.
— Cécilia a toute la patience d’une sainte, à condition que vous parliez d’une sainte guerrière comme Jeanne d’Arc. Bien que… ce soit un choix étrange, vu qu’elle est anglaise, pensai-je.
« ICHIKA ! »
Les amies d’enfance en colère résonnaient en stéréo. Comment avaient-elles pu dire que je pensais à une blague ? Pourquoi cela les rendrait-il si furieuses ? Je n’avais vraiment pas du tout compris la persuasion féminine.
« Hein ? » demanda Charles.
Charles ne comprenait pas très bien ce qui se passait, et il regardait avec un regard un peu confus. Peut-être que Cécilia avait été échangée avec Charles ?
« Qu’est-ce qui ne va pas, Ichika ? Tu fais un visage si étrange, » avait commenté Charles.
« Étrange ? Comment ça ? » demandai-je.
« Il y a quelque chose dans ta bouche… Tu ressembles à un vieil homme qui regarde ses petits-enfants mariés se réunir, » répondit Charles.
« Non, plus comme un universitaire sage qui aime la littérature presque autant que le café ? »
« Ahahahah. C’est trop bête, Ichika. J’adore ça, » déclara Charles.
Abattu avec un sourire. C’était la première fois que je vivais cette cruauté angélique.
« Bref. C’est assez de ces absurdités. Allons déjeuner ensemble. Notre pause n’est pas assez longue pour bavarder ici toute la journée, » déclara Houki.
Houki avait déclaré la dure vérité. Hé, attends. Qu’est-ce qu’elle voulait dire par « absurdité » ?
« Quoi qu’il en soit, mangeons, » déclarai-je.
Je m’étais tout de suite farci la bouche de poulet.
« Wôw, c’est bon ! » m’exclamai-je.
Le temps passé à attendre avec la boîte à lunch ouverte l’avait rendue froide, malgré tout, le poulet frit de Houki était excellent. La panure était encore croustillante, pas détrempée du tout. Les jus, qui remplissaient ma bouche quand je mordais, étaient épais et riches, comme si elle s’attendait à ce qu’il soit servi froid. Pourtant, d’une manière ou d’une autre, c’était rafraîchissant, bon et sans arrière-goût, et dès que j’avais avalé, j’étais prêt pour une autre bouchée.
« Ça a dû te prendre du temps pour le faire. Hmm, qu’est-ce qu’il y a dedans ? Gingembre et soja… Quoi d’autre ? Je sais que j’ai déjà eu quelque chose comme ça avant, » déclarai-je.
« Ail râpé. Ça, et un peu de poivre noir. Et comme touche secrète, une pincée de daikon râpé, » déclara Houki.
« Wôw ! Ça a l’air bien. Je vais devoir essayer moi-même, un jour ou l’autre, » déclarai-je.
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