***Chapitre 4 : Roi-Démon Vs Divas
Partie 1
« Ennemi en vue ! Préparez les pétards ! Feu ! »
Le siège d’Althos commença le lendemain matin. Jamka avait intercepté l’assaut initial sur une terre agricole autrefois prospère qui avait été réduite en ruines.
« Utilisez vos boucliers pour arrêter la cavalerie ! Utilisez les pétards comme écran de fumée de couverture ! Ruu, au rapport sur le mouvement de l’Empire ! »
Jamka se dépêcha de donner des ordres à l’armée à partir du quartier général. Malheureusement, les trois mille soldats sous son commandement étaient loin d’être suffisants pour utiliser une grande stratégie militaire. Ses formations manquaient inévitablement, et leurs rangs avaient failli s’effondrer en divers points.
« Aucun mouvement pour l’instant, Monsieur. Ou plutôt, c’est comme s’ils n’étaient même pas là, » déclara le vice-chef de l’agence de renseignement, Ruu, d’une voix monotone. Avec Brusch en route pour escorter Al, Ruu était maintenant l’aide de Jamka.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? » murmura Cécilia à côté de Jamka.
« L’Empire devrait se joindre à l’assaut s’il s’agit d’une attaque générale, non ? Quoi qu’il en soit, je suppose que je ne peux pas encore devenir folle, » déclara Sharon.
Et à côté de Cécilia, Sharon mangeait des bonbons au sommet de son cheval, comme si elle n’avait aucun souci. Elle croyait probablement qu’elle n’avait rien à faire jusqu’à l’arrivée de Kanon, alors elle était paresseuse comme un chat un dimanche après-midi.
« Concentrez-vous sur les défenses ! Ruu, gardez les yeux ouverts sur toute activité suspecte ! » ordonna Jamka.
Choisissant d’ignorer la Diva paresseuse, Jamka s’inclina devant Cécilia avant de donner ses ordres sur le champ de bataille.
« Pourquoi leur ligne de défense n’a-t-elle pas été détruite ? Vous vous prétendez être l’armée la plus forte de tous les pays !? Pathétique ! Abattez-les ! » cria Kanon avec fureur dans son armure alors qu’il s’appuyait sur son cheval.
« Avec tout le respect que je vous dois, l’ennemi semble avoir un tacticien assez compétent. Sans parler de l’absence totale d’assistance de notre allié… Si seulement nous avions Toshisaka, il traverserait les lignes ennemies… Oups, mes excuses. Ce n’était qu’un lapsus, » déclara Kanemitsu.
Sentant le regard aiguisé de Kanon le transpercer, Kanemitsu s’était rapidement calmé.
« Merde ! Bon sang ! Comment cette canaille ose-t-elle nous abandonner juste avant cette bataille… ? » Kanon avait regardé en direction du champ de bataille et avait maudit la situation en un petit murmure.
Le départ de Toshisaka avait été un coup dur pour lui. Immédiatement après leur rencontre avec Feena, Toshisaka avait exprimé ses doutes sur l’Empire pour la millionième fois et avait conseillé d’envoyer un messager à Althos. Mais, bien sûr, la position de Kanon était la même qu’avant.
« J’ai pris une décision. Si ça ne te plaît pas, pars d’ici ! » avait déclaré Kanon.
Normalement, cela aurait mis fin à leur désaccord. Normalement. Les choses avaient empiré.
« Compris. Je me retire en tant que guerrier d’Esanthel, » avait annoncé Toshisaka.
« Hein !? Qu’est-ce que tu as dit !? » s’écria Kanon.
Il y a longtemps, le père de Kanon avait vu le potentiel du petit Toshisaka, et en tant que tel, il était devenu le garde personnel de Kanon. Ils devinrent des amis proches, Toshisaka aida à contrecœur Kanon à élever ses farces au niveau supérieur. Bien sûr, cela signifie qu’ils avaient été grondés tous les deux ensemble. Une fois qu’ils avaient grandi et que Kanon était devenu le chef des guerriers, Toshisaka avait immédiatement été promu commandant en second. En plus de cela, il était le seul guerrier à connaître le secret de Kanon, qui était étroitement gardé au sein de la royauté. Et puis son ami, son frère l’avait quitté, juste comme ça.
« C’est à cause de ce Roi-Démon ! » Kanon s’était dit ça pour lui-même, sur le point d’exploser. Mais comme si quelque chose amplifiait ses émotions, l’air autour de lui avait changé.
« Inquisiteur…, » déclara Kanemitsu.
Sentant ce changement soudain, Kanemitsu se tourna vers Kanon avec une expression de profonde tristesse. Mais Kanon l’avait complètement ignoré. Au lieu de cela, il leva les yeux, comme si quelque chose vacillait juste au-dessus de lui.
« Je sais ! Si je prends la tête du Roi-Démon Alnoa et que je la présente à Toshisaka, il pourrait réaliser ses méfaits et implorer son pardon ! Alors moi, étant le seigneur gracieux que je suis, je pardonnerai, bien sûr, sa folie ! »
Pleinement déterminé à réaliser son plan génial, Kanon avait donné un coup de pied à son cheval.
« Où allez-vous, inquisiteur ? » demanda Kanemitsu.
« Ne vous inquiétez pas ! Je reviens bientôt avec la tête du Roi-Démon ! » Kanon l’avait dit comme s’il allait faire sa promenade de l’après-midi.
« C’est tout le but de notre opération ! » cria Kanemitsu en essayant frénétiquement de le rattraper.
« Regardez, Toshisaka. Je serai de retour avant que vous vous en rendiez compte, » déclara Kanon.
Ses yeux s’illuminaient de mauvais augures sous son casque, et sa bouche se plissait en un sourire de mauvais augure.
« Ouvrez le barrage ! Que l’eau contrecarre la cavalerie ! »
Suivant l’ordre de Jamka, ils avaient ouvert le barrage. L’eau s’était précipitée sur tout le champ de bataille en quelques instants. C’était la raison pour laquelle il avait choisi leur emplacement actuel comme champ de bataille.
La voie navigable d’Althos couvrait tout le champ. De plus, le sol avait été cultivé spécifiquement pour contenir de grandes quantités d’eau. Ainsi, lorsque l’eau avait été libérée, le sol s’était transformé en une substance argileuse. En quelques instants, les chevaux déjà épuisés s’arrêtèrent alors que leurs sabots s’enfonçaient profondément dans la boue collante. Comme Jamka l’avait prédit, la cavalerie d’Esanthel fut considérablement affaiblie par leur mouvement.
« Haah... Bon sang, où es-tu dans un moment pareil, Al !? » s’exclama Jamka.
Lorsque l’attaque s’était calmée, Jamka avait finalement trouvé une petite fenêtre pour se défouler. Quelques heures s’étaient écoulées depuis le début de la bataille. Ils avaient renforcé leurs défenses, mais le bruit de la bataille faisait toujours rage. L’attaque imprudente d’Esanthel se poursuivit alors que le cliquetis des armures lourdes et le choc des épées se répercutaient sur le champ de bataille. Heureusement, le nombre de victimes était encore nul, mais l’infirmerie d’Althos se remplissait à un rythme alarmant.
« Je suis sûre qu’il reviendra bientôt, » Cécilia l’avait dit si calmement, malgré les perles de sueur qui coulaient sur son front alors qu’elle essayait désespérément de soigner les innombrables soldats blessés.
« Si nous continuons à tomber à ce rythme, notre formation sera —, » commença Jamka.
Un messager s’était précipité vers eux. « Au rapport ! Nous apercevons un cavalier s’avançant à travers le champ de bataille ! Nous pensons que c’est l’Inquisiteur ! »
« Bon, je crois que c’est à moi de briller ! » Sharon écrasa son sac vide de biscuits et s’essuya grossièrement la bouche en souriant sans crainte. Elle était prête à se battre.
« Oh, mon Dieu, Sharon. J’espère que tu te souviens de ta promesse à Lesfina, » déclara Cécilia.
Cécilia pensait qu’il aurait mieux valu ramener Sharon à la réalité avant qu’elle ne s’investisse trop dans le massacre de son adversaire.
« Bien sûr que si ! Tout ce que j’ai à faire, c’est le réduire en bouillie et lui demander de s’excuser ! » répondit Sharon, débordant de confiance. Elle n’avait pas tort, mais…
« Quoi qu’il en soit, assure-toi de faire ce que tu as à faire et de revenir, compris ? » déclara Cécilia.
Tout comme un certain jeune Inquisiteur, Sharon, toujours aussi insouciante, était montée sur son cheval dans la mêlée.
« Oh, mon Dieu, sois prudente ! » dit Cécilia en souriant dans le dos de la Diva de feu.
***
« Avons-nous… réussi ? »
Al avait essayé de retrouver son sang-froid au sommet de son cheval hennissant. Après avoir rencontré Brusch et entendu parler de ce qui se passait, Al avait laissé les citoyens survivants d’Esanthel sous sa garde. Avec Feena, il sauta sur un cheval et se précipita à Althos. Quand il était arrivé, il avait vu que le combat avait déjà commencé, mais c’était loin d’être terminé. Grâce à la stratégie de Jamka, le champ de bataille s’était transformé en marais boueux. La cavalerie d’Esanthel était visiblement découragée. La plupart d’entre eux l’étaient, du moins.
« Al, regarde ! » cria Feena.
Al avait suivi le doigt de Feena, montrant du doigt deux personnages engagés dans la bataille.
« J’ai l’impression qu’on était en retard, » déclara Al.
Sur le côté du champ de bataille principal, les deux personnages s’affrontaient, créant une tempête de poussière et de cailloux et transformant un paysage qui n’avait pas changé depuis des siècles.
« Hahahaha ! Encore toi !? Attention ! Cette fois-ci, je vais le faire à pleine puissance ! » s’écria Kanon.
« C’est ce que je voulais entendre ! Voyons si tu peux m’égaler ! » cria Sharon.
Ils étaient aussi désinvoltes qu’une fille faisant sa tournée d’un marché fermier malgré le fait qu’ils avaient donné un coup de pied assez fort dans le sol pour faire un cratère.
« Hahahaha ! Voilà à quoi ressemble un vrai combat ! » cria Kanon tout excité.
« Bien sûr ! Tu te bats contre moi, après tout ! » Sharon avait encore levé son épée en disant cela. Voyant deux cavaliers de l’Apocalypse s’y mettre, Al s’était inquiété en tapant sur sa tempe.
« Haaaaaaaaaaah... J’allais transformer cet endroit en ferme la prochaine fois ! » cria Al.
Le champ de bataille avait été réduit à un marais, et la terre à côté avait plus de trous que le fromage suisse.
Combien de temps et de main-d’œuvre devrons-nous consacrer à la restauration de cette zone sinistrée ?
Les tapotements ne suffisaient plus, il s’était enfoui le visage dans les mains.
« Très bien ! Pour l’instant, concentrons-nous sur l’arrêt de cette folie ! On s’occupera des réparations plus tard ! » déclara Al.
Il avait essayé d’échapper à son cauchemar, ou peut-être s’était-il faufilé pour y faire face. Quoi qu’il en soit, pour atteindre Sharon, ils devaient d’abord traverser le quartier général d’Althos.
« Continue comme ça, Al ! C’est la dernière poussée ! » déclara Feena.
Mais Feena lui avait volé l’occasion de faire un discours de motivation.
« Hé ! Ne me vole pas mes répliques ! » cria Al, sans se rendre compte qu’il avait un léger sourire sur le visage.
« Désolé de te le demander après tout ce que tu as traversé aujourd’hui, mais s’il te plaît aide-moi pour un peu plus longtemps, » déclara Al.
D’un léger tapotement sur le cou, son cheval reparti. Puis, il avait crié vers les soldats en essayant désespérément de se défendre contre ce qui semblait être une menace arrivant vers lui.
« C’est moi, Alnoa ! On n’a pas le temps de parler, laissez-moi passer ! » cria Al.
Ils passèrent rapidement entre les soldats paniqués.
« Hé, Al ! Dis au moins bonjour si tu es de retour ! J’ai beaucoup de choses à te dire ! » cria Jamka.
« Désolé, Jamka, on n’a pas le temps. On en reparlera plus tard ! » cria Al.
Mais il avait été complètement ignoré. Ils avaient volé à travers le quartier général comme une flèche, et s’étaient précipités directement vers les Divas en conflit.
« Je ne te laisserai pas passer ! »
Un des cavaliers d’Esanthel fonça vers Al et Feena avec son katana dégainé. Al ne pouvait pas voir le visage de l’attaquant derrière son casque, mais il se rappelait que la voix appartenait à Kanemitsu.
« Désolé, mais nous sommes pressés ! On va passer à travers ! » répliqua Al.
Al avait pris sa faux dans son dos, prêt à se battre.
« Vous allez essayer ! »
Kanemitsu chargea la tête la première, lâcha la bride, et attaqua avec les deux mains saisissant le katana.
« Rahhhhhh ! »
« Arghhhh ! »
Un instant après que les deux chevaux se soient croisés…
« Va-t’en ! » cria Feena.
crrrrrrk !
Kanemitsu avait été gelé après avoir été frappé par le sort de Feena.
« Je veux dire, merci, mais… Je voulais montrer…, » commença Al.
Al avait boudé en passant devant le guerrier qui était littéralement gelé sur place.
« On n’a pas le temps. Vite ! Vite ! » s’exclama Feena.
« Désolé ! Je te promets qu’on te fera fondre plus tard ! » Al s’était excusé alors qu’il s’éloignait.
« Incroyable…, » Al avait ouvert sa bouche en grand en regardant la bataille entre les deux Divas.
« Haaaaaaaaa ! »
Sharon balança son épée latéralement derrière le rideau de poussière.
« Arghhhhhh ! »
Kanon avait repoussé son attaque avec une attaque. Si Sharon était une tornade déchaînée, Kanon était un éclair sans peur. Fondamentalement, ils avaient tous les deux été un désastre pour les gens normaux.
« Maintenant, comment pouvons-nous arrêter ça… ? » demanda Al.
Alors qu’Al descendait à pied, il se plaignait de leur dernier affrontement.
« Hein ? Feena !? » s’exclama Al.
Pendant ce temps, Feena était déjà descendue de cheval et en route vers le centre de l’agitation.
« Kanon ! Je suis là ! Écoute-moi bien ! » Elle criait, mais sa voix ne pouvait pas surpasser le vacarme sauvage des épées.
« Argh… Écoute-moi bien ! » cria Feena.
Ils étaient trop pris dans la lutte pour l’entendre, alors elle avait levé les yeux vers le ciel et avait commencé à murmurer quelque chose.
« Feena, tu ne peux pas ! Stoppp ! » cria Al.
Elle n’avait pas tenu compte des supplications d’Al et avait continué le chant.
« Merde ! Allez, viens ! » Il avait essayé de se précipiter et de couvrir sa bouche, mais…
« Chute de météores ! » cria Feena.
Il était arrivé trop tard. Al regarda le flash brillant qui illuminait le ciel, alors que le désespoir se répandait sur son visage.
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