Chapitre 2 : Se recharger dans un manoir
Partie 1
Deux semaines plus tard — .
C’était le début du onzième mois. Le vent était devenu plus fort et plus intense, même dans les régions chaudes.
« C’est Faltra ! » Shera avait penché son corps hors de la voiture.
« … Ne tombe pas, » déclara Rem depuis le siège du conducteur, un sourire ironique sur ses lèvres.
Diablo acquiesça calmement. « On est enfin de retour. »
« … C’est une bonne chose que nous ayons eu assez de rations. J’étais inquiète quand cet orage nous a bloqués pendant trois jours, » déclara Rem.
« Hmm, ça a pris du temps, » murmura Diablo.
Les mots de Diablo avaient deux significations : après avoir quitté le royaume de Greenwood, ils s’étaient arrêtés à Blackwood pour déposer Rafflesia. Ce n’est qu’alors qu’ils avaient commencé leur voyage de quatorze jours pour retourner à Faltra. Et maintenant, ils étaient enfin là. Ce fut en effet un long voyage.
Cependant, Diablo ne voulait pas seulement dire cela. Il voulait aussi dire que Rem avait finalement recommencé à lui parler normalement. Elle était toujours du genre à se mettre en colère en silence, mais apparemment, Diablo avait cédé aux tentations de Rafflesia, ce qui l’avait rendue plus en colère qu’il ne l’avait jamais vue. Elle lui avait fait froid dans le dos pendant un bon moment.
Mais maintenant, les regards piquants et poignardants qu’elle lui adressait avaient finalement cédé la place aux regards amicaux et intimes qu’elle avait avant cette débâcle. Diablo soupira de soulagement à l’intérieur.
Je ne peux pas me laisser emporter à nouveau…
Alors il se jura solennellement à lui-même…
*
Leur calèche était arrivée à la porte est de Faltra à midi. Rem avait tiré les rênes, ralentissant la marche de leurs chevaux, afin de n’écraser personne dans la foule des gens qui marchaient dans la rue. Des échoppes et des colporteurs remplissaient les abords de la route, la transformant en un petit marché qui, à son tour, allait stimuler les gens à aller de l’avant.
« … Cette ville ne change jamais. Bien que ce ne soit pas tout à fait à la hauteur de la capitale, » déclara Rem.
« Hmm. » Diablo détestait les foules, alors il était resté dans le compartiment de la calèche. Ce n’était pas si mal quand il montait en calèche, mais rien qu’en regardant tous ces gens, il se sentait mal à l’aise.
« Il y avait encore plus de gens dans la capitale royale, non ? » Shera étendit les bras pour le démontrer.
« … Et les routes étaient plus larges, donc il y avait plus de voitures qui y circulaient aussi, » continua Shera avant de regarder autour d’elle.
« Mais n’y a-t-il pas plus de monde que la dernière fois qu’on est venus ici ? » demanda Shera.
« … C’est peut-être vrai, » répondit Rem.
« Y a-t-il une sorte de festival ? » demanda Shera.
« … Je ne pense pas qu’il y aurait quoi que ce soit à cette période de l’année, mais il s’est peut-être passé quelque chose de spécial, » déclara Rem.
« Mon ventre gronde…, » Shera avait changé de sujet. « Est-ce l’heure du déjeuner ? »
« … Avec tout ce trafic, il nous faudra probablement quelques heures pour arriver à l’auberge. S’arrêter pour manger peut être une bonne idée en attendant, » déclara Rem.
« Je veux voir Klem dès que possible, mais elle est probablement dehors maintenant, non ? » demanda Shera.
« On dirait qu’elle fait le tour des restaurants de la ville ces derniers temps, » déclara Rem.
Klem aimait beaucoup la cuisine des Races et mangeait toujours dehors pour le déjeuner et le dîner. Elle allait dans différents restaurants tous les jours. Elle tenait la nourriture en si haute estime qu’elle avait dite un jour. « Les biscuits sont savoureux, donc je ne vais pas détruire les Races ! »
Le Croisement de la Rêverie avait donné aux différents Seigneurs-Démons toutes sortes de titres sinistres, comme « Le Mental » et « Le Maléfique ». Klem serait probablement le « Seigneur-Démon de l’Appétit ». Edelgard, le subalterne déchu de Klem avait gagné les fonds nécessaires pour financer son style de vie de grosse mangeuse en travaillant à la boulangerie Pétri.
« J’espère juste qu’elle ne causera pas d’ennuis…, » déclara Diablo.
Attrapant le murmure de Diablo, Shera se retourna pour lui faire face.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » demanda Shera.
« Edelgard travaille dans une boulangerie, n’est-ce pas ? » demanda Diablo.
« Ouais, c’est l’endroit qui vend les biscuits préférés de Klem, » répondit Shera.
« Et elle est déguisée, non ? » demanda Shera.
« Le maquillage de la petite Mei est incroyable, donc je suis sûre que ça va, » déclara Diablo.
Klem avait des cornes et une queue, tandis qu’Edelgard avait des écailles et des yeux reptiliens, caractéristiques qui indiquaient clairement qu’elles avaient des liens avec les Déchus. Si quelqu’un apprenait leur existence, ce serait plus qu’une simple agitation. Diablo n’avait que des cornes, et cela seul lui causait souvent des ennuis…
« … Va-t-on vérifier ? » lui demanda Rem, tenant toujours les rênes.
« Allons-y ! » Shera avait levé la main en l’air.
Ils se trouvaient actuellement dans le district est, et le magasin Pétri était dans le district sud. L’Auberge de la tranquillité de l’esprit était dans le quartier ouest. Ce serait un petit détour, mais comme la route principale était un marché animé, les routes secondaires pourraient être plus vides.
« Ça ne me dérange pas, » déclara Diablo.
Et c’est ainsi qu’il avait été décidé de faire le détour.
†††
Ils avaient confié leur calèche à une remise. Le quartier sud était la ville des marchands, il y avait donc plusieurs établissements à calèches. Ils n’offraient pas seulement la surveillance, ils fournissaient de l’eau et du fourrage aux chevaux et effectuaient l’entretien du châssis. Ainsi, Diablo avait décidé de payer pour ça, étant donné la longueur de leur voyage.
Tous les trois s’étaient ensuite dirigés vers le Petri, où ils avaient trouvé une foule de gens autour de l’entrée.
« … Il a l’air bien rempli. » Rem inclina sa tête de façon interrogative.
« Après tout, c’est une super bonne boulangerie pendant la ruée vers le déjeuner ! » s’exclama Shera.
Même si les paroles de Shera étaient vraies, quelque chose ne tournait pas rond. Pendant que Diablo regardait les clients, il s’était rendu compte de ce qui le rendait si anxieux.
« Presque tous les clients sont des hommes…, » déclara Diablo.
« … C’est étrange, maintenant que tu en parles. Je m’attendais à voir plus de femmes acheter du pain, » déclara Rem.
« Ça sent vraiment bon ! » s’exclama Shera.
Le parfum du pain fraîchement cuit était irrésistible, quel que soit le monde dans lequel vous vous trouviez. Ajoutez à cela le fait que ce monde ne donnait pas beaucoup d’occasions de manger dans le luxe, et le charme du parfum était deux fois plus fort. Diablo n’avait jamais été très interessé pour ce qui est de la nourriture, mais même lui avait eu envie de faire face à cette grande file d’attente.
« … Alors, allons-y, » déclara Rem avec le ton de l’un d’eux résolu à se lancer dans une bataille acharnée. Shera l’avait suivie.
Diablo n’avait jamais vu personne faire la queue dans cette ville. Si vous vous teniez simplement poliment et attendiez, les gens qui venaient après vous s’immisceraient certainement dans vous et vous couperaient la route. Les habitants d’ici ne semblaient même pas être conscients de l’idée de « faire la queue de façon ordonnée », et personne ne s’était opposé non plus au manque de manières. Un autre monde signifiait des coutumes différentes. Mais même s’ils ne faisaient pas la queue, les habitants n’étaient pas des bandits ou des voyous. Personne en vue n’avait eu recours à la violence pour arriver à ses fins. Un garçon aimable se frayait un chemin à travers la foule, tapant sur les épaules des gens et s’excusant alors qu’il s’en allait acheter du pain… C’était le genre de culture ici.
Je suppose qu’un Seigneur-Démon qui fait la queue pour un magasin est un peu bizarre à voir aussi, donc ça marche pour moi.
Diablo et son groupe étaient entrés facilement dans le magasin. Un comptoir était installé à l’avant, permettant aux clients d’acheter du pain et de partir immédiatement s’ils ne voulaient pas s’asseoir. Le verre étant un matériau rare et coûteux dans ce monde, il n’y avait pas de vitrine. Les produits étaient placés derrière le comptoir et les clients pouvaient choisir en montrant du doigt ce qu’ils voulaient ou en disant son nom.
« Bienvenue chez le Petri, » ils avaient été salués par une serveuse, une panthérienne en tenue de femme de chambre.
En plus du comptoir, il y avait un coin-repas où les clients pouvaient s’asseoir. Il avait vingt-quatre sièges, ce qui était beaucoup vu la taille des lieux. Ils en avaient peut-être ajouté d’autres en raison de l’achalandage que le magasin avait connu récemment. Ils servaient du pain fraîchement cuit et du café, semblait-il.
« … Diablo ! » Rem pointa du doigt quelque part. « Qu’est-ce que c’est ? »
« O-Oh… » s’exclama Diablo.
« Wôw !? » Shera grinça des dents, avec les yeux écarquillés.
Edelgard se tenait là où Rem avait pointé, habillée en tenue de combat. Elle n’avait pas de maquillage pour cacher ses écailles, et elle n’avait rien fait pour cacher ses yeux reptiliens. Elle était l’image même d’une Déchue… mais avec un tablier.
L’ont-ils rattrapée !?
Sa main, qui tenait habituellement une lance, tenait actuellement un plateau rempli d’ustensiles, et elle parlait aux hommes assis dans les chaises.
« Bienvenue… à la maison ? Mon… Seigneur-Démon ? Seigneur-Démon ! »
Les clients avaient répondu. « Nous sommes à la maison, Edel ! » avec des expressions relâchées couvrant leurs visages.
Rem et Shera avaient été clairement troublées en voyant Edelgard en tenue de Déchue en plein jour, mais Diablo avait compris ce qui se passait.
« Donc c’est un… ouais, ça…, » déclara Diablo.
N’est-ce pas comme un café de bonnes ?
« … As-tu la moindre idée de ce qui se passe ? » demanda Rem.
« Est-ce vraiment bon !? » s’exclama Shera.
Diablo avait baissé la voix, leur chuchotant. « Observez-les attentivement. Ils ne croient pas qu’Edelgard soit une Déchue. »
« … Maintenant que tu en parles…, » déclara Rem.
« Ils n’ont pas du tout peur d’elle, » déclara Shera.
Tout d’abord, les Déchus chassaient à vue les Races. Si on en voyait dans un café, il serait naturel de penser que c’était quelqu’un qui était simplement déguisé en Déchu.
« Heheh... Quand elles ont appris qu’Edel s’était maquillé et qu’elle avait l’air d’être une Déchue, les autres serveuses ont commencé à la copier, » un nain qui se tenait à proximité avait commencé à expliquer, alors que personne ne lui avait demandé de le faire. « Les habitués ont commencé à l’appeler le “Café des Déchus”. »
« Elle appelle les clients “Seigneur-Démon” ? » demanda Rem.
« N’est-ce pas adorable ? Les Pétri sont vraiment malins, hein, » répondit le nain.
Le magasin était tenu par trois frères Marcheurs des Herbes, chacun d’eux s’appelant Petri. Apparemment, ils avaient entendu les clients dire qu’Edelgard ressemblait à une Déchue et ils avaient décidé de miser dessus.
Peu de temps après, on les emmena tous les trois s’asseoir et Edelgard s’approcha d’eux.
« Ah… ! » s’exclama Edelgard.
« Je vois que tu travailles dur, » déclara Diablo.
« Maître Diablo… Bienvenue… à la maison ? À la maison ! » s’exclama Edelgard.
« Hmm, » murmura Diablo.
Edelgard servait actuellement le Seigneur-Démon Krebskulm — Klem. Et comme Klem était esclave de Diablo, Edelgard l’avait reconnu comme son supérieur.
Diablo ne savait pas l’effet que le collier d’esclavage aurait sur un vrai Seigneur-Démon. Après tout, les monstres de niveau boss étaient immunisés contre des effets comme la mort instantanée, la paralysie et la pétrification.
Rem regarda Edelgard de haut en bas avec curiosité.
« … Mei de l’auberge ne t’a pas maquillée ? » demanda Rem.
« La pluie, lavée ~, » répondit Edelgard.
Apparemment, Edelgard avait été arrosée par la pluie, et son maquillage avait fini par se délaver. Après avoir voyagé pendant un certain temps, Diablo s’était rendu compte que Faltra, entre autres endroits, n’avait pas autant de pluie. Il pleuvait plus dans les montagnes, alors que les plaines étaient surtout ensoleillées. C’est pourquoi les vêtements de pluie étaient très rares. Les nobles avaient des chapeaux et des manteaux, mais les roturiers ne portaient rien pour les couvrir de la pluie. Les parapluies n’existaient même pas ici, et comme les tissus imperméables n’avaient pas été inventés, ils ne pouvaient pas non plus être fabriqués.
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Gag, qui a importé le concept de Maid Café dans ce monde ? 😂