Comment NE pas invoquer un Seigneur-Démon – Tome 8 – Chapitre 2

***

Chapitre 2 : Se recharger dans un manoir

Partie 1

Deux semaines plus tard — .

C’était le début du onzième mois. Le vent était devenu plus fort et plus intense, même dans les régions chaudes.

« C’est Faltra ! » Shera avait penché son corps hors de la voiture. 

« … Ne tombe pas, » déclara Rem depuis le siège du conducteur, un sourire ironique sur ses lèvres. 

Diablo acquiesça calmement. « On est enfin de retour. » 

« … C’est une bonne chose que nous ayons eu assez de rations. J’étais inquiète quand cet orage nous a bloqués pendant trois jours, » déclara Rem.

« Hmm, ça a pris du temps, » murmura Diablo.

Les mots de Diablo avaient deux significations : après avoir quitté le royaume de Greenwood, ils s’étaient arrêtés à Blackwood pour déposer Rafflesia. Ce n’est qu’alors qu’ils avaient commencé leur voyage de quatorze jours pour retourner à Faltra. Et maintenant, ils étaient enfin là. Ce fut en effet un long voyage.

Cependant, Diablo ne voulait pas seulement dire cela. Il voulait aussi dire que Rem avait finalement recommencé à lui parler normalement. Elle était toujours du genre à se mettre en colère en silence, mais apparemment, Diablo avait cédé aux tentations de Rafflesia, ce qui l’avait rendue plus en colère qu’il ne l’avait jamais vue. Elle lui avait fait froid dans le dos pendant un bon moment.

Mais maintenant, les regards piquants et poignardants qu’elle lui adressait avaient finalement cédé la place aux regards amicaux et intimes qu’elle avait avant cette débâcle. Diablo soupira de soulagement à l’intérieur.

Je ne peux pas me laisser emporter à nouveau…

Alors il se jura solennellement à lui-même…

*

Leur calèche était arrivée à la porte est de Faltra à midi. Rem avait tiré les rênes, ralentissant la marche de leurs chevaux, afin de n’écraser personne dans la foule des gens qui marchaient dans la rue. Des échoppes et des colporteurs remplissaient les abords de la route, la transformant en un petit marché qui, à son tour, allait stimuler les gens à aller de l’avant.

« … Cette ville ne change jamais. Bien que ce ne soit pas tout à fait à la hauteur de la capitale, » déclara Rem.

« Hmm. » Diablo détestait les foules, alors il était resté dans le compartiment de la calèche. Ce n’était pas si mal quand il montait en calèche, mais rien qu’en regardant tous ces gens, il se sentait mal à l’aise.

« Il y avait encore plus de gens dans la capitale royale, non ? » Shera étendit les bras pour le démontrer.

« … Et les routes étaient plus larges, donc il y avait plus de voitures qui y circulaient aussi, » continua Shera avant de regarder autour d’elle.

« Mais n’y a-t-il pas plus de monde que la dernière fois qu’on est venus ici ? » demanda Shera.

« … C’est peut-être vrai, » répondit Rem.

« Y a-t-il une sorte de festival ? » demanda Shera.

« … Je ne pense pas qu’il y aurait quoi que ce soit à cette période de l’année, mais il s’est peut-être passé quelque chose de spécial, » déclara Rem.

« Mon ventre gronde…, » Shera avait changé de sujet. « Est-ce l’heure du déjeuner ? »

« … Avec tout ce trafic, il nous faudra probablement quelques heures pour arriver à l’auberge. S’arrêter pour manger peut être une bonne idée en attendant, » déclara Rem.

« Je veux voir Klem dès que possible, mais elle est probablement dehors maintenant, non ? » demanda Shera.

« On dirait qu’elle fait le tour des restaurants de la ville ces derniers temps, » déclara Rem.

Klem aimait beaucoup la cuisine des Races et mangeait toujours dehors pour le déjeuner et le dîner. Elle allait dans différents restaurants tous les jours. Elle tenait la nourriture en si haute estime qu’elle avait dite un jour. « Les biscuits sont savoureux, donc je ne vais pas détruire les Races ! »

Le Croisement de la Rêverie avait donné aux différents Seigneurs-Démons toutes sortes de titres sinistres, comme « Le Mental » et « Le Maléfique ». Klem serait probablement le « Seigneur-Démon de l’Appétit ». Edelgard, le subalterne déchu de Klem avait gagné les fonds nécessaires pour financer son style de vie de grosse mangeuse en travaillant à la boulangerie Pétri.

« J’espère juste qu’elle ne causera pas d’ennuis…, » déclara Diablo.

Attrapant le murmure de Diablo, Shera se retourna pour lui faire face.

« Qu’est-ce que tu veux dire ? » demanda Shera.

« Edelgard travaille dans une boulangerie, n’est-ce pas ? » demanda Diablo.

« Ouais, c’est l’endroit qui vend les biscuits préférés de Klem, » répondit Shera.

« Et elle est déguisée, non ? » demanda Shera.

« Le maquillage de la petite Mei est incroyable, donc je suis sûre que ça va, » déclara Diablo.

Klem avait des cornes et une queue, tandis qu’Edelgard avait des écailles et des yeux reptiliens, caractéristiques qui indiquaient clairement qu’elles avaient des liens avec les Déchus. Si quelqu’un apprenait leur existence, ce serait plus qu’une simple agitation. Diablo n’avait que des cornes, et cela seul lui causait souvent des ennuis…

« … Va-t-on vérifier ? » lui demanda Rem, tenant toujours les rênes.

« Allons-y ! » Shera avait levé la main en l’air.

Ils se trouvaient actuellement dans le district est, et le magasin Pétri était dans le district sud. L’Auberge de la tranquillité de l’esprit était dans le quartier ouest. Ce serait un petit détour, mais comme la route principale était un marché animé, les routes secondaires pourraient être plus vides.

« Ça ne me dérange pas, » déclara Diablo.

Et c’est ainsi qu’il avait été décidé de faire le détour.

†††

Ils avaient confié leur calèche à une remise. Le quartier sud était la ville des marchands, il y avait donc plusieurs établissements à calèches. Ils n’offraient pas seulement la surveillance, ils fournissaient de l’eau et du fourrage aux chevaux et effectuaient l’entretien du châssis. Ainsi, Diablo avait décidé de payer pour ça, étant donné la longueur de leur voyage.

Tous les trois s’étaient ensuite dirigés vers le Petri, où ils avaient trouvé une foule de gens autour de l’entrée.

« … Il a l’air bien rempli. » Rem inclina sa tête de façon interrogative.

« Après tout, c’est une super bonne boulangerie pendant la ruée vers le déjeuner ! » s’exclama Shera.

Même si les paroles de Shera étaient vraies, quelque chose ne tournait pas rond. Pendant que Diablo regardait les clients, il s’était rendu compte de ce qui le rendait si anxieux.

« Presque tous les clients sont des hommes…, » déclara Diablo.

« … C’est étrange, maintenant que tu en parles. Je m’attendais à voir plus de femmes acheter du pain, » déclara Rem.

« Ça sent vraiment bon ! » s’exclama Shera.

Le parfum du pain fraîchement cuit était irrésistible, quel que soit le monde dans lequel vous vous trouviez. Ajoutez à cela le fait que ce monde ne donnait pas beaucoup d’occasions de manger dans le luxe, et le charme du parfum était deux fois plus fort. Diablo n’avait jamais été très interessé pour ce qui est de la nourriture, mais même lui avait eu envie de faire face à cette grande file d’attente.

« … Alors, allons-y, » déclara Rem avec le ton de l’un d’eux résolu à se lancer dans une bataille acharnée. Shera l’avait suivie.

Diablo n’avait jamais vu personne faire la queue dans cette ville. Si vous vous teniez simplement poliment et attendiez, les gens qui venaient après vous s’immisceraient certainement dans vous et vous couperaient la route. Les habitants d’ici ne semblaient même pas être conscients de l’idée de « faire la queue de façon ordonnée », et personne ne s’était opposé non plus au manque de manières. Un autre monde signifiait des coutumes différentes. Mais même s’ils ne faisaient pas la queue, les habitants n’étaient pas des bandits ou des voyous. Personne en vue n’avait eu recours à la violence pour arriver à ses fins. Un garçon aimable se frayait un chemin à travers la foule, tapant sur les épaules des gens et s’excusant alors qu’il s’en allait acheter du pain… C’était le genre de culture ici.

Je suppose qu’un Seigneur-Démon qui fait la queue pour un magasin est un peu bizarre à voir aussi, donc ça marche pour moi.

Diablo et son groupe étaient entrés facilement dans le magasin. Un comptoir était installé à l’avant, permettant aux clients d’acheter du pain et de partir immédiatement s’ils ne voulaient pas s’asseoir. Le verre étant un matériau rare et coûteux dans ce monde, il n’y avait pas de vitrine. Les produits étaient placés derrière le comptoir et les clients pouvaient choisir en montrant du doigt ce qu’ils voulaient ou en disant son nom.

« Bienvenue chez le Petri, » ils avaient été salués par une serveuse, une panthérienne en tenue de femme de chambre.

En plus du comptoir, il y avait un coin-repas où les clients pouvaient s’asseoir. Il avait vingt-quatre sièges, ce qui était beaucoup vu la taille des lieux. Ils en avaient peut-être ajouté d’autres en raison de l’achalandage que le magasin avait connu récemment. Ils servaient du pain fraîchement cuit et du café, semblait-il.

« … Diablo ! » Rem pointa du doigt quelque part. « Qu’est-ce que c’est ? »

« O-Oh… » s’exclama Diablo.

« Wôw !? » Shera grinça des dents, avec les yeux écarquillés.

Edelgard se tenait là où Rem avait pointé, habillée en tenue de combat. Elle n’avait pas de maquillage pour cacher ses écailles, et elle n’avait rien fait pour cacher ses yeux reptiliens. Elle était l’image même d’une Déchue… mais avec un tablier.

L’ont-ils rattrapée !?

Sa main, qui tenait habituellement une lance, tenait actuellement un plateau rempli d’ustensiles, et elle parlait aux hommes assis dans les chaises.

 

« Bienvenue… à la maison ? Mon… Seigneur-Démon ? Seigneur-Démon ! »

 

Les clients avaient répondu. « Nous sommes à la maison, Edel ! » avec des expressions relâchées couvrant leurs visages.

Rem et Shera avaient été clairement troublées en voyant Edelgard en tenue de Déchue en plein jour, mais Diablo avait compris ce qui se passait.

« Donc c’est un… ouais, ça…, » déclara Diablo.

N’est-ce pas comme un café de bonnes ?

 

 

« … As-tu la moindre idée de ce qui se passe ? » demanda Rem.

« Est-ce vraiment bon !? » s’exclama Shera.

Diablo avait baissé la voix, leur chuchotant. « Observez-les attentivement. Ils ne croient pas qu’Edelgard soit une Déchue. »

« … Maintenant que tu en parles…, » déclara Rem.

« Ils n’ont pas du tout peur d’elle, » déclara Shera.

Tout d’abord, les Déchus chassaient à vue les Races. Si on en voyait dans un café, il serait naturel de penser que c’était quelqu’un qui était simplement déguisé en Déchu.

« Heheh... Quand elles ont appris qu’Edel s’était maquillé et qu’elle avait l’air d’être une Déchue, les autres serveuses ont commencé à la copier, » un nain qui se tenait à proximité avait commencé à expliquer, alors que personne ne lui avait demandé de le faire. « Les habitués ont commencé à l’appeler le “Café des Déchus”. »

« Elle appelle les clients “Seigneur-Démon” ? » demanda Rem.

« N’est-ce pas adorable ? Les Pétri sont vraiment malins, hein, » répondit le nain.

Le magasin était tenu par trois frères Marcheurs des Herbes, chacun d’eux s’appelant Petri. Apparemment, ils avaient entendu les clients dire qu’Edelgard ressemblait à une Déchue et ils avaient décidé de miser dessus.

Peu de temps après, on les emmena tous les trois s’asseoir et Edelgard s’approcha d’eux.

« Ah… ! » s’exclama Edelgard.

« Je vois que tu travailles dur, » déclara Diablo.

« Maître Diablo… Bienvenue… à la maison ? À la maison ! » s’exclama Edelgard.

« Hmm, » murmura Diablo.

Edelgard servait actuellement le Seigneur-Démon Krebskulm — Klem. Et comme Klem était esclave de Diablo, Edelgard l’avait reconnu comme son supérieur.

Diablo ne savait pas l’effet que le collier d’esclavage aurait sur un vrai Seigneur-Démon. Après tout, les monstres de niveau boss étaient immunisés contre des effets comme la mort instantanée, la paralysie et la pétrification.

Rem regarda Edelgard de haut en bas avec curiosité.

« … Mei de l’auberge ne t’a pas maquillée ? » demanda Rem.

« La pluie, lavée ~, » répondit Edelgard.

Apparemment, Edelgard avait été arrosée par la pluie, et son maquillage avait fini par se délaver. Après avoir voyagé pendant un certain temps, Diablo s’était rendu compte que Faltra, entre autres endroits, n’avait pas autant de pluie. Il pleuvait plus dans les montagnes, alors que les plaines étaient surtout ensoleillées. C’est pourquoi les vêtements de pluie étaient très rares. Les nobles avaient des chapeaux et des manteaux, mais les roturiers ne portaient rien pour les couvrir de la pluie. Les parapluies n’existaient même pas ici, et comme les tissus imperméables n’avaient pas été inventés, ils ne pouvaient pas non plus être fabriqués.

***

Partie 2

« … Tu aurais pu prendre un jour de congé s’il pleuvait, » déclara Rem avec une expression exaspérée.

« Prendre un jour de congé soudainement dérangerait le magasin, non ? » demanda Edelgard.

« Argh… Tu as raison, mais…, » déclara Rem. 

Rem n’imaginait probablement pas qu’une Déchue puisse lui faire la leçon sur l’éthique et la responsabilité au travail.

« Un Rouleau du Seigneur-Démon, » Shera avait soudainement crié. 

Diablo avait senti son cœur sauter un battement. Il jouait secrètement le rôle d’un Seigneur-Démon… Bref, il assumait un rôle de « Seigneur-Démon ». Il avait essayé de garder le secret, mais avait-il finalement été exposé pour ce qu’il était réellement ? 

« Un Rouleau du Seigneur-Démon, un. » Edelgard hocha la tête en entendant Shera.

« Hmm ? » Les yeux de Diablo étaient descendus sur le menu…

Caché entre des objets tels que la Galette du Seigneur-Démon, le Pancake du Seigneur-Démon, et la Tarte du Seigneur-Démon, il y avait le Rouleau du Seigneur-Démon. Diablo soupira de soulagement, essuyant les sueurs froides de son front. On aurait dit que personne ne l’avait compris, après tout…

« … Est-ce que tout va bien ? Tu es très pâle, » demanda Rem.

« Ah, non… Oublie ça, » répondit Diablo.

« … Je vais prendre la Tarte du Seigneur-Démon. Et toi, Diablo ? » demanda Rem.

« Je prendrai le pain au fromage, » répondit Diablo.

Le menu spécial du Café des Déchus semblait bon, mais le pain au fromage de Petri était délicieux. Diablo avait prévu de quitter Faltra bientôt, alors il voulait en avoir avec lui pour la route.

« … Ensuite, nous prendrons ça, et du café pour trois, » déclara Diablo.

« Comme vous le souhaitez ! » Edelgard était allée à l’arrière du magasin pour relayer leur commande.

Ils l’avaient observée pendant qu’elle travaillait, et elle avait fait plus que servir sur les tables, elle avait aussi discuté avec les clients. Certains clients avaient parlé de leur vie, d’autres avaient partagé leurs passe-temps avec elle, et d’autres encore avaient bu aussi tôt dans la journée. Certains clients ivres étaient un peu bruyants, mais en raison de l’atmosphère confortable du magasin, il n’y avait pas de personnes suspectes.

Rem avait regardé autour d’elle. « … Ce magasin est un peu bizarre, non ? »

« Y a-t-il quelque chose d’inhabituel ? » demanda Diablo.

« … Oui. Pour commencer, les cafés sont une idée assez récente, » répondit Rem.

« Hmm, » murmura Diablo.

Les cafés qui gagnaient en popularité dans la capitale avaient récemment ouvert des succursales dans le centre de Faltra, mais il s’agissait de lieux de grande classe que les roturiers ne pouvaient se permettre de visiter. Cependant, les magasins qui imitaient l’idée avaient commencé à apparaître. Diablo pensait que cet endroit en était un exemple, mais son atmosphère était très différente.

Edelgard était revenue, portant leur pain et leur café, alors Diablo avait décidé de le lui demander. « Qui a pensé à installer l’endroit comme ça ? »

« Ami, Petri, vous l’avez vu dans la capitale ? Je l’ai vu ! » déclara Edelgard.

Il ne comprenait pas ce qu’elle disait.

« … Un ami des propriétaires a vu un magasin similaire dans la capitale, et ils l’ont imité ? » Rem avait essayé d’interpréter. « Pas la partie café, mais faire déguiser les serveuses comme déchues ? »

« Non, Déchu ! Des bêtes, magiques, là ? » déclara Edelgard.

« … Des bêtes magiques !? » demanda Rem.

« Monstre ? » Le discours d’Edelgard était plus fragmenté que jamais, mais Rem avait réussi à donner un sens à tout cela pour Diablo.

« … Il semble qu’il y ait un café de filles monstrueuses dans la capitale. Les serveuses se promènent en costumes, avec des crocs et des cornes, » déclara Rem.

« Hmm, » murmura Diablo.

*

Bon sang, maintenant je veux aller le visiter de mes propres yeux !

*

Cela avait l’air amusant. S’il l’avait su, il serait allé le voir pendant qu’il était dans la capitale… Mais Diablo n’avait pas laissé cette pensée apparaître sur son visage. Un Seigneur-Démon qui se serait rendu dans un café de filles monstrueuses avait plusieurs faits étranges empilés sur lui.

J’irai là-bas seul un jour ! Diablo s’était donc secrètement résolu à ça.

Mais la question demeure : qui avait pensé à ouvrir un café de filles monstrueuses alors que les cafés normaux étaient une invention récente ? Diablo avait été convoqué depuis son propre monde et amené à celui-ci, mais il avait l’apparence et les capacités de son personnage dans le jeu, de sorte qu’il n’avait pas été transporté dans ce monde par hasard… Quelqu’un d’autre aurait-il pu être transféré ici de la même façon ?

Telles étaient les pensées dans lesquelles Diablo s’était enfoncé lorsqu’il avait regardé dans le café de sa tasse.

†††

Quand ils étaient retournés à la remise, on leur avait dit que l’essieu arrière était plié. Le cadre était encore neuf, ce qui était dû soit au fait qu’il transportait des bagages très lourds, soit au fait qu’il avait augmenté considérablement les dénivellations. Le visage de Rose clignota dans l’esprit de Diablo. Pour réparer les dommages qu’elle avait subis, elle était placée actuellement dans un quai d’entretien au niveau le plus bas du donjon du Seigneur-Démon. C’est sans doute son poids, ainsi que le fait qu’ils roulaient sur des routes non pavées, qui avaient causé cette situation. Rem avait négocié avec le magasin d’entretien de calèches et avait réussi à la faire réparer en trois jours, tout en respectant son budget.

Ayant laissé leur voiture ici pour des réparations, ils avaient dû se rendre dans le quartier ouest à pied.

*

Trois heures et demie — .

Le soleil commençait à se déplacer vers l’horizon quand ils atteignirent l’auberge de la Tranquillité de l’Esprit. Même si ce n’était pas une maison où il fait bon vivre, c’était quand même un soulagement de voir l’endroit.

« Whoa, bienvenue à la maison ☆, » Mei, l’affiche de l’auberge, les avait accueillis avec un grand enthousiasme. « Rem, Shera, Diablo, est-ce que vous allez bien ? »

« … Oui. »

« Ah, Klem ! » cria Shera, courant vers elle.

Apparemment, elle revenait tout juste d’un voyage. Les yeux de Klem s’élargirent avec surprise.

« Oh, vous êtes de retour, je… Whoa !? » Shera s’était accrochée à elle dans un câlin.

« On est de retour ! » déclara Shera.

« Je peux voir… T’est-il arrivé quelque chose, Shera ? Ton aura est complètement différente. Je ne t’ai pas reconnue au début, » déclara Klem.

« Hein ? Quelque chose a-t-il changé chez moi ? » La remarque de Klem fit examiner ses bras et ses jambes à Shera.

Shera pouvait voir le flux d’énergie magique chez les gens, mais il s’agissait apparemment d’un autre type de changement. Diablo ne sentait pas non plus que quelque chose avait changé chez elle.

« … C’est peut-être lié au fait que Shera est devenue une reine ? » Rem avait demandé cela avec une expression interrogative.

« Oh, donc quelque chose comme ça t’est arrivée, Shera, » déclara Klem.

« Ouaip ! J’ai épousé Diablo, » déclara Shera.

Sa voix était assez forte pour que toute la salle à manger puisse l’entendre, et les gens assis là étaient surpris et plutôt agacés par sa déclaration.

« C’est génial ! Félicitations pour votre mariage ☆, » Mei avait applaudi.

« Merci, Mei ! » déclara Shera.

« Mais qu’entendait-elle par “reine” ? » demanda Mei.

« Euh… La vérité, c’est que j’étais une princesse elfique. Et ça veut dire que je suis la reine maintenant, » déclara Shera.

« Vous êtes un roi, maintenant, miou ? » Le regard de Mei se tourna vers Diablo.

« Hmph… Ils m’ont supplié de le faire, alors j’ai été bien obligé » déclara Diablo.

Apparemment, devenir reine des elfes avait changé quelque chose chez Shera, même si Diablo ne savait pas ce que c’était. Mais, à bien y penser, quand il avait présenté Lumachina à Klem, elle avait dit quelque chose de semblable. Lumachina avait dit qu’elle avait « une aura noire, inquiétante et démoniaque », tandis que Klem faisait des histoires à propos de Lumachina « qui sentait comme Dieu ». Les Seigneurs-Démons avaient un moyen de le savoir. Diablo avait peut-être prétendu être un Seigneur-Démon, mais il n’était en fait qu’un sorcier-démon.

« Qu’il en soit ainsi. » Klem avait croisé les bras. « Je ne peux pas dire que l’odeur de Dieu qui se fortifie autour de toi plaît beaucoup à ce Seigneur-Démon, mais cela ne change pas qui tu es, Shera. Tu as bien fait de rentrer saine et sauve. Ce Seigneur-Démon te loue ! »

« Hehe, merci ! » déclara Shera.

« … Nous sommes allés chez Petri en venant ici. » Rem avait sorti un petit sac. « On t’a pris des biscuits. En veux-tu un peu ? »

« Oooh ! Toujours aussi prévenante, Rem ! » déclara Klem. « … Je te remercie. »

En sortant le premier biscuit du sac, Klem l’avait attrapé avec sa bouche. Son discours et son attitude étaient une chose, mais en termes d’action, elle ressemblait beaucoup à un chiot pacifié.

« Y a-t-il eu des problèmes ? » demanda Diablo à Mei.

« Pas du tout ♪. Mais Edelgard a arrêté de se maquiller dernièrement, et les gens ont commencé à en parler, » répondit Mei.

« Vu la tournure des événements, ça ne devrait pas être un gros problème, » déclara Diablo.

« Le gouverneur de Faltra est un homme assez strict, vous devriez donc être prudent ☆ , » déclara Mei.

« Je sais, » répondit Diablo.

Les citoyens ne le savaient pas, mais Diablo avait déjà combattu le gouverneur de Faltra, Galford. Diablo avait réussi à gagner d’une manière ou d’une autre et il avait donné l’impression que combattre Diablo n’en valait pas la peine. Mais il était gouverneur, et s’il avait découvert qu’un Seigneur-Démon et une Déchue se promenaient dans sa ville, il ne le laisserait pas faire si facilement. Elles devraient quand même garder leur identité secrète.

« Allons-y, Diablo ! » Klem l’avait pointé du doigt.

« Hmm ? » s’exclama Diablo.

« Tu n’écoutais pas ? Quand tout le monde parle, tu fais toujours comme si cela n’avait rien à voir avec toi ! » déclara Klem.

« Hmph… Cesse de babiller, » déclara Diablo.

C’est exactement ce que c’est. C’est effrayant comme elle a frappé dans le mile !

« Klem nous a invités à visiter un restaurant qu’elle nous recommande, » Rem l’avait renseignée sur le sujet.

« Les biscuits sont encore le plus grand régal du monde, mais certains plats se prêtent mieux au dîner. Apprécie ce Seigneur-Démon pour vous avoir invité à un merveilleux banquet ! » déclara Klem.

« Hmph… Je suppose que je verrai ça, » déclara Diablo.

Pour être honnête, Diablo n’avait pas beaucoup d’attentes. Il avait mangé à de nombreux endroits, mais ils n’avaient tous que de la viande cuite et tout au plus mise de l’huile et du sel dessus. Bien qu’elle ait une certaine saveur rustique, ce n’était pas très délicat.

***

Partie 3

« Quelle délicatesse ! Comment ont-ils fait ça ? » s’exclama Diablo.

« Heheheheh. » Klem souriait d’un air suffisant.

Rem et Shera semblaient tout aussi surprises. Ils étaient dans un restaurant du quartier nord, l’Appetissant. C’était une sorte de restaurant de grande classe, mais leurs prix étaient assez justes. Malgré cela, la saveur de leur cuisine était incroyablement raffinée. La viande était tendre et facile à mordre. La sauce était salée et sucrée, et tout le repas était garni de purée de pommes de terre et de salade. Comme on pouvait s’y attendre, l’intérieur du magasin regorgeait de clients.

Tenant un couteau et une fourchette, Klem avait mangé son repas d’une manière raffinée et digne. Elle avait l’habitude de manger de ses mains, mais elle semblait avoir mûri depuis.

« Hmm, savoureux… C’est ce qu’on appelle cuisiner ! La cuisine des Races est délicieuse. C’est impressionnant ! » déclara Klem.

Rem et Shera avaient aussi fait l’éloge de l’endroit.

« … C’est un restaurant merveilleux. Je n’ai jamais mangé de la viande aussi tendre, » déclara Rem.

« La purée de pommes de terre et la salade sont excellentes aussi. Je pense que c’est la première fois que je pense que les légumes d’un endroit sont meilleurs que ceux de Greenwood ! » déclara Shera.

Diablo regarda la viande dans son assiette. « C’est difficile à croire qu’ils utilisent la même viande que tout le monde. »

Ce n’était pas la façon dont ils cuisinaient ou le battaient, la viande elle-même était molle. La qualité de la viande était-elle si différente ? Ou peut-être que cette saveur lui avait rappelé son ancien monde ? Il avait le genre de jus auquel on ne s’attendrait pas d’un monde qui n’avait pas de réfrigérateur.

Diablo était sur le point de manger tout en appréciant la saveur, quand il entendit soudain un bruit venant de l’entrée du magasin.

« Qu’est-ce qu’il se passe ? »

Le bruit d’un homme criant avait fait tourner l’attention des clients. Les serveuses remuèrent en raison de l’impatience. Un groupe d’hommes en armure légère, des aventuriers à première vue, s’étaient présentés.

« Qu’est-ce que tu fais là ? » s’écria l’homme qui menait le groupe. « Emmène-nous à nos places ! »

Aussi intéressants que soient les prix, c’était toujours un restaurant dans le quartier nord, où il y avait beaucoup de bars bon marché. Ce genre de personnes n’était pas inhabituel.

Le responsable était sorti par l’arrière du restaurant. « Excusez-moi, mais vous dérangez les autres clients… »

« Nous sommes aussi des clients, tu sais ! » s’écria l’autre.

« Mais…, » déclara le responsable.

« Te moques-tu de nous !? » s’écria l’aventurier.

Un vaisseau sanguin avait surgi de son front, et l’aventurier avait dégainé son épée. Ses amis avaient commencé à donner des coups de pied dans les meubles.

« Comment avez-vous pu… ? » Le responsable avait pris du recul.

Une femme avait crié en raison de la peur, faisant qu’une des serveuses fit tomber bruyamment une assiette. Les choses devenaient rapidement incontrôlables.

Diablo était sur le point de se lever, mais Klem avait sauté avant que lui-même puisse le faire.

 

« Imbéciles ! Que faites-vous dans ce lieu sacré ? N’avez-vous pas honte ? » s’écria Klem.

 

Ils l’avaient regardée avec colère. Ces voyous n’avaient manifestement aucune idée de ce à quoi ils étaient confrontés.

« T’es qui, petite morveuse ? Une elfe ? Tu pues comme un putain de démon selon moi ! » s’écria le chef des aventuriers.

« Imbéciles… Vous avez mérité la colère de ce Seigneur-Démon. Vous paierez de votre manque d’intelligence et de caractère avec vos vies ! » s’écria Klem.

Klem avait tendu sa main droite. Une petite sphère noire commença à se former en elle.

« Hein ? De la magie élémentaire ? Hahahahahaha ! »

Dans ce monde, la plupart des aventuriers pensaient que la magie élémentaire était faible. Il est vrai qu’à bas niveau, sa puissance de feu serait en effet insuffisante. C’était une classe qui manquait d’endurance, de défense et d’évasion, donc elle était en effet faible au début du jeu. Les sorciers élémentaux débutants mouraient généralement rapidement et n’étaient rien de plus qu’un fardeau pour leur groupe.

Mais dans le jeu, les joueurs stabilisaient le plus souvent leurs progressions en peu de temps. Les premiers jours pouvaient être difficiles, mais la puissance de feu d’un sorcier monterait en flèche à mesure qu’il se stabiliserait, et il deviendrait capable de vaincre l’ennemi avant même qu’il ne soit attaqué. À la fin, ils devenaient la classe avec le plus grand nombre de dégâts infligés. Ce n’était pas une classe avec laquelle on pouvait se jouer.

Mais ce n’était pas la seule erreur de ce groupe. Klem n’était pas une sorcière élémentaire, mais un Seigneur-Démon.

« Ne les tue pas ! » cria Diablo.

« Je vais vous écraser, imbéciles ! Thanatos ! » cria Klem.

Klem avait déchaîné la sphère noire, et elle avait frappé l’épée du ruffian. Elle s’était transformée en un vortex violet noirâtre qui avait commencé à consommer l’épée.

« Ah, haaaa ! »

« Lâche ça ! » déclara Diablo.

Le ruffian lâcha l’épée, comme Diablo l’avait ordonné, en retirant sa main. L’épée avait fondu dans le vortex, comme un cube de sucre fondant dans une tasse de café.

« Aaaaaaaah... Mes doigts… !? » Le sang coulait sur le sol. Ayant lâché un instant trop tard, le sort avait apparemment pris avec lui quelques doigts de l’homme. Ses amis élevèrent la voix en criant de panique.

Klem pinça des doigts le collier de métal autour du cou, mécontente.

« Mon maître m’a ordonné de ne pas vous tuer, alors je vous laisserai partir avec juste la perte de votre épée… crétins, » déclara Klem.

Diablo se leva en face d’elle. « Tu ne peux pas agir en lançant des sorts qui dépassent la limite des Races… Tu aurais pu les faire tomber au sol d’un coup de bras. »

« Tu t’attends à ce que ce Seigneur-Démon touche ces grossiers nigauds ? Comme c’est dégoûtant, » déclara Klem.

« Tu es si gênante…, » déclara Diablo.

Diablo avait sorti une longue épée de sa poche dimensionnelle. Sa lame brillait faiblement, et sa garde avait la forme de trois paires d’ailes blanches en forme de colombe. C’était la lame Seraphix. Voyant l’arme, les ruffians avaient pris du recul.

« Quelle est cette épée divine que tu as là ? » Klem plissa ses sourcils. « C’est tout à fait ignoble. »

« Ne dis pas cela. Je l’ai sorti de mon coffre au trésor pour une raison précise, » déclara Diablo.

Diablo pointa le bout de son épée sur les ruffians, qui avaient apparemment réalisé à quel point les gens qu’ils affrontaient étaient dangereux. Ils s’étaient recroquevillés loin de son épée.

« Les laisses-tu s’échapper ? » demanda Klem avec un mécontentement évident.

« Hmph… Laisse-les tranquilles. » Diablo était bien sûr aussi indigné contre eux, mais le meurtre allait trop loin. Cela dit, les remettre aux chevaliers de la région ne ferait que faire savoir que Klem avait utilisé un sort inconnu de hauts niveaux. Si possible, Diablo ne voulait pas que le gouverneur surveille Klem.

Diablo avait rengainé son épée pendant que Rem et Shera couraient vers eux.

« … Je vois que vous allez bien. J’étais inquiète pendant un moment, » déclara Rem.

« Tu n’es pas blessée, n’est-ce pas, Klem ? » demanda Shera.

« Des imbéciles comme eux ne pourraient jamais faire de mal à un Seigneur-Démon comme moi, » déclara Klem.

« Quel soulagement… ! » s’exclama Shera.

Rem soupira. « … Au contraire, j’avais peur que ce soit toi qui leur fasses du mal. »

Dans l’ancien monde de Diablo, les blessures infligées par Klem au ruffian auraient été graves et irréversibles, mais ce monde avait des prêtres et des potions de guérison. Ils pouvaient restaurer les membres perdus, sans parler de quelques doigts perdus.

Avec les hommes chassés du magasin, l’atmosphère s’était peu à peu adoucie pour revenir à la normale. Le personnel du magasin avait fait le tour, s’excusant auprès des clients pour la gêne occasionnée. En murmurant à lui-même, Diablo était retourné à sa place, lorsqu’un homme en costume d’homme d’affaires s’était approché de lui. L’homme s’était présenté comme le propriétaire de l’Appétissant.

« Nous nous excusons pour le dérangement, monsieur. »

« … C’était malheureux, » déclara Diablo.

« Tout à fait d’accord. J’avais peur de devoir fermer plus tôt pour la journée… Mais vous devriez probablement quitter le district nord aussi vite que possible, monsieur, » déclara le propriétaire.

C’était étrange de l’entendre.

« … Qu’est-ce que vous voulez dire par là ? » demanda Rem. « Ces bons à rien n’étaient-ils pas juste une bande d’ivrognes ? »

« Oui, oui, eh bien…, » dit maladroitement le propriétaire. « La famille Mesamoth est venue me chercher de l’argent. Quand j’ai refusé, au début, ils ont simplement jeté des ordures sur notre porte… Mais dernièrement, ils ont commencé à envoyer des voyous comme eux pour prendre d’assaut l’endroit. À ce rythme, je ne suis pas sûr que le magasin va durer… »

« La famille Mesamoth ? » Shera s’était fait l’écho du nom, et Rem avait commencé à expliquer.

« … En termes simples, c’est un syndicat du crime. Ils secouent les entreprises pour de l’argent et s’occupent aussi de vols et de fraudes, » déclara Rem.

« Ça existe à Faltra !? » demanda Shera.

« … Les chevaliers de la région sont toujours à leur recherche, mais ils ne sont pas du genre à laisser des preuves, » déclara le propriétaire.

« Mais ces gens tout à l’heure ! » s’exclama Shera.

« … Même si vous les arrêtez, ils nieront tout savoir sur la famille Mesamoth. Ça ne fera aucune différence, » déclara le propriétaire.

« Ne peut-on rien faire, Diablo ? » demanda Shera, son regard s’accrochant à lui.

Alors que Diablo comprenait ce que voulait Shera, ces gars étaient comme les yakuza ou la mafia. Ce n’était pas un problème qu’on pouvait résoudre facilement, et Diablo ne voulait pas s’embrouiller avec eux.

« Hmph… Ces moucherons insignifiants devraient —, » commença Diablo.

« … être effacé de la face du monde ! » Klem avait haussé la voix.

Diablo la regarda, perplexe, pour trouver de la colère dans ses yeux.

« Tu ne voulais pas dire qu’on devrait les laisser, n’est-ce pas !? Ces vermines infestent notre nid ! » déclara Klem.

« Oui… bien sûr. Nous les détruirons, » déclara Diablo.

« Bien dit ! Allons-y alors ! » déclara Klem.

« Attends un peu. Sais-tu où les trouver ? » demanda Diablo.

« Euh…, » balbutia Klem.

« Tu ne sais pas, n’est-ce pas ? C’est vraiment dommage. Si seulement on savait où est la famille, j’irais tous les massacrer. Je suppose que nous devrons essayer un autre jour…, » déclara Diablo.

« Hum…, » le propriétaire leva timidement la main. « Il se trouve que je sais où se trouve le manoir de la famille Mesamoth… »

« Montre-nous le chemin ! » Klem s’était redressée.

« Bien sûr que si. » Le propriétaire hocha la tête.

Les choses étaient allées bien au-delà du point où Diablo pouvait dire qu’il ne voulait pas s’en mêler. Shera, et même Rem, habituellement calme et recueillie, affichait l’esprit combatif brûlant dans les yeux.

Diablo s’était rappelé que Rem avait décidé de devenir une aventurière pour traiter avec le Seigneur-Démon enfermé dans son corps. C’était dans sa nature de s’attaquer avec assurance à tous les problèmes qu’elle rencontrait.

Diablo soupira en interne.

« Essaie juste de ne pas trop te démarquer, Klem… » Il avait essayé de chuchoter cela à l’oreille de Klem, mais il avait des doutes quand au fait qu’elle l’entende. Les yeux rouges du petit Seigneur-Démon brillaient dangereusement.

***

Partie 4

Le soleil s’était coulé plus bas que les murs ouest. L’obscurité était tombée sur la ville. Diablo et son groupe se trouvaient dans un coin du quartier nord qui semblait en cours de réaménagement. L’heure étant aussi tardive qu’elle était, il y avait peu de gens qui se promenaient. Diablo avait remarqué qu’il ne connaissait pas très bien certains bâtiments.

« … C’est comme une ville toute neuve. » On aurait dit que Rem pensait la même chose, elle aussi.

« Il n’y a pas si longtemps, il y a eu une grande explosion qui a détruit le cimetière voisin et une partie des murs, » déclara le propriétaire du restaurant.

« C’est cet endroit ! » Diablo avait frappé dans ses mains alors qu’il comprenait la situation.

Il venait toujours d’une autre route et c’était complètement différent, alors il n’avait pas remarqué au début. C’est là qu’il avait combattu Klem quand elle s’était réveillée en tant que Seigneur-Démon Krebskulm. Il s’agissait du sort de l’Abîme de l’Apocalypse de Diablo qui avait emporté la région.

« Le terrain appartenait autrefois à la ville de Faltra, mais comme il était complètement nivelé, ils l’ont vendu à des nobles et à des marchands et ont utilisé ces fonds pour reconstruire les murs, » poursuit le propriétaire d’Appétissant.

« Et les tombes ? » demanda Shera.

« La plupart des restes et des pierres tombales ont été malheureusement emportés par le vent… Mais j’ai entendu dire que le cimetière a été déplacé à l’extérieur des murs, au nord-ouest, » répondit-il.

« … Mais si vous déplacez le cimetière hors des murs, il pourrait être saccagé par des animaux sauvages. » C’était Rem qui avait incliné la tête cette fois. « Je suis surprise que les nobles aient accepté. »

« Il semble qu’il y ait des plans pour construire un troisième mur plus loin au-delà de la ville, » déclara le propriétaire.

« Ils ont donc vendu le terrain ici non seulement pour reconstruire les murs, mais aussi pour réunir les fonds nécessaires pour en financer un autre, » déclara Rem.

« C’est ce qu’il semble… Ah, et c’est le manoir de la famille Mesamoth, » déclara le propriétaire.

Le propriétaire avait montré du doigt un bâtiment au bout de la route, un manoir plus grand que les bâtiments qui l’entouraient. Sa porte était plus grande que celle du domaine du gouverneur, comme pour donner l’impression qu’ils étaient les dirigeants de la ville dans la pratique.

Rem et Shera, qui avaient une bonne vue dans l’obscurité, regardèrent l’endroit.

« … Il y a deux gardes à la porte d’entrée, et probablement quelques autres à l’intérieur, » déclara Rem.

« Il y a aussi des gens qui tiennent des arcs aux fenêtres, » compléta Shera.

« Merci de nous avoir montré le chemin, » dit Klem au propriétaire.

Alors que le propriétaire s’inquiétait pour eux, son visage était au bord des larmes, car son maintien en affaires dépendait de leur succès ici. Diablo voulait faire tout ce qui était possible pour l’aider.

 

***

Les gardes s’étaient mis en travers de leur chemin avec des regards menaçants.

« Vous êtes qui, vous ? Ne savez-vous pas où vous êtes ? » demanda l’un d’eux à Diablo.

Diablo pouvait imaginer l’image plutôt vivante de Klem s’avançant et laissant le chaos dans son sillage, mais en même temps, il ne pouvait pas laisser ces voyous affronter Rem et Shera. Diablo avait pris les devants alors qu’il n’avait pas eu d’autre choix.

« Hmph… C’est donc ça que Mesamoth considère comme sa maison ? » demanda Diablo.

« Bande d’imbéciles !? » Les gardes étaient furieux. « Tu te prends pour qui ? Je ne sais pas qui t’envoie, mais le patron n’est pas quelqu’un contre qui un aventurier de merde comme toi peut se mesurer ! Encore une fois, et ils devront racler ce qu’il reste de toi sur les pavés, t’entends !? »

« Alors, anéantissement ! » Klem avait brandi une de ses mains, alors que de l’énergie magique lui coulait entre les doigts.

« Attends, ne fais pas ça ! » Diablo l’avait arrêtée en vitesse.

« Pourquoi pas !? » demanda Klem,

Diablo ne pouvait pas lui dire qu’il ne voulait pas qu’elle se démarque. Ça donnerait l’impression qu’il avait peur du gouverneur.

« Eh bien, c’est… Tu vois, ces voyous sont comme les membres du syndicat. Celui à qui nous devrions donner une leçon ici, c’est leur tête, » déclara Diablo.

« Je vois, » répondit Klem.

« Et si leur tête n’était pas là, on l’aurait fait pour rien, » déclara Diablo.

« Oui, c’est vrai. T’es un malin, n’est-ce pas ? » déclara Klem.

« Bien sûr que je le suis. Je suis après tout le seul vrai Seigneur-Démon ! » déclara Diablo.

« Ce Seigneur-Démon est aussi un Seigneur-Démon ! Hahahahahahahaha ! » Klem se mit à rire.

« Ahahahahahahahahaha ! » Diablo se mit aussi à rire.

Devant deux personnes suspectes riant d’une voix aiguë, les gardes avaient été stupéfaits, ce qui était compréhensible.

« Qu’est-ce qu’on fait ? » demanda le garde.

« Appelle-t-on les chevaliers de la région ? » demanda l’autre.

C’était peut-être des brigands, mais à première vue, il s’agissait toujours d’un groupe commercial légitime. Ils étaient parfaitement en mesure de faire appel aux chevaliers de la région pour régler tout problème sur leur propriété.

Mais Diablo était opposé à l’implication des chevaliers de la région. Cela pourrait faire prendre conscience à Galford de l’existence de Klem.

« Toi, là-bas. Conduis-nous à Mesamoth, » ordonna Diablo.

« Qu’est-ce que tu racontes !? Tu ne peux pas le voir sans rendez-vous ! » s’exclama le garde.

« J’ai un rendez-vous. Tu n’as pas été informé ? » demanda Diablo.

Un bluff, mais les gardes s’étaient regardés avec interrogation. L’un d’eux était entré dans le manoir en disant qu’il allait vérifier.

« On dirait qu’il est au manoir. Alors, allons lui rendre visite, » déclara Diablo.

« On y va !? » demanda Rem.

« Oui. Mais être inutilement bruyant à ce sujet ne me convient pas. Tu vois, comme ça…, » déclara Diablo.

Diablo toucha la grille de fer, incitant le garde restant à crier. « Enlève tes mains de là ! » et il avait dégainé son épée. Mais avant toute chose, Diablo avait récité un sort :

« Pourrir et s’émietter… Explosion de Rouille ! »

La surface du portail géant en fer s’était teinte en rouge avec de la rouille, s’effritant sous son propre poids à l’instant suivant.

« Ah, qu’est-ce… !!? » La bouche du garde s’était ouverte en grand.

Diablo et son groupe étaient entrés sur les lieux avec un air de sérénité.

†††

Des aventuriers et des mercenaires sortaient du manoir en ce moment. C’était apparemment l’armée privée de Mesamoth. Ils avaient aussi des armes étonnamment sophistiquées. Ils étaient un pas au-dessus des gens rassemblés dans la guilde des aventuriers.

« Vous êtes idiots de vous mettre en travers de mon chemin, bande de faibles, » déclara Diablo.

Diablo avait tendu la main droite et avait tiré une flèche de lumière dans leur direction. Quand il était venu au monde pour la première fois, il ne se sentait pas à l’aise d’utiliser la magie sans bâton, mais il s’y était habitué maintenant.

Des flèches de lumière volaient dans les airs, transperçant les soldats qui criaient de douleur et se turent.

Klem avait l’air surprise. « C’est de la magie pure et simple. J’attendais plus de toi. Pourquoi n’utilises-tu pas le sort que tu m’as jeté ? »

« Lequel ? » demanda Diablo.

« Ce sort de l’Abîme de l’Apocalypse, » déclara Klem.

Si je jette ça ici, je nivellerai à nouveau toute la zone !

« Hmph… J’ai dit qu’être inutilement bruyant ne me convenait pas, n’est-ce pas ? » demanda Diablo.

« Mais tu me l’as jeté sur moi, » répondit Klem.

« Parce que la magie normale ne marcherait pas sur toi. Mais ce n’est pas le cas de ces idiots, » déclara Diablo.

« Qui peut le dire ? Cet homme, Mesamoth, pourrait être étonnamment fort. Ce serait encore plus intéressant ! » déclara Klem.

« Ne te fais pas trop d’illusions, » déclara Diablo.

Mais que ferait-il si Mesamoth était fort ? L’Abîme de l’Apocalypse était un sort interdit destiné à vaincre les bêtes magiques massives. Il ne devrait y avoir personne dans les Races qui auraient besoin de ce type de magie pour être vaincues… probablement.

De plus, quelqu’un d’aussi fort ne formerait pas un syndicat du crime dans une telle ville de province. Ils seraient bien mieux placés pour devenir une figure puissante de la capitale.

Diablo détruisit la porte d’entrée et ordonna à Shera de surveiller d’en haut. Il faudrait qu’ils puissent réagir en conséquence si les chevaliers de la région venaient, ou si quelqu’un s’enfuyait du manoir. C’est dans ces moments-là que l’invocation de Shera, Dinde Tireuse, avait été utile. Cette invocation semblable à celle d’un oiseau était capable de s’envoler et de partager sa vision avec l’invocateur. En d’autres termes, c’était comme avoir une autre version nue de Shera volant dans le ciel.

… Non, la partie nue n’était pas importante.

Ce n’était pas important.

Ils étaient entrés dans le manoir. Toutes les portes en vue s’ouvrirent, avec plus de soldats qui en sortirent, vêtus d’armure légère noire et mafieuse.

Ils avaient tous été soufflés sans cérémonie.

« Hmm ? » Klem avait arrêté ses pas. Diablo l’avait remarqué à peu près au même moment.

Un homme marchait lentement dans le couloir dans leur direction. Il semblait différent des autres. Ses muscles étaient tassés et serrés comme une armure. Son expression était sévère et intimidante. Le regard dans ses yeux était aiguisé, et il avait des cicatrices d’épée sur ses joues et son front. Tous les autres avaient reculé, décidant apparemment de le laisser s’occuper de la situation. Il devait être très doué.

« Eh bien, ça me surprend. Quelqu’un est assez bête pour entrer dans le manoir de la famille Mesamoth… N’as-tu pas entendu qu’ils m’ont engagé ? » demanda l’homme.

« Wôw… Scarface est sorti, » chuchota l’un des ruffians vêtus de noir, qui se tenait près du mur.

« Est-il fort ? » demanda un autre, debout à côté de lui.

« Oui, c’est un homme légendaire… On dit que lors de la mission de chasse à l’orcs il y a trois ans, il a affronté le roi de la meute, un grand orc, en tête à tête, et l’a battu. »

« Quoi !? Il a tué un grand orc !? »

« De ses mains nues. »

« Wôw ! »

Scarface serra les poings et prit une posture de combat naturelle, qui ne le fatigua pas le moins du monde. Diablo n’était pas familier avec les arts martiaux, mais ressentait toujours l’aura menaçante qui émanait de cette pose.

On dirait que c’est un moine.

Les moines étaient une classe qui n’utilisait pas d’armes ou d’équipement, ne comptant que sur leurs membres pour se défendre. C’était une sorte de classe de guerriers, avec des statistiques physiques élevées.

« Je ne suis pas du genre à battre les femmes et les enfants… mais quand c’est pour les affaires, les choses sont différentes. N’attendez aucune pitié de moi, et regrettez vos erreurs dans l’au-delà, » déclara Scarface.

Klem avait incliné la tête. « Es-tu Mesamoth ? » 

« … Ils ont dit que cet homme avait été engagé par Mesamoth, » répondit Rem d’une petite voix.

« Alors tu n’es pas lui ! Ce Seigneur-Démon est ici pour voir Mesamoth, mais tous ceux que je vois ne sont pas les bons ! Où est-il !?? » demanda Klem.

« Je te dirai si tu peux me battre. » Scarface souriait d’une manière indomptable.

« Oh ! Alors, je vais relever ce défi. Viens vers moi, » déclara Klem.

« Combattre un enfant… C’est du sale boulot, » déclara l’autre.

Au moment où Diablo pensait que l’adversaire pourrait faire un pas en avant, Scarface avait déjà réduit à zéro la distance et avait enfoncé son poing gauche.

Un bruit strident ! résonna dans la pièce. Le visage de Klem — ou plutôt la main de Diablo, qu’il avait tendue devant son visage — prit le poing de Scarface.

« Hmph… » Diablo s’était moqué d’une manière calme, mais cela faisait vraiment mal.

« Tu as arrêté… mon poing !? » L’expression de Scarface était emplie par la surprise.

« Je suppose que c’est tout ce qu’une attaque normale peut faire. Un moine ne vaut pas grand-chose sans ses arts martiaux, » déclara Diablo.

« Tch… Je n’aurais jamais cru devoir utiliser ça contre quelqu’un des Races ! Éruption de Griffes ! »

Diablo avait utilisé Omission pour raccourcir son prochain sort.

« Flash explosif ! »

Mais avant que l’un ou l’autre d’entre eux n’ait pu exprimer ses talents, le match était presque terminé. Klem avait donné un coup de pied en avant. Ce coup de pied n’avait pas la finesse d’un mouvement d’arts martiaux, et c’était juste elle qui étendait ses orteils vers l’avant, mais c’était incroyablement rapide, libérant une explosion au moment où elle faisait contact.

« Gaha !? » Scarface avait été soufflé d’une manière ridicule en arrière en dépit de s’être défendu avec succès, volant à travers les murs de pierre du manoir et parcourant plusieurs mètres dans le jardin.

Sa cible étant perdue, le sort de Diablo s’était dissipé.

« Haha ! Qu’est-ce que tu dis de ça ? » Klem posa ses mains sur sa taille, gonflant sa poitrine.

« Tu es allée trop loin, » déclara Diablo.

« J’ai essayé de ne pas le tuer, » déclara Klem.

« N’allait-il pas nous dire où est Mesamoth ? » demanda Diablo.

« Aaah, bon sang ! » s’écria Klem.

Diablo haussa les épaules. Rem et Shera avaient apparemment réalisé quels niveaux de pouvoir étaient en jeu ici. Elles avaient peut-être été impressionnées par ce qui vient de se passer, mais elles n’avaient pas été surprises.

Les hommes de Mesamoth, en revanche, étaient figés et raides de frayeur, parlant de voix tremblantes.

« I-Impossible ! Qu’est-ce que c’est que ce cauchemar !? »

« L’homme légendaire… a perdu contre une petite fille… »

« Est-ce une blague ? »

« Je ne vous le demanderai qu’une seule fois, crétins, » déclara Diablo, rendant sa voix aussi menaçante que possible. « Si vous tenez à vos vies, vous me répondrez. »

Les sous-fifres leur avaient dit où se trouvait Mesamoth, alors Diablo et son groupe s’étaient dirigés vers la porte spécifiée.

***

Partie 5

Dans le bureau de Mesamoth.

Un homme âgé était assis sur une chaise recouverte de cuir derrière un grand bureau en bois. Quatre gardes du corps musclés se tenaient également debout dans la pièce. Quatre hommes familiers se tenaient également contre le mur.

« C’est les hommes qui étaient à l’Appétissant ! »

« … Il n’y a pas de malentendu. »

« Quoi !? C’est encore vous les gars ! » Les ruffians avaient tressailli.

Apparemment, ils n’avaient pas encore guéri ces doigts perdus. Diablo les avait ignorés et avait parlé à l’homme qui occupait la chaise en cuir.

« Es-tu Mesamoth ? » demanda Diablo.

« Incroyable… Vous êtes allé si loin dans…, » déclara l’homme vieillissant avec une expression amère, essuyant les sueurs froides de son front.

Il savait apparemment que ses sous-fifres fiables avaient déjà été battus. Mesamoth lui-même était un vieil homme, et Diablo ne pouvait détecter aucune quantité de points de mana ou d’Endurance (pour guerrier) notable venant de lui. Ce n’était pas vraiment un combattant.

Je vais le menacer pour qu’il arrête ses crimes.

« Heheheheh... Mesamoth, tu as fait un sacré bordel ici. Sache que je considère cette ville comme ma base, » déclara Diablo.

« On va vous massacrer ! » cria Klem.

Attends, retiens-toi un peu !

C’était une proclamation de meurtre, pas une simple menace.

« Qui êtes-vous… tous ? » demanda Mesamoth avec une expression nerveuse. « Quel groupe vous a engagé ? L’Association des Marchands ? La guilde des aventuriers ? Le gouverneur ? »

« Je ne fais partie d’aucun groupe ! C’est une vengeance pour tes sous-fifres qui ont interrompu notre repas ! » déclara Diablo.

Diablo pensait qu’ils faisaient ça pour aider le restaurant à s’en sortir. Les priorités du Seigneur-Démon n’avaient pas beaucoup de sens ici.

« Je vous paierai ! Je paierai trois fois ce qu’ils vous offrent ! Ne pouvez-vous pas m’épargner !? » demanda Mesamoth.

Ils lui avaient déjà dit que personne ne les avait embauchés, mais Mesamoth n’avait pas les idées claires à ce stade.

« … Mesamoth, as-tu l’intention de cesser tes actes illégaux dans cette ville ? » demanda Diablo.

« Qu’est-ce que vous voulez dire ? » demanda Mesamoth.

« … Ces hommes ont harcelé le restaurant l’Appétissant. De nombreux témoins ont assisté à cet acte, » déclara Diablo.

« Ils ont fait quoi !? » Le vieil homme s’écria en feignant la surprise. « Qu’avez-vous fait là ? Je vais devoir envoyer les chevaliers de la région à vos trousses ! »

« N-Non, mais… »

Mesamoth était déterminé à faire croire qu’il n’était coupable de rien.

« Hmph… » Diablo haussa les épaules. « Penses-tu que ton pauvre jeu d’acteur me tromperait ? »

« T-Très bien ! Je vais quitter Faltra ! Est-ce que ça suffira !? » demanda Mesamoth.

Il continuerait sa méchanceté dans une autre ville dans ce cas. Quel homme ennuyeux… ! C’est pour ça que Diablo ne voulait pas avoir affaire à un syndicat du crime. Diablo ne voulait pas le tuer, mais était-ce bien de le laisser partir… ?

Klem avait donné un coup de pied contre le sol, se rapprochant de Mesamoth avant que quelqu’un ne puisse bouger un cil. Les gardes du corps destinés à le protéger se tenaient parfaitement immobiles, ne bougeant pas pour lui venir en aide. Leurs yeux n’arrivaient probablement même pas à la suivre, et même Diablo ne pouvait que la regarder.

« A-Attendez ! » Mesamoth avait crié.

Les yeux de Klem brillèrent en rouge vif.

*

« Je vais tous vous massacrer, races ignobles ! » cria Klem.

*

Mesamoth n’avait même pas eu le temps de résister, car la main de Klem se balançait horizontalement sur lui comme la faux de la grande faucheuse. Mais au moment où le torrent d’énergie magique était sur le point de disperser le crâne de l’homme, Shera avait crié le nom de Klem, sa voix résonnant dans toute la pièce. Klem changea légèrement l’angle de son attaque, coupant l’air au-dessus de la tête de Mesamoth.

« Gyah !? » L’homme vieillissant avait été sans cérémonie redésigné comme l’homme chauve et vieillissant.

Sa tête était encore sur ses épaules, mais tous ses cheveux avaient disparu. Cependant, le siège arrière de la chaise et tous les objets derrière lui avaient été désintégrés, comme si le tissu de la réalité était une peinture et les doigts de Klem avaient fait un trou à travers tout cela.

Diablo avait dû cacher sa surprise.

Si vite ! Je n’ai jamais vu cette attaque ! Est-ce que c’était un sort avec son incantation omise ? Ou était-ce une attaque spéciale ?

Quand Krebskulm se déchaînait, il se battait comme un enfant qui faisait une crise de colère. Ses attaques étaient d’une grande puissance, mais ses mouvements étaient simples et prévisibles. Diablo n’en doutait pas : la façon dont Klem s’apprêtait à se battre était plus forte que tout ce qu’avait fait ce géant enragé. S’il devait la combattre maintenant, il devrait trouver une stratégie pour gagner. C’est à ce point qu’elle était forte.

Le mur de pierre derrière Mesamoth s’était effondré en poussière avec un son exagéré, et ce qu’il supportait était naturellement tombé d’en haut. Le toit du bâtiment n’était pas supporté par des poutres, mais par ses murs, ce qui avait fait pencher le plafond vers l’intérieur à mesure qu’il commençait à tomber.

On courait habituellement dehors dans cette situation, mais Mesamoth était gelé en place quand Klem l’avait regardé fixement. Ses gardes du corps étaient impuissants devant le pouvoir menaçant qui leur faisait face. Les quatre hommes du restaurant étaient tombés sur leurs fesses dans la terreur, alors que Rem et Shera déglutirent nerveusement. Diablo était si pétrifié qu’il n’avait pas non plus bougé.

Attends, si je me tais, j’aurais l’air d’avoir peur de Klem. Ce n’est pas quelque chose qu’un Seigneur-Démon ferait.

« Hmph, » Diablo s’était moqué de la situation.

Klem, comme tous les autres, avait tourné son regard vers lui. Ils attendaient tous d’entendre ce qu’il avait à dire.

Attends, c’est mauvais. Je n’ai pas pensé à quoi dire !

« Heheh... Hahahahahahahaha ! » Pour commencer, il avait fait un rire menaçant.

« Qu’y a-t-il de si drôle, Diablo ? » demanda Klem avec mécontentement.

« “Abattage”, dis-tu ? Tu es trop douce avec eux ! Tu es bien trop gentille pour prétendre être un Seigneur-Démon, n’est-ce pas ? » déclara Diablo.

« Oh ? Alors qu’est-ce que tu suggères ? » demanda Klem.

Diablo avait proclamé son idée, une idée qui avait choqué tout le monde dans la salle.

*

« Mesamoth, je t’interdis de quitter cette ville, » déclara Diablo.

*

« Quoi !? » Klem avait haussé la voix avec surprise.

« Diablo, pourquoi !? » lui demanda Shera.

« Hmph… Le fait que je doive même vous l’expliquer est déplorable, » déclara Diablo.

Je disais juste que quoiqu’il me vienne à l’esprit, je n’ai pas plus d’idée que toi !

Rem était la seule à hocher la tête sagement face à sa déclaration.

« … Je vois, c’est ce que tu pensais. C’est le genre d’anticipation que j’attendais de toi, Diablo. Tes idées ne manqueront jamais de me surprendre, » déclara Rem.

« Prétends-tu comprendre ? » demanda Diablo.

Tandis qu’il parlait avec condescendance, il supplia dans sa tête : Sors-moi de ce pétrin, Rem !

« … Si Mesamoth quitte Faltra, il continuerait sa série de crimes dans une autre ville, » expliqua Rem. « Donc Diablo ne veut pas qu’il quitte la ville. »

« Mais ne continuerait-il pas à faire de mauvaises choses ici ? » demanda Shera.

Rem secoua la tête. « … Diablo a averti Mesamoth que s’il s’adonne à nouveau à la criminalité, nous le punirons encore plus sévèrement que cela. »

« Oh, j’ai compris maintenant ! » s’exclama Shera.

« … À mon avis, il devrait s’excuser auprès de toutes les personnes qu’il a troublées dans le passé et tourner la page en tant qu’homme d’affaires à part entière, » déclara Rem.

« Ouais, ça a l’air d’être une super idée ! » déclara Shera.

« … Quoi qu’il en soit, si jamais nous entendons parler de lui commettant d’autres crimes, la perte de ses cheveux serait le cadet de ses soucis. Est-ce ce que tu voulais dire, Diablo ? » Rem l’avait regardé, comme si elle attendait qu’il note son travail.

Diablo hocha la tête en réponse. « Je vois que tu as bien compris mes intentions. »

« … Je suis contente d’apprendre que j’avais raison, » déclara Rem.

« Oh, impressionnant ! » Klem avait rassemblé ses mains dans un grand applaudissement. « Oui, je pense que ce serait aussi une bonne idée ! » Elle se tourna ensuite vers le vieil homme, lui tapotant vigoureusement l’épaule. « Tu as entendu ce qu’ils ont dit, n’est-ce pas !? »

« Oui, oui ! » répondit l’autre.

« Alors, comme ils l’ont dit, fais de bonnes choses à partir de maintenant ! » ordonna Klem.

« Aaah ! Je vais changer mes habitudes ! Je m’excuserai et ne ferai que de bonnes actions ! » Mesamoth était tombé de sa chaise et s’était mis à genoux.

« Bien. Je vais te croire, juste cette fois. » Klem acquiesça d’un signe de tête grandiose. « Si tu essaies de mentir à ce Seigneur-Démon, je te donnerai à manger à cent bêtes magiques. Ne l’oublie pas ! »

Le fait d’avoir des bêtes magiques qui t’obéit doit être une belle caractéristique de Seigneur-Démon…

***

Partie 6

Le lendemain matin — .

Diablo et son groupe étaient assis autour d’une table dans la salle à manger de l’Auberge, la Tranquillité de l’Esprit, prenant un petit déjeuner tardif. La table avait de la place pour quatre personnes de chaque côté, avec Rem assis à la droite de Diablo et Shera à sa gauche. En face d’eux se trouvaient Klem et Edelgard. Ils avaient été placés de manière à ce que Klem soit entre Edelgard et Shera.

C’était le pain, les saucisses et la soupe habituels, mais goûter la saveur des repas de l’auberge pour la première fois depuis longtemps avait rendu le repas plus savoureux que d’habitude. Ils avaient tous l’impression qu’il était rentré chez eux.

Diablo entendit soudain la fille de l’affiche de l’auberge, Mei, crier en raison de la surprise. Juste à l’extérieur de l’entrée du réfectoire se trouvait la réception, vers laquelle Diablo tournait le regard.

« Un insecte lui a fait peur ou quoi ? » demanda Diablo.

Rem avait mis sa tête sur le côté. « … Je ne pense pas que la petite Mei serait surprise par quelque chose comme un insecte. »

D’ailleurs, le ton de Rem était toujours poli, mais elle appelait souvent les gens par leurs prénoms, et jamais par leurs surnoms. Par exemple, elle appelait Sylvie, chef de guilde de la guilde des aventuriers, Célestine, chef de guilde de l’Association des Mages, et la Grande Prêtresse Lumachina… et bien sûr, Diablo était Diablo. C’était peut-être un signe de sa dignité, un moyen de faire savoir qu’elle ne s’inclinait devant personne. Mais, curieusement, Mei était la seule qu’elle appelait amicalement la « petite Mei ».

Shera regarda aussi l’entrée de la salle à manger. Avec un, « Ah !? » la cuillère en bois tomba de sa main en hurlant de surprise, poussant Klem et Edelgard à tourner également leurs regards dans la direction de l’entrée, se demandant de quoi il s’agissait.

Un homme sévère, qui ne convenait pas à l’atmosphère de la salle à manger, entra. Il était vêtu d’un uniforme complet et avait une épée à un seul tranchant à la taille. En le voyant, Diablo s’était levé de son siège inconsciemment.

« Heheheheh... Devrais-tu vraiment être là ? » demanda Diablo en le taquinant, essayant de cacher sa panique derrière des mots désinvoltes. « Si une personnalité publique comme toi entre dans une salle à manger en uniforme, les citoyens peuvent se plaindre. »

« Le petit déjeuner, si tard dans la journée ? Vous, les aventuriers, menez toujours un style de vie dépravé, » déclara l’autre.

Celui qui se tenait devant eux était le gouverneur de la Citadelle de Faltra, Chester Ray Galford, avec deux chevaliers régionaux l’accompagnant comme gardes. Les autres clients s’étaient levés de leur siège et avaient commencé à partir. Galford était connu pour sa sévérité, et Diablo n’était pas heureux de se mesurer de nouveau à lui. Autrement dit, Diablo ne voulait pas d’ennuis.

« Qu’est-ce que tu veux ? » demanda Diablo.

« Je ne suis pas venu ici pour toi aujourd’hui. Il y a eu des rumeurs concernant cette fille, » déclara Galford.

Galford fixa son regard sur Klem, qui se brossait les cheveux avec irritation.

« T’es censé être qui ? » demanda Klem.

« … C’est le gouverneur de Faltra, Klem, » Rem s’était interposée avant que les choses ne commencent à déraper.

« Gouverneur ? » demanda Klem.

« … C’est grâce à son travail que la ville est capable de se développer. Tes boulangeries et restaurants préférés le doivent aussi à cela, » déclara Rem.

« Oh, je vois ! C’est impressionnant ! Tu as mes louanges, » déclara Klem.

À première vue, elle ne ressemblait à rien d’autre qu’une petite fille, mais il n’y avait pas un soupçon d’amusement dans les yeux de Galford quand il la fixait. L’apparence de Klem signifiait que son regard fervent le faisait passer pour un déviant sexuel, mais… Diablo gardait ces pensées pour lui.

« Euh… » Shera se pencha en avant, comme pour protéger Klem. « Klem a-t-elle fait quelque chose ? »

« Des connaissances que j’ai faites dans une certaine organisation m’ont transmis des informations plutôt intéressantes. On dit que cette fille, Klem, a utilisé des pouvoirs inconnus et s’est fait passer pour un “Seigneur-Démon”, » déclara Galford.

Apparemment, certains espions de Galford faisaient partie de la famille des Mesamoth. Étaient-ils les gorilles eux-mêmes, ou peut-être les gardes ?

Je vois que tu es vraiment passionné par ton travail, hein, Galford…

« Gouverneur, Klem n’est qu’une enfant ! » Rem avait objecté cela.

« Calmez-vous, vous-même. Je ne présume pas que l’information est vraie. Je demanderai simplement aux mages de l’inspecter. Elle m’accompagnera dans une installation militaire, » déclara Galford.

« C’est… C’est… »

Mauvais. Très mauvais. Si ceux qui étaient capables de voir l’écoulement de la magie dans les choses l’inspectaient, ils remarqueraient probablement qu’elle n’était pas une des Races, même s’ils n’étaient pas capables de dire spécifiquement si elle était un Seigneur-Démon ou une Déchue. Klem n’était pas non plus du genre à garder des secrets…

« Ce n’est pas la peine ! Ce Seigneur-Démon est un Seigneur-Démon ! Qu’est-ce que j’ai à cacher !? » demanda Klem.

La paume de la main de Rem rencontra son front en exaspération. Les yeux de Shera tournoyaient de terreur. Edelgard semblait prête à se battre, comme pour permettre à Klem de s’échapper. Et Galford, l’homme qu’il était, avait déjà tout vu.

« Nous avons déployé deux couches de barrières autour de l’auberge. Si vous résistez, vous perdrez beaucoup. Je vous suggère d’être obéissant, » déclara Galford.

« Cherches-tu la bagarre avec moi, Galford ? » Diablo lui avait jeté un regard furieux.

« Je ne préfère pas, mais je ne peux pas fermer les yeux là-dessus. Au cas où les Déchus auraient infiltré ma ville…, » déclara Galford.

La fille d’affiche de l’auberge, Mei, s’était interposée entre eux, supprimant l’atmosphère imposante avec quelqu’un qui ressemblait à un client à son dos.

« Je peux avoir un mewment ? » demanda Mei.

« Je pensais vous avoir ordonné de ne plus laisser entrer de clients, » dit Galford, son regard toujours fixé sur Diablo.

« Nya ~ ce n’est pas un client. Il a dit qu’il voulait remercier Klem ☆ , » déclara Mei.

« Hm ? »

Mei s’était écartée et la personne derrière elle s’était avancée — le propriétaire de l’Appétissant. Remarquant la présence du gouverneur, il baissa la tête à quelques reprises avec respect.

« Je crois que j’ai interrompu une réunion importante… Je vous demande pardon. Puis-je dire un truc ou deux ? » demanda le propriétaire.

Galford acquiesça de la tête. « Continuez. »

Le propriétaire s’inclina encore une fois, puis baissa à nouveau la tête, cette fois en direction de Diablo.

« Merci beaucoup à vous tous ! Les gorilles de la famille Mesamoth sont arrivés après et m’ont promis de ne plus me prendre d’argent. Ils se sont excusés pour tout ce qu’ils ont fait jusqu’ici ! » déclara l’homme.

« Bien, bien, » Klem croisa les mains avec une expression heureuse.

« Grâce à vous, je pourrai garder mon entreprise ouverte, » déclara le propriétaire en pleurant. « J’ai pensé que si je devais leur payer de l’argent plus longtemps, je devrais fermer le magasin… Vraiment… merci beaucoup ! » C’était sûrement dur pour lui, vu comme il pleurait.

« Hnn... » Shera pleurait aussi. « C’est génial ! Je suis si contente pour vous ! »

« … Oui, je suis heureuse d’apprendre que les choses s’améliorent pour vous. Mais… Je suis surprise que vous nous ayez trouvés, » dit Rem pensive.

« Une jeune fille visitant les restaurants de la ville tout en donnant des critiques d’experts… Je dirais que la petite Klem est devenue une célébrité dans les restaurants de la ville, » dit le propriétaire, souriant vivement en essuyant les larmes de ses yeux. « Et, sans vouloir paraître offensants, vous avez tous une apparence distincte. »

Maintenant qu’il l’avait mentionné… ils avaient un démon avec des cornes sur la tête (bien qu’il n’en avait l’air qu’à cause de l’effet d’un équipement), une Panthérienne aux cheveux noirs (la majorité d’entre eux avaient les poils et la queue orange ou rouges), et une elfe avec une forte poitrine (alors que les elfes étaient plates). De plus, Rem et Shera avaient des colliers d’esclavage autour du cou, et il était inhabituel de voir des gens se promener en plein jour avec.

Se démarque-t-on plus qu’on ne le pensait !?

Avec un peu de curiosité, il n’avait probablement pas été difficile de comprendre qu’ils résidaient dans cette auberge.

« C’est une si bonne nouvelle que tu m’apportes ! » dit Klem en souriant au propriétaire qui n’arrêtait pas de les remercier à plusieurs reprises. « Mais c’était l’idée de Diablo de faire du bien à Mesamoth ! Ce Seigneur-Démon voulait simplement les massacrer ! Diablo est vraiment intelligent ! »

Les yeux de Galford se mirent à cligner en entendant cela alors qu’il se tenait à une courte distance de la table. Klem en avait peut-être trop dit…

Le propriétaire de l’Appétissant s’était éloigné tandis que d’autres propriétaires de magasins étaient entrés, comme s’ils prenaient sa place. Apparemment, ils avaient tous été extorqués par Mesamoth également, et les actions de Klem les avaient tous sauvés de la faillite. Ils arrivaient l’un après l’autre, formant une ligne à l’extérieur de l’auberge…

Quand le dixième était entré, Galford avait ouvert la bouche pour parler. « Maintenant, il est temps pour moi de prendre congé. »

Rem était sur le point de protester, tandis qu’Edelgard serrait les poings, mais Galford les fit taire tous les deux d’une main levée.

« Mlle Klem n’a plus besoin de nous accompagner, » déclara Galford.

Shera, qui tenait Klem dans ses bras pour la cacher de la vue, prononça un étrange « Hein !? »

Qu’est-ce qui se passe ici… ?

« … Puis-je savoir pourquoi vous la laissez partir ? » demanda Rem.

« Il n’est pas possible pour un Déchu de mériter la gratitude de tant de mes concitoyens. Je suis un homme occupé, et je n’ai pas le temps de creuser dans des rumeurs sans fondement. C’est tout, » déclara Galford.

« … Oui, oui ! Klem est une très bonne fille ! » déclara Shera.

« Je serais ravi de m’assurer que vous avez raison. » Il s’approcha soudain de Klem, et plaça sa main droite sur son épée. « Dites-moi, que feriez-vous si un Seigneur-Démon attaquait Faltra ? »

*

« Quiconque interrompt les repas de ce Seigneur-Démon sera anéanti, qui qu’il soit. » Sa réponse avait été immédiate.

*

Les lèvres de Galford se relâchèrent d’un « hmph » amusé. Puis il s’était retiré, ordonnant à ses hommes de battre en retraite. Il y avait probablement plus d’individus que ces deux chevaliers régionaux autour de l’auberge. Alors que Galford laissait l’auberge derrière lui, l’atmosphère oppressante qu’il avait apportée s’était également estompée.

***

Partie 7

Le soleil s’était couché. C’était presque l’heure du dîner. Diablo était seul dans sa chambre à ce moment-là, tandis que Rem était allée à l’Association des Mages pour informer Céles qu’elle avait réussi à retirer l’âme du Seigneur-Démon de son corps. Edelgard travaillait à la boulangerie… peut-être la plus louable de tous.

Shera était avec Klem dans la pièce voisine. Les deux jouaient ensemble, Shera enseignait à Klem une chanson qu’elle avait inventée et racontait à Klem leurs aventures.

Étant laissé à lui-même pour la première fois depuis longtemps, Diablo avait préparé un grand seau au milieu de la pièce, à la place d’une baignoire. Ce n’était pas tant pour se débarrasser de la fatigue de leur long voyage que pour se détendre, mais on ne savait pas quand la prochaine fois qu’il sera capable de faire cela. Il voulait prendre toutes les occasions qu’il avait pour se laver le corps.

Alors qu’il se déshabillait, la porte s’ouvrit soudainement.

« Hm ? » murmura Diablo.

« Oh, alors c’est ici que tu étais, Diablo ! » déclara une voix d’enfant.

« Qu’est-ce que tu veux ? » demanda Diablo.

Klem était entrée dans la pièce sans frapper. Elle portait une tenue exagérée qui cachait son collier d’esclavage, ainsi que la queue qui témoignait de ses origines démoniaques.

« Shera s’est endormie, » déclara Klem.

« En plein milieu d’une chanson ? » demanda Diablo.

« Pendant qu’elle me racontait ses voyages. Elle s’endort si facilement, celle-là, » déclara Klem.

« Peut-être que sa fatigue l’a rattrapée. Il s’est passé beaucoup de choses dans son pays natal, » déclara Diablo.

« Avant de s’endormir, elle m’a dit quelque chose qui m’a fait réfléchir, » déclara Klem.

« Hm. »

Probablement à propos du Seigneur-Démon Suprême…

Ils ne savaient pas comment Klem allait réagir en apprenant son existence. Diablo doutait qu’elle joigne ses forces et se batte avec lui… mais comment allait-elle réagir en voyant Diablo et son groupe se battre sans elle ?

« Se marier signifie qu’un homme et une femme de Race s’unissent, n’est-ce pas ? » demanda Klem.

« Est-ce ce qu’elle t’a dit !? » demanda Diablo.

« Est-ce que c’est mal ? » demanda Klem.

« N-Non… Ce n’est pas mal. Je suis devenu le roi de Greenwood, et Shera est ma reine, » déclara Diablo.

Il n’était probablement pas nécessaire de discuter de la façon dont leur première nuit s’était terminée par un échec…

« Alors, les races font ce truc de “mariage”…, » Klem affichait une expression de doute sur son visage.

« Et pas vous ? » demanda Diablo.

« Eh bien ! Les Déchus ne le font pas. Ah, mais Edelgard m’a dit que les Déchus donnaient naissance à une progéniture. Donc ils semblent être les mêmes que les Races à cet égard, » répondit Klem.

« Quoi !? » s’exclama Diablo.

C’était une partie de l’histoire qui n’était jamais apparue dans le Croisement de la Rêverie. Il ne pouvait même pas imaginer ces abominations déformées qui élevaient des enfants. Mais, cela dit, Edelgard était très attirante, même du point de vue des Races. Il se demandait si un jour, elle aussi porterait des enfants déchus… Cette image mentale était pour le moins étrange.

« Et les Seigneurs-Démons… ? Je veux dire, quand il s’agit d’avoir des enfants…, » demanda Diablo.

« Je ne sais pas. Ce Seigneur-Démon ne s’est jamais marié ou n’a jamais donné naissance. Je ne sais pas pour les autres Seigneurs-Démons, » répondit Klem.

Selon les mythes, les Seigneurs-Démons actuels étaient des fragments du Seigneur-Démon originel après avoir été divisé par Dieu.

« Les Seigneurs-Démons ne ressuscitent donc que…, » commença Diablo.

« Je n’ai jamais essayé d’avoir des enfants. Si j’essaie, je pourrais peut-être. J’ai juste besoin de me marier, non ? » demanda Klem.

« Hein ? » s’exclama Diablo.

« Diablo, sais-tu faire des bébés ? » demanda Klem.

« Euh… Aha, ahahahahahahahah ! Bien sûr que si ! » Il détourna son regard de façon inconfortable.

« Bien ! Alors, partage tes secrets avec ce Seigneur-Démon ! » déclara Klem.

Attends. Quoi !?

Toutes les connaissances de Diablo en matière de procréation avaient commencé et s’étaient terminées avec ce qu’il avait vu dans les jeux vidéo pornographiques. Il n’avait aucune expérience réelle ni aucune confiance en lui pour enseigner le sujet à qui que ce soit. D’ailleurs, Klem était peut-être un Seigneur-Démon, mais elle avait l’apparence d’une petite fille.

« C’est trop tôt pour que les enfants en entendent parler, » déclara Diablo.

« Qu’est-ce que tu racontes ? Ce Seigneur-Démon a vécu pendant des éternités infinies. Bien que j’aie passé la plupart de ce temps enfermé à l’intérieur de Rem…, » déclara Klem.

« Euh… Tu vois, avoir des bébés est quelque chose que seuls les adultes peuvent faire. Ton âge mis à part, tu as l’apparence d’un enfant…, » déclara Diablo.

« Mais je n’arrête pas de dire que je ne suis pas une enfant. » Klem avait boudiné ses lèvres en diagonale. « J’ai été traitée comme une vraie dame quand on est allés au restaurant, n’est-ce pas ? Ah, je devrais peut-être demander à ces gens à la place ! »

« N-Non, ne fais pas ça ! » s’écria Diablo.

« Ne puis-je pas ? Alors tu m’apprends, » déclara Klem.

« Ah, euh… B-Bien… Une autre fois, alors. Je suis occupé en ce moment, » déclara Diablo.

« Très bien ! C’est une promesse ! » Elle lui avait un sourire.

On aurait dit qu’un pervers lui avait fait promettre de lui acheter une peluche. Enseigner à une petite fille, avec ce genre d’expression sur son visage, était hors de question, quel que soit le monde dans lequel il se trouvait.

Klem avait ensuite changé de sujet, se souvenant de quelque chose d’autre dans son esprit.

« Elle a aussi dit quelque chose à propos de quelqu’un qui proclame être le Seigneur-Démon Suprême, non ? » déclara Klem.

Donc, Shera lui a dit. Diablo pensait que cette question était beaucoup plus grave que celle du mariage… Mais l’ordre des priorités de cette petite Seigneur-Démon le dépassait.

« C’est le Seigneur-Démon de la Folie, Modinaram. Il a absorbé les autres Seigneurs-Démons, » déclara Diablo.

« Hmmhmm… Ce Seigneur-Démon considérait aussi cette méthode pour devenir plus fort, » déclara Klem.

« Peux-tu faire la même chose, Klem !? » C’était une surprise après l’autre…

« Il n’y a rien qu’un Seigneur-Démon puisse faire que je ne puisse pas faire ! Mais plus tu en absorbes d’autres, plus ta propre identité s’estompe, » déclara Klem.

« Il n’y a donc pas que tes pouvoirs qui se mélangent, les personnalités se mélangent aussi ? » demanda Diablo.

« Je n’ai jamais essayé, mais j’en sais quelque chose. Je ne veux pas arrêter d’être ce Seigneur-Démon, » déclara Klem.

« Naturellement. »

« Mais c’est ce que la Folie a souhaité, n’est-ce pas… Comme c’est typique de lui, » déclara Klem.

« Connais-tu Modinaram ? » demanda Diablo.

« Oui. Après tout, n’avons-nous été qu’une seule et même personne, » répondit Klem.

C’était vrai. Diablo les avait pris pour des frères et sœurs. Et si leurs capacités étaient similaires, cela signifiait…

« Il semble que Modinaram sache où se trouvent les autres Seigneurs-Démons. Il peut probablement les retrouver grâce à leur énergie magique. Et toi, Klem ? Peux-tu dire où il est, ou où il va ? » demanda Diablo.

« Hmm…, » Klem pencha la tête, puis indiqua la fenêtre. « Il est là-bas, mais loin d’ici. »

« C’est suffisant ! S’il se rapproche, dis-le-moi. Oui, et si je ne suis pas là… Je vais préparer un moyen pour que tu me contactes, » déclara Diablo.

Le gouverneur et l’association des Mages auraient probablement quelqu’un pour la suivre de toute façon. Il demandait juste à quelqu’un de l’informer pendant qu’il y était.

Klem hocha la tête. « Je te ferai savoir si je le remarque. »

« La sécurité de cette ville en dépend. Je compte sur toi, » déclara Diablo.

La Citadelle de Faltra était un point stratégique important reliant le domaine du Seigneur-Démon au Royaume de Lyferia. Si cette ville tombait, beaucoup de membres des Races seraient perdues.

Diablo s’était alors enquis d’une situation qui le tracassait depuis un certain temps.

« Les Déchus sont forts, individuellement. Leur tactique est différente de celle de l’armée des Races. Ils pourraient facilement ignorer les villes qui ont des barrières anti-Déchu comme Faltra et attaquer d’autres villes par l’arrière. Pourquoi les Déchus font-ils toujours la guerre aux Races de front ? » demanda Diablo.

Dans le jeu et dans ce monde, la stratégie de l’armée du Seigneur-Démon n’avait pas changé.

« N’est-ce pas évident ? » Klem avait gonflé sa poitrine. « La bataille n’a de sens que lorsque tu montres toute l’étendue de ton pouvoir. Quel est l’intérêt de la guerre et des querelles si tout ce que tu fais, c’est de te faufiler et d’attaquer ton ennemi par-derrière ? »

« Hm, je vois…, » déclara Diablo.

Ce n’était que la voie du Seigneur-Démon. Ce n’est qu’en attaquant de front, en gagnant et en prouvant votre force qu’on est devenu un symbole de terreur.

« N’aie pas peur, Diablo ! » Klem frappa son poing contre sa modeste poitrine dans une démonstration de détermination. « Ce Seigneur-Démon protégera cette ville en ton absence ! »

« Je te crois sur parole, » déclara Diablo.

Son système de valeurs était complètement différent du sien. Mais, bien qu’elle l’ait souvent rendu anxieux, il n’y avait aucun doute sur la force de Klem. Elle ne perdrait probablement pas même contre une grande armée de Déchus, et la ville avait aussi Galford.

« Au fait…, » elle avait montré du doigt le grand seau sur le sol. « Qu’est-ce que c’est ? »

***

Partie 8

« Très bien, donne-moi un bain ! » dit Klem en se déshabillant avec excitation.

Comment en est-on arrivé là !? Se demanda Diablo sèchement.

 

« C’est utilisé pour se laver le corps, » expliqua Diablo à Klem à propos du seau.

« Oh… ? » Il semblait que Klem ne comprenait pas.

« Lyferia est un pays sec, donc l’odeur de la sueur n’est pas très répandue ici, mais je crois que rester hygiénique est toujours de bon goût. »

« Hmmhmm ? »

« En tant que Seigneur-Démon, sais-tu ce que sont l’hygiène et l’assainissement ? » demanda Diablo.

« Tu sais, de temps en temps, tu craches des mots insignifiants ! » déclara Klem.

C’est vrai, ce monde a encore une sphère culturelle médiévale, et ils n’ont pas du tout ces concepts…

Ils n’avaient pas encore découvert de bactéries et de virus (s’ils existent même dans ce monde), donc l’idée de stérilisation n’existait pas non plus. Cependant, Lyferia avait, heureusement, des toilettes, et alors que les bains étaient rarement utilisés, les nobles et les auberges de grande classe les utilisaient. Des sous-vêtements avaient également été utilisés.

Merveilleux !

Les toilettes et les sous-vêtements n’étaient pas courants au Moyen Âge dans l’ancien monde de Diablo. Les gens devaient se soulager en utilisant des pots dans le coin de la pièce et jeter leurs déchets par la fenêtre… Ça avait l’air dur. Certaines histoires avaient des décors où quelqu’un avait été envoyé au Moyen Âge au lieu d’un autre monde, mais… imaginez la mignonne héroïne de votre histoire préférée faisant ses affaires sur le bord de la route. De plus, le papier était une denrée très rare dans ce monde, donc le papier hygiénique n’existait pas non plus. Diablo imaginait aussi que certains roturiers devaient probablement faire leurs besoins sans sous-vêtements. C’était dur d’en être sûr.

Tout cela mis à part, enseigner à Klem la notion d’hygiène était difficile. À mi-parcours, il en avait eu assez d’essayer de trouver une bonne façon de procéder et il avait décidé de résumer la situation :

« Err… En d’autres termes… tu te baignes parce que tu te sens bien quand tu le fais. »

« Je vois ! Alors ça fait du bien. C’est important ! » déclara Klem.

Elle ne le comprenait pas du tout, mais au moins elle semblait satisfaite de la réponse. Diablo n’avait pas anticipé ce qu’elle avait dit par la suite… « Ce Seigneur-Démon veut aussi l’essayer ! »

« Hm ? Ce n’est pas un problème, mais…, » commença Diablo.

« Tu me baignes alors ! » déclara Klem.

À peine Klem l’avait-elle dit qu’elle commençait à se déshabiller.

« Qu-Quoi !? » Diablo avait paniqué.

« Qu’est-ce qu’il y a ? Je croyais que je devais me déshabiller pour prendre un bain, » déclara Klem.

« C’est vrai, mais…, » commença Diablo.

Klem plissa tristement ses sourcils. « Les Seigneurs-Démons ne peuvent-ils pas se baigner ? »

« Non, ça ne devrait pas être un problème pour un Seigneur-Démon de se baigner, mais…, » commença Diablo.

Il y avait un tout autre problème. Diablo avait senti des sueurs froides lui couler dans le dos. Ne pas laisser Klem essayer après qu’il ait piqué son intérêt l’aurait juste laissée confuse et triste.

Attends, ce n’est qu’une enfant. Il ne devrait pas y avoir de problème avec le fait que je lave son corps, n’est-ce pas ?

Klem était un Seigneur-Démon et n’avait personne pouvant être appelé un parent. Il pouvait y avoir un être dont le Seigneur-Démon était issu, mais tout comme l’origine de Dieu, les mythes ne remontaient pas si loin.

Donc pour l’instant, nous sommes ses parents, et ce n’est qu’une éducation d’enfant, n’est-ce pas !?

« Qu’il en soit ainsi ! » Diablo avait renforcé sa détermination. « Il n’y a aucun problème ! Probablement… »

« Très bien, donne-moi un bain ! » déclara Klem en se déshabillant avec excitation.

Au bout d’un moment, elle s’était mise à poil devant lui. Sa poitrine lisse n’avait aucune courbure et la forme de sa cage thoracique était visible sous sa peau. Sa peau avait un lustre de poupée qui semblait trop belle pour être considérée comme autre chose que de l’art. Sa moitié inférieure avait une douceur différente de celle d’un adulte, mais Diablo avait gardé son regard loin de là.

C’est vraiment une enfant…

Klem avait incliné la tête. « Qu’est-ce qui ne va pas, Diablo ? »

« Ah… Rien… C’est très bien. Il n’y a absolument aucun problème ! Quiconque appelle cela “indécent” a un esprit indécent ! Je ne fais que donner le bain à un enfant. Tu peux t’asseoir dans le seau, » déclara Diablo.

« Hmmhmmmm. »

Elle s’était accroupie dans le seau, comme on lui avait dit. C’était trop petit pour Diablo, mais pour Klem, c’était comme une baignoire. Il plaça une jarre pleine d’eau près du seau, et s’en servit pour tremper un morceau de tissu.

« Il devrait faire un peu froid, alors ne sois pas trop surprise, » déclara Diablo.

« Aussi froid que de la magie de glace ? » demanda Klem.

« Pas si froid que ça, » répondit Diablo.

Maintenant qu’elle l’avait mentionné, même le Zéro absolu, l’un des sorts les plus puissants de l’élément eau, capable de réduire toute énergie cinétique à néant pour toujours, n’était pas capable d’affecter Klem. Tout ce que cela avait fait, c’était l’arrêter un moment.

Diablo avait pressé le tissu humide sur la jambe de Klem.

« Ah, froid ! » Les hanches de Klem s’étaient secouées.

« … Quoi ? » demanda Diablo.

« C’est… C’est froid ! » déclara Klem.

« Oh… Je suppose que tu es plus faible que je ne le pensais pour les attaques de type refroidissement ? » demanda Diablo.

« Je les supporte très bien, mais c’est encore froid ! » déclara Klem.

« Je vois, » répondit Diablo.

« Tout ce que ta magie m’a fait, c’est me faire perdre un bras, mais ça fait quand même mal, » déclara Klem.

« … J’ai des sentiments mitigés à propos de toi, comparant un sort de l’Abîme de l’Apocalypse à un tissu mouillé…, » déclara Diablo.

Il n’avait jamais combattu un Seigneur-Démon puissant dans ce monde. Ils étaient soit dans un état de frénésie, soit à moitié scellés… Il était inquiet de la bataille à venir avec le Seigneur-Démon Suprême Modinaram. Mais pour l’instant, il devait se concentrer sur la tâche qui l’attendait.

Diablo avait utilisé le tissu humide pour laver la jambe de Klem. Elle s’était habituée au froid, au lieu de se tortiller, elle était joyeuse.

« Heeheeheehee ! »

« Hmm. »

Sa peau blanche, semblable à de la céramique, était lisse et douce au toucher. C’était juste un peu humide, mais le tissu avait glissé dessus sans résistance. Depuis qu’il était venu dans ce monde, beaucoup de choses surprenantes s’étaient produites, mais il n’avait jamais imaginé qu’il allait finir par donner le bain à un Seigneur-Démon. C’était un sentiment étrange.

Après avoir fini ses jambes, Diablo avait lavé ses bras. Elle lui avait permis de se laver les cheveux, alors il avait retiré le sable et la poussière qui s’accrochaient à elle, lavant ses cornes dans le processus.

Ce sont des vrais…

De vraies cornes sortaient du cuir chevelu de Klem. Dans le cas de Diablo, ses cornes n’étaient qu’un effet cosmétique de la couronne déformée. Il passa ses doigts sur ses cornes, s’assurant de leur texture.

« Aaahn…, » le corps de Klem avait tremblé soudainement.

« Hm. Ça chatouille ? » demanda Diablo.

« Oui, parce que les autres ne les touchent pas beaucoup, » déclara Klem.

« Ainsi, tes sensations s’étendent jusqu’à tes cornes…, » déclara Diablo.

Il les avait frappés plusieurs fois avec ses doigts. Les épaules de Klem tremblèrent.

« Aaah... Arrête ça, Diablo… Elles sont un peu sensibles, » déclara Klem.

« Alors, je vais les laver à l’eau, » déclara Diablo.

« Hmm ~. »

Diablo n’avait aucune sensation dans ses cornes, car elles n’étaient qu’une décoration… mais c’était une bonne référence à noter.

Il avait ensuite bougé pour laver le dos de Klem. Son torse était mince, jusqu’à ce que les vertèbres de son dos soient visibles. Son coccyx avait une queue écaillée, rappelant celle d’un dragon, qui se séparait en deux vers son extrémité d’une manière très distinctive. Cela avait pivoté à droite et à gauche, et Diablo l’avait attrapé.

« Dois-je aussi laver ici, Klem ? » demanda Diablo.

« Hnn... Sois doux, OK ? » déclara Klem.

« D-D’accord…. »

Elle n’était probablement pas au courant, mais cette ligne avait une sonorité très suggestive. Il arrosa sa queue avec de l’eau et l’essuya avec le tissu.

« Hnn... Kuh…, » un frisson avait traversé la colonne vertébrale de Klem.

« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Diablo.

« R-Rien… Je crois juste que j’ai un peu froid. Peux-tu finir ça rapidement ? » demanda Klem.

« Tu peux résister à des températures du zéro absolu, mais cela te semble froid ? » demanda Diablo avec un sourire tordu.

« C’est ce que je ressens, » dit Klem, ses joues rougissaient.

L’éducation des enfants, c’est de l’éducation des enfants. Oui, juste de l’éducation des enfants…

Diablo récitait ces mots dans sa tête à plusieurs reprises comme un mantra.

« Hn ! » Quand il avait essuyé la racine de sa queue, le corps de Klem s’était mis à trembler.

« Fait-il froid ? » demanda Diablo.

« Hnn... Ce n’est pas grave…, » déclara Klem.

« Je vois, » déclara Diablo.

Il n’avait jamais imaginé qu’un Seigneur-Démon puisse attraper un rhume, mais il avait décidé de hâter les choses.

« Nn... Ah… »

« Est-ce si grave que ça ? » demanda Diablo.

« Un peu… Un peu plus loin. » Klem leva la taille et ouvrit ses jambes fermées.

« Ah !? » Ce n’était pas la racine de sa queue, mais la base de ses jambes.

Diablo s’était raidi. Il n’y avait pas de signification étrange à cela, mais les surprises pouvaient faire geler les gens instantanément. Tournant la tête vers Diablo, Klem avait dirigé un sourire envoûtant qui semblait presque étranger sur le visage d’une jeune fille.

« Heheh... Tu es bizarre, toi. Tu n’as pas bronché en combattant ce Seigneur-Démon, mais tu trembles comme une feuille en ce moment, » déclara Klem.

« Je ne tremble pas ! Au contraire, c’est toi qui es bizarre ici. Tu pourrais résister à l’un de mes sorts ultimes, mais un peu d’eau te fait tordre le cou et gémir, » déclara Diablo.

Il avait bronché un moment, mais c’était un endroit important à garder propre. Il étendit les mains entre les jambes de Klem par-derrière.

« La simple eau n’affecte pas ce Seigneur-Démon — Aaah !? » s’écria Klem.

« Est-ce le cas maintenant ? » demanda Diablo.

« C’est faux ! C’est parce que tu as poussé contre moi. Vas-y, essaie encore, » déclara Klem.

« Comme ça ? » demanda Diablo.

« Nn... Ugh… Un peu plus fort, » déclara Klem.

« Ça ? » demanda Diablo.

 

 

« Aaah... C’est parce que tu me caresses dans un tel endroit… Nnn…, » s’écria Klem.

« Très bien, finissons-en avec ça…, » déclara Diablo.

« Non. » Klem ferma les jambes, les serrant autour de la main de Diablo et du tissu.

« Qu-Qu’est-ce que tu fais…, » demanda Diablo.

« Aaah... Juste un peu plus… Tu dois t’assurer que tu l’as assez bien essuyé… Nnn…, » déclara Klem.

« Je pense que c’est assez propre comme ça…, » déclara Diablo.

Les yeux de Klem avaient un éclat enivrant et envoûtant en eux. Diablo avait bougé sa main comme demandé, et elle avait parlé en réaction à son contact.

« Nn... Aaah… Nnn… Je vois… C’est tout à fait… Haa… Je crois que je… comprends maintenant, » déclara Klem.

« Comprendre quoi ? » demanda Diablo.

« Se laver le corps… ça fait du bien, » déclara Klem.

« N’est-ce pas !? Laver toute la sueur et la saleté, c’est super, » déclara Diablo.

« Nn... Oui… Tu avais… raison… Haaaa… Nnn… Nnn… Ah, ça fait du bien, Diablo, » déclara Klem.

« Hm. »

« Ah… Ah… Nn… Encore un petit peu…, » déclara Klem.

« D-D’accord…, » répondit Diablo.

« Hm… Aaah… Nnn… Ah. » Klem avait courbé son dos.

 

Ça doit être parce que l’eau est si froide…

 

Un frisson avait traversé son corps, et puis… un son bouillonnant avait rempli la pièce alors qu’une nuance de jaune s’était mélangée dans le seau.

« Ah !? » Diablo s’était levé avec surprise.

« Aaah... Nnn… Aah… Je pense qu’il y a eu une fuite…, » déclara Klem.

« Tu as eu une “fuite”, tu veux dire…, » commença Diablo.

« Haaaa... Diablo. Le bain fait du bien…, » déclara Klem.

« Ouais, je suis content que tu comprennes…, » déclara Diablo.

« Oui…, » Klem hocha la tête avec une expression distraite.

Plus tard, il avait lavé le seau à fond.

***

Interlude 1

Lorsque Rem revint à l’auberge après sa visite à l’Association des Mages, c’était presque l’heure du dîner. Il y avait plus de choses à signaler qu’elle ne l’avait prévu à l’origine, et cela avait donc duré plus longtemps que prévu.

« Hm ? »

Klem sortit de la chambre dans laquelle elle se trouvait, la grande chambre qu’elle partageait avec Diablo et Shera.

« Tu es de retour, Rem, » déclara Klem.

« … Oui. » Rem hocha de la tête face au sourire insouciant de Klem.

Le Seigneur-Démon Krebskulm. Son existence avait lié le clan de Rem pendant si longtemps, et elle était devenue une aventurière pour le vaincre. Ce Seigneur-Démon était devenu aussi proche d’elle que sa famille.

Mais alors qu’elle était capable de traiter Klem normalement quand elles étaient avec tout le monde, ses vieux sentiments s’étaient accrus quand il n’y avait que les deux femmes seules, et cela la rendait mal à l’aise.

Il y avait une autre raison pour laquelle elle était anxieuse : le Cristal Divin contenant les vestiges de l’âme de Krebskulm était placé dans sa poche. Klem, debout devant elle, était dans un état incomplet. Mais si Klem devait absorber le cristal, Klem pourrait très bien s’éveiller pleinement. Et quand l’image de Krebskulm ressuscitée avait flotté dans la mémoire de Rem, elle s’était figée. La terreur qu’elle essayait de réprimer avait repris de plus belle.

Pour l’instant, Klem n’est qu’une petite fille qui aime les biscuits, se souvient Rem.

« … Jouais-tu avec Shera ? » demanda Rem, essayant de se distraire de ses angoisses.

« Shera s’est endormie dans ma chambre, » déclara Klem.

« Alors, tu jouais avec Diablo ? » demanda Rem.

« Il a lavé mon corps ! » déclara Klem.

Rem s’était raidie. Soudain, toute l’anxiété et la peur qu’elle ressentait dansée au fond de son esprit ne semblaient plus du tout importantes face à une autre émotion qui couvait en elle.

« … Je-Je vois… Je vois. Voudrais-tu me dire ce que vous faisiez, aussi en détail que possible ? » demanda Rem.

« Ooh, c’est une belle expression que tu as là, » déclara Klem.

Ces mots avaient fait serrer la main de Rem. Elle n’en était pas certaine, mais elle s’était rendu compte que son expression en ce moment n’était probablement pas amicale.

« … Es-tu sarcastique ? » demanda Rem.

« Non ? Tu as tendance à garder tes émotions trop enfouies, » répondit Klem.

Quelqu’un d’autre lui avait dit quelque chose de semblable il y a peu de temps — un ancien paladin appelé Gewalt, qui était maintenant aligné avec l’Ordre des Chevaliers du Palais. C’était un méchant, prêt à s’en prendre à la vie de la Grande Prêtresse Lumachina pour en tirer un profit financier malgré son statut de paladin. Cependant, son talent en tant qu’invocateur était véritable.

« … Être trop émotif est la preuve qu’on est immature. Agir de façon irrationnelle peut te mettre en danger, » déclara Rem.

« Mais essayer d’entretenir une façade t’empêchera de montrer ton vrai pouvoir, » répondit Klem.

« … Tu peux dire ça, mais ce n’est que ma personnalité, » déclara Rem.

« Hmhm… Dans ce cas, prends ça, » déclara Klem.

Klem avait tendu sa main dans la bouche et avait sorti quelque chose avec un bruit de claquement. C’était un croc blanc.

« Qu’est-ce que tu fais, Klem !? » s’exclama Rem, son visage pâle d’inquiétude.

« Quand tu ne voudras plus dépendre de Diablo, mais de ton propre pouvoir, appuie ceci contre ton front. J’imagine que ses effets sont un peu désastreux…, » déclara Klem.

« T’es-tu arraché une dent — pour moi !? » demanda Rem.

« À ce point, ce n’est rien. Tu m’as été d’une grande aide, Rem, » déclara Klem.

« … Oui, oui, je suppose que le destin nous a liés, d’une certaine façon…, » déclara Rem.

« Après tout, tu as acheté des biscuits à ce Seigneur-Démon l’autre jour ! » déclara Klem.

« … Notre relation n’est-elle pas un peu plus importante que ça ? Comme, entre celui qui a été scellé, et leur réceptacle ? » demanda Rem.

« Ce n’est pas toi qui as scellé ce Seigneur-Démon, n’est-ce pas ? » demanda Klem, inclinant sa tête d’un air interrogateur.

« Je suppose que non, mais…, » commença Rem.

C’est Dieu qui avait scellé le Seigneur-Démon dans le clan de Rem, du moins c’est ce qu’on disait. L’âme s’était transmise de mère en fille depuis.

« J’ai entendu dire que le fait d’avoir porté le sceau de ce Seigneur-Démon t’a mis à rude épreuve. Mais ce n’est pas non plus ma faute, » déclara Klem.

« … Oui. »

« Ce Seigneur-Démon aime vivre dans cette ville avec toi. C’est pour ça que je te donne ça, pour te protéger, » déclara Klem.

Klem tendit la main et présenta la dent à Rem. Après un moment d’hésitation, Rem accepta le croc du Seigneur-Démon. La dent était petite, blanche et très jolie.