Comment NE pas invoquer un Seigneur-Démon – Tome 7 – Chapitre 1

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Chapitre 1 : Sylvie, Encore une fois

Partie 1

Le lendemain, au soir —

Rem était sortie de la chambre de Shera.

« … Elle va mieux qu’hier. J’ai réussi à lui faire manger un peu de nourriture, » déclara Rem.

« Ne peut-elle pas encore se lever ? » demanda Diablo.

Elle secoua la tête face à la question de Diablo. « … Le mieux que je puisse faire, c’était de la faire s’asseoir sur le lit. Je pense qu’elle aura encore besoin d’un peu de temps. Mais je crois qu’elle s’est un peu calmée. »

« C’est une bonne chose, » déclara Diablo.

Il était temps pour eux aussi de manger. Diablo avait demandé au personnel d’apporter le dîner dans la salle commune cette fois-ci.

Rem avait regardé autour d’elle. « … Horn est-elle toujours dans sa chambre ? »

« Oui. Elle lit un livre que Lumachina lui a envoyé ce matin, » répondit Diablo.

« … Voir ce livre me rappelle des souvenirs… Je l’ai aussi lu en étudiant les principes fondamentaux, » déclara Rem.

« Hmm. »

Diablo croisa les bras, alors qu’il affichait une expression pensive. Il était devenu un peu capable de lire la langue de ce pays, au point de pouvoir lire les étiquettes sur les produits de base. Mais la lecture de livres était toujours hors de portée.

— J’y ai déjà réfléchi, mais peut-être devrais-je vraiment apprendre à lire et à écrire dans la langue de ce monde ? Mais un Seigneur-Démon qui étudie comme un gamin, c’est nul…

Il avait une chambre pour lui maintenant, mais Rem et Shera mangeaient et dormaient habituellement dans la même chambre que lui. Avec tout cela, il ne pouvait pas vraiment trouver le temps d’étudier seul dans la journée.

À ce moment-là, quelqu’un avait frappé à la porte, et c’était probablement l’un des employés de l’auberge de l’Oiseau de Feu qui arrivait avec leur nourriture. Rose, la servante Magimatique, s’approcha de la porte et l’ouvrit d’une simple rotation de la poignée de porte. Son regard se posa alors sur une paire d’oreilles de lapin. C’était une Marcheuse des Herbes aux cheveux rose-roux et au sourire amical.

« Yahoo, Diablo ! Ça fait une éternité ! » déclara la nouvelle venue.

Elle avait levé la main en l’air, agitant la main avec enthousiasme. Sa tenue, si on pouvait l’appeler ainsi, se composait juste d’un peu de tissu qui couvrait ses parties intimes, la rendant à moitié nue.

 

 

« Sylvie !? » Diablo avait écarquillé ses yeux.

« Savez-vous qui je suis à cause de ma tenue ? » demanda Sylvie.

Diablo avait senti ses entrailles se refroidir en raison du stress pendant qu’elle dirigeait un regard railleur sur lui.

« H-Hmph… Épargne-moi tes bêtises, » déclara Diablo.

Diablo n’arrivait pas à se souvenir des visages des personnes, même s’il était particulièrement doué pour mémoriser les histoires et les futilités présentes dans les jeux.

« Maître, cet individu n’est pas une ennemie, n’est-ce pas ? » demanda Rose pour confirmer.

« Oui, ce n’est pas une ennemie. Bien qu’elle ne soit pas non plus quelqu’un face à qui tu dois baisser ta garde, » déclara Diablo.

« Hahahahahaha... C’est méchant, Diablo. Nous sommes alliés, n’est-ce pas ? Vous êtes l’un des aventuriers de Faltra, et je suis la chef de guilde de la Guilde des Aventuriers, n’est-ce pas ? » déclara Sylvie.

Sylvie était une combattante fiable à avoir de leur côté, mais elle s’était déjà opposée à Diablo une fois auparavant, lors de l’incident avec Klem. Sylvie était une guerrière combattant pour le bien des Races mortelles, mais elle n’était pas obligée d’obéir à Diablo. Cela signifiait que, selon les circonstances, elle pouvait finir par s’opposer à lui.

— Elle n’a pas l’air d’avoir de mauvaise volonté envers nous pour le moment, alors pourquoi est-elle venue jusqu’ici ?

Diablo ne connaissait pas la raison de sa visite, ce qui avait fait surgir de la panique en lui. Mais il ne pouvait pas laisser son rôle de Seigneur-Démon s’effondrer ne serait-ce qu’une seconde.

« Hmph… Puisque tu viens de Faltra, je suppose que tu as des nouvelles importantes ? Je t’en prie, parle, » déclara Diablo.

Sylvie était entrée dans la pièce avec un « Excusez-moi ~ ! » et elle avait sauté sur le canapé d’une façon enfantine.

Les marcheurs d’herbe avaient naturellement des allures d’enfants, mais Sylvie était apparemment une vétérante qui avait vécu la « guerre des Déchues », la guerre entre les Races et les Déchus, il y a 30 ans, donc Diablo n’avait aucune idée de son âge réel.

C’est à ce moment-là qu’on avait frappé à la porte, et cette fois-ci, c’était vraiment leur dîner qui était livré. Des plats de différentes tailles étaient disposés sur la table de la salle à manger, et des arômes appétissants jaillissaient d’eux.

« Wôw…, » les yeux de Sylvie brillaient. « Est-ce une sorte de fête aujourd’hui ou quoi ? »

Rem haussa les épaules. « … Les repas dans cette auberge sont toujours comme ça. »

« C’est incroyable ! » s’exclama Sylvie.

« … Tu peux te joindre à nous si tu veux. Shera et Rose ne mangent pas, donc on en a plus que nécessaire, » déclara Rem.

Rose était une Bonne Magimatique, donc elle ne mangeait pas dans le sens traditionnel du terme, et la portion de Horn était déjà portée à sa chambre.

« Maintenant que tu le dis, où est Shera ? » Sylvie inclina avec curiosité la tête.

« … Elle ne se sent pas bien, » répondit Rem.

« Ahh… Est-ce parce qu’elle a entendu parler de son père ? » demanda Sylvie.

« … Donc tu le savais, » déclara Rem.

« La collecte d’informations fait partie de la vie d’un aventurier, après tout ~, » Sylvie s’était installée sur la chaise à la table pendant qu’elle parlait, ramassant une fourchette et un couteau.

Ayant voyagé avec Lumachina, Rem et les autres s’étaient habitués à prier avant les repas. Diablo avait attendu sans dire un mot que Rem ait fini, et ils continuèrent leur conversation pendant qu’ils dînaient.

†††

« Omnmnmn... »

« Arrête de manger et parle de tes affaires, Sylvie ! » ordonna Diablo.

« Hmng, aah... Ouf ! Ne me pressez pas, Diablo. J’ai dû me dépêcher d’aller jusqu’à la capitale, » déclara Sylvie.

Sylvie s’était léché les lèvres après avoir avalé une brochette de poulet d’un coup.

« … Comment as-tu su qu’on était dans cette auberge ? » demanda Rem.

« Quand vous êtes venu à Faltra la dernière fois, vous aviez la Grande Prêtresse avec vous et vous avez dit que vous alliez vers la capitale. Alors je suis allée jusqu’à la Grande Cathédrale et je le lui ai demandé, » expliqua Sylvie.

« … Tu rends ça si simple. Je suis choqué. On a caché le visage de Lumachina pour que personne ne sache son identité. De plus, tu ne pouvais pas simplement entrer dans l’église et demander à voir la Grande Prêtresse sans avoir pris les dispositions nécessaires à l’avance, » déclara Rem.

« Vous ne devriez pas douter de mon sens de l’observation. Et bien qu’il soit généralement difficile d’organiser une rencontre avec la Grande Prêtresse, ils m’ont laissée entrer facilement une fois que j’ai mentionné vos noms, » répondit Sylvie.

« … C’est imprudent ! Si nous avions échoué et que l’Église était encore sous le contrôle de l’Autorité Cardinale, qui sait ce qui te serais arrivé ! » déclara Rem.

« Bien sûr, et c’est pourquoi j’ai fait mes devoirs et je me suis assurée que la voie était libre avant de passer. Je vais devoir garder mes sources d’information confidentielles. Vous savez qu’on dit qu’avoir quelques secrets rend une fille plus séduisante ? » déclara Sylvie.

Sylvie avait fait un sourire enfantin. Diablo lui fit signe de continuer son histoire, et Sylvie avait alors bu un verre de jus de raisin.

« Glouglou, glouglou… Ouf ! Cette amertume aigre-douce fait mouche ! Eh bien, en tout cas… Une de mes raisons de venir ici était de vous parler du père de Shera, mais vous le savez déjà, » déclara Sylvie.

« … Pour rester du côté de la prudence, je pose la question suivante : ton information est que le père de Shera — c’est-à-dire le roi Greenwood — est décédé, n’est-ce pas ? » demanda Diablo.

« Ouaip. Sa mère, la reine, est toujours en vie et en bonne santé, mais elle s’est mariée dans la famille et n’est pas de sang royal, ce qui signifie qu’elle n’a aucun droit au trône. Pour être honnête avec vous, si Shera ne rentre pas chez elle, la lignée royale disparaîtra, » déclara Sylvie.

Diablo s’était moqué de ça. « Ce ne sont pas mes affaires. »

« Haha… Je m’attendais à ce que vous disiez ça. Mais Shera ne veut-elle pas rentrer chez elle au moins une fois ? Son père est mort, alors elle devrait au moins aller sur sa tombe et prier pour lui. N’êtes-vous pas contre ça, hein, Diablo ? » demanda Sylvie.

Il n’avait pas rencontré Sylvie aussi souvent quand il était à Faltra, mais elle avait déjà vu sa personnalité.

« … Si Shera retourne dans son royaume, devra-t-elle devenir reine ? » demanda Rem.

« Eh bien, je ne sais pas. Je ne suis pas si familière avec les coutumes de Greenwood. Je pense que c’est la première fois qu’un roi elfes meurt en ne laissant derrière lui que des femmes et des enfants. Mais si vous êtes inquiets, vous pourriez l’y escorter et la protéger, » déclara Sylvie.

« … C’est ce que nous avons l’intention de faire, » déclara Rem.

« Hehe... Tu as changé, Rem, » déclara Sylvie.

« Hein ? » demanda Rem.

« Tu disais que tu n’avais pas besoin de compagnons et que tu ne t’impliquais pas profondément dans les groupes que je t’organisais, » déclara Sylvie.

« … C’est… que les choses ont changé… depuis, » balbutia Rem.

« Diablo t’a-t-il influencée ? » demanda Sylvie.

« … Je suppose que d’une certaine façon, cela en fait partie, » répondit Rem.

« Et l’autre partie est le Seigneur-Démon qui a été scellé en toi, non ? » demanda Sylvie.

« Quoi !? » Rem se leva, repoussant la chaise quand elle l’avait fait.

— Comment l’a-t-elle su ?

Diablo avait également été choqué, mais il avait gardé son visage stoïque.

« Sylvie… Céles te l’a dit ? » demanda Rem.

« Céles ne dirait jamais un secret comme ça. Vous ne pourrez pas faire cracher le morceau à un sorcier quoiqu’il arrive. Mais d’accord, je vais vous faire part de mon tour… C’était Klem. Je lui ai donné des biscuits aux amandes de renommée mondiale, faite par Rallybell et elle m’a dit toutes sortes de choses contre eux, » déclara Sylvie.

Sylvie savait que Klem était un Seigneur-Démon, alors Klem avait probablement pensé qu’il était correct de dire à quelqu’un qui savait ce qu’elle était sur d’autres choses aussi.

« Ngh..., » l’expression de Rem s’était emplie d’hostilité. « Je savais qu’on ne pouvait pas te faire confiance ! »

« C’est froid, Rem. Tu aurais mieux fait de me le dire, comme ça j’aurais pu mieux t’aider. Alors pourquoi t’es-tu tu ? Je vois tous les membres de ma guilde comme une famille, tu sais, » déclara Sylvie.

« … Parce que je ne peux pas faire confiance à ce que tu dis…, » répliqua Rem.

« Eh bien, je suis damnée, Rem. Tu devrais vraiment reconsidérer ta décision. La principale raison pour laquelle j’ai fait tout ce chemin depuis Faltra, c’est à cause de toi, » déclara Sylvie.

« … À cause de… moi… ? » demanda Rem.

« Je comprends que tu te méfies de moi à cause de ce qui s’est passé avec Klem, mais cette fois, tu devrais me croire ♪, » déclara Sylvie.

Sylvie avait fait un clin d’œil à Rem.

« … C’est vrai…, » Rem semblait encore hésitante. « Le Seigneur-Démon Krebskulm était enfermé dans mon corps. Mais c’est déjà du passé. »

« Est-ce vraiment le cas maintenant… ? » demanda Sylvie.

« … Qu’est-ce que tu en sais ? » demanda Rem.

Rem semblait prête à sortir de la pièce d’un moment à l’autre. Ses oreilles triangulaires de chat s’aplatissaient contre sa tête, et sa queue se balançait nerveusement à gauche et à droite.

« Hey, hey, hey, pas besoin de stresser, » Sylvie leva les mains pour s’excuser. « Je te dirai tout ce que je sais, ne t’inquiète pas. Mais je ne peux rien faire si tu ne me fais pas confiance. »

« … Je t’écoute, » déclara Rem.

Rem avait alors pris une grande respiration et s’était assise de nouveau. Sylvie se mit à parler, comme si elle racontait une vieille histoire…

***

Partie 2

Dans les temps anciens, Dieu avait vaincu et scellé le Seigneur-Démon. L’un des morceaux du Seigneur-Démon, le Seigneur-Démon Krebskulm, avait été scellé dans l’ancêtre de Rem. Cette partie avait ensuite été transmise de mère en fille… Ainsi, l’héritage maudit avait continué à travers les générations.

Dieu avait aussi laissé derrière lui une méthode pour enlever ce sceau, car le moment venu, un héros capable de vaincre définitivement le Seigneur-Démon apparaîtrait… Cependant, ce rituel avait été perdu dans les annales du temps, ne laissant que des méthodes partielles pour ressusciter le Seigneur-Démon. L’une de ces méthodes était que la fille qui était le réceptacle de l’âme du Seigneur-Démon devait mourir. L’autre était de fournir au Seigneur-Démon une grande quantité d’énergie magique. Les deux méthodes entraîneraient la destruction du sceau.

Tout récemment…

Diablo avait ressuscité ledit fragment du Seigneur-Démon en y déversant son énergie magique. Mais le Seigneur-Démon était apparu sous la forme d’une jeune fille, surnommée Klem. Le descellement était incomplet, et le pouvoir de Krebskulm dormait encore dans le corps de Rem…

« Et c’est à peu près tout ce que je sais, » les oreilles de lapin de Sylvie frémissaient, comme pour dire : « Qu’est-ce que vous en dites ? »

« … C’est… probablement exactement comme tu le dis ! » Rem hocha la tête. « Je dirais même que tu en sais plus que moi. »

Diablo avait une fois de plus été surpris.

— Le Seigneur-Démon Krebskulm est toujours à l’intérieur de Rem !?

« Qu’est-ce que cela signifie ? » demanda Diablo.

« … Je suis désolée, Diablo. J’aurais dû dire quelque chose plus tôt… Le Grand Dragon Noir que nous avons combattu dans votre donjon l’a aussi dit, mais je n’en étais pas sûre, » déclara Rem.

« Hmm, » murmura Diablo.

« … Je sais que vous aurez du mal à le croire quand vous l’apprendrez comme ça. Mais vraiment, je ne voulais pas garder ça secret, » déclara Rem.

« On est ensemble depuis si longtemps maintenant, alors je comprends même sans que tu aies à l’expliquer. Tu as fait passer les besoins de Lumachina et Shera avant les tiens, non ? » demanda Diablo.

« … C’est peut-être vrai, oui, » répondit Rem.

Après le donjon, ils avaient dû arrêter l’invasion de la Tour de Zircon et réformer l’Église. Dès que cela fut réglé, ils avaient appris la mort du roi des Elfes. Rem n’avait jamais eu le loisir ni le moment opportun pour demander de l’aide.

Il pouvait vérifier le flux de son énergie magique pour voir si l’âme du Seigneur-Démon était encore en elle plus tard, mais… c’était très probablement le cas.

« Klem te l’a dit aussi, Sylvie ? » demanda Diablo.

« Ouaip, » répondit Sylvie.

« Donc, Klem sait qu’une partie d’elle est toujours à l’intérieur de Rem, » déclara Diablo.

« Apparemment, elle l’a remarqué quand elle a failli se réveiller complètement. Mais elle préfère les choses telles qu’elles sont en ce moment, donc ça ne la dérange pas vraiment, » répondit Sylvie.

« Ngh..., » l’expression de Rem était devenue plus sévère. « Et si je mourais sans le savoir ? À quoi pensait cette fille… ? »

« Sa tête est aussi enfantine qu’elle en a l’air, tu sais ? » déclara Sylvie.

« … J’ai fait une énorme erreur. J’aurais dû parler davantage à Klem avant de quitter Faltra… Je n’arrive pas à croire qu’elle ait négligé de me dire quelque chose de si important…, » déclara Rem.

« Hmm ~ je suppose que les Races et un Seigneur-Démon ont des définitions différentes de ce qui est “important”, » déclara Sylvie.

« … Je suppose que c’est exact…, » déclara Rem.

Klem opérait avec un bon sens différent de celui des autres. Même si elle savait qu’elle était le Seigneur-Démon, elle avait renoncé à se battre contre les Races, tout cela en raison des biscuits. À ses yeux, tout ce qui n’impliquait pas de biscuits ne lui paraissait probablement pas significatif sous quelque forme que ce soit.

« Franchement, » ajouta Sylvie, « Je me fais un devoir de ne pas m’impliquer trop souvent avec Klem. J’ai pensé qu’interférer au mauvais moment pourrait la réveiller à nouveau… mais la situation est devenue trop grave pour ça maintenant. » Sylvie avait alors déplacé son regard vers l’est.

« Un nouveau Seigneur-Démon s’est après tout réveillé…, » chuchota Diablo.

Il se souvenait encore de ce qu’avait dit Varakness, et à en juger par la mobilisation de son armée, c’était probablement vrai.

« Oui… Nous partirons en guerre contre le Seigneur-Démon le plus tôt possible, et nous aurons besoin de plus d’informations et de pouvoir de notre côté si nous voulons gagner. Si on ne se dépêche pas… alors cette fois, on perdra, » déclara Sylvie.

Rem s’étonna des paroles de Sylvie.

« Pourquoi en es-tu si sûre de ça ? » demanda Diablo, étouffant sa propre agitation.

« On a eu de la chance la dernière fois. Le Seigneur-Démon n’était pas aussi agressif, et les Races avaient aussi quelques héros puissants de leur côté. Cette époque fut un âge d’or pour les Races. Mais maintenant, nous ne sommes plus assez forts, » répondit Sylvie.

Son ton insouciant avait fait résonner ses mots avec d’autant plus de sévérité. Si un ancien combattant de la Grande Guerre comme elle le disait, les guerriers de cet âge n’étaient probablement pas à la hauteur de ceux d’il y a si longtemps.

« Vous avez combattu les Races et les Déchus, pas vrai, Diablo ? Et j’ai entendu dire que vous étiez aussi à la bataille pour la Tour de Zircon. Qu’est-ce que vous en pensez ? » demanda Sylvie.

Diablo se souvient de ses batailles passées. Le gouverneur de Faltra, Galford, et le capitaine des Paladins Batutta, qui était probablement mort, étaient tous les deux forts. Ils étaient rusés et avaient employé une grande stratégie. La vraie force des Races résidait dans cette ingéniosité. Mais lorsqu’il repense à la puissance défensive de la Tour de Zircon, l’armée des Déchus dépassait de loin les Races en termes de force individuelle. Varakness était particulièrement menaçant. Si Diablo ne s’était pas précipité sur les lieux, les Déchus auraient sûrement mis en déroute l’armée des Races.

« Selon toute vraisemblance… l’armée du Seigneur-Démon est beaucoup plus forte, » répondit Diablo.

« Je m’en doutais, » déclara Sylvie.

Quelques villes avaient déjà été détruites par les Déchus dans le Croisement de la Rêverie. Mais il n’y avait jamais eu un événement qui ait impliqué une ville en voie d’être détruite. C’était difficile de mettre en place une ville qui était ruinée pour les joueurs qui avaient achevé une section spécifique de l’histoire, mais qui était encore comme avant pour les nouveaux venus dans un MMORPG.

— Mais ce n’est pas un jeu. C’est un autre monde… C’est la réalité.

Diablo avait été là quand la Tour de Zircon avait été abandonnée par les Races, et il était aussi présent pour voir le Déchu, Gregore, attaqué avec sauvagerie dans les rues de Faltra. Il pouvait donc parfaitement comprendre le sentiment de crise que Sylvie ressentait en tant que chef de la Guilde des Aventuriers.

« Je veux renforcer les Races, mais il est tout aussi important d’empêcher l’ennemi de devenir plus fort. Nous devons empêcher à tout prix une situation où deux Seigneurs-Démons s’éveillent. Je veux empêcher Krebskulm de s’éveiller pleinement, » déclara Sylvie.

Rem hocha de la tête. « … Je comprends tes intentions maintenant, Sylvie. Je ressens la même chose. As-tu un plan précis concernant ce que nous devrions faire ? »

« Bien sûr que oui ! Sinon, je ne me serais pas traînée jusqu’à la capitale, n’est-ce pas ? » déclara Sylvie.

Sylvie avait sorti une lettre de sa poitrine.

— Attendez, d’où a-t-elle sorti ça !?

Diablo s’était frotté les yeux. L’enveloppe était plus grande que la surface que couvrait la maigre tenue de Sylvie. Ça le dérangeait, c’est sûr, mais ce n’était pas le moment de le dire.

Rem avait pris l’enveloppe. « Ça vient de Céles ? »

« En plein dans le mille, » déclara Sylvie.

Célestine Baudelaire était à la tête de l’Association des Mages de Faltra, dont elle était non seulement la plus haute autorité, mais aussi celle qui maintenait la barrière défensive de Faltra. Si elle mourait ou s’éloignait trop de la ville, la barrière qui protégeait face aux Déchues et aux bêtes magiques de Faltra serait défaite. Céles voyait Rem comme une petite sœur, et savait que le Seigneur-Démon était scellé dans le corps de Rem.

« … C’est… !? » En lisant la lettre, les yeux de Rem s’étaient élargis.

« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Diablo.

« … A-Ah, pardon… Regardez ça…, » Rem lui avait donné la lettre.

« Hmph… Je suppose que la lettre de Céles est inutile et qu’elle est longue, » Diablo secoua la tête haut et fort. « Résume-la pour moi. »

— Je ne sais pas lire…

Mais c’était ridiculement nul. Il ne pouvait pas le dire tout haut.

« Ses salutations sont un peu longues, oui. » Rem hocha la tête. « Mais, en bref… ça dit qu’elle a trouvé un moyen d’enlever les restes de Krebskulm de mon corps. »

« Oh ? » demanda Diablo.

« … Et le rituel pour le faire se transmet sur le territoire des Elfes noirs, » déclara Rem.

« Elfes noirs !? » s’exclama Diablo.

Les Elfes étaient peu nombreux par rapport aux humains, mais les Elfes noirs étaient une minorité, même parmi eux. On disait qu’il s’agissait d’une espèce d’Elfes dont le sang était mélangé à celui des Déchus, mais on ne savait pas si c’était vraiment vrai.

Dans le Croisement de la Rêverie, les Elfes avaient la peau d’un blanc clair, les cheveux dorés, les yeux bleus et une silhouette élancée. Les Elfes noirs, par contre, avaient la peau foncée, les cheveux et les yeux noirs. Dans le jeu, vous pouviez personnaliser votre apparence pour changer la couleur de vos yeux et de vos cheveux, mais…

— Est-ce la même chose dans ce monde ?

Diablo n’avait pas encore rencontré un Elfe noir.

Maintenant, dans le Croisement de la Rêverie, les Elfes noirs avaient une autre caractéristique physique qui les différenciait des Elfes :

Elles avaient de gros seins dodus.

Mais pas comme Shera, qui était un exemple rare. Elles avaient toutes d’énormes… non, pas d’énorme méga nichons.

Du moins, c’était ainsi dans le jeu. Diablo ne savait pas si c’était pareil dans ce monde.

— Merde, je veux vraiment le savoir !

« Prévois-tu de visiter le territoire des Elfes noirs, Rem ? » demanda Diablo.

« Oui, c’est mon intention… Je devrais confirmer s’ils sont vraiment au courant du rituel. Le seul problème, c’est que je ne sais pas où ils se trouvent, » déclara Rem.

« Ne sont-ils pas près du royaume de Greenwood ? » demanda Diablo.

Dans le jeu, les Elfes noirs avaient vécu dans la même forêt que les Elfes.

Sylvie hocha la tête. « Vous êtes bien informé, Diablo. Ça devrait être vrai, même si je n’y suis jamais allée moi-même. »

« Hmph… Je suis un Seigneur-Démon. C’est tout à fait naturel que je le sache, » répliqua Diablo.

— C’est vraiment une bonne chose que je n’avais pas tort…

Rem hocha de la tête. « … Oui, je crois que je vais aller sur le territoire des Elfes noirs. Je ne sais pas comment sont les choses maintenant, mais c’est le seul indice que j’ai. »

« Je pense que c’est une bonne idée ! » Sylvie était d’accord. « Mais nous devons être prudents. Les Elfes noirs n’accueillent pas les étrangers. »

« … Ils font l’objet de discrimination comme les Démons. Il est logique qu’ils se méfient des autres races, » déclara Diablo.

« Il semble qu’ils aient été traités comme les Déchus dans le passé, et le royaume de Lyferia les a attaqués, » déclara Sylvie.

« Je n’ai jamais su que quelque chose comme ça s’était passé…, » déclara Rem.

« Il y a une raison pour laquelle il y a si peu d’Elfes noirs ~, » déclara Sylvie.

« Rem, si tu vas chez les Elfes noirs, je t’accompagne, » déclara Diablo en posant un coude sur la table.

« … J’apprécie, Diablo… Mais Shera doit rentrer chez elle dès que possible. Dans ce cas, j’irai sur le territoire des Elfes noirs toute seule, » déclara Rem.

« Quoi ? » demanda Diablo.

« … Les paroles de Sylvie m’ont fait me souvenir : j’ai toujours été une aventurière qui travaillait seule. Ça a toujours été nous trois depuis que je vous ai convoqué… mais si besoin est, je suis prête à travailler seule une fois de plus, » déclara Rem.

« Mais les Elfes noirs sont…, » déclara Diablo.

— Je dois savoir si leurs seins sont vraiment si gros que ça… Je veux dire, non, c’est dangereux d’y aller seul !

Il était incroyablement inquiet pour elle. Il n’y avait pas de motifs impurs à l’œuvre ici. C’était vrai.

… Probablement.

***

Partie 3

« Tout ira bien pour moi. Si c’est juste pour parler de la magie rituelle, les Elfes noirs devraient au moins m’écouter, même s’ils sont opposés aux étrangers. » Rem était étrangement obstinée. « S’il vous plaît, oubliez-moi en attendant. Vous devriez rester aux côtés de Shera, Diablo. C’est elle qui a besoin de vous maintenant. »

« Hmph. »

Il est vrai qu’on ne savait pas ce qui se passait dans le royaume de Greenwood. À cause de ça, ils ne pouvaient pas laisser Shera y retourner toute seule. Et sinon, laisser le problème de Rem pour plus tard et aller d’abord au royaume des Elfes serait… honnêtement, tout à fait inefficace.

Pour Rem, les fragments du Seigneur-Démon en elle étaient une question de vie ou de mort, et une source d’anxiété constante. Naturellement, ce n’était pas quelque chose qu’elle serait prête à remettre à plus tard. Il était logique de travailler séparément.

« Non, c’est une super mauvaise idée ! » 

Une porte s’était ouverte et Shera fit irruption dans la pièce en criant. Elle était encore en chemise de nuit, et ses cheveux désordonnés rebondissaient pendant qu’elle courait. Elle n’était pas aussi pâle qu’il y a quelques jours, mais ses joues semblaient encore émaciées et plus minces qu’elles ne devraient l’être. C’était tout à fait naturel, vu qu’elle passait tout ce temps à dormir et qu’elle ne mangeait presque jamais.

« Tu ne peux pas aller seule à Blackwood, tu ne peux pas, Rem ! » Shera s’approcha d’elle nerveusement.

« … Calme-toi, Shera… Te sens-tu mieux ? » demanda Rem.

« Oh, ouais. Je pense que je vais bien… J’ai le ventre qui gronde, et j’ai senti quelque chose de bon…, » répondit Shera.

« … Je vois. Assois-toi pour l’instant, et essaie de ne pas trop manger. Allons te chercher de la soupe pour le moment, » déclara Rem.

« Okaaay ! » déclara Shera.

Shera s’était assise pour dîner avec eux pour la première fois depuis des jours.

« Hey hey hey, Shera ! » Sylvie avait levé la main dans un geste amical. « Ça fait une éternité. »

« Hé, c’est Sylvie ! C’est vraiment le cas ! Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Shera.

« Je suis ici pour Rem, » déclara Sylvie.

« Ah, c’est vrai, Rem ! Blackwood est un endroit dangereux ! » déclara Shera.

La conversation était devenue plus animée. Rose et Horn n’étaient pas du genre à engager seules des conversations, et avec trois femmes qui bavardaient de la sorte, les choses étaient finalement devenues à nouveau turbulentes.

« Blackwood… est-ce le territoire des Elfes noirs ? » demanda Rem, contractant l’attitude excitée de Sylvie.

« Oui, mais c’est un petit territoire… C’est juste à côté de Greenwood, » répondit Shera.

« … Comme Diablo l’a dit. Mais tu dis qu’y aller seule serait dangereux ? » demanda Rem.

« Ouais ! On dit que les Elfes noirs mangent les autres races ! Les parents Elfes disent toujours à leurs enfants : “Si tu es mauvais, on te donnera à manger aux Elfes noirs”, » déclara Shera.

« … Ont-ils déjà mangé un elfe ? » demanda Rem.

« Je n’ai jamais vu ça arriver… mais quand quelqu’un disparaît, tout le monde dit qu’un Elfe noir les a probablement mangés, » répondit Shera.

« … Répandre des rumeurs sans fondement n’est qu’un commérage, et supposer arbitrairement que les choses sont fondées sur la race de quelqu’un, c’est de la discrimination, Shera, » déclara Rem.

« Mais certains enfants ont vraiment disparu ! » répondit Shera.

« … Si quelqu’un disparaît dans la forêt, ne suspectes-tu pas d’abord les monstres ? » demanda Rem.

« Ohhhh… Ah oui, maintenant que j’y pense, mon frère aîné a été mangé par une bête magique…, » déclara Shera.

« … Oh… Je suis désolée…, » répondit Rem.

« Hmm ? Oh, ce n’est pas grave. C’est arrivé avant ma naissance. Je ne l’ai jamais rencontré, donc c’est genre, “Oh, donc c’est une chose qui s’est passée”, » déclara Shera.

« … Je comprends que les Elfes ont une vision négative des Elfes noirs. Il est naturel que les Elfes noirs évitent les Elfes et les autres races après avoir été traités comme ça, » déclara Rem.

« C’est super dangereux ! » déclara Shera.

« … C’est à ça que ça ressemble. Et j’ai l’impression que les Elfes sont fautifs ici… Mais quoi qu’il en soit, j’ai besoin d’en savoir plus sur cette magie rituelle, » déclara Rem.

« Alors, allons-y ensemble ! » déclara Shera.

« Hein… ? » Rem avait été choquée par la proposition de Shera. « Mais, ton père… »

« Je veux rentrer chez moi dès que possible… Mais on ne peut pas te laisser aller seule à Blackwood ! Ça me va si Diablo vient avec toi, » déclara Shera.

« Qu’est-ce que tu dis !? Oublies-tu comment le prince Keera t’a kidnappée ? Nous avons dû combattre 200 Elfes juste pour te sauver ! On ne peut pas te renvoyer seul dans ce pays ! C’est toi qui devrais y aller avec Diablo ! » déclara Rem.

Jusqu’à présent, elles n’arrêtaient pas de se chamailler pour savoir laquelle d’entre elles avait convoqué Diablo, mais maintenant elles se battaient pour savoir qui devait le prendre.

— Elles ne changeraient jamais…

« Tu ne peux pas te dupliquer avec la magie, Diablo ? » demanda Sylvie.

« C’est impossible. Je pourrais faire une illusion, mais elle devrait rester à moins de dix mètres de moi, » répondit Diablo.

« Je plaisantais, mais c’est assez incroyable en soi ! Mais on a toujours un problème, » déclara Sylvie.

« Il y a une chance que le royaume de Greenwood essaie de garder Shera là-bas par la force. Mais Blackwood est aussi dangereux. On ne peut pas laisser Rem y aller seule, » déclara Diablo.

« Hahahaha... Vous êtes plutôt surprotecteur, Diablo, » déclara Sylvie.

Diablo se sentit rougir de cette remarque taquine et attrapa une saucisse épaisse qu’il fourra dans la bouche de Sylvie.

« Cesse tes bêtises ! Rem et Shera sont mes affaires ! Je ne laisserai personne poser la main sur elles, qu’ils soient Elfes ou Elfes noirs ! C’est tout ce que j’ai à dire ! » déclara Diablo.

Les yeux de Sylvie tournoyaient alors qu’elle luttait pour faire descendre la saucisse.

« Buufufufha… Nng… Ouf ! Ne me mettez pas des trucs épais dans la bouche comme ça, Diablo ! C’est méchant ! Ma bouche est de la taille d’un enfant, donc si vous allez trop loin, vous risquez de la casser ! » cria Sylvie.

« Je ne devinerais pas cela avec la quantité que tu manges. Où tout cela mène-t-il ? » demanda Diablo.

« Hahahaha... Mon ventre pourrait gonfler si je ne fais pas attention, » déclara Sylvie.

Pendant qu’il parlait à Sylvie, Rem et Shera s’étaient rapprochées de lui.

« … Vous m’écoutez, Diablo !? » demanda Rem,

« Diablo, vous devez m’écouter ! » déclara Shera.

Diablo se pencha vers l’arrière, réfléchissant, alors que sa chaise bien construite grinçant en signe de protestation.

« Hmm ? Qu’est-ce que c’est ? » demanda Diablo.

« … Shera dit qu’on devrait d’abord aller à Blackwood. S’il vous plaît, dissuadez-la, » déclara Rem.

« Mais le fait que je me dépêche ne changera rien, » répondit Shera.

« … Tu as de la fièvre à cause du choc, » déclara Rem.

« Je ne peux pas te laisser aller seule à Blackwood ! » répliqua Shera.

Il semblait que la conversation de Shera et Rem avait progressé pendant que la petite bouche enfantine de Sylvie se débattait pour faire descendre la longue et épaisse saucisse dont elle avait été farcie.

« Hmph…, » Diablo avait croisé les bras. « Si Shera est prête à remettre à plus tard ses affaires, on devrait probablement le faire. Les endroits ne sont pas très éloignés l’un de l’autre. Nous pouvons d’abord aller à Blackwood, puis nous diriger vers le royaume de Greenwood. »

« Mais…, » protesta Rem.

« Tu as vraiment tendance à faire passer les affaires des autres avant les tiennes, n’est-ce pas, Rem ? » demanda Diablo.

Les oreilles de Rem frémissaient visiblement face aux paroles de Diablo. « Ce n’est pas… Je pense simplement que c’est la chose naturelle à faire ! »

« Tu ne te donnes pas de priorités parce que tu crains d’être traitée d’égoïste pour cela, non ? » demanda Diablo.

« … Non, ce n’est pas… C’est juste que le problème de Shera a à voir avec sa famille, et mon problème est personnel, » répliqua Rem.

Il avait entendu parler un peu de la famille de Shera pendant l’incident avec le prince Keera, mais Rem n’avait jamais parlé de son passé. Diablo n’avait aucune capacité de communication, et sa volonté disparaissait chaque fois qu’il essayait de faire avancer une conversation tout seul, mais il était devenu capable d’observer les autres calmement.

— C’est difficile de confronter ses propres problèmes à ceux des autres…

Rem était apparemment une aventurière qui s’était concentrée sur les voyages en solitaire avant d’appeler Diablo. Aussi douée qu’elle l’était pour négocier, elle n’était toujours pas douée pour se faire des amis. Vous pouviez expliquer les choses autant que vous le vouliez, mais une personne ayant des problèmes de communication ne comprendrait pas. Tout cela parce que l’inapte social n’opérait pas sur la logique, mais sur l’émotion — sur l’anxiété.

« Ne vais-je pas décevoir les autres ? » « Ne se moqueront-ils pas de moi ? » « Ne vont-ils pas se fâcher contre moi ? » « Ne briserai-je pas cette relation si je fais ça, n’est-ce pas ? »

Il n’y avait pas de réponses correctes, alors, comme on pourrait le croire, l’anxiété ne disparaîtrait jamais, les poussant à faire passer leurs besoins en dernier. Plus ils donnaient la priorité à l’autre personne, plus ils minimisaient leur propre anxiété. Par conséquent, ils avaient l’air obstinés aux yeux de tous les autres.

— C’est pourquoi mettre cette logique en mots ne servira à rien.

Rem avait peur de décevoir Shera en faisant passer ses propres besoins en premier, donc ce que Diablo devait faire ici ne pouvait pas être un effort pour la convaincre.

Diablo se leva de sa chaise. « Vous avez l’air de mal comprendre la situation, idiotes. Je ne vous ai jamais laissé me conseiller sûr quoi faire. Je suis un Seigneur-Démon, votre chef et propriétaire, et c’est moi qui décide ! Et je dis qu’on va d’abord à Blackwood. Tous ceux qui s’opposent à moi seront détruits ! »

« Non, mais c’est… !!? » commença Rem.

Shera plaça sa main sur celle de Rem, qui était sur le point de se lever. « Tu vois ! Diablo a déjà décidé, donc on ne peut pas discuter, non ? »

« … Es-tu vraiment d’accord avec ça ? » demanda Rem.

« Eu-Euh ! L’histoire avec Père a été trop soudaine, et j’ai été choquée… Mais je m’y prépare depuis que je me suis enfuie de chez moi. Donc c’est bon. Pour l’instant, concentrons-nous sur ton problème, » répondit Shera.

« … Je suis désolée…, » déclara Rem.

« Ce n’est pas juste ! » La main de Shera serra celle de Rem de façon encourageante. « Tu voulais dire “merci”, n’est-ce pas ? »

« … Ah… Oui, tu as raison. Merci, Shera, » déclara Rem.

« Teehee ~, » déclara Shera.

« Et vous aussi, Diablo, » déclara Rem.

« Hmph… Je n’ai pas fait ça pour toi. Je m’intéresse simplement au territoire des Elfes noirs. Ne gaspille pas ta gratitude pour moi, » répliqua Diablo.

« Hehehe..., » les yeux de Rem étaient humides en raison des larmes. « Vous êtes toujours comme ça… »

Diablo leur tournait le dos.

— Il est vraiment trop tôt pour dire merci… Nous ne savons pas encore si les Elfes noirs ont vraiment la magie rituelle pour enlever les fragments du Seigneur-Démon de Rem…

Sylvie avait levé la main. « Je viens avec vous ! »

« Céles t’a-t-elle demandé de m’escorter aussi, en plus de livrer la lettre ? » demanda Diablo.

« Toujours aussi futé. C’est ça ! » déclara Sylvie.

Céles avait probablement payé un bon montant si le chef de guilde de la Guilde des Aventuriers elle-même était invité à le faire.

« Comme toujours… Céles est une telle fouineuse…, » Rem soupira.

« Tu ne peux pas lui en vouloir. Si nous échouons, le Seigneur-Démon pourrait se réveiller, alors nous devons être prudents, » déclara Sylvie.

Laissant la conversation derrière lui, Diablo avait quitté la salle commune.

***

Partie 4

— Calendrier Lyferien : Mois 9, jour 30, année 164 —

Diablo marchait dans les rues de la capitale royale avec Rem à ses côtés.

« … Je crois que c’est la première fois que je sors seule avec vous, » déclara Rem.

« Hmm ? » demanda Diablo.

En y repensant, il était sorti quelques fois avec Shera, mais il ne se souvenait pas qu’il soit sorti qu’avec Rem. Mais ils avaient partagé plusieurs fois des chambres.

« … Pourquoi êtes-vous sorti avec moi seulement cette fois ? » demanda Rem.

« Horn étudie, et Rose est à la fois trop voyante et un handicap quand il s’agit de négociations, » répondit Diablo.

Rose avait tendance à recourir à la force (excessive) chaque fois que quelqu’un faisait un commentaire qui prenait Diablo à la légère. Elle était aussi fiable que possible lorsqu’il s’agissait de battre des monstres, mais elle était le pire choix possible lorsqu’il s’agissait de faire des affaires en ville.

Shera était aussi encore en convalescence au lit.

« Et Sylvie a des choses à faire, » continua Diablo.

Elle avait dû rendre visite à la Guilde des Aventuriers locale. Elle n’avait pas eu beaucoup d’occasions de visiter la capitale et elle avait des individus à rencontrer. Elle avait également dit l’autre jour qu’elle devait rendre visite au roi pour le remercier de son soutien financier.

« … C’est une honte, » Rem avait souri tristement. « Je voulais croire que vous vouliez simplement sortir avec moi, juste nous deux… »

« Quoi ? » demanda Diablo.

« Hehe... Je plaisante, c’est tout. Bref, vous avez parlé de négociations ? » demanda Rem.

Ses paroles le rendirent terriblement conscient de lui-même, et il sentit ses joues se réchauffer. Il se souvenait des innombrables avertissements et des histoires d’horreur qu’il avait vus sur Internet sur le type de perdants qui prenaient au sérieux les blagues d’une femme membre du groupe pour finir par être écrasé et brûlé.

Diablo avait ri avec mépris, essayant de masquer son malaise.

« Hmph… Tu dis parfois de telles bêtises. Écoute bien ! Je t’ai amenée pour aider à négocier… car nous sommes sur le point d’acheter une carriole, » déclara Diablo.

Il avait demandé à Shera de leur expliquer comment se rendre au royaume de Greenwood, mais c’était trop loin pour s’y rendre à pied. Blackwood était encore plus loin que ça.

« … Avez-vous oublié que je suis malade dans les véhicules ? » Rem fronça les sourcils.

« Je crois que tu t’en es mieux sortie avec les gros véhicules, non ? » demanda Diablo.

« … Je suppose que oui. Ils tremblent moins…, » répondit Rem.

Rem avait paniqué lorsqu’ils montaient à bord d’un petit navire des sables ou d’un chariot, mais elle était calme lorsqu’ils prenaient un plus gros navire des sables et une diligence. Apparemment, elle n’aimait pas les secousses.

« Ce sera cher, mais nous sommes des gens puissants, » Diablo haussa les épaules. « Nous allons acheter une grande voiture. T’évanouir en cours de route ne ferait que compliquer les choses. »

« Peut-être qu’on pourrait tous courir là-bas !? Non… oubliez ce que j’ai dit, » répliqua Rem.

Rem s’était vite rendu compte à quel point ce qu’elle venait de dire était stupide. Mais, s’éclaircissant la gorge, elle avait continué.

« … Normalement, nous prenions une diligence ou une caravane pour un si long voyage… Mais il n’y a pas de chemin menant au royaume de Greenwood, donc nous n’avons pas beaucoup de choix. C’est un peu ironique que se rendre dans l’ancien Domaine du Seigneur-Démon ait été plus facile que de se rendre dans une région contrôlée par les Races. »

« S’il n’y avait que moi, je ferais en sorte qu’il n’y ait pas de problème, » répondit Diablo.

« … Vous n’auriez aucune raison d’aller au Royaume des Elfes tout seul, Diablo, » déclara Rem.

« Et ce serait ennuyeux, » déclara Diablo.

« … Si nous achetons un véhicule, cela ne va-t-il pas retarder le voyage de quelques jours ? » demanda Rem.

Malgré le fait qu’il s’agissait d’un autre monde, une calèche n’était pas un simple véhicule que l’on pouvait facilement acheter et emmener faire un tour tout de suite. Le châssis de la calèche et les chevaux nécessitaient une préparation.

« Shera a encore besoin de temps pour récupérer, donc ça nous convient parfaitement, » répondit Diablo.

« … C’est vrai, » déclara Rem.

D’ailleurs, Horn était enfermée dans sa chambre à l’auberge, travaillant d’arrache-pied sur les devoirs que Lumachina lui avait envoyés. Dans quelques jours, elle s’inscrirait à l’Académie des sorciers, mais comme les premières années avaient commencé à étudier au début du neuvième mois, Horn avait un mois de rattrapage à faire.

« … Si j’avais réussi à vous convoquer seul à l’époque, à la Tour des Météores, serions-nous toujours en train de marcher ensemble en ville comme ça ? » Se demandait-elle à haute voix, en jetant un regard fugace sur son chemin ?

« Peut-être. Ne me dis pas que Shera et toi, vous vous disputez encore pour savoir lequel d’entre vous m’a convoqué ? » demanda Diablo.

« … Bien sûr que non… Je comprends maintenant que ça n’a marché que parce que c’était nous deux. À l’époque, je pensais que Shera n’était qu’une novice… mais c’est vraiment un génie, » répondit Rem.

« C’est ce qu’il semblerait, » déclara Diablo.

Shera pouvait voir le flux de la magie dans les individus et d’autres choses. Elle avait maîtrisé une capacité qu’il avait fallu des années à ceux qui avaient beaucoup de talent pour la maîtriser, et ce, alors qu’elle n’était qu’une enfant. Rem s’entraînait pour apprendre à le faire aussi bien, mais cela lui prendrait quand même un certain temps, semble-t-il.

« … Si Shera étudiait sérieusement, elle pourrait devenir une invocatrice vraiment puissante. Eh bien, si elle devait peaufiner ses compétences avec un arc, elle serait probablement une tireuse légendaire… C’est une honte, » déclara Rem.

« J’ai l’impression qu’elle a fait une erreur, » déclara Diablo.

Shera était une archère habile. Elle n’avait jamais fait mesurer son niveau d’archer par la Guilde des Aventuriers, mais elle était probablement au-dessus du niveau 80. Et comme les Elfes pouvaient vivre un certain temps, si elle se mettait à maîtriser l’arc, elle atteindrait sans aucun doute le niveau d’un héros.

« … Diablo, vous souvenez-vous quand les Déchus ont attaqué Faltra ? » demanda tout à coup Rem.

« Oui, je me souviens de ce qui s’est passé, » déclara Diablo.

« … J’ai failli mourir en combattant Gregore. Et si Céles devait mourir à ce moment-là aussi, la barrière protégeant la ville des Déchus aurait été détruite, » déclara Rem.

C’est grâce à Émile qui s’était précipité sur les lieux et avait tenu tête à Gregore que Diablo était arrivé à temps.

« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Diablo.

« … Pensez-vous que Shera pourrait être plus forte que Gregore ? » demanda Rem.

« Hmph. Ça dépend de leur style de combat, mais elle aurait peut-être gagné, » répondit Diablo.

Maintenant que son arc avait été renforcé par Klem, elle pouvait facilement gagner.

« … Alors c’est comme je le pensais…, » déclara Rem.

Rem avait baissé sa tête. Même si elles étaient des compagnons, voir l’écart dans leurs talents naturels avait attristé Rem. Non… c’était exactement parce qu’elles étaient des compagnons que ça l’avait touchée.

« Tu es toi-même une invocatrice de haut niveau, » Diablo avait posé une main sur l’épaule de Rem. « Et tu as l’équipement que je t’ai donné. Vu comment tu es maintenant, Gregore ne serait pas à ta hauteur. »

Rem leva les yeux vers lui. « … Vous pouvez être d’une gentillesse choquante parfois. »

Elle avait raison. Réconforter une fille déprimée n’était pas très Seigneur-Démon.

« Ha ! » Diablo détourna le regard. « J’ai simplement exposé les faits. Ne te méprends pas, idiote. »

« … Ah, pardonnez-moi. » Rem avait souri joyeusement, contrairement à ce qu’elle disait.

Ils avaient accéléré leur rythme, se dirigeant vers le vendeur de calèches que les employés de l’auberge avaient recommandé.

***

Partie 5

Ils avaient trouvé l’endroit qui était dans une rue latérale juste à côté de la route principale, à la fin du sixième arrondissement. C’était proche des murs de la ville, mais il n’y avait presque personne autour, et ils pouvaient voir quelques entrepôts ici et là. L’endroit possédait une clôture à peu près à leur hauteur, et au-delà, il y avait une pelouse où paissaient les chevaux. Leur fourrure était brune et de couleur olive, et leurs pattes étaient courtes et épaisses. C’était probablement des chevaux d’attelage. Ils n’étaient pas très rapides, mais ils étaient capables de transporter de lourdes charges et étaient assez solides pour tenir lors de longs trajets.

À l’orée des lieux, ils avaient trouvé un bâtiment en briques. C’était probablement le vendeur de calèches. Il avait un ensemble de grandes portes, rappelant les portes d’un château. Ils étaient probablement utilisés pour le départ des calèches.

À côté d’elles se trouvait une petite porte en acier. Les deux individus avaient frappé et, après une courte pause, ils avaient pu entendre le bruit de la porte qui se déverrouillait de l’intérieur.

Puis la porte s’était ouverte. Un nain à barbe longue se tenait de l’autre côté, avec une paire d’oreilles de chien tombantes et une queue touffue.

« Bah, les Aventuriers ! C’est un magasin de calèches, » déclara-t-il après avoir regardé Diablo. « La diligence et Gharry sont dans la rue principale. »

« … S’il vous plaît, attendez ! Nous sommes ici pour acheter une calèche, » déclara Rem.

« Ah, vous êtes des clients ! S’il vous plaît, entrez, » déclara le nain.

Son attitude devint soudain beaucoup plus amicale.

L’intérieur de l’atelier de carrosse rappelait un pub. Il avait un comptoir en bois et des chaises aussi hautes que leur taille. Des roues, des fouets et d’autres objets liés aux véhicules étaient placés à l’arrière-plan en guise d’ornements.

Le commerçant nain était allé derrière le comptoir.

« Au fait, qui vous a recommandé de venir ici ? » demanda le nain.

« … Les employés de l’Auberge de l’Oiseau de Feu nous ont dit de venir vous voir, » déclara Rem.

« Quoi !? Vous êtes resté là-bas ? » demanda le nain.

« … Oui, depuis une dizaine de jours, » répondit Rem.

« Eh bien, cela me met de bonne humeur ! Vous devez être de bons aventuriers. Avez-vous trouvé une montagne de trésors ? Je vous sers un verre ? Bière ? Du vin ? J’ai du bon whisky, » déclara le nain.

« … Non, l’alcool est un peu… juste un café, ce serait bien, » déclara Rem.

Pendant que Rem s’occupait du vendeur, Diablo avait observé le magasin. Il n’était pas bon quand il s’agissait de bavardages, et quand ce n’était pas strictement nécessaire, ses capacités de communication chutaient drastiquement. Chaque fois qu’il entrait dans un magasin, il espérait sincèrement que tout ce qu’il cherchait serait immédiatement exposé. Mais, malheureusement pour lui, le magasinage dans ce monde n’était pas une affaire aussi simple. Cela exigeait de l’interaction et de la conversation.

« Avez-vous des calèches en stock ? » demanda Rem. « De préférence celles qui ne tremblent pas. »

« Part douzaines, jeune fille ! Nous disposons d’un vaste choix, des chariots militaires aux calèches destinées à la noblesse. Au fait, êtes-vous sûre que vous ne voulez pas un verre ? J’ai du cognac à l’arrière, » déclara le nain.

« … Un café, s’il vous plaît, » répondit Rem.

« Alors, pour combien de personnes est destinée la calèche que vous voulez, et jusqu’où voulez-vous l’emmener ? » demanda le nain.

Ils avaient finalement entamé des négociations. Rem tourna son regard vers Diablo, qui ouvrit la bouche pour parler.

« La forêt des Elfes. Nous nous arrêterons aussi à Blackwood, le territoire des Elfes noirs. Nous aurons besoin d’un véhicule pour cinq personnes qui peut aussi transporter des bagages lourds, » déclara Diablo.

« La forêt des Elfes !? » Les sourcils du Nain se plissèrent. « Et aussi Blackwood !? Je ne le ferais pas si j’étais vous, ils sont méchants ! »

« Ne m’oblige pas à me répéter, » déclara Diablo.

Le nain s’était rétracté de peur face au regard noir de Diablo. « Très bien, qu’il en soit ainsi. Nos chevaux peuvent aussi traverser les forêts, et ils sont assez intelligents pour ne pas s’enfuir si les monstres attaquent. Mais parlons du cadre maintenant. Alors, vous avez besoin de cinq places assises. Et vous avez dit que vous auriez des bagages lourds ? »

« … Il y en a une qui est très lourde…, » déclara Rem. « Si vous ne pouvez pas faire un siège pour supporter ce genre de poids, un plateau ferait l’affaire. »

« Quel genre de poids on parle là ? » demanda le nain.

« À peu près aussi lourd qu’un chevalier en armure complète, » répondit Rem.

« Trop lourd pour monter à cheval, » ajouta Diablo.

Il avait dû soutenir Rose d’une main une fois, et même avec ses muscles de niveau 150, il ne pouvait supporter son poids. Il n’y avait pas d’erreur sur son poids.

« Gahahaha, c’est lourd, c’est vrai ! » le nain avait ri. « Plus lourd qu’une vache ! C’est un ami lourd que vous avez là ! »

« … Je suppose que oui, » déclara Rem.

Rem soupira de soulagement. Heureusement qu’ils n’avaient pas emmené Rose… Elle avait l’air de détester qu’on l’appelle « lourde », et si elle l’entendait, elle frapperait probablement le pauvre nain à plate couture avec son épée à deux lames.

Il n’y avait pas de cheval capable de supporter le poids de Rose, c’est pourquoi ils avaient besoin d’une grande calèche.

Après s’être un peu étouffé par son rire, le nain avait remis la discussion sur les rails. « Si vous voulez une calèche qui peut transporter quelqu’un d’aussi lourd, vous aurez besoin d’un chariot renforcé avec quatre chevaux. Moins de quatre, et les chevaux ne pourront pas le tirer. Et Blackwood est assez loin d’ici, donc ils pourraient se faire mal aux pattes. »

« … Combien cela coûterait-il ? » demanda Rem.

« D’abord, l’intérieur. Les nobles ont tendance à payer plus cher pour l’intérieur que pour la voiture elle-même. Voulez-vous des décorations sur vos rideaux ? » demanda le nain.

« … Le strict minimum fera l’affaire, » déclara Rem.

« Hein ? Je pensais que vous aviez de l’argent pour vous le permettre, » déclara le nain.

« … Je n’aime pas gaspiller de l’argent, » répliqua Rem.

« Ce n’est pas du gaspillage. Un intérieur digne fait du bien au cœur, » répliqua le nain.

« … Nos cœurs n’ont pas de problème à ce point que les intérieurs chics nous feront du bien, merci beaucoup, » répliqua Rem.

« Gahahaha ! Bien dit ! Compris, donc nous ferons avec le strict minimum pour votre voyage. Je recommande une voile pour éviter le vent et la pluie. Et je vais mettre des couvertures sur le banc, d’accord ? » demanda le nain.

« … Ça a l’air bien, oui, » déclara Rem.

« Et je mettrai un tonneau de bière sous vos sièges, » déclara le nain.

« … Non, on n’aura pas besoin de ça, » répliqua Rem.

« Quoi !? Ne voulez-vous pas boire en chemin !? Pourquoi partez-vous en voyage ? » demanda le nain.

« … Pour atteindre une destination ? » répondit Rem.

Rem se pencha la tête. Cet endroit était-il vraiment une bonne idée… ?

L’employé nain avait sorti un plan de dessous le comptoir. C’était pour une voiture de taille moyenne, tirée par quatre chevaux et pouvant accueillir six passagers, et il avait commencé à gribouiller des addendums avec une plume.

« Donc, on va mettre les choses lourdes sur l’axe de la roue arrière. Ils trembleront un peu, mais ça soulagera les chevaux. Et pour les marches lorsque vous montez et descendez, un plancher, des roulements, des roues… Tous ces éléments devront être renforcés puisque vous portez des poids lourds, » déclara le nain.

« … Renforcé ? » demanda Rem.

« Les grosses voitures le sont généralement. Ils doivent l’être, ils transportent beaucoup d’individus. L’armée s’en sert pour transporter les troupes, il faut donc qu’elles soient robustes, » répondit le nain.

« … Je vois. Et combien cela nous coûtera-t-il ? » demanda Rem.

« Ah, voyons voir… Avec toutes les modifications, je dirais environ 20 millions de friths ? Ça pourrait finir par être un peu plus cher une fois qu’on en aura fini avec les détails, » déclara le nain.

Rem s’était raidie comme une planche.

« On va le prendre, » Diablo acquiesça d’un signe de tête.

« Un grand merci pour votre parrainage ! » Le vendeur nain avait souri.

« … A-A-Attendez une seconde ! » Rem s’était levée. « On pourrait acheter une maison à Faltra avec autant d’argent ! »

« C’est vrai. »

Diablo avait supposé que ça coûterait cher. On pouvait aussi acheter une calèche dans le Croisement de la Rêverie, et elles étaient un peu moins chères, mais il y avait des modifications à considérer. Diablo avait donné la priorité à la téléportation pour gagner du temps à l’époque, et n’avait pas de groupe, alors il n’en avait jamais acheté.

« … Vous êtes sérieux !? C’est presque tout l’argent de la récompense que nous avons reçu de Lumachina ! » déclara Rem.

« On ne sait pas combien de temps il faudrait pour s’y rendre à pied, » répliqua Diablo.

« … Ça ne me dérange pas de marcher…, » déclara Rem.

« Nous manquons de temps. Leurs actions me préoccupent, donc plus vite on en aura fini avec ça et plus vite je reviendrai à Faltra, et mieux cela sera, » déclara Diablo.

Rem sursauta lorsqu’elle réalisa le sens des mots de Diablo. Le « leur » dont il se préoccupait signifiait le Seigneur-Démon qui s’était réveillé à l’est.

« … Vous avez raison… Oui, vous avez bien raison, Diablo… Nous devons nous dépêcher, » déclara Rem.

L’armée du Seigneur-Démon avait attaqué la Tour de Zircon, et elle pourrait ensuite attaquer Faltra. Si Diablo était absent quand cela se serait produit, cela pourrait avoir des répercussions désastreuses. En ce moment, ils se concentraient sur Rem et la magie rituelle ainsi que sur le retour de Shera chez elle, mais ils se préparaient aussi pour les hostilités à venir.

Rem demanda au nain de lui donner un devis détaillé.

« Je vais en dessiner un tout de suite. Remodeler la voiture me prendra une dizaine de jours. Les chevaux doivent aussi être préparés pour le long voyage, » répondit le nain.

« … Très bien, très bien. Cela dit, je vais comparer votre estimation à celle des autres vendeurs de la ville, » déclara Rem.

« Gahahaha ! Vous êtes vraiment un aventurier de premier ordre, n’est-ce pas ? Pas de tours de passe-passe sur vous ! Je vous préviens, je suis le meilleur en termes de qualité ! » déclara le nain.

« … Héhé… J’en tiendrai compte, » déclara Rem.

Rem était vraiment inestimable quand il s’agissait de négociations.

Après avoir terminé leur travail, Rem et Diablo se préparèrent à quitter le magasin. Alors qu’il leur ouvrait la porte métallique pour qu’ils puissent partir, le nain demanda une dernière fois, comme pour s’en assurer :

« Au fait, êtes-vous sûr de ne pas vouloir le tonneau de bière ? » demanda le nain.

***

Partie 6

Horn avait été autorisée à suivre la voie des Sorciers.

Horn était sortie dans la salle commune, et ses sacs étaient prêts. Rem était assise là, toute seule, à lire un livre sur un canapé. En levant la tête, elle avait souri face à l’apparence de Horn.

« … C’est donc l’uniforme de l’Académie des Sorciers. Cela te va très bien, » déclara Rem.

« Vraiment !? » demanda Horn.

« … Je dois m’occuper de Shera alors je ne peux pas venir avec toi, mais… fais attention, » déclara Rem.

« Je vais le faire. Shera va-t-elle s’en sortir ? » demanda Horn.

« … Elle va assez bien pour être difficile avec sa nourriture. Je suis sur le point de la virer du lit, mais on doit encore attendre la calèche, » répondit Rem.

« Je vois…, » déclara Horn.

Les diligences longeaient les grandes routes de Lyferia, mais le royaume de Greenwood était un endroit isolé, et le territoire des Elfes noirs était considéré comme dangereux, alors ils n’osaient pas aller aussi loin. Mais ce n’était pas non plus une distance que le groupe de Diablo pouvait parcourir à pied. Pour résoudre ce problème, Diablo avait décidé d’utiliser la récompense qu’il avait reçue de l’Église pour acheter un carrosse, mais la rénovation du cadre et la préparation des chevaux prendrait dix jours. Leur voyage serait plus facile après ces tracasseries.

Horn voulait aller avec eux au Royaume des Elfes, mais…

« Prenez soin de vous, » déclara Horn.

« … Bien sûr que oui. On viendra te voir à l’académie avant de partir, » déclara Rem.

« Wôw, merci ! Oh, Hmm, au fait… où est le Patron ? » demanda Horn.

« … Qui sait ? Il est sorti depuis ce matin. Il sait que tu pars aujourd’hui… Je suis sûre qu’il a quelque chose en tête, » déclara Rem.

« Oui, je le pense aussi, » répondit Horn.

« … Peut-être qu’il a juste peur de te rencontrer parce qu’il ne veut pas te dire au revoir, » déclara Rem.

« Huuuh !? Mais le Patron est un Seigneur-Démon ! » déclara Horn.

« … Hehe… Je plaisante, je plaisante, » déclara Rem.

« D-D’accord ! En plus, il ne serait pas triste de dire au revoir à… quelqu’un comme moi…, » déclara Horn.

Rem avait tendu la main droite. « … Quoi qu’on en dise, n’oublie jamais que tu es notre compagnon d’aventure. Je me souviendrai combien tu t’es battue avec courage jusqu’au jour de ma mort. »

Horn avait saisi la main de Rem avec la sienne.

« Moi aussi ! Et la prochaine fois que nous nous rencontrerons, je serai le type d’aventurier sur lequel tu pourras compter ! » déclara Horn.

« … Si tu veux être un Sorcier, je pense qu’être un Invocateur serait plus réaliste, » déclara Rem.

« Uuuu... »

Horn se souvenait maintenant que Rem était aussi une invocatrice.

« Il est presque l’heure, Horn. » Lumachina était arrivée.

« Ouais ! » déclara Horn.

Elle avait alors quitté l’hôtel pour se rendre dans le 12e arrondissement. La Guilde Royale des Mages — et l’académie à laquelle elle allait s’inscrire — l’y attendait.