Comment NE pas invoquer un Seigneur-Démon – Tome 6 – Chapitre 4

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Chapitre 4 : L’Éveil du Seigneur-Démon

Partie 1

En sortant dans le couloir, Diablo avait confirmé la situation : À gauche de la porte, il pouvait voir un Paladin Marcheur des Herbes, son nom était Grun. Un loup noir s’était manifesté devant lui, probablement une sorte d’invocation, mais elle était partiellement transparente. Était-ce une sorte d’illusion magique ? Cela ressemblait à une Invocation, mais Grun ne semblait pas avoir utilisé un cristal d’Invocation, et le monstre qu’il invoquait n’était d’aucun type d’Invocation dont Diablo avait connaissance.

C’était une capacité que Diablo ne connaissait pas. C’était peut-être une autre caractéristique qui n’avait pas été mise en œuvre dans le Croisement de la Rêverie. Grun les avait-il convoqués avec le tome dans les mains ?

Diablo avait ensuite tourné son regard vers Horn, qui gisait écrasée sur le côté droit de la salle. Une grande quantité de sang s’était échappée de son cou ravagé.

« Uu... uuuu... P-Patron..., » le sang coulait de ses lèvres. Il semble que les blessures se soient étendues dans ses poumons.

« Ne parle pas, » déclara Diablo.

En glissant ses doigts dans sa poche, Diablo s’était déplacé jusqu’à Horn.

— Est-ce que j’y arriverai à temps ?

C’était la première fois qu’il devait l’utiliser sur quelqu’un d’aussi grièvement blessé, mais, si la logique du jeu s’appliquait toujours, ça devrait marcher tant qu’elle n’était pas morte.

Le Paladin avait fait claquer sa langue. « Alors, tu quittes le confessionnal après tout ? Et après t’avoir averti… Tu vas le regretter. »

« Attends un instant, imbécile. Tu viendras regretter le jour où tu m’as contrarié, » déclara Diablo.

Diablo s’agenouilla devant Horn, tirant un flacon de sa poche et l’amenant à ses lèvres. Horn n’était même plus capable de boire correctement. Se rappelant que la potion devrait fonctionner si elle était renversée sur la tête, Diablo avait décidé qu’il serait peut-être mieux de le faire, mais…

Horn bougea lentement ses lèvres, avalant lentement la potion.

« Tu me dis… d’attendre ? » le Paladin avait parlé dans le dos de Diablo, irrité. « N’as-tu vraiment aucune idée de la position dans laquelle tu te trouves en ce moment… ? Aaah, qu’il en soit ainsi. Tu aurais de toute façon été exécuté avec la Grande Prêtresse. Je vais me débarrasser de toi, ici et maintenant. »

Le Paladin leva la main, quand soudain — un projectile vert brillant, une « Flèche de la Tempête », vola de l’intérieur du confessionnal dans sa direction.

« Je ne te laisserai pas blesser Diablo et Horn ! » déclara Shera.

Shera lui avait tiré dessus, la flèche perçant le loup. L’endroit où la flèche avait frappé s’était fissuré, son contour s’était déformé, mais il était difficile de dire si elle avait réellement causé des dommages. L’arc de Shera avait été enchanté par le Seigneur Démon Krebskulm pour avoir un effet « Pétrification », mais cela ne s’était pas activé. Le loup avait soit résisté à la pétrification, soit il y était peut-être immunisé.

Le Paladin se retourna pour regarder Shera. « Tu comptes te mettre en travers de mon chemin ? »

« … Bien sûr que nous le ferons, » lui répondit Rem, jetant un cristal à terre.

« Viens vers moi… “Tigre à dents de sabre” ! »

Un tigre aux dents aiguisé était apparu. Cependant, sa fourrure n’était pas jaune de tigre avec des rayures noires, mais plutôt sombre avec d’autres nuances de noir comme rayures. C’était une nouvelle invocation que Rem avait acquise à la Tour de Zircon.

« … Hmph. »

Le Tigre à dents de sabre de Rem s’était jeté dans la direction de Grun. Son équipement de haut niveau comme le « Gambeson en Pierres précieuses » avait augmenté ses capacités, et sa créature avait enfoncé ses crocs dans le loup devant Grun. Le loup avait essayé de contre-attaquer, bien sûr, mais la puissance d’attaque du Tigre à dents de sabre était plus élevée et, après un bref échange de coups, le loup avait disparu.

Le sentiment de victoire était assez prononcé, et Rem, qui était habituellement calme pendant la bataille, serra le poing avec enthousiasme.

« … Qu’y a-t-il, Paladin ? N’étais-je pas trop faible pour te menacer ? » demanda Rem.

Grun avait feuilleté les pages du tome. « Ton invocation est de l’élément terre. Sera-t-il capable de résister aux attaques de l’élément vent ? Tome de Frey, deuxième chapitre, premier passage — “Le Bras Oscillant”. »

Trois belettes vertes étaient apparues de l’intérieur du livre cette fois-ci, leurs dents de devant scintillant dangereusement. Les yeux de Rem s’élargirent de surprise alors que les belettes magiquement invoquées se précipitaient autour de son Tigre à dents de sabre, le mutilant et le déchirant graduellement en morceaux avec leurs dents. Le Tigre à dents de sabre était une Invocation assez solide et ses statistiques avaient également augmenté, mais ses points de vie étaient encore en train de s’épuiser rapidement. L’invocation avait été battue, ne laissant dans son sillage qu’un cristal noir.

« Hng... Il est fort…, » Rem avait gémi de frustration. Mais, à sa grande surprise, le Paladin continua à lire le livre, convoquant encore un autre loup avec un ours et un grand singe.

Shera avait tiré avec son arc et Rem avait déployé plus d’Invocations, mais il y avait trop d’adversaires à affronter. Rose, qui se tenait à l’extrémité de la pièce, avait invoqué son épée à deux pales de nulle part.

« Rose se battra pour défendre le Maître ! » déclara Rose.

Mais Rem avait sauté devant elle, juste au moment où l’intention de tuer de la Bonne Magimatique devenait palpable.

« … Attends. Tu n’as pas l’intention d’utiliser ton truc, n’est-ce pas ? » demanda Rem.

« Rose utilisera “Asterismos” pour déchiqueter ces animaux en lambeaux, » déclara Rose.

« … Ce serait stupide. Le sol ici est en bois. Au pire, tu t’écroulerais à travers et tu tomberais du Sanctuaire Intérieur, » déclara Rem.

Rose s’était raidie face à ces mots. Bien que son poids soit égal à celui d’un soldat en armure, elle n’était pas si lourde. Mais, si elle manifestait le Sol Magimatique, il y avait de bonnes chances que le sol ne puisse pas supporter son poids. Même Rose ne pourrait pas rester indemne à une chute du Sanctuaire Intérieur.

N’ayant pas le choix, Rose commença à abattre les bêtes avec l’épée à deux lames à la main.

« Tout le monde semble appeler Rose lourde tout le temps… Rose est franchement en train de devenir mécontente à cause de ça, » déclara Rose.

« … Mais c’est la vérité, » répliqua Rem.

Rose avait balancé son épée, comme si elle essayait de se distraire. Elle était très forte, même comme ça…

Leur bataille fit rage et Grun tourna à nouveau son regard vers Diablo.

« Je crois que je t’ai donné beaucoup de temps, même si tu ne le veux pas. Es-tu prêt maintenant ? » demanda Grun.

« Hehe… Tu as du mal à t’occuper de ces femmes, mais tu as le culot de me défier ? » demanda Diablo.

Diablo se leva, essayant d’intimider et de dominer son ennemi.

Horn toussa fortement, la chaleur revenant sur son visage qui avait été mortellement pâle il y a quelques instants à peine. La potion semblait avoir fonctionné.

« Ack... Ah… Merci, Patron…, » déclara Horn.

« Tu es une folle. Je n’aurais jamais cru que tu prendrais d’assaut une forteresse gardée par des Paladins, » déclara Diablo.

« Ha… haha… J’ai pensé que c’était un peu imprudent au début…, » déclara Horn.

« Mais, ce truc sur ton cou… C’est le contrat de soumission ? » demanda Diablo.

Horn hocha la tête en silence.

« Tu comprends ce que tu as fait, petite idiote ? Sais-tu ce que cela signifie… ? » demanda Diablo.

« Bien sûr que si. Si vous mourez, je mourrai aussi, » répondit Horn.

« Tu as fait une chose vraiment idiote… Tu as payé un prix si élevé, mais tu n’es même pas assez forte pour battre un Paladin…, » déclara Diablo.

« Ce n’est pas vrai ! Je suis devenue plus forte que je ne pourrais jamais l’être de toute ma vie ! C’est juste parce que j’étais contre quelqu’un contre qui j’avais une mauvaise affinité, et aussi, il m’a prise par surprise ! » déclara Horn.

Diablo n’avait aucun moyen de savoir quel était le niveau de Horn en ce moment. Si elle avait insisté autant, c’était probablement très efficace, mais…

— Ne me laisse pas ce genre de responsabilité !

Il n’avait pas pu contenir sa terreur intérieure. Il se demandait sérieusement si ce foutu collier n’avait pas une sorte de période de récupération. Le Contrat de Soumission n’avait jamais été mis en œuvre dans le Croisement de la Rêverie, donc Diablo ne connaissait pas les détails de son fonctionnement. Mais un Seigneur Démon ne s’inquiéterait pas d’avoir plus d’adeptes. Si un Seigneur Démon mourait, les Déchus perdraient significativement leur pouvoir et la population des Bêtes magiques diminuerait. Un Seigneur Démon avait toujours été un être qui portait le poids de nombreuses vies sur ses épaules.

— Mais j’ai toujours été du genre à déprimer quand mes animaux de compagnie dans le jeu mouraient…

Horn avait penché sa tête. « Est-ce que je vous dérange, Patron… ? »

« Hmm ? »

« Je… Je voulais sauver tout le monde… alors j’y ai beaucoup réfléchi et j’ai fait de mon mieux pour agir, mais… Heh… Je suis tellement stupide. Vous auriez pu sortir de cette cellule quand vous le vouliez, patron. Vous vous êtes fait prendre parce que vous aviez un plan…, » déclara Horn.

C’est vrai, une porte en fer ne pourrait pas retenir Diablo. C’est probablement pour cela que l’Église avait stationné des Paladins pour surveiller leur cellule. Ils avaient enfermé Lumachina dans une autre pièce pour pouvoir la garder en otage.

Les paroles de Horn firent rire Grun d’un rire grave qui échappa à ses lèvres.

« Hehe, Hehehe… Tes actions étaient plus qu’une simple course folle, petite fille. Tu as creusé les tombes de tes amis de tes propres mains. Ils n’auraient pas quitté la cellule si tu n’étais pas venu ici. Si tu n’étais pas venue… ils n’auraient pas été tués par ma main, » déclara Grun.

« Argh, uuu…, » Horn avait gémi.

« Tes efforts irréfléchis et gaspillés n’ont apporté que des ennuis à tes amis. Tu es pire qu’impuissante — tu es un fardeau. Bien que je suppose que tu te rends compte qu’il est maintenant un peu trop tard…, » déclara Grun.

« Nnng ! » Les larmes coulaient sur les joues de Horn.

« Faux ! Ce n’est pas vrai ! » cria Diablo, serrant la poitrine alors que ses poings tremblaient de colère.

« Qu… Quoi ? » L’expression en pleurs de Horn s’était transformée en une expression de choc.

« Ne l’écoute pas, Horn. Il n’y a aucun doute que tu nous as sauvé ! » déclara Diablo.

« Sauvé ? » Grun se moqua de ces mots. « Comment ? Même si tu essayes de couvrir les défauts de ton amie, tes paroles n’ont aucun sens. Rien de ce que cette bonne à rien de fille a fait ne t’a aidé en aucune façon. »

« Non. Elle m’a réveillé et m’a fait ouvrir les yeux, » déclara Diablo.

« Hein ? » s’exclama Grun.

« Je croyais que toute cette affaire était le problème de la Grande Prêtresse. Je ne faisais que prêter mon aide à Lumachina, c’est pourquoi j’ai donné la priorité à ses souhaits. Mais elle est trop gentille, à tort, et bien trop faible pour combattre ces vipères que tu appelles “leaders”. Sa pureté est précieuse et doit être protégée. Mais ça ne peut pas la servir quand elle se bat contre les autres. Je le savais déjà, mais… J’ai agi comme si j’étais un adepte, un croyant ! Je m’étais endormi en berçant mes sens et mes croyances, » déclara Diablo.

« Bien que je sois d’accord, la Grande Prêtresse est protégée et ignorante… Tu prétends que ton soi-disant “réveil” peut changer les choses. Ne vois-tu pas à quel point ta confiance est exagérée ? » demanda Grun.

« Oh, mon réveil va définitivement changer les choses, » déclara Diablo.

« C’est absurde. Tu vas mourir ici même, » déclara Grun.

« Maintenant que j’y pense… J’ai promis de te faire regretter le jour où tu m’as contrarié, n’est-ce pas ? » demanda Diablo.

« Tu peux garder tes pitoyables illusions pour toi. Je n’ai pas l’intention de jouer avec tes bravades insignifiantes, » déclara Grun.

« Hehehehehe..., » Diablo gloussa d’une voix grave, puis se tourna vers Horn. « Tu as réfléchi toute seule et tu as agi en fonction de tes décisions… Ce ne sont pas tes résultats, mais ton désir d’agir qui m’ont ouvert les yeux. Sois fier, petite, tu as réveillé le Seigneur-Démon ! »

« Patron…, » Horn essuya les larmes de ses yeux.

— J’ai vraiment émoussé mes sens…

***

Partie 2

Diablo était rempli d’une honte amère. S’il avait la capacité « Mort réversible », il referait ce matin pour défaire son approche pathétique. Une approche pacifique comme celle qui consistait à essayer de présenter des preuves aux yeux des corrompus n’avait rien de démoniaque, et ils étaient tous naïfs de penser que les malins criminels de l’Organe Cardinal n’avaient pas de plan pour se soustraire à toute accusation.

Ils étaient beaucoup trop naïfs, de pathétiques débutants. Plus novice qu’un slime qui se cache dans une parcelle d’herbe ! Diablo avait toute l’expérience du monde quand il s’agissait de combattre des ennemis, mais aucune connaissance quand il s’agissait de gagner des luttes de pouvoir, et cela leur avait coûté l’initiative qu’ils avaient eue. Mais il n’hésiterait plus. Il prendrait le meilleur chemin possible pour assurer la victoire.

« Laisse-moi te montrer comment un Seigneur Démon résout les problèmes, » déclara Diablo.

« Un Seigneur Démon ? Tout ce que je vois, c’est un idiot risible. Tu ne me trompes pas, tu n’es qu’un simple sorcier élémentaliste, » déclara Grun.

Un frisson avait parcouru la colonne vertébrale de Diablo. La raillerie de Grun l’avait rempli d’esprit combatif. Alors qu’il jouait dans le Croisement de la Rêverie, il avait déjà rencontré des adversaires qui l’avaient ridiculisé ainsi alors qu’il jouait le rôle d’un Seigneur Démon. Diablo avait répondu à ces imbéciles qui ne pouvaient pas réaliser l’élégance de son jeu d’acteur en disant :

« Alors je te montrerai avec des actions, pas des mots, le vrai sens du pouvoir… comme cela ! »

Diablo avait pointé l’Empereur Tonnerre sur son adversaire. Mais Grun n’allait pas le laisser faire ce qu’il voulait, bien sûr.

« Tu bavardes trop, tu bafouilles Sorcier. Je suis déjà plus que préparé ! Sors de là, Tome de Noé — de la préface à l’épilogue, j’appelle toutes les bêtes ! »

Une horde de bêtes noires était apparue, ressemblant moins à un groupe qu’à une masse tordante de griffes et de crocs. Au fur et à mesure qu’elle s’approchait, des fissures s’étaient immédiatement formées le long des murs, du plancher et du plafond, à mesure qu’elles étaient entaillées et éraflées, rendant la scène terrible et atroce à voir.

La masse s’était précipitée sur les deux individus.

« Eee !? » Horn avait poussé un petit cri de terreur en se plaçant derrière Diablo.

« Tes pitoyables tours de passe-passe ne m’impressionnent pas, Paladin ! “Rafale Explosive” ! »

C’était un sort d’élément de feu qui avait servi de version améliorée de « Explosion ». Diablo avait essayé de diminuer la puissance du sort puisqu’ils étaient à l’intérieur d’un bâtiment.

Les lèvres de Grun se recourbèrent en un sourire. Un cri s’éleva de la masse au contact du sort, mais seulement quelques bêtes en tombèrent, brûlant jusqu’à ce que mort s’ensuive.

Les yeux de Diablo s’étaient élargis de surprise. « Seules les bêtes de la couche extérieure ont été endommagées… !? »

Normalement, n’importe quel groupe d’animaux serait complètement éradiqué par ce sort à bout portant. Mais le sort ne s’était pas dispersé ou n’avait pas pénétré la masse des bêtes. C’était comme si les quelques bêtes qu’il avait touchées avaient absorbé l’explosion. La logique derrière tout cela n’était pas encore très claire pour Diablo, mais il semblait que c’était un type spécial de monstres, comme s’il avait plusieurs barres de vie.

La masse tordante s’était rapprochée de Diablo, chargeant sous ses yeux.

« Tu es bien trop inexpérimenté, Sorcier ! » s’écria Grun. « Maintenant, sois consumé par mes bêtes et meurs ! »

« Diablo ! »

« N-Nooon ! »

Même Rem et Shera avaient crié de terreur.

— Arrêtez de paniquer ! Voulez-vous bien ? Ne savez-vous pas qu’il n’y a aucune chance que je perde contre quelque chose comme ça ?

« “Chaîne d’Éclairs” ! » déclara Diablo.

C’était une attaque de l’élément foudre qui passait d’une cible à l’autre. Comme elle se déplaçait à une vitesse fulgurante, le sort donnait l’impression qu’il annihilait plusieurs adversaires à la fois et, comme les points de vie de chaque bête n’étaient pas particulièrement élevés, des éclairs volaient avec un bourdonnement caractéristique, certaines d’entre elles hurlant de douleur. D’innombrables bêtes s’étaient effondrées sur le sol du couloir et s’étaient finalement dissipées. Comme Diablo l’avait pensé, c’était une sorte d’Invocation créée par magie.

« Mon Invocation !? » Cette fois, c’était Grun qui avait les yeux qui s’étaient ouverts sous le choc.

« Hehehehehe... Qu’est-ce qu’il y a ? N’étais-je pas un sorcier maladroit ? Tes tours de passe-passe sont inhabituels, je l’admets, mais ils n’ont rien de spécial, » déclara Diablo.

« Moi !? Pas spécial !? » s’écria Grun.

« C’est ce que j’ai dit. Ton ouïe est abîmée, vieil homme ? » demanda Diablo.

« Je vais te tuer ! » cria Grun.

Grun avait donné un coup de pied au sol, sa lame se rapprochant de Diablo. À un moment donné, il avait dégainé l’épée à sa taille.

— Il est rapide !

Incapable de bloquer le coup, Diablo avait reculé par réflexe. Ce n’était pas une tentative consciente d’évasions, mais plutôt les réflexes qu’il avait développés dans sa vie quotidienne. Il aurait dû pouvoir l’éviter — mais l’épée s’était soudain étendue dans sa direction, coupant Diablo au niveau de la poitrine.

« Espèce de petit… !? » s’écria Grun.

Les attaques de Grun avec le livre et les bêtes n’étaient qu’un spectacle secondaire. Ses vraies capacités étaient celles d’un guerrier axé sur la vitesse !

Les yeux de Grun s’ouvrirent terriblement grands, les vaisseaux sanguins qui s’y trouvaient dépassant à mesure que le blanc de ses yeux devenait rouge. Sa bouche était également grande ouverte, révélant des rangées de dents diagonales et acérées alors que sa salive moussait de rage. Il était dans un état de folie furieuse, à l’opposé de son ancienne apparence intellectuelle. Il était plus sauvage que toutes les bêtes de ses livres.

« Gaaah ! Tu as esquivé çaaaaa ! Tu as esquivé ma “Frappe de l’Épée” ! Esquiveeeee çaaaaa ! » cria-t-il.

« Tu l’as vraiment fait, espèce de vieux fou ! » déclara Diablo.

« Ta tête, je vais prendre ta têteeeee ! » cria Grun.

Mais en criant, il frappa avec son épée depuis sa taille. Il avait fait une feinte sur Diablo, faisant semblant de frapper d’en haut alors qu’il avait attaqué depuis en bas.

Mais il n’y avait pas moyen qu’un épéiste aussi expérimenté se contente de tours aussi puérils. Grâce à l’expérience qu’il avait acquise au cours d’innombrables batailles, Diablo savait déjà ce que Grun avait prévu. Il n’aurait pas d’autre choix que de reculer s’il devait éviter une frappe à ses genoux, pendant que Horn se tenait à une courte distance derrière lui. Horn était dos au mur, et elle n’avait nulle part où aller. Bien que le contrat de soumission ait pu augmenter le niveau de Horn, elle n’avait probablement pas encore eu l’agilité pour esquiver une frappe d’un Paladin. Grun, selon toute vraisemblance, viserait Horn, et Diablo devrait prendre le coup pour la protéger. C’était son plan.

« Tu sous-estimes la force d’un Seigneur Démon, Paladin ! » déclara Diablo.

Diablo n’avait pas esquivé, et l’épée de Grun lui avait touché aux genoux droit.

« Imbécile ! » cria Grun.

« Tu es le seul idiot ici ! “Zéro Absolu” ! » déclara Diablo.

Résistant à la frappe avec son énorme réserve de points de vie, Diablo avait utilisé un sort qui exigeait un contact avec la cible. C’était la même tactique qu’il avait employée contre le capitaine des paladins Batutta et la femme Déchue avec la capacité d’attaquer depuis l’ombre.

Diablo lança le poing à une vitesse supérieure à celle du guerrier moyen et ne toucha que de l’air.

« Quoi… !? »

Grun avait frappé le genou de Diablo et s’était éloigné au dernier moment.

— Ce type est le guerrier le plus rapide que j’aie jamais affronté dans ce monde !

Grun avait dégainé une autre épée de sa taille, c’était un double manieur.

« La récréation est terminée, mon garçon. Cette fois, je vais vraiment réclamer ta tête, » déclara Grun.

« Hehehehehe... Bien… C’est formidable. Moins que ça m’ennuierait. Donne-m’en plus ! Montre-moi tout ce que tu as à ta disposition ! » déclara Diablo.

« Je suppose que ces bêtises insipides sont tes dernières volontés ! » déclara Grun.

Il chargea à nouveau sur Diablo, enchaînant ses attaques déjà rapides dans une rafale de combos. Il devenait de plus en plus difficile de suivre ses frappes. En plus de cela, Grun avait ajouté une autre attaque dans le mélange.

« Le Tome d’Hélèna — de la préface à l’épilogue, j’appelle toutes les bêtes ! » déclara Grun.

Il avait maintenant une autre masse de bêtes dans son dos. Il était impossible de savoir combien il y en avait.

Diablo souriait d’une manière indomptable. « J’attendais ça, Paladin. »

« Quoi !? » s’exclama Grun.

« Maintenant, je peux lancer mes sorts sans m’inquiéter. Après tout, si je libérais tout mon pouvoir, j’oblitérerais la bâtisse en entier, » déclara Diablo.

Tant qu’il ne savait pas où était Lumachina, il ne pouvait se permettre de prendre ce risque. Cependant, même une attaque puissante ne ferait que vaincre les monstres à la surface de la masse. Diablo chantait quand même son sort.

« “Canon de Pierre” ! » déclara Diablo.

Un rocher assez gros pour remplir le couloir apparut, se dirigeant vers Grun qui avait bondi vers Diablo. Quand il avait combattu un Déchu utilisant l’élément de la terre, il lui avait lancé un caillou, qui était un sort de niveau 70 appelé « Fronde de Diamant ». Ce que Diablo venait d’utiliser, c’était la version améliorée de ça : un sort d’élément de terre de niveau 130.

L’impact du rocher avait secoué tout le Sanctuaire Intérieur. Même Horn, Rem et Shera avaient poussé des cris terrifiés. Rose était la seule à être restée calme.

« Aaaaaaaaaaaaaaaaah ! » Grun avait frappé la pierre massive qui roulait sur son chemin avec sa lame.

Il était rapide — très rapide, mais la vitesse seule ne permettrait pas à une épée de couper à travers la pierre.

La lame s’était cassée — .

 

Crac !

 

— et un léger bruit de craquement avait rempli le couloir. La roche géante avait frappé la masse de créatures qui se trouvait dans le dos de Grun, laissant derrière elle les cadavres écrasés de plusieurs des monstres, qui avaient disparu à mesure que le sort se dissipait.

Diablo avait ensuite terminé les monstres qui étaient restés avec une Chaîne d’Éclairs. C’était assez facile à gérer une fois qu’on avait compris comment s’y prendre avec eux.

Grun s’était effondré sur le sol.

« A… Argh… »

« Tu es toujours en vie. Tu es plus coriace que je ne le pensais, » déclara Diablo.

« Impossible… La magie ne peut pas produire une pierre que je serais incapable de couper… C’est… du jamais vu…, » déclara Grun.

« Hmph. Si nous n’étions pas dans un espace aussi exigu, je t’aurais décimé avec un sort assez puissant pour détruire toute la ville, » déclara Diablo.

« Un Seigneur Démon… Je pensais que tes paroles étaient superficielles, mais il semble que… tu avais vraiment un tel pouvoir. Il semble que mes suppositions étaient erronées… Mais, tu perdras quand même…, » déclara Grun.

« Oh ? » s’exclama Diablo.

« Tu ne sais toujours pas où est la Grande Prêtresse, n’est-ce pas ? Vishos ne te montrera aucune pitié… C’est le genre d’homme qu’il est. Il la prendra en otage… et se débarrassera de vous tous, idiots…, » déclara Grun.

« Donc, tu sais que Vishos est un méchant. Alors, pourquoi être de son côté ? L’argent ? » demanda Diablo.

« Une fois que tu connais la vérité, il devient impossible… Après avoir vu ces imbéciles bienveillants et purs imbéciles… Je ne pouvais plus rester du côté de ceux qui sont dévorés…, » déclara Grun.

« Maintenant tu es du côté qui dévore les autres, » déclara Diablo.

« Mais j’ai mal jugé mes pouvoirs… et les plans de ma vie… ont mal tourné, semble-t-il. J’avais prévu de prendre ma retraite confortablement… mais c’est fini maintenant, n’est-ce pas… ? Quoi qu’il en soit… tu ne battras jamais Vishos… Vous êtes tous des imbéciles…, » déclara Grun.

« Heheheheh... Je ne te l’ai pas dit ? Je suis un Seigneur Démon ! Si vous, les voyous, vouliez tromper et utiliser à tort les croyants, j’en profiterai simplement avec des méthodes encore plus néfastes que ce à quoi vous ne pourriez jamais penser ! » déclara Diablo.

« Profiter des… croyants ? Qu’est-ce que tu dis ? Argh ! » Respirant difficilement, l’expression de Grun se tordait d’agonie. « Aaah… Aaah… J’aurais souhaité… voir la honte dans tes yeux quand tu échoueras… Mais il semble que… c’est la fin pour moi… »

Après avoir réfléchi un moment, Diablo fit séparer ses lèvres pour parler. « J’ai ici une potion de guérison, comme celle qui a sauvé Horn de la mort. Si tu me supplies de te sauver la vie, je pourrais — . »

« Tu plaisantes sûrement. Comme si je ferais un jour quelque chose d’aussi honteux… et que je salirais mes derniers instants… C’est pour ça que tu es un… petit ! Le Tome d’Erma, Épilogue. Crocs de la Nuit, dévore-moi ! »

« Quoi !? » s’exclama Diablo.

L’un des livres éparpillés sur le sol s’était ouvert et un chien noir à crinière en était sorti — une hyène. Elle avait commencé à consommer le corps de Grun, comme pour le dévorer.

« Explosion ! » déclara Diablo.

Diablo avait pointé son bâton sur la créature et l’avait soufflée. La bête avait disparu, mais le corps de Grun avait disparu aussi, ainsi que les livres de Grun.

« Est-il… mort… ? » chuchota Horn.

« C’est ce qu’il semblerait, » déclara Diablo.

Rem et les deux autres étaient sortis du confessionnal.

« … C’est ce que signifie se battre à mort. L’ennemi peut être de l’une des Races, ou une sorte de monstre, mais si nous ne le vainquons pas, c’est nous qui allons perdre la vie. Devenir plus fort, c’est choisir d’être du côté de ceux qui tuent. Tu comprends ça maintenant, Horn ? » demanda Diablo.

« O-Oui…, » répondit Horn.

« … J’espère sincèrement que oui, » déclara Diablo.

Shera avait montré du doigt le bout du couloir. « Bref, il faut qu’on trouve Lumachina ! »

Rose était également sortie de la cellule, le sol grinçant en signe de protestation à chaque pas qu’elle faisait.

« Le Maître est-il blessé ? » demanda Rose.

« C’est juste une égratignure ! Rien qu’une potion ne puisse soigner. En plus, on dirait que le sol ne résiste pas longtemps à ton poids, Rose. C’est parti. Allons-y, » déclara Diablo.

Rem lui avait demandé ce qu’il avait l’intention de faire maintenant, et il avait simplement répondu avec un sourire audacieux qu’il allait faire quelque chose digne d’un Seigneur Démon.

***

Partie 3

Le ciel nocturne au-dessus de la place s’était soudain rempli d’innombrables orbes de lumière. Un homme noir masqué avec des cornes sur la tête lévitait dans les airs, le dos tourné vers la lumière.

« Écoutez-moi, enfants stupides des Races ! » s’exclama Diablo. Sa voix, magnifiée par la magie, avait surpris tous ceux qui étaient encore endormis.

Les civils du 12e district, les croyants, se précipitèrent tous sur la place avec une surprise : « Que se passe-t-il ? » Les Masques Blancs du Sanctuaire Intérieur se penchèrent aussi par leurs fenêtres, regardant ce qui se passait. Diablo avait dirigé l’illumination magique dans toute la zone, en s’assurant qu’il avait l’attention de tout le monde.

— Oh, merde, j’ai la frousse ici…

Diablo était en fait incroyablement mauvais quand il s’agissait de se présenter devant de grandes foules comme celle-ci. Quand il s’était rendu compte que tant de gens le regardaient, son esprit s’était vidé et son souffle s’était coincé dans sa gorge. Des sueurs froides avaient coulé le long de sa colonne vertébrale. Mais il avait besoin de l’attention de tout le monde pour que sa performance fonctionne.

Il entendait son cœur battre comme des tambours.

— Je dois me calmer… En ce moment, tu es Diablo, le Seigneur Démon Diablo. Un Seigneur Démon se tiendrait fièrement devant une foule. Un Seigneur Démon ne s’effondre jamais, ne se dérobe jamais ! Maintenant, ris !

« Fuahahahahaha!! »

Il pouvait entendre les gens murmurer autour de lui, mais il les ignorait. Dès qu’il laisserait la peur s’emparer de lui, il perdrait.

Diablo avait continué son jeu de rôle de Seigneur Démon. « Je suis le Seigneur Démon Diablo ! Vous avez perdu de vue votre vraie foi et avez désiré votre destruction. Ce faisant, vous m’avez fait signe de venir dans ce monde ! »

« Le-Le Seigneur Démon !? »

« Ce n’est pas possible ! »

« Les Déchus n’ont jamais pu franchir la barrière de la ville ! »

Les croyants avaient tous exprimé des opinions et des objections différentes, mais Diablo savait que les mots seuls ne les convaincraient pas. Alors, avant de commencer son discours, il avait bu une potion d’amplification de puissance.

« Imbéciles qui ne savez même pas faire la différence entre amis et ennemis, je n’ai plus de raison de vous pardonner pour votre existence ! » Diablo avait pointé l’Empereur Tonnerre. « Météore d’Éclairs ! » 

Des éclairs avaient déchiré le ciel nocturne. La foudre avait plu sur les alentours, frappant les arbres, les statues et les œuvres d’art qui ornaient la place. La foudre les avait frappés à plusieurs reprises, car Diablo les avait désignés comme ses cibles à l’avance. Les croyants criaient de terreur, courant dans la panique. Beaucoup d’autres s’étaient agenouillés, se consacrant à la prière, espérant que le Seigneur les protégerait et bannirait ce mal qui était descendu sur eux.

— Leur faire compter sur la prière fait partie du plan. Tout se passe bien…

Il y en avait aussi parmi eux qui possédaient des capacités de combat, envoyant des Invocations volantes vers lui ou tirant des flèches vers lui.

Mais Diablo les avait simplement fait taire. « Une fois de plus — Météore d’Éclairs ! »

Cette fois, la foudre avait frappé le sol en plein sur les croyants qui l’avaient attaqué. Il y avait beaucoup de cibles, donc même une petite erreur de calcul aurait pu blesser quelqu’un d’autre… Mais ces partisans les avaient capturés et avaient l’intention de les exécuter il y a peu de temps. Ainsi il les avait attaqués en ce moment même avec l’intention de leur enlever la vie. L’ignorance et l’impuissance n’étaient pas des excuses et aucune raison pour lui de les défendre, mais il s’était efforcé, à tout le moins, de ne tuer personne. Cependant, il pensait que quiconque n’aurait pas la chance d’être frappé n’aurait personne d’autre à blâmer que sa propre malchance. C’est peut-être un sorcier de niveau 150, mais il n’était pas tout-puissant.

Les croyants, qui n’avaient aucun moyen de savoir l’effort que faisait Diablo, courraient dans la panique, se croyant au milieu d’un massacre. Beaucoup avaient essayé de courir, tandis que d’autres avaient simplement prié. Avec chaque sort jeté par Diablo, de plus en plus de gens devenaient convaincus qu’ils voyaient l’avènement du Seigneur Démon.

Quelqu’un est sorti du Sanctuaire Intérieur en criant avec force depuis le balcon.

« Toi !? Qui crois-tu tromper, espèce d’idiot ! » cria cette personne.

C’était un Paladin panthérien, avec une hache de guerre à la main. Si Diablo se souvient bien, c’était le partenaire de Grun, Gatreth. Il avait vu Gatreth lorsqu’ils étaient tenus à l’écart dans le confessionnal.

« Enfin… Je ne savais pas ce que je ferais s’ils ne sortaient pas., » Diablo murmura, puis éleva la voix, continuant son scénario. « Fuahahahahahahaha ! Vous m’avez jeté vos maigres Paladins sur moi, croyant qu’ils pourraient être mon égal !? Imbéciles ! Si vous voulez me vaincre, une Grande Prêtresse sera nécessaire ! Ou avez-vous plutôt compté sur l’Organe Cardinal !? »

« Qui crois-tu que tu traites de maigrichon, petite tête ? » déclara Gatreth.

Il était évident que ce n’était le genre de personne qui n’écoutait pas les gens de bout en bout. Ce Paladin était clairement tout en muscles et sans cervelle.

« Je vais t’écraser là, espèce de bouffon stupide ! » Gatreth avait balancé sa hache de guerre avec un rugissement : « “Hache coupante” ! »

Une lame brillante d’or s’était envolée vers Diablo. Le niveau de Gatreth était plutôt considérable, semblait-il, mais un art martial lancé d’aussi loin était assez facile à éviter. C’est du moins ce que pensait Diablo, mais la lame s’était incurvée après qu’il l’eut esquivée, une fois de plus en volant vers lui.

« Il peut me suivre !? » déclara Diablo.

« Crève, crétin ! » cria le paladin.

« Hmph ! “Bouclier Sylph” ! »

L’air autour de Diablo s’était transformé en un bouclier, déviant l’art martial.

— C’est un joli tour pour un Panthérien stupide.

Diablo souriait. Le désir de défier Gatreth en combat rapproché lui démangeait le cœur, mais ce n’était pas le moment de lutter dans une bataille contre quelqu’un. Un Seigneur Démon devrait être écrasant, seul un être aussi indomptable et immense que celui-là pourrait semer la terreur dans le cœur des hommes.

Diablo s’était rappelé la structure du Sanctuaire Intérieur, en essayant de se souvenir de l’emplacement actuel de Gatreth par rapport à ceux qui étaient autour de lui. Il n’aurait pas dû y avoir quelqu’un près de lui maintenant, alors Diablo avait supposé que la destruction d’une partie de la zone ne devrait pas être trop terrible, mais n’avait pas non plus le loisir de se retenir.

« Apprends le vrai pouvoir d’un Seigneur Démon ! Écoutez-moi, ténèbres, éradiquez tout ce qui existe ! “Pluie de ténèbres” ! » déclara Diablo.

D’innombrables flèches noires étaient apparues, pleuvant sur Gatreth.

« Guaaaah !? » Diablo l’avait entendu crier.

— Hmm ? L’effet est plus évident que je ne l’imaginais…

Il avait utilisé la magie des éléments sombres parce qu’il pensait que ce serait plus approprié pour un Seigneur Démon, mais l’effet était beaucoup plus discret comparé au jeu. On ne pouvait même pas voir les flèches noires dans la nuit ! Les sorts qui émettaient des lumières étincelantes et aveuglantes étaient beaucoup plus voyantes, après tout.

« “Accélération de la foudre” ! »

Diablo avait chanté un autre sort. Plusieurs boules de lumière, faites d’énergie magique condensée, s’étaient envolées dans l’air. Ils brillaient de mille feux et cela avait été accompagné du grondement du tonnerre, remplissaient le cœur de tous ceux qui les regardaient de terreur.

Après avoir été mis à genoux par la pluie de ténèbres, Gatreth s’était mis à genoux avec un « Oooh » et avait commencé à balancer sa hache de guerre sur les boules de lumière, les repoussant.

— Non, ne les dévie pas, idiot !

Les balles avaient frappé le Sanctuaire Intérieur, en faisant s’effondrer des morceaux de celui-ci de façon spectaculaire. Diablo cherchait à se faire remarquer, mais pas tant que ça.

Les croyants criaient tous de terreur, comme si leurs corps étaient blessés. Le Sanctuaire Intérieur signifiait tellement pour eux. Voyant leurs réactions, Diablo envoya un autre sort dans une section abandonnée du Sanctuaire Intérieur.

« Fuahahahahaha ! Couchez-vous devant le Seigneur Démon ! “Flèche de foudre” ! »

De petites balles de lumière avaient effrité peu à peu le Sanctuaire Intérieur.

« Arrête-toi et bats-toi comme un homme, espèce de lâche ! » Gatreth s’était encore jeté sur lui.

« Tais-toi, petit minable ! Éclat Flamboyant ! » déclara Diablo.

« Ugaaaaaaaaaa !? » hurla Gatreth, emporté par un sort assez puissant pour même vaincre les Déchus.

— Oups, était-ce trop fort ? Je ne peux pas vraiment me retenir contre un Paladin…

Cela dit, il ne pouvait pas tout faire en un clin d’œil. S’il faisait les choses trop vite, les civils ne seraient pas en mesure de suivre ce qui se passait. Il faudrait qu’il prenne son temps et qu’il rende sa puissance très visible pour les croyants.

Une lumière blanche enveloppait Gatreth, qui était tombé à genoux, c’était un miracle de guérison.

— Oh, voilà ses potes.

Trois autres Paladins étaient apparus, ceux qui avaient protégé Vishos alors qu’il descendait du Sanctuaire Intérieur quand Diablo était en bas. Ils avaient tous dégainé leurs épées, chacun préparant ses propres techniques et arts martiaux.

« Quelle âme damnée endommagerait notre saint Sanctuaire Intérieur !? Qui êtes-vous, au juste ? »

« Heheheheh... Je suis le Seigneur Démon ! Je suis descendu sur cette terre pour réaliser la fin des temps que vous avez si désespérément désirée ! Vous, les Paladins, vous n’êtes qu’un grain de poussière pour moi ! Si vous voulez me vaincre, faites venir quelqu’un proche de Dieu ! » déclara Diablo.

— Il suffit de faire sortir Lumachina… ou alors Vishos, cela serait aussi bien. L’un ou l’autre me permettra de passer à la page suivante du scénario.

Gatreth s’était complètement rétabli, après avoir été réduit au silence. Le nombre de Paladins contestant Diablo était maintenant passé à quatre. Si chacun d’entre eux était aussi fort que Grun, les battre pourrait être difficile, mais utiliser un sort trop fort pourrait faire s’écrouler tout le Sanctuaire Intérieur. Diablo devrait être prudent.

Il avait balancé son bâton. « Écrasez-les — “Sombre Pression” ! » cria Diablo.

« Nughaaaaaaaaaa !? » gémit Gatreth alors qu’il était pressé contre le sol. « Mes super pectoraux ne vont pas éclater ! »

Mais alors, un des Paladins avait agité la main. « Sauve-nous, ô, Seigneur ! “Dissipation” ! »

Un flash de lumière blanche avait annulé les effets du sort Sombre Pression.

— D’accord, c’est leur guérisseur.

« Je vais commencer par toi ! » Diablo l’avait visé. « “Éclat Flamboyant” ! »

***

Partie 4

Après avoir pris plusieurs frappes de magie, les Paladins furent tous vaincus.

— Je dois admettre que c’était un peu décevant…

Apparemment, c’était tout ce qu’un groupe de niveau 100 pouvait représenter. Le capitaine des paladins Batutta et le gouverneur Galford de Faltra étaient une autre histoire, mais les Paladins normaux ne pouvaient espérer égaler Diablo. Grun était étonnamment fort, mais…

Quoi qu’il en soit, les Paladins ne s’étaient pas relevés pour le défier à nouveau. Les croyants avaient tous poussé des cris de désespoir, voyant les Paladins — les puissants chevaliers qui protégeaient l’Église — vaincus.

« Wahahahahahahaha ! » Diablo avait ri avec force. « C’est tout ce que vous avez !? Alors je suppose que ça ne vous dérange pas de rencontrer votre ruine par ma magie, bande d’idiots ! »

— Maintenant !

Diablo avait battu son manteau, le Séjour des Ténèbres. Cela avait eu pour effet d’infliger à tous les adversaires le statut de Peur. C’était la première fois qu’il l’utilisait dans ce monde, et il ne savait pas exactement comment cela allait se faire ici…

Mais les croyants se mirent à pleurer et à gémir de désespoir, leur comportement se transformant en un pandémonium de panique.

— L’effet n’est-il pas un peu trop fort ?

Diablo avait déplacé son bâton dans la direction du Sanctuaire Intérieur, c’était son objectif principal. Il devait faire en sorte que les Masques Blancs commencent à agir. Les Masques Blancs, qui avaient regardé ce qui se passait, frissonnaient de peur lorsqu’ils se rendirent compte qu’ils étaient maintenant ses cibles, et coururent plus loin à l’intérieur. Mais, puisque le Sanctuaire Intérieur lévitait dans l’air, ils n’avaient pas vraiment d’endroit où se cacher, et utiliser le Corridor Flottant serait la même chose que s’offrir à Diablo. Bien sûr, Diablo n’avait pas l’intention de tout détruire… Mais, cela dit, il devait pousser les Masques Blancs à agir. Sinon, il aurait dû attendre jusqu’au matin quand ils se seront recroquevillés. Était-il temps d’utiliser quelque chose d’encore plus agressif ? Mais si son sort avait blessé Lumachina par erreur…

Alors que Diablo délibérait en lui-même, les croyants commencèrent à s’étonner.

« Oooh... C’est la Grande Prêtresse ! » Diablo les avait entendus dire ça.

Il avait déplacé son illumination magique, cherchant la source de la perturbation.

Elle était là…

« Lumachina ! » il s’était retrouvé et il l’avait appelée.

Elle était apparue sur le balcon où le Paladin s’était écroulé, entourée de Masques Blancs. Ils l’avaient apparemment sortie du confessionnal.

« Est-ce le résultat de nos actes ? » elle avait parlé d’un ton strict, dirigeant un regard sévère sur Diablo.

— Est-ce qu’elle me déteste maintenant ? C’est logique si elle le fait… J’ai détruit son précieux Sanctuaire Intérieur et mis quelques Paladins hors service…

Voir un ami le regarder si froidement était plus dur qu’il ne l’imaginait, mais c’était la meilleure solution à laquelle il pouvait penser.

— Passons maintenant à la partie la plus importante !

Tous les acteurs s’étaient enfin rassemblés. Il aurait voulu que Vishos ou le reste de l’Organe Cardinal soit là pour cela aussi, mais comme les croyants ne pouvaient pas les faire sortir, il aurait dû faire avec.

Il se servirait encore de leur absence, ne laissant aucune zone d’ombre dans ce qui faisait partie de sa fierté en tant que Seigneur Démon — non, en tant que joueur !

« Heheheheh... Alors tu te montres enfin, Grande Prêtresse ! Et tes amis de l’Organe Cardinal ? Je pensais qu’ils seraient là, avec l’importance qu’ils se donnent toujours ! » déclara Diablo.

« Ils… Ils sont partis…, » répondit l’un des Masques Blancs d’une voix tremblante.

« Ils sont quoi ? » demanda Diablo.

« Euh… Quand l’Organe Cardinal a appris que les Paladins combattaient le Seigneur Démon… ils… ils ont fui le Sanctuaire Intérieur ! Ils sont partis depuis longtemps ! » avait gémi le Masque Blanc.

« Idiot, dis-tu la vérité… !? » demanda Diablo.

« Je ne mentirais pas au Seigneur Démon, n’est-ce pas !? » cria l’homme, puis enleva son Masque Blanc. Exposer son visage signifiait qu’il était prêt à assumer la responsabilité de ses paroles. « L’Organe Cardinal m’a juré de garder le secret, mais je ne peux pas… Je dois le dire à tout le monde ! Ils ont fui le Sanctuaire Intérieur ! Ils nous ont abandonnés… et se sont enfuis du Sanctuaire Intérieur en nous abandonnant ! »

L’agitation des croyants devint beaucoup plus forte que lorsque Diablo utilisait sa magie, ou lorsque les Paladins furent vaincus. L’Organe Cardinal était encore pire qu’il ne l’imaginait.

— Même un NEET enfermé comme moi pense qu’ils sont méchants…

Dire qu’ils avaient utilisé le combat des Paladins comme protection pour pouvoir se retourner et s’enfuir… Même Diablo ne pouvait pas remarquer ce qui se passait dans les profondeurs du Sanctuaire Intérieur au milieu de la bataille.

Quelqu’un avait sauté du Sanctuaire Intérieur — c’était un grand insecte volant appelé « Libellule ». Une jeune fille aux cheveux noirs — Rem — s’y agrippa et descendit du Sanctuaire Intérieur, même si sa descente était si rapide qu’elle avait plutôt l’impression de tomber.

Comme toujours, elle était extrêmement agile. Rem avait choisi d’agir maintenant, signifiait qu’elle poursuivait probablement l’Organe Cardinal. Diablo avait décidé qu’il pouvait lui laisser s’occuper de cette question et s’était concentré sur sa performance à plein régime.

« Kehehehehe... Fuahahahahahaha !! Les imbéciles ! Vous avez tous perdu de vue votre vraie foi ! Vous avez adoré votre Dieu tout en ne respectant pas ses enseignements, et vénéré le type de chacals qui vous abandonneraient dans votre temps de détresse ! » déclara Diablo.

« Et est-ce pourquoi vous êtes descendu sur nous en tant que Seigneur Démon ? » demanda Lumachina.

Finalement, la scène était devenue « La Grande Prêtresse contre le Seigneur Démon ». Tout se passait à merveille jusque-là.

— Maintenant, il est temps pour moi de perdre de façon spectaculaire !

Tout se déroulait comme prévu : Un Seigneur Démon puissant battrait les Paladins, effrayait l’Organe Cardinal (bien qu’il n’ait pas exactement prévu cela), puis serait vaincu par la Grande Prêtresse. Cela ferait réaliser aux croyants qui était vraiment le chef de l’Église — tel était le plan.

Lumachina était innocente et naïve, donc elle n’avait probablement pas réalisé que Diablo jouait la comédie. Mais, s’il utilisait une magie puissante, elle se précipiterait sans doute pour protéger les croyants qui l’entouraient. Diablo lâcherait alors un éclair sur lui-même et ferait semblant d’avoir été battu.

— Le plan parfait.

Diablo s’était retrouvé à faire l’éloge de sa propre idée. Il était important de se faire passer pour un Seigneur Démon terrible et indomptable pour que la victoire de Lumachina sur lui soit d’autant plus impressionnante.

Diablo avait resserré la prise sur son bâton.

« Imbéciles qui prétendent être croyants, vous auriez dû le remarquer. Il n’a jamais été question de savoir qui parlait… C’était une question de ce qu’ils disaient ! Vous avez interprété les paroles obscures de l’Organe Cardinal d’une manière qui vous a profité, et vous avez détourné les yeux des vraies paroles ! Vous avez ignoré les paroles de Dieu et vous avez teint vos mains dans le vice ! »

« Ce n’est pas bien ! Ils nous ont trompés ! »

« C’est vrai, ce n’est pas ma faute ! »

« Qu’est-ce qu’un Seigneur Démon en saurait ? »

Les croyants lui répondirent en criant. Et il était vrai qu’ils avaient été trompés. Il y avait de la place pour sympathiser avec eux… mais Diablo avait plutôt décidé de les pousser dans un coin, émotionnellement. Cela les rendrait d’autant plus reconnaissants quand ils seraient sauvés.

« Heheh... Donc vous prétendez que c’était de la tromperie. Mais vous n’avez jamais essayé de découvrir la vérité. Vous avez choisi de vous ranger du côté des méchants, en vous accrochant à leurs paroles réconfortantes plutôt que de vous consacrer à la plus grande pénitence possible : penser par vous-mêmes ! N’est-ce pas un blasphème contre Dieu ? »

Beaucoup de croyants baissèrent la tête de honte. Ils savaient que Lumachina avait confronté l’Organe Cardinal corrompu avec des preuves de leurs crimes, mais ils avaient quand même permis à Vishos d’agir et de les retourner contre elle. Maintenant qu’il avait été clairement établi que l’Organe Cardinal était composé de méchants, la seule émotion dans le cœur des croyants était un profond regret. Les briser avait été incroyablement facile.

« Votre plus grand péché a été de ne jamais vous arrêter pour examiner les paroles qu’on vous a dites. Vous avez laissé les autres penser pour vous ! » proclama Diablo.

Certains étaient tombés à genoux, louant le Seigneur avec révérence, tandis que d’autres avaient prononcé des paroles d’excuses à la Grande Prêtresse. Ça ferait l’affaire pour les préparatifs.

« Je suis un Seigneur Démon…, » Diablo tourna son regard vers Lumachina. « Je suis venu pour juger ceux qui ont abandonné leur foi en Dieu. Vous mourrez tous de la même façon. »

Les croyants criaient de tristesse et de peur, et Lumachina les calmerait — du moins, c’était le plan.

Elle hocha la tête. « Très bien. »

— Whaaaa !? Est-ce qu’elle vient de me prendre au mot ?

Une fissure avait traversé l’idée parfaite de Diablo. Il pouvait presque entendre le son des rouages de son plan directeur se désaligner.

*

« Écoutez-moi, tout le monde, » Lumachina avait parlé d’une voix claire et forte pour que toutes les personnes présentes puissent entendre. « Le Seigneur Diablo est le Seigneur Démon, et notre Dieu, tous les deux à la fois. Il est venu pour nous juger. Il nous présente la vérité, pour tester notre foi. Le résultat de tout cela a été… comme vous le savez tous tristement… Beaucoup d’entre nous ont péché et se sont égarés dans leurs voies. Le temps de l’expiation est arrivé. Nous monterons tous de manière égale au Ciel, et j’irai avec vous, si cela peut sauver vos âmes. Nous ne devons pas nous lamenter sur ce sort, car le salut nous sera accordé à tous. Le Seigneur aime tous ceux qui vivent de la même manière. Même si nos corps sont perdus, ce n’est qu’une chance pour nos âmes de se racheter, de renaître et de recommencer leur vie comme une ardoise blanche. Nos âmes seront purifiées de tout péché, nous ne devons donc pas désespérer, mais montrer notre gratitude… Nous devons savoir que cette grande épreuve nous a montré l’erreur sur nos chemins, et nous a remis sur le droit chemin ! Alléluia ! Car nous avons tous fait un pas de plus vers la grande volonté de Dieu. Alléluia, à notre nouveau départ ! Rendons grâce pour notre nouvelle vie et partons ensemble pour ce grand voyage ! »

 

 

Les croyants versèrent des larmes, pleurant de gratitude. Même Diablo s’était retrouvé en proie à l’émotion.

— Attendez, non ! À ce rythme, je n’aurai d’autre choix que de massacrer tout le monde !

Continuer avec son jeu de rôle le Seigneur Démon jusqu’au massacre aurait été bien plus qu’une plaisanterie. Diablo pouvait dire qu’il avait des sueurs froides, et sa respiration devenait de plus en plus irrégulière. Les mots « Fais chier, merde, fais chier, merde… » couraient dans sa tête. Il n’était pas possible qu’il puisse réellement tuer ces gens, mais les croyants étaient tous convaincus que mourir de sa main serait leur salut. Il ne pouvait certainement pas transformer les paroles de Lumachina en mensonges, car s’il le faisait, l’Église serait vraiment laissée sans chef. L’Église était l’un des piliers qui soutenaient Lyferia, un bouleversement maintenant, quand le vrai Seigneur Démon s’était réveillé à l’ouest, allait condamner les Races mortelles.

— Mon jeu d’acteur va condamner les Races !?

Diablo avait l’impression que la détresse et la panique faisaient sortir de la vapeur de ses oreilles. Mais, il avait simplement ri.

*

« Fuahahahahahaha !! Tu as bien fait de deviner mes véritables intentions ! » déclara Diablo.

*

Il n’y avait plus de plan à suivre. Il avait plutôt essayé de se frayer un chemin pour échapper à cette situation difficile. En d’autres termes — subterfuge !

Diablo se pavanait, ne laissant à personne la place de dire quoi que ce soit.

« Je vois que mes intentions n’étaient pas perdues pour toi ! J’ai désiré ardemment vous faire reconnaître vos péchés, vous repentir et raviver votre foi en l’amour sans fin de Dieu ! C’est ce que j’ai cherché ! L’émotion brûle maintenant dans vos cœurs ! C’est votre vraie foi ! » déclara Diablo.

— Je me ridiculise, n’est-ce pas ? Je m’embarrasse en public ! Il n’y a pas moyen qu’ils ne voient pas à travers un mensonge aussi bâclé !

Les regards des croyants avaient tous dévié dans la direction de Diablo. Il s’attendait à des regards rieurs et froids… mais ils étaient tous étouffés par des larmes de gratitude. Ils pleuraient tous, louant leur Dieu sans exception.

« Ooooooooh, notre grand Dieu ! Faites briller votre lumière sur nous ! »

Les yeux de tout le monde étaient purs et repentants. C’était un mensonge évident, mais ils l’avaient tous cru, ce qui était assez choquant. Remplis d’émotion, certains croyants se mirent tous à chanter des hymnes. D’autres, entendant cela, avaient commencé à chanter à haute voix, remerciant Dieu alors qu’ils le faisaient.

« Aaah, mon Seigneur…, » Lumachina s’agenouilla sur le balcon incliné. « Je frémis à votre amour pour nous tous ! »

— Et je frissonne devant ce que je viens de dire !

Le moment était venu, et il était crucial de savoir quand devoir battre en retraite. Diablo s’était envolé vers le ciel.

« Prenez à cœur ce qui s’est passé ici, enfants de l’homme ! Si jamais vous vous écartez encore une fois du droit chemin et répétez vos péchés, je descendrai une fois de plus pour embraser ce monde ! »

Il n’y avait pas besoin de se précipiter, mais s’il s’attardait trop longtemps, cela rendrait sa performance moins crédible. C’était la première fois de sa vie qu’il avait autant réfléchir sur Dieu.

— Comment Dieu fait-il sa sortie, de toute façon !?

Ses bottes avaient consumé son mana et lui avaient permis de voler. C’était bien, mais Diablo n’avait jamais volé aussi haut avec elles. S’élever plus haut que les nuages était probablement trop, mais, pour l’instant, il s’était envolé vers l’est.

*

Les nuages noirs s’étaient dissipés, et la lumière du soleil s’était répandue sur la place, sans être dérangée. Un seul rayon de lumière brillait vers le bas, comme s’il formait une traînée jusqu’à la sphère céleste.