Chapitre 5 : Essayer de convaincre les gens
Partie 3
Une silhouette sortait des bois, s’approchant d’eux avec une démarche si calme que les Chevaliers du Palais se demandaient s’il s’agissait de villageois vivant à proximité. Mais c’était un enfant — un enfant avec des cornes, des cheveux de couleurs vives, et une queue.
« C’est moi, ce Seigneur-Démon, » se présenta Klem.
Derrière elle se trouvait Edelgard, qui menait son dragon de terre par son harnais.
La Déchue ? Noah s’était levée.
« Je ne me serais jamais attendu à tomber sur des Déchus ici… ! » dit Maximum en s’avançant.
« Dégage, Maximum, elles sont à moi ! J’ai été assis sur mes mains pendant trop longtemps ! » Alan avait crié.
Klem avait levé les mains.
« N’émets pas tant de soif de sang, imbécile. L’Empereur va nous remarquer. »
« Tais-toi, Déchu ! »
« Hmph… Un cancre, je vois. Tu ne m’as pas entendu ? Je suis le Seigneur-Démon Krebskulm ! »
Mais ça n’avait fait que rendre le groupe de Noah encore plus menaçant.
« Krebskulm, le Seigneur-Démon le plus fort… !? Ce n’est pas possible ! » cria Noah sous le choc.
« Pas du tout… Mais un Déchu ne prendrait jamais le nom d’un Seigneur-Démon, » dit Utata. « Alors soit tu es une des Races qui prétend être un Seigneur-Démon… soit tu es un vrai ! »
« Ce Seigneur-Démon est un vrai. Je pourrais démontrer mon pouvoir, mais… Hm. Si je le fais, nous allons certainement attirer son attention. »
« Ce ne sera pas nécessaire, » Maximum secoua la tête.
« Vraiment ? » demanda Noah.
« Rien qu’en lui faisant face, je peux sentir sa puissance. Au moins, elle est bien plus forte qu’une Déchue déguisée. »
« Mmhmm. Enfin quelqu’un qui comprend, » Klem acquiesça sagement.
« Mais penser que le Seigneur-Démon serait ressuscité, et maintenant de tous les temps… »
« Ce Seigneur-Démon n’a pas été ressuscité récemment, » Klem avait haussé les épaules. « Mais ça n’a pas d’importance. Écoutez ce que j’ai à dire. »
« Un Seigneur-Démon… qui essaie de négocier… ? »
Pour les Races, un Seigneur-Démon était la destruction et le massacre incarnés. Leur rôle dans la nature était de tuer les Races, et ils n’existaient que pour ça. Pour ce que Noah et son groupe savaient, la conversation qu’ils avaient en ce moment même était un événement sans précédent, jamais vu dans l’histoire de ce monde.
« C’est quoi la grande idée ? » demande Alan, retenu par la main levée de Maximum. « Elle est super forte, mais… Je ne ressens aucune soif de sang de sa part. Es-tu vraiment un Seigneur-Démon ? »
Maximum devait être prudent tout en gardant ses propres alliés sous contrôle. C’était un défi.
« Retiens-toi, Alan. Tu l’appelles “super forte”, mais son pouvoir est sans commune mesure. Je ne peux pas percevoir les limites de ce dont elle est capable. »
« Mais, bonnn… » Alan s’était plaint.
« Je comprends ce que tu me dis. Mais je pense qu’il ne fait aucun doute que nous sommes les premières personnes de l’histoire à avoir été invitées à un dialogue avec les Déchus. »
« Hm ? » Edelgard pencha la tête à son commentaire.
Elle avait des conversations avec les gens de Faltra, après tout…
†
Du point de vue de Klem, les Chevaliers du Palais étaient un rassemblement de personnes aux compétences considérables. Ils étaient prometteurs, ce qui signifiait qu’elle devait leur parler, à tout prix, même si cela impliquait de braver un certain danger.
Klem fit quelques pas en avant et s’assit non loin de Noah et des autres. Edelgard se tenait derrière elle. Elle posa sa lance sur le sol, comme pour montrer qu’elle ne leur voulait aucun mal.
« Quoi, vous ne vous asseyez pas ? » leur demanda Klem.
Le premier à bouger était Noah.
« … C’est fascinant. Un Seigneur-Démon qui invite les Races à discuter… Je n’aurais jamais imaginé vivre pour voir ce jour. »
Sincèrement, Noah se sentait sous pression. Elle était dans une impasse, et avait besoin d’un moyen de sortir de cette situation.
« Hm… » Maximum se tenait à côté de Noah avec une expression sombre et aigre.
Il était encore visiblement prudent. Le reste du groupe semblait prêt à attaquer Klem. Elle n’avait pas l’air de s’en soucier, elle était habituée à l’animosité directe des Races à son égard.
« Il y a quelque chose que j’aimerais vous demander d’abord, si ça ne te dérange pas, » dit Noah. « Comment as-tu su que nous nous cachions ici ? »
« Tu as peut-être caché ta présence, mais ton dragon de terre est toujours une bête magique, » répondit Klem. « Je peux le sentir comme s’il faisait partie du corps de ce Seigneur-Démon. Si tu cherches à te cacher d’un Seigneur-Démon, il vaut mieux ne pas l’amener avec toi. »
« … Incroyable. Quand je pense que j’ai négligé cela… Merci pour ton conseil. »
Les Chevaliers de Palais avaient échangé des regards, comme s’ils se demandaient si cela avait vraiment du sens. Seule Utata avait les yeux écarquillés de surprise.
« C’est… c’est incroyable ! » s’exclama-t-elle. « C’est une découverte énorme ! On pourrait recevoir le prix Magia Rainbow pour cette découverte ! »
« Tais-toi ! » Chobi l’avait attrapée et lui avait couvert la bouche, comme Daisy l’avait fait avec Alan.
« Mgmgmgmg… ! » Des gémissements étouffés s’échappaient des lèvres d’Utata qui se débattait dans la poigne de Chobi. La différence de taille leur donnait l’air d’un adulte aux prises avec un enfant.
« Alors, c’est à nous de répondre à tes questions, » dit Noah, faisant avancer la conversation. « Bien que, honnêtement parlant, cela dépende de la question. »
« J’ai entendu votre conversation, » Klem avait regardé Noah. « Vous voulez vaincre l’empereur Gelmed, oui ? »
« Bien sûr. J’aime le peuple de Lyferia et je veux créer un pays pacifique. »
« Mmhmm. Bien, » Klem hocha la tête en signe de satisfaction.
« Alors, permets-moi de poser la question suivante. Pourquoi un Seigneur-Démon veut-il arrêter l’Empereur ? Les Seigneurs-Démons sont ceux qui tuent les Races… Je ne vois pas pourquoi tu serais intéressé par une guerre que nous menons entre nous. »
Edelgard avait hoché la tête à plusieurs reprises en entendant les paroles de Noah. Du point de vue des Déchus, cette guerre n’avait aucun sens.
« Hm…, » Klem s’était gratté la joue, comme si elle était partagée. « Ce Seigneur-Démon ne se soucie guère de la guerre elle-même… Mais l’Empereur ne fera pas de villes qui produisent des biscuits savoureux. »
« … Des biscuits ? »
« Et surtout, j’ai promis à Diablo de défendre cette ville. »
« Diablo !? » La couleur avait disparu du visage de Noah. « Tu veux dire… ce démon à cornes ? »
« Oui, » Klem avait hoché la tête. « C’est le maître de ce Seigneur-Démon. »
Klem avait saisi le collier de fer autour de son cou, comme pour le présenter. Ses paroles avaient plongé les chevaliers du palais dans le silence.
« C’est un “collier d’asservissement” ? » Noah s’était à moitié levée. « Il a asservi un Seigneur-Démon !? Veux-tu dire qu’il était en fait un vrai Seigneur-Démon !? »
« Non, » Klem avait secoué la tête. « Quand ai-je dit ça ? Il est des Races. Du moins dans son corps. Je ne sais pas ce qui se cache en lui. »
Ces mots avaient fait tomber Noah dans un silence contemplatif.
« … Ce n’est pas possible… Mais ça veut dire… qu’il pourrait vraiment… être le même… Mais la façon dont il parle… Pourquoi ? »
« Hm ? » Klem avait froncé les sourcils. « Maintenant que j’y pense, tu as aussi une drôle d’odeur. »
« Une odeur… ? » Noah avait levé son bras, reniflant sa manche. « J’admets que je suis un peu en sueur, mais c’est parce que je n’ai pas eu l’occasion de me baigner ces derniers jours… Bien que j’aie utilisé la magie pour me purifier. »
« Pas ce genre d’odeur ! » s’exclama Klem.
« C’est ce que je pensais. »
Klem s’était alors levée.
« Je veux que tu serves ce Seigneur-Démon ! » dit-elle. « Nous devons aller battre l’Empereur Gelmed ! »
« Je refuse, » dit Noah d’un ton posé.
« Quoi ? »
« Le roi Lyferia est mort, ce qui signifie que c’est une guerre pour le venger… Et celui qui mènera cette guerre sera le prochain dirigeant de ce pays. Si un Seigneur-Démon devenait roi, les gens de ce pays seraient irrécupérables. »
« Nn... » Klem fronça les sourcils. « Je ne comprends pas ce que tu dis. N’est-ce pas suffisant de vaincre l’ennemi ? »
« Non, ça ne l’est pas. Choisir le prochain roi est crucial. Si tu veux que nous coopérions, tu devras servir sous mes ordres. »
Alors qu’elle parlait, Noah avait senti les battements de son cœur s’accélérer. Aussi effrontée qu’elle ait pu agir, elle était nerveuse. Une sueur froide coulait dans son dos. Un air de tension flottait autour d’eux, et elle pouvait entendre Maximum déglutir nerveusement.
« Lady Noah… C’était peut-être un peu trop… »
« Seigneur-Démon… servir sous tes ordres !? » Edelgard avait grogné de colère. « Les Races disent… Seigneur-Démon de servir… !? »
Voyant son agressivité, Alan et Thanatos avaient dégainé leurs armes.
« Je suppose que nous devons les combattre après tout ! » dit Alan d’un air de défi, en brandissant son arme.
« Quand tout est dit et fait, elles ne sont que des Déchues… Des bêtes sous la forme d’un homme. Telle est la volonté de Gaia, » remarqua Thanatos, en jetant un regard à Edelgard et Klem, son épée longue dégainée.
Klem, cependant, avait gardé son regard fixé sur Noah.
« Toi… Tu aimes les biscuits ? » demanda-t-elle en regardant Noah fixement.
« … Biscuits… ? Veux-tu dire cette confiserie commune ? » Noah fronça les sourcils avec méfiance. « C’est une question un peu soudaine, mais… Je n’ai rien contre les biscuits, même si je préfère les tartes aux pommes. »
« Hm !? T-Tartes aux P-Pommes !? Qu’est-ce que c’est ? » demande Klem, les yeux écarquillés.
« Une douceur de ma ville natale. J’en aurais fait cuire une exquise par les cuisiniers du château, s’il n’y avait pas eu cet état de choses… Je ne peux que prier pour qu’ils soient tous vivants et en bonne santé… »
« Très bien ! » C’est ce qu’avait décidé Klem. « Ce Seigneur-Démon sera sous tes ordres ! »
« … Hein ? » Noah doutait de ce qu’elle venait d’entendre.
« Ainsi, nous pourrons vaincre l’Empereur ! Et tu pourras demander à vos cuisiniers de me faire une tarte aux pommes ! »
Il avait fallu à Noah quelques secondes de silence stupéfait pour comprendre ce qui venait de se passer.
« … Toi, un Seigneur-Démon, tu dis que tu vas servir sous mes ordres ? »
« Qu’est-ce qu’il y a ? C’était ton idée. J’espère que tu ne vas pas t’enfuir la queue entre les jambes maintenant. »
« B-Bien sûr que non ! »
L’Empire de Gelmed était à la poursuite de la Fille du Réceptacle. Noah doutait que Diablo la livre, mais… s’ils réussissaient dans leur stratagème, il y avait le risque que ce mage magimatique anormal rajeunisse. Il n’y avait aucun moyen de savoir à quel point il serait puissant s’il retrouvait toute sa force et sa vitalité. Au moins, il ne serait certainement pas plus faible qu’il ne l’est maintenant. Et il aurait un autre siècle à vivre, avec toute cette puissance intacte.
Ils devaient se battre.
Selon la reconnaissance de Gewalt, l’Empire avait perdu son commandant et l’armée d’invasion s’était pratiquement effondrée. La plupart des Sols Magimatiques de l’ennemi avaient également été perdus au combat. S’ils avaient une chance de réussir, c’était maintenant.
« Si nous laissons passer cette occasion, nous n’aurons probablement plus aucune chance de gagner. »
« Alors, allons-y, maintenant ! » Klem s’était levée et avait commencé à marcher.
« A — Attends ! C’est moi qui prendrai cette décision ! » Noah posa par réflexe une main sur son épaule.
Elle avait tendu la main et l’avait touchée, trompée par sa conduite d’enfant. Mais en réalisant à qui elle venait de tendre la main, elle s’arrêta, un frisson parcourant son échine. Elle venait de toucher un Seigneur-Démon.
« Oui, c’est vrai… » Klem déclara, en se grattant la tête comme si elle était ennuyée. « Ce Seigneur-Démon est ton subordonné maintenant. Très bien, donne tes ordres. »
Klem, elle, avait accepté ses paroles. Le soulagement avait envahi Noah.
« … Garde notre accord à l’esprit. »
« Hm, je le ferai ! Vas-y, donne l’ordre ! Il faut d’abord trouver Diablo ! Sans lui, nous ne pourrons pas battre l’Empereur ! »
Rejeté.
Le mot monta instinctivement dans la gorge de Noah, mais elle se força à le ravaler. Diablo avait une force transcendante, c’était clair. Il serait un grand atout à avoir de leur côté… À condition qu’il coopère.
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